Josué 14:6-15

Caleb . .. dijo . .. el Señor me ha mantenido con vida, como dijo.

La reflexión de Caleb sobre la bondad y fidelidad de Dios para con él

I. Es Dios quien nos mantiene vivos. Las Escrituras a menudo nos recuerdan esto y lo instan como motivo de temor religioso, gratitud y obediencia. Nos enseñan “que en Él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser; que en Él está el aliento de todo ser viviente y el espíritu de toda la humanidad”; que lo dio al principio y que se lo quita. Más particularmente, Dios nos preserva de muchos accidentes que serían fatales para nosotros. “Él encarga a sus ángeles que nos guarden en todos nuestros caminos”.

II. Los ancianos tienen una razón peculiar para hacer este reconocimiento. Cuando alguien llega a la vejez, conviene hacerlo con peculiar seriedad y gratitud; considerando que , como Caleb, han estado vagando todos sus días por un desierto. Los peligros nos rodean por todos lados. Los ancianos no pueden sino reflexionar sobre esto a menudo; ¡Qué número han sobrevivido! Sus propias debilidades hacen que el reconocimiento de la preservación de Dios de ellos sea casi natural y peculiarmente apropiado.

III. Es una gran satisfacción para los cristianos de edad avanzada reflexionar sobre su obediencia a Dios y el cumplimiento de sus promesas. Ellos recuerdan con gratitud y deleite, esa gracia, que inició, mantuvo y mejoró la vida Divina en sus almas, en medio de innumerables tentaciones, desde fuera y desde dentro; y aunque han caído en problemas, se les ha impedido hacer naufragio de la fe y la buena conciencia.

Les agrada seguir el rastro de todos estos arroyos hasta la fuente; considerarlos como muestras de gracia rica y gratuita; como cumplimiento de las promesas de Dios y prueba de su fidelidad. Sus misericordias fueron dulces en el goce, y dulces en la reflexión, cuando las consideran fundadas en el pacto de gracia, hecho con todos los verdaderos creyentes por medio de Cristo Jesús.

IV. La experiencia que han tenido los santos ancianos de la bondad y la fidelidad de Dios es un gran estímulo para que tengan esperanza y confianza en él. Solicitud:

1. Recordemos todos nuestra dependencia constante de Dios, y aprendamos las útiles instrucciones que está adaptada para enseñarnos.

2. Lo que se ha dicho debe ser un incentivo para que los jóvenes sigan plenamente al Señor. En lugar de “poseer las iniquidades de tu juventud”, tendrás un placer indecible en poder apelar a Dios, con Ezequías, “que has caminado delante de Él en verdad y con un corazón recto, y has hecho lo bueno a su vista. "

3. El ejemplo de Caleb es digno de imitar a los cristianos ancianos. Cuando, como Caleb, mencione su edad, sus contemporáneos o lo que sucedió en la parte anterior de su vida, hágalo con seriedad, con un reconocimiento humilde y agradecido de Dios. Además, dediquen fielmente el resto de sus vidas al servicio de Dios. Una rama importante de esto es relatar humildemente su propia experiencia para la instrucción y el consuelo de los demás. ( J. Orton. )

La confesión de Caleb

Nos encontramos con ancianos que continuamente nos preguntan, con un ligero brillo en los ojos, "¿Cuántos años crees que tengo?" y la respuesta, por supuesto, está destinada a sacar a relucir que nunca soñarías que fueron tan veteranos en años, son tan frescos, vivaces y elásticos. Eso es algo malo, y hubiera sido malo en Caleb de no ser por esta cláusula salvadora: “He aquí, el Señor me ha mantenido con vida.

“Esa es la cláusula salvadora, mi viejo amigo verde y vigoroso, con quien todo ha prosperado. Procura que no haya jactancia en tu corazón. No dejes que esa “mosca muerta” eche a perder tu ungüento. No te des el crédito y la gloria de tu fuerza y ​​destreza de cuerpo, cerebro y mente. Da toda la gloria donde todo es debido. "El Señor me ha mantenido con vida". Quiero que noten esto también sobre Caleb.

Él dice: "He seguido íntegramente al Señor mi Dios"; y en el hebreo es una palabra bastante llamativa, más llamativa que en el inglés. Es una palabra pictórica en hebreo y describe un barco que sale a toda vela. Esa es la nota clave de Caleb de principio a fin. Él era el hombre que era, desde el principio hasta el final, porque estaba fuera y fuera, porque no había limitaciones ni provisiones con él.

No era un hombre que, como diría Pablo, "hizo provisión para la carne para sus concupiscencias"; pero habiendo sido llamado por Dios a su servicio, lo hizo su comida y su bebida. Él “entró” por Dios y su causa, como un barco a toda vela. Arrojó todo poder de cuerpo, alma y espíritu como una sábana libre a los vientos de la gracia de Dios, el Espíritu de Dios y la Providencia de Dios. Él “soltó.

“Joven, es su ruina lo que está reprimiendo. Nunca serás un Caleb; nunca serás un Josué; nunca serás un David, nunca, nunca, a este ritmo; retroceder y salvar su vida, y por lo tanto perderla; tomar gran parte del programa porque le queda bien y puntuar algunos otros elementos que no le gustan. Asista a un programa completo, si desea disfrutar de la vida cristiana. ( John McNeill. )

La agradecida retrospectiva de Joshua

A un gran escalador alpino le preguntaron sobre el ascenso de una montaña alta y dijo: “Estaba muy cansado antes de llegar a la cima y descubrí que el mejor plan era seguir al guía que tenía delante. En la cima di la vuelta, y cuando vi la gran vista y los peligros por los que me había traído el guía, sentí que podría haberme arrodillado para agradecerle por haberme conducido a un lugar tan maravilloso ”. ( Nuestra propia revista ) .

Soy tan fuerte este día como lo era .

Caleb - juventud en la vejez

I. Una vida construida sobre la promesa de Dios. Cinco veces en su breve discurso se refiere a la palabra que "habló el Señor". La palabra de promesa a Caleb se refería a dos cosas: su vida prolongada y su posesión de la tierra "adonde fue" ( Números 14:24 ). Durante cuarenta y cinco años había mantenido esta palabra "escondida en su corazón", y ahora extiende una mano, no debilitada por la edad y el cumplimiento demorado durante mucho tiempo, para captar la realización, un gran ejemplo de fe firme y persistente, que espera la visión, aunque se demore, y la recibe alegremente cuando por fin llega. Una vida así llena de confianza en la palabra fiel de Dios tiene siempre presentes entregas de logros, como arroyos en el camino, para mantener fresca su esperanza.

La prolongación de la vida de Caleb fue la garantía para él del cumplimiento de la promesa más remota. Una vida así está conscientemente rodeada de operaciones divinas, demasiado claras para ser ignoradas, y cuando se mira en retrospectiva, presenta una masa sólida y homogénea de providencias preservadoras, que se resumen todas en decir: “He aquí, el Señor me ha mantenido con vida. , como él habló. .. mientras Israel caminaba por el desierto.

“Una vida así tiene la esperanza ardiendo como una estrella guía hasta el final. Las esperanzas de la edad son pocas y trémulas, si se limitan a la tierra. Cuando la fiesta está cerca de su fin, el apetito se apaga y no hay mucho que hacer más que levantarse e irse. Pero si ponemos nuestra esperanza en Dios, nuestra esperanza es inmortal. Guarda el buen vino hasta el final.

II. Una vida que merece ser recordada. Podemos admitir libremente que el tono de esta retrospectiva recuerda a una etapa anterior del proceso de revelación que la nuestra, y que, si este fuera un relato completo de su vida, deberíamos perder en él la voz de la humilde penitencia. , que debe sonar siempre a través de una autobiografía cristiana. Pero aún así, una vida de confianza y seguimiento de Cristo, aunque sea imperfectamente, produce recuerdos tranquilos, que nada más lo hace, y cuya falta nada puede compensar.

Si quisiéramos acumular para nosotros mismos contra la vejez el tesoro de recuerdos tan tranquilos y humildes, debemos en la juventud y la madurez elegir a Dios como nuestro Dios, y Lake debe prestar atención a seguirlo, aunque seamos singulares; y hacerlo íntegramente.

"Retrocedo al este mío e'e

Sobre las perspectivas lúgubres ",

—dijo el pobre y brillante Robert Burns, cuya juventud de desenfrenado placer se extinguió antes de los cuarenta y había estado llena de reproche y amargura mucho antes del final. Muchas vidas que se aferran al deleite y desprecian los caminos puritanos y lentos de los cristianos temerosos de Dios y coaccionadores de los sentidos, terminan por ser carcomidos por recuerdos agudos y venenosos como el diente de una serpiente. La única manera de asegurarnos de que al final podamos decir: "He peleado una buena batalla", es convertirnos en soldados de Cristo. Los reclutas para su ejército seguramente se alistan en la juventud.

III. Un vigor juvenil que preserva la vida hasta la vejez. Este "joven anciano", como lo llama Thomas Fuller, siguió al Señor por completo; por lo tanto, "dio fruto en la vejez", y el árbol viejo estaba "lleno de savia y verde" en todas sus ramas nudosas. En un sentido muy cierto, un hombre puede mantenerse joven todos los días. Una juventud y una madurez cristiana de sobriedad y autocontrol, moderada, casta y libre de los "pecados de la juventud", que pudren "los huesos" y "se acuestan con" sus víctimas "en el polvo", probablemente conserve vigor físico. Una vida de devoción y fe cristianas mantendrá sus flores primaverales flotando hasta finales de otoño, y la flor y el fruto colgarán juntos.

El entusiasmo, el descuido, la esperanza y la alegría de la juventud no están lejos del corazón envejecido, que vive por la fe y, por lo tanto, habita en paz, y está contento y seguro, aunque caigan las sombras del atardecer.

IV. Una vida que todavía ansía por fin una mayor empresa. Ese es el verdadero temperamento del soldado cristiano, que busca el trabajo más difícil, no el más fácil, y encuentra en peligro una atracción. ¡Cuán noblemente se ha ejemplificado en muchos campos misioneros, a los que, siempre que la enfermedad ha golpeado a uno, dos han estado listos para ir! Una vieja leyenda de las Tierras Altas cuenta cómo sus hermanos adoptivos rodearon al jefe en una batalla, y cómo, cuando cayeron todos los que lo protegieron con su propio cuerpo, el padre adoptivo gritó: "Otro para Héctor", y otro entró. el fatal lugar vacío.

Los anales de la Iglesia están llenos de incidentes similares. El llamado a otro para que se interponga en alguna brecha mortal por el bien del hermano mayor nunca ha sonado en vano; y el cristianismo americano e inglés de hoy está mostrando que el viejo fuego heroico aún arde en los hombres que, en el Congo y en otros lugares, han arriesgado sus vidas por el nombre de Jesús y han sido atraídos al campo por sus mismos peligros. ( A. Maclaren. DD )

El vigor de la mente de Caleb en la vejez

era igual a su vigor de cuerpo en la juventud. Como estaba su fuerza el día que Moisés lo envió, así también lo fue entonces para la guerra, tanto para salir como para entrar; sí, se había hecho más y más fuerte, y, como se dice de los justos, “dio a luz fruta en la vejez ". Como todas las demás gracias, la verdadera fe aumenta en su ejercicio y se vuelve más poderosa con el conflicto. Aquellos que son fuertes en la fe cuando son jóvenes, y tienen la palabra de Dios permaneciendo en ellos, no es probable que se debiliten en la fe cuando sean viejos.

Es un espectáculo interesante contemplar a un anciano al servicio de Dios, todavía un veterano en las filas, con la resolución de no ceder ni devolver nunca su espada, mientras un enemigo no se someta. Uno había pensado que era hora de que este viejo guerrero abandonara el campo y disfrutara tranquilamente de su porción terrenal; y si su mente se hubiera visto menos afectada por las cosas futuras que por las presentes, si hubiera buscado el descanso solo en Canaán, y no el descanso en el cielo, así lo habría pensado él mismo.

Es una vista hermosa, y lo que debe inspirar la admiración de todos, ver a un viejo creyente listo hasta el último momento para testificar su fe en Dios y la esperanza de la promesa mediante un sacrificio de comodidad, e incluso a riesgo de la vida. Pero bien pueden inspirarse con la fortaleza de un valor inquebrantable, y luchar hasta la muerte, quienes están bajo el mando de Jehová y el estandarte de la Cruz; porque una corona de vida y triunfos eternos aguardan a los muertos; se levantarán y reinarán para siempre en el reino de gloria.

El cristiano, cuya porción más brillante se encuentra más allá de este mundo, no debe preguntarse si, a medida que avanza la edad, surgen nuevos conflictos, y si por fin, antes de que tome posesión de su asentamiento eterno, los anakim, un pueblo alto y grande, deberían todavía ser conquistado. Todos son una conquista fácil por medio de Aquel que nos amó, para que diga como Caleb ( Josué 14:12 ). ( W. Seaton. )

Dame esta montaña. -

La elección de Caleb

1 . En esta elección encontramos una revelación de carácter robusto. Hay una poderosa individualidad en el hombre que elige una montaña como posesión ideal. Significa escalada y trabajo duro. Conocí a un veterano que, tarde en la vida, compró una montaña escarpada, construyó su casa en uno de sus huecos, cultivó una parte de su pendiente y dejó que sus ovejas vagaran para ganarse la vida por la parte restante. Estaba tan feliz respirando el aire puro de la montaña y subiendo las laderas de la montaña, como lo estaba Adán en el Paraíso.

Había una simpatía maravillosa entre él y su entorno. Había una gran cantidad de grandeza áspera en él. Entrar en contacto con ese hombre fue tan estimulante como escalar su montaña y respirar el aire puro e inspirador en su cima. En Caleb tenemos a un hombre de complexión robusta similar, un hombre que no solo eligió el distrito montañoso de Hebrón mientras otros buscaban las llanuras, sino que también eligió esa montaña mientras que cada grieta en sus fortalezas estaba erizada de enemigos de estatura gigantesca. Caleb estaba encantado con la idea de una posesión que implicaba la mayor parte de la fe y el heroísmo para hacer la suya.

2. Esta elección nos revela además la continuidad de su carácter. Es el hombre valiente que se paró ante Israel y los diez espías que trajeron noticias deprimentes de la tierra y exclamaron: "Subamos de inmediato y poseyémosla", que ahora, cuarenta años después, lo reclama como su privilegio de conducir. los hijos de Anac desde su última fortaleza. Había hecho lo suficiente para desgastar a media docena de hombres corrientes.

Parecía haber un desgaste interminable en él. Este es el discurso de un viejo soldado. Rastrea al mismo hombre, y él afirma - y luego da prueba de su afirmación - que tiene el mismo vigor que antes. A lo largo de su vida, trazamos un sentimiento maestro, un propósito supremo, una personalidad distintiva. Esta unidad que atraviesa la vida es una de las glorias de un gran personaje.

3. La elección de Caleb muestra su esperanza y fe. No nos sorprende tanto que a los cuarenta y cinco años haya tenido una visión tan brillante de las cosas, como que ahora, ante la perspectiva de una tarea tan difícil, dijera: “Si es así que el Señor esté conmigo, entonces ”. Este no es el "si" de la duda, sino el "si" de las grandes posibilidades, de una gran esperanza y de una fe poderosa (RV). “Puede ser que el Señor esté conmigo y yo conduzca”, etc. Está dispuesto a arriesgarlo todo en ese "puede ser". Él basa todo en lo que el Señor había prometido.

4. Esta elección muestra la sabiduría de Caleb. Las fortalezas montañosas de la tierra eran las más difíciles de ganar, pero una vez ganadas, la mejor manera de mantenerlas era y finalmente se convertirían en los mayores centros de fuerza. Es una regla general de la vida que lo que se gana más difícilmente vale más ganar y es el bien más duradero cuando se gana. La fuerza de una vida, así como de un país, está en las fortalezas y pasos de sus montañas, y no en sus amplias y frondosas llanuras.

5. Todo el incidente revela el carácter sagrado que Caleb y Josué atribuyeron a una promesa dada por Moisés cuarenta años antes. Moisés estaba muerto, pero la promesa vivió. Caleb lo repitió y Josué lo honró.

6. Observe cómo el nombre de un padre relativamente desconocido está relacionado con la elección que ahora hace un hijo noble. A Caleb se le suele designar como el "hijo de Jefone". Jefone parece haber pertenecido a una tribu edomita, los kenezitas, pero todo lo que sabemos de él es que fue el padre de Caleb. Todo lo que sabemos también de Nun es que fue el padre de Joshua. Estos fueron dos hijos nobles que hicieron famosos a sus padres. Jóvenes, tomen nota de esto. ¡Cuán grande es la reputación del padre en manos de su hijo! "El hijo sabio alegra al padre". ( D. Davies. )

Por tanto, Hebrón se convirtió en herencia de Caleb . .. porque siguió al Señor por completo.

Dios recompensa a sus fieles seguidores

I. Lo que está implícito en ”Caleb siguiendo al Señor por completo. Aunque esto puede implicar mucho, no puede implicar la perfección absoluta.

1. Implica que su corazón fue renovado. Tenía un espíritu filial, obediente y sumiso, que la Escritura llama un corazón perfecto.

2. Implica que rindió un respeto externo a todas las insinuaciones de Su voluntad. Si se hubiera permitido a sí mismo en un pecado, o se hubiera ofendido habitualmente en un punto, habría sido culpable de todos. Es esencial para el carácter de un buen hombre seguir al Señor en todos Sus preceptos y nombramientos. “Este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no son graves ”.

3. Este carácter amable implica que perseveró en la obediencia ante toda prueba y tentación. Un curso de obediencia tan sincero, uniforme y constante, durante cuarenta o cincuenta años, verificó plenamente la declaración divina de que "siguió plenamente al Señor Dios de Israel". Pero esto no es todo. Dios no solo aprobó, sino que recompensó su obediencia.

II. Por qué el Señor lo recompensó por seguirlo íntegramente.

1. Porque su total seguimiento del Señor fue una fuerte expresión de su supremo amor por Él. La obediencia es la expresión natural del amor. "Vosotros sois mis amigos", dice Cristo, "si hacéis lo que yo os mando". Ni las huestes de Faraón, ni la ausencia de Moisés, ni la deserción de Aarón, ni los gigantes de Canaán, pudieron enfriar su celo o distorsionar su resolución. Decidió perseverar hasta el fin; y aguantó hasta el fin.

Amaba a Dios de manera sincera y suprema, y ​​tenía la intención de expresarle su amor, mediante una obediencia uniforme, en las circunstancias más difíciles. Esto Dios vio, aprobó y recompensó, de acuerdo con Su propia declaración: “Yo amo a los que me aman; y los que me buscan temprano, me encontrarán ”.

2.Caleb promovió grandemente la gloria de Dios y el bien de su pueblo, con su uniforme y perseverante obediencia. Esto lo convirtió en uno de los principales instrumentos en la mano de Dios para conducir a su pueblo a Canaán y para ejecutar sus sabios y bondadosos propósitos con respecto a ellos. Caminando con Dios y observando su sabia y santa providencia, se convirtió en un hombre de gran conocimiento experimental y práctico, que le permitió ser muy útil para guiar e instruir a un pueblo ignorante y refractario. Es natural suponer que tuvo una participación principal en la formación de la vida y los modales de esa generación, que fue educada en el desierto y, finalmente, preparada para la herencia prometida. Y su gran y extensa utilidad fue una buena razón para que el Señor Dios de Israel recompensara sus destacados servicios, de acuerdo con Su propia máxima,

3. Había algo muy distintivo en la conducta de Caleb. Nadie más que él y Josué perseveraron en su lealtad a Dios. Esta singularidad de su obediencia no solo mostró, sino que realmente realzó el valor de su virtud y piedad, y sentó las bases adecuadas para que Dios lo recompensara con marcas peculiares de su favor.

Reflexiones:

1. ¡ Qué gran estímulo tienen todos los verdaderos santos para perseverar en el camino del bien!

2. ¡ Qué gran beneficio pueden obtener los que siguen al Señor íntegramente de los males y las cargas de su fatigosa peregrinación! Caleb adquirió un carácter hermoso y una recompensa distinguida al mejorar adecuadamente una serie de grandes y complicadas pruebas. Aprendió la obediencia por las cosas que sufrió.

3. ¡ Cómo admirarán los santos de ahora en adelante la gracia distintiva de Dios por la cual fueron conducidos al cielo!

4. ¿Habla Dios respetuosamente de aquellos que lo siguen íntegramente y recompensa con gracia sus fieles trabajos? Entonces debemos concluir justamente que debemos honrar a aquellos a quienes Él desea honrar. ( N. Emmons, DD )

Siguiendo al Señor

I. ¿Qué se incluye en la expresión “seguir plenamente al Señor”? Es imposible tomar las palabras en su sentido estrictamente literal. Hay tantos deslices, tantos divagaciones, tantos defectos, que ninguno de los hijos de Adán puede alcanzar la estricta perfección de la obediencia. Pero la expresión es una que, sin embargo, puede aplicarse a aquellos que honesta y simplemente se entregan por la gracia divina a la guía del Espíritu Santo.

1. Darse cuenta de que la voluntad de Dios es primordial.

2. Un reposo en la Palabra de Dios como clara y autorizada.

3. Un asimiento seguro de las promesas de Dios.

II. Las circunstancias bajo las cuales se dice de Caleb que siguió a Dios por completo.

1. Caleb siguió completamente a Dios, aunque otros que estaban en la misma posición de influencia que él abandonaron el lado de Dios y de Su verdad.

2. Caleb siguió a Dios por completo, aunque toda la congregación temía caminar por el camino correcto.

3. Caleb siguió plenamente al Señor a pesar de la oposición. La corriente de excitación se apoderó de él y amenazó con derribarlo. Y observará que no fue la mera oposición del abuso, el insulto y el prejuicio; asumió una forma mucho más peligrosa ( Números 14:10 ). Su vida estaba en peligro.

Sin embargo, ningún grado de violencia, por determinado que sea, podría apartarlo del puesto que le habían permitido ocupar. ¡Oh, qué aliento hay aquí para aquellos que se encuentran en medio de dificultades y pruebas por causa del Evangelio! Caleb era un hombre de pasiones similares a las nuestras. Naturalmente, tenía la misma aversión a la voluntad de Dios que los demás; pero en su caso la gracia fue fuerte, la fe triunfó.

¡Y qué espectáculo tan glorioso es ver cuando uno ve a uno que se enfrenta así a cualquier tormenta de indignación, frialdad o desprecio por parte del hombre, en lugar de abandonar el camino y la verdad del Señor Jesús! ( CD Marston, MA )

Caleb el soldado

I. La fidelidad de Caleb. La fidelidad es una de las primeras propiedades de un soldado; y sería bueno que toda buena causa, y especialmente la de Cristo, pudiera jactarse de la fidelidad que los hombres valientes han demostrado a menudo en las filas de la guerra. Los simples muchachos han llevado valientemente los colores de su regimiento a la batalla; y para salvarlos de caer en manos del enemigo se les ha conocido, cuando ellos mismos cayeron, para envolverlos alrededor de sus cuerpos y morir entre sus pliegues enmascarados.

Un incidente aún más heroico ocurrió en uno de esos campos donde Austria sufrió últimamente una desastrosa derrota. Cuando terminó la sangrienta lucha, y los vencedores retiraban a los heridos, se toparon con un joven austriaco tendido en el suelo, cuya vida se derramaba en los arroyos rojos de una herida espantosa. Para su asombro, rechazó sus amables servicios. Al recomendar que se llevaran a otros, les imploró, aunque aún podría haberse salvado, que lo dejaran en paz.

Al regresar algún tiempo después, lo encontraron muerto: todas sus batallas habían terminado. Pero se explicó el misterio. Levantaron el cuerpo para enterrarlo; y allí, debajo de él, estaban los colores de su regimiento. Había jurado no separarse de ellos; y aunque se aferró a la vida, y pensó con ternura en una madre y hermanas en su hogar lejano, no compraría la recuperación al precio de su juramento y a expensas del honor de un soldado: “fue fiel hasta la muerte”. La propiedad de un buen soldado fue eminentemente ilustrada por Caleb.

II. El coraje de Caleb. El coraje, que en todas las épocas se ha ganado el elogio de los poetas y la admiración de la humanidad, es una propiedad por la que nuestros marineros y soldados se han distinguido durante mucho tiempo y de manera eminente. Nuestros compatriotas, que descienden de antepasados ​​que se encontraron con los romanos en la playa del mar y de aquellos valientes escandinavos que surcaron los océanos más tempestuosos con sus proas guerreras, han demostrado ser dignos de sus padres; y la reputación de un valor que ha sido probado en muchos campos muy reñidos ha resultado, bajo Dios, el baluarte más fuerte de nuestra isla-hogar.

Es notable, y muy digno de elogio para la resolución y la valentía de nuestros soldados, que, a pesar de todas las guerras en las que se han involucrado, ninguna nación extranjera ostenta una bandera nuestra como trofeo de su victoria y de nuestra derrota. Hasta donde yo sé, ningún estandarte británico cuelga en polvorientos pliegues de los muros de un castillo o una catedral extranjeros para hacernos sonrojar; ni en esa orgullosa columna que levantó el gran Napoleón, cuyo bronce, formado por el cañón que él tomó en la batalla, conmemora sus victorias, hay una onza de metal que perteneció a un fusil británico.

De hecho, he escuchado cómo cobardes, probablemente extraídos de la escoria del pueblo, se quedaban atrás cuando el clarín en las trincheras sonaba un nuevo asalto, y se negaban a cruzar un terreno tan sembrado de sus compañeros caídos como para parecerse a un campo alfombrado con tela escarlata. Sin embargo, cualesquiera que sean sus defectos, nuestros soldados se han distinguido tanto por su valentía cuando se libraba la batalla como por su clemencia cuando se ganó la victoria.

Por ese coraje, coraje verdadero y sereno, que no radica en la insensibilidad al peligro, ni en la violenta pasión animal que puede llevar a un cobarde hacia adelante como un torbellino lo hace el polvo, o un agitar las algas en su cresta espumosa, Caleb presenta el muy modelo de soldado. ¡Cuán valientemente se comporta cuando los otros espías demuestran ser traidores! La fuente del coraje de Caleb, de una valentía tan admirable e intrépida, no está lejos de buscar.

En él, como en los nobles soldados cristianos que he mencionado, y también en otros que han mantenido su religión en el campo, el valor, si no brotó, fue sostenido por la piedad. Tenía fe en Dios. Por tanto, no temía el rostro del hombre, aunque ese hombre era un gigante, ni a la muerte misma. De la misma fuente noble, y no otra, el soldado de la Cruz, quien lucha con enemigos más formidables que los gigantes - el diablo, el mundo y la carne, esa trinidad del mal - ha de sacar su coraje. Puede que se necesite más para enfrentar las burlas de un mundo impío que una batería de cañones en llamas. ( T. Guthrie, DD )

La historia de Caleb: la piedad representada y la piedad promovida

I. La piedad representada: Caleb "siguió plenamente al Señor Dios de Israel".

1. La piedad genuina es la más sublime de todas las actividades.

2. La piedad genuina concuerda con los anhelos y poderes constitucionales del alma humana.

II. La piedad promovió: "Hebrón se convirtió en la herencia de Caleb". ( Homilista. )

La herencia de Caleb

Caleb es uno de esos hombres con los que rara vez nos encontramos en la historia bíblica, pero siempre que los conocemos, somos los mejores para la reunión. Brillante y valiente, fuerte, modesto y alegre, hay honestidad en su rostro, valentía y decisión en la misma pose de su cuerpo, y la tranquila confianza de la fe en su misma mirada y actitud. Es singular que haya motivos para dudar de si su familia era originalmente de la simiente prometida.

En general, la preponderancia de la evidencia está a favor de la opinión de que la familia de Caleb estaba originalmente fuera del pacto, pero se había convertido en prosélitos como Hobab, Rahab, Rut y Heber. Su fe fue principalmente el fruto de la convicción y no el accidente de la herencia. Tenía una base de temporizador que la de la mayoría de los israelitas. Se entrelazó más estrechamente con la textura de su ser y influyó en sus vidas de manera más poderosa.

Es agradable pensar que puede haber muchos de esos prosélitos; que la promesa hecha a Abraham pudo haber atraído almas del este, del oeste, del norte y del sur; que incluso más allá de los límites de las doce tribus, muchos corazones pueden haber sido alentados y muchas vidas elevadas y purificadas por la promesa que le hizo: “En ti y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra.

”Caleb y Josué habían creído y actuado de la misma manera, en oposición a los otros diez espías; pero Caleb ocupa el lugar más destacado en la historia de su heroísmo y fe. Caleb fue evidentemente el hombre que lideró la oposición a los diez, no solo afirmando el curso del deber, sino manifestando el espíritu de desprecio y desafío hacia los cobardes infieles que olvidaron que Dios estaba con ellos. En lo más profundo de su corazón, Joshua estaba bastante en su mente, pero probablemente quería los modales enérgicos, la voz resonante, la actitud intrépida de su compañero más demostrativo.

Cierto es que Caleb cosechó el mayor honor de ese día. Es hermoso ver que no hubo rivalidad entre ellos. Caleb no solo no protestó cuando Josué fue llamado para suceder a Moisés, sino que parece que a lo largo de las guerras le ha cedido la sumisión más leal y cordial. Su porte afectuoso y cordial en la presente ocasión parece demostrar que ni en el rincón de su corazón quedaba un rastro de celos hacia el viejo amigo y compañero a quien en esa ocasión había superado, pero que había sido puesto mucho más alto. que él mismo.

Se le acercó como el líder reconocido del pueblo, como el hombre cuya voz debía decidir la cuestión que ahora presentaba, como juez y árbitro en un asunto que le concernía mucho a él y a su casa. Y, sin embargo, hay indicios de tacto por parte de Caleb, de una comprensión cabal del carácter de Josué y del tipo de consideraciones por las que se podría esperar que se dejara influir.

"Tú sabes lo que el Señor dijo a Moisés, hombre de Dios, acerca de ti y de mí en Cades-barnea". "Moisés, el hombre de Dios". ¿Por qué Caleb elige ese notable epíteto? ¿Por qué agregar algo al nombre habitual, Moisés? El uso del epíteto honraba a los tres. Lo que constituyó la gloria más alta de Moisés fue que él era tan uno con Dios. La voluntad de Dios fue siempre su ley, y estaba en tan estrecha simpatía con Dios que se podía suponer que cualquier instrucción que diera sobre cualquier tema estaba de acuerdo con la voluntad de Dios.

Además, al llamarlo "el hombre de Dios" cuando se dirigió a Josué, Caleb asumió que Josué quedaría impresionado por esta consideración y estaría dispuesto a aceptar una petición que no solo fue sancionada por la voluntad de Moisés, sino también por el superior. voluntad que Moisés reconoció constantemente. Habiendo fortalecido su súplica con esta fuerte referencia a Moisés y a Dios, Caleb procede a ensayar el servicio que había llevado a la promesa de Moisés.

“Yo tenía cuarenta años cuando me envió Moisés siervo del Señor”, etc. ¿Por qué Caleb pone el asunto de esta manera? ¿Por qué no empareja a Josué consigo mismo por haber sido fiel en esa ocasión inolvidable? La única explicación que parece factible es que, desde la posición preeminente de Josué, esto era innecesario, quizás incluso podría haber parecido impropio. Un soldado que hace una petición al duque de Wellington y recuerda algún servicio que había prestado en la batalla de Waterloo, difícilmente consideraría necesario, o incluso llegar a ser, decir cómo el duque también había estado allí, y qué servicio incomparable. había rendido ese día.

"Le traje la palabra de nuevo, como estaba en mi corazón". La declaración no se hace con espíritu de jactancia y, sin embargo, ¡qué rara virtud denota! Caleb, como decimos ahora, tuvo el valor de sus convicciones. Romper con tu propio grupo, con los camaradas de tu campaña, trastornar sus planes y aconsejar a los que están en el poder por un rumbo diametralmente opuesto al de ellos, es uno de los deberes sociales más difíciles.

Los hombres que tienen el coraje de sus convicciones son a menudo mártires sociales, excluidos de la comunión de sus hermanos, excluidos de toda posición de honor o emolumento y, sin embargo, por su valor y honestidad, dignos de una consideración infinitamente más alta que cientos enteros. de los servidores del tiempo que "se llevan" en el mundo complaciendo sus errores y sus locuras. Sin embargo, aunque la mayoría de nosotros nos mostramos miserablemente débiles al no decir todo lo que está "en nuestro corazón", especialmente cuando se trata del honor de nuestro Señor y Maestro, podemos apreciar y no podemos dejar de admirar las nobles demostraciones de valentía. que a veces nos encontramos.

"El que creyere, no se apresure". Caleb creyó y, por lo tanto, fue paciente. Habían transcurrido cuarenta y cinco largos años desde que Moisés, el hombre de Dios, hablando en el Espíritu de Dios, le había prometido una herencia particular en la tierra. La fe tardó mucho en vivir de una promesa, pero, como un árbol frente a un acantilado que parece brotar de la roca sólida, se nutre de fuentes invisibles.

Fue mucho tiempo para estar mirando hacia adelante; pero Caleb, aunque no recibió la promesa durante todo ese tiempo, se convenció de ella y la abrazó, y creyó que al fin se haría realidad. Parece que al actuar como uno de los doce espías, Caleb se había pronunciado de manera enfática en Hebrón. "La tierra que pisó tu pie te será por heredad". Quizás los espías estaban demasiado aterrorizados para acercarse a Hebrón, porque los hijos de los Anakim estaban allí y, en la confianza de la fe, Caleb, o Caleb y Josué, habían entrado solos.

Moisés le había prometido Hebrón, y ahora vino a reclamarlo en circunstancias que habrían inducido a la mayoría de los hombres a dejarlo en paz. La expulsión del Anakim fue un deber formidable, y la tarea podría haber parecido más adecuada para alguien que tuviera la fuerza y ​​el entusiasmo de la juventud de su lado. Pero Caleb, aunque tenía ochenta y cinco años, aún era joven. La edad no se mide mejor por años. Fue un ejemplo notable de vigor prolongado y energía juvenil.

“Hasta ahora soy igual de fuerte”, etc. Al leer estas palabras de Caleb, uno recuerda el dicho de un médico muy conocido, el Dr. Richardson, de que el cuerpo humano podría durar cien años si se tratara correctamente. Hay algo singularmente conmovedor en el hecho de que Caleb pidiera como favor lo que realmente era un servicio muy peligroso pero importante para la nación. A pesar de lo rudos que eran estos soldados hebreos, eran capaces de los actos más caballerosos y caballerosos.

No puede haber mayor acto de cortesía que tratar como un favor para ti mismo lo que realmente es un gran servicio para los demás. ¡Bien hecho, Caleb! En el pasaje de la guerra espiritual, tampoco queremos instancias del mismo espíritu. Recordamos que el Capitán Allan Gardiner eligió Tierra del Fuego como su esfera de misión solo porque la gente era tan feroz, el clima tan repulsivo y el trabajo tan difícil que era probable que nadie más lo asumiera.

Pensamos en la segunda banda que salió después de que Gardiner y sus compañeros murieran de hambre; y más aún, después de que éstos fueran masacrados por los nativos, del tercer destacamento que se conmovieron simplemente por la consideración de que el caso aparentemente era tan desesperado. O pensamos en Living Stone suplicando a los directores de la Sociedad Misionera de Londres, dondequiera que lo enviaran, para asegurarse de que fuera "Adelante"; apartarse de todos los puestos misioneros anteriores, y de la relativa facilidad que ofrecían, para lidiar con el bárbaro donde nunca había comenzado a ser domesticado; sus ojos sedientos de escenas desconocidas y peligros inexplorados, porque despreciaba construir sobre los cimientos de otros, y estaba sediento de “bosques frescos y pastos nuevos.

“Pensamos en él perseverando en su tarea de año en año con el mismo espíritu elevado; sin tener en cuenta la miseria del dolor prolongado, los intensos anhelos de su corazón cansado por el hogar. Recordamos una multitud de nombres nobles: Williams, Judson, Morrison, Burns, Patteson, Keith-Falconer, Hannington y Mackay, hombres por quienes ni siquiera los Anakim tenían terrores, sino más bien un atracción; pero quienes, sirviendo bajo otro Josué, diferían de Caleb en esto, que lo que deseaban no era destruir a estos feroces Anakim, sino conquistarlos por amor, y demostrar el poder del Evangelio de Jesucristo para cambiar a los más viles reprobados en hijos de Dios. ( WG Blaikie, DD )

Caleb el kenezita

I. Con toda probabilidad, Caleb era un prosélito. En Génesis 36:42 , Quenaz es nombrado como uno de los "duques" edomitas. En 1 Crónicas 2:50 , Caleb es llamado "hijo de Hur". Muchos críticos asumen que esto indica que fue adoptado en la familia de Hur.

Este extranjero tenía la verdadera fe de un israelita. A veces, aquellos cuyos primeros años los pasaron en el paganismo, en el país o en el extranjero, se destacan en los círculos cristianos por sus virtudes morales y sobre todo en toda buena obra.

II. Caleb tuvo el valor de estar en una minoría de dos ( Números 14:1 ). El secreto de este coraje era ...

1. Su fe en la promesa de Dios.

2. Que el Señor puso Su temor sobre sus enemigos ( Números 14:9 ).

3. Su sentido de la presencia Divina.

III. Toda la conducta de Caleb fue consistente. "Seguí por completo" puede significar:

1. La plenitud de sus días.

2. La sinceridad de su vida.

IV. Al final de su carrera recibe su recompensa.

1. Una vejez feliz.

2. Una fe inquebrantable en Dios.

3. El pueblo reconoce su fiel servicio.

4. La simiente de Caleb recibió el beneficio resultante de la fidelidad del padre. ( Henry Smith. )

La herencia de Caleb

I. La herencia de un anciano. La vejez tiene sus bendiciones, sus promesas redimidas, su herencia. El siervo fiel e incansable de Dios tiene su porción, aunque no ha recolectado, vendido ni unido un campo a otro. Caleb había estado buscando un país, no esparciendo una propiedad.

II. La petición de un anciano. “Preciosa a los ojos del Señor es la muerte de sus santos”; pero la vida que se acerca al sepulcro con el peso de un servicio honorable es igualmente apreciada por el Señor. Debe haber sido así con Caleb. Su fuerza era tan grande para la guerra como cuando recibió su comisión. El anciano no pide tierra que pueda cultivar, en la que cultivar variedades selectas de esas uvas cuyos racimos individuales cansan a dos hombres de llevarlos en un bastón.

Ha llevado la vida de un soldado. Cree que su servicio al Señor aún se encuentra en esa dirección. Aquellos gigantes que asustaron a sus camaradas hace cuarenta años han estado en su mente desde entonces. No es probable que los israelitas se vuelvan más belicosos en este país rico donde pueden cultivar la tierra. Por tanto, se propone ocuparse él mismo de esos enemigos de Dios. Cuando Herodes el Grande quiso librar a los ladrones de los acantilados de Arbela, hizo bajar a los soldados romanos en jaulas para luchar contra los forajidos en las bocas de sus cuevas.

Caleb no pidió un regimiento hebreo para ayudarlo a administrar a esos hijos de Anac. Hebrón, esa antigua ciudad construida siete años antes que Zoan en Egipto, no debería permanecer más tiempo en manos de los infieles. Extranjero o hebreo, no puede soportar que el pueblo de Dios sea desafiado en su herencia. En años posteriores, cuando los caballeros cruzados tomaron esta ciudad, no fue con un propósito más justo que el que conmovió el corazón de este antiguo siervo de Jehová.

III. La petición de un anciano. El primer trabajo de Caleb fue purificar su herencia. Él sacó la iniquidad de eso. No imponía tributos a los bandidos y vivía lujosamente de los ingresos del robo. Este veterano no era un hombre de compromisos. Los enemigos de Dios y la justicia no pudieron llegar a un acuerdo con él. Sus manos no estaban manchadas con los ingresos o las rentas de un negocio nefasto. No se cerraron en torno a las recompensas de la iniquidad.

Algo del espíritu que en los años posteriores conmovió el corazón del Maestro mientras expulsaba a los cambistas del templo ahora descansaba sobre este anciano. El espíritu de reforma era fuerte en él, y tenía combustible para mantenerlo encendido, porque fue alimentado por el Espíritu de Dios y de justicia. Esa montaña no fue limpiada primero de madera, y césped, parques y terrazas se dispusieron y construyeron en sus laderas. Quizá no hubiera una casa de verano que dominara una vista del distante Mediterráneo, pero había alguna finca honorable para seguir adelante.

Quedaba un remanente que, según la promesa divina, iría a sus descendientes. Fue limpiado de los enemigos de Dios. Quien lo recibiera obtendría una herencia sin ningún acta de autor en su contra por traición. Un hombre como Caleb no empobrece su propiedad, aunque la disminuye a favor de la justicia. La montaña desnuda era para él una propiedad mejor que una gran cantidad de arrendatarios criminales. ( WR Campbell. )

La recompensa de Caleb

La recompensa de Caleb ilustra la inmensa diferencia entre un seguimiento total y parcial de Dios. Es la diferencia entre el río y el mar. Ambos son agua, y el río está a su paso y es útil para el hombre y la bestia en pequeños servicios. El mar es algo más que agua, porque es infinito; y cuando lo contemplamos, nos invade una sensación de inconmensurabilidad como nunca ocurre cuando contemplamos el lago más grande o el río Mississippi.

No se puede medir a un siervo que sigue por completo al Dios viviente, y con demasiada facilidad se pueden tomar las dimensiones de un cristiano mitad y mitad. Llegas a formarte una idea de cuánto dinero dará a una empresa necesitada, cuánto tiempo para un trabajo urgente, cuánto tiempo se quedará para impulsar un nuevo proyecto en el reino y qué placeres y compromisos comerciales tendrá. ríndete para ayudar a los esfuerzos de avivamiento. Nos cansamos de estas sencillas medidas. Pero tome un Caleb, y no puede decir qué energías Divinas están encerradas dentro de él para salir cuando sea necesario ...

I. Uno con el espíritu de Caleb ve claramente las cosas buenas que Dios ha prometido. Tiene vista y perspicacia. Doce hombres buenos recorren el mismo país, pero en general ven de manera diferente, y por eso informan lo que ven. Diez, con una visión de sentido común de la grandeza de los enemigos y sin tener en cuenta factores ocultos y sobrenaturales, no veía las cosas como eran. Por otro lado, Caleb vio todo lo que ellos hicieron, pero tenía el poder de ver a Aquel que es invisible y, por lo tanto, de ver de verdad.

El hombre que lo siguió por completo tenía un ojo claro, un solo ojo y todo su cuerpo estaba lleno de luz. De esta manera percibió la debilidad y podredumbre esenciales del mal confederado. Todos los hombres exitosos tienen la misma visión, y por eso persisten y esperan y vuelven al mismo ataque hasta que ganan el día, y la gente que una vez les ordenó apedrearlos saca guirnaldas para sus tumbas.

II. Los hombres del espíritu de Caleb, que siguen completamente al Señor, tienen el poder de estar solos. La masa se mueve con la corriente. Los pocos permanecen como una roca. Nadie sabe quién no lo ha probado lo que le cuesta al alma del escrutinio, el miedo, la duda, la triste despedida de los amigos amados y el peso aplastante de la desaprobación popular. En una de sus odas más nobles, Horacio habla con admiración de aquel que puede resistir las acaloradas demandas de los ciudadanos que piden cosas malas.

III. Los que son como Caleb tienen la paciencia de la fe. Pasó un tiempo largo y agotador antes de que se cumpliera la palabra de Dios a su fiel siervo, más de una generación. Sin duda, a veces, debido a que era humano, se preguntaba cuándo se levantaría Dios y se dispersarían sus enemigos. ¿Has visto alguna posesión nueva en las cosas del Espíritu? Repite la promesa. Aunque se demore, espéralo; seguramente vendrá; no tardará. Nos cansamos y huimos de nuestras propias oraciones, de modo que cuando llega la respuesta, alguien más vive donde estábamos cuando oramos. ¡Busquemos el reino y la paciencia de Jesucristo!

IV. Los hombres del espíritu de Caleb tienen que pelear la buena batalla de la fe. Hebrón estaba hermosamente situado sobre las colinas al sur de Jerusalén, donde aún hoy hay una vegetación exuberante y se recolectan las uvas como de Eschol. Desde allí se mira hacia una amplia extensión de territorio, hacia el este, hacia el oeste, hacia el norte, hacia el sur, hacia Edom. Allí David fue coronado y reinó siete años. Fue una recompensa espléndida después de cuarenta y tres años de retraso.

Quizás en la gran expedición con los espías, Caleb marcó el lugar e hizo un voto de que, si la gente entraba, él tendría esa morada, y la imagen pudo haber permanecido en su memoria para alegrarlo durante largos años, al igual que el cielo celestial. las colinas brillan ante los ojos de la fe cristiana. Pero incluso al fin, el premio no cayó en sus manos como una manzana madura. No; debe sacar su espada y expulsar a los hijos de Anac que estaban en posesión, porque ellos también amaban los lugares altos.

Cuesta obtener lo mejor, pero es una buena economía estar satisfecho con nada menos. La fe, la paciencia de la fe, la lucha de la fe, la recompensa de la fe, todo esto viene ante nosotros en esta historia antigua con la frescura de la Palabra de Dios. Y ahora queda por decir que existe una necesidad peculiar de Caleb hoy, cuando se nos ofrecen grandes cosas en las providencias de Dios y no tenemos que ir muy lejos para entrar en ellas.

Hazlo personal. A veces, el Espíritu te muestra mientras oras, lees o escuchas a otros, un logro más allá de todo lo que hayas alcanzado. Es tu Hebrón. No importa cuál sea la forma precisa de la bendición, si la ha presentado claramente ante usted, es un llamado a poseerla por fe, tal como Caleb subió a su recompensa entre las colinas de Palestina. Todo lo que presionan tus pies es tuyo.

Los santos tienen más culpa por no caminar sobre los lugares altos como hijos del Rey celestial que los pecadores por no volverse a Dios en arrepentimiento. A los santos se les hacen grandes promesas y se les ofrecen grandes ayudas. Hazlo más general. Hoy ante toda la Iglesia hay un mundo prometido que se ganará para Cristo mediante la oración y el esfuerzo. Nuestra carta nos lo da para que lo poseamos, y las puertas son anchas para nuestra entrada en él.

Otro campo de la fe es la cristianización más profunda de las naciones ya cristianas de la tierra. El Dr. Herren dice en su librito, “El Cristo más grande”: “La realización del cielo sobre la tierra es más que un ideal místico. Es el hecho supremo de la historia. Es la realidad sólida con la que Dios está desplazando el materialismo insustancial que subyace en las toscas estructuras sociales del egoísmo humano.

Es la misión divina sobre la que los profetas de alma blanca han caminado serenos a través de un mundo en llamas de desprecio. La promesa de Dios está detrás de ella, y las fuerzas victoriosas del universo se alían en su favor. La Biblia es su garantía escrita y la Cruz su sello que nadie puede romper. Puede que nos lleve con violencia, pero avanza para conquistar. ¡Y los santos juzgarán al mundo! " ( Edward N. Packard. ).

Introducción a los capítulos. 15-19

La ley de la distribucion

Llegamos ahora en serio a la distribución de la tierra. La narrativa parece muy desnuda, pero hay principios y lecciones importantes que la subyacen. Estas listas de nombres desconocidos parecen los escombros de una cantera: duros, sin sentido e inútiles para nosotros. Pero nada se inserta en la Biblia sin un propósito, un propósito que en cierto sentido tiene que ver con la edificación de las generaciones sucesivas y las diversas razas de hombres.

1. Hay algo que aprender del mantenimiento de la distinción de las doce tribus y la distribución del país en porciones correspondientes a cada una. En cierto grado esto estaba de acuerdo con el uso oriental; porque el país ya había sido ocupado por varias razas, que habitaban en una especie de unidad: los cananeos, amorreos, hititas, heveos, jebuseos, ferezeos y gergeseos.

Lo que era peculiar de Israel era que cada una de las tribus descendía de uno de los hijos de Jacob, y que su relación entre ellos se mantenía visiblemente, aunque sus lugares de residencia estaban separados. Como en el caso de los estados separados de América del Norte, o los cantones separados de Suiza, preveía variedad en la unidad; dio una medida de libertad e independencia local, mientras mantenía la acción unida; contribuyó a la vida y el vigor de la comunidad sin destruir su unidad de carácter ni menoscabar su propósito y objetivo común.

Promovió esa variedad pintoresca que se encuentra a menudo en países pequeños, donde cada distrito tiene un dialecto, una pronunciación, tradiciones o un carácter propio; como Yorkshire se diferencia de Devon, o Lancashire de Cornualles; Aberdeenshire de Berwick o Fife de Ayr. Así como en un jardín la variedad de especies aviva y enriquece el efecto, así en una comunidad la variedad de tipo enriquece y aviva la vida común.

En el caso de la comunidad hebrea, la distinción de tribus se hizo más pequeña con el paso del tiempo, y en la época del Nuevo Testamento, los tres grandes distritos de Judea, Samaria y Galilea mostraban solo la supervivencia de los más aptos. Sin duda, habría prevalecido una individualidad más grande y una variedad más amplia si hubiera continuado existiendo un buen espíritu entre las tribus, y si todas ellas hubieran mostrado la energía y el empeño de algunas.

Pero entró el espíritu equivocado, y entró con un testimonio, y sobrevino el mal. Porque las distinciones de raza y familia tienden a engendrar rivalidad y enemistad, y no sólo a destruir todo lo bueno que pueda surgir de la variedad, sino a introducir daños interminables. Durante muchos días los clanes escoceses fueron como Ismael, su mano contra todos y la mano de todos contra ellos; o al menos un clan estaba en disputa interminable con otro, y el país era miserable y desolado.

Entre las doce tribus de Israel, pronto se manifestó el espíritu de rivalidad, lo que llevó a consecuencias desastrosas. Muchos arreglos de nuestra civilización moderna que conducen a nuestra comodidad cuando están en buen estado se convierten en fuentes de maldad sin igual cuando van mal. El drenaje de las casas conduce mucho a la comodidad mientras funciona sin problemas; pero que se ahoguen los desagües y devuelvan a nuestras casas los gases venenosos engendrados por la descomposición, las consecuencias son espantosas.

El inspector sanitario debe estar alerta para detectar el mal en sus inicios y aplicar el remedio antes de que seamos conscientes del mal. Por tanto, es necesario vigilar siempre los arreglos de la Providencia que son tan beneficiosos cuando se llevan a cabo debidamente y tan perniciosos cuando se los pervierte irreflexivamente. ¡Qué cosa tan maravillosa es una pequeña tolerancia al comienzo de una contienda amenazada! ¡Qué bendición invaluable es la respuesta suave que apaga la ira!

2. Una vez más, en la distribución de las tribus en sus diversos territorios tenemos un ejemplo de una gran ley natural, la ley de distribución, una ley que, en general, opera de manera muy beneficiosa en todo el mundo. En la sociedad hay una fuerza centrípeta y una centrífuga; el centrípeto principalmente humano, el centrífugo principalmente Divino. Los hombres tienden a agruparse; Dios promueve la dispersión.

En las primeras edades se agruparon alrededor de la llanura de Shinar; la confusión de lenguas los esparció. Y en general, en cualquier lugar fértil y deseable, los hombres han sido propensos a multiplicarse hasta que la comida les ha fallado, y el hambre en casa o la emigración al extranjero se vuelve inevitable. Y así es que, a pesar de su tendencia cohesiva, los hombres están ahora bastante dispersos por el mundo. Y cuando una vez instalados en nuevos hogares, requieren adaptación a su localidad, y comienzan a amarla.

Es una prueba de la sabiduría divina que un mundo que presenta tal variedad de climas y condiciones tenga, en todas partes, habitantes que disfrutan de su vida. La misma ley opera en el mundo vegetal. En todas partes, las plantas parecen descubrir las localidades donde prosperan mejor. Siempre hay un lugar para la planta y una planta para el lugar. Y lo mismo ocurre con los animales. El elefante en el bosque extendido, el conejo en la arena, el castor junto al arroyo, la oruga en el frondoso jardín.

Algunos de los grandes desiertos que nuestra imaginación solía crear en África o en otros lugares no existen. Hay parajes yermos, y “parajes fangosos y marismas dadas a la sal”, pero no son muchos. La tierra se ha llenado y el propósito de Dios se ha cumplido hasta ahora. Y luego hay una distribución de talentos. No todos somos creados por igual, con iguales dividendos de los dones y facultades que ministran de alguna manera a los propósitos de nuestra vida.

Dependemos más o menos unos de otros; mujeres sobre hombres y hombres sobre mujeres; los jóvenes sobre los viejos y, a veces, los viejos sobre los jóvenes; las personas de un talento sobre las de otro talento, las que tienen tendones fuertes sobre las que tienen la cabeza clara, y las que tienen la cabeza clara sobre las que tienen tendones fuertes; en resumen, la sociedad está constituida de tal manera que lo que cada uno tiene lo tiene para todos, y lo que todos tienen, lo tiene para cada uno. Se introduce el principio de la división del trabajo; y en una comunidad bien ordenada, la riqueza general y el bienestar del conjunto se promueven mejor mediante el intercambio de cargos que si cada persona dentro de sí tuviera una pequeña reserva de todo lo que necesita.

La misma ley de distribución prevalece en la Iglesia de Cristo. Fue ejemplificado de una manera interesante en el caso de los apóstoles de nuestro Señor. Ninguno de estos fue un duplicado de otro. Y a lo largo de la historia de la Iglesia, la distribución de dones ha sido igualmente marcada. Crisóstomo y Agustín, Jerónimo y Ambrosio, Bernardo y Anselmo, eran todos del mismo linaje, pero no del mismo tipo. En la Reforma se proporcionaron hombres de marcada individualidad para cada país.

El campo misionero también ha sido provisto. India ha tenido su Schwartz, su Carey, su Duff y muchos otros; China su Morrison, Birmania su Judson, Polinesia su Williams, África su Livingstone. Se han provisto los lugares más desagradables e inhóspitos. Groenlandia no era demasiado fría para los moravos, ni las comunidades leprosas de la India o África eran demasiado repulsivas. Y nunca los hombres cristianos estuvieron más dispuestos que hoy a honrar esa gran ley cristiana de distribución: "Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura". Por lo tanto, fue una gran ley providencial que fue reconocida en la partición de la tierra de Canaán entre las tribus. Se tomaron, pues, disposiciones para esparcir a la gente de tal modo que ocuparan todo el país,

3. Aún más, en la distribución de las tribus en sus diversos territorios tenemos un ejemplo de la forma en que Dios diseñó la tierra para ministrar de la manera más eficaz a las necesidades del hombre. No decimos que el método adoptado ahora en Canaán fue el único plan de distribución de la tierra que Dios alguna vez sancionó; muy probablemente fue el mismo método que había prevalecido entre los cananeos; pero no hay duda de que, tal como fue, fue sancionado por Dios para su pueblo escogido.

Era un sistema de propiedad campesina. Toda la propiedad de la tierra del país se dividió entre los ciudadanos. Los extremos de la riqueza y la pobreza fueron controlados y desalentados por igual, y la suerte elogiada por Agur, una competencia moderada, ni pobreza ni riqueza, se convirtió en la condición general de los ciudadanos. Es difícil decir qué extensión de tierra le correspondió a cada familia. La porción de tierra dividida por Joshua se ha calculado en veinticinco millones de acres.

Dividiendo esto por 600,000, el número probable de familias en el momento del asentamiento, obtenemos cuarenta y dos acres como el tamaño promedio de cada propiedad. Para un ciudadano romano, siete acres se contaban lo suficiente para producir un mantenimiento moderado, de modo que incluso en un país de productividad ordinaria, la extensión de las granjas hebreas, antes de que fuera necesaria una subdivisión adicional, hubiera sido amplia. Cuando la población aumentara, la herencia, por supuesto, tendría que subdividirse.

Pero para varias generaciones esto, lejos de ser un inconveniente, sería un beneficio positivo. Traería un desarrollo más completo de los recursos del suelo. Así se respetó la gran regla de la economía divina: no se perdió nada. Nosotros en este país, después de llegar al extremo en el lado opuesto, ahora estamos tratando de regresar en la dirección de este antiguo sistema. Todas las partes parecen estar ahora de acuerdo en que algo de la naturaleza de la propiedad campesina es necesario para resolver el problema agrario en Irlanda y también en Gran Bretaña.

Es sólo el hecho de que en Gran Bretaña la empresa comercial y la emigración brindan tantas salidas a las energías de nuestros compatriotas sin tierra lo que ha tolerado los abusos de la propiedad durante tanto tiempo entre nosotros: las leyes de vinculación y primogenitura, la acumulación de propiedad mucho más allá de lo establecido. poder del propietario para supervisar o administrar el empleo de agentes de la tierra que actúen únicamente para el propietario, y sin ese sentido de responsabilidad o ese interés en el bienestar de las personas que es natural del propietario mismo.

No es de extrañar que hayan surgido teorías sobre la posesión de la tierra que, de hecho, son tan impracticables como salvajes y sin ley en principio. Tales imaginaciones desesperadas son el fruto de la desesperación, la absoluta desesperanza de volver de cualquier otra manera a una verdadera ley de tierras, a un estado de cosas en el que la tierra produciría el mayor beneficio para toda la nación.

4. En los arreglos para la distribución de la tierra entre las doce tribus podemos notar una prueba del interés de Dios en la comodidad temporal y la prosperidad de los hombres. No es Dios quien ha creado la antítesis de lo secular y lo espiritual, como si los dos intereses fueran como un balancín, de modo que cada vez que uno sube, el otro debe bajar. Las cosas de este mundo están hechas para ser disfrutadas, y el disfrute de ellas es conforme a la voluntad de Dios, siempre que las usemos para no abusar de ellas.

En circunstancias ordinarias, Dios quiere que los hombres se sientan bastante cómodos; No desea que la vida sea una lucha perpetua o una marcha lúgubre hacia la tumba. Las mismas palabras en las que Cristo nos aconseja que consideremos los lirios y los cuervos, en lugar de preocuparnos por la comida y la ropa, lo demuestran; porque, según el plan divino, los cuervos se alimentan cómodamente y los lirios se visten elegantemente. La característica de un buen hombre, cuando disfruta de una parte de la prosperidad mundana, es que no deja que el mundo se convierta en su ídolo: es su sirviente, está bajo sus pies; se guarda celosamente para que no se convierta en su amo.

Su esfuerzo es hacer amigo del mamón de la injusticia, y convertir cada porción de él que se le puede encomendar a tal uso para el bien de los demás, que cuando por fin rinda cuentas, como mayordomo de su Divino. Maestro, puede hacerlo con alegría y no con dolor. ( WG Blaikie, DD )