Isaías 30:14

La quebrará como se rompe la vasija del alfarero

Un montículo de cerámica

Uno de los objetos más curiosos de Roma es un enorme montículo artificial llamado Monte Testaccio.

Se encuentra cerca de la puerta de San Pablo, entre el Aventino y el Tíber. .. Es un objeto conspicuo, que tiene casi un tercio de milla de circunferencia y unos ciento cincuenta pies de altura, dominando desde su parte superior una vista extensa de las partes más desoladas e históricas de la Ciudad Eterna y la Campagna. un más allá. Es una tarea fácil escalarlo, ya que en diferentes lados hay pistas desgastadas desde la base hasta la cima.

La superficie cubierta en algunos lugares con una pequeña pizca de tierra, y una escasa vegetación de pasto y malas hierbas gruesas; pero un examen detenido revela el hecho notable de que el montículo está compuesto casi en su totalidad por fragmentos de loza rota. Se pueden encontrar muestras de alfarería antigua de todo tipo yaciendo sueltas sobre la superficie del montón, o excavando un poco en la masa. .. Ninguna vasija estaba entera, ni los pedazos rotos podían unirse para formar ni siquiera la parte más importante de ninguna vasija.

El montículo, por la naturaleza de sus materiales, es evidentemente de origen muy antiguo, no se le ha agregado nada desde las primeras edades cristianas; pero debieron de ser necesarios muchos siglos para formarlo mediante una lenta acumulación. Se han propuesto varias teorías al respecto; pero la conjetura más plausible es la que la relaciona con el emporio o aduana vecino, donde se almacenaron durante un tiempo todos los bienes desembarcados en el antiguo muelle de Roma.

En aquellos días era costumbre importar no sólo vino, aceite y otros fluidos, sino también maíz y artículos sólidos de alimentación y de uso doméstico a la ciudad imperial en tinajas de barro para un transporte más conveniente. En el acto de descargar, se romperían inmensas cantidades de estas frágiles vasijas, y los fragmentos se llevarían a este lugar, donde se acumularían con el tiempo en el enorme montón que ahora asombra a todo espectador.

Esta explicación, sin embargo, es sólo parcial; porque si estuviera completo, esperaríamos encontrar en el montículo sólo recipientes de un tipo, preparados para el almacenamiento. Pero contiene, como ya he dicho, fragmentos del más variado surtido de vasijas para uso doméstico y ornamental e incluso para fines sepulcrales. .. Se convirtió, de hecho, en el receptáculo general de la alfarería rota de toda la ciudad.

El hecho de que esto haya sido cuidadosamente recogido en este único lugar, en lugar de tirarlo a cualquier parte, y que no se permitió que se tirara con ella ninguna otra basura, excepto accidentalmente, muestra claramente que el montón estaba destinado a algún uso económico. De hecho, tenemos razones para creer que esta loza rota, triturada en fragmentos más pequeños y pulverizada, formó un ingrediente en el famoso cemento romano empleado en la construcción de edificios cuya dureza y durabilidad eran proverbiales.

Pero no es solo en Roma donde se encuentran estos antiguos montículos de cerámica rota. Montones similares de tiestos, no en una escala tan grande, pueden verse fuera de los muros de Alejandría y El Cairo. Los sitios, de hecho, de muchas ciudades antiguas, especialmente las construidas con ladrillos toscos y secados al sol, a menudo están cubiertos con grandes cantidades de esos fragmentos expuestos a la vista y reunidos por la acción desintegradora del clima sobre las ruinas, lo que les da la apariencia de una alfarería abandonada en lugar de la de una ciudad.

Los montones de cerámica rota de varios colores son comunes en el vecindario de pueblos y ciudades antiguas de Palestina. Son especialmente abundantes en uno o dos lugares cerca de Jerusalén. ( H. Macmillan, DD )

El temblor de la vasija del alfarero

El pasaje es literalmente, “Y su estremecimiento שֶׁבֶר shever, de donde tal vez proviene nuestro 'estremecimiento') será como el temblor de una vasija de alfarero, un resquebrajamiento implacable; de modo que no se hallará en su estallido un tiesto para sacar fuego del hogar, o para sacar agua del pozo ”. Teniendo en cuenta el tamaño y la fuerza de las vasijas de muchos alfareros en Palestina, está claro que un simple golpe de la mano en el suelo no produciría un "temblor" como este.

Entonces, ¿a qué se refieren los profetas? Creemos que el asunto admite una explicación muy clara. Una de las características más constantes de la tierra es el pozo o "cerveza", que, como no llueve durante muchos meses juntos, y los manantiales y arroyos son raros, se convierte en un complemento esencial de toda casa. En estas grandes estructuras subterráneas, el agua de lluvia se recoge del drenaje superficial y se almacena para su uso durante el año.

La "piedra moabita" registra un acto, pasado por Mesa, rey de Moab, tan atrás como los días de Josafat, rey de Judá, ordenando a cada hombre hacer una "cerveza" o cisterna de lluvia, en su casa. Pero tal testimonio no sería necesario para establecer la gran edad de estas enormes cisternas artificiales. Abundan por todas partes, y muchos de ellos, en excelente conservación, marcan los sitios de ciudades muy antiguas, donde no queda ninguna otra estructura.

Hay no menos de treinta de ellos, algunos de gran tamaño, construidos sobre pilares y arqueados como la cripta de una iglesia, que se encuentran dentro del recinto del área del templo en Jerusalén. Son especialmente numerosos en el fino olivar al norte de la ciudad, donde se encuentran en tan ruinoso estado, aparentemente de extrema antigüedad, que ahora forman una serie de peligrosos escollos. Además de estos pozos se encuentra un sistema de inmensos estanques artificiales, o depósitos de lluvia, a los que a menudo se hace referencia en la Biblia, y de los cuales ahora se pueden rastrear no menos de siete en la misma Jerusalén y sus alrededores.

A todas estas cisternas y depósitos, ya sean excavados en la roca o construidos con mampostería tosca, una cosa es común. Para que sean perfectamente impermeables, es necesario utilizar un cemento peculiar. Este cemento está compuesto en parte de cal y en parte de una gran mezcla de lo que en árabe se llama "homrah". Este "homrah" no es más que cerámica rota de todo tipo, triturada generalmente en pedazos muy pequeños y, a veces, en polvo.

Responde de manera excelente al propósito para el que se emplea. Cada año se vuelve más difícil; hasta que, en el caso de esos pozos y estanques donde presumiblemente tiene muchos cientos de años, es tan firme como la roca a la que se adhiere. Este "homrah" es, por tanto, un artículo de comercio diario en todo el país. Su preparación por parte de los campesinos sigue siendo la misma vista simple y sorprendente que siempre debe haber sido familiar para los habitantes de todas las ciudades de Judea, pero especialmente para aquellos que vivían dentro de los recintos sin agua de Sion. ( J. Neil, BA )

Temblando la vasija del alfarero

Ahora puede verse cada otoño en el valle del hijo de Hinom. En la terraza superior, en el lado contiguo a la ciudad, varios “fellahin” (campesinos), tanto hombres como mujeres, se sientan en el suelo frente a pequeños montículos marrones. Tienen en sus manos una piedra enorme o, más bien, un trozo de roca tosca ligeramente redondeada, de aproximadamente un pie de diámetro, que empujan hacia adelante y hacia atrás sobre los montículos que tienen ante sí.

Estos montículos consisten en cerámica rota, que han comprado en la ciudad o recogido de los montones de afuera. Aquí podemos ver la totalidad de este proceso simple pero muy efectivo de temblar o aplastar la "vasija del alfarero". ( J. Neil, BA )

Vasija del alfarero

Difícilmente podría esperarse que una costumbre tan antigua y tan sugerente como esta no hubiera sido utilizada por los maestros espirituales de Israel para señalar una moraleja. Se prestó tan fácil y naturalmente al peculiar método didáctico de instrucción que afectan los orientales, que pronto se aprovechó para este propósito. A lo largo de la Biblia hay numerosas alusiones directas e indirectas a ella.

En el segundo Salmo se dice de aquellos que se oponen al reino mesiánico de Dios que serán hechos pedazos como vasijas de alfarero; e Isaías predice que un destino similar debería suceder a aquellos que despreciaron la Palabra de Dios y depositaron su confianza en Egipto. Deberían ser como uno de esos altos muros de barro, como los muros de mazorca de Devonshire, que se dice que se derivan del este, que tan a menudo descienden de la perpendicular y sobresalen en diferentes partes. ( H. Maxmillan, DD )