Josué 24:13

Y les he dado una tierra por la cual no trabajaron.

La herencia del pasado

La esencia de estas palabras finales del antiguo jefe hebreo equivalía a esto: habían hecho mucho más por ellos de lo que habían hecho o podrían haber hecho por sí mismos. No fueron los únicos ni los principales arquitectos de su propia fortuna. En esta etapa de la suerte de su vida nacional, el ojo profético de Josué vio los peligros resultantes de la disposición entre ellos de olvidar su historia pasada y magnificar el elemento personal en sus ganancias y seguridad presentes.

Sólo hay un paso entre el temperamento de la jactancia y la decadencia y desmoralización de la vida de una nación. Modestia, sencillez, autoconocimiento y un reconocimiento devoto de su profundo endeudamiento con el pasado: estos son algunos de los elementos principales de la riqueza y la prosperidad nacionales. Y la de Joshua fue esa voz de advertencia cuya autoridad, experiencia y patriotismo desinteresado, como con todos los hombres similares en todos los países y épocas, sirvió como órgano de la conciencia nacional.

Sirvió para recordarles que una nación no es el crecimiento de un día, que las mayores bendiciones de la vida son inalcanzables con nuestros propios esfuerzos sin ayuda, que son múltiples las fuerzas que están trabajando en el mundo para producir la vida de cada uno de nosotros. y que es tan inexacto como ingrato y jactancioso imputarnos a nosotros mismos la principal o mayor participación en la producción de todo el bien de la vida que disfrutamos.

"Les he dado una tierra por la cual no trabajaron". A cada época y período, a medida que revisa sus éxitos y hace un balance de sus logros y avances, pueden dirigirse estas palabras de Josué, con profunda verdad y significado. Las condiciones de vida en las que vivimos hoy constituyen verdaderamente la tierra prometida de las muchas generaciones de vida inglesa y escocesa que nos han precedido. De cualquier manera que miremos, tenemos mucho para agradecer nuestro progreso y para inspirarnos con un sentido profundo de esa providencia cuyo espíritu rector es un hecho tan real y sagrado de la historia británica como siempre lo fue de la historia hebrea.

Con respecto a los problemas políticos y sociales del presente - y son muchos y graves - y con respecto a las condiciones de nuestra vida humana hoy, cuyas frecuentes dificultades y asperezas a veces nos ponen inquietos y descontentos, lo hago. No sabemos nada que tienda mejor a suavizar estas arrugas de impaciente descontento, y a inspirarnos un sentimiento de nuestra gran y sólida mejora en la vida, que retomar, por ejemplo, la historia de nuestro propio país, digamos unas tres o tres. hace cuatro siglos, y fijando su lectura y su atención principalmente en la condición social de las personas; sobre el estado de nuestro comercio y todas las artes pacíficas; sobre la medida de la libertad personal en materia de Estado o de religión que entonces se poseyera; sobre el carácter de la salud pública y la cantidad de enfermedades y los promedios de mortalidad en todos los rangos; sobre el grado de comodidad que la gente tenía en sus viviendas; sobre el nivel general de moralidad y decencia que evidencian los hábitos de la sociedad - para contrastar todo esto con lo que no requiere un curso especial de lectura, la vida pública y privada de la sociedad actual en nuestra tierra, sus medios de inteligencia, su medida de la libertad, y todas las demás cualidades distintivas de nuestra civilización actual.

La civilización, en la que la palabra se comprende, el arte, la ciencia y la religión, el refinamiento de los modales y el habla, el aumento del confort material, la difusión de la inteligencia y todas las cosas que embellecen o santifican nuestra vida y carácter humanos, no es una mera producción. de alguna época o país al que de vez en cuando se añade alguna pequeña medida de mejora a intervalos irregulares e incalculables, pero es el largo e ininterrumpido movimiento de la vida ascensional que se remonta a sus orígenes, hacia los oscuros e impenetrables comienzos de la vida humana. y sociedad.

¿Qué es lo máximo que hemos hecho o podemos hacer hoy frente a la enorme suma de la vida histórica y prehistórica del mundo? Encontramos la sensación de un enorme endeudamiento con respecto, por ejemplo, a nuestras posesiones religiosas. El texto nos recuerda cómo hace miles de años un pueblo oriental se abría paso hacia las verdades e ideas religiosas que, pasando posteriormente por el medio superior y la expresión del cristianismo, gobiernan absolutamente una gran parte de la vida del mundo actual.

Somos deudores tanto del bárbaro como del griego, del gentil y del judío. Con respecto a la vida más restringida de nuestro propio país y nación, somos la suma y el producto de una gran variedad e infusión de fuerzas. Y en el orden social de nuestra vida, pocos de nosotros necesitamos que se nos recuerde cuánto de lo que controla nuestras vidas hoy se remonta al pasado lejano y casi olvidado. Nuestras libertades constitucionales han ido creciendo lentamente.

Y de nuevo, en la forma y el carácter de nuestra vida estrictamente personal, no es menos cierto que hemos entrado en posesiones por las que no trabajamos. Hay al menos una herencia que es el derecho de nacimiento de cada hombre, la experiencia acumulada de su raza y ascendencia. La vida, la conducta, el temperamento, las tradiciones de nuestra ascendencia viven en nosotros. Cuando hablamos de que un hombre procede de una buena estirpe o de una mala estirpe, la frase es significativa de cuán considerable es ese elemento de carácter y tendencia por el que no trabajamos.

No somos del todo hijos de un día. Hemos tardado muchos siglos en hacerlo. Permítanme insistirles sobre el deber que nos presentan estas consideraciones de mantener una simpatía inteligente con el pasado, como condición esencial para comprender y controlar correctamente el presente. Es mediante el uso generoso de las vastas reservas de experiencia acumulada que hemos heredado; es rastreando nuestros problemas sociales hasta sus raíces en condiciones previas; Siguiendo la línea de la historia dogmática y de la Iglesia hasta los períodos de germinación y nacimiento, estaremos mejor armados para enfrentar las dificultades y cumplir con los deberes que cada generación, en el nombre de Dios, tiene que superar o cumplir con valentía. .

No nos acobardemos ante ellos. Una vez más, estas consideraciones nos sugieren la virtud y la gracia de la humildad. "Les he dado una tierra por la cual no trabajaron". “No somos nuestros”, escribió el apóstol; "Nos han comprado por precio". Somos nosotros mismos, pero el último eslabón de la interminable procesión del género humano. La verdadera lección de la historia y de la religión es hacernos sentir cuán pequeño e insignificante es nuestro mejor trabajo en comparación con el todo poderoso.

Es para inspirarnos el sentimiento saludable y humillante de que nuestra vida está siendo guiada por un poder y una sabiduría infinitos, que puede prescindir de cualquiera de nosotros, pero que es indispensable para nosotros. Y una vez más: estas consideraciones deben orientarnos en nuestros deberes frente a ese futuro desconocido que siempre nos espera. Lo que seremos viene determinado por lo que somos hoy. Lo que será la vida nacional dentro de un siglo depende, en gran medida, de la calidad y la política de la vida nacional actual.

Trabajen, entonces, con una devoción modesta y olvidada de sí mismos a la voluntad de Dios y sus verdades perdurables, para que el futuro de la vida del mundo sea más feliz, más sabio y más puro para nuestras vidas. Trabajen como hombres que, por la más absoluta de las necesidades, tendrán que dar cuenta de su mayordomía de la vida. Finalmente, hagan un balance de sus propias vidas, de todo lo que han atravesado, de todas las bendiciones que han coronado sus días, de los peligros de los que han escapado, de las tentaciones que han resistido, de las vastas reservas de vida en que has encontrado tu más noble alimento; y diga cuánto de él se originó en sus propios recursos y voliciones independientes, y cuánto de él provino de fuentes muy por encima y más allá de cualquier poder suyo. ( J. Vickery. )