Job 15:4

Tú refrena la oración ante Dios.

Los obstáculos para la oración espiritual

Todos los motivos por los que se puede influir en el corazón del hombre se combinan para imponerle el gran deber de la oración. ¿De dónde, entonces, surge la indiferencia culpable hacia la oración espiritual, tan frecuente entre nosotros? ¿Por qué los hombres, cuya única esperanza depende de la compasión inmerecida de su Padre Celestial, cerrarán, por así decirlo, con su propia apatía e incredulidad, la fuente inagotable de donde anhela fluir, y refrenarán la oración ante Dios? Examine algunos de los obstáculos más comunes para el consuelo y el éxito en el ejercicio de la oración; e indague por qué se deriva tan poco crecimiento en la gracia de este elemento esencial de la vida cristiana. La oración está restringida ante Dios.

I. Cuando se le acerque en un estado de corazón orgulloso y sin humildad. Tal fue el pecado de Job cuando el temanita lo reprendió. ¿Puede tener una comunión sin restricciones con Dios alguien cuyo espíritu aún no ha sido subyugado por el conocimiento de su pecado, la convicción de su peligro, la vergüenza de su ingratitud? Si la oración es algo, es la expresión de alguien que se condena a sí mismo, al Ser por quien fue creado, el Juez por cuyo veredicto debe acatar, el Redentor por cuya misericordia puede ser salvo.

Si la oración tiene requisitos especiales, la contrición debe ser su esencia misma. Sin un sentido apropiado del mal que predomina dentro de nosotros, no puede haber santa libertad en la oración; ninguna aspiración del alma hacia el cielo; ninguna expresión desenfrenada del grito del salmista: "¡Oh Dios, hazme un corazón limpio!" Una mente deshonesta y una oración desenfrenada son contradicciones palpables.

II. Cuando el suplicante es esclavizado por el amor y la complacencia de cualquier pecado. Agustín relata de sí mismo que, aunque no se atrevió a omitir el deber de la oración, pero con sus labios imploró constantemente la liberación del poder y el amor de sus pecados que lo acosan, se habían entrelazado tan fuertemente alrededor de su corazón, que cada petición iba acompañada de alguna aspiración silenciosa del alma, por un poco más de retraso en medio de las fuentes impías de sus gratificaciones pasadas.

Juzgue, entonces, si Agustín en este estado no refrenó la oración ante Dios. Los actos prohibidos, o la complacencia de los deseos más desdichados, anulan y obstaculizan la oración del transgresor. Permítanme advertirles también contra la devoción por las búsquedas, los placeres y las atracciones del mundo. El espíritu así enredado y atrapado, puede de hecho emprender el empleo; pero en lugar de estar ocupado por la majestad de Jehová, el amor de Emanuel y el aspecto trascendental de las cosas eternas, revoloteará entre las vanidades pasajeras y perecederas en las que busca su bien mezquino y humillante.

¿Puede aquel cuya atención se limita principalmente a la adquisición del bien temporal, expandir su corazón en oración por misericordias invisibles y espirituales? Dios viene a nosotros en Su Evangelio, exhibiendo por un lado Su grandeza y Su bondad, y por el otro, exponiendo la vacuidad del tiempo y el sentido.

III. Cuando rezamos sin fervor. ¿Cuál es el objeto de la súplica? ¿No es para que podamos compartir los privilegios de la familia del cielo? sirviendo a Dios con deleite y amor entre su pueblo de abajo; y llegar a ser apto para servirle día y noche en su templo celestial, entre los espíritus de los justos perfeccionados? ¿Son, entonces, misericordias que deben buscarse en el mero lenguaje de la oración, inanimados por su espíritu y su fervor? La oración que Dios escuchará y bendecirá, exige un toque del espíritu manifestado por la mujer sirofenicia creyente. Si falta este fervor de oración, la deficiencia se origina en un corazón malvado de incredulidad que se aparta del Dios vivo.

IV. Cuando descuidamos orar con frecuencia. Nuestros deseos se repiten continuamente; pero sólo la plenitud de la misericordia infinita puede suplirlos. De hecho, somos tan absolutamente dependientes de las misericordias diarias de nuestro Dios, como lo eran los israelitas del maná que caía cada mañana alrededor de sus tiendas. La oración constante, por lo tanto, debe ser necesaria. Hay una necesidad continua de oración para crecer en la gracia.

V. Cuando consideramos la oración más como un deber oneroso que como un privilegio deleitable. Se ha hecho una provisión maravillosa para calificar a criaturas culpables y contaminadas para acercarse al Dios de toda pureza y santidad. "Nosotros, que algún tiempo estuvimos lejos, somos hechos cercanos por la sangre de Cristo". "Por medio de él tenemos acceso por un solo Espíritu al Padre". El cristiano se acerca con la ofrenda unida de oración y acción de gracias.

Entonces, ¿no reprimimos la oración cuando, en lugar de dirigirnos a ella con corazones alegres y santa valentía, somos llevados de mala gana al deber y sólo impulsados ​​por las sombrías exigencias de un espíritu de esclavitud? Hasta que conversar con Dios en la oración sea la vida y el placer del alma, el bálsamo que mejor alivia sus dolores, el consuelo que mejor habla la paz y el silencio de sus dolores, el cordial que reaviva su desfallecimiento afecto, no puede haber desamparo de corazón. en este gran deber.

Debemos abrir todo nuestro corazón a los ojos de su misericordia; cuéntele de cada deseo; relata cada dolor; suplíquele que se compadezca de cada sufrimiento, y tenga la seguridad de que Él atenderá cada necesidad.

VI. Cuando se limita a solicitudes de clemencia de menor interés y momento. Tenemos espíritus inmortales, nada menos que cuerpos perecederos. Somos probadores para el cielo. Tenemos almas pecadoras que deben ser perdonadas; tenemos mentes carnales, que deben ser renovadas. El espíritu es más valioso que el cuerpo; la eternidad más trascendental que el tiempo. Entonces, ¿no se restringe la oración cuando, en lugar de emplearla para buscar las cosas que pertenecen a nuestra paz, deseamos el bien de este mundo con fervor absorbente; y la mejor parte, que no se puede quitar, débilmente, si es que lo hace? Toda misericordia, podemos estar seguros, espera las oraciones de un corazón abierto. ( RP Buddicom, MA )

Oración de restricción

Esto es parte de la acusación presentada por Elifaz contra Job. Me dirijo al verdadero pueblo de Dios, que comprende el arte sagrado de la oración y prevalece en él; pero quienes, para su propia tristeza y vergüenza, deben confesar que han reprimido la oración. Con frecuencia restringimos la oración en las pocas ocasiones que apartamos para la súplica. Constantemente restringimos la oración al no tener nuestro corazón en un estado adecuado cuando llegamos a su ejercicio.

Nos apresuramos a orar con demasiada frecuencia. Antes de la oración, debemos meditar en Aquel a quien se va a dirigir; sobre el camino por el cual se ofrece mi oración. ¿No debo, antes de la oración, estar debidamente consciente de mis muchos pecados? Si añadimos la meditación sobre nuestras necesidades, ¡cuánto mejor deberíamos orar! Qué bien si, antes de la oración, meditáramos sobre el pasado con respecto a todas las misericordias que hemos tenido durante el día.

¡Qué valor nos daría eso para pedir más! Un hombre consciente de su propio error no puede negar que, en el deber de la oración misma, con demasiada frecuencia nos sentimos angustiados en nuestras propias entrañas y reprimimos la oración. Esto es cierto para la oración como invocación; como confesión; como petición; y como acción de gracias. Y por último, está muy claro que, en muchas de nuestras acciones diarias, hacemos aquello que requiere una oración contenida. ( CH Spurgeon. )

Sobre la formalidad y la negligencia en la oración

Esta es una de las muchas censuras que le hicieron los amigos de Job. No podía ser condenado por el hecho sin estar condenado por el pecado. La oración es un mandato muy positivo, como deber primordial de la religión; un deber estrictamente en sí mismo, como la manera adecuada de reconocer la supremacía de Dios y nuestra dependencia. La oración no puede ser descartada por ningún principio que no reprima y condene todos los deseos religiosos fervientes.

¿No sería absurdo complacer estos deseos, si es absurdo expresarlos? Y peor que absurdo, porque ¿qué son menos que impulsos para controlar las determinaciones y la conducta divinas? Porque estos deseos ascenderán absolutamente hacia Él. Una vez más, el gran objetivo es aumentar estos deseos. Entonces aquí también hay evidencia a favor de la oración. Porque debe operar para hacerlos más fuertes, más vívidos, más solemnes, más prolongados y más definidos en cuanto a sus objetos.

Convertirlos en expresiones para Dios concentrará el alma en ellos y en estos objetos. En cuanto a la objeción de que no podemos alterar las determinaciones divinas; Bien puede suponerse que es de acuerdo con las determinaciones divinas que no se darán cosas buenas a aquellos que no las soliciten; que habrá esta expresión de dependencia y reconocimiento de la supremacía Divina.

Ahora veamos la manera en que los hombres se benefician de esta circunstancia sumamente sublime en su condición. Naturalmente, podríamos haber esperado un predominio universal de un espíritu devocional. ¡Pobre de mí! hay millones de la parte civilizada de la humanidad que no practica ningún culto, ni oración en absoluto, de ninguna manera; están completamente "sin Dios en el mundo". Decir de alguien así, "Tú refrena la oración", es pronunciar sobre él una acusación terrible, es predecir un destino terrible.

Sin embargo, deseamos hacer algunas observaciones admonitorias sobre la gran deficiencia de la oración en aquellos que sienten su importancia y no son del todo ajenos a su genuino ejercicio. ¿Cuánto de este ejercicio, en su calidad genuina, ha habido en el curso de nuestra vida habitualmente? ¿Existe una reticencia muy frecuente, o incluso predominante, a ello, de modo que el sentimiento principal al respecto no sea más que un inquietante sentido del deber y de culpa por la negligencia? Ésta era una seria causa de alarma, para que no todo estuviera mal por dentro.

¿Se deja en el transcurso de nuestros días a la incertidumbre de si se atenderá o no al ejercicio? ¿Existe la costumbre de dejar venir primero para ser atendido por cualquier cosa inferior que se ofrezca? Cuando este gran deber se deja a un lado por tiempo indefinido, la disposición disminuye a cada paso, y quizás también la conciencia. O, en el intervalo apropiado para este ejercicio, un hombre puede aplazarlo hasta muy cerca de lo que sabe que debe ser el final del tiempo permitido.

Una vez más, una situación inconveniente para el ejercicio devocional a menudo será uno de los verdaderos males de la vida. A veces, el ejercicio se hace muy breve debido a una falta de interés real e incondicional. O la oración se retrasa por un sentimiento de culpa reciente. La carga en el texto recae sobre el estado de sentimiento que se olvida de reconocer el valor de la oración como instrumento en las transacciones de la vida. Y recae, también, en la indulgencia de preocupaciones, ansiedades y dolores, con poco recurso a este gran expediente. ( John Foster. )

Oración de restricción

I. El empleo, cuya importancia se asume. El empleo de la oración. El fin y el objeto de toda oración es Dios. Dios, que es el único verdadero objeto de la oración, la ha convertido en un deber positivo y universal. La obligación no puede sino inferirse razonable y propiamente de las relaciones que se revelan como esencialmente existentes entre el hombre y Dios.

II. La naturaleza del hábito, cuya indulgencia se carga. En lugar de someterse y obedecer absolutamente los mandatos que Dios le ha impuesto, es culpable de reprimirse e impedir el ejercicio de la súplica. Algunas de las formas en las que los hombres son culpables de restringir la oración ante Dios.

1. Refrena la oración a quien la omite por completo.

2. Quién participa pero rara vez.

3. Quien excluye de sus súplicas los asuntos que son propiamente objeto de oración.

4. Que no aprecia el espíritu de importunidad en la oración.

III. Los males, cuya imposición está amenazada.

1. La oración restrictiva impide la comunicación de bendiciones espirituales.

2. Expone positivamente a la ira judicial de Dios. ( James Parsons. )

Oración de restricción

Este texto nos ayuda a señalar la causa de muchas cosas que andan mal en todos nosotros. Aquí está lo que está mal: "Tú refrena la oración delante de Dios". Si está restringiendo la oración, es decir, descuidando la oración, arrinconándola y haciéndola dar paso a todo lo demás, ofreciéndola formalmente y sin corazón, y sin verdadera seriedad y propósito, orando como si estuviera seguro de que su la oración no servirá de nada, entonces no es de extrañar si estás desanimado y ansioso; y si la gracia languidece y muere en ti, y tú creces, a pesar de toda tu profesión religiosa, tan mundana como el más mundano de los hombres y mujeres que te rodean.

No puede haber ninguna duda de que el descuido de la oración es un pecado tristemente común. Es igualmente una locura extraordinaria. Hay personas que restringen la oración, que no oran en absoluto, porque creen que la oración no les servirá de nada, que la oración no sirve de nada. Pero creemos en la oración. Creemos en el deber de la misma; creemos en la eficacia de la misma. No es por ninguna opinión errónea expresada que los cristianos profesantes restrinjan la oración.

Es por descuido; falta de interés en él; vaga aversión a la comunión cercana con Dios; falta de fe vital, la fe tanto del corazón como de la cabeza. Eso es lo que está mal; falta de sentido de la realidad de la oración; no me gusta ir y estar cara a cara a solas con Dios. Es precisamente cuando nos sentimos menos inclinados a orar, cuando debemos orar con más fervor. Ten por seguro que en la raíz de todos nuestros fracasos, nuestros errores, nuestras locuras, nuestras palabras apresuradas, nuestras malas acciones, nuestra fe débil, nuestra fría devoción, nuestra gracia menguante, está el descuido de la oración.

Si nuestras oraciones fueran reales; si fueran cordiales, humildes y frecuentes, entonces cómo el mal que hay en nosotros se hundiría avergonzado; entonces, ¡cómo crecería y florecería todo lo santo y feliz en nosotros! ( AKH Boyd, DD )

Reprimiendo la oración ante Dios

When the fear of God is cast off, the first and fundamental principle of personal religion is removed; and when prayer before God is restrained, it is an evidence that this first and fundamental principle is either wanting altogether, or for a time suspended in its exercise. To “cast off fear” is to live “without God in the world”; and to restrain prayer before God is a sure indication that this godless, graceless life, is already begun in the soul, and will speedily manifest itself in the character and conduct.

I. What is prayer before God?

1. It has God for its object. To each of the persons of the Godhead prayer may and should be made. To pray unto any of the host of heaven, or any mere creature whatever, is both a senseless and a sinful exercise. Because none of them can hear or answer our prayers. They know not the heart. They cannot be everywhere present. They cannot answer. To pray to any creature is sinful, because giving to the creature the glory which belongs exclusively to the Creator. To hear, accept, and answer prayer, is the peculiar prerogative of the only “living and true God.” By this He is distinguished from the “gods many and lords many” of the heathen.

2. It has Christ for its only medium. “In whom we have boldness, and access with confidence, by the faith of Him.” He is our friend at the court of heaven.

3. It has the Bible for its rule and reason. For its rule to direct us. It is the reason for enforcing prayer.

4. It has the heart for its seat. It does not consist in eloquence, in fluency of speech, in animal excitement, in bodily attitudes, or in outward forms. Words may be necessary to prayer, even in secret, for we think in words; but words are not of the nature and essence of prayer. There may be prayer without utterance or expression; but there can be no prayer without the outgoing of the heart, and the offering up of the desires unto God.

II. What is it to restrain prayer before God? This fault does not apply to the prayerless. They who never pray to God at all, cannot be charged with restraining prayer before Him.

1. Prayer may be restrained as to times. Most people pray to God sometimes. It is a great privilege that we may pray to God at all times. The pressure of business and the want of time, form the usual excuse for infrequency in prayer. But is it not a duty to redeem time for this very purpose?

2. As to persons. For whom ought we to pray? Some are as selfish in their prayers as they are bigoted in their creed, and niggardly in their purse. Paul says, “I exhort, therefore, that, first of all, supplications, prayers, intercessions, and giving of thanks, be made for all men.”

3. As to formal prayer. The attitude of prayer is assumed, the language of prayer is employed, and the forms of prayer are observed; but the spirit of prayer, which gives it life and energy and efficacy, is wanting. Now look at prayer in its power. Three attributes are requisite to make prayer of much avail with God; faith, importunity, and perseverance.

III. What are the consequences of restraining prayer before God? These are just like the spirit and habit from which they flow,--evil, only evil, and that continually, to individuals, to families, and to communities, civil and sacred. The evils may be comprised and expressed in two particulars,--the prevention of Divinely promised blessings, and exposure to Divine judgments. Let these considerations be--

(1) A warning to the prayerless, and

(2) A monitor to the prayerful. (George Robson.)

“You don’t pray”

This instructive anecdote relating to President Finney is characteristic:--A brother who had fallen into darkness and discouragement, was staying at the same house with Dr. Finney over night. He was lamenting his condition, and Dr. F., after listening to his narrative, turned to him with his peculiar earnest look, and with a voice that sent a thrill through his soul, said,” You don’t pray! that is what’s the matter with you.

Pray--pray four times as much as ever you did in your life, and you will come out.” He immediately went down to the parlour, and taking the Bible he made a serious business of it, stirring up his soul to seek God as did Daniel, and thus he spent the night. It was not in vain. As the morning dawned he felt the light of the Sun of Righteousness shine upon his soul. His captivity was broken; and ever since he has felt that the greatest difficulty in the way of men being emancipated from their bondage is that they “don’t pray.

” The bonds cannot be broken by finite strength. We must take our case to Him who is mighty to save. Our eyes are blinded to Christ the Deliverer. He came to preach deliverance to the captive, to break the power of habit; and herein is the rising of a great hope for us. (Christian Age.)

Prayer the barometer of the spiritual state

Among the wonders which science has achieved, it has succeeded in bringing things which are invisible, and impalpable to our sense, within the reach of our most accurate observations. Thus the barometer makes us acquainted with the actual state of the atmosphere. It takes cognisance of the slightest variation, and every change is pointed out by its elevation or depression, so that we are accurately acquainted with the actual state of the air, and at any given time.

In like manner the Christian has within him an index by which he may take cognisance and by which he may measure the elevation and degrees of his spirituality--it is the spirit of inward devotion. However difficult it may seem to be to pronounce on the invisibilities of our spirituality, yet there is a barometer to determine the elevation or depression of the spiritual principle. It marks the changes of the soul in its aspect towards God.

As the spirit of prayer mounts up, there is true spiritual elevation, and as it is restrained, and falls low, there is a depression of the spiritual principle within us. As is the spirit of devotion and communion such is the man. (H. G. Salter.)

Restrained prayer of no effect

In vain do we charge the gun, if we intend not to let it off. Meditation filleth the heart with heavenly matter, but prayer gives the discharge, and pours it forth upon God, whereby He is overcome to give the Christian his desired relief and succour. The promise is the bill or bond, wherein God makes Himself a debtor to the creature. Now, though it is some comfort to a poor man that hath no money at present to buy bread with, when he reads his bills and bonds, to see that he hath a great sum owing him; yet this will not supply his present wants and buy him bread.

No, it is putting his bond in suit must do this. By meditating on the promise thou comest to see there is support in, and deliverance out of, affliction engaged for; but none will come till thou commencest thy suit, and by prayer of faith callest in the debt. God expects to hear from you before you can expect to hear from Him. If thou “restrainest prayer,” it is no wonder the mercy promised is retained.

Meditation is like the lawyer’s studying the case in order to his pleading it at the bar. When, therefore, thou hast viewed the promise, and affected thy heart with the riches of it, then fly thee to the throne of grace and spread it before the Lord. (W. Gurnall.)