Job 6:14-30

Al que está afligido, se le debe mostrar piedad de parte de su amigo.

Un mensaje para los que dudan

Tal es la interpretación de la Versión Autorizada; pero, por desgracia, es una traducción que pierde casi por completo el pensamiento del escritor sagrado. Como mostrará un vistazo al contexto, las palabras forman parte de la queja de Job contra sus amigos. En la hora más oscura de su necesidad, cuando estaba desesperado y a punto de desmayarse, cuando, como él dice, estaba “abandonando” o “perdiendo el control del temor del Todopoderoso”, le habían fallado.

Los había buscado en busca de bondad, simpatía y confianza, ¡y he aquí! se habían vuelto contra él; y lo que dice es esto: “Al que está a punto de desmayarse, su amigo le debe bondad. Incluso al que está abandonando el temor del Todopoderoso ". Y ahora, junto a esta nueva traducción, coloque este admirable comentario de la pluma de uno de nuestros más brillantes eruditos del Antiguo Testamento: “¡Cuán ignorado”, dice, “¡ha sido este gran versículo! ¡Cuán diferente sería la historia de la religión si los hombres la hubieran tenido en cuenta! ¡Cuánto más dulce y rápido habría resultado el progreso del cristianismo! Los médicos de la perplejidad religiosa han sido con demasiada frecuencia los consoladores de Job; y las almas en duda que deberían haber sido reunidas en el corazón de la Iglesia, con tanta piedad y cuidado como el penitente o el doliente, han sido despreciadas, maldecidas, desterradas o incluso ejecutadas.

”Mi mensaje es para los que dudan, para aquellos que están abandonando o perdiendo el temor del Todopoderoso. Los ministros del templo de la verdad, se ha dicho felizmente, son de tres clases: primero, están los que están apostados a la puerta del templo para obligar a los transeúntes a entrar; en segundo lugar, están aquellos cuya función es acompañar en su interior a todos los que han sido persuadidos de entrar, y mostrarles y explicarles los tesoros y secretos del lugar; y en tercer lugar, están aquellos cuyo deber es patrullar el templo, vigilando y protegiendo, y defendiendo el santuario de los ataques de sus enemigos.

Fue, no necesito decirlo, este último deber que, en la providencia de Dios, fue asignado al obispo Butler. Con qué maravillosa vigilancia y habilidad realizó su tarea divinamente asignada, todo estudiante de su gran obra sabe muy bien. Las “defensas del cristianismo” generalmente se vuelven obsoletas tan rápidamente como las armas de guerra modernas. Quizás no exista una clase de literatura a la que el dicho "Cada época debe escribir sus propios libros" se aplique más literalmente que la literatura de Apologética.

Sin embargo, a medida que las líneas de ataque y defensa han cambiado desde los días de Butler y el siglo XVIII, hay pocos libros en toda la gama de la literatura religiosa que compensen tan bien el cuidado del estudiante de hoy como la gran Analogía de Butler . “Hace cuarenta y cinco años”, escribió Gladstone una vez en una carta a su amigo James Knowles, “el obispo Butler me enseñó a suspender mi juicio sobre cosas que sabía que no entendía.

Incluso con su ayuda, a menudo me equivoqué. Sin él, creo que nunca debería haber tenido razón. Y, ¡oh! que esta era conoció el tesoro que posee en él, y lo descuida ". Sin intentar indicar ni siquiera en un esbozo el objetivo y el propósito del trabajo de Butler, se pueden destacar dos o tres puntos para un énfasis especial:

1. Hay al menos una lección que ningún estudiante de Butler puede dejar de aprender, a saber, tratar las cosas serias con seriedad. Desde su juventud, Butler se había acostumbrado a meditar profundamente sobre algunos de los mayores problemas de la vida y la religión. La búsqueda de la verdad, nos dice, había hecho el negocio de su vida. Y lo hirió hasta lo agudo de oír a los hombres, que apenas habían dedicado tantos días como años a pensar en el cristianismo, asumiendo con calma que era falso, y con el corazón ligero proclamando a todo el mundo que no había “nada”. en eso.

Que un hombre se vea obligado, de mala gana y con tristeza, a renunciar a su antigua fe y a romper los lazos que lo unían a su pasado, eso era algo que Butler podía comprender. Pero que cualquier hombre pudiera presenciar el descrédito del cristianismo con algo así como una risita de satisfacción y deleite, lo llenó de asombro. Sí, Butler es muy serio, “serio”, bien se ha dicho, “como un jugador, serio como un médico con la vida y la muerte colgando de la claridad de sus pensamientos y el coraje de su resolución, serio como un general con un batalla terrible y equilibrada en sus manos.

¿Y no es éste un temperamento que necesitamos cada vez más cultivar hoy en nuestro manejo de las grandes cuestiones de la religión? Hay algo verdaderamente desgarrador en la forma en que hoy en día los hombres se permitirán razonar sobre religión, alegremente indiferentes a la magnitud de los problemas en juego. El cristianismo puede ser verdadero, el cristianismo puede ser falso; al menos no nos dejemos tratarlo como si su verdad o falsedad no nos preocupara más que la verdad o falsedad de una proposición matemática.

Démonos cuenta de lo que es el cristianismo, lo que ha hecho, lo que está haciendo, antes de esforzarnos por desacreditar su mensaje a los hombres. Porque, recuerde, si el cristianismo es destruido, no significará simplemente que una estrella se ha desvanecido del firmamento sobre nosotros; significará que el sol se ha ido para siempre de nuestro cielo.

2. Mi siguiente punto nos acercará más a nuestro tema. Permítame recordarle, aún siguiendo la guía de Butler, que las dificultades intelectuales pueden ser para algunos de nosotros una parte necesaria de nuestro período de prueba. No quiero decir que esto, aun suponiendo que sea cierto, sea suficiente para eliminar nuestras dificultades. Pero puede ayudarnos a mirarlos con más calma, de manera más razonable, si podemos aprender a pensar en ellos como nuestra parte en la vasta y compleja disciplina moral que Dios ha designado para el perfeccionamiento de Sus hijos en la tierra.

No es descabellado concluir, como lo hace Butler, que “lo que constituye, lo que constituye principal y peculiarmente, la libertad condicional de algunos pueden ser las dificultades en las que está involucrada la evidencia de la religión; y su principal y distinguido juicio puede ser cómo se comportarán bajo y con respecto a estas dificultades ”. La tentación, lo sabemos, ataca a todo hombre; pero los métodos del tentador son múltiples.

Algunos se sienten tentados a la codicia, otros a la complacencia de la carne, algunos a hablar rápido y airado, otros a la tristeza y el mal humor. Pero para algunos entre nosotros Dios ha querido que nuestra prueba venga en las incertidumbres y dudas que se agolpan en nuestras mentes cada vez que lo contemplamos a Él y Su verdad. Así como el golpe del martillo en la placa de metal revela el defecto oculto, Dios nos prueba en nuestras pruebas intelectuales.

Él descubre nuestro orgullo, pone al descubierto nuestra falta de sinceridad, pone a prueba nuestro amor por la verdad, la solidez moral de todo nuestro ser. Bendito, tres veces bendito, es aquel cuya vida suena verdadera bajo ese golpe que todo lo revela.

3. Puede ser, sin embargo, que esta sea una línea de argumentación que no nos atraiga. Entonces, sin dejar de seguir la guía de Butler, busquemos la ayuda que necesitamos por otro camino. ¿No está la raíz de la mayoría de las cosas que se objetan contra el cristianismo y, en consecuencia, de la mayoría de nuestras dificultades con respecto a él, en las limitaciones de nuestro conocimiento? ¿Y no es el franco reconocimiento de estas limitaciones lo que se necesita, quizás por encima de todo, para recuperar nuestra perdida paz espiritual? Algunos de ustedes recordarán el silencioso desprecio que Butler derrama sobre aquellos que, como él dice, “son lo suficientemente débiles como para pensar que conocen todo el curso de las cosas.

“Que se guarde la razón”, prosigue; “Y, si se puede demostrar que alguna parte del relato bíblico de la redención del mundo por Cristo es realmente contraria a él, abandone la Escritura, en el nombre de Dios; pero no permitamos que criaturas tan pobres como nosotros nos opongamos a un esquema infinito, que no vemos la necesidad o utilidad de todas sus partes, y llamamos a esto razonamiento ”. Hacemos preguntas que nadie puede contestar, preguntas a las que el mismo Cristo no nos ha dado respuesta, y luego murmuramos porque los cielos callan a nuestro clamor.

¿Quién nos resolverá el doloroso misterio del dolor? ¿Por qué la naturaleza es "roja de dientes y garras"? ¿Por qué mueren los niños pequeños? ¿Por qué toda nuestra vida está tan llena de dolores y tumbas? "Dios mío, Dios mío, ¿por qué ...?" Preguntas como estas son espadas desnudas, que perforan la mano que se esfuerza por agarrarlas. Los hombres se encontrarán, decía un viejo griego, con muchas sorpresas cuando estén muertos; y quizás, agrega uno de nuestros pensadores modernos, uno será el recuerdo de que cuando estuvimos aquí pensamos que los caminos de Dios Todopoderoso eran tan fáciles de discutir.

4. Pero, si esto es así, si realmente sabemos tan poco, ¿cómo, cabe preguntarse, es posible llegar a una decisión? Lleve el argumento de nuestra ignorancia a su conclusión lógica, y ¿qué deletrea sino suspenso intelectual, la parálisis de la acción? ¿Qué es, a largo plazo, la doctrina de Butler, pero que sirve para el molino del agnóstico? Pero argumentar así es olvidar lo que el propio Butler se cuida de señalar, a saber, que nuestro conocimiento, aunque limitado, es real.

"Sabemos en parte", pero sabemos; "Vemos en un espejo oscuramente", pero vemos. “Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino”, no más que eso, pero tampoco menos que eso; no luz en todas partes, porque ni siquiera la revelación resuelve todas las preguntas, sino luz en mi camino, luz para caminar. Muchas cosas son oscuras, pero al menos algunas son claras, y podemos comenzar con ellas. ¿No es la bondad lo principal? ¿No es el deber del hombre seguir la bondad, la bondad suprema que conoce? “Necesitamos amar lo más alto cuando lo vemos.

¿Y no se encarna esta bondad suprema para nosotros en Jesucristo? Por lo tanto, cualquier otra cosa que sea oscura, debe ser correcto seguir a Cristo. Mantén las cosas que te dejan perplejo, y tal vez te confunden, en su lugar correcto. No dejes que te cieguen a tu primer y más sencillo deber. Después de todo, no tenemos ninguna necesidad de tener una respuesta definitiva para cada pregunta que pueda formular el inquieto ingenio del hombre. En cuanto a muchos de ellos, no importa si tenemos alguna opinión o no; ni si tenemos somos mejores ni si no somos peores.

Estas cosas pueden esperar. Lo que no debe esperar, lo que para muchos de nosotros ya ha esperado demasiado, es nuestra decisión de entregarnos a Cristo. Una vez más digo, cualquier otra cosa que sea oscura, debe ser correcto seguir a Cristo. ( G. Jackson, BA )

Amistad equivocada

Sería injusto llamar a los tres hombres falsos amigos. Fueron sinceros, pero equivocados, no cumplieron con los altos cargos de la verdadera amistad.

I. Hay momentos en la vida de un hombre en los que se siente profundamente la necesidad de la amistad.

1. El hombre fue hecho para la amistad. Profundo y constante es su anhelo por el amor de los demás, e igualmente profunda y fuerte es su tendencia a corresponder a los mismos. Sin amistad, su naturaleza no podría desarrollarse más que la bellota sin el sol o la ducha. El aislamiento sería la muerte del hombre, el confinamiento solitario siempre se ha sentido como el más severo e intolerable de los castigos.

2. El hombre requiere amistad. Sin la ayuda de la amistad, moriría en la infancia; necesita amistad para nutrirlo, socorrerlo y educarlo.

3. La aflicción intensifica la necesidad de amistad. En tiempos de sufrimiento se siente especialmente la necesidad de la amistad.

II. En estos momentos, los amigos declarados suelen ser terriblemente decepcionantes. Job dice en un lenguaje de gran belleza poética y ternura, que estaba tan decepcionado con sus amigos ahora como lo estaba la tropa de Tema, y ​​las compañías de Saba, que viajaban sobre la arena caliente, resecas y fatigadas, llegaron a un lugar donde esperaban encontrar corrientes refrescantes y no encontraron ninguna. “Mis hermanos han obrado engañosamente como un arroyo”, etc. Quizás no quiere decir que fueran falsos, sino que lo engañaron no intencionalmente sino por error.

1. En lugar de compasión, le dieron una charla poco comprensiva. Si hubieran llorado y no hubieran dicho nada, se habría consolado; o si hubieran hablado al grano y expresado simpatía, él podría haberse sentido consolado; o si hubieran reconocido con ternura el misterio del procedimiento divino en todo, podría haber aliviado en alguna medida su corazón angustiado. Pero Elifaz habló grandiosamente y tal vez con un corazón frío, nunca tocó la marca sino por implicación, lo acusó de ser un gran pecador porque era un gran sufridor, y reprobó enérgicamente su lenguaje de angustia.

2. En lugar de "lástima", le dieron una charla intrusiva. "¿Dije que me traigas o me des una recompensa de tus bienes?" etc. “Si un hombre solicita ayuda pecuniaria a sus amigos, y esa ayuda se le niega, puede sentirse decepcionado, pero no puede condenarlos de inmediato y acusarlos de crueldad, como puede ser en circunstancias que lo hacen perfectamente imposible para ellos para cumplir con su solicitud.

Pero si no les pide nada más que conmiseración y simpatía, e incluso se le niegan, no puede dejar de considerar esa negación como una gran inhumanidad y crueldad. Ahora bien, este fue precisamente el caso de Job. ”- Bernard.

3. En lugar de "lástima", le dieron una charla irrelevante. “Enséñame, y callaré mi lengua; y hazme entender en qué me he equivocado. ¡Cuán contundentes son las palabras justas! pero ¿qué prueba tu argumentación? etc. En todo esto evidentemente reprende a Elifaz por la irrelevancia de su discurso. Parece decirme, no me has enseñado nada, no me has explicado la verdadera causa de mi aflicción. Nada de lo que ha dicho es aplicable a mí en mi miserable condición.

4. En lugar de "lástima", le dieron una charla poco generosa. Aquí el patriarca reconoce que el lenguaje extravagante que, en el desenfreno de su angustia, usó en el capítulo cuarto era mero "viento". "¿Te imaginas reprender palabras?" etc., y afirma que su reproche ante tales declaraciones era tan cruel como abrumar a los huérfanos. El lenguaje hablado en ciertos estados de ánimo debe dejarse pasar, casi sin previo aviso. La angustia a menudo enloquece la mente y hace que la lengua se desate. No es generoso en los amigos notar un lenguaje que, bajo la marea de emociones fuertes, puede ser forzado de nosotros.

(1) Les insta a que lo miren a él y no a sus palabras.

(2) Les asegura la sinceridad incluso de su lenguaje. Tengo un sentido interno mediante el cual puedo determinar qué es correcto o incorrecto en el habla. La amistad equivocada es a veces tan perniciosa e irritante como la falsa amistad. ( Homilista. )