Jeremias 31:15-17

Se oyó una voz en Ramá, lamento y llanto amargo; Rachel llorando por sus hijos.

Dia de los inocentes

Sin duda, parece extraño que una de las primeras consecuencias de la encarnación de Aquel, que luego declaró que no vino para destruir la vida de los hombres, sino para salvarlos, haya sido así el asesinato de tantos pequeños inofensivos. Hace unos días nos reunimos alrededor de la cuna del Rey recién nacido, y ahora el suelo a nuestro alrededor está sembrado con los cuerpos de los jóvenes, sacrificados, por así decirlo, en su lugar.

Bien podría declarar después que no vino para enviar paz, sino espada sobre la tierra; viendo que, siendo todavía un lactante en los brazos de su madre, es la ocasión de que la espada se encarne en el número de los que menos merecían morir. Y nos parece que lo más notable de esta transacción es que el permiso de la matanza no era en ningún sentido un requisito para la seguridad de Cristo. José, María y el Niño habían partido para Egipto antes de que se desatara la furia de Herodes.

Cuán fácil parece que Herodes haya sido informado de la huida, y así enseñado la total inutilidad de su cruel decreto. Veamos si realmente hay algo en los hechos que ahora se conmemoran en desacuerdo con la misericordia conocida de Dios. Si, de hecho, no pudiéramos descubrir que la matanza de los inocentes era un medio para asegurar fines sabios, estaremos seguros, a partir de los atributos conocidos de Dios, de que hubo tal fin, aunque no puede ser comprobado por nuestros limitados facultades.

Sin embargo, esta no es la facilidad. Y aquellos que piensan con cuidado encontrarán lo suficiente para quitar toda sorpresa de que Herodes no fue retenido de la matanza. Observemos primero que la profecía había fijado a Belén como el lugar de nacimiento del Cristo y había determinado, con considerable precisión, el tiempo de la natividad. Por lo tanto, fue fácil demostrar que nadie podía ser el Mesías que no hubiera nacido en Belén y en el período en que la Virgen se convirtió en madre.

Cuán maravillosamente, entonces, corroboró la matanza de los inocentes las pretensiones de Jesús. Si nadie podía ser el Mesías a menos que naciera en Belén, y en un momento determinado, pues, la espada de Herodes casi demostraba que Jesús era el Cristo; para eliminar, tal vez, a todos los demás que podrían haber respondido a la prueba del tiempo y el lugar de nacimiento, parece que solo queda Jesús en quien la profecía podría cumplirse.

Además, conviene señalar cuidadosamente que Jesús vivirá en relativa oscuridad hasta los treinta años; Entonces irrumpiría repentinamente en el mundo y lo asombraría con demostraciones de omnipotencia. Pero, educado como lo había sido en Nazaret, era muy natural que cuando saliera de una reclusión prolongada, se lo considerara un nazareno. En consecuencia, encontramos que Su lugar de nacimiento había sido olvidado tan completamente, que muchos objetaron Su ser de Nazaret, contra la posibilidad de que Él fuera el Mesías.

Argumentaron acertadamente que nadie podía ser el Cristo que no hubiera nacido en Belén; pero luego concluyeron precipitadamente que Jesús quería esta señal del Mesianismo, porque sabían que había sido criado en Galilea. ¿Y qué los hizo imperdonables? La matanza de los inocentes. No podrían haber estado desinformados de este evento; aún vivían padres en duelo que estarían seguros de contar la historia de sus errores; y este evento marcó como con una línea de sangre el período en el que se suponía que había nacido el Cristo.

Un momento de indagación les habría demostrado que Jesús era este Niño, y habría eliminado la duda que se le atribuía como un supuesto galileo. Y, por tanto, no en vano la madre fue sacada de su sepulcro por el grito de su cría; el eco de su lamento todavía podía oírse en la tierra, y aquellos que no escucharon el testimonio del lugar de nacimiento de Jesús se autocondenaban, mientras lo rechazaban con la súplica: "¿Puede salir algo bueno de Nazaret?" Hay razones aún más obvias por las que Dios debería haber permitido este acto de crueldad.

Podemos creer que Dios estaba dejando a Herodes para llenar la medida de su culpa. Agregue a todo esto, que Dios indiscutiblemente estaba disciplinando a los padres con la matanza de los hijos. En ese momento había una gran y generalizada expectativa del Mesías, y las madres judías deben haber esperado más que nunca el honor de dar a luz al Libertador: pero, por supuesto, tal esperanza debe haber sido más fuerte en Belén que en cualquier otro país. pueblo, ya que se suponía que la profecía lo marcaría como el lugar de nacimiento.

Por lo tanto, podemos creer fácilmente que los niños de Belén fueron objetos de extraordinario interés para sus padres, objetos en los que se centró su ambición, así como su afecto. Y, si es así, podemos entender que estos padres y madres tenían una necesidad especial de la disciplina que Dios administra a los padres a través de la muerte de sus hijos; de modo que había una idoneidad en la dispensación asignada a Belén, que podría no haber sido descubierta si otra ciudad hubiera sido su tema.

Ahora bien, todo este razonamiento se tambalearía si pudiera demostrarse que se hizo un daño real y eterno a los mismos inocentes. Consideremos ahora, entonces, las consecuencias de la masacre, en lo que respecta a los propios inocentes. Hay mucho aquí para exigir y recompensar su cuidadoso examen. Tenemos una fe inquebrantable con respecto a todos los niños, admitidos en la Iglesia de Dios y que mueren antes de que conozcan el mal del bien, que son salvos por las virtudes de la propiciación de Cristo.

Nunca dudamos en decirles a los padres que están afligidos por sus hijos muertos, que habían tenido la edad suficiente para hacerse querer por la sonrisa y el parloteo, pero que no tenían la edad suficiente para distinguir el bien moral del mal moral, que tienen derecho a sentir tal seguridad de la salvación de su descendencia, ya que las mejores señales apenas podrían haberlo permitido si hubieran muerto en años más maduros. Y por muy melancólica que sea la idea de que muchos de nuestros semejantes vivan sin Dios y, por tanto, mueran sin esperanza, es alentador creer que tal vez un número aún mayor se salve mediante el sacrificio de Cristo.

Porque como una gran proporción de nuestra población muere antes de tener la edad suficiente para la responsabilidad moral; ¡Cuántos miembros de la comunidad cristiana están alojados de manera segura, expuestos a la plaga y el tumulto del mundo! Oh, la “posesión magnífica” no querría habitantes si todos, que pudieran elegir por sí mismos, eligieran la muerte y no la vida; el cielo todavía se reuniría dentro de su amplio seno, una multitud brillante, que acababa de descender a la tierra para ser injertados en el cuerpo de Cristo, y luego volaría de regreso para disfrutar de todos los privilegios de la membresía.

Y podemos creer de esta multitud que estaría encabezada por los pequeños sacrificados de Belén, aquellos que, muriendo, casi podríamos decir, por el Salvador, ganaron algo así como la corona de mártir, que, por la eternidad, resplandecerá en sus frentes. ¿Quién, entonces, dirá que a Herodes se le permitió hacer un daño real a esos inocentes y que, por lo tanto, su muerte es una acusación contra la justicia o la misericordia de Dios? Podemos estar seguros de que escaparon de muchas preocupaciones, dificultades y problemas, de los que debieron cargarse una larga vida; porque, si la espada de Herodes no los hubiera talado, podrían haber permanecido en la tierra hasta que comenzara la desolación de Judá, y haber compartido los peores ayes que jamás hayan caído sobre una tierra.

Los inocentes de Belén siempre han sido contados por la Iglesia entre los mártires; porque, aunque incapaz de tomar una decisión, podemos creer que Dios suplió el defecto de su voluntad con Su propio entretenimiento de su muerte. Y es hermoso pensar que cuando los espíritus de los pequeños martirizados se elevaron hacia el cielo, se les pudo haber enseñado a mirar al Niño en cuyo lugar habían muerto; sentir que Aquel por quien habían sido sacrificados estaba a punto de ser sacrificado por ellos; y que estaban subiendo a la gloria sobre los méritos de ese bebé indefenso (como parecía entonces), apresurándose como un paria a Egipto. ( H. Melvill, B. D. )

Rachel llorando por sus hijos

La muerte de niños pequeños es uno de los duelos más tristes de la vida. La visión de un niño moribundo y sufriente es dolorosa. El misterio nos angustia. El afecto anhela en vano. La muerte de un niño pequeño es una dolorosa decepción. Los padres cariñosos se aferran a él a lo largo de la vida, "como abejas en la copa de vino de una flor". ¡Qué sueños de larga vida, rica fortuna y felicidad indecible engañan sus días! Sus preciadas esperanzas están arruinadas y el futuro es un escenario de perspectivas nubladas y planes cambiados.

La muerte de niños pequeños es a menudo una de las cosas más difíciles de soportar. Como Rachel llorando, los padres desconsolados son inconsolables. ¡Qué amargas palabras de rebelión se dicen a veces, en lugar de palabras de dulce resignación! Nunca es más manifiesta la debilidad de todos los apoyos terrenales que en tales circunstancias. Ninguna consideración, salvo las provisiones bíblicas, puede dar fuerza y ​​paz al alma. Aún recuerdas a tus muertos. Tu experiencia madura en la de Vaughan ...

“Todos se han ido a un mundo de luz,

Y yo solo siento persistente aquí;

Su mismo recuerdo es hermoso y brillante,

Y mis tristes pensamientos doth clara “.

Aunque la muerte de niños pequeños es una pérdida tan dolorosa, existen fuentes de consuelo, consideraciones que nos obligan a decir: "Hágase tu voluntad".

I. En la separación temprana de los hijos, Dios actúa como un Padre. En uno de nuestros cementerios ingleses hay esta inscripción en la lápida de un niño: “'¿Quién arrancó esa flor?' gritó el jardinero, mientras caminaba por el jardín. Su consiervo respondió: 'El Maestro', y el jardinero se calló ”. Hay una historia oriental de un rabino que, habiendo estado ausente todo el día, regresó a casa por la noche y fue recibido por su esposa en la puerta.

Con su primer saludo le contó lo perpleja que había estado durante el día, porque una amiga, que años atrás le había confiado algunas joyas raras a su cuidado, había llegado ese día a buscarlas de su larga posesión de las que le parecían casi suyas. y se sintió reacia a devolverlos. “Solo fueron prestados”, respondió su esposo; "Agradece que los hayas utilizado durante tanto tiempo". “Tus palabras son buenas”, dijo ella; "¡Que los sigamos ahora y siempre!" Luego, llevándolo a una cámara interior, le mostró, tendidos en una cama, a sus dos hijos que habían muerto ese día. Inmediatamente supo las joyas que Dios le había prestado, y ahora reanudó, y su corazón dijo: "El Señor dio", etc.

II. Los niños que mueren jóvenes son alejados de todo posible dolor y daño para vivir la vida perfecta en el cielo. Sus sufrimientos, tal vez, fueron grandes, y de buena gana hubieras sufrido en su lugar; pero su día de sufrimiento fue corto. Hubo piedad en su muerte. Si hubieran vivido, alguna angustia salvaje y fulminante podría haber cortado las primeras hojas de su verano; la enfermedad de la esperanza aplazada podría haberles provocado un disgusto por la vida.

Han escapado de estos y de todos los demás males, se han escapado de ellos para siempre. Además, se les quita todo pecado posible. Podrían haber vivido para ser una maldición para sus padres y para el mundo. Sabemos poco de su vida futura; pero sabemos tanto como esto: que todo lo que puede hacer que la vida valga la pena es de ellos. Tu amor más querido no podría desear para ellos más de lo que disfrutan. El egoísmo podría desear su regreso; el amor nunca puede. Todo lo que había en ellos imperfecto queda atrás; y son como los ángeles de Dios para siempre.

III. La muerte de niños pequeños es a menudo un ministerio de bendición para los padres en duelo. Así como hacemos ídolos de otros objetos que miramos con afecto indebido, así corremos el peligro de convertir a nuestros hijos en ídolos. Si permitimos que alejen nuestros afectos de Dios, que interfieran con nuestros deberes religiosos, que retiren nuestras simpatías de los pobres y el sufrimiento que nos rodea, entonces nuestro amor es de la naturaleza de la idolatría; y es una prueba del amor de Dios que Él quita los ídolos.

En una de sus cartas, el Dr. Judson escribe así: “Nuestro único niño querido fue, hace tres días, puesto en la tumba silenciosa. Ocho meses disfrutamos del precioso obsequio, tiempo en el que se había entrelazado tan completamente con los corazones de sus padres, que su existencia parecía necesaria para los suyos. Pero Dios nos ha enseñado por medio de las aflicciones lo que no aprenderíamos por misericordia, que nuestros corazones son Su propiedad exclusiva, y cualquier rival que se entrometa, Él lo arrancará.

"Edward Irving exclamó, después de la muerte de su hijo," ¡Glorioso intercambio! Dios llevó a mi hijo a su propio seno más paternal; y reveló en mi seno la esperanza segura y la fe de su propio Hijo eterno ”. El Dr. Bushnell dijo una vez: "He aprendido más sobre religión experimental desde que murió mi hijo pequeño que en toda mi vida". El pastor de los Alpes que no pueda conseguir que sus ovejas suban por las cuestas más altas de las montañas, tomará los corderos y los arrojará a las rocas de los estantes, cuando sus presas pronto brotarán detrás de ellos. Por métodos algo similares, el Pastor de Israel reúne a sus rebaños en las colinas de la gloria. Él lleva a tus hijos al cielo para que los sigas allí.

IV. Considere, además, la alegría que le dieron sus hijos mientras vivían. Por supuesto, el recuerdo está tocado por la tristeza; pero hay lugar para la gratitud. Agradece que hayan sido tuyos tanto tiempo. Eras rico en sus posesiones; y eres mucho más rico por ellos, aunque Dios se los haya quitado. Tu corazón se ha agrandado. En tu naturaleza se ha abierto una fuente de sentimiento que nunca más se puede secar. Eres más rico en simpatía y en esperanza; más rico para con la sociedad y Dios. En un sentido más profundo y verdadero, sus hijos muertos están con usted todavía ( W . Walters ).