Jeremias 8:4-7

Entonces, ¿por qué este pueblo de Jerusalén retrocede por un retroceso perpetuo?

Un gran mal y una pregunta urgente

I. Un gran mal. "Reincidencia."

1. Es un mal por naturaleza; es un gran pecado contra Dios, que involucra la más vil ingratitud, el abuso de las mayores misericordias y la violación de los votos más solemnes.

2. Es un mal en su influencia.

(1) Sobre uno mismo. Detiene el progreso del alma, oscurece sus perspectivas, restringe su libertad y destruye su utilidad.

(2) Sobre otros. Anima al escéptico religioso, hace tambalear al inquieto que pregunta, avergüenza a los amigos de la verdad.

II. Una pregunta urgente. "¿Por qué?"

1. No por la fuerza de circunstancias sobre las que no tienen control. Ningún poder en el universo los hace retroceder en contra de su voluntad.

2. No por el retiro de la ayuda del cielo.

3. Las causas están en sí mismas. Descuido de los medios de mejoramiento espiritual, el estudio de las Escrituras y el ministerio de la Palabra; el acariciar algún pecado secreto; absorto en actividades mundanas; compañerismo con hombres escépticos e impíos. ( Homilista. )

Tendencias de retroceso

La tendencia a la tibieza de la vida espiritual está en todos nosotros. Saque una barra de hierro del horno en un día de invierno y déjela en el aire, y no habrá nada más que necesite. Déjelo allí, y muy pronto el calor blanco se convertirá en una pálida opacidad, y luego una escama lo cubrirá, y en poco tiempo estará tan frío como la atmósfera helada que lo rodea. Y así siempre hay un proceso de refrigeración actuando sobre nosotros que necesita ser contrarrestado por el contacto continuo con el horno ardiente del calor espiritual, o de lo contrario nos enfriaremos hasta el grado de frío que nos rodea. ( A. Maclaren. )

Al reincidente

I. Las causas de la reincidencia.

1. El miedo al hombre.

2. Interacción con la sociedad mundana.

3. Presunción.

4. Pecado secreto.

5. Descuido de la oración.

II. Los síntomas de la reincidencia.

1. La ausencia de placer en asistir a los ejercicios secretos de la religión.

2. Asistencia irregular y no rentable a las ordenanzas públicas.

3. Falta de voluntad para actuar o sufrir por el honor de Cristo.

4. Sentimientos poco caritativos hacia los hermanos cristianos.

5. La complacencia en los pecados una vez abandonados.

III. Las formas de la reincidencia.

1. Declinación al error.

2. Declinación a la incredulidad.

3. Declinación a la tibieza o falta de amor.

4. Declinación a la falta de oración.

5. Declinación a la inmoralidad.

6. Declinación al rechazo abierto de la profesión cristiana.

IV. Los males de la reincidencia.

V. La cura de la reincidencia.

1. Que el descarriado recuerde de dónde ha caído.

2. Deje que el rebelde reflexione sobre su culpa y peligro.

3. Que el descarriado vuelva a Dios, de quien se ha apartado.

4. Que el descarriado viva cerca de Cristo.

5. Que el descarriado abandone el pecado en el que ha caído.

6. Deje que el descarriado aprenda a depender de la ayuda prometida del Espíritu Santo. ( G. Brooks. )

Degeneración nacional

I. Lo que denomina un pueblo religioso. Los judíos eran un pueblo religioso a diferencia de todas las demás naciones que eran dadas a la superstición y la idolatría. Profesaron creer en la existencia del único Dios vivo y verdadero. Todas las naciones en este día, que profesan creer la verdad del cristianismo, y que observan el culto público de Dios y las ordenanzas del Evangelio, son llamadas naciones religiosas, aunque la gran mayoría puede estar totalmente desprovista de piedad vital. Es la profesión explícita y la conducta externa de un pueblo lo que le confiere su carácter religioso.

II. Cuando se puede decir que un pueblo religioso es una pista descarriada. La gracia, en el estado actual, no destruye por completo la naturaleza. Grandes cantidades de corrupción moral permanecen en los corazones de los mejores hombres en las naciones más religiosas. Entonces, todo pueblo que profesa creer en el Evangelio y vive bajo su influencia, tiene algo en él que le disgusta el carácter, las leyes y el gobierno de Dios.

Por esta razón están inclinados a apartarse de Él. Entre todas las personas religiosas hay una gran, si no la mayor parte de ellos, que están bajo la influencia restrictiva, y no santificadora, del Evangelio. Es cuando rompen las restricciones que deberían evitar que se aparten de Él; y están reincidiendo perpetuamente, mientras que constantemente rompen una restricción tras otra.

1. Rompen las restricciones de su bondad. Prometió convertirlos en la nación más numerosa, rica y respetable de la tierra.

2. Un pueblo religioso que se aparta constantemente, empeora cada vez más bajo la restricción de la autoridad divina. Dio a su pueblo peculiar sus juicios, sus estatutos y sus leyes, que eran muy superiores a los de cualquier otra nación. Había otra forma por la cual Dios a menudo ponía freno a su pueblo rebelde, y era mediante su vara de corrección; pero a menudo rompieron esta restricción y persistieron en sus malos caminos.

3. Un pueblo reincidente perpetuamente se aferrará al engaño y se negará a volver a Dios de quien se han rebelado, incluso bajo las señales más severas de Su ira.

III. Por qué un pueblo reincidente persistirá en la reincidencia. Esto se debe a un gran engaño.

1. Se engañan a sí mismos retrocediendo muy gradualmente. Primero olvidan la bondad de Dios en un favor menor, y luego en otro; y esto los lleva a olvidar a Dios con favores cada vez mayores, hasta que la bondad divina pierde toda su influencia restrictiva sobre ellos. De la misma manera imperceptible rompen todas las restricciones de la autoridad divina y de las correcciones divinas. Este retroceso gradual se vuelve cada vez más habitual y, por supuesto, cada vez más insensible.

Todo rebelde siempre se siente condenado a sí mismo por las primeras instancias de su desviación del camino del deber. Pero una desviación conduce naturalmente a otra y sirve para paliarla, hasta que el arrepentimiento y el reproche de uno mismo dejan de operar, y los hombres se sienten tan tranquilos e inocentes en sus declinaciones graduales como antes de empezar a retroceder; y, como Efraín, aunque tienen canas aquí y allá, no lo saben.

2. Toda reincidencia consiste en que los hombres anden por los caminos de su corazón, en lugar de andar por los caminos de los mandamientos de Dios. Se descarrilan porque les encanta recaer; y lo que aman, se esfuerzan por persuadirse a sí mismos de que es correcto. Si son reprendidos, justificarán en lugar de condenar su reincidencia.

3. Los descarriados están más o menos bajo la influencia cegadora y engañosa del gran adversario de las almas. Ahora está engañando a todo el mundo pagano, y los involucra insensiblemente en tinieblas fatales y los conduce ciegamente a la destrucción. Y está más o menos preocupado en difundir errores y engaños en todo el mundo cristiano, que aman y se aferran al engaño.

Mejora--

1. Se desprende de la descripción de un pueblo religioso que se ha dado en este discurso, que nosotros en este país merecemos ese carácter.

2. Si hemos dado una descripción justa de un pueblo reincidente perpetuamente, ese carácter nos pertenece justamente.

3. De lo dicho se desprende que nuestros pecados nacionales son muy grandes y agravados. Son de la naturaleza de la reincidencia, lo que aumenta enormemente su criminalidad. Reincidir no es un pecado de ignorancia, sino un pecado de conocimiento. Nuestros vicios, inmoralidades y errores nacionales se han cometido contra mayor luz y restricciones más fuertes que las de cualquier otra nación.

4. De lo dicho se desprende que ningún medio o motivo externo reformará a un pueblo reincidente. Se descarrilan de manera tan gradual e insensible, y les gustan tanto sus descarríos, y están bajo una influencia tan poderosa del gran engañador, que se aferrarán al engaño y se negarán a arrepentirse, regresar y reformarse. Su perpetua recaída está perpetuamente aturdiendo sus corazones y conciencias; porque no sienten culpa ni temen ningún peligro. Ciertamente están fuera del alcance de los hombres y son medios para salvarlos de la ruina. Por eso,

5. Este pueblo tiene abundantes ocasiones para el ayuno, la humillación y la oración. Su situación es extremadamente crítica y peligrosa, y está adaptada en todos los sentidos para afectar a todo corazón benévolo. Es el deber imperioso de todos los Noé, Jobs y Daniel levantarse y suplicarle a Dios que tome Su propia obra en Sus propias manos y doblegue los corazones de este pueblo ante Él. ( N. Emmons, DD )

Se negaron a regresar. -

El atraso del hombre para arrepentirse

1. Dios razona con nosotros a partir de lo que hacemos en otros casos. “Caerán”, etc. ( Jeremias 8:4 ). Nos hace jueces por nuestra propia causa. Si un hombre resbala y se cae, ¿se acuesta donde cayó, sin intentar levantarse de nuevo? “¿Por qué, entonces,” dice Dios, este pueblo hace lo que ningún otro hace? ¿Por qué caen y no se levantan? extraviarse y no volver? “La desesperación por el perdón lleva a muchos a continuar en el pecado.

Pero, ¿hay alguna causa para esta desesperación? ¿Es Dios el que no está dispuesto? No; "Se negaron a regresar". El Señor, por así decirlo, dice: ¡Cuántas veces los habría reunido y no lo hicieron! Mi llamamiento exterior por la Palabra, Mi mover interior por mí Espíritu, Mis muchos beneficios, Mis suaves castigos, Mi longanimidad, todo muestra que estaba dispuesto a tu regreso.

2. Dios razona con nosotros por su propio ansioso deseo. Él se representa a sí mismo ante nosotros como escuchando con paciente y atento oído, si puede captar de nosotros las palabras de arrepentimiento. ¿Y qué espera Dios de nosotros? "¿Qué he hecho?" Estas palabras, dichas no solo con los labios, sino desde los sentimientos profundos del corazón, pueden conducir a cosas mejores. ¡Cuán vil era el acto del pecado en sí mismo! ¡Cuán lleno está de vergüenza y remordimiento! ¿Qué he hecho yo ante los ojos de Dios, tan temible en poder, tan glorioso en majestad? ¿Qué he hecho para obtener algún beneficio, algún placer pasajero y vacío? ¡Cómo he herido mi cuerpo y mi alma!

3. Dios nos envía a las aves del cielo; a criaturas sin razón, para que nosotros, seres razonables, aprendamos de ellas nuestro deber. “Sí, la cigüeña”, etc. Estas aves tienen un tiempo señalado para regresar; lo saben y lo observan. Hay un "tiempo aceptado", si lo supiéramos; si, como los pájaros, lo observamos y lo tomamos; y la Escritura nos dice que ese tiempo es "ahora". ( E. Blencowe, MA )