Jeremias 38:7-13

Ebed-melec el etíope.

Ebed-melec el etíope

Un esclavo de Sudán, un eunuco de la casa de Sedequías, rey de Judá, está al lado del gran Jeremías, un sirviente humilde pero un protector eficaz. El esclavo y el profeta en nuestro pensamiento viven juntos.

I. las circunstancias que unieron a los dos y provocaron la extraña conjunción. El profeta es arrojado a un calabozo, profundo y repugnante. En el limo de sus profundidades sin piso se hunde, y allí yace. ¡Dejados morir y pudrirse en el barro de la mazmorra! No. La voz de un hombre se eleva, la mano de un hombre trabaja. Pero no es hijo de Israel; sólo un esclavo de la casa real, un pagano de una tierra lejana, de piel negra pero de corazón puro.

II. El libertador. No sabemos cuál era su propio nombre, porque entre los sirvientes reales sólo se le conocía como Ebed-melech, "el esclavo del rey". No podemos conjeturar si era del camítico original o del linaje semítico invasor, salvo que, desde su posición, existe una probabilidad inherente de que fuera del primero. Tenemos la libertad, entonces, de concebirlo como un negro, aunque probablemente no como un negro, arrancado de su hogar, ya sea de niño o de joven, para satisfacer las demandas del mercado de Meroe; y luego, en el camino del tráfico, pasó por Egipto, hasta que finalmente pasó al palacio del rey de Judá.

A continuación, podemos concebirlo, mediante el ejercicio de las cualidades de inteligencia, fidelidad y prudencia, ascendido al importante puesto de superintendente del harén real. Así entraría en contacto con Jeremías, quien, como "el último de los profetas estadistas de Judá" (como se le ha llamado), durante muchos años se había obligado a ocupar un lugar en los concilios de la nación. Etíope, no corrompido por los vicios de la vida palaciega, reconocería la elevación moral y espiritual del profeta, y le rendiría un homenaje y un amor de los que los cortesanos desalmados que lo despreciaban eran incapaces.

Su posición lo llevó a tener relaciones frecuentes con el rey; tal vez le dio libre acceso a su presencia. Nadie podría conocer mejor que él sus debilidades y sus vicios; pero también sabría, como la mayoría no sabía, que en su mente degradada había ciertas posibilidades de justicia y generosidad a las que podía apelar. Esperanzado o desesperado, el valiente pagano resuelve ese llamamiento allí mismo.

Y de una manera justa, honesta y directa, lo pone a su tarea. ¡Bien hecho, esclavo! ¡Valientemente hablado, Soudanee! ¿Había otro hombre en toda Jerusalén lo bastante hombre para haber hecho tu obra? Yo no creo. ¡Pero es un mal hecho que te hayas hecho a ti mismo! ¿Dónde está tu prudencia, hombre? ¿Quién es este Jeremías por quien suplicas? El perdido y casi el último defensor de una causa perdida. ¿Quiénes son “estos hombres a quienes estás acusando? Los magnates del reino, en cuyas manos el rey es un débil, aunque puede ser un títere bien intencionado.

¿Qué soportes esperas asegurar? Ninguno, a menos que sea la amistad secreta de unos pocos hombres asustados, cuyo favor no es nada. ¿Qué enemigos no puedes dejar de crear? Los príncipes de Judá, cuyo ceño puede ser muerte. Pero “¡no temas, esclavo del rey! Carros y jinetes están sobre las colinas a tu alrededor. Hay un Amigo invisible cuyo favor es la vida; y hay una Iglesia inmortal para llamarte bienaventurado.

”La mejor naturaleza del rey se despierta con la apelación. Elevándose por el momento por encima del miedo despiadado de sus nobles, ejerce su prerrogativa real y encarga a Ebed-melech, tomar una fuerza suficiente y liberar al profeta del calabozo. Rápida, tierna y alegremente se hace. La previsión mostrada, las diversas precauciones para proteger a la víctima exhausta de un mayor peligro o malestar, se detallan minuciosamente y con gratitud.

III.Pensamientos que tal incidente despierta en la mente. Sería fácil descartar las lecciones morales que enseña el incidente, para hacer de Ebed-melech la estaca sobre la que colgar reflexiones edificantes. Fácilmente podría convertirse en una figura laica para cumplir con el deber de mostrar pensamientos como estos: que Dios usa instrumentos seleccionados de entre los humildes y los altos; que el fiel desempeño de los oficios de la humanidad más común sea notado, aprobado y finalmente será poseído por el Dios de la providencia; que en los lugares más inverosímiles, entre las clases más improbables, se encuentran los siervos de Dios, los Suyos porque son siervos de la justicia y la humanidad; que tiene sus "escondidos" donde el ojo del hombre no sospecha;

Pero no deseo que el hombre se pierda en las meditaciones. Quiero que veamos a los hombres bajo la influencia de motivos que pueden ser nuestros, que entremos en el sentimiento humano, que simpaticemos con la entrega humana y contemplemos en ellos lo que Dios ama contemplar en sus criaturas-hijos. Jehová dice: “Tu vida te será por presa, porque en mí has ​​confiado”. Aquí se sugiere un pensamiento de consuelo, vivificación y fortaleza; los que hacen lo correcto, siguen la caridad, trabajan humanamente, no porque estas cosas paguen, sino porque son lo que son, dejando las consecuencias por venir, son quienes confían en Dios, estos son Sus adoradores, aunque ellos nunca he aprendido su nombre. ( GM Grant, B. D. )

Liberación de un barrio insólito

También fue extraño el lugar del que llegó la liberación al profeta. No de la compañía de sacerdotes a la que pertenecía; no de los profetas de los que él era el miembro más importante de esa época; ni siquiera de sus "hermanos según la carne", sino de un extranjero de la comunidad de Israel: un etíope, hijo del despreciado Cam. Es muy curioso y hermoso encontrar estas Escrituras, aunque judías, llenas de brillantes ejemplos de bondad de las naciones circundantes.

Una de sus profecías más nobles proviene de la boca de Balaam el Madianita. La liberación llegó a su mayor profeta (en lo que respecta a la acción) de "Sarepta, que pertenece a Sidón", de "una mujer que era viuda". Lo que Thomas Carlyle llamó la cosa más grandiosa en toda la literatura es de Job, quien probablemente no era de la simiente de Abraham. Y cuando llegamos al Nuevo Testamento, en un soldado romano Cristo encontró una fe más noble que la de cualquier otro en Israel, y en una mujer samaritana encontró a su primer misionero. El judío podría mantenerse al margen en un orgulloso aislamiento, pero el Libro que reverenciaba llamaba "nada común o inmundo". ( El carcaj .)

Ebed-melech, el modelo de bondad

I. Es fácil mostrar bondad. Algunas cosas son muy difíciles de hacer. Sabemos desde hace cuántos años el Gobierno de Inglaterra, de nuestro propio país y de otras naciones, ha estado tratando de encontrar el camino hacia el Polo Norte. ¡Cuánto dinero se ha gastado y cuántas vidas valiosas se han puesto a prueba en estos intentos! Y al veterinario, nunca lo han logrado. Llegar al Polo Norte es algo muy difícil de hacer. Algunas cosas solo las pueden hacer quienes tienen mucho dinero.

Pero es muy diferente con el trabajo de mostrar bondad. No hay nada difícil en esto. No necesitamos mucho dinero para hacerlo. Los pobres pueden mostrar bondad, al igual que los ricos. Ebed-melec era un hombre de color pobre, esclavo del rey Sedequías; sin embargo, se las arregló para mostrar verdadera bondad al profeta Jeremías. Menea los medios para salvar su vida.

II. La bondad es útil. La bondad de Ebed-melec fue útil para Jeremías, porque le salvó la vida. Vivió durante años después de esto, y fue el medio de hacer mucho bien al pueblo de Israel que vivía entonces. Jeremías ha sido útil a la Iglesia de Dios, desde ese día, por las profecías que escribió. Y una gran parte de esas profecías se escribió después del día en que Ebed-melec le salvó la vida. Y esto nos muestra cuán grande fue la utilidad de la bondad de Ebed-melech. Y al aprender a mostrar bondad a los demás, no se sabe cuánto bien podemos hacer.

III. La bondad es rentable. Dios envió un mensaje a Ebed-melec, por medio de Jeremías, de que cuando los asirios tomaran Jerusalén, él pondría en sus corazones el mostrar bondad hacia él perdonándole la vida. Y así sucedió. ( R. Newton, D. D. )

Pon ahora estos viejos golpes de yeso y trapos podridos debajo de tus brazos debajo de las cuerdas.

Mansedumbre para hacer el bien

I. El ejemplo de Ebed-melech debe ser seguido por aquellos que deseen mostrar verdadera bondad hacia los pobres. Cuando “la pobreza viene como un hombre armado” ( Proverbios 6:11 ), arruinando la esperanza y trayendo miseria en su camino, un corazón debe ser más duro que una piedra, que no se conmueve por la compasión. Mostrar bondad a los necesitados, en el momento adecuado y de la mejor manera, debe ser el estudio de aquellos que quieren ser seguidores de Jesús. La experiencia ha demostrado que, en general, es mucho mejor poner a las personas en el camino de conseguir un empleo que hacerlas sentir su dependencia aliviando directamente sus necesidades.

II. Una lección para aquellos que están ansiosos por rescatar a los pecadores que perecen de bajar al abismo. Las palabras duras están fuera de lugar, incluso para los más depravados; y difícilmente podemos pretender ser discípulos de Aquel que no “quebrará la caña cascada”, ni “apagará el pábilo que humea” ( Isaías 42:3 ), si nos atrevemos a hablar con ellos.

Es mucho mejor bajar los cordones de seda del amor divino y los suaves cojines de las promesas y dirigir palabras de aliento a los que andan a tientas en la oscuridad. “El que gana almas es sabio” ( Proverbios 11:30 ). La palabra "gana" es la más importante. Sugiere algo además de labor y esmero.

Ganar implica amabilidad y un interés sincero por las almas de los demás. Nadie mejorará con regaños o sarcasmo; pero el que imite a Ebed-melech, en su ternura reflexiva, tendrá éxito en su trabajo.

III. El ejemplo de Ebed-melec merece ser recordado por aquellos que traerían a otros al redil de la Iglesia de Cristo. Muy poco se logra para el Maestro mediante una controversia dura y poco caritativa. ( JN Norton, DD )

El cautivo rescatado

Aquí vemos ternura y compasión. Hay mucho en hacer una acción amable de una manera amable. Puede darse una caridad que hiera al destinatario; y una buena acción, acompañada de palabras amables, es como una gema engastada en oro puro. Tengamos siempre cuidado de que cuando tratamos de ayudar a otros, hagamos nuestra tarea con ternura hacia los sentimientos y prejuicios de aquellos a quienes ayudaríamos. Pero los eventos de los viejos tiempos estuvieron llenos de presagios del gran hecho central de la redención del mundo.

1. En Ebed-melec, por lo tanto, podemos contemplar un tipo de Uno que sale del palacio del Gran Rey para desatar las cadenas del cautivo. Nuestro Salvador se inclina para ayudarnos. Las cuerdas de su amor y compasión nos elevan y nos devuelven a ese "servicio que es perfecta libertad".

2. Pero de nuevo, en esta narración hay una muy buena ilustración de la verdad olvidada con demasiada frecuencia de que en la redención del hombre él tiene su parte que hacer. Si fue Ebed-melec quien soltó las cuerdas, Jeremiah tuvo que sujetarlas debajo de los brazos en una posición tal que pudiera estar a salvo. “Trabaja en tu propia salvación” es la clara dirección del apóstol.

3. Nuevamente, parece haber una lección de instrucción en este punto: que los harapos y los pedazos de ropa desechados se hicieron útiles para facilitar la liberación de Jeremías, cosas que en sí mismas no valían nada y se usaban para un bien y excelente propósito. Tantas cosas, de las que los hombres se mofan, diciendo: "¿Cómo pueden salvar almas?" están, por la bendición de Dios, hechos de uso.

4. Por último, tomemos como ejemplo a Ebed-melech. ¡No podemos esforzarnos por rescatar alguna alma! ¿No podemos nosotros, como los treinta siervos del rey, ayudar a soltar las cuerdas o proteger a los que lo hacen? Al menos podemos bajar las cuerdas de la oración y la súplica. ( W. Hardman, LL. D. )

Cuerdas y trapos

La historia es una ilustración de la forma en que Dios salva a los hombres. El peligro y la liberación de Jeremías fueron muy reales. En ese calabozo está, de hecho, en "un pozo horrible". Sin esperanza de escapar. Sin luz, sin una posición firme, todas las perspectivas de muerte, y en poco tiempo tampoco. ¡Quiera Dios que nosotros, los predicadores, pudiéramos ver el peligro real al que están expuestos los pecadores! Jeremías fue entregado, sacado del barro lodoso.

Pero la salvación del profeta fue solo un cuadro débil de lo que la gracia de Dios hace por aquellos que se aferran a Jesús. Permaneció en los juzgados de la prisión. "Los que el Hijo hace libres son verdaderamente libres". Los que descansamos en Jesús podemos caminar por los atrios del palacio del Rey.

I. Fíjate, la ayuda siempre viene de arriba. Jeremías lo encontró así. Era inútil tratar de salir de la mazmorra, solo era para caer más profundamente en el fango. "La salvación es del Señor". No puedes salvarte a ti mismo. El esfuerzo solo te agotará. Clama al Señor. Di: "Señor, libra mi alma". Seguro que escuchará tu llanto. Ebed-melec es solo una imagen muy pobre de Jesús. El Salvador hace más que lanzar una cuerda. Él mismo viene y nos levanta. Aunque Ebed-melec puede ser un tipo muy pobre de Jesucristo, es una muy buena descripción del estilo en el que un hombre puede ayudar a otro.

II. Tenía simpatía. Ahora, la simpatía es la madre de la ayuda.

III. Ebed-melech no permitió que la dificultad lo disuadiera. Algunos hombres pueden trabajar duro siempre que no haya dificultades; la oposición a ellos es como una colina sobre un caballo regateador; deben detenerse ahora: "no buscaron este tipo de cosas, ya sabes". Precisamente así, el eunuco descubrió que no era fácil, nunca lo es, deshacer el mal. "Un corazón fuerte a un brae rígido", es tanto el sentido común como el correcto. Si tiene la intención de ayudar a otros, tendrá que empujar con fuerza contra la corriente.

IV. Ebed-melech nos enseña a ahorrar los sentimientos de aquellos a quienes ayudamos. Bajó los trapos viejos y los paños que había recogido, y ordenó al profeta que se los pusiera debajo de las axilas, para que las cuerdas no los cortaran. La cuerda de la liberación no debe cortar la carne de aquellos a quienes salvamos. No siempre se piensa en esto. Podemos herir a los hombres al ayudarlos, y es posible que les guste menos el remedio que la enfermedad.

Debemos pensar en los sentimientos, así como en los deseos de aquellos a quienes ayudamos. ¿No imitaremos a Aquel de quien se dice: "No quebrará la caña cascada"? Cuando tomemos la cuerda, no olvidemos también los trapos viejos.

V. Entre las lecciones prácticas de esta historia, está la gran verdad de que un hombre puede impulsar a otros. Ebed-melec acudió al rey en busca de ayuda y este le dio treinta ayudantes. En el versículo decimotercero, leemos: "Así que redactaron a Jeremías". ¡Cuántas veces pasa esto! Robert Raikes no tenía idea de cuántas ruedas pondría en movimiento. Muller de Bristol tiene muchos imitadores, y miles de huérfanos son alimentados y vestidos que nunca conocerá.

Si tan solo comienza, otros lo seguirán. No espere a que otros empiecen por usted; estar contento de ir solo. Fue David Livingstone quien puso a trabajar a Stanley y Cameron, y el final de la obra de ese viajero solitario se verá cuando "habrá allí una calzada, y los redimidos del Señor volverán con cánticos y gozo eterno sobre sus cabezas, y dolor y el suspiro desaparecerá ”; pero si Livingstone hubiera esperado a otros, habría muerto, con comodidad, puede ser, pero no podría haber tenido una tumba en la Abadía de Westminster, ni haber puesto en marcha los planes que seguramente se traducirán en la liberación de África.

VI. Aprendamos el valor de las cosas despreciadas y desechadas. El prudente chambelán había visto "bajo el tesoro los viejos golpes de fundición y los viejos trapos podridos". Nadie más vio ningún valor en ellos, pero él les dio un buen uso. ¡Cuántas cosas se dejan a un lado, como estos trapos viejos! ¿Ves a esa mujer tan consternada? Ha estado arriba mirando algunos vestidos viejos y descubre que la polilla ha estado allí antes que ella, y son inútiles.

¿No hubiera sido mejor dárselos a sus parientes pobres, oa esa viuda que tiene tantas dificultades para encontrar ropa para sus pequeños? ¿No tenéis revistas viejas que alegrarían el corazón de algunos de esos inteligentes indigentes que nunca consiguen una lectura animada, o que salvarían del hastío a algunos convalecientes en el hospital? Mire y vea lo que tiene "bajo la tesorería". ( T. Champness .)

La ternura de Ebed-melech

Aunque era negro, Ebed-melech era un caballero. No está tan empeñado en entregar al profeta que no le importe cómo se haga. No herirá la piel del profeta al salvarle la vida. Estos viejos golpes y trapos podridos no presentan un cuadro muy sabroso; pero la sensación que motivó su uso es a la vez agradable y reflexiva. Muchas buenas acciones se estropean por la manera en que se hacen.

Algunas personas se enorgullecen de su aspereza; piensan que es un signo de hombría. Su idea de hombría quiere revisión. ¿Se les ocurre alguna vez pensar en el significado del mismo nombre que reclaman: caballero? ¡Que se den cuenta de que no sólo es semejante a un hombre, sino a Dios, ser amable! ¿No exclamó alguno de los salmistas: "Tu benignidad me ha engrandecido"? La liberación de Ebed-melec del profeta del fango fue una gran hazaña, pero la ternura con la que se hizo la hace muchas veces mayor. ( El carcaj .)