Job 23:8-10

He aquí, sigo adelante, pero Él no está allí.

Oscuridad del trabajo Divino

Las perplejidades que sintió Job sobre esto y problemas afines no fueron mayores ni más molestos que para nosotros. Nuestra posición avanzada en la revelación, en el conocimiento, en la experiencia, no nos libera de ninguna vergüenza que sintieron los hombres de la antigüedad con respecto al mayor de todos los misterios: el misterio de Dios como Él habita dentro de sí mismo, y de los métodos en los que Él vive. gobierna los mundos de los hombres y las cosas.

Parecían habitar en el universo de Dios, mientras que Él no siempre parecía habitar en su mundo individual. El pensamiento religioso más maduro del mundo es hoy lo que era al principio de los tiempos: un abismo brillante en el que los hombres miran "por la fe, no por la vista". Todas las cosas están contenidas en Dios: Él no está contenido en todo. Todas las cosas revelan a Dios: Dios no se revela en todos. “He aquí, voy adelante, pero él no está allí; y al revés, pero no puedo percibirlo ". Hay presencia; pero está velado. Hay actividad; pero está en silencio.

I. La actividad del trabajo Divino. "A la izquierda, donde obra". Y solo tenemos que abrir nuestra Biblia para descubrir cómo a lo largo de sus páginas esta gran verdad corre como el alma de su enseñanza. La Biblia pone en la mano de Dios los sucesos que se consideran bastante independientes de toda causalidad especial. “Él hace brillar el sol”. "Él envía la lluvia". “Él hace crecer la hierba.

"Él da la nieve como lana". "Él tiene los vientos en su puño". “Los relámpagos van delante de Él”. "Fuego y granizo, nieve y vapor", y el "viento tempestuoso cumplen Su palabra". Todas las fuerzas materiales, cuando se ponen en acción e interactúan en la gestión de los mundos, son siervas de Dios y cumplen sus órdenes; y son fuerzas sólo en la medida en que sean los canales de Su voluntad.

Un cambio en la dirección de este último, una suspensión en los propósitos de Dios, y todas las actividades materiales perecen. Las dotes personales, que consideramos innatas y constitucionales, son Sus dones. "Hay un espíritu en el hombre, y la respiración del Todopoderoso le da entendimiento". Él distribuye los talentos, ya sean del cuerpo o de la mente. “Él tiene nuestra alma en vida”. “Él enseña conocimiento al hombre.

”“ El genio es su don; la poesía Su inspiración; eres su sabiduría ". Él confiere la habilidad para gobernar, el heroísmo para defender, la ciencia para construir y adornar la vida de una nación. “Él enseña” al hombre a “las manos para la guerra” y sus “dedos a la lucha”. En cada parte del volumen inspirado hay un profundo reconocimiento de la ley; pero es ley en la que se inserta la actividad incesante de una voluntad divina.

Una causalidad sin causa, una ley que se origina y actúa por sí misma es desconocida por naturaleza; ya que no existe en el credo de aquellos hombres antiguos a quienes Dios reveló la primera transcripción de Sus pensamientos. Esta actividad de la presencia divina acerca la vida humana, con todos sus intereses, muy cerca de Dios. Hace que cada una de nuestras preocupaciones sean reales y muy preciosas en su relación con Él. El individuo nunca es despreciado, nunca puede ser pasado por alto, nunca es olvidado en las magnitudes y multiplicidades del cuidado Divino.

En medio del juego de Sus magníficos pensamientos mientras estos abrazan el universo de las cosas, Su mirada está puesta sobre el uno como sobre el todo, sobre el átomo como sobre la masa. Si bien las magnitudes y multiplicidades de mundos y sistemas están dentro del alcance de Su plan, ese plan incluye al individuo más oscuro, al evento más insignificante. Cómo es esto, cómo puede ser, no lo sabemos. “He aquí, no se adormecerá ni dormirá el que guarda a Israel.

"Pon mis lágrimas en tu botella: ¿no están en tu libro?" Si de estas declaraciones generales pasamos a las que son más específicas en sus detalles, la misma verdad aparece aún más impresionante. Las aflicciones no son visitas arbitrarias. Nunca son una imposición ilegal o sin propósito. Son, en algunas de sus visitas, irresistibles como el relámpago y tan insaciables como la tumba.

Ahora, la Biblia nos dice que, en un sentido significativo, todas estas aflicciones provienen de Dios. Por aparentemente accidentales y sin ningún orden en sus antecedentes conocidos, todos ellos tienen un parentesco en la providencia de Dios; y todos se hacen tributarios de un propósito. “Él hiere, y sus manos sanan”. Él castiga y reprende. “Tú, oh Dios, nos has probado; nos has probado.

Nos metiste en la red; Pusiste aflicción sobre nuestros lomos ”. No son accidentes, ni apéndices necesarios, ni aditamentos arbitrarios de nuestra naturaleza o condición de hombres. Son métodos de entrenamiento, modos de corrección, susurros amonestadores, sabias enseñanzas en el trato de Dios con nosotros como caídos, como hombres pecadores; y hasta ahora están plagados de las más bondadosas intenciones y ministran a los fines más importantes y saludables.

Dios no crea el mal. No necesita sufrimiento. Lo incorpora a Su plan y lo usa para bien. La muerte, sin duda la más impresionante y terrible de todas nuestras aflicciones, y que nos sobreviene en las sorpresas más inesperadas de tiempo, lugar, modo y víctimas, se afirma como la visitación sobrenatural de Dios. “El Señor mata y da vida; hace descender al sepulcro y resucitar.

"Está establecido que los hombres mueran una sola vez". Siempre que venga, como sea que venga, ya sea por enfermedad o accidente, en la juventud o en la vejez, en el mar o en la tierra, la muerte es la designación de Dios, y viene por mandato Suyo; y el tiempo, el lugar, el método deben ser aceptados y sometidos como si estuvieran separados en Su mano y determinados por Su voluntad. Ningún hombre se escapa furtivamente fuera del tiempo o aparece inesperadamente en presencia de su Hacedor.

“Las llaves de la muerte y del infierno” están en manos del Señor de la Vida. Así que en la escala más amplia de las visitas nacionales. "He aquí sus ojos, sus párpados prueban a los hijos de los hombres". “Él cambia los tiempos y las estaciones; quita reyes y establece reyes”. "Él ensancha las naciones, y las vuelve a estrechar". Cuando una gran nación se ve repentinamente paralizada en sus recursos, o arruinada en sus cosechas, o desperdiciada por la pestilencia; cuando los incendios o las inundaciones causan estragos y muerte entre un pueblo; o la guerra arrasa un territorio pacífico, dejando sólo “sus arroyos de sangre y su derramamiento de huesos” donde una vez la granja floreció en riqueza y belleza; Aún así, la demanda es: "¿Habrá maldad en una ciudad sin que el Señor lo haya hecho?" ¿Son la política de las naciones solo un gran tablero de ajedrez en el que los políticos en conflicto juegan sus pequeños juegos de ambición? mientras Dios está en la distancia, indiferente a la pequeña contienda? No; a través de todas estas contiendas y lanzamientos del orgullo humano y la codicia ambiciosa, corre el hilo de un propósito divino, que permite todo, sostiene todo, guía y subordina todo a un fin determinado.

II. La oscuridad de los métodos de este trabajo. "He aquí, yo sigo adelante, pero él no está allí; ... Él se esconde, para que yo no pueda verlo".

1. Hay razones, profundidades y misterios, en los métodos del trabajo Divino, en los que no podemos mirar; causas en las que se origina ese trabajo, y propósitos a los que intencionalmente sirve, más allá de nuestro descubrimiento. ¿Cómo, a través de todo este laberinto de cosas humanas, la voluntad Divina es una fuerza creadora? No podemos decirlo. A veces, como a través de las pequeñas grietas en la interacción de los eventos, como por un rayo de sol tamizado a través de una grieta en las nubes, parece que vislumbramos momentáneamente al Actor y Su plan.

“El Señor da su voz”, y apenas podemos dudar de quién es la voz o cuál es el mensaje que transmite. Pero no siempre es así. No es así con frecuencia. Y menos aún con los sufrimientos del pueblo de Dios. Por muy claros que sean nuestros puntos de vista, por firmes que sean nuestras convicciones de la rectitud, la sabiduría y la bondad de Dios, constantemente ocurren acontecimientos que confunden todo nuestro razonamiento; y aunque gravan severamente nuestra sumisión, imponen un gran tributo a nuestra fe.

"El Señor sigue su camino en el torbellino y en la tormenta, y las nubes son el polvo de su pie". "No da cuenta de ninguno de sus asuntos". Un silencio, inquebrantable como la tumba, absoluto, espantoso, infinito, parece burlarse de la agonía del que sufre, sin el consuelo de un alivio momentáneo. “Esperamos la luz, pero contemplamos la oscuridad; en busca de brillo, pero andamos en tinieblas ".

2. Una causa de esta oscuridad es, sin duda, encontrarnos en nosotros mismos, en los instrumentos imperfectos con los que buscamos calibrar los propósitos de Dios. No me refiero a la limitación de nuestros poderes humanos, haciendo imposible que el escrutinio más agudo pueda penetrar en esos abismos de oscuridad en los que Dios está obrando segura y silenciosamente; pero en nuestra falta de temperamento espiritual, la ausencia de una afinidad moral entre nosotros y Dios, que tan seguramente nos aleja de Él, y así nos deja incomprensibles los caminos de Su providencia.

Nuestra diferencia con la naturaleza divina es, creo, una de las principales barreras que excluyen la luz del ojo de la víctima. No vemos tan lejos ni tan claramente en algunos de los tratos Divinos con nosotros como podríamos hacerlo, o como Dios quiere que hagamos, solo porque el alcance de nuestra vista espiritual está limitado por algún desenfoque o película interior. La fe es el ojo súper sensual del alma; pero cuando se oscurece por las molestias del pecado, es como una lente rota en un telescopio, fractura y deforma la imagen.

En esos asuntos, ocurre con nuestros sentidos espirituales tanto como con el hombre que busca obtener una vista audaz y dominante del paisaje de la naturaleza; casi todo depende del puesto que ocupemos. Para los que están en la cima de la montaña, la luz llega antes y con ellos dura más. El aire es más puro; el rango de visión es más amplio: mientras que los cielos sin una nube parecen oscuros y distantes para aquellos que están debajo de las sombras en el valle.

Y así, sin duda, está en el alcance y el poder de ese análisis espiritual mediante el cual buscamos comprender los misterios más oscuros de la providencia. Carecemos de simpatía por el gran Operador en la excelencia intrínseca de Su ser; y esto pone lejanía en nuestra posición y embotamiento en nuestra percepción, mientras buscamos penetrar en Su política al tratar con nosotros. "Vemos a través de un cristal, en la oscuridad". De ahí la lejanía en la que los hombres piensan habitualmente en Dios.

El ojo sin visión lo ve sólo como una presencia distante, un espectador frío y silencioso en los confines más externos de la naturaleza; o como completamente fuera de Su propio mundo de hombres y cosas. Dios está tan lejos que nuestra voz no puede alcanzarlo, su mano no puede alcanzarnos; y aunque Sus flechas vuelan veloces y terriblemente como los relámpagos en sus ardientes huellas a través del espacio, de alguna manera parecen sin propósito. Dios reina sobre el mundo; pero no vemos cómo lo gobierna.

Por otro lado, el ojo purificado, el alma limpia del pecado, traspasa la oscuridad con una alegría viva e inteligente, que ilumina todo, incluso lo oscuro y lo afligido, en luz y belleza. “El secreto del Señor es para los que le temen; y les mostrará su pacto ”. La semejanza con Dios, la lealtad a la conciencia, la confianza en la bondad, la obediencia a la verdad, abren los párpados del alma e inundan de significado los propósitos de la voluntad divina.

3. La amplitud del plan sobre el que se desarrollan las promulgaciones providenciales debe necesariamente implicar oscuridad en muchos de sus detalles. "Somos de ayer y no sabemos nada, porque nuestros días sobre la tierra son una sombra". Nuestro pequeño mundo no es más que un átomo del gran conjunto de hombres y cosas. La gran totalidad de los hombres y las cosas no es más que un átomo en la totalidad del plan Divino. Ese plan debe abarcar todos los tiempos y lugares; todos los mundos, con sus habitantes; y todos los eventos, con sus problemas.

Se necesita tiempo; pero luego toma también la eternidad. Por lo tanto, primero, los eventos nunca son únicos. Tienen sus antecedentes y sus consecuentes. Pueden ser la descendencia no de un antecedente, sino de muchos. Para la mente omnipresente de la Omnisciencia, cada evento pasajero de hoy debe entrelazarse con todas las extensiones de ayer; ya que estos, a su vez, abarcarán todos los demás eventos para dar a luz a los del mañana.

Así ocurre con la raza del hombre. "Todos somos eslabones de la gran cadena que gira en torno a los dos ejes del pasado y del futuro". "Los que vivimos", dice Comte, "somos gobernados por los muertos". Aquí, entonces, está uno de nuestros grandes errores al tratar de comprender los caminos de Dios. Tenemos demasiada prisa por descifrar los acontecimientos que pasan. Buscamos razones demasiado cercanas a nosotros, demasiado aisladas y específicas en su rango; y por eso buscamos resultados demasiado inmediatos en el tiempo.

Mientras la Mente Suprema contempla la vida entera en cada eslabón, y la totalidad de cada eslabón separado en la cadena Uno, reducimos el gran drama a un acto solitario, y ese comienzo y cierre en nosotros mismos. Pasamos por alto el pasado, que para muchos de nosotros puede contener el secreto de esos mismos eventos cuya ocurrencia nos abruma o nos distrae en el presente; y cerramos tanto el futuro como el pasado; y, sin embargo, tanto el pasado como el futuro pueden mantener alguna relación inmediata pero inescrutable con el misterio del presente sufriente. "Los pensamientos de Dios no son nuestros pensamientos, ni sus caminos son nuestros caminos". ¿Qué podemos nosotros, qué pueden saber las mentes de los ángeles de este extraño problema que la providencia tiene como solución?

4. Entonces, los propósitos morales que algunas, posiblemente muchas, de nuestras experiencias más oscuras están destinadas a lograr, no deben quedar fuera de las causas que nos dejan perplejos. La respuesta, "Lo que yo hago, tú no lo sabes ahora", puede indicar una misericordia no menos que una necesidad. La luz, dejando claro el propósito, podría derrotar el final. “Es bueno que el hombre espere y espere en silencio la salvación del Señor.

"La tribulación produce paciencia". Por estos propósitos morales nos referimos a la suma total de la ganancia religiosa que las visitas aflictivas pretenden asegurar: en primer lugar, al paciente individual; luego, a aquellos con quienes puede estar relacionado más inmediatamente; y por último, al bien universal. Todos los eventos humanos, de cualquier orden, bajo cualquier aparente excepción, deben ser interpretados por el cristiano de acuerdo con esa regla: "Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien"; o por una regla triple más distributiva, que contiene, en primer lugar, la seguridad negativa de que "ningún mal lo tocará"; en segundo lugar, la promesa positiva de que "no se le negará nada bueno"; y en tercer lugar, la promesa constructiva y global de que “todas las cosas” “trabajarán juntas para” su “bien”.

”Esta triple promesa es el estatuto de la ley, la bendita carta trina, bajo la cual vive el cristiano; ni se ha permitido que un buen hombre haya sufrido ningún acontecimiento, sino que una, o ambas, o las tres grandes leyes entran en acción benigna. Esta es la providencia de la gracia. Y es en los métodos a través de los cuales estas leyes se manifiestan en su acción, que con frecuencia se revela una fuente de nuestra perplejidad.

Incluso cuando la visión es más clara, a menudo es imposible ver cuál de estas promesas se está manipulando primero y, a veces, cómo, en beneficio del hombre individual. A veces, el fin propuesto no se relaciona inmediatamente con los medios. Como en el caso de José y Job, Daniel y Ester, el fin a alcanzar parece totalmente fuera del camino del método empleado. Entonces, el bien contemplado en algunas dispensaciones de la providencia no es único, sino múltiple.

En la historia de José, las aflicciones de las que fue víctima inmediata tuvieron una misión hacia atrás en su propio círculo familiar, y hacia adelante en la corte egipcia, y así sucesivamente a lo largo de toda la historia futura del mundo en su preparación a través de la nación judía para el encarnación y redención de Cristo, - resultan estos, todos los cuales nos parecen incongruentes e inconmensurablemente distantes en su relación con la “túnica de muchos colores”, y el exilio y la esclavitud en Egipto; sin embargo, para Dios, todos estaban reforzados en un presente constante e instantáneo, el último eslabón paralelo al primero, el primero coincidiendo con el último.

La reja del destructor se estrella en el centro de una casa, volcando repentinamente sus mismos cimientos, y en el espantoso naufragio se extingue toda una primavera de esperanzas juveniles en la tumba de un padre. ¿Te preguntas por qué todo esto? ¿Por qué Dios oculta su propósito y reviste su presencia en las nubes y la oscuridad incluso de aquellos que lo aman? La respuesta, suficiente para nosotros, es que nuestra hombría puede ser entrenada para confiar. Nos fortalecemos con la resistencia. Si supiéramos todo de antemano, no habría lugar para la fe, para la sumisión, para el equilibrio de motivos. Si supiéramos como Dios sabe, deberíamos ser como Dios.

Pero somos bebés, estamos siendo entrenados. La paciencia es fruto de la prueba. Nuestra fe nace de la lucha.

1. He aquí, primero, una reprimenda a nuestra petulancia. Dice: "¡Quédense quietos y reconozcan que yo soy Dios!" Estamos en el polvo ante Él. "Nuestro Dios está en los cielos; todo lo que quiso ha hecho". ¿Qué puede saber un niño, en el andamio de una pila colosal de arquitectura inacabada, sobre la habilidad y el propósito de su construcción? ¿Y qué somos sino constructores de bebés en el plan de Dios, insectos efímeros, cuya vida es una hoja en el bosque de los mundos?

2. Veamos cómo esta oscuridad actual ministra la esperanza. Las tinieblas que ahora envuelven el camino del cristiano, y que por las razones que hemos mostrado deben seguir envolviéndolo, crea, como justifica, la expectativa de que en lo sucesivo, en este o en algún otro estado, la luz surgirá de la oscuridad, y veremos como somos vistos, y "conoceremos como también" somos "conocidos". No puede ser que las limitaciones, las decepciones, las irritaciones de un amargo malestar se perpetúen más allá de la tumba. Algunos de los dolorosos capítulos de la vida pueden quedar claros incluso en este lado de la pantalla.

3. Aún más plenamente, aún más tiernamente, esta seguridad de la luz toma el mundo futuro. “Lo que yo hago, tú no lo sabes ahora; pero lo sabrás en el futuro ". Hay profundidades en la creación que desde el principio de los tiempos han estado luchando por expresarse y aún no han hablado. Y hay misterios en nuestra vida humana - sucesos, épocas, dispensaciones - cuyo turbio advenimiento en el tiempo constituirá visiones apocalípticas para nuestros estudios a través de la eternidad.

"Los tiempos y las sazones que el Padre puso en su propio poder". En las amplias tierras altas y la gloriosa extensión de la vida eterna, Dios seguramente te dirá, pobre y solitario sufrimiento, por qué te quedaste solo, sin una mano protectora ni una voz que te aconseje, cuando en los inexpertos días de la juventud los necesitaste. la mayoría. ( J. Burton. )

El Dios invisible "declarado"

Este pasaje representa para nosotros un alma llena de gracia, que suspira y busca ansiosamente una relación más personal y peculiar, y hasta la más íntima comunión con su Dios, y por eso se hace sentir dolorosamente el silencio, la reserva y el secreto que, como el Dios de la naturaleza y la providencia, se adhiere tan inviolablemente.

1. Podría aliviarnos si Dios se revelara, incluso en cualquier grado, a cualquiera de nuestros sentidos externos. Pero nunca ahora condesciende a descubrirse a sí mismo, incluso hasta ahora, a los habitantes de nuestro mundo. En consecuencia, no es descabellado que todos temamos que pueda haber alguna razón judicial por la que Dios se esté ocultando tanto de nuestro conocimiento.

2. Esta sospecha parece estar confirmada en cierta medida, o en cierta medida modificada, por el hecho de que sabemos que hay al menos otro mundo donde el mismo Dios tiene otros adoradores, de los que nunca se escondió. Puede haber muchos más de esos mundos que uno.

3. Hubo un tiempo en que era muy diferente en este mundo. Hubo un tiempo en que se parecía tanto al cielo, ya que el Señor en aquellos días hablaba con voz humana al hombre que acababa de crear, semejante a él en conocimiento, justicia y santidad, con dominio sobre todos los pueblos. criaturas inferiores que veía a su alrededor.

4. Tiende a agravar nuestra sospecha bastante natural y justa, cuando consideramos que Dios, que ahora se esconde tanto de todos los descuidados, no siempre, ni siquiera seguirá ocultándose por mucho más tiempo de ninguno de nosotros. El alivio solo viene, cuando despertamos a un sentido de pecado, somos llevados a volvernos al Unigénito del Padre. Él le ha revelado. ( John Bruce, DD )

Buscando a Dios

Este hombre parece estar condenado por el orden moral del mundo y, sin embargo, sabe que es inocente. Se puede esperar que un hombre en una situación tan espantosa como ésta pronuncie palabras audaces. Pero Job no se opone a Dios. Más bien, pone a Dios en contra de Dios. El Dios que parece ver contra el Dios que desea ver, pero no puede. Es el Dios dentro de Job el que protesta contra un Dios exterior. Pero el error de Job fue estar enojado porque no pudo obtener la visión completa de Dios de una vez.

Lo quiso de inmediato. Es solo mediante una lucha larga y dura que podemos obtener la visión de Dios. Debemos ganar las soleadas tierras altas donde Su rostro es visto por un esfuerzo espiritual noble e incansable. No hay un camino corto y fácil hacia el cielo iluminado por el sol. Además, cuando Job estaba desafiando a Dios a que lo probara, Job no se dio cuenta de que Dios lo estaba probando incluso entonces; que en esa misma perplejidad, en ese mismo escondite de Dios, en esa misma oscuridad y conflicto, por el cual Job pasaba entonces, Dios ya estaba sentado en juicio sobre él, y probando su vida, para ver si saldría del mundo. fuego como oro.

I. La gran búsqueda de Dios que debe emprender toda verdadera vida. La búsqueda debe continuar, porque no hay vida verdadera sin el conocimiento de Dios; y no hay vida plena sin el conocimiento satisfactorio de Dios. El verdadero conocimiento de Dios solo se puede obtener a través de la lucha. Esto aparecerá en las siguientes dos consideraciones.

1. Un verdadero conocimiento de Dios es un conocimiento profundo del corazón. Y--

2. El verdadero conocimiento de Dios es el conocimiento progresivo. Pero el hombre más verdadero del mundo puede entrar en épocas de gran perplejidad. Dios es más grande que nuestros pensamientos y más grandioso que nuestros credos. No pueden expresar la plenitud de Dios.

II. La garantía del éxito de esta lucha por encontrar a Dios. "Él sabe el camino que tomo". La búsqueda de Dios depende de un conocimiento interior de Dios; y tenemos la paradoja de que conocemos a Dios y, sin embargo, lo estamos buscando. Sabemos cuándo lo hemos encontrado, porque Él está en nuestra vida más profunda como un ideal. Si nuestro corazón es sincero, si nuestra vida es sincera y pura, tenemos la garantía de que finalmente veremos a Dios en la plenitud de Su gloria.

III. El propósito y el tema de esta gran lucha. La lucha que es necesaria para encontrar a Dios y la verdad es una prueba de nuestro carácter. La verdad requiere una lucha, el uso constante de nuestras mejores energías. La infidelidad es la cosa más perezosa del mundo, pero es de memoria que se encuentra la verdad. La lucha por encontrar a Dios preserva la "verdad de la vida". La vida se preserva con el progreso y el progreso implica conflicto.

La vida es movimiento, el estancamiento es muerte. Esta lucha no solo preserva la verdad de la vida, la purifica y la desarrolla. Este es mi mensaje: asegúrate de luchar por encontrar a Dios. Mientras busca, recuerde ser sincero. Y sigue buscando. ( John Thomas, MA )