Jeremias 3:5

Has hablado y hecho maldades como pudiste.

La limitación del mal

I. Algunas de las influencias restrictivas de la vida. "Como pudieras". Muchas consideraciones nos impiden cumplir los malos impulsos y designios de los que somos conscientes; no se permite que nuestra maldad potencial se convierta en realidad.

1. Existe la restricción impuesta por la revelación. La posesión de la Palabra de Dios fue una gran disciplina para el pueblo de Israel. Conocer las perfecciones morales de Dios, discernir el significado moral de la vida humana, poseer la ley moral expresada con tanta claridad, plenitud y fuerza, era un privilegio poco común. Esto alejó a Israel de las cosas de lujuria, crueldad y vergüenza que contaminaron y destruyeron a sus vecinos paganos.

¿No estamos hoy restringidos por la misma influencia de gracia? Nuestro poeta habla de "la racha plateada" que se interpone entre nosotros y el continente, liberando a nuestra nación de temores, guerras y contagios. ¿No es esa revelación que está en nuestras manos una veta plateada que se interpone entre nosotros y el paganismo contemporáneo?

2. Existe la moderación impuesta por la gracia. La acción divina directa sobre nuestra mente, voluntad, conciencia, sentimiento. Esta fue la restricción maestra del mundo antediluviano. Como un caballo es sujetado por mordidas y bridas, como un barco en alguna costa rocosa es sujetado por su ancla, así todos nosotros en arcillas peligrosas hemos sido restringidos por el Espíritu de gracia. Que los hombres apaguen ese Espíritu y pronto se revelarán las desastrosas consecuencias.

3. Existe la moderación impuesta por la sociedad. Nuestra civilización, que es la gracia de Dios organizada, está llena de influencias restrictivas a las que debemos mucho más de lo que a veces pensamos. El derecho civil. Opinión pública. Etiqueta social. Negocio. Domesticidad. Si se pudiera sugerir que las leyes, instituciones y propiedades de la sociedad que prohíben el exceso son en sí mismas expresiones del sentido moral, será palpable de inmediato para la mayoría que estas circunscripciones están dictadas por el miedo, la política y el egoísmo, más que por cualquier otro. amor a la justicia por sí misma. El hecho de que un lobo tenga a otro lobo bajo control no debe interpretarse en el sentido de que somos un rebaño de corderos.

II. A pesar de las restricciones de la vida, descubrimos la maldad de nuestra naturaleza yendo lo más lejos posible en la dirección de la transgresión. Israel se había abstenido hasta ahora de los actos extremos de transgresión que hubieran implicado una retribución inmediata, pero mostró su disposición jugando con el fuego, jugando al borde del abismo. Así que en estos días mostramos lo que realmente somos yendo tan lejos como nos atrevemos o podemos en desobediencia real.

Llegamos tan lejos como lo permite nuestro material. "Como pudieras". Como pudiste con impunidad. Somos intemperantes, con el debido respeto a nuestra salud; una indulgencia más libre nos destruiría, y eso no es lo que queremos decir. No somos caritativos, con el debido respeto a nuestra reputación; no debemos infringir la ley de difamación. Somos ambiciosos y vanidosos; pero nuestra ostentación debe estar limitada por consideraciones de orgullo y codicia.

Como pudieras con la decencia. No debemos calificar nuestra reputación; no debemos ser culpables de mala educación, mala educación, mal gusto. Como pudieras sacar provecho. Llevar a cabo la injusticia hasta el punto en que deja de ser lucrativa, y romperla allí mismo. Y que nadie llegue a la conclusión de que los pecados atenuados por tales consideraciones son menos malignos o menos ofensivos ante Dios que los pecados de un orden más violento o exagerado.

III. Muchos procederían de inmediato a una iniquidad mayor si se retiraran las influencias restrictivas de la vida.

1. Observe hasta qué punto los hombres se resisten a estas influencias salvadoras. Así como algunos ingenieros desean abrir un túnel bajo el Canal y establecer relaciones inmediatas con el continente, los hombres están ocupados en todas direcciones tratando ingeniosamente de evadir las rayas plateadas que el cielo ha puesto misericordiosamente entre ellos y los excesos de la pasión y el apetito. La crítica de la Biblia en el mundo literario, la impaciencia que se siente con ella en la vida individual, no son con frecuencia más que una rebelión contra su noble rectitud.

Nos inquieta la estrechez del camino que conduce a la vida. En nombre del pensamiento libre, de la prensa libre, de las restituciones gratuitas, hay que alentar el arte desnudo, proteger los escritos francos, liberar la vida sexual. ¡Con qué extraño infatuación nos rebelamos y buscamos escapar del abismo cristalino que Dios ha establecido entre nosotros y la ruina!

2. El segundo signo de la irregularidad y desorden de nuestro deseo se encuentra en la popularidad de cierta literatura imaginativa. La sociedad moderna ha puesto límites definidos y autorizados a muchas formas de indulgencia; pero la naturaleza humana muestra inalterada su antigua cualidad, porque cuando ya no puede gratificarse en el mundo actual, se vuelve hacia el mundo ideal.

Conclusión--

1. Reconozcamos la gloria de la gracia preventiva de Dios. Los holandeses llaman a la cadena de diques que protege sus campos y sus fogatas del mar salvaje, "la frontera dorada". La gracia de Dios que afecta directamente nuestro corazón, o que se expresa en la constitución de la sociedad y las circunstancias de la vida, es un borde dorado que cierra un mar de maldad furiosa y amenazadora.

(2) Confesemos la locura de nuestra justicia propia. La conciencia de una justicia propia a menudo se interpone en el camino de los hombres para alcanzar la justicia que es de Dios, pero las reflexiones anteriores muestran cuán poco vale nuestra justicia propia. Mirando dentro de nuestro corazón, sabemos que somos peores de lo que el mundo cree que somos. Como lo expresa Víctor Hugo, “Nuestro lado oscuro es insondable. .. Uno de los trabajos más duros del justo es borrar de su alma una malevolencia que es difícil de borrar. Casi todos nuestros deseos, cuando se examinan, contienen lo que no nos atrevemos a confesar ".

(3) Vemos la necesidad y urgencia de la gracia que convierte y perfecciona. De ninguna manera es del todo satisfactorio que seamos retenidos por la gracia restrictiva; la gracia que nos convierte en un nuevo yo es lo que debemos codiciar y perseguir con más fervor. El cristianismo nos trae un motivo de incomparable grandeza; llena el alma de las más altas visiones, convicciones, amores, ambiciones. Y hay una sublime concurrencia de fuerzas en su motivo. ( WL Watkinson. )

La depravación desesperada del pecador

I. Dios en su providencia ha rodeado al pecador con muchas circunstancias que operan poderosamente para modificar el carácter humano.

1. Educación. Esto hace que la cristiandad se diferencie de los lugares oscuros de la tierra, que están llenos de moradas de crueldad.

2. Ley humana. Mire algún país en estado de anarquía. Mire alguna ciudad o aldea donde la ley esté suspendida. Mire Francia, mientras estaba bajo el reino del terror, cuando la ley fue abrogada, y vea pasar una compañía tras otra bajo la guillotina; y los verdugos de hoy las víctimas de mañana; y, díganos, ¿no se modifica en gran medida el carácter de la ley municipal?

3. La ley de Dios. Si los hombres no tienen otra creencia en ella que no sea la que puede denominarse la fe de la historia, todavía modifica en gran medida el carácter humano.

4. La molesta supervisión de la conciencia. Esta censura eterna, aunque ha mantenido a los hombres alejados del pecado, ha sido odiada, combatida y con el ceño fruncido por toda la familia humana.

5. Todo el Evangelio ha modificado el carácter humano más allá de todo cálculo. Se recomienda tanto a su razón, y aplica tal poder a sus conciencias, que resulta sumamente difícil de entender. Es tan tierno, majestuoso, autoritario y razonable, que por un tiempo se derrite y abruma a muchos que finalmente rechazan sus provisiones.

6. Todas las instituciones del Evangelio: todo lo relacionado con el culto cristiano opera modificando el carácter humano y haciéndolo en apariencia mejor de lo que es.

7. El deseo del cielo tiene el mismo efecto. Ninguno, quizás, está tan abandonado como para no esperar que, después de todo, puedan vivir y ser felices después de la muerte.

8. El miedo al infierno

9. La expectativa del juicio.

10. Sentimiento público.

11. Afecto doméstico. Los cordones de seda que se entrelazan alrededor del círculo familiar impiden la comisión de muchos delitos.

II. Por estas circunstancias, todo pecador está realmente restringido en su maldad y reprimido en su carrera descendente.

1. Los hombres se sienten incómodos en estas circunstancias, lo que demuestra que son restricciones. Dejemos que los hombres sean desenfrenados y serán fáciles. Es sólo algún tipo de dolor lo que les hace sentir incómodos y dispuestos a cambiar de posición. Por tanto, no saldrán a la luz, para que sus obras no sean censuradas.

2. Los hombres están constantemente tratando de alterar sus circunstancias. Pero son demasiado indolentes por naturaleza para intentar alterar sus circunstancias, a menos que sean circunstancias de restricción.

3. Cuando los hombres alteran por fin sus circunstancias en cualquiera de estos aspectos, a menudo muestran un carácter peor; manifestando lo que habrían sido antes, si pudieran, si estas restricciones se hubieran roto y se hubieran liberado sobre el mundo.

4. Cuando se eliminan todas estas restricciones, los hombres son uniformemente mucho más malvados que si no se hubieran impuesto.

III. Todo pecador hace el intento y tiene éxito en la medida en que Dios le permita romper estas ligaduras que lo mantendrían firme en la razón, la esperanza y el cielo.

1. Vea cómo rompe y rompe las restricciones de la educación. Llora para deshacerse de lo que sabía de Dios y de todo lo que había aprendido del Salvador y de las operaciones del Espíritu Santo; todo lo que había aprendido de las operaciones de la Deidad, en la historia de la Iglesia. Y cuando no puede olvidar, se entusiasma con sus propios recuerdos.

2. Cuando ha intentado durante un tiempo, pero lo ha intentado en vano, volver sobre el proceso de la educación, se encuentra dominado por las leyes humanas. Si no puede olvidar a Dios, tal vez pueda romper el poder del control humano. Puede evadir todos los lazos humanos. Puede elevarse por encima de la ley y hollarla como el lodo de la calle. O puede violar sus preceptos y despreciar sus reglamentos, y resistir y resistir a pesar de todas sus sanciones, presumiendo en su corazón que Dios no sabrá, ni el Todopoderoso lo considerará. Así se bendice a sí mismo en su propio engaño, y confía para su seguridad en su propia justicia. Pero se encuentra con más disturbios todavía.

3. De la ley de Dios. Impenitente e incrédulo, ha leído en esa ley lo que, si no puede sofocar, es un hombre arruinado: "No tendrás dioses ajenos delante de mí". Así se desvanece, al primer trazo, todo el tejido de una idolatría oscura y fatal. Si el hombre adora su dinero, o sus mercancías, o su granja, o su amigo, o cualquier otra cosa que no sea Dios, o da a cualquier otra cosa su supremo afecto, incluso si no profesa adorarlo, es condenado por Dios.

Y añade: "No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano". ¡Pero qué pasado de moda sería preocuparse por este mandamiento, y dejar que la aprensión de que Dios “no dará por inocente al que tome su nombre en vano” produzca un momento serio o una punzada de angustia!

4. No se deshace tan fácilmente de la molesta supervisión de la conciencia. Este vicegerente del Cielo se queda a menudo muchos meses después de que se declara la guerra abierta. A veces, mantendrá una estrecha conferencia con el corazón, aunque el corazón puede desear estar solo. No se dormirá en la tumba: observará, incluso mientras el desgraciado está muriendo, para asegurarse el honor de Dios, y reunirá valor para un nuevo ataque solo con la almohada moribunda Y la agonía de su primer inicio en lo invisible. mundo, difícilmente por el lugar de la muerte, los demonios no pueden saberlo.

Porque nunca han despreciado a un Salvador moribundo, y nunca han muerto. Pero todas las troneras que este vengador moral pueda abrir sobre el alma deben cerrarse, o sus truenos eternos se escucharán y sentirán.

5. Pero todavía tiene un ligero conflicto con las instituciones del Evangelio. Cada campana que va a la iglesia llena su conciencia de culpa, y cada regreso del día de descanso le recuerda las oraciones de una madre. Debe pervertir su santo designio o retorcerse bajo los latigazos de una conciencia culpable.

6. El pecador empedernido se desalojaría de todo pensamiento del cielo o del miedo al infierno. Y, sin embargo, estas son ligaduras muy poderosas y, a menudo, las últimas en romperse. Cuando los hombres piensan en renunciar al cielo, a veces olvidan esa pregunta previa del despertar: “Si abandono el pensamiento del cielo, ¿dónde estaré entonces? ¿Qué significa ese gusano que nunca muere? ¿Qué significan esas cadenas de oscuridad, y ese crujir de dientes, y ese fuego que no se apaga?

7. El pecador debe haber roto todas las restricciones del sentimiento público, antes de que podamos saber qué tan malo sería; y esta ligadura trata de romperla. Pero encontrará ese público muy poblado, antes de pasar. Una vez que ha pasado por los mortales y ha aprendido a no importarle lo que los hombres piensen de su conducta, también debe dejar de preocuparse por lo que se piensa de sus obras en el cielo.

8. Queda todavía por advertir uno de los motivos de moderación más poderosos, los afectos domésticos. Es imposible adivinar lo que serían los hombres hasta que, por ejemplo, se liberen del control que una madre tiene sobre un hijo libertino. ( DA Clark. )