Isaías 52:1-6

Despierto, despierto

Los elementos esenciales de la fuerza de una Iglesia

I. LOS ELEMENTOS CONSTITUCIONALES DE LA FUERZA. Utilizo la palabra constitución en un sentido legítimo, ya que incluye tanto el credo como la política de una Iglesia.

1. El credo. Así como la vida de un hombre es el resultado de lo que cree o no cree, así es precisamente la de la Iglesia. Pero, ¿no es la Biblia el credo reconocido de todas las iglesias? No; no más que las estrellas son astronomía o las flores botánica. La Biblia es la fuente del credo de todos, pero no es el credo de nadie, por la sencilla razón de que la Biblia, como cualquier otro escrito, debe interpretarse; y en muchos puntos no puede ser interpretado de la misma manera por todos.

2. El gobierno. De ella también lo que es verdad del hombre es verdad de la Iglesia. Un ejército es más fuerte que una turba.

II. ELEMENTOS ADMINISTRATIVOS. Pero una Iglesia no solo está obligada a tener ciertas leyes constitucionales y de otro tipo, sino que también está obligada a administrarlas con el doble propósito:

1. De protegerse contra la corrupción y la desintegración.

2. Para que pueda cumplir eficazmente su misión de dar testimonio de Cristo, para lo cual fue divinamente llamado.

III. ELEMENTOS ESPIRITUALES DE FUERZA.

1. Paz. Debe haber batallas con el enemigo común, pero no batallas consigo mismo.

2. Unidad.

3. Cooperación.

4. Pureza.

5. El Espíritu Santo. ( RV Foster, DD .)

El llamado de Dios a una Iglesia dormida

1. Este capítulo es un llamado de trompeta a la santidad. A Jerusalén se le llama la ciudad santa y, sin embargo, el pasaje está lleno de sus pecados. Ella era santa en la intención de Dios. Por eso, no estamos llamados a ser famosos ni ricos, sino a ser santos.

2. Su condición se caracterizaba por:

(1) Relaciones impías con el mundo ( Isaías 52:1 ). Los incircuncisos y los inmundos de en medio de ella.

(2) Servidumbre servil al mundo ( Isaías 51:23 ). En el momento en que el mundo ve a los cristianos recurriendo a él por placer o patrocinio, se vuelve un tirano sobre ellos.

(3) Total impotencia y desamparo. La figura de un “toro salvaje en una red” significa fuerza reducida al desamparo por pequeñas cosas. Satanás forjó cadenas de persecuciones en los primeros días, ahora intenta el "negocio de la red". Muchos cristianos no valen nada porque están atrapados en una red de pequeños compromisos con el mundo y con la conciencia. El “desmayo” (versículo 20) apunta a la impotencia de la Iglesia cristiana ante la presencia de los males morales y sociales del día.

(4) Estaban dormidos con todo.

3. El hombre que llamó "Despertad" a Sion, había clamado previamente "Despertad" a Isaías 51:9 ).

4. Despertar no es suficiente. Si no avanzamos más, volveremos a la indiferencia, a la rebelión oa la desesperación. El llamado es "vestíos de vuestras fuerzas, vestíos de vuestras hermosas vestiduras". Prendas de alabanza, paño de celo, hermosa manta de humildad. En esto, el cristiano debe estar siempre ataviado, porque somos hijos de un Rey, y Dios quiere que siempre estemos vestidos de corte. ( C . Inwood ).

Despierta, oh Sion

"¡Oh Sion!" Este es un caso en el que un lugar recibe el nombre de sus habitantes. Dejando lo local y temporal y particular en la referencia de estas palabras, procedemos a considerarlas como dirigidas por el Dios redentor a su Iglesia ahora, y como un llamado a los cristianos a despertarse y revivir, animarse y levantarse. en un estado de actividad inteligente y divina. Estas palabras asumen la presencia de vida en las personas a las que se dirige. Los llamados a despertar no están muertos, pero duermen; y duermen, en lo que respecta a la inactividad, como si estuvieran muertos.

I. CIERTOS OBJETOS DE VISIÓN SON IMPORTANTES PARA LA IGLESIA DE DIOS, y para que estos puedan mantenerse a la vista, Dios dice: "¡Despierta, despierta!" Entre los objetos que necesitamos ver hay cosas detrás de nosotros; y las cosas que tenemos por delante; cosas que se presentan en la historia sagrada y en las promesas y profecías inspiradas. Pero los objetos que ahora nombraría enfáticamente, son objetos espirituales siempre existentes y siempre presentes: Dios nuestro único Padre, el Hijo de Dios nuestro único Salvador y el Consolador, que procede del Padre y del Hijo, especialmente el Hijo de Dios, como el resplandor de la gloria del Padre, y como la propiciación que Dios ha establecido.

Las cosas que necesitamos ver son las cosas maravillosas contenidas en la Palabra de Dios, las cosas de Dios y del hombre, las cosas que acompañan a la salvación, las cosas de los ángeles y los demonios, las cosas de Cristo, las cosas del mundo que nos rodea y por encima y por debajo de nosotros. . La Iglesia de Dios puede estar despierta para las cosas inferiores e inferiores, y puede estar dormida para estas cosas más elevadas, o, si no está dormida, pero medio despierta, de modo que los hombres parecen árboles que caminan.

II. CIERTAS FUENTES DE SUMINISTRO Y FUENTES DE PLACER Y MEDIOS DE AYUDA SON IMPORTANTES PARA LA IGLESIA DE DIOS, y para que estos puedan ser poseídos, disfrutados y usados, Dios dice: "¡Despierta, despierta!"

III. Sión debe hacer una obra buena y divina, por eso Dios dice: "Despierta, despierta". Sion es como una madre que amamanta, con su corazón lleno de preocupaciones y sus manos llenas de trabajo. Sion es adoradora, y tiene el incienso de la oración y los sacrificios de acción de gracias para proveer y ofrecer; Sion es una intercesora, y se espera que en la oración incesante no guarde silencio ni dé descanso al oyente de la oración; Sion es limosna, y se espera que, habiendo recibido gratuitamente, dé gratuitamente; Sion es una sierva del Dios Altísimo, y está obligada a hacer todo lo que sus manos encuentren para hacer con todas sus fuerzas.

Su obra es tan variada que Sion lo es como labradora, y como edificadora, y como viradora. Para el trabajo y el servicio, Sion está divinamente dotada, enseñada por Dios para que pueda enseñar la piedad, consolada por Dios para consolar a otros, guiada por Dios para que pueda alzar su voz con fuerza y ​​clamar a los perplejos y perdidos ". Este es el camino, andad por él ”. Hay dos objetos en la esfera de nuestro pensamiento actual, hacia los cuales la Iglesia de Dios requiere ser fiel y, por tanto, estar despierta.

1. Sus propias dotes.

2. Sus oportunidades.

IV. HAY BATALLAS QUE SION ES LLAMADA A LUCHAR, Y VICTORIAS A GANAR QUE SOLO SION PUEDE GANAR; por tanto, Dios ordena a Sion que despierte. Habiendo interpretado la voz, observemos algunas de sus características y características:

1. La voz que nos despertaría es Divina. Es la voz de un gobernante para sus súbditos, de un maestro para sus siervos, de un padre para sus hijos, de un redentor para sus redimidos.

2. La voz que quiere despertarnos es poderosa y llena de majestad, una voz, por tanto, que conmueve y que fortalece mientras conmueve a quien la escucha.

S. La voz que nos despertaría tiene un tono de reproche. Parece decir: “¡Qué! ¡Sión dormida! Sión, ¿ya y recientemente vivió de la muerte del pecado? Sión, ¿quién puede ver a Dios y las cosas que son eternas? Sión, ¿quién puede poseer las abundantes riquezas de la gracia de Dios? Sión, ¿quién puede manejar como suyas las cosas que los ángeles desean mirar? ¿Dormía Sión en el día de su trabajo y en la hora de su conflicto?

4. Sin embargo, esta es una voz amable. Es una voz que corteja y gana mientras estimula y despierta.

5. La voz que clama: "Despierta, despierta", es la voz del Dios de Sión. Hay grados de vigilia; y considerando que el texto nos llama a la más completa apertura de ojos y vigilancia, despertémonos a la orden de Dios. ( S. Martín .)

La Iglesia dormida

Mira este hecho solemne: ¡la Iglesia del Dios viviente dormida! Aquí están aquellos que han sido vivificados de la muerte del pecado a una vida nueva, y que han sido llamados a caminar con el Dios viviente, dormidos. El pueblo que es llamado a trabajar en el campo del mundo y a trabajar en la viña del reino de los cielos, dormido. Las únicas personas de las que se puede esperar razonablemente que estén despiertas y completamente despiertas están dormidas.

Dormido, no en un sueño saludable, oportuno y necesario, sino dormido en el sueño del perezoso, o en el sueño del borracho, o en el letargo de quien sufre atrofia o apoplejía, o de uno en un desmayo fatal. ( S. Martín. )

¿Qué envía a la Iglesia a dormir?

La bebida embriagadora de algún placer carnal pecaminoso, o el opio de alguna doctrina falsa, o la quietud de la inercia pecaminosa, o la oscuridad de la ignorancia acariciada, o la monotonía de la formalidad, o la música sinérgica de la enseñanza falsa, ha hecho dormir a Sión. . ( S. Martín .)

La Iglesia dormida

Por lo tanto, durmiendo, Sion no simpatiza con las circunstancias que la rodean, no ve los objetos dentro del rango de su visión, no siente las influencias que se mueven y actúan a su alrededor, no cumple con las afirmaciones hechas por esfuerzo, no disfruta de sus misericordias, ni toma posesión de su legítima herencia. ( S. Martín .)

La Iglesia: su fuerza y ​​su debilidad

I. El texto es un recordatorio contundente del hecho de que LA IGLESIA DE DIOS, EN TODAS LAS EDADES, PUEDE TENER SUS TIEMPOS DE DEBILIDAD ASÍ COMO SUS TIEMPOS DE PODER. Cuando la Iglesia salió por primera vez de Jerusalén, un pequeño rebaño, esparcido de un lado a otro por la tormenta de la persecución, era un tiempo de poder. Entonces no era más que un bebé de días, pero se convirtió en un gigante de fuerza. Fue un día de poder cuando la Iglesia de Cristo, como dijo Paul Richter, “sacó a los imperios de sus goznes y desvió la corriente de siglos fuera de su cauce.

Pero pasan mil años, y una época de debilidad sigue a esta era de poder. El gigante duerme; su fuerza se desvanece; descansa en medio de los adornos escarlata y el blasón dorado del papado, y parece haberse debilitado en una imbecilidad senil. Pero nuevamente llegó un momento de poder cuando, en la mañana de la Reforma, la Iglesia escuchó el grito: "¡Despierta, despierta!" y, brotando con renovada juventud, se revistió de sus fuerzas.

Hubo un tiempo de debilidad cuando el frío del formalismo siguió la pista de la Reforma y la Iglesia se hundió en el coma de una parálisis generalizada; de nuevo, cuando un romanismo disfrazado remachó sus grilletes; y aún más cuando la apostasía sociniana extendió su plaga sobre Gran Bretaña. Pero luego llegaron tiempos de poder cuando la Iglesia se levantó con viva majestad para golpear al tirano con los grilletes rotos que se habían comido su propia alma; y de nuevo, tiempos de maravilloso avivamiento espiritual, cuando el llamado de Wesley y Whitefield, como la voz del profeta en el valle de la visión, pareció despertar a los muertos.

¿Por qué estos períodos de debilidad? El principio es claro: el poder divino y la fuerza humana deben trabajar juntos, cada uno en su esfera apropiada. Como el terror de los carros de hierro del enemigo paralizó la fuerza de Judá, de modo que, faltando la parte humana, se perdió la victoria; así, en la Iglesia, si sobreviene alguna causa para debilitar o hacer ineficaz la fuerza que Dios espera que demos, Él no se apartará de Su plan, ni intervendrá para salvarnos de los resultados de nuestra propia debilidad, o para escóndenos del desprecio y la burla del mundo.

II. ¿CUÁL ES LA FUERZA DE LA IGLESIA Y CUÁNDO SE APAGA? En otras palabras, ¿qué causas pueden sobrevenir para debilitarlo o dejarlo ineficaz?

1. El primer elemento de poder es el Evangelio, la Palabra, la verdad de Dios. Si la verdad de Dios es el instrumento de poder, y la parte humana de la obra es simplemente su manifestación, entonces la fuerza de la Iglesia debe debilitarse siempre que el Evangelio se subordine a temas humanos.

2. Pasemos al segundo elemento del poder de la Iglesia: el ministerio. La Iglesia es un gigante; el Evangelio es el instrumento de su obra, el arma de su guerra. Pero, ¿qué empuña el arma? El brazo del gigante, este es el ministerio. No es un poder original inherente a sí mismo, sino un poder delegado. Este es el poder que, comenzando en Jerusalén, avanzó en su misión de conquista, que hizo gritar a los paganos: "¡Estos hombres que han trastornado el mundo también han venido aquí!"

(1) El ministerio, como brazo de poder, puede debilitarse con una educación superficial.

(2) El ministerio puede resultar ineficaz por un esfuerzo mal dirigido.

(3) El ministerio debe ser una fuente de debilidad en lugar de poder para la Iglesia, si no está en simpatía con el corazón de la gente y las almas de los hombres que perecen.

3. El tercer y principal elemento del poder de la Iglesia es el Espíritu Santo. Entonces, dado que el poder del Espíritu es la fuerza de la Iglesia, la falta del Espíritu es la debilidad de la Iglesia. Si la Iglesia no es una potencia eficaz y agresiva en el mundo es porque despoja o despoja de la fuerza del Espíritu. Esto se hace cuando subordinamos el Espíritu Divino a la agencia humana; cuando, por organización o por elocuencia humana, o por métodos y aparatos, o dirigiendo la Iglesia sobre principios comerciales, buscamos efectuar aquello que es el oficio especial del Espíritu lograr.

Es de temer mucho que dejamos de lado la fuerza del Espíritu cuando la Iglesia, toda la Iglesia, el ministerio y el pueblo, no se dan cuenta de nuestra profunda y absoluta dependencia del poder del Espíritu para tener éxito en todo trabajo.

III. Escuchemos EL LLAMADO DE DIOS A LA IGLESIA DE PONERSE Y PONER SU FUERZA. ¿Cómo vestiremos esta fuerza? El poder con Dios, en su primer elemento, es el sentido de nuestra propia debilidad. ¿Cómo, entonces, nos vestiremos de fuerza?

1. De rodillas.

2. Revistámonos de la fuerza de la Palabra, como lo hizo el apóstol, cuando rehuyó no declarar todo el consejo de Dios.

3. Pongámonos en la fuerza del ministerio, como lo hizo Pablo cuando salió en la plenitud de la bendición del Evangelio de la paz.

4. Revistámonos de la fuerza del Espíritu, como lo hizo la Iglesia primitiva cuando fue investida con el poder de lo alto. Entonces nuestra obra será "poderosa, en Dios, para derribar fortalezas". ( WM Paxton, D. D. )

"¡Despierta, despierta!"

Tomemos primero el párrafo central ( Isaías 51:17 ). Allí se habla de Jerusalén como estupefacta por alguna poción embriagadora. Pero su embriaguez no es de vino ni de sidra; ha bebido de la mano del Señor "la copa de su furor". Los profetas utilizan a menudo esta imagen de la copa de la ira de Dios bebida por aquellos sobre quienes desciende, infligiéndoles la insensibilidad y la estupefacción con la que estamos demasiado familiarizados como efecto del consumo excesivo de alcohol.

Toda la ciudad ha sucumbido bajo el hechizo. Sus hijos se han desmayado y yacen esparcidos por todas las calles, como antílopes atrapados en las redes de los cazadores, de las que sus luchas no han podido librarlos. En medio de tales circunstancias, se presenta al siervo de Jehová, que clama: “¡Despierta, despierta! Levántate, Jerusalén, que bebiste de la mano de Jehová el cáliz de su furor ”. Hay otros soporíferos además de la ira de Dios: el aire de la tierra encantada; el láudano de la compañía maligna; las drogas del placer mundano, de la absorción en los negocios, de la seguridad carnal. El ejército del Señor es demasiado apto para despojarse de la armadura de la luz y resignarse a un sueño pesado, hasta que la voz del clarín le advierte que es hora de despertar.

I. EL LLAMAMIENTO DE SION A DIOS. “¡Despierta, despierta! vístete de fuerza, oh brazo del Señor ”.

1. El primer síntoma del despertar es un llanto. Es así con un niño. Así sucede con el alma. Cuando Saulo de Tarso se convirtió, los vigilantes celestiales dijeron: "He aquí, él ora". Así ocurre con la Iglesia.

2. El grito en este caso se basó en un error. Si hay variaciones en nuestra vida interior, es porque nuestra tasa de recepción difiere de vez en cuando. No es Dios quien duerme, sino nosotros. No es para Dios despertar, sino para nosotros. No es necesario que el brazo Divino se ciña de fuerza, sino que el humano tome lo que está a su alcance.

3. El grito es breve y serio. La seriedad es buena, aunque al principio pueda ir en la dirección equivocada.

4. La mejor base para nuestro llanto es la memoria del pasado. "¿No eres tú el que cortó a Rahab ( es decir , Egipto)

en pedazos, que traspasó al dragón ”( es decir , del Nilo)

? Es bueno citar experiencias pasadas como argumentos a favor de la fe.

5. El brazo de Dios es fuerte ( Isaías 51:13 ).

6. El brazo de Dios es de gran alcance. Por muy bajo que nos hundamos, debajo están los brazos eternos.

7. El brazo de Dios es tierno ( Isaías 51:12 ).

II. EL LLAMAMIENTO A SION. Es una bendición despertar del sueño. La vida pasa tan rápido; la radiante gloria del Salvador puede perderse a menos que estemos alerta, o puede que no le demos la simpatía que necesita, y se llamará a un ángel para que haga nuestro trabajo. Además, el mundo necesita la ayuda de hombres que no le dan sueño a los ojos ni a los párpados, pero que siempre están ansiosos por ayudarlo en su necesidad.

Estando despiertos, descubriremos dos conjuntos de atuendos que nos esperan. El primero es la fuerza, el otro la belleza; y cada uno tiene su contraparte en el Nuevo Testamento ( Efesios 6:1 ; Colosenses 3:1 ). Ponte toda la armadura de Dios. Vístete del Señor Jesucristo, su temperamento, espíritu y carácter.

1. Debemos ponernos nuestras hermosas prendas. No podemos tejer estos. No podemos sacar ese capullo de nuestra propia naturaleza, ni estamos obligados a hacerlo. Todos están preparados para nosotros en Jesús; sólo tenemos que ponérnoslos, poniéndonos a Él. Esto solo se puede hacer cuando el corazón está libre.

2. Debemos ponernos fuerzas. No se nos pide que adquiera fuerza, o que la generemos con nuestras resoluciones, oraciones y angustias, sino que nos "pongamos". Ya está preparado y solo aguarda su apropiación.

3. Debemos esperar ser liberados del dominio del pecado. Se le había ordenado a Babilonia que descendiera de su trono y se sentara en el polvo; A Jerusalén se le ordena que se levante del polvo y se siente en su trono. ( F. B . Meyer, BA ).

Una llamada al esfuerzo

I. LAS CONSIDERACIONES QUE JUSTIFICAN ESTE RECURSO.

1. Es obvio que el pasaje asume la posesión de la fuerza suficiente para lograr el fin diseñado. En cuanto al albedrío eficaz, todas las cosas son de Dios. Con respecto a nuestra propia provincia, la de la acción instrumental, nuestra fuerza es amplia, aunque la conversión del mundo sea el objeto de ella. Pero, ¿en qué consiste nuestra fuerza para la reconciliación del mundo? La fuerza, en todos los casos, es la posesión de medios adecuados y suficientes.

Ahora bien, el medio de convertir a un pecador es la verdad del Evangelio. ¿La verdad divina está adaptada y es suficiente para este fin? Hasta este punto, el testimonio inspirado es muy directo y expreso. Los hechos nos llevan al mismo punto. Si se debe intentar evadir el argumento, refiriéndonos a la necesidad de la influencia divina, respondemos que la influencia divina es indudablemente necesaria para que el Evangelio tenga éxito.

Pero también es necesario que el uso de los medios tenga éxito en todos los demás casos. Si hay en nuestras manos medios adaptados y suficientes para lograr los triunfos universales del Evangelio, hay justicia manifiesta en el llamamiento conmovedor por el que somos impulsados ​​a la acción. "¡Despierta, despierta, vístete de tu fuerza, oh Sion!" Las personas que responderían a tal llamada: "¿De qué sirve decirme que trabaje? Es Dios quien debe hacer todo", se limitarían a someterse a una severa reprimenda y a una acusación directa de hacer su pretendida falta de el poder es un pretexto para su amor por la pereza.

2. El texto asume la existencia de un esfuerzo inadecuado. Es apropiado solo para un estado de indolencia y letargo comparativos. El lenguaje no exige un empleo parcial, sino total, de nuestros recursos. "Vístete de tu fuerza". El significado no puede ser menor que éste: las escenas que están en perspectiva requerirán sus mayores esfuerzos; la victoria será tanto como puedas ganar; pon en requisa, por tanto, todas tus facultades, y ejerce todas tus fuerzas.

II. LOS TEMAS POR LOS CUALES ESTA LLAMADA PUEDE SER APLICADA.

1. Observe el carácter interesante del objeto a alcanzar. El final contemplado en el texto fue de interés personal y directo para las partes a las que se dirigió. Sion fue llamada a esforzarse por sus propios triunfos. Fue para su restauración a la tierra de sus padres que los exiliados adormecidos fueron llamados a despertar. También debemos recordar que los triunfos del cristianismo son nuestros triunfos, y el crecimiento de la Iglesia es nuestro agrandamiento.

¿Estamos dispuestos a que la Iglesia siga siendo pequeña y despreciada, o realmente deseamos verla vestida con la belleza celestial y el gozo de toda la tierra? Los intereses de Sion se identifican con los de un mundo culpable y perecedero. El avance de Sion se identifica con la gloria de su Señor.

2. La proximidad de los resultados más benditos. Triunfos, e incluso nuestros últimos triunfos están a la mano. La perspectiva de éxito es uno de los estimulantes más naturales del esfuerzo.

3. La necesidad de esfuerzo para obtener los resultados esperados.

4. La suspensión real del asunto por nuestra obediencia. Sugiere el sentimiento animador de que las glorias finales de la Iglesia esperan su despertar, y solo eso. ( J. H . Hinton, MA .)

El deber de la Iglesia para con el mundo

En Isaías 52:9 , del capítulo anterior, la Iglesia ora a Dios para que interfiera en su favor, para que ejerza su brazo omnipotente. En el versículo diecisiete, pide a la Iglesia que haga algo para lograr este objetivo. Y en mi texto, que está relacionado con esa exhortación, Él la repite: “Despierta, despierta, vístete de tus fuerzas, oh Sión”, etc. Si entonces, quisiéramos tener el brazo del Señor con nosotros en todo lo que hacemos. por Su causa, debemos hacer más que orar.

I. EL ESPÍRITU QUE DIOS SE UNE A SU IGLESIA PARA EVINCE. El lenguaje del texto es metafórico y muy poético; pero nos inculca que nos vistamos:

1. Un espíritu de vigilia. La vigilia se opone a la indiferencia y la pereza.

2. Espíritu de agresión. “Vístete de tu fuerza, oh Sion”. ¿Con qué propósito? Ciertamente para oponerse a sus enemigos; para hacer agresiones en el territorio del espíritu maestro del mal. ¡Y cuál es la “fuerza” de la Iglesia, que debe ponerse! Consiste en una gran cantidad de influencias divinas. La "fuerza" de la Iglesia consiste en la sabiduría espiritual y el valor espiritual. La “fuerza” de la Iglesia consiste en la alegre seguridad del amor de Dios para nosotros individualmente, en tenerlo “derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado.

"El gozo del Señor es tu fuerza". Y consiste en la comunión diaria con Dios. Regrese conmigo a los días pentecostales y vea cómo actuó la Iglesia cuando estaba así equipada. Ella "puso su fuerza", el anal avanzó con un espíritu de agresión.

3. Espíritu de piedad. "Ponte tus hermosas vestiduras, oh Jerusalén, la ciudad santa".

(1) ¿Cuáles son las “hermosas vestiduras” de la Iglesia? Que el profeta exponga su propio lenguaje ( Isaías 61:10 ). Éstos deben “ponerse”, como en los días de matrimonio, como en los días festivos, como en los días de regocijo.

(2) Como las vestiduras son dignas y bellas, la Iglesia solo es bella cuando se viste así. Son también para la defensa y la protección, y en ellos, como en una guarnición móvil, andamos, resistiendo las inclemencias del tiempo; y estos nos guardan contra las maldiciones de la ley de Dios y todos los males que resultan de nuestra miseria y miseria; Distinguen entre los sexos y denotan la estación, por lo que las vestimentas de la Iglesia la distinguen del mundo.

(3) La Iglesia se pone estas vestiduras cuando se aplica a Cristo por fe y exhibe los frutos de Su salvación en su vida y conducta. Nuestro Señor así lo interpreta: "Tienes algunos nombres, incluso en Sardis, que no han contaminado sus vestiduras". Y cuando la santidad y la fe se encuentran en el carácter, ¡qué hermoso es y qué apto para la acción!

II. LOS EFECTOS QUE SERÁN NECESARIAMENTE Y CIERTAMENTE RESULTARÁN SI LA IGLESIA OBEDECE EL JUICIO DE SU SEÑOR.

1. La conversión de las almas. "No entrarán más en ti incircunciso e inmundo"; metáforas descriptivas de la contaminación que surge de un estado inconverso. No se encontrarán almas no regeneradas dentro de sus fronteras. Este ha sido el resultado en todas partes.

2. La unión de los ministros del Evangelio. “Tus atalayas alzarán la voz; con la voz juntos cantarán.

3. La renovación del mundo ( Isaías 52:10 ). ( J. Sherman .)

La fuerza de la Iglesia

La fuerza es aquello que reside en un hombre, pero que no se exhibe sino en la medida en que se ejercita y produce resultados. Sus vestiduras, en cambio, son visibles para quienes lo miran; constituyen su apariencia exterior. De modo que este texto se refiere tanto a los poderes y capacidades interiores de la Iglesia de Cristo, como al aspecto visible que presenta al mundo. Sion tiene fuerza. La Iglesia tiene suficientes medios y poder a su disposición para llevar a cabo los propósitos para los cuales el Señor la fundó. Esos propósitos son de formas diversas, pero tal vez se puedan resumir en la frase: impartir a los hombres el conocimiento de su Salvador.

I. Permítanme mencionar una o dos COSAS QUE SON BUENAS Y ÚTILES PARA SU OBRA CORRECTA, PERO DE LAS CUALES NO SE PUEDE DICHO QUE LA FUERZA DE SION MIENTE EN ELLAS.

1. El reconocimiento de la religión por parte del Estado y su establecimiento por ley. Encontramos, como cuestión de historia, que en muchos casos cuando el favor de los poderes gobernantes ha sido más decidido, la eficacia de la Iglesia para convertir a los pecadores y difundir el Evangelio ha sido débil y lánguida; mientras que, por otro lado, algunos de los esfuerzos más enérgicos y exitosos de Sion se han realizado sin ningún apoyo de la autoridad secular, e incluso a pesar de su oposición.

2. Un ministerio activo. Hay dos aspectos de esta actividad: por actividad entiendo la diligencia en la predicación, en la visita a los enfermos, en la celebración de servicios, etc. Si el clero está activo porque la gente es celosa, entonces está bien: es una señal de fuerza. Pero si el clero está activo porque nadie más lo está, entonces es una señal de debilidad.

3. La multiplicación de sociedades religiosas y otros mecanismos. Son cosas buenas, útiles, necesarias. Pero con demasiada frecuencia se usan como excusa para servir a Dios por poder. La fuerza de la Iglesia reside en el celo por Cristo de sus miembros individuales.

II. “Vístete con las vestiduras de tu dignidad”, continúa el profeta, “oh Jerusalén, la Ciudad Santa”. LA APARIENCIA EXTERIOR DE LA IGLESIA DEBERÍA SER TAL COMO COMANDAR LA ADMIRACIÓN INCLUSO DE LOS QUE NO LE PERTENECEN. Podemos ejemplificar ...

1. El manto de justicia. El pueblo de Dios debe presentar inequívocamente el aspecto de un pueblo justo.

2. El manto de la unidad. Hay que confesar que los siervos de Dios no presentan al mundo el aspecto de un pueblo unido. No es simplemente la diferencia de opinión lo que los separa: sino que hay calumnias, recriminaciones mutuas, tergiversaciones de motivos y conductas, sospechas, celos, espíritu de fiesta en todas sus formas horribles, que se combinan para rasgar y arruinar la hermosa prenda de hermandad en la que Jerusalén debería estar vestida.

3. El vestido de adoración. La Iglesia debe aparecer ante todos los hombres como una ciudad en la que se adora al Señor, donde recibe la honra debida a Su nombre. La verdadera belleza de la santidad es la sincera devoción del pueblo, y el resultado natural de tal devoción, es decir, una ofrenda realmente unida de oración y alabanza que asciende al trono de la gracia celestial . ( JC Rust, MA .)

Recaídas en la historia de la Iglesia

Sólo dos o tres siglos después de la muerte del último de los apóstoles, nos informa la historia, los cristianos apenas se distinguían de los paganos. El Crisóstomo, de lengua dorada y espíritu espiritual, se iba a casa los domingos desde su púlpito en Antioquía en Siria solo para llorar amargamente por la indiferencia de la Iglesia y su deserción de su primer amor. Uno solo tiene que echar un vistazo a la historia de la Iglesia durante la Edad Media para ver que, a través de todos esos siglos oscuros, la Iglesia fue tan oscura como el mundo, pero un poco menos corrupta.

A la gente común universalmente se le prohibió leer la Biblia, y no habría podido leerla si se les hubiera permitido hacerlo. Papas y cardenales, arzobispos y obispos y todas las clases bajas del clero tenían pocas dudas más en cometer asesinatos, y todos los pecados del decálogo, que en asistir a misa. Los Savonarolas que se pararon aquí y allá y predicaron una moral mejor y un Evangelio más puro pueden contarse con los dedos de una mano. Y la Iglesia les manifestó su gratitud al quemarlos en la hoguera. ( RV Foster, DD .)

La Iglesia tenaz de su vida

La Iglesia, en razón del elemento celestial en ella, como un árbol del bosque, tenaz de su vida; cuando el tronco viejo muere, una ramita fresca brota de sus raíces; y cuando ésta se pudre, otra rama fresca brota a su vez. Entonces Lutero y sus colaboradores, por la gracia de Dios, evocaron de la Iglesia muerta de la Edad Media un protestantismo fresco y vigoroso. De modo que Wesley y sus colaboradores evocaron de la muerte del anglicanismo posterior un metodismo todavía fresco y vigoroso.

La Iglesia Presbiteriana de John Knox también envejeció y ha tenido sus ramificaciones atléticas. “Despierta, despierta, vístete de tu fuerza, oh Sión”, y Sión después del despertar nunca es la Sión del pro-despertar. ( RV Foster, DD )

El despertar de Sion

¿Está obsoleta la orden judicial? De ninguna manera. Y la Iglesia católica de hoy está en el juego de obedecerla. Notemos dos o tres indicaciones significativas:

1. Nunca en ningún período de la historia del mundo se ha estudiado la Biblia de manera más universal e intensa que ahora. Y su estudio está lejos, muy lejos, de ser predominantemente hostil.

2. Como otra indicación de este hecho, cito el viejo dicho: "En la unión hay fuerza"; especialmente es cierto cuando no faltan otros elementos esenciales de fuerza. En este día hay una visible tendencia a la unión.

3. Otro indicio es el rápido progreso de la labor misionera. ( RV Foster, DD )

Vístete de tu fuerza, oh Sion

La fuerza de Sion

¿Cuál es la fuerza de Sion? La fuerza de cualquier comunidad está principalmente en los individuos que la constituyen; de modo que la fuerza de la Iglesia de Dios está, no del todo, pero antes que nada, en los miembros separados de ese cuerpo. La fuerza de Sion es también el poder de todos los principios religiosos. Es el poder de la fe, la esperanza y el amor; el poder de la paciencia, la perseverancia, el valor y la mansedumbre.

Hay fuerza en toda vida, y Sion vive con la vida rica, plena y eterna de Dios dentro de ella. El conocimiento es poder, y la Iglesia del Dios viviente tiene el tipo de conocimiento más elevado. Una fe firme es poder, y Sion tiene una fe fija y positiva. La confianza y la confianza son poder, y la Iglesia de Dios depende de Dios. La esperanza es poder y la esperanza de la Iglesia es un ancla segura y firme.

El amor es poder y la caridad piadosa nunca deja de ser. La paciencia, la perseverancia y el coraje son poderes, ante los cuales los obstáculos ceden y los peligros huyen, y la Iglesia de Dios está entrenada para ser paciente, firme y valiente. La fuerza de Sion es el poder de ciertos agentes e influencias. La Iglesia tiene poder en su testimonio de la verdad, en su intercesión ante Dios y en su carácter de levadura de la sociedad y sal de las naciones. La unión es fuerza donde la alianza es sabia y completa; donde el corazón simpatiza con el corazón y la mano se une en la mano. Procedemos a exponer las razones por las que Dios debería hablar así a Su Iglesia.

I. DIOS LE OFRECE A SION QUE SE PONGA SU FUERZA PARA LA AUTO-MANIFESTACIÓN. No para auto-aumento. La auto-magnificación es desleal, traidora e impía; la automanifestación es un deber sencillo ( Mateo 5:16 ). La Iglesia de Dios puede caminar, trabajar y perseverar; entonces, ¿por qué parecer impotente e indefenso? Los fuertes vientos se hacen oír. La fuerte luz del sol se hace sentir. La vida fuerte se manifiesta, ya sea en el reino animal o vegetal. Y la Iglesia, para ser escuchada, vista, sentida y conocida, debe ser fuerte.

II. DIOS OFRECE A SION QUE SE PONGA EN SU FUERZA PARA SER GLORIFICADO. Un hombre redimido es una nueva creación y una hechura divina. Una congregación de hombres creyentes, y toda la Iglesia visible, son la fundación de Dios. Vosotros sois la labranza de Dios; sois edificio de Dios. Ahora bien, si parece la labranza como campo del perezoso, y como viña del hombre falto de entendimiento; si todo está cubierto de espinos, y ortigas cubren su superficie, y su muro de piedra se derriba; si el edificio parece tener cimientos defectuosos, construcción imperfecta y enmarcado junto con mal material, el nombre de Dios, en lugar de ser honrado, será blasfemado ( 1 Pedro 2:9 ; Isaías 43:21 ).

III. DIOS REQUIERE A SION QUE PONGA SU FUERZA POR SU PROPIO BIENESTAR. Si los poderes de la Iglesia están inactivos, disminuirán. La fe del personal, si nunca se usa, se deteriorará, etc.

IV. A SION SE LE REQUIERE QUE PONGA SU FUERZA PARA SATISFACER LOS RECLAMOS DE UN MUNDO PECADOR Y SUFRIMIENTO.

V. DIOS DIRIGE A SION QUE SE PONGA SU FUERZA PORQUE LA FUERZA LE HA DADO PARA PONERSE.

VI. ¿NO ES ESTE PONERSE DE FUERZA ES ESENCIAL PARA LA PAZ Y EL GOZO DE SION EN CUANTO A SU PROSPERIDAD EXTERIOR? ( S. Martín .)

Tu fuerza de Sion

Tu fuerza de Sion es la fuerza de la naturaleza humana. Es la energía masculina, la susceptibilidad femenina, la vivacidad de la infancia, el dinamismo de la juventud y la fuerza de la madurez. Es el poder del cuerpo, el alma y el espíritu, es el poder intelectual, la fuerza emocional y la fuerza moral. Es la fuerza de la humanidad regenerada, por tanto, poder espiritual y religioso; la fuerza del hombre redimido para Dios, y como redimido, aliado de Dios, habitado por Dios y fortalecido por la unión con Dios. La fuerza de Sion es la fuerza de todo lo que es la humanidad redimida, y de todo lo que está dentro de la naturaleza humana cuando es regenerado y santificado por la gracia de Dios. ( S. Martín. )

Fuerza puesta por ser puesto

Si un hombre agota sus fuerzas, se reviste de fuerza, aparece vestido de fuerza como con un manto. Virgilio nos proporciona una ilustración: Eneas visita Drepanum en Sicilia, y con varios juegos celebra el aniversario de la muerte de su padre. Se describen los combatientes con el cestus. Se atreve primero muestra su rostro con una fuerza prodigiosa, y se levanta en medio de fuertes murmullos de los espectadores.

Levanta su alta cabeza, presenta sus anchos hombros, blande los brazos y golpea el aire con los puños. Y Entellus aceptó su desafío, se quitó el chaleco de los hombros, descubrió sus enormes miembros, sus grandes huesos y sus vigorosos brazos, y se puso de pie en medio del campo con una figura poderosa. De inmediato, cada uno de puntillas se puso erguido y, impávido, levantó los brazos en el aire. Dares y Entellus, mientras sacaban fuerza, se ponían de fuerza.

Un trabajador y un atleta entrenado, cuando están dormidos o en reposo, aparecen vestidos de debilidad. Todos los músculos están relajados y las extremidades están inmóviles y aparentemente impotentes, como las partes de una estatua de mármol. Pero cuando el atleta está involucrado en algún ejercicio corporal, o el trabajador maneja sus herramientas y levanta sus materiales, su apariencia es la de alguien dotado de poder. A medida que saca fuerza, pone fuerza, y no puede apagarla sin ponérselo. Adaptando la expresión de la idea a la expresión común, podemos leer nuestro texto, "Extiende tus fuerzas, oh Sión". ( S. Martín. )

Mandatos para ser fuertes

Mi texto armoniza con palabras frecuentemente dirigidas a Sión y a sus hijos ( 1 Reyes 2:2 ; Isaías 35:4 ; Isaías 40:9 ; Isaías 40:31 ; Hageo 2:4 ; Zacarías 8:9 ; 1 Corintios 16:13 ; Efesios 6:10 ; 2 Timoteo 2:1 ). ( S. Martín .)

El llamado de Dios a ser fuerte

Que es interesante observar por el número de voces que Dios habla en nuestro texto. Por el escozor de la conciencia cuando se niega la fuerza, y por el resplandor de la conciencia cuando se consagra la fuerza; por la amplitud del amor que requiere la ley de Dios, y por la profundidad del privilegio que proporciona el Evangelio; por la corrección administrada cuando estamos inactivos e inertes, y por la bienaventuranza que experimentamos cuando abundamos en la obra del Señor, Dios continuamente dice: "Vístete de tus fuerzas, oh Sión". ( S. Martín .)

Algunos elementos de la fuerza de la Iglesia

1. Solidez en la doctrina.

2. Pureza de vida entre los miembros de la Iglesia.

3. Esmerada organización para la obra de la Iglesia.

4. Fidelidad en el esfuerzo individual por hacer el bien.

5. Regularidad de asistencia a los servicios de la Iglesia.

6. Liberalidad pecuniaria.

7. Unidad entre los miembros.

8. Un espíritu de oración.

9. Una fe permanente en la presencia de Dios con la Iglesia. Donde estos se encuentren, la Iglesia será fuerte. ( D. inviernos .)

Los elementos de la fuerza de la Iglesia

I. LA GRANDEZA DE SUS OBJETIVOS. Grandes objetivos entusiasmaron a grandes almas, y la Iglesia propuso la conquista del mundo para Cristo.

II. EL PODER INIGUALABLE DE LA VERDAD CRISTIANA, que puede ser ilustrado por las doctrinas distintivamente cristianas de nuestra ruina moral, la redención a través de un Salvador divino-humano, la posibilidad de una vida regenerada y la bendición de una esperanza inmortal.

III. Pero estas doctrinas necesitaban una voz; por lo tanto, otro elemento de la fuerza de la Iglesia es UNA MEMBRESÍA TESTIGO. Todos los cristianos pueden testificar de la verdad por el testimonio de los labios, y también por el silencioso pero potente ministerio de la vida.

IV. Otra fuerza poderosa al servicio de la Iglesia es UNA PROVIDENCIA COOPERATIVA.

V. LA DOTACIÓN DEL ESPÍRITU SANTO. ( Bp. WX Winde. )

El punto supremo de energía

Los hombres pueden ponerse en acción. No podemos vivir continuamente en éxtasis; debemos vivir debajo de nosotros mismos, por así decirlo, o la vida se convertirá en un dolor y un fracaso. Sin embargo, vamos a tener períodos de esfuerzo especial, horas de éxtasis, momentos de inspiración y un sentido de poder más allá de todo lo ordinario. Hay más poder en el hombre del que él puede ser consciente, y debe indagar qué objetos y actividades son dignas de su devoción entusiasta.

Conduzca un caballo desde su casa, y en el transcurso del día mostrará un cansancio que puede considerar como un signo de agotamiento total; pero voltea la cabeza hacia su casa y mira el cambio que se produce. ¡Con qué ganas corre! ¡Con qué rapidez! ¡Se ha "puesto su fuerza"! Trabaja para una persona que no es tu favorita, y las manos pronto se cansan: todo esfuerzo es un cansancio para la carne, todo pensamiento desgasta la mente; por otro lado, servir a una persona amada, etc.

Emprenda cualquier compromiso que no despierte el interés del corazón, y cuán pronto se vuelve fastidioso. La madre atiende a su hijo enfermo y se pregunta cómo puede soportar tanto. El misterio está en el amor. Somos fuertes cuando trabajamos en la dirección de nuestra voluntad. Donde la voluntad es correcta, la fuerza se impondrá. La cuestión no es de músculo sino de propósito. ¿Qué objetos, entonces, son dignos de “todas nuestras fuerzas, toda nuestra mente y todo nuestro corazón”? Podemos obtener la respuesta tanto negativa como positivamente.

I. NINGÚN OBJETO QUE SE APOYA EN ESTE MUNDO SÓLO ES DIGNO DE LA SUPREMA ENERGÍA DEL HOMBRE. Incluso en los asuntos seculares trabajamos según las leyes de la proporción y la adaptación. Si un hombre empleara una máquina de vapor para sacar un corcho, deberíamos acusarlo con justicia de desperdiciar energía. Si un hombre pasaba sus días y sus noches tallando piedras de cerezo, deberíamos decir que estaba desperdiciando su vida. Tenemos un ahorro común - "el juego no vale la pena" - que muestra que en los asuntos comunes reconocemos la ley de la proporción, y la ley de los resultados determina el valor de los procesos.

Si, entonces, en lo más bajo, ¡cuánto más en lo alto! ¡Piense en un ser como el hombre que se pasa la vida escribiendo su nombre en el polvo! Hay un éxito que no merece la pena conseguir. Supongamos que un hombre obtiene todo el dinero que pueda acumular; toda la fama; todo el lujo - ¿a qué se refiere?

II. LOS OBJETOS ESPIRITUALES SON ÚNICOS DIGNOS DE LA SUPREMA ENERGÍA DEL HOMBRE. "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón", etc.

1. Son afines a su propia naturaleza.

2. Tocan cada punto de su ser.

3. Lo preparan para la solemnidad y el servicio del futuro. ¡Infinitas son las perspectivas del pensador espiritual! ¡Su biblioteca, el universo! ¡Sus compañeros, los ángeles! ¡Su Maestro, Dios! Ante tales perspectivas, ¡cómo se agota el tiempo y cómo la tierra pasa como una corona de humo! El pensador espiritual es independiente de todas las influencias que componen el pequeño mundo del materialista: su ciudadanía está en el cielo.

III. EL HECHO DE QUE LOS OBJETOS ESPIRITUALES SOLAMENTE SON DIGNOS DE LA ENERGÍA SUPREMA DEL HOMBRE DEBE IMPULSAR A UNA ACCIÓN DECISIVA. Vístete de tu fuerza

1. Porque el tiempo es corto.

2. Porque el enemigo está alerta.

3. Porque el Maestro es digno. El texto se dirige a una llamada a la Iglesia. La llamada es a la actividad. El que da la llamada dará la gracia. La Iglesia no debe ser débil y vacilante; es ser fuerte, valiente, heroico. Aquel que puede prescindir de la ayuda del más fuerte se complace graciosamente en aceptar el servicio de los más humildes. ( J. Parker, DD .)

El esfuerzo da fuerza

I. PONERSE FUERZA POR LA VIGILANCIA. Una vida dormida resulta en muerte moral.

II. PONGA FUERZA POR ACTIVIDAD. La actividad imparte fuerza física. Sólo tenemos que mirar el músculo compacto y anudado del antebrazo del herrero. El pecho del remero se expande por sus esfuerzos. El luchador experimentado agarra con un agarre férreo las extremidades de su oponente. Incluso un Sansón se despoja de su destreza al recostarse en el regazo de un Dalila. Adquirimos fuerza intelectual manteniendo las fuerzas cerebrales en constante movimiento. Pero sobre todo la naturaleza moral y espiritual se fortalece con el ejercicio. Grande es el poder del hábito. Es una especie de segunda naturaleza y es el gran resultado de actos repetidos.

III. PONGA FUERZA POR EL DESARROLLO. ¡Eres solo una caña cascada, vístete de tu fuerza! Si tienes un solo talento, ponlo a la usura. La fuerza moral y espiritual puede desarrollarse hasta la última hora de la vida de un Matusalén, y la eternidad no será más que una esfera más amplia para la ampliación de los vastos poderes del alma.

IV. PONGA FUERZA CON ALEGRÍA. La alegría engendra fuerza y ​​la fuerza aumenta la alegría.

V. PONERSE FUERZA CON ESPERANZA. Los desesperados son débiles; pero los esperanzados son fuertes. Me esforzaré, es el lenguaje inspirador de los esperanzados. La Iglesia bien puede tener esperanzas, porque la promesa de Dios se da para animarla.

VI. PONGA FUERZA CON LA ORACIÓN UNIDA. Los tiempos prósperos de la Iglesia son los tiempos de oración. El hombre que ora es el hombre fuerte. ( W. Burrows, BA .)

Fuerza aumentada con el uso

Una dama estaba mirando a un alfarero en su trabajo, cuyo un pie se mantenía con “velocidad constante girando a una rueda rápida”, mientras que el otro descansaba pacientemente en el suelo. Cuando la señora le dijo, en tono comprensivo: "¡Qué cansado debe estar tu pie!" el hombre levantó los ojos y dijo: “No, señora; no es el pie que trabaja el que está cansado; es el pie el que se sostiene. Eso es todo." Si quieres mantener tu fuerza, úsala; si quiere cansarse, no haga nada. ( Presupuesto cristiano .)

El peligro de la inacción

A veces se ve un imán en el laboratorio de un químico, suspendido contra una pared y cargado con pesas. Preguntamos la razón y el científico responde: “El imán estaba perdiendo potencia porque no se había utilizado durante algún tiempo. Estoy restaurando su fuerza dándole algo que hacer ". ( Crónica de la Escuela Dominical .)