Job 29:12

Porque libré a los pobres que lloraban.

El uso y aplicación de la riqueza y la autoridad.

Estas palabras, naturalmente, nos llevan a reflexionar sobre el noble uso y mejora que este venerable personaje hizo de su anterior prosperidad; considerar nuestro propio deber como se nos representa en su ejemplo; y los objetos apropiados de nuestra compasión.

I. El uso y aplicación adecuados de la riqueza y la autoridad. Las distinciones que surgen del poder y el sometimiento, de la riqueza y la pobreza, de la comodidad y la aflicción, aparecen divididas de manera tan desigual e irregular entre los hombres, y con tan poca consideración por las razones morales, que algunos observadores superficiales las han transformado en una objeción contra la sabiduría y la justicia de Dios. Pero ejecutan un plan de providencia sabio y regular; son necesarios para preservar el orden y la economía de la sociedad humana, y unir y hacer querer a la humanidad entre sí.

La riqueza y la autoridad deben ser reconocidas para distinguirnos solo como servidores superiores, designados por nuestro Maestro común, para hacer justicia en la familia y dar a todos su carne a su debido tiempo. No debemos imaginar que estos favores nos sean concedidos simplemente por nuestro propio bien, para permitirnos vivir en esplendor y tranquilidad. Los pobres tienen un derecho y una propiedad en abundancia de los que están mejor abastecidos. Ningún hombre está más justificado en absorber y acaparar las comunes dádivas del cielo que lo que pueda admitir esta afirmación.

Estos alegatos de la razón natural y la justicia la religión los ha hecho cumplir con la autoridad de un mandato positivo. Con respecto al objeto, debemos observar, que tanto las obligaciones del deber como las medidas que se le prescriben, están bajo algunas limitaciones; porque aunque se requiere que nuestra benevolencia sea universal, sin embargo, nuestras habilidades se limitan a una brújula mucho más estrecha y, por lo tanto, nos obligan a elegir y distinguir en las aplicaciones externas de nuestra caridad.

Los motivos que deben prevalecer en nosotros para cumplir con estas grandes obligaciones, impuestas por la justicia y nuestra religión, son ese gozo y complacencia interior que fluyen sobre el alma de los actos de misericordia y liberalidad; y sobre todo, esas inestimables recompensas que el Evangelio nos ha enseñado a esperar de estos deberes; perdón del pecado aquí, y los tesoros eternos del cielo en el más allá.

II. Las palabras nos permiten tener en cuenta algunos puntos de vista inferiores. Mientras estamos empleados en el ejercicio de la beneficencia y la caridad, aparecemos en el carácter venerable de sustitutos de Dios, comisionados por Él para extender la mano y distribuir Sus bendiciones entre nuestros compañeros súbditos. Sobre los retornos de gratitud de los objetos de nuestra caridad, y del mundo que es testigo de ella, se nos permite reflexionar con placer como un estímulo presente diseñado por Dios para excitar y recompensar nuestra virtud.

El otro motivo aquí propuesto para nuestro estímulo, las bendiciones de aquellos a quienes relevamos, es por naturaleza propiamente religioso; deriva toda su fuerza de la convicción de nuestra dependencia de la Providencia y de la eficacia de las oraciones humanas. ( J. Rogers, DD )

Ojos a los ciegos

Eso no es egoísmo. No es la expresión de un espíritu engreído. Con demasiada frecuencia, el egoísmo es hijo de los bajíos. Rara vez, si es que alguna vez, surge de un corazón profundo y atribulado. El egoísmo florece mejor donde menos se conoce el dolor profundo. Y aquí hay un hombre abrumado por el dolor. La muerte ha oscurecido todas las ventanas de su hogar y está agobiado por el peso de un dolor casi intolerable.

Este no es un lugar en el que encontrar un discurso ligero y egoísta. Cualesquiera que sean las palabras que este hombre diga, el peso mismo de su dolor se las quitará. Es un hombre que va a sus ayeres para encontrar algún consuelo para el dolor de hoy. Él está apelando a la memoria para proporcionar un poco de tranquilidad a su corazón para su presente angustia amarga. ¡Tres veces feliz el hombre que puede llamar a tales recuerdos para ayudarlo en la hora de su angustia! “Los pobres que lloraron”, los “huérfanos” y los “que están a punto de morir”, y la “viuda”, los “cojos” y los “ciegos” todavía hacen sus llamamientos en la tierra, y es cierto hoy como siempre que la única respuesta cristiana es la del patriarca Job.

He notado que la controversia sobre los afligidos y los desafortunados a menudo se considera un sustituto de su alivio. Las discusiones abstractas a menudo dan como resultado especulaciones nebulosas que solo oscurecen el deber personal de uno. Suele ocurrir que abundan las controversias donde debería reinar la simpatía. Una y otra vez encontramos esto ilustrado en las experiencias de nuestro Señor. Hay controversistas discutiendo la cuestión abstracta de por qué tal o cual hombre nació ciego, mientras que el ciego mismo estaba solicitando ayuda práctica.

Creo que existe una gran cantidad de sufrimiento y angustia que podría ser efectivamente frenado por algún reordenamiento de nuestras condiciones sociales y económicas. No creo que en estas materias la legislación sea del todo impotente. En cualquier caso, podemos asegurarnos de que la legislación premie la virtud y no el vicio. Pero cuando la legislación haya hecho todo lo posible, la desgracia seguirá estando con nosotros.

Ante estas cosas, rodeadas de ellas por todos lados, ¿cuál es la actitud cristiana? La actitud del patriarca Job. El cristianismo es un evangelio de compasión y ayuda práctica, y estar desprovisto de estas cosas es ser completamente ajeno a la comunidad de Israel. Esto no es nuevo. El niño más pequeño de esta asamblea podría decirnos que el cristianismo sin ayuda es un gran absurdo.

Pero aunque todos sabemos estas cosas, el peligro es que tenemos las ideas correctas sin los sentimientos correctos correspondientes. Es tan fácil ser ortodoxo de mente pero heterodoxo de corazón; tener ideas cristianas, pero sentimientos no cristianos. Nuestro cristianismo puede ser inteligente pero no comprensivo. Lo que queremos es el sentimiento ortodoxo unido al pensamiento ortodoxo. ¿Cómo lograr esto? No creo que nunca tengamos un sentimiento realmente profundo por nuestros compañeros de sufrimiento hasta que también hayamos sufrido profundamente.

Empiezas a rezar por los marineros cuando tu propio hijo está en las profundidades. Cuando tienes un hijo lisiado, ¡qué corazón tienes por los lisiados! A veces parece que Dios no puede unirnos en un sentimiento común sin llevarnos a través de un dolor común. No hay nada que suelde tanto los corazones. No conozco nada más patético en la vida de Browning que la reconciliación entre él y el gran actor Macready.

Habían sido amigos cercanos e íntimos, pero por alguna insignificancia se pelearon, y cada uno siguió su propio camino, y durante años se rompió su servicial relación. Luego vino un gran problema. Aproximadamente al mismo tiempo que perdieron a sus esposas, y poco tiempo después, mientras cada uno de ellos caminaba en su soledad y en silencio en un suburbio de Londres, de repente se encontraron cara a cara, y Browning, con un gran estallido de emoción, se apoderó de la mano de su viejo amigo, y dijo: "Oh, Macready"; y Macready, con el corazón dolorido, respondió: “Oh, Browning.

Eso fue todo lo que pudieron decirse, y en el fuego de un gran y común dolor las dos vidas cortadas se soldaron de nuevo. Pero si el sufrimiento no nos ha profundizado, podemos hacer algo para profundizarnos a nosotros mismos. Encontrémonos cara a cara con las realidades. En primer lugar, podemos recordar el viejo y trillado lugar común de que "la verdad es más extraña que la ficción". Podemos encontrar cosas más lamentables por las que llorar en cualquier calle de esta ciudad que en todas las obras de ficción que puedan salir de la prensa a lo largo del año.

No sé qué tendrá que decir Cristo a las personas que lloran por sus novelas, pero que nunca lloran por las grandes ciudades como Él lo hizo a causa de sus angustias y aflicciones. ( JH Jowett, MA )

La simpatía debe ser práctica

Un oficial de la guardia costera italiana informó sobre un naufragio a su gobierno con estas palabras: “Vimos el naufragio e intentamos brindar toda la ayuda posible a través de la trompeta parlante. Nos gritamos bastante roncos, y a pesar de que a la mañana siguiente veinte cadáveres fueron arrastrados a la orilla ". Un conocido profesor escocés solía contar esta historia y agregar: “Gran parte de nuestra benevolencia es de la variedad de las trompetas parlantes, e incluso de esto nos jactamos. El samaritano del Nuevo Testamento representa la benevolencia de la que el mundo tiene mayor necesidad ".

Piedad y riquezas

I. El texto muestra la naturaleza de un carácter verdaderamente justo y poderoso, ayudado por grandes posesiones seculares. Job era muy rico; el tambien era muy piadoso

1. Su justicia imparcial.

2. Su amplia caridad.

3. Su oportuna asistencia a los necesitados.

4. Su liderazgo ejemplar.

En todos ellos vemos un carácter verdaderamente poderoso y noble. Piedad, caridad, justicia, grandiosamente mezcladas y ejemplificadas. Vemos al menos ”que no hay incompatibilidad entre un carácter santo y una vasta riqueza secular.

II. El texto muestra que la piedad más perfecta no es seguridad contra la pérdida de una gran abundancia secular. La riqueza puede desaparecer, pero la piedad permanecerá.

III. El texto muestra que el hombre rico y piadoso, al estar en peligro de perder su riqueza, debe, mientras la posee, usarla sabiamente. Esto debería inspirarnos ...

1. A la prontitud y liberalidad en nuestros dones; y

2. A una correcta discreción de los objetos que apoyamos. Sería difícil estimar una vida como la que aquí se expone. Un buen hombre rico abunda en recursos de bien en todas las direcciones de la gloria de Dios y el bienestar del hombre. Y si es así que nos quitan la riqueza, nunca perderemos nuestra piedad, que es la posesión mucho mayor. ( Thomas Colclough. )