Isaías 44:1-5

Sin embargo, ahora escucha, oh Jacob, mi siervo

¿Por qué se llama al pueblo de Dios por el nombre de Jacob?

¿Nunca se ha preguntado por qué se debe llamar al pueblo de Dios por el nombre del tercero de los antiguos patriarcas en lugar de los dos primeros? A menudo, de hecho, los encontramos llamados la simiente de Abraham, y entenderíamos fácilmente lo que se quería decir si leemos sobre los hijos de Isaac: pero, por lo que recuerdo, en ninguna parte se los llama simplemente Abraham o Isaac, mientras que sí lo es. Es perfectamente común escucharlos llamarlos Jacob o Israel, el nombre del tercer patriarca se transfiere directamente a sus descendientes.

No solo eso: este uso ha pasado al Nuevo Testamento, y todavía a veces llamamos a todo el cuerpo de cristianos vivos el Israel de Dios. Ésta es una circunstancia algo sorprendente; porque de los tres patriarcas, el tercero ciertamente no es el favorito. ¿Por qué, entonces, es que el nombre del tercer patriarca se adjunta al pueblo de Dios, como si fuera más directamente su progenitor que los otros dos? ¿Es porque son más parecidos a él que a Abraham o Isaac? ¿Es el cristiano medio un mortal imperfecto y que tropieza, un compuesto de vicios obvios y virtudes en lucha, como lo fue Jacob? Sería duro decirlo.

Pero podemos acercarnos más a la marca si ponemos esta sugerencia en una forma diferente. Jacob fue el personaje progresista entre los patriarcas. Sus comienzos fueron innobles y los vicios de su naturaleza se aferraron a él durante mucho tiempo; sin embargo, los superó gradualmente: vivió el mal que había en él; y su fin fue el de quien, después de muchas derrotas, había obtenido por fin la victoria. Abraham es una figura mucho más grandiosa que Jacob, pero tiene mucha menos historia.

Casi se puede decir que es perfecto desde el principio. Si en él hubo un desarrollo lento desde pequeños comienzos, no tenemos constancia de ello. Isaac, de nuevo, fue, hasta donde nos informan los registros, un personaje atrasado más que progresivo. Las primeras escenas de su historia son hermosas y nobles; pero su carácter carecía de espina dorsal, y lo vemos hundirse en la aspereza física y la flacidez moral.

La vida de Jacob, por el contrario, a pesar de grandes defectos al principio y muchas fallas por cierto, fue una vida en desarrollo y ascendente. Esto se muestra por los nombres que llevó: primero fue Jacob y luego Israel. Y puede ser para recomendar tal vida de progreso que sus nombres sean dados al pueblo de Dios. ( J. Stalker, DD )

Biografía en tres palabras:

I. JACOB.

1. Este era el nombre del hombre natural. Después de recibir su nuevo nombre, la sola mención del antiguo debió recordarle el mal tiempo en que era un hermano no hermano y un hijo no filial. Es cierto que, mientras todavía era Jacob, pasó por la experiencia de Betel, donde vio la visión de la escalera que llegaba al cielo. Esto generalmente se considera su conversión, pero, si lo fue, luego fue un descarriado, porque su vida posterior en Padan-aram estuvo mucho más guiada por la astucia egoísta que por la ley de Dios.

El nombre Jacob, en resumen, era un memorial de una juventud de pecado y de una hombría mundana. ¿Pero no es, así entendido, un nombre apropiado para el pueblo de Dios? ¿No es para ellos también un mal pasado que recordar? A veces es bueno volver a lo que éramos, porque los viejos hábitos aún pueden surgir y perturbarnos; aunque ahora hayamos recibido un nuevo nombre, el antiguo Jacob todavía está en nosotros. Sobre todo, debemos remontarnos a ese tiempo antiguo, porque ayuda a magnificar la gracia que nos sacó de él.

2. Pero hay otra idea inseparablemente relacionada con el nombre de Jacob: es la de la elección Divina. En nuestro texto esto es muy destacado: "Israel, a quien he elegido," Jesurún, a quien he elegido ". De hecho, está conectado con los otros dos nombres aquí, porque estos indican aquello para lo que fue elegido. Pero él fue la elección de Dios, con preferencia a Esaú, mientras todavía era Jacob. Como eligió a Jacob, cuando todavía era Jacob, así nos amó cuando aún éramos pecadores.

II. ISRAEL.

1. El patriarca recibió un nuevo nombre porque se había convertido en un hombre nuevo. Dios no juega con tales cosas. Un cambio de nombre entre nosotros puede ser un mero capricho; pero cuando Dios deliberadamente cambió el nombre de un hombre, fue un monumento externo de un cambio interno. Si no significaba que el hombre natural, que el nombre de Jacob designaba, fue completamente exterminado, significaba que estaba tan superado que la complexión de la vida sería de ahora en adelante diferente.

El reinado del egoísmo y la mundanalidad había terminado, y un nuevo espíritu había entrado y tomado posesión. Si preguntamos cómo sucedió esto, puede haber sido un proceso más lento y complejo de lo que tenemos constancia; porque lo que parece un cambio espiritual repentino es a menudo sólo la culminación de movimientos que se han producido durante mucho tiempo antes. Pero lo que se nos permite ver claramente en los registros de la vida del patriarca es la escena de la medianoche en la orilla del Jaboc.

Está lejos y evidentemente está oculto bajo formas de hablar que ahora nos son ajenas; pero esto al menos es evidente, que el patriarca estaba esa noche, si se permite una frase sencilla, enfadada con Dios. Esa noche Dios no le fue vago y lejano, sino intensamente real y muy cercano; y Jacob tenía transacciones con Él cara a cara, sí, mano a mano. ¿No es esto lo que le falta a la religión de mucha gente? Hasta cierto punto son religiosos. Sin embargo, de alguna manera, nunca se llega a un estrecho contacto entre ellos y Dios. Lo que necesitan es Cristo, el reconciliador.

2. Pero el nuevo nombre de Israel denota más que esto. Se le dijo expresamente, al recibirlo: “Como príncipe, has tenido poder para con Dios y has prevalecido”, y esto era lo que significaba el nombre: la posesión de poder para con Dios. Evidentemente se había producido una gran crisis en la experiencia de Jacob, en la que su voluntad chocó con la voluntad Divina. ¡Pero qué lucha desigual! El hombre misterioso solo tuvo que tocar a Jacob en el asiento de su fuerza, y cedió en un momento; el tendón se encogió y no pudo luchar más.

Sin embargo, en el momento en que parecía estar completamente derrotado, resultó que había obtenido la victoria y la bendición. Esto no es tan misterioso como parece. Se repite en toda gran crisis espiritual. Es a través de tales experiencias que hombres y mujeres entran en el secreto del Señor, se vuelven poderosos en la oración, son dotados de poder espiritual y, si no reciben nuevos nombres en la tierra, obtienen un sello y una firma de carácter sin dejar dudo que tengan nuevos nombres en el cielo.

III. JESHURUN. No hay evidencia de que este nombre perteneciera al tercer patriarca, aunque pudo haberlo hecho. Pero no cabe duda de que, de pie donde está, junto a los otros dos, estaba destinado, como ellos, a un símbolo de carácter. La raíz de la que parece derivarse significa recto o erguido, y este es su significado más probable. Este fue precisamente el desarrollo del carácter que necesitaba el tercer patriarca, después de haber recibido el nuevo nombre de Israel.

¿Qué sucedió a la mañana siguiente después de la gran escena de medianoche que hemos estado mirando? Salió al encuentro de su hermano Esaú; y este es el relato de cómo se comportó: “Jacob alzó los ojos y miró, y he aquí que Esaú venía, y con él cuatrocientos hombres;…. y se inclinó a tierra siete veces, hasta que se acercó a su hermano ”. Se inclinó - al suelo - ¡siete veces! ¡Esto para su propio hermano! ¿Por qué se inclinaba? ¿Por qué no podía ponerse de pie y mirar a su hermano a la cara? Lea todo el relato de los preparativos y disposiciones que elaboró ​​antes de conocer a Esaú, y de la forma astuta y sospechosa en la que conoció y manejó a su tosco pero generoso hermano, y se sentirá inclinado a burlarse: ¿Es este el hombre que anoche fue llamado príncipe que tenía poder ante Dios? Hay demasiadas reverencias y gestos, giros y vueltas.

Este hombre no es heterosexual; no es recto. Me parece que a veces en personas que han tenido sus Betel, Hahanaim y Peniels, y pueden hablarte de experiencias de lucha y vaciamiento, y de estar lleno del Espíritu Santo, hay un defecto de tipo similar. Aunque han tenido tratos con Dios y se sienten en una base de reconciliación con él, no son correctos en sus tratos con los hombres.

Hay pocas cosas que dañen tanto la causa de la religión en el mundo como estos defectos de los hombres de Dios. Por el contrario, qué vista tan noble y que honra a Dios es cuando uno que es un príncipe con Dios es reconocido en la tierra también como un hombre principesco; y cuando el que tiene poder ante Dios tiene al mismo tiempo influencia sobre los hombres mediante su hombría, rectitud y caridad. Nuestro texto es un mensaje de esperanza. Habla de las posibilidades de transformación y desarrollo espiritual. ( J. Stalker, DD )

Jacob, Israel, Jesurún:

Tomo estos tres nombres en su orden para enseñarnos:

I. EL CAMINO DE LA TRANSFORMACIÓN. Cada "Jacob" puede convertirse en un "justo" si pisa el camino de Jacob. Comenzamos con ese primer nombre de la naturaleza que, según la amarga etimología de Esaú, significaba "un suplantador", no sin algunas sugerencias de arte y traición. Describe la disposición natural del patriarca, que de ninguna manera era atractiva. A lo largo de su carrera anterior, no se parece a la materia de la que están hechos los héroes y los santos.

Pero en la mitad del camino de su vida llegó esa hora de profundo abatimiento e impotencia cuando, expulsado de toda dependencia de sí mismo y sintiéndose en su agonía por algo a lo que agarrarse, llegó a esta soledad nocturna una visión de Dios. En la debilidad consciente y en la confianza de la desesperación de sí mismo, luchó con el misterioso Visitante de la única manera en que se puede luchar con Él.

“Lloró y le suplicó”, como dice uno de los profetas, y así se llevó el triple don-bendición de esos poderosos labios cuya bendición es la comunicación, y no solo la invocación de la misericordia, un conocimiento más profundo. de ese Nombre Divino y misterioso, y para él mismo un nombre nuevo. Ese nuevo nombre implicaba una nueva dirección dada a su personaje. Hasta entonces había luchado con hombres a los que suplantaría, para su propio beneficio, con astucia y sutileza; de ahora en adelante luchó con Dios por mayores bendiciones, las cuales, al esforzarse, ganó.

El resto de su vida lo pasó en un avión más elevado. Ese es el bosquejo de la única manera en que, de la maldad y la pecaminosidad de nuestro carácter natural, cualquiera de nosotros puede ser elevado a la altura y pureza de una vida justa. Debe haber un Peniel entre las dos mitades del personaje para que haya transformación. ¡Cuán diferente es ese camino del camino que los hombres tienden a tomar para desarrollar su propia superación personal! Cuántas formas de religión, y cuántas almas trabajadoras, en efecto, simplemente invierten el proceso y dicen prácticamente: primero sean justos y luego obtendrán la comunión con Dios.

¡Esa es una tarea interminable y desesperada! Esta secuencia también puede usarse muy justamente para enseñarnos la lección de que no hay ningún tipo de carácter tan degradado que no pueda participar de la influencia purificadora y ennoblecedora.

II. LA LEY PARA LA VIDA CRISTIANA. Hay algunas personas religiosas que parecen pensar que es suficiente si solo pueden decir: “¡Bien! He estado en Jesucristo y he recibido el perdón de mis pecados pasados; Estuve en la montaña y tuve comunión con Dios ”. Ahora, el orden de estos nombres aquí señala la lección de que la cúspide de la pirámide, la meta de todo el curso, es la rectitud.

Dios no nos dice Su nombre simplemente para que podamos conocer Su nombre, sino para que, conociéndolo, seamos heridos por su amor y así podamos llegar a su semejanza. Tomen, entonces, estos tres nombres de mi texto como predicación, en forma antigua, la misma lección que el mismo Apóstol de la contemplación afectuosa pronunció con tanta seriedad: “¡Hijitos! que nadie te engañe. El que hace justicia es justo, como él es justo ”.

III. EL JUICIO MISERICORDIOSO QUE HACE DIOS DEL CARÁCTER DE LOS QUE LE AMAN. Jeshurun ​​significa "el justo". Todos sabemos qué tan por debajo del ideal del nombre cayeron estos judíos, y sin embargo, el nombre se les aplica. Aunque la realización del ideal ha sido tan imperfecta, el ideal no se destruye. Y así, los cristianos descubrimos que el Nuevo Testamento nos llama “santos”.

“Todas las malas acciones son incompatibles con el cristianismo, pero no nos corresponde a nosotros decir que las malas acciones son incompatibles con él; y por lo tanto para nosotros hay esperanza, y para nuestra estimación de los demás está la lección de la caridad, y para todos los cristianos hay una lección: vivir a la altura de tu nombre. ¡Nobleza obliga! Cumple tu ideal. Sé lo que Dios te llama y "avanza hacia la meta para obtener el premio".

IV. LA UNIÓN ENTRE EL FUNDADOR DE LA NACIÓN Y LA NACIÓN. El nombre del patriarca pasa a sus descendientes, la nación lleva el nombre del que la engendró. En cierto sentido, prolonga su vida, su espíritu y su carácter sobre la tierra. Esa es la forma del viejo mundo de ver la solidaridad de una nación. Hay un hecho en el Nuevo Testamento que va incluso más profundo que eso. Los nombres que Cristo lleva se dan a los seguidores de Cristo.

¿Es un rey, es un sacerdote? Nos hace reyes y sacerdotes. ¿Está ungido el Mesías? Dios "nos ungió en él". ¿Es la luz del mundo? "Vosotros sois la luz del mundo". Su vida pasa a todos los que le aman en la medida de su confianza y amor. ( A. Maclaren, DD )

La Iglesia consoló y revivió:

I. UNA DIRECCIÓN MÁS GRACIOSA Y CONFORT. “Sin embargo, ahora oye, oh Jacob, mi siervo; e Israel, a quien yo he elegido ”, etc. Las personas a quienes se dirigieron estas palabras están representadas:

1. Como siervos de Dios. ¡Cuán grande es el honor de ser reconocido como siervo del Rey de reyes!

2. Como pueblo de Su elección especial.

3. Como objetos de sus maravillosas interposiciones. Las palabras: “Así ha dicho Jehová, que te hizo y te formó desde el vientre”, se refieren a ellas en su carácter nacional. La relación que Él mantuvo con ellos y las grandes cosas que había hecho por ellos se emplean como argumentos para inspirarles confianza y llevarlos a ser valientes.

II. UNA PROMESA EMINENTEMENTE ALEGRE. “Porque derramaré agua sobre el que tuviere sed”, etc. Evidentemente, son bendiciones espirituales que aquí se prometen, de las cuales el agua se emplea con frecuencia como emblema. En este pasaje se nos recuerdan los siguientes detalles.

1. Su naturaleza. En algunos lugares se pretende la propiedad limpiadora del agua. En otras ocasiones se expone su cualidad de saciar la sed. Pero debe entenderse aquí en relación con sus influencias refrescantes y fertilizantes.

2. Su valor. Tenemos una vaga concepción de la importancia del agua, debido a que es tan común entre nosotros. Pero, en aquellos países donde escasea, su valor se estima de manera muy diferente.

3. Su idoneidad. Cuando el suelo está reseco debido a una sequía prolongada, qué bienvenidas son las lluvias geniales. Y para el alma seca y estéril, ¡cuán alentadoras son las aguas de vida y salvación!

4. Su abundancia. “Derramaré agua sobre el sediento, e inundaciones sobre la tierra seca”. Tampoco son abundantes en cantidad por sí solos, pero en su rango son más extensos. Además de abrazar al propio pueblo de Dios, también abrazan a su descendencia.

III. UN RESULTADO VERDADERAMENTE REFRESCANTE. “Se dirá: Yo soy del Señor; y otro se llamará a sí mismo por el nombre de Jacob; y otro suscribirá con su mano a Jehová, y se apellidará con el nombre de Israel ”. Tenemos aqui--

1. Se indica un principio importante. Es que el propio pueblo de Dios debe ser revivido primero antes de que se puedan esperar grandes adhesiones a la Iglesia desde el exterior.

2. La bendita verdad declarada. ( Anon. )

Una promesa para nosotros y para nuestros hijos:

"Todavía." ¡Qué palabra tan ominosa en cuanto al pasado! ¡Qué palabra de alegría en cuanto al futuro! "Todavía." ¡Qué palabras negras son las que le preceden! Se representó al pueblo de Dios como en un estado tristemente reincidente. Por consiguiente, Dios los entregó a la maldición y al oprobio. Puede ser que ese sea nuestro caso, aunque seamos pueblo de Dios. “Sin embargo”, dice el texto, aunque haya caído en este estado, no se desespere; Te quiero; eres mi elegido; sin embargo, volveré a ti en favor. Vamos, entonces, si nunca nos hemos alejado tanto, que esta palabra suene como la llamada del pastor para traernos de regreso.

I. EL SEÑOR CONSOLA A SU PUEBLO CON EL RECUERDO DE LO QUE HA HECHO POR ELLOS. Tomando el texto como nuestra guía, notemos:

1. La gracia que hemos experimentado en su efecto práctico. Para hacernos siervos de Dios: "Pero ahora oye, oh Jacob, mi siervo". Podemos ser siervos infieles: ciertamente somos odas inútiles, pero, si no nos engañamos terriblemente, somos Sus verdaderos siervos. Una vez fuimos siervos del pecado y esclavos de nuestras propias pasiones, pero Aquel que nos hizo libres ahora nos ha acogido en Su propia familia y nos ha enseñado a obedecer Su voluntad.

2. Esta gracia es peculiar, discriminatoria y distintiva. "Mi elegido".

3. Reflexione nuevamente sobre la influencia ennoblecedora de la gracia. La gente se llama primero Jacob, pero solo en la siguiente línea se llama Israel. Tú y yo éramos del orden común. Si hubiéramos presumido de algo, nos hubiéramos llamado Jacobs, suplantadores, presumiendo más allá de nuestra línea; pero así como Jacob en el arroyo, Jaboc luchó con el ángel y prevaleció, y ganó el augusto título de príncipe, príncipe prevaleciente, ¡así nos ha ennoblecido la gracia!

4. El texto nos conduce hacia adelante para notar la energía creadora y sustentadora de esa gracia. “Así ha dicho Jehová, que te hizo y te formó desde el vientre”. Los hombres bien podrían reclamar el honor de la creación o la resurrección como jactarse de comenzar su propia vida espiritual.

5. Esta "gracia" tiene la característica de un intenso "afecto". Dios le da a su pueblo el título de Jeshurun, que significa pueblo justo ”, según algunos traductores, pero la mayoría de los intérpretes están de acuerdo en que es un título afectuoso que Dios le da a su pueblo. Quizás pueda considerarse un diminutivo de Israel. Así como los padres y las madres, cuando sienten gran afecto por sus hijos, con frecuencia les dan un nombre cariñoso, acortan su nombre habitual o los llaman por un título familiar que solo se usa en la familia, así, al llamar a Israel Jeshurun, el Señor manifiesta su amor cercano y amado.

La gracia de Dios para con nosotros no es simplemente la misericordia del buen samaritano hacia un pobre forastero al que encuentra herido en el camino, sino el amor de una madre hacia su hijo enfermo; el cariño de un esposo hacia una esposa que llora; la ternura de la cabeza hacia los miembros heridos.

II. ESTAMOS ANIMADOS POR LA PROMESA DE LO QUE DIOS HARÁ. "No temáis; Yo te ayudaré ". No puedes orar como deseas: "Yo te ayudaré". Te sientes incapaz de vencer el pecado: "Yo te ayudaré". Estás ocupado en un servicio demasiado pesado para ti: "Yo te ayudaré". Luego viene una promesa, más completa en palabras y rica en gracia: "Derramaré agua sobre el que tenga sed". Serás renovado; tus deseos serán satisfechos.

El agua aviva la vida vegetal dormida: tu vida será avivada por la gracia fresca. El agua hincha las yemas y madura los frutos: tendrás gracia fructífera; serás fructífero en los caminos de Dios. Cualquiera que sea la buena cualidad que haya en la gracia divina, la disfrutarás al máximo. Estarás, por así decirlo, empapado de ella.

III. Como un gran consuelo para su pueblo en duelo, el Señor ahora promete una bendición para sus hijos. Primero deben obtener la bendición por sí mismos. “Yo gano derramaré agua sobre el que tiene sed, e inundaciones sobre la tierra seca”, es decir, primero; y luego después: "Derramaré mi Espíritu sobre tu simiente". No debemos esperar ver a nuestros hijos bendecidos a menos que nosotros mismos crezcamos en la gracia.

A menudo, la incoherencia de los padres es el obstáculo exterior para la conversión de sus hijos. Pero ahora, si hemos tenido fe para recibir mucha gracia de Dios, aquí viene una promesa bendita para nuestros hijos: “Derramaré mi Espíritu sobre tu descendencia”, en la cual observen:

1. La necesidad. Dar un corazón nuevo y un espíritu recto es obra del Espíritu Santo, y solo del Espíritu Santo.

2. La fuente de la misericordia que Dios dará. "Mi espíritu."

3. La abundancia de gracia que Dios da. “Verter”: no un poco, sino abundancia.

4. La bienaventuranza de todo esto. Y mi bendición sobre tu descendencia ”. ¡Qué bendición es que nuestra descendencia se salve! ¡Qué bendición tener a nuestros hijos alistados en el ejército de Cristo!

5. Observe el vigor con el que estos niños crecerán. “Brotarán como entre la hierba, como sauces junto a los cursos de agua”. Cerca de la orilla del agua, la hierba crece muy verde, y el sauce es un árbol conocido por disparar rápidamente sus ramas. Nuestros agricultores cortan sus sauces con frecuencia, pero muy pronto vuelven a brotar. El sauce crece rápido, al igual que los jóvenes cristianos.

6. La manifestación de esto en público. Nuestros hijos no solo deben tener el Espíritu de Dios en sus entrañas, sino que deben hacer de él una profesión. Uno dirá: "Yo soy del Señor"; saldrá valientemente y se declarará del lado del Señor; y otro se aliará de tal manera con la Iglesia de Dios que "se llamará por el nombre de Jacob"; y luego otro que difícilmente puede hablar tan positivamente, pero que lo dice con la misma sinceridad, “suscribirá con su mano al Señor”; y un cuarto "se apellidará con el nombre de Israel". ( CH Spurgeon )

El Espíritu le prometió a la simiente de Jacob:

El texto contiene uno de esos interesantes pasajes en los que se promete el Espíritu Santo en el Antiguo Testamento. Considerar--

I. LAS PERSONAS A QUIEN SE HACE LA PROMESA.

II. LA PROMESA MISMA.

III. LOS EFECTOS QUE AYUDAN A SU CUMPLIMIENTO. ( D. Rees. )

Jesurun,

Se supone que Jesurun, o Jeshurun, se deriva de una palabra que literalmente significa "recto" o "uniforme". El significado simbólico es, por tanto, recto o "recto". San Jerónimo lo traduce como "muy recto". En la Septuaginta se traduce "amado", un término cariñoso. Un comentarista alemán le da la interpretación pintoresca y familiar de "caballero" o "alguien de mente caballerosa u honorable" (Delitzseh), un epíteto noble tanto para el individuo como para la nación.

Tomando esto en conexión con los otros dos únicos lugares en las Escrituras donde se usa la palabra, Isaías, al emplearla aquí, probablemente se refiere a las virtudes primitivas que caracterizaron las edades patriarcales: la fe, la pureza y la rectitud de los antiguos fundadores de la nación - aquellos a quienes Israel señaló con algo del mismo orgullo y gloria que hacemos con nuestros antepasados ​​del pacto. ( Deuteronomio 33:5 ; Deuteronomio 33:26 .) ( JR Macduff, DD )