Jeremias 31:18-21

Seguramente he oído a Efraín lamentarse de sí mismo.

Efraín arrepentido

El verdadero punto de inflexión en la historia espiritual del hombre es cuando comienza a acusarse a sí mismo y a justificar a Dios. De la autoacusación, el alma es conducida por el Espíritu de Dios a la autocondena. Fíjense, en primer lugar, qué es lo que lamenta Efraín. Es "él mismo". Lamentar actos pecaminosos es una cosa, y hasta un Judas puede hacerlo. Llorar por una naturaleza pecaminosa, un corazón maligno que habita en su interior, del cual el acto es solo una expresión, es otra muy distinta.

Una puede ser obra de la conciencia natural no iluminada por el Espíritu de Dios; la otra es la marca genuina de un alma que ha estado bajo la dirección de ese Espíritu y ha "pasado de muerte a vida". Márquelo en el caso de Efraín. "Seguramente he oído a Efraín lamentarse de sí mismo". No es un mero trabajo superficial. Es Efraín bajo convicción de pecado. Es Efraín tomando las palabras del profeta: “¡Ay de mí, porque estoy perdido!

”Marque las tres veces que la palabra“ seguramente ”aparece aquí. “Ciertamente he oído a Efraín”; “Seguramente después de que me volví, me arrepentí”; "Seguramente tendré piedad". Estas son “las misericordias seguras de David”, dadas al alma bajo el entrenamiento del Espíritu de Dios. Existe el oído seguro de Dios, el arrepentimiento seguro del alma y la misericordia segura para recibirlo. ¿Por qué es esto? Porque el trabajo es de Dios.

Es un trabajo minucioso. Observe, a continuación, cómo Dios a menudo lleva al alma al conocimiento de sí mismo. "Me has castigado". Es a través de los golpes agudos de la prueba y la disciplina. ¡Ah! estos hacen la obra de Dios a menudo cuando nada más lo hará. Dejemos que Dios se acerque y ponga Su mano sobre nosotros, entonces el verdadero carácter del corazón se manifestará. Ese carácter es inmutable: "enemistad con Dios". ¡Bendito sea Dios cuando seamos llevados a verlo y sentirlo! Entonces, como Efraín, decimos: “Vuélveme tú, y seré convertido.

”¿Y cuál es el terreno sobre el que se impulsa esto? "Porque tú eres el Señor mi Dios". ¡Qué súplica! ¡Qué dulce seguridad! ¡Qué confianza! ¡Qué conocimiento de Él implican estas palabras! ¡Oh, acercarme en todo momento con esto en los labios! Entonces el arco de la paz atravesará la nube más oscura, y la luz, la paz y el gozo serán la herencia del alma. Observe la siguiente cláusula. Dios “vuelve” el alma, entonces hay verdadero arrepentimiento.

Entonces Él "instruye" a esa alma por Su Espíritu. Continúa aprendiendo lecciones más profundas de Él y de Su maravillosa gracia. Pero marque la dirección que toma esta "instrucción", y el espíritu que engendra en el alma. “Después de eso me instruyeron”, etc. ¡Cómo aumenta la humildad la instrucción! ¡Cómo empieza el alma a golpear y pasa a la vergüenza y al desconcierto! Marque, a continuación, el lenguaje del Señor para el niño que regresa.

“Efraín, mi querido hijo; un niño agradable; porque desde que hablé contra él, aún me acuerdo de él; por eso mis entrañas se estremecen por él: "ciertamente tendré misericordia de él, dice el Señor". ¡Cuán bellamente lo confirma la historia del hijo pródigo! “Coloca señales de camino; te haré montones altos ". Hazte postes para los dedos para guiarte al cielo. Cuántas cosas el creyente puede poner delante de él cada día para ayudarlo a seguir adelante.

¡Cuántos pasajes de la Escritura guardados en la memoria pueden preservar el alma en la hora del peligro y enviarla por su camino más que vencedora! ¡Cuántas oraciones secretas enviadas a Dios han sido una señal de camino, conduciendo al alma por el camino correcto cuando todo era perplejidad y oscuridad! Sí, no sólo "te establecerá marcas de camino", sino que "te hará montones altos". Un montón alto es uno que se puede ver fácilmente. ¡Oh! Es una gran cosa cuando llegamos a una cierta perplejidad en la vida, cuando llegamos a un punto de inflexión en nuestra historia, tener algo a mano.

¡Es una bendición no tener que buscarlo, no verse obstaculizado en el curso por la demora, sino ver el camino clara y llanamente ante nosotros! ¿Y cuál es la última palabra en este pasaje a Efraín? “Vuélvete, virgen de Israel, vuélvete a estas tus ciudades”. Es una palabra profética, que invita a la exiliada de su hogar perdido hace mucho tiempo a mirar hacia atrás con esperanza. Es el clímax de todo lo que ha sucedido antes.

Es "esa esperanza bienaventurada", la venida del Señor Jesucristo. ¡Qué gloriosa perspectiva aguarda a la despreciada y oprimida nación de Israel! ¡Qué gloriosa perspectiva aguarda a la Iglesia del Dios viviente, la Esposa del Cordero! ( F. Whitfield, M. A. )

La imagen de un verdadero penitente

I. La imagen de un verdadero penitente. Las lamentaciones lastimeras, las acusaciones amargas, las lágrimas y las oraciones de los quebrantados de corazón están delineadas con una fuerza y ​​precisión que nos transportan a las escenas descritas.

1. Su posición es solitaria, "lamentándose de sí mismo". No es un proceso fácil, pero es un proceso indispensable, que se abandonen todas las fuentes de alivio, excepto las que están en Dios mismo, cuando el hombre busca el perdón del pecado y la salvación del alma.

2. Auto-reproche. Vergüenza por haber actuado en un papel tan indigno, tan contrario a los mejores intereses de uno, tan ingrato para el Benefactor celestial, tan despectivo para su gloria, tan perjudicial para el bienestar de los demás, tan moralmente malo en su contaminación, tan insuficiente en sus motivos, tan degradante en sus resultados.

3. El verdadero arrepentido refiere su estado a Dios. Si los acontecimientos de la vida son en nuestra estima sólo el resultado de leyes fijas, totalmente desvinculadas de un control inteligente y personal, no nos reportan ningún beneficio. Si, por otro lado, los rastreamos hasta Dios, se vuelven luminosos en la instrucción que proporcionan, y toda la disciplina de la vida se resuelve en un sistema en el que la bondad y la misericordia, la sabiduría y el poder se enseñan con mayor eficacia.

4. Es signo favorable de este verdadero arrepentido que mezcla con sus auto-reproches el lenguaje del interés infantil por Dios. "Porque tú eres el Señor mi Dios".

II. El proceso de restauración. En el caso de Israel fue como suele ser ahora; por medio de la aflicción Dios lo despertó a las cosas espirituales. Sin embargo, la disciplina de la aflicción no se limita a la parte de la vida cristiana que precede a la conversión. Tienen un oficio muy importante que desempeñar en el entrenamiento y perfeccionamiento de los hijos de Dios.

1. Se emplean como preventivos. La condición de la vida puede ser muy limitada, pero su limitación es para un hombre piadoso una fuente de seguridad. El sufrimiento en el que está involucrado puede ser muy agudo, pero hace que la oración sea muy real, la Biblia muy dulce, y los consuelos de Cristo abundan como abundan los sufrimientos de Cristo ( 2 Corintios 1:6 ). "Es mejor", dice un viejo teólogo, "conservarse en salmuera que pudrirse en miel".

2. El trato que Dios adoptó con Efraín lo sigue aplicando a su pueblo, en la medida en que hace que sus dolores y pruebas sean restauradoras en su carácter. El bisturí puede hacer que el paciente se estremezca, pero eliminará la corrupción incipiente y la muerte. Los inviernos más agudos son seguidos por los veranos más fructíferos.

3. Todas las pruebas del mundo presente son empleadas por la sabiduría divina como preparativos para el futuro del cristiano. ( WG Lewis .)

Efraín lamentándose de sí mismo

I. Un pecador que se lamenta de sí mismo.

1. Inclinado con un dolor peculiar. Dolor interior. Verdadero arrepentimiento.

2. Dolor fundado. Sobre la culpa, ultraje por la bondad y la gracia de Dios.

3. Humilde dolor. No excusarse ni adularse a sí mismo, ni tomar nuevas resoluciones; pero "lamentándose".

4. Una tristeza pensativa.

5. Una tristeza desesperada pero esperanzadora.

II. El señor observándolo.

1. Dios escuchó todo lo que Efraín tenía que decir. Puede que no sea más que un grito tartamudo. Las oraciones rotas son las mejores.

2. Dios se deleita en el espíritu contrito y humillado.

3. Dios está lleno de compasión.

III. El señor obrando en su gracia eficaz.

1. El único cambio en el mundo que es salvador y Divino, es el cambio del corazón.

2. La forma del Señor de transformar a los hombres varía en cada caso.

(1) Una visión clara de la ira venidera detiene al pecador.

(2) O la conciencia despierta es llevada a ver la verdadera naturaleza del pecado.

(3) El gran punto de inflexión es la visión de Cristo en la Cruz.

(4) Una de las formas más benditas por las cuales Dios hace que un pecador se vuelva es, Él le manifiesta Su amor eterno. ( CH Spurgeon .)

El grito del penitente

En medio de todos los sonidos confusos y discordantes que siempre se elevan desde este mundo caído nuestro a los oídos del Dios Altísimo, hay uno al que Él nunca puede ser indiferente; y es decir, la voz de un pecador contrito y afligido que se lamenta de sí mismo. Encuentra que "desde la coronilla de la cabeza hasta la planta del pie no hay sanidad en él". Está totalmente desconsolado consigo mismo y desespera de poder mejorar su posición.

"¡Miserable de mí!" exclama, "¿quién me librará del cuerpo de esta muerte?" Y así, por su misma perplejidad e impotencia, se ve atraído a buscar ayuda fuera de sí mismo. Oh, ustedes que se lamentan, aquí hay consuelo para ustedes. Nunca habrías llegado a ese punto, incluso ahora estarías excusándote o esforzándote por enmendarte, si no fuera por la bendita influencia del Espíritu Divino, quien te ha mostrado tu verdadera condición y te ha llevado a tu fin, y Así que ponte en posición de empezar con Él.

Oh, agradézcale por ello, y dado que Él lo ha traído hasta aquí, confíe en Él para que lo lleve más lejos. “Venid, volvámonos a Jehová; porque él desgarró, y nos sanará; Él ha herido y nos vendará ". Pero aquí quiero que observe un rasgo especial de la perplejidad y la angustia que lleva a Efraín a lamentarse. Hace el humillante descubrimiento de que no sólo su vida pasada estuvo llena de pecado, sino que sus mismos esfuerzos por arrepentirse y volverse a Dios también se han caracterizado por una extraña y fatal perversidad.

Su arrepentimiento mismo tiene que ser arrepentido. Esta actitud de perversidad moral está ilustrada en nuestro texto por una metáfora notable y sugerente. “Tú me castigaste”, exclama Efraín, lamentándose de sí mismo, “y fui castigado como un becerro no acostumbrado al yugo”, un becerro no acostumbrado al yugo, ¡un becerro intacto! De todas las cosas perversas que se pueden encontrar en el mundo, ¿dónde encontrarás algo más ingobernable que esto? Aquí Efraín ve una imagen de sí mismo, y aquí también se encuentran representados demasiados pecadores despiertos.

¡Cuán a menudo una persona así adopta un curso exactamente al revés del que Dios quiere que tome! ¿Cuán a menudo insiste en adoptar el curso de acción menos apropiado para su condición espiritual y, como resultado, tiene que sentir el aguijón que lo castiga, y solo mediante la severa disciplina del dolor puede ser llevado a la obediencia de la fe y la sumisión? de la voluntad, para ver y reconocer su propia locura, y entregarse a Dios.

Por fin, Efraín hace lo más sabio que podía hacer y lo que debería haber hecho mucho antes. Habiendo llegado al punto de la auto-desesperación; habiendo visto la locura de sus propios intentos de mejorarse a sí mismo, y habiéndose arrepentido de su propia perversidad, simplemente pone todo en manos de Dios. “Oh Señor, hice lo mejor que pude, y lo mejor me falló: Tú me castigaste, y fui castigado; pero aun así, como un becerro desacostumbrado al yugo, he seguido cometiendo errores y haciendo lo incorrecto; ahora, en mi desamparo, debo dejarte todo el asunto en tus manos.

Vuélveme, y seré convertido, porque tú eres el Señor mi Dios ”. Ah, esa es la única solución verdadera de la dificultad. Aquí está el punto de inflexión en nuestra experiencia, aquí está el momento de la victoria para los indefensos. Que un hombre se ponga así sin reservas una vez en las manos de su Dios, y todos los demonios del infierno no podrán apartarlo de la bendición. Su salvación presente es segura de inmediato, porque el honor y la verdad del Dios eterno están comprometidos para la seguridad del hombre que se confía a Dios.

Oh Dios, clama el pecador arrepentido y desesperado, no puedo convertirme, no puedo cambiar mi propia naturaleza, pero creo que Tú puedes, así que me pongo completamente en Tus manos para hacerlo por mí. Cuán a menudo he obstaculizado Tu trabajo al esforzarme por hacer por mí mismo lo que solo Tú puedes hacer; cuántas veces, en mis propios esfuerzos por convertirme en mí mismo, me he equivocado, por así decirlo. Señor, si he de ser salvo, Tú debes salvarme, porque yo no puedo salvarme a mí mismo.

"¡Vuélveme, y seré convertido, porque tú eres el Señor mi Dios!" ¿Y quién hay a quien Dios no puede volver cuando está así sometido a Él? ¿Quién ha ido tan lejos, tan profundamente hundido, que Dios no puede cambiarlo? Las cosas imposibles para los hombres son posibles para Dios; ya menudo, cuando el cambio ha estado más allá de toda esperanza humana, Dios lo ha hecho para la gloria de Su propio gran nombre. ( W. Hay Aitken, M. A. )

El lado interior de la conversión

Hay momentos decisivos en la mayoría de las vidas. Seguimos en línea recta una cierta distancia, pero de repente llegamos a un lugar donde debemos elegir caminos. Todo el resto de nuestro viaje puede depender de lo que hagamos en esos puntos particulares. El carácter a menudo depende de la determinación de un día. Se ha escrito un libro interesante sobre "Puntos de inflexión en la vida" y es susceptible de una extensión indefinida.

Según la posición y la disposición de un hombre, esos momentos decisivos tienen lugar en diferentes períodos; pero siempre que están ante nosotros, exigen una oración especial y confianza en Dios. Sin embargo, hay un punto de inflexión, y solo uno, que asegurará la salvación y la vida eterna; y eso es lo que llamamos conversión, que es el primer resultado aparente de la regeneración, o el nuevo nacimiento. Renovado el hombre, se cambia la corriente de su vida: se convierte.

I. Primero, aquí está el hombre en el punto de inflexión cuando Dios lo observa. ¿No es esa una maravillosa palabra del Señor: "Ciertamente he oído a Efraín quejarse de sí mismo"? Ciertamente el Señor escucha todas las voces tristes de los hombres. El Señor escucha “ciertamente”, es decir, escucha el sentido y el significado de nuestros gemidos sin palabras: pone en el lenguaje lo que ninguna palabra nuestra podría expresar. El Señor nos comprende mejor de lo que nos entendemos a nosotros mismos.

1. Con respecto al hombre aquí descrito, notamos que se encuentra en un estado de gran dolor por sí mismo. El dolor está dentro. Toda el agua fuera del barco es de poca importancia; es cuando la fuga deja entrar el agua a la bodega cuando hay peligro. “No se turbe vuestro corazón”: algo importa si se turba vuestro país o vuestra casa; pero para ti lo difícil es si tu corazón se turba. “El espíritu del hombre sostendrá su enfermedad; pero un espíritu herido que puede soportar? " Esto es lo que el Señor nota tiernamente sobre el pecador en el punto de inflexión, que él mismo se lamenta.

2. Este lamento estaba dirigido a su Dios. Este es un punto muy esperanzador al respecto: clamó a Jehová: “Tú me castigaste, y fui castigado”. Es una bendición cuando un hombre en su angustia se vuelve a su Dios, y no a Él.

3. Note cómo Efraín en el texto ha espiado a su Dios como si hubiera tratado con él hace mucho tiempo. Le dice al Señor que lo ha castigado. "Tú me castigaste, y yo fui castigado". El hombre no había observado antes la mano de Dios en su sufrimiento, pero ahora lo hace. Tengo esperanza en ese hombre que ve la mano de Dios, aunque solo ve una vara en ella.

4. Pero el doliente en nuestro texto quiere decir más que esto con sus lamentos: reconoce que el castigo no lo había enderezado. “Tú me castigaste, y yo fui castigado”; y eso fue todo. Le había dolido, pero no se había sometido. No había obedecido, pero se había rebelado aún más.

5. Sin embargo, hay algo mejor que esto; el doliente en nuestro texto desespera de todos menos de Dios. Él no puede volverse a sí mismo, y el castigo no lo convertirá; no le queda más esperanza que la intervención de Dios mismo. "Vuélveme tú, y seré convertido".

6. A toda esta confesión, el pobre Efraín, que se lamentaba, añade otra palabra en la que se somete al dominio supremo de Jehová su Dios: "Porque tú eres el Señor mi Dios". Hace tan bien como decir: El hombre no puede ayudarme. No puedo ayudarme a mí mismo. Ni siquiera Tus castigos han servido para convertirme. ¡Señor, te suplico a Ti, a Ti mismo! Tú eres el SEÑOR. Puedes hacer todas las cosas. Tú eres mi Dios, porque tú me hiciste; y por tanto, puedes hacerme de nuevo. Te ruego, por lo tanto, que ejerzas Tu propio poder y renueves a Tu pobre, quebrantada y contaminada criatura.

II. Hombre tras el punto de inflexión. Aquí tienes la descripción en el versículo diecinueve. Empieza con "Seguramente". ¿No es muy notable que cada uno de estos versículos tenga el sello del sello y cada uno lleve la palabra “seguramente”? El Señor dijo que "ciertamente había oído a Efraín lamentarse de sí mismo"; y aquí dice Efraín: Ciertamente, después de que me convertí, me arrepentí ”.

1. Vea, ante nosotros, la oración mezclada con la fe pronto contestada. Pocos momentos después de que Efraín dijera: "Tú eres el Señor mi Dios", sintió que se había convertido. Amigo mío, ¿recuerdas cuando te convertiste? ¿Conoce su cumpleaños espiritual y el lugar del terreno donde Jesús le reveló Su rostro? Algunos de nosotros lo hacemos, aunque otros no. El punto principal es girar; conocer el lugar y la hora es un asunto secundario.

2. Sin embargo, digo que algunos de nosotros sabemos cuándo fuimos convertidos; y aquí hay una razón por la que lo recordamos, porque el arrepentimiento vino con el cambio. "Después de eso me convertí, me arrepentí". El que verdaderamente se vuelve vuelve su rostro hacia la pared para llorar y orar. No puedes arrepentirte; pero cuando Dios haya cambiado tu corazón, te arrepentirás tan naturalmente como el arroyo corre sobre el valle cuando una vez se derriten sus bandas de hielo. "Después de eso me convertí, me arrepentí".

3. Un profundo dolor siguió a más instrucciones. El Espíritu Santo no deja al converso, pero le da más instrucción; y de eso surge un dolor más doloroso, una auto-humillación más completa. "Después de que me instruyeron, me golpeé el muslo". La falta de conocimiento tiende a hacer que los hombres se endurezcan, sean insensibles, autocomplacientes y orgullosos; pero cuando son instruidos por el Espíritu Divino, entonces están listos para infligirse heridas dignas de golpes y bofetadas. “Dios, ten misericordia de mí, pecador” es una oración adecuada para los instruidos, y la postura más humilde se convierte en tal.

4. A este profundo dolor siguió la vergüenza. Efraín dice: "Me avergoncé, y aun me confundí". Este hombre lo sabía todo antes; ahora no sabe nada, pero está confundido. Una vez pudo disputar y disputar y disputar; pero ahora permanece en silencio ante su juez. Se pone de pie como un delincuente convicto que, cuando el juez le pregunta si tiene algo que decir en el aplazamiento de la sentencia, se tapa la boca con la mano y, sonrojándose de color escarlata, confiesa con su silencio que merece morir. Este es el hombre con quien la misericordia puede hacer su voluntad.

5. Finalmente, en este punto, la memoria entra ahora y reaviva el reproche de la juventud. La memoria es una tortura muy terrible para el corazón culpable. "Hijo, recuerda!" es una de las voces que se escuchan en el infierno. “Me avergoncé, sí, incluso me avergoncé, porque soporté el oprobio de mi juventud”. Sólo puedo comparar al pecador de memoria acelerada con uno que viaja por las llanuras de Rusia soñando en su carruaje, y de repente lo despierta el ladrido agudo de un lobo detrás de él; y esto es seguido por mil voces crueles de brutos, hambrientos, demacrados y sombríos, todos ansiosos por su sangre.

¡Escucha el golpeteo de esos pies ansiosos, los aullidos de esos demonios hambrientos! ¿De dónde vinieron ellos? Pensaste que tus pecados estaban muertos hace mucho tiempo y olvidados. ¡Mira, han dejado sus tumbas! Están en tu pista. Como lobos, tus viejos pecados te persiguen. No descansan ni de día ni de noche. Preparan sus dientes para desgarrarte. ¿Adónde huirás? ¿Cómo escapar de las consecuencias del pasado? Están sobre ustedes, estos monstruos, su aliento caliente está en su cara; ¿Quién puede salvarte ahora? Sólo un milagro puede rescatarte del oprobio de tu juventud; ¿Se hará ese milagro? ¿Podemos atrevernos a buscarlo? Tenemos algo mejor que una mera esperanza que poner ante ustedes. Jesús se encuentra con estas manadas de pecados lobos. ¡Se interpone entre nosotros y ellos! ¡Los hace retroceder! ¡Los esparce! ¡No queda ni uno!

III. Ahora nos volveremos y escucharemos a Dios en este punto de inflexión. “¿Es Efraín mi hijo querido? ¿es un niño agradable? ¿Parece una pregunta? La respuesta ya se ha dado en el versículo noveno: "Yo soy un padre para Israel, y Efraín es mi primogénito". El misericordioso Señor ve a Efraín dolorido por el castigo, consumido por el llanto, pálido de vergüenza y gimiendo de agonía, y entonces se reconoce su filiación.

Se inclina sobre el aplastado y grita: “Este es mi hijo. Este es Mi querido hijo ". ¡Cuán bondadoso de parte de Dios reconocer al rebelde culpable como un hijo! Aquí está el amor reconociendo el objeto de su elección, el amor confesando su relación cercana con uno de los más indignos y dolorosos. Entonces he aquí el mismo amor complacido. El Señor no dice simplemente: “Efraín es mi hijo; sí, él es Mi hijo ”; pero Él lo llama “Mi querido hijo, un niño agradable.

“¡Un niño agradable! ¡Ha estado lleno de rebelión desde su nacimiento! Sí; pero lo confiesa y lo lamenta; y es un niño agradable cuando se ve en él tanto dolor santo. El amor se deleita en arrepentirse de los pecadores. Fíjense, en este caso, amen en serio. El Señor dice: “Desde que hablé contra él, todavía me acuerdo de él” Dios en serio - ¡esa es una gran concepción! ¡Dios en serio por un pecador que se queja! Dios ferviente en pensamientos de amor, incluso cuando le pide al predicador que le diga al ofensor de la ira venidera.

Observe, a continuación, el amor en simpatía. Efraín se lamenta de sí mismo, ¿y qué está haciendo el Señor? Él dice: "Mis entrañas se afligen por él". El corazón de Dios se lastima cuando nuestros corazones se rompen. Luego viene el amor en acción: "Ciertamente tendré misericordia de él, dice el Señor". Me alegra mucho pensar que el "seguramente" se encuentra de nuevo en este lugar. “Ciertamente” Dios escuchó a Efraín lamentarse; "Ciertamente" dijo que se había convertido, y ahora Dios dice: "Ciertamente tendré misericordia de él". El Señor Dios pone su mano y la sella. ( CH Spurgeon .)

Los pecados presuntuosos exigen un profundo arrepentimiento

La voluntad del hombre es una pieza de arcilla agria y obstinada, que no se adaptará a ningún uso útil sin mucho trabajo. Un corazón blando y tierno, en verdad, pronto se rompe en pedazos, como una prenda de seda si se engancha en cualquier uña; pero un corazón endurecido por una larga costumbre de pecar, especialmente si es por uno de estos presuntuosos pecados, es como la raíz nudosa de un viejo roble que ha estado largo tiempo secándose al sol.

Debe ser una cuña dura que ingrese, y también debe manejarse con cierta habilidad para que lo haga; y cuando se entra en la cuña, soportará muchos golpes fuertes antes de ceder al cuchillo y fracasar al romperse. Y de hecho es una cosa bendita, y ser reconocido como una prueba graciosa de la misericordia inefable de Dios hacia aquellos que voluntariamente han permitido que un espíritu tan inmundo entre y tome posesión de sus almas, si alguna vez se les permite salir de él nuevamente. , aunque sin tanto ayuno y oración. ( Mons. Sanderson. )

Tú me castigaste y fui castigado. -

Castigo que resulta en penitencia

I. Un reconocimiento.

1. Ineficacia de correcciones anteriores.

2. Aunque las correcciones se calculan para producir enmiendas, es evidente, por observación y experiencia, que a menudo no logran el efecto.

3. Aquí se representa a Efraín reflexionando sobre él. (Causas próximas de la ineficacia de la corrección por sí misma).

4. Descuido a la mano de Dios y, como consecuencia natural, su descuido de pasar de la contemplación de sus sufrimientos a sus pecados. La religión comienza con la consideración.

5. En el serio propósito de una vida religiosa, formada bajo dispensaciones aflictivas, demasiados dependen enteramente de resoluciones formadas por sus propias fuerzas. A tales propósitos se puede aplicar la hermosa imagen de Nahum: "Y como los grandes saltamontes, que acampan en los setos en el día frío, pero cuando sale el sol, huyen, y su lugar es desconocido".

II. El orador.

1. El motivo de necesidad. No hay otro recurso.

2. Rogar a Dios que se vuelva no es pedir una imposibilidad. El residuo del Espíritu está con él.

3. Es digno de su interposición. El giro del corazón es una ocasión propicia en la que puede actuar la Omnipotencia.

4. El motivo podrá ser ejecutado por precedentes. Implica no apartarse de Sus métodos conocidos.

5. Podemos forzarlo haciendo referencia a la misericordia Divina. ( Robert Hall, M. A. )

Al penitente.

I. El soliloquio del penitente.

1. Reflexiona sobre la mala mejora de los tratos de Dios con él.

2. Ora por la gracia convertidora.

3. Describe el funcionamiento de su mente.

4. Él asigna especial prominencia a sus pecados juveniles.

II. La dirección de Dios para él.

1. Lo posee como un hijo.

2. Declara que tiene un lugar en Su memoria.

3. Expresa su simpatía por él.

4. Le promete misericordia. ( G. Brooks .)

La causa y el diseño de la aflicción

I. Dios debe ser reconocido como el autor y dispensador de todas las aflicciones. Él consintió en todos esos desarreglos de la creación que infligen innumerables males y angustias, para poder tener siempre a mano materiales para la aflicción de los hijos de los hombres por el pecado, en un estado de prueba, y para instarlos a usar los medios provistos. para su recuperación. Él dispensa todas las causas particulares de aflicción, en sus movimientos y operaciones: todos son sus siervos y obedecen sus órdenes, por complicados que sean sus movimientos, por larga o corta que sea la serie en la que están conectados entre sí, y se hacen dependientes del unos sobre otros: todos son un gran ejército, cuyos movimientos, individual y colectivamente, están de acuerdo con Sus planes y Su voluntad.

1. Esta verdad se aprueba a nuestra razón. Se deduce del hecho de Su cuidado sustentado sobre el mundo, como necesario para su provisión: porque todas las cosas creadas dependen de Él; no podían hacer nada sin su permiso.

2. Esta verdad se confirma aún más al considerar la causa meritoria de la aflicción, que es el pecado. Porque el pecado se comete originalmente contra Dios: viola su ley, desprecia su autoridad y desprecia tanto su favor como su ceño fruncido. ¿Quién, entonces, ha de dispensar la aflicción como castigo del pecado, sino Él, que es su vengador supremo?

3. Ésta es una verdad, que una vez confirmada por nuestra razón, es reconocida en toda la Escritura. Allí encontrará que las aflicciones de los hijos de los hombres se les dispensan en número y en medida.

II. Los designios de Dios en las aflicciones son muy misericordiosos y benéficos. Las aflicciones nunca siembran la semilla de la religión en el alma; no pueden hacer esto, pero pueden ablandar el suelo para recibirlo y favorecer el crecimiento y la expansión de la semilla cuando se siembra. Son lecciones de instrucción para la mente a través de los sentidos; corroborando esas lecciones de verdad de la revelación sólo a la mente; y que son respondidas por la conciencia.

1. Las aflicciones deben llevar a los hombres a convertirse en el pueblo de Dios.

(1) Que este es su diseño se desprende de su naturaleza. Porque, ¿cuál es la deriva obvia de esa decepción a lo largo de todo el curso de la vida, al encontrar la felicidad en el mundo? ¿Cuál es la deriva sino curarnos de ese error, dirigir nuestra atención de ese objeto y guiarnos? a Aquel en cuyo favor está la vida? ¿Cuál es el aparente designio de ciertos efectos miserables de ciertos pecados, sino generar en nosotros remordimiento por esos pecados y apartarnos de ellos? Nuevamente, ¿cuál es el diseño obvio de esos males particulares que pertenecen a nuestra condición individual? ¿Qué son, qué pueden ser, sino una espina plantada en nuestro nido terrenal, para hacernos levantarnos y salir de él, y buscar la felicidad en algún lugar más alto?

(2) Que tal es su diseño, es evidente por el resultado de ellos en muchos casos.

2. Cuando los hombres se convierten en el pueblo de Dios, las aflicciones no cesan; por el contrario, existen nuevas razones para la continuación de las anteriores, e incluso para la adición de otras. Pero estas razones son todas sabias y buenas, y los fines que tienen a la vista son tan benignos y graciosos, que no nos reconcilian con ellos.

(1) Deben evitar que se degeneren, a fin de que se establezcan en un estado de decadencia y retroceso de Dios. Y esto lo hacen recordando sus pecados de manera oportuna, antes de que puedan enfrentarse a ellos.

(2) Se emplean para recuperar al hombre de un estado de retroceso. ( J. Leifchild .)

Disciplina

Hay castigos en la vida que no se pueden clasificar entre las grandes aflicciones. Hay pequeños controles, desilusiones diarias, irritaciones, derrotas y sombras de molestias que aprecian qué otra cosa sería una manera alegre, cosas que en sí mismas no pueden tratarse con dignidad, pero que provocan y desgastan el corazón.

I. La vida humana se establece sobre una base disciplinaria. Hay un "yugo" en todas partes: en el pecado, en el arrepentimiento, en la gracia. Nadie puede tener todo como quiere. Al hombre se le hace sentir que hay alguien en el mundo además de él. Se nos hace sentir que nuestra propia vida es un vapor y que cada respiración no es más que un compromiso con la muerte. Deberíamos preguntarnos el significado de estas cosas. La disciplina toca todo el esquema: niño en la escuela, irse de casa, aflicción corporal, descuidos y errores de cálculo, pérdidas, etc.

II. El valor de la disciplina depende de su correcta aceptación.

1. Podemos desesperarnos bajo ella: "como un becerro desacostumbrado al yugo". Los hombres pueden llorar, quejarse, rebelarse; inician discusiones contra Dios; se justifican a sí mismos; se pierden en secundarios, agencias y detalles incompletos.

2. Entonces hay una forma mejor. "Efraín se lamentó de sí mismo", se arrepintió ante Dios y dijo: "Conviérteme y seré convertido". En este estado de ánimo, mira:

(1) Renuncia a uno mismo.

(2) Confianza devota y gozosa en la soberanía y la gracia de Dios.

Solicitud--

1. Hay un yugo en el pecado. "El camino de los transgresores es duro".

2. Hay un yugo en la bondad. A menudo es difícil ser recto, noble, santo.

3. Dios ayuda al verdadero portador del yugo. Debemos llevar un yugo; di, ¿será el yugo malo o el yugo de Jesucristo? ( J. Parker, D. D. )

Aflicción santificada

I. El reconocimiento hecho por el pueblo de Dios en tiempos de angustia.

1. Que la aflicción es del Señor.

(1) Es esta circunstancia - esta percepción de Dios, en relación con la aflicción - lo que imparte al afligido un aire de algo más que solemnidad y seriedad, como si el hombre hubiera sufrido una pérdida - se privó de lo que era agradable para él. Lo inviste, en cierta medida, con un carácter que inspira asombro. Sabe que Dios ha estado tratando con él. Y, sin embargo, en esta parte de mi tema, permítanme ofrecer un consejo al pueblo de Dios. Es cierto que crees que todas las aflicciones provienen del Señor.

(2) Tenga cuidado de descansar satisfecho con esto como parte de su credo. Tenga cuidado de no hacer más que reconocer con palabras que el Señor es el autor de su angustia.

2. Que es necesario mejorar. Ésta es la dirección que toma el alma misericordiosa, cuando sus aflicciones están en camino de ser santificada. Es sumiso: no puede cuestionar el acto del Señor: está solemnizado. Pero es más que todo esto. Existe la disposición y el deseo de hacer de la dispensación un instrumento de beneficio espiritual y gloria para Dios. A este espíritu y ejercicio, los creyentes son llevados por varias consideraciones.

(1) Que el Señor no hace nada en vano.

(2) Que este es el propósito declarado del Señor en las visitaciones de la angustia. Él llama castigos a sus aflicciones.

(3) Esa mejora y reforma han sido los efectos producidos por el castigo sobre muchos.

(4) Existe una necesidad sentida de mejora, así como la experiencia derivada de la aflicción en el pasado.

II. Algunos de los usos de la aflicción santificada.

1. Así los creyentes se familiarizan íntimamente con su Dios. Entonces Dios se presenta ante ellos en varios aspectos.

(1) En el carácter de un soberano.

(2) En el carácter de un Consolador.

2. Los creyentes, cuando están en aflicción, conocen experimentalmente el valor de su Salvador.

3. Por la aflicción, los creyentes son destetados del mundo. Este es el resultado de su consideración del trato del Señor con ellos y de la obra de Su Espíritu en ellos. La aflicción en sí misma no nos apartará del mundo. Algunos solo se adhieren más de cerca a lo que queda. Pero cuando la pregunta solemne sobre una prueba o un duelo es: "¿Qué quiere decir el Señor con esto?" el efecto es necesariamente feliz y útil.

La meditación lleva a la conclusión de que estos objetos que hemos perdido no son más que criaturas, que como criaturas deben ser consideradas, y que Dios debe ocupar el primer lugar en nuestros afectos y corazones.

4. Por la aflicción, los creyentes se avivan en el desempeño de sus deberes.

(1) Se les anima en los deberes que le deben peculiarmente a Dios.

(a) Se les anima para que sean más serios y frecuentes en sus pensamientos sobre Dios.

(b) Son vivificados para preguntar por Él en Su Palabra.

(c) Se aviva en la oración. Rezan de otra manera. Oran como necesitados al Dios que escucha.

(2) Se les anima en sus deberes para con los demás. La aflicción santificada crea un sentimiento de ternura por los demás. ( J. Thorburn .)

Vuélveme, y seré convertido; porque tú eres el Señor mi Dios.

Un modelo de oración para el penitente

I. Una confesión de incapacidad moral. Tanto las palabras de Dios como los pensamientos del hombre declaran esto: la diferencia radica aquí en que Dios no permite que sea motivo de nuestra desesperación. Comp. Jeremias 13:23 ; Jeremias 17:1 ; Jeremias 17:4 , con el dicho de George Eliot: "El mundo no cree en la conversión, y el mundo tiene razón"; y con esto de Cotter Morrison, “Cuanto antes se perciba que los hombres malos serán malos, hagamos lo que hagamos (aunque, por supuesto, pueden ser menos malos), antes llegaremos a la conclusión de que el bienestar de la sociedad exige la supresión o eliminación de los hombres malos y el cultivo cuidadoso de los buenos solamente. No hay remedio para un mal corazón ni sustituto para uno bueno ".

II. Una oración por ayuda divina. No hay esperanza para el pecador sino en Dios. Cuanto más absoluta parezca nuestra propia impotencia, más fervientemente debemos clamar a Él. Dios requiere que “hagamos justicia, amemos la misericordia y caminemos humildemente con Él”; pero debe dar lo que pide.

III. Una súplica predominante. "Porque tú eres el Señor mi Dios". Nuestro llamado confiado es a la propia naturaleza de Dios revelada por Su Palabra, y con tanta más seguridad ya que Su revelación es ahora más perfecta ( Hebreos 1:1 ). En Cristo crucificado y resucitado está el supremo desenvolvimiento del corazón de Dios. Al mirarlo, aprendemos el dolor piadoso por el pecado y la confianza de corazón en la abundancia del perdón divino, mientras somos vivificados con Su vida dada por nosotros y encendidos por la llama de Su amor. ( CM Hardy, B. A. )

El pecador obstinado que se somete a Dios

I. Los sentimientos y la conducta de un pecador obstinado e impenitente, mientras sufre bajo la vara de la aflicción. En esta situación es como un becerro desacostumbrado al yugo; salvaje, incontrolable y perverso. Que tal es el temperamento natural del hombre, debe ser evidente para los padres y todos los demás que se preocupan por la educación de los hijos. ¡Cuán pronto comienzan a descubrir un temperamento perverso y obstinado, un gusto por la independencia y el deseo de gratificar su propia voluntad en todo! ¡Y qué severos castigos soportarán a menudo, en lugar de someterse a la autoridad de sus padres e instructores! Esta disposición, tan fuerte en nosotros por naturaleza, crece con nuestro crecimiento y se fortalece con nuestra fuerza; y someterlo, es el diseño principal de todas las calamidades con las que estamos afligidos en este mundo por nuestro Padre Celestial.

A veces aflige a los pecadores quitándoles sus propiedades y enviando a la pobreza, como un hombre armado, para atacarlos. En otras ocasiones nos corrige privándonos de nuestros parientes, que hacían la vida placentera, compartiendo con nosotros sus alegrías o ayudándonos a sobrellevar sus penas. Si estas aflicciones no sirven, Él acerca aún más la vara y toca nuestros huesos y nuestra carne. Entonces el pecador es castigado de dolor en su cama, y ​​la multitud de sus huesos se llenan de fuerte dolor; de modo que su vida aborrece el pan y su alma la comida delicada.

Todas estas aflicciones externas también van frecuentemente acompañadas de pruebas y dolores internos, aún más severos. La conciencia se despierta para realizar su oficio y llena el alma de terror, ansiedad y remordimiento. Ahora bien, cuando Dios visita a los pecadores impenitentes con estas aflicciones, por lo general murmuran, luchan y se muestran reacios, como un toro terco que no está acostumbrado al yugo, o un toro salvaje enredado en una red.

Este temperamento perverso y rebelde se manifiesta en una gran variedad de formas, a medida que varían las circunstancias, la situación y la disposición de las personas. A veces se manifiesta simplemente en una negativa a someterse y en una perseverancia hosca y obstinada en los pecados que causaron la aflicción. En otras ocasiones, los pecadores impenitentes manifiestan su carácter rebelde bajo la vara al volar al mundo en busca de consuelo y sumergirse con mayor entusiasmo en sus placeres y búsquedas, en lugar de invocar a Dios con agrado a Su mandato y arrepentirse de sus pecados.

En otros, esta disposición se manifiesta en un firme esfuerzo formal por frustrar la voluntad de Dios pecando contra Él con mano enérgica, en abierto desprecio de todas sus inflicciones y amenazas. Pero la disposición perversa e irreconciliable de los pecadores impenitentes aparece con mayor frecuencia en el aumento de los pensamientos duros de Dios y en los sentimientos orgullosos y airados hacia Él, como si fuera severo, despiadado o injusto.

II. Los nuevos puntos de vista y sentimientos que, a través de la gracia divina, sus aflicciones fueron instrumentales en su producción.

1. Aquí encontramos al pecador una vez terco y rebelde, pero ahora despierto, profundamente convencido de su culpa y pecaminosidad, y deplorando su infeliz situación. De hecho, todavía se queja, pero es de sí mismo y no de Dios. Reconoce la bondad, la condescendencia y la justicia de Dios al corregirlo. Quizás más se convencen del pecado y se arrepientan al reflexionar sobre sus sentimientos impíos e irreconciliables bajo la aflicción, que al reflexionar sobre cualquier otra parte de sus ejercicios pecaminosos.

2. Encontramos a este pecador afligido y despierto orando. Convencido de su miserable situación, y sintiendo su necesidad de la ayuda divina, la busca humildemente de su Dios ofendido.

3. Encontramos a este pecador corregido, de luto y orante reflexionando sobre los efectos de la gracia divina en su conversión. Ciertamente, dice él, después de que me convertí, me arrepentí; y después de que fui instruido, me golpeé en el muslo: me avergoncé, sí, incluso me avergoncé, porque soporté el oprobio de mi juventud. Es digno de notar, amigos míos, cuán pronto la respuesta siguió a la oración. En un versículo, encontramos a Efraín llamando a Dios para que lo cambie o lo convierta.

En el siguiente, lo encontramos reflexionando sobre su conversión y regocijándose en ella. ¿Y cuáles fueron los efectos de este cambio, así repentinamente producido por la gracia divina? El primero fue el arrepentimiento. El segundo fue el autodesprecio y el aborrecimiento.

III. Un Dios corrector, pero apasionado y perdonador, que observa el resultado de sus correcciones y advierte los primeros síntomas de arrepentimiento y expresa sus misericordiosos propósitos de misericordia con respecto al pecador castigado y arrepentido. En esta descripción, Dios se representa a sí mismo:

1. Como un padre tierno, atento solícitamente a su hijo penitente y afligido.

2. Al escuchar sus quejas, confesiones y peticiones. Ciertamente, nada en el cielo o en la tierra es tan maravilloso como esto; y si este lenguaje no nos afecta y nos rompe el corazón, nada podrá hacerlo.

3. Dios declara su determinación de perdonarlo: seguramente tendré misericordia de él. ( E . Payson, DD )

Seguramente después de eso me convertí, me arrepentí. -

Arrepentimiento evangélico

I. El camino y la manera constante en que la verdadera gracia se descubre, una vez implantada en el corazón. "Me arrepentí, seguro que me arrepiento". Agradable a esto es el lenguaje del hijo pródigo ( Lucas 15:18 ). Las cosas viejas pasaron con el hombre que es nacido del Espíritu; su rostro está vuelto hacia Sion, y sus pasos ansiosos muestran cuán deseables y deliciosos son los caminos de la sabiduría para su alma renovada.

II. El único manantial de donde procede siempre este cambio asombroso. "Seguramente después de que me convertí, me arrepentí". La gracia entra primero en el corazón, antes de que pueda ser descubierta en la vida y en la conversación. El Dios de toda gracia nos atrae ante todo, o de lo contrario nunca nos acercaremos a Él ( Juan 6:44 ). Si no se hubiera ejercido para con nosotros el mismo poder grandioso que obró en Cristo cuando lo levantó de entre los muertos, todavía habríamos continuado en la misma conversación que tuvimos en tiempos pasados, en los deseos de nuestra carne, cumpliendo los deseos de nuestra carne. deseos de la carne y de la mente.

Pero la gracia vivificante abre el camino al dolor según Dios, y esto siempre resulta en arrepentimiento evangélico ( 2 Corintios 7:10 ).

III. Un relato del progreso de esta gran obra en la mano del Espíritu; donde se describe claramente la verdadera naturaleza del arrepentimiento para vida.

I. ¿Cuáles son las cosas en las que el Espíritu instruye al alma cuando un principio de gracia se obra en el corazón?

(1) El Espíritu comienza su obra, llevando el alma al conocimiento del pecado.

(a) El Espíritu nos muestra la naturaleza del pecado, acompañada de culpa, por lo cual somos aborrecibles a la maldición de la ley.

(b) El Espíritu le muestra al pecador la naturaleza contaminante del pecado, en oposición a la santidad de ese Dios con quien tiene que tratar.

(c) El Espíritu le muestra al pecador las muchas agravaciones atroces con las que sus pecados en particular han sido acompañados.

(2) El Espíritu instruye al alma en la naturaleza de la gracia perdonadora y la misericordia, que es el sonido más dulce que una conciencia despierta puede oír jamás; el mensaje más agradable que un pecador que se condena a sí mismo puede recibir.

(a) El Espíritu instruye al pecador que el privilegio es alcanzable; que hay perdón con Dios, para que sea temido.

(b) El Espíritu instruye al pecador en la única manera a través de la cual se puede obtener Su gracia y misericordia; le hace saber que un Dios absoluto es un fuego consumidor; y lo dirige a Cristo Jesús, que es el camino, la verdad y la vida.

(c) El Espíritu instruye al pecador en el camino a través del cual se le comunica el perdón. Que fue obtenido por Cristo; que se reciba por fe; y que quien quiera, tome del agua de la vida gratuitamente.

(d) El Espíritu instruye además al pecador sobre quiénes son las personas a las que se les aplica esta gracia y misericordia que perdonan. Esto lo enseña, por las promesas absolutas de la Palabra, que llegan al caso de los criminales más rebeldes.

2. ¿Cuáles son los diversos actos del alma como consecuencia de estas instrucciones?

(1) El alma instruyó así "dolores según el tipo de Dios". Esto es lo primero en lo que el arrepentimiento evangélico se descubre genuino y del tipo correcto; de los cuales “golpear en el muslo” es muy expresivo.

(2) El alma así instruida está llena de vergüenza y confusión de rostro, acompañada de un odio absoluto por los pecados de los que ha sido culpable. “Me avergoncé, sí, incluso me avergoncé, porque soporté el oprobio de mi juventud”.

(3) El alma así instruida tiene un sentido permanente de estas cosas. No se cansa hoy de sus harapos, y mañana vuelve a estar contento con ellos; humillado por el pecado ahora, y revolcándose en el mismo lodo y suciedad en seguida: No, "soporté (dice Efraín) el oprobio de mi juventud".

(4) El alma así instruida está más sensiblemente afectada por aquellos pecados a los que ha sido más adicta. El cristiano sincero lamenta los pecados del corazón y nunca olvida las transgresiones juveniles.

(5) El alma así instruida siempre se aplica a la sangre de Cristo para el perdón. ( J. Hill .)

El arrepentimiento de los verdaderamente convertidos

1. Notamos esto acerca del clamor del vagabundo del Antiguo Pacto, que se asemeja aquí al hijo pródigo del Nuevo Testamento; no es como la expresión de los paganos que nunca habían conocido a Dios. La impotencia del hombre se manifiesta en verdad; porque las palabras son: "Conviérteme, y seré convertido"; pero aún queda el recuerdo de un Padre, de una promesa divina, de un hogar celestial aunque desde hace mucho tiempo despreciado.

2. El texto continúa hablando del efecto de esta conversión, del resultado de este viaje de regreso a casa: “Seguramente después de que me volví, me arrepentí”. No es un signo del corazón verdaderamente convertido, saltar de un salto de la rebeldía de un pecador al regocijo de un santo. Aquellos que van con más frecuencia a la Sagrada Comunión conocen mejor el abismo que los separa; saben en esa cercanía de Jesucristo lo lejos que han estado, lo indignos que son.

3. Se necesita mucha enseñanza, mucha corrección y castigo paternal, muchos acercamientos humildes a ese altar que revela la grandeza de nuestra carga, antes de que el alma pueda así arrepentirse plena y sinceramente. La mayoría de nosotros, como Efraín, estamos tan poco acostumbrados al yugo, debido a la vida fácil y descuidada que llevamos, que necesitamos mucha aplicación de la doctrina a nosotros mismos, mucha reprensión de nuestras faltas personales, mucha instrucción en justicia.

4. Sucede a menudo que la contrición del corazón se concede mucho después de que se alcanza la madurez, de modo que se necesita mucho recuerdo antes de que toda la vida pueda ser revisada ante Dios. ¿Qué es lo que más nos perturba entonces? El recuerdo probablemente de esos preciosos años en los que se estaba formando el carácter, esos años invaluables, que pudieron haber sido testigos del moldeado de nuestra voluntad todavía dócil en la obediencia total a Cristo, pero que han sido marcados, en cambio, por una dureza y una dureza cada vez mayores. indiferencia y egoísmo, que apenas se alterarán después. “Me avergoncé, sí, incluso me avergoncé, porque soporté el oprobio de mi juventud”.

5. Dios quiere que sintamos el peso de estas viejas cadenas: Él habla contra nosotros en nuestra conciencia maravillosamente receptiva, escribe las verdades más dolorosas acerca de nosotros en Su Palabra que traspasa el corazón - ¿y por qué? Exactamente por la razón opuesta a la que hace que Satanás esté a nuestra diestra para resistirnos y acusarnos. Dios golpea a propósito para que Él mismo se turbe por nosotros, Él mismo tenga misericordia de nosotros, Él mismo creó una cosa nueva en la tierra, la Encarnación de Su propio Hijo Eterno, para ser la propiciación por nuestros pecados, el renovador de nuestra juventud perdida. y talentos mal utilizados, el restaurador de senderos para habitar ( Canon Jelf. )

Arrepentimiento

I. El arrepentimiento es una característica permanente o un principio del corazón nuevo. El corazón mismo es, por naturaleza, impenitente. Tiene una aptitud natural para pecar, sin vergüenza ni dolor ingenuo. El corazón mismo, por gracia, es arrepentido, quebrantado, contrito. Tiene aptitud para arrepentirse, aptitud para llorar ingenuamente por el pecado. Este es un principio permanente, o fuente de dolor por el pecado, y de volverse de él hacia la santidad.

II. El arrepentimiento es el don de Dios.

1. La mente, a la que Dios ha concedido arrepentimiento para vida, tiene un sentido justo de sus pecados.

2. Otro rasgo de la mente a la que Dios le ha concedido el arrepentimiento es la apreciación de su misericordia a través de Cristo.

3. Otra característica del penitente es que se aparta del pecado.

4. Otro particular en este estado del penitente, es un esfuerzo constante por obedecer a Dios.

III. ¿Cuáles son las evidencias del arrepentimiento para vida? Hay personas que parecen suponer que una asistencia seria a los deberes de la oración privada y pública - una lectura diligente de las Escrituras - una audiencia reverente de la Palabra - y una celebración de las ordenanzas señaladas por Dios - son un evidencia de que son nacidos del Espíritu. Esta es una amplia evidencia de su amor por las formas de religión, pero no prueba de su poder.

Ha morado en miles cuyos corazones no estaban bien con Dios. Hay otros que parecen suponer que el abandono de algún vicio externo debe considerarse como evidencia de arrepentimiento para vida. El arrepentimiento para vida es, en verdad, acompañado de una reforma de la moral en todos aquellos que lloran espiritualmente por sus pecados. Pero esta reforma es el efecto de un cambio interno. El alma del penitente tiene cuidado de discriminar entre el bien y el mal, entre la luz y las tinieblas.

Lucha contra toda propensión impía y todo hábito pecaminoso, y se afana por la gracia para extirparlos del seno. Se ejercita para tener una conciencia libre de ofensas, tanto hacia Dios como hacia el hombre. Estos poderosos principios en el corazón arrepentido difunden su olor por todo el hombre y hacen que sea muy diferente de lo que era antes. Tampoco se trata de un cambio temporal en su vida.

Todo el curso de un individuo que es llevado al reino de Dios es un curso de arrepentimiento. Tan permanente es en esta vida, que no se completará hasta que los santos sean perfectos en gloria. ( J. Pie, D. D. )

Misericordia para los penitentes

I. Los objetos predilectos de la misericordia Divina. Verdaderos penitentes; hombres cuyos corazones están humillados por un profundo sentimiento de pecado; y quienes, por el Espíritu y la gracia de Dios, son llevados en su sano juicio.

II. El abundante ejercicio de la misericordia divina.

1. Al otorgar perdón.

2. Promoviendo la paz; ese descanso de la conciencia que es el asistente más cercano del perdón, y acompaña la esperanza bíblica y la evidencia de ello.

3. Al permitir la conservación.

III. La certeza absoluta de la misericordia divina.

1. La grandeza de Dios lo asegura.

2. La bondad de Dios lo asegura.

3. La fidelidad de Dios lo asegura.

(1) Él es fiel a su pacto; a Su propio compromiso solemne y voluntario de salvar al culpable, de acuerdo con un método prescrito; y este método es todo de misericordia, de abundante misericordia, especialmente para el penitente de corazón quebrantado.

(2) Él es fiel a Su Palabra. Esta es la revelación de Su pacto; su declaración a nosotros en promesas directas y seguridades positivas.

(3) Él es fiel a su Hijo.

(4) Él es fiel a sí mismo. Todo el esquema de la misericordia divina está adaptado y destinado a mostrar la gloria de las perfecciones divinas; y ¿podemos suponer que este fin se verá frustrado?

De todo ...

1. Que tiemblen los impenitentes.

2. Que los humildes esperen.

3. Que el creyente se regocije. ( T. Kidd.)

Coloca marcas de camino. -

Marcas de camino espirituales

Aquí hay una invitación ...

I. Seguir una antigua costumbre. No todas las viejas costumbres son malas, las buenas se filtran a través de todos los tiempos. Es un deber sagrado seguir los buenos y probados caminos de los "justos hechos perfectos".

II. Mantener vivas nuestras experiencias espirituales.

1. Si bien la fe obedece implícitamente, las ayudas no se rechazan.

2. Contar adecuadamente nuestras experiencias tiene dos fines: ponemos a Dios en memoria; lo recordamos.

3. Nuestras experiencias pueden ser tales como:

(1) Gracia pasada recibida.

(a) La gracia de saber,

(b) Y la gracia de amar.

(2) Fuerza pasada renovada.

(3) Maravillosa liberación de los temores.

(4) Ayuda en problemas.

(5) Tiempos de dulce comunión. Por lo tanto, ponemos en práctica la palabra "no olvides todos sus beneficios".

III. Para levantar memoriales duraderos.

1. Todos nuestros privilegios espirituales pueden ser como marcas de camino establecidas.

2. Horas benditas de devoción y momentos de dulce comunión.

3. El Evangelio de una vida santa en la suerte común para siempre.

IV. Tener respeto por la posteridad. Los pecadores necesitarán dirección, los santos necesitarán consuelo, los trabajadores con energías debilitadas deben ser estimulados. Luego, configure sus "marcas de paso". Los registros de nuestra experiencia se destacarán como hitos, y todos serán un testimonio inspirador de la fidelidad de Aquel que no ha prometido ni "dejarnos" ni "desampararnos". ( John Jones .)

Soporté el oprobio de mi juventud.

Peca el oprobio y la vergüenza de la juventud

I. El pecado es de naturaleza reprochable.

1. Arroja un reproche injusto sobre Dios y los demás.

(1) Comencemos por otros. Los amigos y las familias a menudo son deshonrados por los pecadores que pertenecen a sus casas: con frecuencia se avergüenzan de ellos y se les reprocha; les da vergüenza pensar, hablar u oír de ellos, verlos o poseerlos; y muchos tienden a reflexionar, a veces de hecho con demasiada razón, pero en otras sin motivo, como si sus padres, sus amos, o sus otros parientes y amigos, que han estado más familiarizados con ellos y podrían haber tenido la mayor influencia. sobre ellos, no he tenido el debido cuidado para aconsejarlos, advertirlos y contenerlos.

(2) Pero lo que es aún infinitamente peor, es que sus iniquidades arrojan el más vil e injusto reproche sobre el mismo Dios santo y bendito, como si no fuera lo que es, y no fuera a ser tratado con la reverencia y el honor que son suyos. El pecado reprocha las perfecciones de Dios, su nombre y su imagen, como si no fueran dignas de ser mantenidas con honor; reprocha Su hechura en el hombre, como si una criatura hubiera salido de Su mano indigna de Él para ser el autor de; y proporciona ocasiones a otros pecadores para reprochar y blasfemar Su bendita majestad.

2. Es un reproche justo para los mismos pecadores. Es la vergüenza de su naturaleza, la despoja de toda su gloria, desfigura la hermosa imagen de Dios en la que fue creado al principio y la degrada a la odiosa semejanza y deformidad del diablo y del bruto.

II. Los pecados de los jóvenes deben ser necesariamente el oprobio de su juventud. La juventud es, de hecho, la edad más amable de la vida. Es el momento de la belleza y el ornamento, de la actividad y el vigor, de reunir y mejorar todo lo que es excelente y deseable, y de perseguir todo lo que es honorable y glorioso. Es el tiempo de la expectativa y la esperanza, y el tiempo de su principal deleite y el de los demás que se deleitan en ellos.

Pero el pecado mancha toda esta gloria de su juventud, barre su hermosa flor, deprava y pervierte sus vigorosos poderes, y los hace mucho más capaces de volverse despreciables y viles; por lo tanto, diariamente se amontonan para sí mismos cosas infames y destructivas; se enorgullecen de su propia vergüenza; se divierten en sus propios engaños vanos y necios; y dan melancólicas perspectivas de crecer, la vergüenza y el tormento de sus amigos, y las plagas, en lugar de las bendiciones, de la nueva generación; y están en la forma directa de implicar toda la miseria, para este mundo y el próximo, sobre ellos mismos.

III. Se acerca un momento en que, de una forma u otra, soportarán este reproche.

1. Hay un portarlo, en los frutos y efectos de sus pecados. Son fuente de muchos dolores; a menudo traen grandes y numerosas angustias a los pecadores en el camino del justo juicio de Dios, y por la operación natural de sus propias iniquidades.

2. Hay una carga del oprobio de la juventud, al ser reprochados por otros por sus pecados. Algunos pecados traen tal reproche a los hombres y mujeres jóvenes, ya que nunca pueden deshacerse de todos sus días ( 2 Samuel 13:12 ; Proverbios 6:32 ).

3. Hay una carga del oprobio de la juventud, en el reflejo de su propia conciencia sobre sus pecados.

IV. Cuando lleguen a soportar el oprobio de su juventud, se sentirán avergonzados, sí, incluso confundidos por ello.

1. Los jóvenes se avergonzarán, sí, incluso se avergonzarán del oprobio de su juventud, cuando lleguen a soportarlo en el camino de la misericordia de Dios para con ellos.

2. Los jóvenes se sentirán avergonzados y hasta confundidos por el oprobio de su juventud, cuando lleguen a soportarlo en el camino de la ira de Dios contra ellos.

Reflexiones

1. Dejemos que los jóvenes y los mayores piensen seriamente consigo mismos, cuál de estos es o se parece a su condición.

2. ¡ Cómo deben ser apreciados y mejorados Cristo y su Evangelio para quitar el oprobio de tu juventud! ( John Guyse, DD )

¿Es Efraín mi hijo querido? ¿Es un niño agradable? porque desde que hablé contra él, todavía lo recuerdo seriamente.

Un niño agradable

Dentro de un círculo, un círculo limitado, un niño agradable es siempre el centro del interés y el deleite más fascinantes. Tampoco la bendición de un niño así se limita exclusivamente al círculo del hogar. El barrio, la comunidad, la Iglesia de Dios son partícipes de ella. A lo largo de la calle, en todos los modestos deberes e intercambios de la vida diaria, en la hora del juego y la exuberancia salvaje del sentimiento juvenil, en la Escuela Dominical y el santuario, en todas partes y en todos los lugares, el niño agradable es un consuelo perpetuo. "El cielo miente sobre él".

I. La obediencia alegre es un rasgo conspicuo en un niño agradable. Alegre, a diferencia de la obediencia obligatoria. No será un sacrificio, forzado por una prerrogativa exagerada o una compulsión rigurosa, sino más bien la espontaneidad de un corazón amoroso y leal. Será un alto sentido de lo que se debe de la descendencia al progenitor: un consentimiento voluntario y alegre a los preceptos y principios conocidos establecidos en el hogar.

No sólo cede fácilmente a cada orden expresa y absoluta, sino que va más allá y actúa continuamente sobre lo que está implícito y esperado bajo la regla de los padres. Anticipa la prohibición audible: no espera el control o la precaución, porque la ley, una vez revelada, se escribe en adelante en la mente y el corazón. Sabiendo que hacer el bien es la medida de esa ley, el objetivo constante será hacer el bien, sea expresamente requerido o no.

Qué contraste hay, qué diferencia tan vital y tremenda, entre un niño así y su hijo opuesto, cuya naturaleza se rebela ante todas las limitaciones propias del hogar y desprecia sus más sagradas demandas de honor y deber; un hijo petulante, voluntarioso y descabellado, que vive en la casa de su padre, como una fiera en una jaula; que se enfrenta a la autoridad y estalla en incontrolables arrebatos de rabia ante la más mínima reprimenda, y se atreve a volverse contra quienes lo apoyan y lo aprecian, con palabras de insulto y maldición; un hijo que puede mirar el rostro suplicante de la madre que lo dio a luz y reírse de sus consejos, o el padre que lo engendró con abierto desprecio y fuerte disputa, y oh, la diferencia, ¿quién puede medirlo? A menudo se sabe que padres agonizantes declararon que, al haber puesto al niño en su tumba,Proverbios 22:25 ).

Y esto tampoco sin una lección impresionante para los padres. Recuerde esta solemne verdad: la obediencia que se le debe está consagrada en una ley universal e incondicional. ¿Cuál es tu ejemplo? ¿Cuál es tu curso de vida? A sus hijos se les ordena honrarlo, y generalmente lo harán, adoptando su práctica. ¿Qué es?

II. La reverencia es una característica principal del carácter y el comportamiento de un niño agradable. No es del servilismo de lo que hablo, ni de un espíritu abyecto, desconfiado de sí mismo, que se encoge y se encoge ante la presencia de la autoridad o la edad. Prefiero definirlo como una debida y noble apreciación de lo que pertenece a los padres y a todos los superiores, incluido también un respeto disciplinado por todo lo sagrado o augusto.

El verdadero sentimiento filial, como ha dicho un excelente escritor, se manifestará en el tono de las costumbres. Puede detectar la gracia de este sentimiento vivo, en los innumerables oficios que disminuyen el cuidado de un padre o de una madre, o alivian sus problemas. ¡Qué extraordinaria belleza hay en las amables y modestas bondades que la infancia y la juventud pueden arrojar alrededor de la piedra del hogar, la refinada dirección, las discretas atenciones, las voluntarias ofertas de servicio! ¿Preguntas si esto es reverencia? Sí, y solo a un riachuelo de la fuente, porque los niños lo tienen en su poder, si lo tienen en sus corazones, no solo para endulzar el hogar con su comportamiento cortés y voluntad, sino para ser como los ángeles asistentes allí. en todo lo que contribuya a la paz y el orden del hogar: y cuando en medio de las incertidumbres de esta vida mortal,

Pero más que esto, un niño verdaderamente reverente siempre estará feliz de adaptarse a todas las circunstancias y condiciones cambiantes de la casa de su padre. Si el sol de la prosperidad deja de brillar sobre él, o si surge repentinamente la necesidad de gastos frugales, no profundizará la prueba con un murmullo de desgana. El hábito de la reverencia y el respeto afectuoso así cultivado en casa, se desplegará en el exterior y en todas las ocasiones. La reverencia embellecerá todos los caminos de un niño agradable y se convertirá en su marca característica.

III. Piedad temprana. Hasta ahora, su atención se ha centrado solo en las ramas y los especímenes de la fruta: esta es la raíz del árbol. Si el tronco es vigoroso, si las ramas son exuberantes y bien cargadas, colgando sobre la pared del jardín doméstico, de modo que incluso el caminante pueda deleitarse con su sombra, se puede rastrear en conjunto a un manantial de gordura, una vida escondida debajo de la suelo. De la misma manera, la mente y los afectos de la infancia, alimentados por consejos piadosos, avivados e iluminados por debajo de la cultura del hogar, complacidos y persuadidos por los tonos suaves de la voz de una madre, y refrescados por el rocío siempre descendente de la gracia celestial, saldrán furtivamente. sobre la vida exterior en formas visibles de frutas y flores, y múltiples atractivos.

Veremos esa conciencia, ese sentido de la presencia Divina, ese alejamiento del pecado, porque es ofensivo para Dios, ese amor a la pureza y a la verdad, que es tan admirable, ese interés en todo lo que es. encantador y honesto, y de buen nombre: ese temperamento confiado, piadoso e inocente, que mira hacia arriba en busca de ayuda y no se extravía de buena gana. ¿Quién puede expresar la hermosura y la belleza que se apoyan en un niño así? ( WF Morgan, D. D. )

La Divina misericordia para los penitentes en duelo

El texto, naturalmente, se resuelve en tres partes. Primero, encontramos al descuidado, resuelto, impenitente, reducido por el castigo a un sentido de su peligro y la necesidad de volverse a Dios; y, sin embargo, consciente de su absoluta incapacidad y, por lo tanto, clama por las atractivas influencias de la gracia divina. Se le conceden las atractivas influencias de la gracia divina y se le permite regresar; que introduce la segunda rama del texto, en la que se representa al nuevo converso reflexionando sobre la eficacia de la gracia convertidora y el cambio glorioso que ella produjo en él.

Mientras el hijo pródigo que regresa se desahoga con estos lamentos en algún rincón solitario, las entrañas de su Padre Celestial se mueven sobre él. La tercera parte del texto representa al Dios bendito escuchando el llanto de su hijo de luto.

I. El pecador que regresa bajo su primera preocupación espiritual, que generalmente es preparatoria para el arrepentimiento evangélico. ¿Dónde lo encontraremos? ¿Qué está haciendo? No se felicita a sí mismo por la bondad imaginaria de su corazón o de su vida, ni se enorgullece de secreta maravilla en una rica presunción de sus excelencias; pero lo oirás, en su triste retiro, quejándose, condonándose.

Considera que su caso es realmente terrible y triste, y, por así decirlo, se lamenta por sí mismo. Ya no es insensato, insensible ni se aplaude a sí mismo, como solía ser; pero, como una tortuga de luto, se lamenta a sí mismo. "Me has castigado". Esto, como lo dijo Efraín, tenía una referencia particular al cautiverio babilónico; pero, naturalmente, podemos aprovechar la ocasión para hablar de esas calamidades en general, ya sean externas o internas, que se convierten en el medio de alarmar al pecador seguro.

Hay muchas formas que nuestro Padre Celestial toma para corregir a Sus hijos deshonestos hasta que regresan a Él. A veces Él amablemente les quita la salud, la ocasión abusiva de su desenfreno y seguridad, y los restringe de sus deseos con cadenas de aflicción ( Job 33:19 , etc.). A veces Dios despierta al pecador para que se piense a sí mismo, despojándolo de sus apoyos y comodidades terrenales, de su estado o de sus parientes, que alejaron su corazón de las cosas eternas, y así lo lleva a ver la necesidad de volverse a Dios, la fuente. de bienaventuranza, ante el fracaso de las corrientes ( 2 Crónicas 33:11 ).

Así también Dios promete hacer con sus escogidos ( Ezequiel 20:37 ; Salmo 89:32 ; Proverbios 22:15 ; Proverbios 29:15 ).

Pero el principal medio de corrección que Dios usa para el fin de regresar a Él es el de la conciencia; y de hecho sin esto, todo lo demás es en vano. Es la conciencia la que hace que el pecador sea consciente de su miseria y lo azota hasta que vuelva a su deber. La conciencia es una serpiente en su pecho, que muerde y roe su corazón; y no puede evitarlo más de lo que puede huir de sí mismo. Su fuerza es tan grande y universal que incluso el poeta pagano Juvenal, no famoso por la delicadeza de su moral, enseñado por la experiencia, pudo hablar con sentimiento de sus golpes secretos y de sudores agonizantes bajo sus torturas.

No dejen que aquellos de ustedes que nunca han sido torturados con su remordimiento, se feliciten por su felicidad, porque no son inocentes; y por tanto la conciencia no siempre dormirá; no siempre estará tórpido e inactivo, como una serpiente entumecida por el frío, en tu pecho. Te despertará a tu conversión o condenación. Por tanto, ahora sométete a sus sanas severidades, ahora cede a sus castigos.

Aquellos de ustedes que se han sometido a su autoridad y han obedecido sus fieles amonestaciones, encontrarán en ella su mejor amiga; y puedes bendecir el día en que cumpliste con sus demandas, aunque antes de que la gracia divina renovara tu corazón, tu voluntad era obstinada y reacia; y podrías decir con Efraín: "Fui castigado como un becerro no acostumbrado al yugo". Ves la obstinada renuencia de un pecador despierto a regresar a Dios.

Como un joven becerro salvaje, anda suelto y está impaciente por el yugo de la ley y las restricciones de la conciencia. Ama su pecado y no puede soportar separarse de él. No le agradan los ejercicios de devoción y mortificación ascética; y por lo tanto no se someterá a ellos. El camino de la santidad es desagradable para su corazón depravado, y no volverá sus pies hacia él. Pero el alma feliz, sobre quien la gracia divina está decidida a terminar su obra a pesar de toda oposición, se fatiga en una vana resistencia a los castigos de conciencia, hasta que se ve obligada a ceder y someterse al yugo.

Y luego, con Efraín, gritará: "Conviérteme, y seré convertido". Este es el lenguaje del pecador de luto, cuando está convencido de que debe someterse y volverse a Dios, y mientras tanto se encuentra totalmente incapaz de volverse. Nunca un hombre que se estaba ahogando pidió ayuda, ni un malhechor condenado suplicó perdón con más sinceridad y ardor. Si el pecador había descuidado la oración toda su vida antes ahora, vuela a ella como el único recurso que le queda, o si antes la repasó de manera descuidada e irreflexiva, como una forma insignificante, ahora ejerce toda la importunidad de su alma; ahora ora como por su vida, y no puede descansar hasta que sus deseos sean satisfechos.

El pecador se aventura a hacer cumplir su petición alegando su relación con Dios: “Conviérteme; porque tú eres el Señor mi Dios ”. El pecador despierto está obligado a recibir todo su estímulo de Dios, y no de sí mismo. Toda su confianza está en la misericordia divina, y se ve llevado a una feliz desesperación por sí mismo.

II. Reflexionando sobre la sorprendente eficacia de la gracia que había buscado y que le fue otorgada en respuesta a su oración. Cuando el Señor ejerce su poder para someter la terquedad del pecador y seducirlo dulcemente hacia sí mismo, entonces el pecador se arrepiente; luego su corazón se disuelve en ingenuos y desinteresados ​​arrepentimientos. Aprendemos de este pasaje, que el verdadero arrepentido es sensible a un gran cambio en su temperamento e inclinaciones. “Seguramente después de eso me arrepintí.

“Su alma entera se aparta de lo que antes le encantaba y se vuelve hacia lo que antes no le gustaba. En particular, sus pensamientos, su voluntad y sus afectos se dirigen a Dios; se les comunica un sesgo celestial que los lleva a la santidad, como la ley de la gravitación en el mundo material. El penitente procede, después de que me instruyeron, me golpeé en el muslo ". La misma gracia que lo convierte también lo instruye; es más, descubriéndole la belleza de la santidad y la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo, lo atrae.

Y cuando se le instruye en estos, "se golpea en el muslo". Este gesto denota consternación y asombro. Se horroriza al pensar en el desgraciado ingrato, ignorante y estúpido que ha sido toda su vida hasta este feliz momento. El penitente perdonado prosigue: "Me avergoncé, sí, incluso me avergoncé, porque soporté el oprobio de mi juventud". Nos avergonzamos cuando nos vemos atrapados en una acción mezquina, vil y escandalosa; nos sonrojamos, nos sentimos confundidos y no sabemos dónde mirar ni qué decir.

Así, el penitente se avergüenza sinceramente de sí mismo cuando reflexiona sobre las sórdidas disposiciones a las que se ha complacido y las acciones viles y escandalosas que ha cometido. Se sonroja ante su propia inspección; es confundido en su propio tribunal.

III. La tierna compasión de Dios hacia los penitentes en duelo. Mientras se lamentan de su caso, y conscientes de que no merecen una mirada de amor de Dios, se le representa escuchando atentamente para captar el primer gemido penitencial que brota de sus corazones. ¡Qué gran consuelo puede dar esto a los afligidos que se sienten descuidados por ese Dios a quien derraman sus suplicas llorosas! Él escucha tus gemidos secretos, cuenta tus suspiros y pone tus lágrimas en Su botella.

Sus ojos penetran todos los secretos de tu corazón, y observa todas tus débiles luchas por volverse hacia Él; y Él te contempla no como un espectador despreocupado, sino con todas las tiernas emociones de la compasión paternal: porque, mientras escucha las lamentables quejas de Efraín, de repente irrumpe en él y lo sorprende dulcemente con las más cálidas declaraciones de piedad y gracia. . "¿Es este Efraín?" &C.

Este pasaje contiene una verdad sumamente alentadora, que, por más vil y abandonado que haya sido un pecador, sin embargo, tras su arrepentimiento, se convierte en el hijo amado de Dios, Su hijo predilecto. Él, desde ese momento, lo considerará, proveerá para él, lo protegerá y lo llevará a Su herencia celestial, como Su hijo y heredero ( Romanos 8:38 ). ( Presidente Davies .)

El contrito consoló

¿Qué es lo que devuelve el corazón a Dios? Es la misericordia gratuita, plena y eterna de Dios. Esto atrae al pecador, lo derrite, lo transforma, lo consuela, lo salva.

I. Un corazón roto. Tal era el de Efraín; se había apartado lejos de Dios, se había inquietado contra el Señor, se había negado por un tiempo a someterse, pero llegó un castigo tras otro en misericordia, y al fin recibió instrucción.

1. Su rumbo perverso se establece sorprendentemente. «Un becerro desacostumbrado al yugo», había despreciado Efraín la mano que lo habría guiado.

2. Hubo conocimiento y confesión de su culpa. Nada tan apropiado para describir su estado, si lo vio su ojo ahora iluminado, como el novillo indómito; como Asaf, "se entristece su corazón, se compungió en sus riñones"; como él, está dispuesto a exclamar: "¡Tan necio e ignorante fui como una bestia ante Ti!"

3. Hubo los verdaderos alientos de la oración. "Vuélveme tú".

(1) Se reconoce la fuente de donde fluye este dolor piadoso. "Después de eso me convertí".

(2) Hay solicitud de misericordia. "Vuélveme tú".

(3) La fe estaba en ejercicio en esta oración de Efraín. "Tú eres el Señor mi Dios".

II. Misericordia curativa. La misericordia que Dios da es misericordia divina; sí, se da a sí mismo al alma creyente en y por Jesucristo.

1. Dios no menciona sus pecados.

2. Transcribe una copia fiel de sus confesiones.

3. Atesora sus gemidos.

4. Se dirige por los títulos de afecto al que alguna vez fue un Efraín descarriado pero que ahora se lamenta.

5. Dios responde al único deseo del corazón contrito. ( F. Storr, M. A. )

La tierna misericordia de Dios para el penitente

Tenemos en este pasaje dos oradores, dos personalidades. Es así en todas partes. Toda religión digna de ese nombre es el encuentro, el intercambio, la conversación y la conversación de dos espíritus; hasta que entren en comunicación y contacto no hay religión, no hay posibilidad de religión en ningún sentido que no sea estéril y sin vida: el espíritu del hombre y el Espíritu de su Dios. Efraín se lamenta de sí mismo, pero está en la presencia de Dios.

“Ciertamente le he oído”, dice Dios, y eso, no sólo porque el que hizo el oído debe oír todas las cosas, sino porque el lamento de sí mismo está dirigido a Dios, como interesado, interesado y actuando en todo. “Tú me castigaste, y yo fui castigado; conviérteme, y yo seré convertido ". Oh, que Efraín no se lamente nunca en soledad. Que cierre el mundo, pero que no se encierre. Que Dios lo escuche.

Que ponga al descubierto los pecados y los dolores que siguen a los pecados, en presencia, conscientemente, con discernimiento, en la presencia del Dios contra quien se cometen los pecados, y de quien proceden los dolores consiguientes. No sabemos cómo es, sin embargo, sabemos que todo el carácter del lamento de uno mismo cambia de una vez por el pensamiento de que Dios lo oye. Oh, cuando me lamento de rodillas, por la oscuridad en que el pecado me ha envuelto una y otra vez, por la cadena que me ata, por la miseria que me congela, por la debilidad que me baña, y la experiencia del mal que paraliza. yo - cuando hago esto de rodillas, hay un destello a la vez, y tal vez al menos, a la vez de esperanza de que estoy hecho para sentir que hay luz en el cielo, y que Aquel ante quien me arrodillo es ya, en virtud de la creación,

Pasamos de un orador del texto, y de una personalidad a la otra, y, habiendo escuchado el lamento de Efraín en la presencia de Dios, todavía tenemos que dar audiencia a las palabras más patéticas de toda la Biblia: “¿Es Efraín Mi querido hijo? Dios es el que habla. “¿Es un niño agradable? porque desde que hablé contra él, me acuerdo de él todavía. Mi corazón está turbado por él; ciertamente debo tener misericordia de él, dice el Señor.

”No nos convencerá fácilmente de que las palabras fueron dichas por la tribu Efraín, o incluso por las diez tribus, y no por Efraín el individuo y el hombre. Porque Dios siente así hacia el hombre, siente así hacia la nación. Nunca perdamos la vida colectiva en el individuo; Nunca robemos a la vida colectiva, ya sea de Israel o de Inglaterra, de las preciosas promesas escritas en la Palabra.

Por otro lado, veamos un argumento, por así decirlo a fortiori, del amor de Dios al alma responsable que sufre el pecado en todo lo que Él habla en la Biblia de ese conjunto de almas que es el ser corporativo. No podemos equivocarnos al llevar las palabras a casa. Honramos a Dios cuando estrechamos contra nuestro pecho cualquiera de sus declaraciones. Fue para nosotros si podemos hacerlo nuestro, y podemos hacerlo nuestro.

Hay algo indescriptiblemente conmovedor en ese pensamiento, que el corazón mismo de Dios, como dice aquí, está preocupado por el pecador contra el que se ha visto obligado a hablar. No habría sido veraz, no habría sido justo, no habría sido misericordioso, no habría sido Dios si no hubiera hablado en su contra mientras se descarriaba. Debe hablar en su contra mientras está empeñado en su propia ruina; pero ¡oh! oírle decir que todavía se acuerda de él, incluso mientras habla.

¡Lo recuerda seriamente! ¿Qué hay de él? Podemos responder a esa pregunta. Recuerda que lo hizo a su imagen; Él recuerda para qué lo hizo: santidad, felicidad, una vida deliciosa, llena de amor y gozo, y una belleza que crece, madura y se expande, un día para brillar como el sol en el reino de su Padre. Pero más, y mucho más que eso. Recuerda al hombre mismo, al igual que un padre recuerda a un hijo que está lejos sirviendo a su país en la India o Egipto; o un hijo que se ha ido al país invisible, ¡oh! cómo ser extrañado y llorado; o un hijo —porque esto es más apropiado— un hijo que le ha dado problemas, por quien ha tenido una ansiedad sin fin, por quien su propia almohada ha estado mojada, noche tras noche, con lágrimas.

Sí, Efraín le ha dado problemas a Dios. Para Efraín Dios dejó el cielo, fue tras él al destierro, derramó la sangre de su vida por él. San Pablo lo dijo en Mileto. ¿Qué más pudo haber hecho por él que no haya hecho? y, aunque durante mucho tiempo ha sido en vano, aunque ni la dulzura ni la severidad han tenido éxito con él, aunque podría, si hubiera sido un padre humano, haberlo abandonado hace mucho tiempo, sin embargo, siendo Dios y no hombre, Aún lo recuerda seriamente ( Dean Vaughan ) .