Jeremias 37:9,10

Así ha dicho Jehová: No os engañéis a vosotros mismos, diciendo: Ciertamente los caldeos se apartarán de nosotros, porque no se apartarán.

El castigo del mal

La gran enseñanza del texto es que no debemos permitir que las apariencias nos engañen respecto al hecho y la certeza de la ley de la retribución. Dios ha amenazado al transgresor con severos castigos, y podemos estar seguros de que estos castigos serán infligidos, por improbable que parezca a veces tal retribución y por mucho que se demore. Dios lleva a cabo sus juicios de maneras maravillosas.

I. Marcamos algunas ilustraciones de la ley de retribución proporcionada por la historia de las naciones. Muy memorable fue la retribución que Israel trajo a Egipto. En el otro extremo de su historia nacional, el propio Israel proporciona una ilustración sorprendente del funcionamiento de la ley de retribución a través de todas las improbabilidades. Cuando Cristo fue crucificado por debilidad, la gente clamó: “Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos.

¡Cuán improbable parecía que la Víctima del Calvario pudiera vengarse de una nación injusta! Y, sin embargo, ese "hombre herido" se levantó investido de extraños poderes y quemó su ciudad con fuego. Y no pensemos que estos casos de retribución deben colocarse en la categoría de milagros; eran las consecuencias naturales de grandes negaciones de la verdad y la justicia. Los hombres “traspasados” injustamente son terribles vengadores en todas las edades y naciones.

Durante siglos, los reyes y nobles de Francia oprimieron al campesinado; nos es imposible pensar adecuadamente en la inmensa miseria desesperada de la gente desde la cuna hasta la tumba. Cuando Luis XVI. Cuando subieron al trono, parecía increíble que la gente sufrida alguna vez se vengara de las clases poderosas por las que fueron reducidos al polvo, y sin embargo, por una serie maravillosa de eventos, los hombres heridos se levantaron con una ira terrible, quemando palacios con fuego. y pisoteando la grandeza bajo los pies.

“Traspasados” fueron esos millones desesperados y hambrientos; pero llegó el día de la perdición, y todo desgraciado sangrante se levantó invencible con antorcha y espada. Durante generaciones, el africano fue agraviado por el estadounidense; el negro no tenía poder militar, político o literario; fue comprado y vendido como el ganado mudo conducido, y parecía como si las cadenas de una vergonzosa degradación estuvieran clavadas sobre él para siempre.

"¿Se vio una lanza o un tímido entre cuarenta mil en Israel?" Todavía en 1854 Wendell Phillips escribió con desesperación: “De hecho, el gobierno ha caído completamente en manos del poder esclavista. En lo que respecta a la política nacional, estamos derrotados, no hay esperanza. El futuro parece desplegarse en un vasto imperio esclavista unido a Brasil y oscureciendo a todo Occidente. Espero ser un falso profeta, pero el cielo nunca estuvo tan oscuro.

Y sin embargo, inmediatamente después de esto, los “hombres heridos” se levantaron, inundando la tierra con sangre y quemando con fuego las ciudades de la gran República. Algunos de nuestros escritores argumentan que la retribución no sigue a las malas acciones nacionales, porque el territorio ganado por la crueldad, la traición, el derramamiento de sangre, no es de hecho arrebatado a sus conquistadores culpables, pero ese territorio mal adquirido sigue siendo una porción permanente. de su espléndido imperio.

Pero hay otras formas de infligir represalias a una nación que privándola inmediatamente de provincias. Hay algo muy parecido a la ironía en el gobierno de Dios, y algunas veces castiga a los vencedores con el botín. Se dice que nuestro Imperio Indio fue mal adquirido y, sin embargo, lo conservamos, siendo ese país para Gran Bretaña lo que es la cola del pavo real: nuestra gloria y orgullo. Pero el tren dorado, se recordará, ya ha sido salpicado de sangre, y aún no ha llegado el final.

La retribución puede no venir en forma de juicios especialmente infligidos, pero llegará. Ninguna pestilencia, guerra, terremoto o hambre marca el desagrado Divino, pero la retribución surge de la iniquidad. Con gran injusticia y crueldad, los franceses expulsaron a los hugonotes, pero al expulsar a estos hijos de la fe, el genio, la laboriosidad, la virtud, los franceses empobrecieron fatalmente su vida nacional, y están sufriendo hoy por estos elementos perdidos que nadie puede restaurar. .

Puede que la retribución no se revele en un desastre material, pero llegará. Como declara Mommsen, uno de los más grandes historiadores, "¡La historia tiene una Némesis para cada pecado!" Puede parecer que todo el poder y la majestad están con una nación injusta y que sólo los "heridos" están del otro lado; pero a la llamada de Dios, los hombres heridos son Michaels empuñando espadas llameantes. La necedad de Dios es más sabia que los hombres.

”A veces nos asombra y perpleja grandemente la forma en que se desarrolla la historia; parecería como si la diplomacia del mal fuera demasiado para el Gobernante del mundo, como si la Providencia hiciera movimientos vacilantes, débiles, fatales; pero sólo tenemos que esperar un poco para saber que la necedad de Dios es más sabia que los hombres. “Toma a los sabios en su propia astucia”; “El Señor se burlará de ellos.

"La debilidad de Dios es más fuerte que los hombres". El sol a veces es débil, pero su rayo más temprano al amanecer es más que todas nuestras luces eléctricas, el primer rayo débil de la primavera es infinitamente más que todas las chispas de nuestro fuego; el mar es a veces débil - es un estanque de molino, decimos - pero en su ondulación más suave hay una sugerencia de poder que nos llena de asombro; el viento a veces es débil, pero en el más suave céfiro se insinúa la majestad de una fuerza infinita.

La naturaleza muestra cómo la debilidad de Dios es inconmensurablemente más fuerte que los hombres; también lo hace la historia con igual claridad. El dicho a menudo citado, "La Providencia siempre está del lado de los grandes batallones", tiene un sonido imponente, pero la historia lo refuta una y otra vez. El Gobernante del mundo derrotó al Faraón con ranas y moscas; Humilló a Israel con saltamontes; Untó el esplendor de Herodes con gusanos; en las llanuras de Rusia Rompió el poder de Napoleón con un copo de nieve. Dios no necesita enviar un arcángel; cuando una vez que está enojado, un microbio servirá.

II. Notamos la ley de la retribución ejemplificada en la vida individual. La gran ley opera infaliblemente en la historia personal como lo hace en la vida nacional. Dios tiene formas maravillosas de confundirnos, y podemos estar seguros de que nuestros pecados nos descubrirán.

1. No nos dejemos engañar por profetas halagadores. La revelación declara en voz alta la obligación de la justicia, y penosos son los juicios que pronuncia contra los transgresores, pero esto en nuestra época ha sido aceptado en un sentido bastante modificado. Los hombres ahora difícilmente permitirán una palabra como "ira"; no permitirán que un hombre sufra simplemente como castigo por su pecado; la violación de las leyes humanas y divinas debe ser condonada y pasada por alto con] este reprobación y venganza.

Regocijémonos en el crecimiento del sentimiento de humanidad, pero debemos cerrar nuestros oídos a la enseñanza afeminada y sentimental que inevitablemente relajará y destruirá una noble moralidad. Dios es misericordioso, pero el fuego no se olvida de quemar, los dientes de desgarrar, el agua de ahogar, y ninguna transgresión de la ley puede pasar sin ser detectada y castigada. "Y sucederá que al que escapare de la espada de Hazael lo matará Jehú". El complejo sistema de retribución de Dios no permite que el pecador más inteligente se escape.

2. No nos engañemos porque las apariencias parecen prometer inmunidad. Nuestro conocimiento moderno de la ciencia, de la unidad e interdependencia de todas las cosas, de la continuidad y persistencia de la fuerza y ​​el "movimiento, de la integridad inviolable de todos los organismos, debería hacernos fácil creer que todo lo que un hombre siembra será cosecha, sin embargo, las apariencias pueden prometer lo contrario. No nos dejemos engañar por los aspectos inmediatos de la vida y las circunstancias. Los ciegos de Dios nos miran; Sus hombres cojos nos atropellan; Sus sordos roban nuestros secretos; Sus hombres mudos nos acusan; Se levantan sus heridos, cada hombre un mensajero de venganza.

3. No nos engañemos a nosotros mismos porque el juicio se demore. Al contender con Dios, estamos conspirando contra una Sabiduría que a veces parece vacilar y fallar; pero esa Sabiduría nunca es más profunda que en los momentos de aparente perplejidad, y si cedemos a halagadoras esperanzas de victoria, nuestro derrocamiento final sólo será más completo e irreparable para estas prolongaciones del conflicto.

Al contender con Dios, estamos en guerra con un Poder que de vez en cuando parece desconcertado y derrotado; parece retroceder, nos permite ganar escaramuzas aquí y allá, solo que de manera más conspicua para aplastarnos en la batalla decisiva, si persistimos en luchar hasta el amargo final. Al contender con Dios estamos provocando una Justicia que a veces parece incapaz de afirmarse; pero la perversidad empedernida descubre en el caso de que todas esas vacilaciones y demoras fueron el afilado de una espada que no necesita herir dos veces.

Lentamente puede ser, pero seguramente, maduraremos para el juicio; y una vez madura, ¡qué poca cosa es necesaria para precipitar la calamidad! Como dicen los hindúes: "Cuando los hombres están listos para el matadero, incluso las pajitas se convierten en rayos".

4.Mejoremos el gracioso respiro. Muchos se rebelan por completo contra la doctrina de la gracia, insistiendo severamente en la ley inexorable, la justicia, la retribución; reprobaron por completo las ideas del arrepentimiento, el perdón y la salvación. Pero la misericordia es un hecho tanto como la justicia. Dentro de ese gran sistema de severidades que llamamos naturaleza, existen arreglos paliativos que suavizan los rigores de la ley quebrantada; también en la vida humana y en el gobierno, que todavía es la naturaleza, sólo que en un plano superior, la misericordia y el perdón se imponen, y la sociedad valora enormemente la calidad de la gracia; y, por lo tanto, es un error, juzgado por la luz de la naturaleza, hacer una antítesis de la equidad y la gracia, como si estas cualidades fueran mutuamente antagónicas y eternamente irreconciliables: ambas existen una al lado de la otra en este mundo humano tangible con el que estamos tan familiar.

Ahora, la gran carga del Evangelio es traer a la luz más plena esa doctrina de la misericordia insinuada por la naturaleza, y mostrarnos que la gracia no es arbitrariedad, la negación de la ley, el descuido de la justicia, sino que la más completa y espléndida revelación. la gracia puede tener lugar sobre la base de la verdad y la justicia eternas. ( WL Watkinson. )