Isaías 38:16

Oh Señor, por estas cosas viven los hombres

Aflicción relacionada con la vida

La concepción y la calidad de vida afectadas por la disciplina de cualquier forma de juicio, ese es el tema.

I. Tome LA CONCEPCIÓN DE LA VIDA EN SU TOTALIDAD, y vea cómo eso es modificado o alterado por experiencias como aquellas por las que pasó Ezequías. Aquellos que no han tenido una experiencia tan crítica en ninguna forma, nunca han despertado completamente a la diferencia que hay entre la mera existencia y la vida. En el sueño hay una existencia tan real como cuando estamos despiertos; pero ¡qué miserable sería la vida si fuera un sueño constante! Sin embargo, hay algunos entre nosotros en quienes, aunque su tiempo esté ocupado y su intelecto sea agudo y vigilante, el espíritu duerme.

Son como el terrateniente en cuya propiedad hay una mina de plata sin descubrir, que no es más rico por su riqueza oculta, y de quien ni siquiera se puede decir que la posea. Nada ha llegado para revelarlos a ellos mismos, o para darles un sentido vivo de la existencia de Dios y su relación con Él. Nada les ha abierto los ojos a las posibilidades de la vida que aún no se han desarrollado en ellos. Un día ha sido para ellos como otro; y la monotonía ininterrumpida de su experiencia ha fomentado en ellos la expectativa de que las cosas seguirán siempre con ellos como siempre lo han sido.

Así verifican las palabras del salmista: "Porque no han cambiado, por eso no temen a Dios". Pero cuando algo como lo que le sucedió a Ezequías les llega, entonces hay un despertar completo, aunque también rudo, y descubren que aún no han comenzado a vivir. Uno puede ver esto fácilmente ejemplificado en el devoto del placer. O tomemos el caso de aquel cuyo objeto en existencia ha sido la acumulación de riqueza.

II. Pasando a LA CALIDAD DE VIDA, podemos ver cómo eso también se ve afectado por tales experiencias de aflicción. Aquí se evocan o desarrollan muchas características del carácter mediante la prueba.

1. Existe el elemento de fuerza, ya sea en su ejercicio pasivo como resistencia paciente, o en su manifestación activa como energía perseverante. El poeta ha captado la verdad cuando pide a sus lectores que "aprendan a sufrir y sean fuertes". El que no ha conocido aflicción, se agota fácilmente. El viejo marinero, que casi ha naufragado, no se siente consternado por una tormenta de verano. Lo mismo ocurre con la vida en su conjunto. Encontrarás a los personajes más fuertes siempre entre los que han sido más afligidos. Debemos, entonces, reconciliarnos con las aflicciones por las cuales solo puede desarrollarse.

2. Podemos ver que experiencias como esta de Ezequías tienen una gran influencia en producir altruismo en un hombre. Cuando un hombre ha estado en las garras del último enemigo y se ha recuperado; o ha estado un poco a punto de perder todo lo que tenía y se ha escapado, se puede comprender cómo tal experiencia lo saca de sí mismo. Intensifica para él la idea de la vida como una mayordomía para Dios, y ve la locura de hacer que todas las corrientes de su esfuerzo corran hacia él. La vida de benevolencia de Howard fue el resultado de una enfermedad crítica; y de multitudes más que de él se puede decir que se despojaron de su egoísmo en el crisol de la prueba.

3. Pero es sólo una ampliación de este comentario cuando afirmo que la simpatía nace de experiencias como las de Ezequías. Quien quiera ayudar, primero debe sufrir. El que quiere ser un salvador debe estar en alguna parte y de alguna manera haber estado en una cruz.

4. Experiencias como la de Ezequías tienen mucho que ver con la utilidad de la vida de un hombre. La utilidad no es algo que se pueda dominar a voluntad. En la mayoría de los casos, es el resultado de una disciplina; y es poseído por quienes, en gran medida, son inconscientes de que lo están ejerciendo. Depende mucho más de lo que es un hombre que de lo que hace, o, si es por lo que hace o dice, eso de nuevo se debe mucho a lo que es, y lo que es ahora ha sido determinado por la historia. a través del cual ha sido traído.

Eso se ve en el caso de un médico. Su experiencia contribuye mucho más a su formación que su formación universitaria. También es así en las cosas espirituales. La ayuda de otro para nosotros en la prosecución de la vida cristiana está determinada más por su experiencia personal que por su preeminencia intelectual. Aquí está el secreto de la diferencia entre un hombre y otro en el asunto del poder del púlpito.

Debo añadir una advertencia. No son todas las aflicciones las que producen tales resultados; y si alguna prueba lo hará o no depende enteramente del espíritu con el que se lleve. ( WM Taylor, DD )

La vida de Lutero enriquecida por la prueba

Lutero solía decir que sus tres grandes maestros eran la oración, el estudio y la prueba; y cualquier lector de su vida puede percibir que si se le hubiera requerido en la primera parte de su carrera que enfrentara algunos de los peligros que lo amenazaron en una fecha posterior, habría vacilado en su curso. Pero a través de la experiencia menor ganó fuerza para la prueba más severa; y así sucedió que lo que lo habría horrorizado al principio le causó casi tan poca impresión al final como "el silbido del viento ocioso que no miró". ( WM Taylor, DD )

Simpatía engendrada por problemas

Aquellos de nosotros que hemos perdido a niños pequeños sentimos un impulso dentro de nosotros para decir una palabra de consuelo a cada padre que está pasando por una experiencia similar. De hecho, fue en relación con una aflicción de ese tipo que me llamó la atención por primera vez este texto. Solo unas semanas antes había enterrado a una hija amada, la luz de la casa, y había ido a asistir a una reunión del Sínodo donde un ministro de honor, que había pasado por la misma prueba con más frecuencia que una vez antes, se acercó a mí y me llevó me tomó de la mano, y me dijo, refiriéndose a mi dolor: “Por estas cosas viven los hombres.

Eso fue todo, pero cada año sucesivo desde entonces ha dado una nueva verificación de sus palabras, ¡oh! cuán a menudo en el intervalo he podido consolar a otros con el consuelo con el que fui consolado por Dios, y la eficacia del consuelo radica en gran parte en el hecho de que fue ofrecido por alguien que había probado su valor por sí mismo. ( WM Taylor, D. D. )

La vida del espiritu

Cualquiera que esté realmente vivo, es decir, tiene vida en su espíritu, la vida de un hombre y no una bestia, la única vida que es digna de ser llamada vida, entonces esa vida se mantiene en él de la misma manera que se guardó. en Ezequías. Veamos, entonces, qué cosas fueron las que dieron vida espiritual a Ezequías.

1. ¿ Gran gozo, gran honor, gran éxito, riqueza, salud, prosperidad y placer? ¡No tan!

2. A Ezequías le sobrevino un problema tras otro.

3. La muerte le pareció una cosa fea y malvada, tal como es; el último enemigo del Señor. Él conquistó la muerte resucitando de entre los muertos: pero nosotros morimos. Ezequías vivió antes de que el Señor Jesús viniera a traer la vida y la inmortalidad a la luz resucitando de entre los muertos; y, por tanto, lo temía, porque no sabía lo que vendría después de la muerte. Rezó mucho para no morir.

4. ¿Cuál fue el uso de su enfermedad y su terror si, después de todo, su oración fue escuchada, y después de que el Señor le había dicho: "Morirás, y no vivirás" - eso no sucedió; pero sucedió todo lo contrario? De este uso, al menos; le enseñó que el Señor Dios escucharía las oraciones de los hombres mortales. ¿No vale la pena pasar por alguna miseria para aprender? Ezequías no oró correctamente. Se consideraba mejor hombre de lo que era. Pero él rezó. Y luego descubrió que el Señor estaba listo para salvarlo; que lo que el Señor deseaba no era matarlo, sino hacerlo vivir de manera más real, plena, sabia y viril.

5. Lo que Ezequías vio, pero tenuemente, debemos verlo claramente. Porque el Evangelio nos dice que el mismo Señor que castigó y enseñó y luego salvó a Ezequías, se hizo carne para que Él pudiera en Su propia persona llevar todas nuestras enfermedades y llevar nuestras debilidades; para que comprenda todas nuestras tentaciones y sea tocado por el sentimiento de nuestras debilidades. El que hizo, el que aligera a todo hombre que viene al mundo, el que les dio todos los pensamientos correctos y todos los sentimientos sanos que hayan tenido en sus vidas, él cuenta sus lágrimas; Él conoce tus dolores; Él es capaz y está dispuesto a salvarte al máximo. Por tanto, no temáis vuestras propias aflicciones. ( C. Kingsley, MA )

Mima de la lucha con la muerte

La esperanza y el gozo regresaron con la salud restaurada, y vemos ( Isaías 38:16 ) lo que Ezequías trajo consigo de su lucha con la muerte.

1. Una nueva paz.

2. Perdón.

3. Un nuevo sentido de la dignidad de la vida y de las realidades eternas envolventes.

4. Un sentido gozoso del amor personal de Dios por él. ( EWShalders, BA )

El beneficio físico puede derivarse de la enfermedad.

Por extraño que parezca, no es menos cierto que una enfermedad aguda suele alargar la vida y fortalecer la salud. Como un barco atracado para reparaciones, una enfermedad o un accidente deja a un hombre a un lado por un tiempo fuera del alcance del trabajo y la preocupación, y el resto de la mente y el cuerpo restablecen el equilibrio de sus energías agotadas. La fiebre tifoidea tratada con éxito a menudo aclara todo el sistema, así como una chimenea se limpia prendiéndole fuego; y una enfermedad grave a menudo actúa como una advertencia solemne, lo que lleva a los hombres a considerar sus caminos y su trabajo, y a disminuir la tensión que está sobrecargando el sistema, o a abandonar algún vicioso hábito de autocomplacencia que está poniendo el hacha en el raíz del árbol . ( W. Johnston, DD )

Los usos de la aflicción

La alusión de nuestro texto no es a la vida del cuerpo, sino a lo que es mucho más importante, la vida del alma. ¿De qué manera las enfermedades graves o las aflicciones de cualquier tipo conducen, por la bendición de Dios, a la creación y desarrollo de nuestra vida espiritual?

I. LA AFLICCIÓN NOS ENSEÑA TODA NUESTRA DEPENDENCIA DE DIOS.

II. La aflicción nos despoja de la justicia propia. Ezequías cedió a los insidiosos impulsos de la justicia propia y la auto-glorificación. La aflicción era el proceso de desvestirse por el que se le pedía que pasara, la escuela en la que debía aprender tanto su indignidad como su debilidad. Y en este despojo de toda justicia propia estaba la vida de su espíritu.

III. LA AFLICCIÓN NOS LLEVA A REALIZAR Y DISFRUTAR DE LA PLENITUD DE CRISTO. Cuando Ezequías se despertó al sentido de su falta de justicia ante Dios, esperaba andar suavemente en la amargura de su alma todos los años de su vida. Pero la idea moralista de la inocencia y la excelencia ya no es la lanza rota en la que apoyarse y perforar su mano. El Sol de Justicia ha surgido con curación en Sus alas; la amargura y la inquietud desaparecen a la vez, y Ezequías ve lo que nunca antes había visto con tanta claridad: que en el amor de su alma, el Señor, su Dios en el pacto, había afligido su cuerpo, había librado así su alma del pozo de corrupción, y había echado todos sus pecados a sus espaldas.

IV. LA AFLICCIÓN SANTIFICADA NOS ESTIMULA EN LA OBRA CRISTIANA. Ezequías aprendió en el lecho de la enfermedad que sólo hay doce horas en el día, que la noche llega cuando nadie puede trabajar, y que el breve período de la vida debe mejorarse con diligencia y devoción. Y es cuando nos acostamos en el lecho de una enfermedad grave, con el tiempo en el pasado y la eternidad en el futuro cercano, que nos daremos cuenta en toda su solemnidad de la importancia y responsabilidad de la vida, y resolveremos, si se nos perdona como Ezequías un poco más. para recuperar fuerzas antes de que nos vayamos de aquí para no ser más, que nuestro fin principal sea glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre. ( W. Johnston, DD )

La vida del espiritu

Ezequías era un rey rico y próspero. Rodeado por las dignidades del rango, los refinamientos de la elegancia y las gratificaciones de la voluptuosidad, él, sin duda, los veía como el final y el deleite de su ser, y no deseaba nada, no conocía nada mejor ni más allá de ellos. No; muy diferente era su carácter; muy diferentes eran las cosas de las que hablaba. Estas palabras no fueron dichas en “la casa de sus armas”, sino en la cámara de su enfermedad; no en la mesa festiva de sus banquetes reales, sino en el diván de la lasitud y el dolor. Intentemos, con algunos ejemplos, verificar su contemplación pensativa; y esto, para que aprendamos “a contar nuestros días, para que apliquemos nuestro corazón a la sabiduría”.

1. Tomemos el caso de un profeso burlador de la religión. Es detenido, supondremos, por el brazo de la Omnipotencia, en su conducta libertina; es arrojado por una mano más fuerte que la suya sobre el lecho del dolor y el abatimiento; aprende por primera vez a temblar; lo supondremos humillado, convertido. La aflicción santificada fue el primer paso. Esto ablandó el suelo pedregoso: esto preparó el corazón para impresiones santas. ¿No estará tal persona dispuesta a exclamar con Ezequías: "Por estas cosas viven los hombres, y por ellas es la vida del espíritu"?

2. Imagínese un hombre descuidado e indiferente a la religión, aunque no un burlador empedernido. Está demasiado ocupado con el mundo para pensar en su seguridad eterna. Pero Dios lo humilla. En el silencio y la soledad de la aflicción se ve obligado a pensar. ¿Qué motivo tendrá tal tal para bendecir eternamente al que hiere para sanar, al que mata para dar vida?

3. Imaginemos a un cristiano rebelde e inconsistente llevado a una profunda aflicción. Regresa a Aquel a quien había abandonado.

4. Mira al fariseo. Dios lo pone a la vista de la muerte y la eternidad. Se desenmascara para sí mismo y comienza a exclamar: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" ¡Qué bendición ha sido la aflicción para un personaje así!

5. El cristiano abatido. ¡Cuán a menudo alguien así ha tenido motivos para exclamar de aflicciones, que “de estas cosas viven los hombres”! La temporada de debilidad y angustia es a menudo la que Dios selecciona para las manifestaciones más brillantes de su amor y ternura. ( Sermones familiares ) .

La restauración de la fe

En la especial tranquilidad de Ezequías, la fe fue restaurada por un gran impacto, que lo puso en contacto con la realidad. Dios se le apareció, no como a Adán, en el fresco del día, sino cuando llegó a Job, en el torbellino y el eclipse, y Ezequías supo que había estado viviendo en un espectáculo vano. La respuesta de su alma fue rápida y triste: "De estas cosas viven los hombres, oh Señor".

I. EL GOLPE QUE SOBRIO EZEQUÍAS FUE COMÚN. No hizo más que ponerlo cara a cara con la muerte. El proceso mediante el cual se restauró su dependencia de Dios fue sencillo. Pero hay choques mucho peores que este, y la recuperación de ellos a una vida semejante a la de Dios es larga y terrible. Hay cosas que al principio parecen aniquilar la fe y transformar una naturaleza indiferente o feliz en una amargura seria, incluso salvaje.

Uno de ellos es el advenimiento de una enfermedad irrecuperable, debilidad prolongada o dolor prolongado. Entonces Dios perdona nuestra ira humana, pero al principio le hablamos con rudeza. Es una ira oscura, y puede crecer en intensidad hasta que la fe y el amor se pierdan por esta vida; pero no llegará a ese punto si tenemos algo de grandeza de alma, si estamos abiertos al toque del amor humano. Un día, la historia del Evangelio en toda su dulce sencillez atrae y ablanda el corazón del que sufre.

Lee que el sufrimiento de Cristo en el autosacrificio trajo redención al hombre. Seguramente, parece soñar que esto no es un hecho aislado. Yo también, en mi aparente inutilidad, soy uno con el Gran Obrero: llevo con Cristo mi cruz por los hombres. Esto no es solo la restauración de la fe, es la victoria de la vida.

II. PERO HAY COSAS MÁS TERRIBLES QUE UNA LARGA ENFERMEDAD. Está ese naufragio que viene del amor deshonrado. Muchas cosas son terribles, pero ninguna es peor que ésta. En algunos no hay más remedio que la muerte, y mucho más allá de la ternura inmanente de Dios. Pero hay muchos que se recuperan, a quienes Dios conduce avena del desierto al tranquilo jardín de una vida nocturna de paz, utilidad e incluso alegría.

El lapso de tiempo hace parte del trabajo. En la quietud de la mediana edad, recordamos nuestra miseria inicial y solo recordamos el amor que sentimos. Se restaura la fe, se renueva la esperanza, cuando, como Cristo, puedes volverte y decir: Padre, perdónalo, perdónala, porque no sabían lo que hicieron.

III. Ha habido y somos muchos de nosotros que somos conscientes de que, a medida que hemos pasado al período posterior de la vida y nos hemos mezclado con el mundo, NUESTRA FE TEMPRANA TAMBIÉN HA PASADO. Hemos perdido la fe porque nuestra religión pasada fue prestada demasiado de otros. Si deseamos la perfección y no nos contentamos con morir y no amar más, la restauración de la fe puede lograrse mediante el trabajo personal del alma.

Merece la pena intentar lo que un esfuerzo personal para ponernos en la relación de un hijo con un padre, con toda la naturalidad y sencillez de esa relación, hará para restaurar la fe y renovar la vida con ternura. (SA Brooke, DD )