Job 29:2

Oh, que fuera como en meses pasados.

Las fluctuaciones de una vida religiosa.

I. Su prevalencia. Los reflujos y las mareas de sentimientos son comunes a toda la vida, buena o mala. Los estados de ánimo religiosos son tan frecuentes, tan inciertos y tan inmanejables como cualquier otro estado de ánimo, y en determinadas condiciones están absolutamente fuera de nuestro control. Forzarnos a subir a un estado elevado de sentimiento espiritual es un asunto que no siempre podemos hacer. Las ocasiones importantes no siempre nos encuentran con el poder necesario, sin embargo, es posible que hayamos trabajado para lograrlo.

Hay primavera y verano, otoño e invierno, en la naturaleza; de hecho, todo en la naturaleza sugiere que debemos tener nuestras pausas y descansos, que es imposible continuar en una línea de pensamiento o acción sin cesar o cambiar. Tenga cuidado de pasar condenas radicales sobre usted mismo o sobre los demás, en momentos de escasez espiritual.

II. Las causas generales de la fluctuación religiosa.

1. Tome lo constitucional.

(1) Para empezar con lo físico. Cualquier defecto en los órganos digestivos vitales cambiará todo el curso de la vida religiosa de un hombre. Sus variaciones, tiros y vueltas inexplicables e irregularidades, son en muchos casos el resultado por completo de alguna enfermedad física.

(2) O puede ser mental. Es maravilloso cómo nuestras emociones y susceptibilidades están ligadas a nuestra naturaleza intelectual. Es el cerebro, el organismo corporal, el que da identidad, distinción, carácter a toda nuestra vida. En cierto sentido, el material es simplemente un instrumento de naturaleza espiritual; pero en otro, y en un sentido muy importante, es el elemento rector y dominante, en lo que respecta a nuestras emociones, sentimientos y experiencia: lo espiritual toma toda su complexión de lo material.

La vacilación que se puede ver en uno, cuando otro se apresura a actuar, se debe simplemente a que el intelecto con mucha frecuencia mantiene la voluntad restringida. Algunas personas actúan por impulso, no por razón, con probabilidades en las que una mente sana y vigorosa no se atrevería a confiar.

(3) Pero nuevamente, nuestra experiencia varía mucho desde otro punto de debilidad constitucional, y ese es el punto de vista moral. Uno de los grandes misterios de la vida son las desigualdades de percepciones morales que se encuentran en el mundo, independientemente de la gracia de Dios. Todas las tendencias naturales de un hombre mienten hacia el pecado; y sentir el bien y hacer el bien es un conflicto perpetuo. No es de extrañar que a menudo se sienta abrumado por la desesperación.

2. Providenciales, es decir , causas fuera de nuestro control, no puestas en movimiento por nuestro deseo o deseo, o por nuestra negligencia - y de todos los héroes mencionados en la Biblia, ninguno sufrió más a este respecto que Job. Cuando la Providencia inflige heridas, te envía tristeza, no sueñes que la pesadez de tu alma es una indicación de un corazón infiel. Dios te está probando, tamizándote. Tener fe; todo está bien; la gracia no es ceder al pecado. Cuando deba ser invierno en tu alma, no intentes que sea verano. "A quien ama el Señor", etc.

3. Característica. Y--

(1) entre ellos se encuentra una expectativa desmesurada de asistencia de otros, que en algunas personas equivale ni más ni menos que a un concepto erróneo radical de lo que realmente es la religión. Si la vida ha de ser grande, noble, bendecida, debe surgir de la sagrada independencia. El sentimiento religioso, el crecimiento, el poder, no se desarrollan con las caricias y los afectos de nuestros amigos. Sus propios recursos son mejores que todos los demás recursos juntos, de cualquier tipo o naturaleza.

Hasta que pueda obtener la naturaleza del robusto roble, que da la bienvenida tanto al frío del invierno como al calor penetrante del verano, estará en una condición fluctuante todos los días de su vida. Como un cristal de intemperie, en lo que se refiere a las cosas espirituales.

(2) Una causa característica de nuestra vida religiosa ascendente y descendente es esta, dependiendo demasiado de la eficacia del esfuerzo espasmódico.

4. Las causas vitales o radicales, que, al fin y al cabo, son las causas reales. Son

(1) El intento de ser religioso sin el principio religioso; el intento de llevar una nueva vida sin una nueva naturaleza, muy imperante ahora, pero con consecuencias muy fatales. Vive estos llenos de pecado secreto.

(2) Es el caso donde ha habido una conversión genuina, pero donde el fuego se ha apagado y no queda nada más que la apariencia de piedad, y no el poder.

(3) Es el caso donde hay una conexión real con la vida de Dios, pero tan débil e irregular, que el creyente es sacudido por todo viento y doctrina.

III. El remedio para esta inconstancia, esta fluctuación.

1. Entrégate a un autoexamen muy frecuente y minucioso ante Dios.

2. Debes ser más fiel en los detalles de tu vida religiosa. Las cosas pequeñas se convierten en cosas grandes.

3. Debes ser más constante en tu atención a los medios de gracia, más particularmente a las ordenanzas especiales de la casa de Dios; pero--

4. Elevado y supremo por encima de cualquier otra precaución y remedio, siempre debes mantener tu corazón abierto a la luz del cielo y la gracia de Dios; y luego, cualesquiera que sean sus obstáculos, sus inconvenientes, su debilidad constitucional o sus aflicciones espirituales, todos cederán ante la fuerza de su fe en Dios. ( TE Westerdale. )

Fluctuación espiritual

No hay condición más triste o más deprimente que aquella en la que miramos hacia atrás con pesar, hacia días mejores y horas más felices. Este trasfondo de tristeza lamentable hace que el grito de Job sea patético. Había visto días mejores. Debido a que midió el favor de Dios por la cantidad de prosperidad mundana que le había sido dada, llegó a la conclusión de que Dios, al menos mensurable, lo había abandonado. Era un estándar equivocado por el cual juzgar a Dios, aun así era su estándar.

Estamos interesados ​​en la experiencia de Job en la medida en que es una ilustración de la experiencia espiritual. Nuestra vida espiritual o religiosa, como la física, está sujeta a fluctuaciones. Hay causas y remedios para una condición espiritual tan fluctuante.

I. Investigue las causas.

1. Causas físicas. Es difícil saber cuántas de nuestras fluctuaciones espirituales se deben a nuestros cuerpos. La mente y el alma tienen poder de control sobre el cuerpo; pero es igualmente cierto que el cuerpo los gobierna. El cuerpo es el canal de nuestras emociones más nobles y de nuestros dolores más profundos. Dado que el cuerpo tiene su efecto sobre el espíritu, debe ser guardado y cuidado religiosamente.

2. La mente. Sus diferentes estados de ánimo afectan a todas las demás partes de nuestras vidas. Sus poderes, deformados por el pecado, nos llevan de aquí para allá. Es la verdadera religión que atrae y llega tanto a la mente como al corazón, la razón y las emociones; pero las divagaciones voluntarias y los cuestionamientos siempre inquietos de la mente la llevan con demasiada frecuencia de amarras seguras. Los pensamientos que abrigamos; el tipo de lectura que seleccionamos; los hábitos de juicio que cultivamos, todos tienen su efecto en nuestro corazón.

3. Causas providenciales. Las circunstancias en las que nos encontramos, y sobre las que no tenemos control, parecen cambiar a menudo toda nuestra perspectiva. Así sucedió con Job. Es comparativamente fácil tener una mentalidad espiritual siempre que todo vaya bien, pero los problemas a menudo apartan al pobre y débil corazón de su refugio y hacen que el cielo parezca oscuro.

4. La gente vive con demasiada frecuencia en un plano espiritual demasiado bajo. No vivimos lo suficientemente cerca de Dios. Hay comunión y compañerismo con Dios que es descuidado y abandonado. Los hombres viven en un plano cada vez más bajo, y luego se preguntan por qué su fe no es tan clara, sus corazones no son tan cálidos y sus espíritus tan radiantes como en los días anteriores: por qué el cielo parece más lejano cuanto más se acercan a la eternidad. Se imaginan que Dios ha cambiado, mientras que el cambio está todo en ellos. Las tierras bajas espirituales seguramente contarán sobre la vida espiritual.

II. Inferencias en relación con este tema.

1. Que ningún cristiano llegue a la conclusión de que, debido a que ha estado sujeto a tales cambios, ha perdido la religión y el favor de Dios. Este fue uno de los problemas de Job. La religión es algo más profundo que nuestros sentimientos y mucho más completo. No encuentra su base en nuestros cambios de humor ni en nuestras emociones cambiantes, sino en la Palabra inmutable y las provisiones de Dios.

2. Debe haber un nivel de vida más alto que el mero sentimiento. Si las emociones fueran el indicador de nuestra vida religiosa, nunca podríamos estar completamente seguros de nuestra posición espiritual. Hubo momentos de depresión y exaltación del lado humano de la vida del Salvador. A lo largo de Su accidentada experiencia, el único gran principio de acción fue que Él podía hacer la voluntad de Dios. El estándar más alto que se nos presenta no son nuestras emociones fluctuantes, sino nuestro ferviente cumplimiento de la voluntad de Dios.

III. Remedios para esta fluctuación espiritual.

1. Autoexamen estricto y frecuente.

2. Se presta mucha atención a los detalles de la vida.

3. Actividad práctica. Dios quiere que trabajemos y hagamos por Él, tengamos ganas de hacerlo o no.

4. Que las ventanas del alma se mantengan constantemente abiertas hacia el cielo. El Salvador hizo eso. Toda la fuerza disponible viene de arriba. ( Francis F. West. )

Retrospectivas dolorosas

La humanidad es una hermandad, y el lenguaje de Job encuentra respuesta en muchos corazones piadosos.

I. La declinación es el primer pensamiento que sugieren estas palabras. Esto puede haber sido apenas perceptible, porque como la vida espiritual se desarrolla no por estados de ánimo violentos, ni por impulsos espasmódicos, sino gradualmente; como su afluencia es como la afluencia de las mareas, la declinación espiritual es gradual: no se registra a sí misma, es comparativamente inconsciente. Aún así, existen causas específicas por las que se produce.

1. Especulación religiosa. No conviene alterar la brújula o la carta. ¿Qué evitará que una embarcación se desvíe de su curso si se ha hecho que la aguja se desvíe de su posición real? Las verdades bíblicas deben mantenerse inviolables, no es que deba haber una aceptación ciega y sin razón de las creencias religiosas, sino que se nos recomiendan ciertas verdades que están más allá de toda controversia.

2. Los cuidados del mundo. Éstas son causas fructíferas de decadencia espiritual. No era de extrañar que Pedro quisiera permanecer en la cima del Tabor con Cristo. Bajo un sol tropical, alimentado por el aire templado, las frutas ricas y deliciosas maduran fácilmente; así, cerca del Trono, en momentos semejantes a la hora de la transfiguración, se desarrollan rápidamente las gracias cristianas; pero el contacto cada hora con el mundo ajetreado, sus ansiedades y distracciones, pueden ser perjudiciales para la piedad y deformar el carácter cristiano.

3. Descuido de los medios de gracia. Estos son elogiados, no arbitrariamente. Son las leyes de la vida espiritual, condiciones esenciales de crecimiento.

II. La solicitud es una indicación esperanzadora. Es un signo de vida espiritual. La Iglesia de Laodicea fue acusada de indiferentismo. "Ojalá tuvieras frío o calor".

III. El deseo puede cumplirse. ( John Love. )

El arrepentimiento de Job y el nuestro

I. Comencemos diciendo que los lamentos como los expresados ​​en el texto son y deben ser muy amargos. Si lo que lamentamos es la pérdida de las cosas espirituales, entonces podemos decir desde el fondo de nuestro corazón: "Oh, si yo fuera como en los meses pasados". Es una gran cosa para un hombre estar cerca de Dios; Es un privilegio de elección ser admitido en el círculo íntimo de la comunión y convertirse en el amigo familiar de Dios.

Por grandioso que sea el privilegio, tan grande es la pérdida del mismo. Ninguna oscuridad es tan oscura como la que cae sobre los ojos acostumbrados a la luz. El hombre que nunca ha gozado de la comunión con Dios no sabe nada de lo que debe ser perderla. Las misericordias que Job deploró en nuestro texto no son pequeñas.

1. Primero, se queja de haber perdido la conciencia de la preservación Divina. Él dice: "Oh, si yo fuera como en los meses pasados, como en los días en que Dios me preservó". Hay días con los cristianos en los que pueden ver la mano de Dios a su alrededor, deteniéndolos en los primeros acercamientos del pecado y poniendo un cerco en todos sus caminos.

2. Job también había perdido el consuelo divino, porque mira hacia atrás con lamentación al tiempo en que la vela de Dios brillaba sobre su cabeza, cuando el sol del amor de Dios estaba, por así decirlo, en el cenit, y no proyectaba sombra; cuando se regocijó sin cesar, y triunfó de la mañana a la noche en el Dios de su salvación. "El gozo del Señor es nuestra fuerza". Además, Job deploró la pérdida de la iluminación divina.

“A su luz”, dice, “caminé en tinieblas”, es decir, la perplejidad dejó de ser perplejidad; Dios arrojó tal luz sobre los misterios de la Providencia, que donde otros perdieron su camino, Job, sabio por el cielo, pudo encontrarlo. Ha habido ocasiones en las que, para nuestra paciente fe, todo ha sido claro.

3. Además, Job había perdido la comunión Divina; así parece, porque lloró los días de su juventud, cuando el secreto de Dios estaba sobre su tabernáculo. ¿Quién le dirá a otro cuál es el secreto de Dios?

II. Pero, en segundo lugar, permítame recordarle que estos lamentos no son inevitables; es decir, no es absolutamente necesario que un cristiano los sienta o se vea obligado a expresarlos. Se ha convertido en una tradición entre nosotros, que cada cristiano debe retroceder en cierta medida, y que el crecimiento en la gracia no se puede sostener ininterrumpidamente. No hay ninguna necesidad inherente en la vida divina misma que la obligue a declinar, porque ¿no está escrito: "Será en él un pozo de agua que brotará para vida eterna"? Y no hay período de nuestra vida en el que sea necesario que retrocedamos. Ciertamente, la vejez no ofrece excusa para el declive: “aún darán fruto en la vejez; serán gordos y florecientes; para mostrar que el Señor es recto ".

III. Pero ahora me veo obligado a decir que los lamentos expresados ​​en nuestro texto son extremadamente comunes y solo aquí y allá nos encontramos con un creyente que no ha tenido motivos para usarlos. No debería ser así, pero es así. Lo común de este lamento puede explicarse en parte por la tendencia universal a subestimar el presente y exagerar la excelencia del pasado. Entonces, nuevamente, los arrepentimientos pueden surgir en algunos casos de un celo santo.

El cristiano, en cualquier estado en el que se encuentre, siente mucho su propia imperfección y lamenta sus defectos conscientes. Y, permítanme agregar, que muy a menudo estos lamentos nuestros sobre el pasado no son sabios. Es imposible establecer una comparación justa entre las diversas etapas de la experiencia cristiana, para dar una preferencia juiciosa a una sobre otra. Considere, como en una parábola, las estaciones del año.

Hay muchas personas que, en medio de las bellezas de la primavera, dicen: “¡Ah, pero qué irregular es el tiempo! Estos vientos de marzo y chubascos de abril van y vienen con tales arranques y arranques, que no se puede depender de nada. Dame las glorias más seguras del verano ". Sin embargo, cuando sienten el calor del verano y se enjugan el sudor de la frente, dicen: “Después de todo, con toda la belleza que nos rodea, admiramos más la frescura, el verdor y la vivacidad de la primavera.

La campanilla blanca y el azafrán, que se presentan como la vanguardia del ejército de flores, tienen un derecho superior sobre ellos ". Ahora bien, es inútil comparar la primavera con el verano; se diferencian y cada una tiene sus bellezas. Agradezcan a cada uno de ustedes por lo que tienen, porque por la gracia de Dios ustedes son lo que son. Sin embargo, después de hacer todas estas deducciones, no puedo concebir que en conjunto expliquen la prevalencia de estos lamentos; Me temo que el hecho surge de la triste verdad de que muchos de nosotros nos hemos deteriorado en la gracia, hemos decaído en espíritu y degenerado en el corazón.

IV. Dado que estos lamentos son extremadamente comunes, es de temer que en algunos casos sean muy necesarios. ¿No hay signos de declive que algunos de nosotros podríamos descubrir en nosotros mismos, con un examen muy leve? ¿No es el amor fraternal, en muchos cristianos, muy cuestionable?

V. Pero debo pasar para observar que estos lamentos por sí mismos son inútiles. No es rentable leer estas palabras de Job y decir: “Así es, así es como me siento”, y luego continuar de la misma manera. Si un hombre ha descuidado su negocio y, por lo tanto, ha perdido su oficio, puede marcar un giro en sus asuntos cuando dice: "Ojalá hubiera sido más trabajador"; pero si permanece en la misma pereza de antes, ¿de qué sirve su arrepentimiento? Si no busca ser restaurado, está agregando a todos sus pecados anteriores el de mentir ante Dios, al expresar lamentaciones que no siente en su alma.

VI. Estos lamentos, cuando son necesarios, son muy humillantes. Durante el tiempo que hemos estado retrocediendo deberíamos haber avanzado. ¡Qué gozos hemos perdido con nuestros vagabundeos! Qué progreso nos hemos perdido. ¡Ay, cuánto ha perdido la Iglesia por nosotros! porque si el cristiano se vuelve pobre en gracia, disminuye la riqueza de la gracia de la Iglesia. VII. Estos lamentos, entonces, son humillantes y pueden resultar muy rentables de muchas otras formas. Primero, nos muestran qué es la naturaleza humana. Aprenda nuevamente a valorar las bendiciones espirituales que aún quedan. Esto debería enseñarnos a vivir por fe, ya que nuestros mejores logros nos fallan.

VIII. Estos lamentos no deben ser continuos: deben eliminarse. Vuelve a donde empezaste. No se quede discutiendo si es cristiano o no. Acude a Cristo como un pobre pecador culpable. ( CH Spurgeon. )

Confort para los abatidos

I. Primero, hay una queja. ¡Cuántos cristianos miran el pasado con placer, el futuro con pavor y el presente con dolor!

1. El primero es el caso de un hombre que ha perdido el brillo de sus evidencias.

2. Otra fase de esta gran queja, que también asume con mucha frecuencia, es aquella por la que nos lamentamos, no tanto porque nuestras evidencias se hayan marchitado, sino porque no gozamos de una perpetua paz mental en cuanto a otros asuntos. “Oh”, dice uno, “¡Oh, si yo fuera como en meses pasados! porque entonces los problemas y pruebas que me sobrevinieron fueron menos que nada ".

3. Otro individuo, quizás, está hablando así acerca de su disfrute en la casa de Dios y los medios de la gracia. "Oh", dice uno, "en los últimos meses, cuando subí a la casa de Dios, ¡con qué dulzura oí!"

4. Hay algunos de nosotros que lamentamos profundamente que nuestra conciencia no sea tan tierna como solía ser; y por eso nuestra alma clama con amargura: "¡Oh, si yo fuera como en meses pasados!" “Cuando conocí al Señor por primera vez”, dicen, “casi tenía miedo de poner un pie delante del otro, no fuera a extraviarme”.

5. Hay algunos de nosotros que no tenemos tanto celo por la gloria de Dios y la salvación de los hombres como solíamos tener.

II. Pero ahora estamos a punto de tomar estos diferentes personajes y contarte la causa y la cura.

1. Una de las causas de este lamentable estado de cosas es el defecto en la oración; y, por supuesto, la cura se encuentra en algún lugar contiguo a la causa. No rezas como lo hacías antes. Nada trae tanta delgadez al alma de un hombre como la falta de oración.

2. Quizás, de nuevo, estás diciendo: "¡Oh, si yo fuera como en los últimos meses!" no tanto por culpa tuya como por culpa de tu ministro.

3. Pero hay una razón mejor aún que les resultará más familiar a algunos de ustedes. No se trata tanto de la maldad de la comida, como de la poca frecuencia con la que vienes a comerla.

4. Pero con frecuencia esta queja surge de la idolatría. Muchos han entregado su corazón a otra cosa que no sea Dios, y han puesto su afecto en las cosas de la tierra, en lugar de las cosas del cielo. Quizás nos hemos vuelto seguros de nosotros mismos y santurrones. Si es así, esa es una de las razones por las que no está con nosotros como en los últimos meses. ( CH Spurgeon. )