Jeremias 4:11-13

Un viento seco de los lugares altos en el desierto hacia la hija de mi pueblo, no para avivar ni para limpiar.

Juicios sin tapujos

El profeta da a entender que Dios un día enviará un juicio sobre su pueblo comparable solo al siroco del desierto. El recolector da la bienvenida a casi todos los vientos del verano pero este. Sus suaves corrientes se prestan a los procesos de aventado necesarios para completar el trabajo del año. Pero el sirocco no tiene ningún elemento de ayuda o servicio benéfico en sus terribles alas.

Es el agente de la ruina, el derrocamiento, la muerte sin mezcla; el símbolo del juicio sin piedad. Las sucesivas invasiones que pronto se cernirían sobre Tierra Santa iban a ser de este carácter puro. La flor de una generación perecería en el derrocamiento. Distritos enteros iban a ser despoblados y repoblados por razas alienígenas. El viento que venía del desierto vino a estrellarse, quemar y destruir.

Fue "no para ventilar, ni para limpiar". Algunos hombres afirman que todo juicio debe ser, en última instancia, masilla. Sin embargo, esta declaración inspirada nos asegura que existe algo en la economía divina como el castigo que es puramente punitivo y no disciplinario.

I. Preguntemos si este elemento penal tiene cabida en los mejores gobiernos humanos. Si elaboramos hasta su conclusión lógica la teoría de que todo castigo debe ser sólo disciplinario, estaremos obligados a adoptar métodos de procedimiento en nuestros tribunales de justicia más grotescos de lo que la caricatura más audaz jamás haya imaginado. No debemos tener frases cortas si todo castigo es educar. No tenemos derecho a despedir a un hombre, por leve que sea su transgresión, hasta que haya dado suficiente seguridad de que su carácter ha sido completamente transformado.

El juez y el jurado ya no tendrían que preocuparse por la categoría particular a la que pertenecía su crimen. La única pregunta que deberían hacerse sería: ¿hasta dónde llega la raíz del mal en el carácter de este hombre? ¿Y qué fuerza será necesaria para levantarlo? Algunos hombres, que son incapaces de enmendarse a través del dolor, tal vez puedan ser movidos a mejores deseos, o al menos alejados de sus tendencias criminales, por excitaciones sanas.

Los expertos tendrían que entrar en el estrado de los testigos. En algunos casos, se podría encontrar que un garrotter mejoraría más sensiblemente con excitaciones saludables que con azotes. Carlyle arremetía de vez en cuando contra este sentimentalismo malsano que minaría el fundamento de todas las leyes humanas y divinas por igual. En "La vida del obispo Wilberforce" se hace referencia a una fiesta en la que estuvieron presentes Monckton Milnes, Thomas Carlyle y otros hombres distinguidos.

La conversación giró en torno a la cuestión de la pena capital. El Sr. Monckton Milnes estaba argumentando en contra de las penas de muerte, sobre la base de que no podíamos saber hasta qué punto el delincuente era responsable y conscientemente equivocado. Carlyle estalló: “¡Ninguna de sus compañías de fusión del cielo y el infierno para mí! Sabemos qué es la maldad. Conozco hombres malvados con los que no viviría: hombres a quienes, en determinadas circunstancias concebibles, mataría o deberían matarme.

No, Milnes; no hay verdad ni grandeza en eso. Es simplemente una pequeñez pobre y miserable. Hubo mucha más grandeza en el camino de sus antepasados ​​alemanes, quienes, cuando encontraron a uno de esos hombres malvados, lo arrastraron a una turbera, lo empujaron y dijeron: “¡Ahí! entra allí. Hay lugar para todos como tú: "

II. Si este elemento penal es admitido en los gobiernos humanos, ¿sobre qué principio concebible puede ser excluido de lo Divino? Muchas causas se combinan para debilitar el sentido que tenemos de nuestra propia autoridad para castigar las malas acciones. Es una autoridad estrictamente delegada. Siempre nos sentimos obligados a una mayor moderación y circunspección en el ejercicio de los derechos delegados que los originarios. A menudo nos sentimos jueces incompetentes de todo lo que ha ocurrido.

Juzgamos y castigamos en oscuros crepúsculos. Eso tiende a hacernos vacilantes e indeterminados. Y luego el sentido de nuestra propia autoridad para juzgar y castigar se debilita por el recuerdo que tenemos de nuestro propio merecimiento del castigo en muchas cosas. A menos que la ofensa sea muy flagrante, tememos incriminarnos a nosotros mismos al juzgar a otro. Y sin embargo, a pesar de todas estas cosas, estamos absolutamente seguros de nuestro claro derecho abstracto de castigar incluso en los casos en que el castigo no tiene un propósito educativo que cumplir para el individuo, sea lo que sea para la comunidad.

¡Cuánto más fuerte es el derecho de Dios! Su autoridad es original y no delegada. Él garantiza en cada alma que juzga la suficiencia del entrenamiento y la disciplina pasados. Él habita en la luz perfecta. Su juicio nunca puede ser enervado por el miedo al error.

III. La disciplina se distingue de los juicios penales, no tanto por la calidad de los juicios en sí mismos, como por el temperamento de quienes se convierten en sujetos de tales juicios. La cuestión de si los elementos puramente penales pueden entrar en el gobierno de Dios es una que debe considerarse desde el punto de vista del transgresor y no desde el punto de vista del juez. ¿Hay elementos incorregibles en la naturaleza humana? De hecho, los juicios a menudo no logran sobriedad y purificación aquí.

Hay hombres a los que nunca se les puede enseñar sabiduría mediante la más larga sucesión de reveses comerciales. Hay hombres a quienes, humanamente hablando, nunca se les puede enseñar la moralidad común, por muy duras que sean las penas que se les imponga por su incumplimiento. Hay hombres mundanos a quienes ningún número de enfermedades y duelos providenciales pueden disciplinar en religiosidad. Donde hay elementos irreformables en el carácter humano, el juicio disciplinario pasa necesariamente a la etapa puramente punitiva.

A menudo se argumenta que los juicios más agudos de la vida venidera producirán penitencia en aquellos que han continuado obstinados bajo los juicios más suaves de la vida presente. No solo no hay prueba de eso, sino nada que sugiera que sea probable. No podemos predicar nada del poder acumulativo del dolor. El viento no se vuelve purificador por el mero aumento de la fuerza con la que sopla. Después de alcanzar un cierto grado de violencia, no puede "avivar ni limpiar".

IV. El juicio que ha pasado de la etapa disciplinaria a la penal para el individuo sigue siendo disciplinario en su importancia para la carrera en general. El viento que sopla para aplastar, quemar y desarraigar en una zona de la tierra, después de que ha pasado a nuevas latitudes y ha sido templado por los mares por los que viaja, puede convertirse en un viento de beneficencia aventada. La visitación penal de una generación puede convertirse en el castigo salvador de la generación siguiente.

No debemos acostumbrarnos a suponer que los propósitos de Dios terminan alguna vez en el individuo. Ese misterio de castigo interminable, que parece frustrar el propósito divino de la misericordia para con el individuo, puede cumplir un propósito de amonestación llena de gracia a la raza. La ley de la vicaría impregna el universo moral tan ampliamente como la ley de la gravitación se extiende por el universo natural. Hay un sacerdocio tanto de juicio vicario como de misericordia.

Así como se encienden grandes fuegos en tiempos de plaga para quemar los gérmenes de infección que flotan en el aire, la atmósfera del universo de Dios puede necesitar ser mantenida pura por las llamas de una Gehena sin apagar. ( TG Selby. )