Josué 24:15

Escogeos hoy a quién serviréis.

La elección del cristiano

"¡Te parece mal que sirvas al Señor!" ¿Cómo puede parecer malo el servicio del Señor a alguien que no esté completamente falto de entendimiento o completamente endurecido contra las impresiones religiosas? El servicio de Dios es exclusivo. No admite injerencias, ni competencia, ni homenajes divididos. Debe tener al hombre completo. Él requiere todo tu corazón, con todos sus principios, disposiciones y sensibilidades.

Y si su corazón se entrega así a Él, la conducta, que no es más que una demostración de su influencia y sus actos, exhibirá, en todos sus departamentos y en todos sus aspectos, una sola consideración a Su voluntad y gloria. Ahora, apliquen esta prueba a ustedes mismos. Sin duda, es estricto y minucioso. Pero es escritural y verdadero.

I. Elige a quién servirás: el Señor, o esos ídolos que un corazón malvado de incredulidad ha sustituido en Su lugar. Puede alegar que no le parece malo servir al Señor. Y, especulativamente, esto puede ser cierto; pero, prácticamente, es falso. Piensas, sientes, actúas, como si te pareciera malo servir al Señor. Hay una repugnancia latente en sus mentes por su servicio.

Existe una verdadera devoción hacia aquellos a quienes no debes servir, lo cual es esencial e irreconciliablemente inconsistente con una verdadera devoción hacia Aquel a quien debes servir. Y la idea de que te estás sometiendo a Su dominio, cuando de hecho eres esclavo de ellos, simplemente porque rechazas el dicho atroz de que es "malo servir al Señor", y no estás dispuesto a hacer muchas cosas incluidas en ese servicio, es todo un engaño, que, por mucho que dure en esta tierra de autoengaño y sombras, inevitablemente debe romperse.

Ahora, es nuestro deseo que este engaño, tan triste y tan fatal, bajo el cual usted trabaja, se rompa antes de que llegue el día de la retribución. Has estado "entre dos opiniones"; abrazar a uno de ellos y acatarlo. Ha intentado fusionar dos sistemas: abandonar uno y unirse al otro.

II. “Escogeos hoy a quién sirváis”. Habiendo reconocido que ha cometido un error, un error grave y peligroso, ¿por qué debería demorarse en abandonarlo? ¿No es esto para desmentir sus propias convicciones profesadas? “Escogeos hoy a quién sirváis”; y en lugar de vacilar, como si todavía pudieras arrebatar otro placer antes de renunciar a tu conexión con el mundo, considera el tiempo pasado como mucho más que suficiente para haber forjado la voluntad de la carne.

Maravíllate ante la paciencia de Dios al no convertirte desde hace mucho tiempo en un monumento de su justa ira contra los impíos e impenitentes. “Escogeos hoy a quién sirváis”; porque cuanto antes entres en el servicio de Dios, en todo su sentido, antes consultarás la dignidad de esa naturaleza racional que Él te ha dado y que hasta ahora has sido degradante. “Escogeos hoy a quién sirváis”; porque retrasar el cambio que implica una elección correcta será el medio de volverlo más difícil al final.

“Escogeos hoy a quién sirváis”; porque si no abrazan la oportunidad existente de dedicarse total y sinceramente a Dios, que es su servicio razonable y valiente, es posible que nunca se les dé otra oportunidad. ( A. Thomson, DD )

Se recomienda prontitud en la elección

I. El acto de elección.

1. Nuestra elección debe ser divina en su objeto. Debemos elegir al Señor como nuestro Dios.

2. Nuestra elección debe ser de carácter racional. Consideremos sabiamente lo que estamos haciendo.

3. Nuestra elección debe ser decisiva por su naturaleza.

4. Nuestra elección debe ser práctica en sus operaciones. Habiendo elegido a Dios, sírvele,

(1) Totalmente;

(2) uniformemente;

(3) evidentemente.

II. El período de elección.

1. Debemos tomar nuestra decisión este día, debido a la negligencia criminal de la que hemos sido culpables.

2. Desde la perspectiva de la brevedad e incertidumbre de nuestro tiempo.

3. Porque el presente es el único momento en que Dios ha prometido la ayuda de su Espíritu.

4. Porque la dificultad de elegir aumentará en proporción a nuestro descuido.

III. Los motivos de la elección.

1. La capacidad de elección que tenemos es motivo de su ejercicio. Dios no da nada en vano.

2. El peligroso estado en el que nos encontramos sin esta opción es otro motivo.

3. La felicidad que resulta de nuestra elección de Dios debería impulsarnos a cumplir con la exigencia del texto. El que ha elegido a Dios se encuentra en un estado de seguridad y tranquilidad. ( Bocetos de sermones. )

Religión voluntaria, personal, poderosa

I. La religión es voluntaria.

1. La elección, sin embargo, no es entre religión y no religión. El hombre es un ser religioso. La religión es tan necesaria para su alma como la respiración lo es para su cuerpo. Ser religioso es una necesidad, pero el tipo de religión que se adopte es una cuestión de elección. Al seleccionar la religión, se debe tener cuidado de comprender plenamente los méritos de cada una. La antigüedad y la popularidad de un sistema, aunque muestran que tal sistema debería ser examinado, no son en sí mismos argumentos a favor de su verdad. La verdad es hermosa aunque odiada y abucheada por la mayoría de los hombres. El diamante brilla sin embargo significa el engaste. Como el diamante y la estrella, la verdad es hermosa en todas partes y siempre.

2. La elección de religión está limitada en cuanto al tiempo: "Elígete hoy". El tiempo presente es el tiempo de Dios y el nuestro: “Ahora es el tiempo aceptable”. Lo sabemos; pero en cuanto al mañana, como al futuro, no sabemos nada.

II. La religión es personal. Él dice: "Elígete a ti". No se puede realizar mediante un proxy. Todo hombre debe acudir a Dios por sí mismo.

III. La religión es poderosa. La religión es vida; la vida es ejemplo; y el ejemplo es casi omnipotente. El guijarro más pequeño arrojado al estanque silencioso provoca una serie de ondulaciones, y el más pequeño de ellos deja su impresión, durante millones de edades, en la orilla; así el alma más débil del hombre, renovada por la gracia, hace una serie de impresiones morales en el mundo, impresiones cuyo registro será legible por toda la eternidad. ( Evan Lewis, BA )

Al elegir el servicio de Dios

Es un acto de elección, de preferencia, al que estás llamado; uno de los actos mentales más familiares y cotidianos. Estás llamado a cambiar de amo; renunciar al mundo como su porción y elegir a Dios como su porción; someterse a Su autoridad y control, y de ahora en adelante vivir, no a usted mismo, sino a Aquel que murió por usted y resucitó. Y este acto de elección o preferencia es de la naturaleza de un propósito supremo y gobernante de la mente, un propósito que da dirección a la corriente de sentimiento y deseo en el alma.

1. ¿No es correcto que debas elegir a Dios como tu porción y Su servicio como aquello que debe ocupar tus respetos supremos? Él es en sí mismo un ser de excelencia y gloria ilimitadas; su creador, conservador, benefactor y gobernante.

2. El deber en cuestión es ordenado por mandato expreso de Dios.

3. Este es un deber que concuerda perfectamente con la naturaleza y el destino de la mente inteligente e inmortal con la que el Creador te ha dotado.

4. La elección de Dios, como el ser a quien servirás, es la suma y sustancia de la religión; y todos debéis ser religiosos; amigos de Dios y seguidores del Salvador.

5. Todo hombre debe elegir a Dios o al mundo como su porción; y según elija uno u otro, así será su carácter a los ojos de Dios y su condición en la eternidad.

6. No hay nada dentro o fuera de ti que te impida elegir el servicio de Dios. Aquel que conoce perfectamente tu estructura, tus facultades intelectuales y morales, y todas las circunstancias de tu condición, Él, el Dios que te hizo y te sostiene en el ser, te llama a entrar en Su servicio, para elegirlo como tu Señor y tu porción. .

7. El servicio de Dios es la gloria más alta de su naturaleza, la libertad más perfecta de los seres morales racionales; la fuente más segura y abundante de bienestar interior y prosperidad exterior. Exalta a quienes se dedican a ella a una alianza con los seres más puros y nobles del universo, con los profetas y apóstoles, y los espíritus glorificados en el cielo; con ángeles ministradores en las alturas, y con Dios mismo, el bien supremo.

Coloca al alma en una carrera interminable de mejoramiento en todo lo que es digno y bueno, abre ante ella visiones brillantes de gloria celestial, asegura la presencia y el favor de Dios para su apoyo y guía mientras pasa por este mundo; trae consuelos divinos al seno en la hora de la muerte, y finalmente exalta a recompensas eternas en el cielo. ( J. Hawes, DD )

Nuestra eleccion

Sirva al Señor por Su bondad.

II. Servid al Señor por Su maravillosa misericordia.

III. Sirva al Señor por su amor. Dejemos que su amor al morir por nosotros nos haga servir al Señor.

IV. Sírvale por Su providencia.

V. Sirva al Señor también por Su salvación. ( W. Birch. )

Sirviendo al señor

I. La verdadera religión es un servicio al señor. ¡Cuán bien entendieron esto bajo la antigua dispensación los hombres verdaderamente buenos! El Señor fue puesto ante todo como el objetivo de toda piedad, no el hombre. Si estás al servicio de otra persona, no sigues tus propios deseos, sino los de él; no pretendes complacerte a ti mismo, sino a él; su negocio es ayudarlo y promover sus intereses.

II. El comienzo de la religión en el corazón es la elección de ese servicio. ¿Tendrá Cristo dominio sobre ti o sobre el mundo? ¿Quién tiene el primer derecho? ¿Qué dice la razón? que dice conciencia? ¿Qué dice la voz de tus intereses inmortales? Así delibera el alma en las crisis de su historia. Todas las personas deben ser consideradas en este asunto agentes morales libres.

III. A algunas personas les parece malo elegir el servicio del Señor.

1. Una razón es la que Josué da en la lección: "No podéis servir al Señor, porque él es un Dios santo". Elegir su servicio es renunciar al pecado. Este es el secreto de muchas vidas irreligiosas.

2. Parece malo renunciar a la adoración de ídolos.

3. Hay una mortificación de orgullo en la elección del servicio de Dios que a menudo parece malo.

IV. Ya sea que parezca bueno o malo elegir el servicio del Señor, es necesario elegir y elegir ahora.

1. Esos israelitas debían sopesar el hecho de que ese día tomaron alguna decisión. Ese es el serio dilema de toda alma despierta. Estás bajo la necesidad de preferir el servicio de Dios o algún otro.

2. Lo más importante, entonces, es tener en cuenta que la elección de hoy probablemente sea la de mañana y la de todos los tiempos venideros.

3. Por último, pero no menos importante, su elección tendrá un efecto de control sobre los demás. "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". ¡Qué lección para todos los que están en lugares altos! ¡Qué ejemplo para los hombres destacados en cada comunidad! ¡Qué advertencia para todo padre de familia! ¡Cuán amplia es la influencia de tales personas sobre la decisión de otros! ( NOSOTROS Knox, DD )

La única alternativa

Hay pocos engaños más fatales, y aún más comunes, que el de las personas que trabajan para negociar un tratado entre el servicio del pecado y el servicio de la santidad, esforzándose por reconciliar los reclamos del cristianismo con los reclamos del mundo. En muchos casos de la vida cotidiana, la neutralidad no solo es legal, sino encomiable. Pero es muy diferente en materia de religión y en los altos intereses de la inmortalidad. Aquí no se puede admitir ninguna reserva, no se puede sancionar ninguna objeción o debate, no se permite una precaución discreta.

I. Los dos lados de la alternativa propuesta.

1. El primer particularizado es el lado trágico o fatal. Si eligen este día para entregarse a la esclavitud de sus turbulentas pasiones y convertirse en esclavos de toda impiedad, entonces ahoguen todas las convicciones en ascenso, estrangulen en el nacimiento todas las aprensiones premonitorias y todos los sombríos pronósticos del futuro.

2. Pero si eliges un camino opuesto, si prefieres el servicio de Jehová al servicio de Satanás, los placeres de la santidad a los placeres de la injusticia, entonces no permanezcas ni por un momento en una vacilación fatal, sino que te coloques de inmediato bajo la estandarte de la Cruz y resignarse, sin reservas y sin condiciones, a la fe y obediencia del evangelio, al amor y servicio de Cristo.

Que todo dé fe de que consideras que tienes una obra que ejecutar, de gran dificultad y de infinita importancia, en cuyo tema está en juego todo el peso de los destinos de los siglos sin fin, y por lo tanto no puedes permitir que tu atención se detenga. por un momento desviado de este gran y absorbente asunto de tu existencia, o de tus facultades de estar absorto en un objeto inferior.

II. El momento especial en el que se tomará esta opción y se tomará esta decisión: "Escoged hoy a quién serviréis". En toda relación y condición de la vida humana, mucho depende del cultivo de coyunturas favorables y de la mejora de los momentos propicios. Las mayores revoluciones que han tenido lugar, las victorias más espléndidas que se han obtenido y las conquistas más permanentes que se han logrado, han dependido de una estimación juiciosa y una aplicación crítica del tiempo.

Si es cierto lo que un escritor ha observado, "que es posible vivir mil años en un cuarto de hora", es aún más cierto, que unos minutos perdidos o mejorados pueden decidir la tez de todo nuestro destino para la eternidad. . Entonces, viendo que existe el mismo riesgo y criminalidad en la demora de cada momento, en un asunto tan crítico y trascendental como la restauración del alma al favor y la imagen de Dios, y la garantía de su bienestar eterno, lo haríamos con todos. aplíquense fervorosamente como su primer, predominante y último interés, entregarse a Dios ahora, entregarse a Dios por completo, y entregarse a Dios para siempre. ( Joseph Sommerville. )

El servicio de Dios como una elección

"Escoger." Dios habla esta palabra a todo hombre en medio de los truenos del Sinaí y los ruegos del Calvario.

1. El cristianismo es una religión de razón, inteligencia, no de autoridad y fuerza; apela a motivos; pone el bien y el mal, la vida y la muerte, ante la mente de cada hombre y le pide que elija entre ellos.

2. La elección es voluntaria. No se utiliza ningún engaño ni coacción de ningún tipo. Dios nunca coaccionó la voluntad de una criatura, y nunca lo hará, ¡ni siquiera para salvarla!

3. La elección en todos los casos es personal, en vista de los motivos: “Elígete”, etc. Cada alma decidirá su curso y su destino, y se le pedirá que dé cuenta de sí misma en el juicio.

4. Todo el mundo tiene la libertad de rechazar el servicio de Dios de la misma manera que lo es para entrar en él; pero negarse es elegir. No servir a Cristo es servir al diablo.

5. Por tanto, toda la responsabilidad de la elección recae en la mente de cada individuo. ( JM Sherwood, DD )

Razones para elegir el servicio de Dios

1 . La justicia y la equidad nos lo exigen imperiosamente.

2. Las afirmaciones de gratitud se unen para hacerlas cumplir

3. Los misterios de la redención.

4. Nuestros mejores intereses están necesariamente involucrados en ello. ( El púlpito. )

El permiso y la determinación de Joshua

1 . Primero en cuanto al permiso. No se da permiso - y esto queremos que se observe bien - para la renuncia total a la religión, sino solo para elegir entre lo verdadero y lo falso. Josué no dice: “Decidid si queréis al Señor o no a Dios”; sino, "si queréis al Señor oa los dioses de los idólatras". Pero no podemos suponer que Josué aquí distingue el ateísmo de la idolatría, como si la gente pudiera elegir la idolatría con un menor grado de culpabilidad que el ateísmo.

Solo asume un principio amplio, que la experiencia de la humanidad siempre ha verificado, a saber, que una nación debe tener alguna religión, y que adorará a dioses falsos si no adora a lo verdadero. Y luego observe, con respecto a este permiso, que no argumenta indiferencia de parte de Josué en cuanto a la religión que la gente podría adoptar. De hecho, los deja libres para hacer su elección; pero aún así toma el más eficaz hecho de recomendar la verdad para su aceptación.

Su declaración en cuanto a la religión que él mismo defendería fue dar toda su influencia al lado de la justicia; y no era fácil imaginar un método más hábil, y al mismo tiempo más poderoso, de hacer que los israelitas se unieran a Dios que dejarlos elegir, mientras él daba el peso de su propio ejemplo a la causa que deseaba apoyar. Y, sin embargo, hay más que avanzar con respecto a la aparente negativa de Josué a interferir de otra manera que no sea con el ejemplo en la religión nacional.

Sería fácil tergiversar el permiso en cuestión, interpretarlo como una insinuación de que, en cuestiones de religión, los gobernantes deben dejar a un pueblo completamente solo; pero si considera las circunstancias de la nación judía cuando Josué pronunció el discurso, percibirá que la tolerancia es lo único que se ordena, y no la no interferencia de los gobernantes con la religión. Los judíos no carecían de una religión establecida cuando Josué les pidió que eligieran entre la verdad y el error.

Sus gobernantes, actuando bajo la dirección inmediata de Dios, habían tejido un sistema de adoración en todas las instituciones nacionales y habían proporcionado, por todos los medios posibles, la instrucción del pueblo en el temor del Señor. Los gobernantes no pueden interferir con la conciencia, y habiendo establecido lo que saben que es la religión verdadera, y decididos a defenderla con su ejemplo, la tolerancia y no la persecución, es asunto suyo.

Por tanto, “escogeos hoy a quién sirváis”; Decidid si seréis adoradores de Jehová o idólatras con los amorreos. El intrépido líder de los miles de Israel resolvió, incluso si sus compatriotas lo abandonaban o se oponían a él, que permanecería firme en su lealtad a Jehová. Se había satisfecho en cuanto a la naturaleza y las exigencias de la religión verdadera; y si ninguno había abrazado el mismo bando, su propósito estaba fijo: estar solo en el campeonato de la verdad.

Esto fue sublime, porque heroísmo moral; y Josué no era una milésima parte tan glorioso al cruzar el Jordán como el capitán del ejército del Señor, o al ordenar que el sol se detuviera en el firmamento como cuando, contemplando la posibilidad de la apostasía nacional, con la imagen ante él de las tribus a quienes él había conducido a la victoria abandonando al Dios que había peleado todas sus batallas, pronunció el permiso y la resolución: “Escogeos hoy a quién sirváis; pero yo y mi casa serviremos al Señor ”.

II. Ahora, teníamos la intención de hablar extensamente sobre la determinación de Joshua, como lo hemos hecho con su permiso; pero, al manejar uno, hemos tocado la mayoría de los puntos sugeridos por el otro. La sabiduría, por ejemplo, de la elección de Josué se demuestra por la insuficiencia de las razones que probablemente producirían una elección diferente en los israelitas. Ni la antigüedad ni la extensión de la idolatría podrían justificar su adopción; y si, por lo tanto, las filas de los idólatras aumentaran por las adhesiones del profeso pueblo de Dios, no habría nada que justificara un cambio de propósito en Josué; y aún sería su sabiduría, aunque requeriría mucho valor para actuar según el principio de que sólo se debe adorar al Señor.

Por lo tanto, la sabiduría de la determinación no requiere prueba, mientras que su audacia bien puede hacernos sonrojar, cuando un ceño fruncido o una mueca nos disuade, como a menudo lo somos, de declararnos siervos decididos de Dios. ( H. Melvill, BD )

El mal y el peligro de la inconstancia en la religión

I. Un indicio del peligro que existe de que una gran parte del mundo se canse de la religión, aun cuando se enseñe con sencillez y verdad.

II. Una advertencia de que aquellos que están dispuestos a deshacerse de los lazos del deber con su creador pensarían seriamente en qué tipo de cambio están a punto de aventurarse y cómo esperan beneficiarse de él.

III. La resolución que tomarán los hombres prudentes, independientemente de lo que hagan los demás, de continuar en la práctica ellos mismos y de mantener una consideración concienzuda de ella entre todos los que están bajo su inspección. ( Archibp. Secker. )

Religión nacional

1 . Aquí se supone que una nación debe ser de una religión u otra. Joshua no pone esto a su elección, pero lo da por sentado.

2. Que aunque la religión sea una cuestión de elección, sin embargo, no es algo indiferente en sí mismo ni para un buen gobernador, la religión de su pueblo.

3. Que la religión verdadera pueda tener varios prejuicios y objeciones contra ella: “Si mal os parece servir al Señor”; insinuando que, según algunos relatos, y para algunas personas, puede parecer así.

4. Que la religión verdadera tiene esas ventajas reales de su lado, que puede ser referida con seguridad a la elección de cualquier hombre considerado.

5. El ejemplo de los príncipes y gobernadores tiene una gran influencia sobre el pueblo en materia de religión. ( Archibp. Tillotson. )

Elige a Dios ahora: un sermón para los niños

Yo elijo. La melancólica mayoría de los hombres nunca eligió su curso de vida, sino que se ha contentado con tomarlo de las circunstancias, del accidente, de los maestros, de las influencias externas en las que se encontraron. Y aunque es posible que, paso a paso, hayan optado por la acción inmediata para obtener resultados inmediatos, cuántas personas hay que nunca se plantearon claramente el objetivo definido por el que estaban viviendo.

Escoger. Parados como lo hacen en la bifurcación de los caminos, tengan una idea clara de lo que están apuntando y no se dejen moldear por mera casualidad; no os dejéis ser meros hijos del impulso; no le deba la forma de su vida a la presión de las circunstancias; no os dejéis gobernar por la inclinación del momento; no seas como la mala hierba en el arroyo, que se mueve solo cuando fluye.

No seas como las medusas en el mar, que no tienen locomoción, o casi nula, que son arrastradas indefensas por la corriente. "Sé un martillo y no un yunque". ¡Escoger! No dejes que el mundo te dé forma. Ejercita tu voluntad, tu razón, tu conciencia. Formule sus propósitos, díganse a ustedes mismos lo que quieren ser y hacer; y dilo fuerte, porque este mundo no es lugar para débiles; y los deseos, las inclinaciones y las buenas intenciones están muy bien, pero no son suficientes. Querer y elegir, y en el nombre de Dios elegir lo correcto.

II. Elige a Dios. Me refiero a elegir al Dios que se ha acercado a ti en el Salvador que te amó, vivió y murió por ti; y entreguen sus corazones a Él para que los cuide, los bendiga, y sus espíritus a Él para que los limpie y los salve; y entonces, rindiéndose a Cristo, habrán tomado a Dios como su porción. Compare por un momento los objetos que se le presentan para su amor, confianza y servicio.

Y enfrente: ¡qué chusma de divinidades bestiales! Seguramente no hay duda de que el corazón de un hombre puede doblar sus alas, como una paloma cansada, y descansar para siempre. Porque no solo hay un contraste entre los objetos, sino que también hay un contraste entre los resultados.

III. Elige a Dios ahora. Nunca puede ser demasiado pronto para hacer lo correcto y noble; nunca puede ser demasiado pronto para hacer lo que es deber y seguridad. Y déjame decirte cuatro razones por las que te lo rezo. Primero, el peligro de la demora. No es probable que muchos de ustedes sean sepultados antes de este día el próximo año; es seguro que algunos de ustedes lo harán. Y debido a que ninguna mano puede señalar al que lo hará, escuchemos todos la súplica: “Escogeos hoy a quién sirváis.

En segundo lugar, debido a la dificultad cada vez mayor de tomar una decisión, lo cual es un cambio. Cuando la arcilla está en el torno del alfarero, el toque más ligero del dedo puede imprimirle la forma que desee; cuando se quita y se endurece, nada cambiará la forma del jarrón, excepto romperlo en fragmentos. En tercer lugar, por la pérdida que sufre por demora. ¿Por qué deberías estar otro día sin la mejor bendición que un hombre puede tener? ¿Por qué debería ser un día más pobre de lo necesario? En cuarto lugar, a causa de los frutos amargos que os estáis acumulando por la demora, si es que alguna vez os acercáis a Cristo.

Quiero que seas "inocente de mucha transgresión". Quiero que "crezcas en la disciplina y amonestación del Señor", para que nunca tengas que mirar atrás, en el caso de un regreso tardío a Él, a una vida entregada a los ídolos, consumida para ti y desperdiciada. por el pecado. ( A. Maclaren, DD )

Maestrías morales

I. Todos los hombres tienen algún maestro moral. El monarca moral del alma es objeto de su suprema consideración; el amor predominante influye cada vez más en el alma.

II. El maestro moral es siempre el objeto de elección. Ningún alma es obligada al servicio de ningún objeto.

III. Cuanto antes los hombres elijan a su amo moral, mejor.

1. Porque un maestro moral equivocado te arruinará.

2. Porque solo hay un Maestro moral correcto: el Supremo. ( Homilista. )

Religión fundada en la razón y el derecho al juicio privado

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I. Observo que la religión es algo voluntario y una cuestión de elección. Porque los hombres son seres dotados de razón y libertad, y esto solo los hace capaces de religión y virtud. Sin estos poderes, estarían al mismo nivel que las criaturas brutas, y es el ejercicio correcto o incorrecto de ellos lo que constituye el bien o el mal moral de las acciones.

II. Podemos inferir del texto que ningún hombre puede estar obligado a abrazar una religión que es mala, es decir, contraria a la razón y la idoneidad moral de las cosas; pero, por el contrario, está obligado a rechazarlo. Si algún esquema de religión socava las perfecciones de Dios, que la razón de nuestra mente puede demostrar a partir de ciertos principios, no puede ser verdad. Una vez más, ese esquema de religión debe ser necesariamente falso, y debe ser rechazado con desprecio, que disuelve o debilita las obligaciones de pureza universal y tiende al libertinaje y al vicio.

Y aunque la religión debe ser algo voluntario y una cuestión de elección, es, sin embargo, nuestro deber, para hacer esta elección, ser diligentes e imparciales en nuestras investigaciones. Porque el gran Autor de nuestra naturaleza la ha dotado de las facultades adecuadas para distinguir entre la verdad y el error, y parece que nos las ha dado con este mismo propósito. Existe también un estándar fijo y cierto de verdad en la razón de las cosas que, en todos los casos de importancia e influencia necesaria sobre nuestra felicidad, es suficientemente claro y explícito para las mentes bien dispuestas.

Y nuevamente, aunque podamos rechazar con seguridad una religión que es irrazonable, que patrocina el vicio y es deshonrosa para el Dios Todopoderoso, sin embargo, debe permitirse que, para que podamos juzgar si merece ese carácter o no, debemos debe examinarlo con cuidado y calma.

III. Debemos aprender, del ejemplo de Josué, a ser fieles a la causa de Dios y al interés de la religión y la virtud incluso en tiempos de corrupción y depravación más generalizadas. En general, la singularidad de las cosas indiferentes puede ser quizás un argumento de debilidad y locura, o de rigidez y obstinación impropias; pero los hombres han llevado el argumento demasiado lejos cuando han hecho un cumplido tan grande a la costumbre que la han opuesto a la práctica de la virtud misma.

Porque las obligaciones de la virtud no se basan en ninguna consideración de la que se pueda prescindir, y mucho menos en una complacencia tonta y aduladora, y un hombre de razón nunca consentiría en hacer algo que sea realmente deshonroso para evitar un reproche inmerecido. Una vez más, aturdirse para ser singularmente bueno es un argumento de gran resolución y fuerza de espíritu, y de una virtud confirmada y establecida: porque tal debe ser esa virtud que repele el contagio de los malos ejemplos, y no flaquea ante los reproches y las malas intenciones. tratamiento.

IV. Concluiré todo con la observación de que el plan de Joshua, de usar su mayor crédito e influencia con sus dependientes más inmediatos para el apoyo y mantenimiento de la religión, fue verdaderamente noble y generoso, y lo que será altamente para el honor de todos. de nosotros para imitar. ( James Foster. )

Propuesta y resolución de Joshua

Primero, Josué dio por sentado que una nación debe tener una religión de un tipo u otro. Todo su discurso se basa en este principio; y si hubiera habido un camino intermedio entre servir al Dios de Israel y servir a otros dioses, su discurso no habría sido concluyente. Algunos han pretendido que una sociedad de ateos podría ser tolerablemente buena y estar regulada por motivos humanos, por recompensas y castigos presentes, por vergüenza, deshonra, miedo, honor, bondad, reputación e interés propio.

Pero esto no puede ser. Si se quita la religión, se lleva consigo la influencia de la conciencia y los motivos más fuertes de los deberes sociales. No queda nada en lo que se pueda basar firmemente la confianza mutua. Todo se hará de conformidad con el poder externo, y toda ley será ignorada, cuando se haga en secreto o impunidad y con cualquier placer o provecho presente. La religión, entonces, es una cuestión de deliberación y elección.

En medio de la diversidad de opiniones y de culto que dividen al mundo, caminar con peligro por el primer camino que tenemos ante nosotros, y al que nos dirigen el nacimiento y la educación, y continuar con valentía en él sin ningún tipo de convicción de que es el De la manera correcta, este no es el comportamiento del agente racional. Dios será amado libremente y sin restricciones, y servido por elección y preferencia. Requiere un servicio razonable, y el hombre, siendo un agente racional, libre, debe poder dar cuenta y alguna razón de su creencia y sus acciones, y tener miedo de comparar la verdad y la falsedad, Dios y un ídolo, y examinar cuál merece la preferencia, es hacer mal a Dios ya Su verdad.

Un tercer comentario se refiere al momento en que se debe hacer esto. Hay un atras de la vida, y hay ocasiones, en las que cada uno debe resolver y hacer su elección. "Te elijo hoy", dice Joshua. Hoy, con toda persona, es el momento en que madura su comprensión y ofrece oportunidades. En una nación cristiana, todo nos invita a recordar a nuestro Creador: la voz de la conciencia, el ejemplo de los sabios y los buenos y la religión pública.

Aquí hay otra cosa observable en el texto. Josué supone que los israelitas podrían estar cansados ​​de servir a Dios y pensar que sus leyes son una carga insoportable. Si te parece malo servir al Señor, ¿cómo puede parecer malo a una criatura racional servir al Señor verdadero y viviente? Pero consulte la experiencia y los hechos, y encontrará que los hombres a menudo se han disgustado con la verdad y se han cansado de un servicio razonable.

De ahí las inconstancias, rebeliones, idolatrías y apostasías de la nación judía. La verdadera religión tiene sus dificultades y su lado oscuro, y en algunos aspectos puede ser desagradable. Las religiones falsas tienen en algunos aspectos más atractivos, son más fáciles y se acomodan más a la inatención indolente, a las mentes carnales y corruptas. Y sin embargo, a pesar de estas ventajas del error, ninguna persona razonable puede convertirlo en una duda que deba preferirse. La religión tiene sus dificultades relacionadas tanto con la fe como con la práctica, tanto con el entendimiento como con el corazón.

En cuanto a la fe, contiene cosas difíciles de recibir por personas de mentalidad mundana. Observé antes que las religiones falsas pueden, en muchos aspectos, ser más agradables que la verdadera para las personas de temperamento carnal y sensual. Josué supuso que la religión de los caldeos o de los cananeos podría parecerle tal al pueblo de Israel, cuando les dijo: “Si no sirven al Señor, elijan si servirán a los dioses de sus antepasados ​​oa los dioses de Israel. las naciones donde ahora moras.

”Aquí, entonces, había dos religiones falsas para elegir. Ambos podrían complacerlos por su antigüedad; y en cuanto a la de los habitantes de Palestina, los israelitas al adoptarla podrían hacerse aceptables para sus vecinos. Y ambas religiones, aunque podrían tener diferentes objetos de adoración o diferentes nombres para sus dioses, estuvieron de acuerdo en esto, que enseñaron la adoración de muchas deidades y el uso de imágenes, y ceremonias que divertían los sentidos y no requerían integridad. y pureza de corazón.

Si consideras todas las religiones falsas más notables que han existido o están en el mundo, y todos los sistemas corruptos de la religión verdadera, encontrarás que se recomiendan a sí mismos por uno u otro de estos cuatro privilegios y caracteres, ya sea por antigüedad o por extensión. o pompa ceremoniosa, o una acomodación a las locuras y vicios de los hombres. "Pero yo y mi casa, serviremos al Señor". Si las doctrinas de la religión revelada con respecto a las perfecciones y la providencia de Dios y las doctrinas de la religión revelada que nos enseña el evangelio tienen alguna oscuridad y dificultad, no es más de lo que justamente podría esperarse del tema sublime.

Todos los sistemas ateos e idólatras son, sin comparación, más difíciles de ser admitidos por un hombre razonable. La parte moral de la religión se ajusta a nuestra naturaleza; y si es contrario a nuestras inclinaciones depravadas, es culpa nuestra. La religión tiene motivos para inducirnos, ejemplos para dirigirnos, ayudas para nuestras enfermedades y ayudas en tiempos de angustia; y si Dios es un Dios santo y celoso, también es un Dios de misericordia, que perdona y recibe al penitente.

Las presumidas ventajas y prerrogativas de las religiones falsas son falsas y poco sólidas en el fondo. Habiendo considerado la sabiduría de la elección de Josué, consideremos su persona. Él era el príncipe del pueblo de Dios y, como Moisés, tenía la autoridad, aunque no el título de rey. Los príncipes y gobernantes de naciones están tan obligados como los más humildes de sus súbditos a servir a Dios. Su ejemplo es de gran importancia, y ya sea que caminen por los caminos de la virtud o del vicio, inducen a otros a caminar tras ellos.

Observe también que el príncipe de Israel responde por sí mismo y por su familia. "Mi casa y yo serviremos al Señor". Era un hombre sabio y feliz; feliz de estar tan plenamente seguro de la buena disposición de su familia. ( J. Jortin, DD )

Una servidumbre honorable

Hay palabras que nunca serán populares: servicio, sirviente, amo. Llevan la idea de la humillación. Todo hombre busca la independencia; todos apuntan a que la posición sea al menos igual a la más alta, la mejor. Sin embargo, el servicio es honorable, si el maestro es suficientemente honorable. Todos los hombres son sirvientes de algún amo. Todos estamos bajo autoridad.

I. El servicio de Dios es el más honorable del mundo.

II. El honor se ve en la obra que el cristiano está llamado a realizar.

III. Observe el trato recibido por quienes sirven a Dios. Un sirviente desea un trato amable, generoso y justo. El servicio de Satanás es agradable al principio, luego termina en vergüenza y remordimiento. ¿Dónde está la libertad del que sirve al apetito, a la pasión? Pregúntale a Lord Byron. Dijo él: "No he tenido diez días felices". Lord Chesterfield declaró: “He sido todo un placer y estoy disgustado; y para mí, me propongo dormir en mi carruaje durante el resto de mi viaje ". Pecadores, creen que son libres; cargados de grilletes, pero no lo saben.

IV. Llegará el momento en que se hará la liquidación final. ( GE Reed. )

Entre sitios

Puedo ver dónde estás, estás entre sitios. Los santos se avergonzarán de ti, porque no te uniste a Cristo en el día de la batalla, y el adversario mismo te despreciará porque te alejaste incluso de él. Sea una cosa o la otra. ( CH Spurgeon. )

Una decisión predestinada

Un joven soldado de Glasgow estaba hablando con un camarada. En sus oídos estaba el sonido amortiguado, la "Marcha Muerta en Saúl ", cuando un camarada era llevado a su último lugar de descanso; y este soldado de Glasgow, convertido allí en Maryhill, hablaba con su amigo y le suplicaba que viniera a Cristo. El joven montañés que estaba allí en la marcha fúnebre quedó muy impresionado y dijo: “Jack, seré cristiano cuando deje el servicio.

Tenía solo nueve meses para trabajar. Dijo: "Estoy decidido a ser cristiano cuando deje el servicio". ¡Ah! esa fue su decisión. La semana siguiente llegaron órdenes para que el 79 se embarcara hacia Egipto. Los dos amigos estaban en la marcha a través de las arenas hacia el campamento árabe de Tel-el-Kebir, marchando uno al lado del otro, uno con la aceptación de la salvación en su corazón, y el otro posponiéndola hasta que dejara el servicio. .

Caminaron suavemente a través de estas arenas, silenciosamente se escabulleron a través de la oscuridad de la medianoche hasta el campamento de los árabes dormidos; pero los centinelas estaban alerta, y vieron un destello de luz, y quinientos rifles del campamento árabe arrojaron sus balas sobre los montañeses que avanzaban; y allí, muerto y frío, estaba el cuerpo del hombre que postergó la aceptación hasta dejar el servicio. ¡Oh, camarada, qué decisión tan fatal! ( J. Robertson. )

En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor.

La elección de Joshua

I. Si prestamos atención a los escritos de algunos, y las maneras de más, en la época actual, seremos inducidos a pensar que no debemos servir ni a Dios ni a los hombres; en una palabra, que nacemos libres e independientes. Por qué, no deberíamos vivir seis horas después de nuestro nacimiento en tal estado. Desde el primer momento en que vemos la luz, dependemos, para la preservación y el apoyo de los buenos oficios de quienes nos rodean; dependen de los demás y todos de Dios. Siendo el hombre así dependiente, es razonable que reconozca tal dependencia y que deba servir.

II. A quien debe servir. Porque, como ha señalado el apóstol, “hay muchos dioses y muchos señores” que, en diferentes épocas, han obtenido el homenaje de la humanidad. Los idólatras más antiguos y primeros adoraban los poderes de la naturaleza en lugar del Dios de la naturaleza. El mundo, con sus modas y sus locuras, sus principios y sus prácticas, ha sido propuesto en forma a los ingleses como el objeto apropiado de su atención y devoción.

Un noble célebre fallecido ha declarado lo mismo con respecto a sí mismo, y por sus escritos le dijo en efecto: "¡Sálvame, porque tú eres mi dios!" Sin embargo, al final de su vida, descubrió que su dios estaba a punto de abandonarlo y, por lo tanto, fue abandonado por él. “He corrido”, dice este hombre de mundo, “las tontas rondas de negocios y placer, y las he terminado todas. He disfrutado de todos los placeres del mundo y, en consecuencia, conozco su inutilidad y no me arrepiento de su pérdida.

No pienso en nada más que en matar el tiempo lo mejor que puedo ahora que se ha convertido en mi enemigo. Es mi resolución dormir en el carruaje durante el resto del viaje ". Cuando un sacerdote cristiano habla despectivamente del mundo, se supone que debe hacerlo a la manera de su profesión y condenar, por envidia, los placeres que tiene prohibido probar. Pero aquí, creo, tiene el testimonio de un testigo competente en todos los sentidos.

III. Cómo debemos servir a Dios. Una forma concisa de llegar a esto será, reflexionar sobre las calificaciones que se requieren en un buen siervo, y ver que se encuentren en ustedes, considerados como siervos de Dios. Todos estos requisitos pueden reducirse a dos: que tenga cuidado de conocer la voluntad de su maestro y sea diligente en hacerlo. En nuestras indagaciones sobre la voluntad de Dios, a menudo somos propensos a ser parciales.

Investigamos sólo aquellas partes que puedan coincidir con nuestras circunstancias, nuestra situación, nuestro temperamento, nuestras constituciones, nuestros intereses. Pero no hay reservas en la pregunta de San Pablo: "Señor, ¿qué quieres que haga?" Sea lo que sea, cualesquiera sean las dificultades, cualesquiera que sean las consecuencias, estoy preparado. Todavía hay un error diferente en la conducta de los hombres. Es cuando se dedican a descubrir las obligaciones y los defectos de los demás, olvidándose por completo de los propios.

El último error que se mencionará, en relación con nuestras indagaciones sobre la voluntad de Dios, es cuando hacemos esas indagaciones sólo como una cuestión de especulación, como una diversión de la mente. ( Mons. Horne. )

Decisión para el Señor

I. Primero, déjeme describirlo. Significa muchas cosas, todas las cuales deben ser forjadas en nosotros por la gracia divina, o nunca las poseeremos, aunque tengamos sus falsificaciones.

1. La decisión implica, en primer lugar, que todas las dudas se han ido. ¡No harás ningún viaje, oh viajero, si, ahora que el sol está en su cenit, no decides qué camino tomar! ¡Marinero, sus viajes serán escasos si permanece fondeado por mucho más tiempo! La temporada de vientos favorables está pasando y, sin embargo, su vela permanece vacía; ¿Nunca habrás resuelto el problema, “¿A qué puerto debo dirigirme? ¿Con qué carga debo cargar mi barco? " ¿Acabará nuestra vida en una constante repetición de la pregunta: "¿Qué seré?"

2. Este estado de corazón indica superioridad a la influencia maligna de otros. Nuestro propio entendimiento debería ejercitarse ahora, o de lo contrario, ¿por qué nos lo da? Dios espera para guiarnos, pero quiere que clamemos a Él y no sigamos el rastro de nuestros semejantes.

3. La decisión correcta para Dios es profunda, tranquila, clara, fija, bien fundamentada y solemnemente tomada. Joshua no habla de su determinación a la ligera. Habla con determinación inquebrantable: su alma está anclada y desafía todas las tormentas - “En cuanto a mí y mi casa lo haremos, a pesar de las multitudes y las costumbres, lo haremos, a pesar de las tentaciones y las pruebas, lo haremos, a pesar de los ídolos o demonios, hasta el final del capítulo sirvan a Jehová ”.

4. Esa determinación de parte de Josué fue declarada abiertamente. Eso es un coraje lamentable que se esconde detrás de los arbustos: esa es una lealtad pobre que nunca pronuncia el nombre del rey; esa es una decisión cuestionable que no se atreve a admitir estar del lado del Señor. ¿No te da vergüenza estar avergonzado y temes tener más miedo?

5. En el caso de Josué, su resolución no solo fue declarada abiertamente, sino que se llevó a cabo con seriedad. Él era un soldado, y si alguien le hubiera preguntado: "¿De quién eres soldado, Joshua?" habría respondido: "Soy el soldado de Dios". "¿Las batallas de quién luchas?" “Yo peleo las batallas de Jehová”. "¿Y cuál es tu objetivo en la lucha?" “Para glorificar a Jehová”.

6. La decisión de Josué se cumplió durante toda su vida. Había comenzado temprano en el servicio de Dios y nunca se arrepintió de ello. Bienaventurados los que tienen esta perseverancia en la causa del Señor su Dios.

II. Permítanme ahora elogiar la decisión. En religión, nada es más deseable que estar completamente en ello.

1. Para disfrutar de la religión debes sumergirte en ella. Vadear hasta los tobillos puede hacerte temblar de ansiedades, dudas y cuestionamientos, hasta que parezcas un niño tembloroso que entra de mala gana en un baño en una mañana fría; pero sumergirse en sus profundidades es asegurar un resplandor de gozo santo. La posición central de la religión es la más dulce. Cuanto más cerca de Dios, más dulce es el gozo.

2. La decisión por Dios capacita al hombre para dirigir su camino. David oró: “Guíame por un camino llano a causa de mis enemigos”, y el hombre que ha decidido por la gracia divina que servirá al Señor ha cumplido esa oración.

3. Esto salva a muchos hombres de la tentación. Como un gigante camina inconsciente de las telarañas que se cruzan en su camino, así un hombre completamente consagrado rompe mil tentaciones, que de hecho para él ya no son tentaciones en absoluto.

4. Los hombres minuciosos ejercen una poderosa influencia. Joshua pudo hablar por su casa y por sí mismo. Muchos padres no pueden hablar por sí mismos y, por lo tanto, puede adivinar la razón por la que no pueden hablar por sus familias.

III. Termino exigiendo esta decisión por Cristo que he descrito y alabado. Se requiere una decisión porque el Señor merece tenerla. El que nos hizo no debe ser servido con vacilación; Aquel que dio a su Hijo para que muriera por nosotros, no se debe jugar con él. Por el esplendor de la Deidad y la gloria de la Cruz, reclamo todos sus corazones para mi Señor. ( CH Spurgeon. )

La resolución de Josué de servir al Señor

I. La ocasión de estas palabras.

II. ¿Qué se incluye en la resolución?

1. Un culto solemne y exclusivo a Dios desde el corazón.

2. En todas las acciones de nuestra vida respetar la voluntad de Dios, buscar agradarle, buscar glorificarlo.

3. Hay tres ingredientes en el servicio de Dios que pueden considerarse que le dan vitalidad.

(1) La primera es la sinceridad. El siervo de Dios se entrega por completo al servicio de Dios y no le oculta nada.

(2) A continuación, esta obediencia debe ser minuciosa: Su servicio debe cumplirse universalmente. Hay armonía y coherencia entre todas las partes de la religión práctica real, de modo que no pueden separarse unas de otras, y si las separamos nos engañamos a nosotros mismos y perdemos de vista a Dios.

(3) Otro ingrediente del servicio de Dios, si es verdadero y genuino, es que, como el principio del que procede, es permanente y permanente.

III. Algunas de las razones por las que deberíamos cerrar con la resolución de Josué.

1. Es nuestro deber servir al Señor desde la relación que tenemos con Él y los inefables beneficios que obtenemos de Su bondad.

2. La gran distinción del hombre por encima de las demás criaturas consiste en una constitución de nuestra naturaleza que parece no tener otro fin u objeto que el de calificarnos para el fin de adorar a Dios.

3. Considere, a continuación, las grandes recompensas que en el futuro acompañan necesariamente al servicio de Dios.

4. Recuerde, nuevamente, la imposibilidad de la neutralidad y el peligro de la demora.

5. Recuerde, en muy poco tiempo, si no está empleado en el servicio de Dios, no tendrá ninguna porción, ningún empleo beneficioso, digno o deleitable para toda la eternidad. ( R. Hall, MA )

Respecto a la resolución y la firmeza en la religión

I. De la valiente resolución de un buen hombre, de que si hubiera ocasión, y las cosas se llevaran a ese extremo, él estaría solo en la profesión y práctica de la verdadera religión de Dios.

1. El tema de esta resolución. Josué aquí resuelve que, si fuera necesario, estaría solo en la profesión y práctica de la religión verdadera. Y esto no es una mera suposición de un caso imposible, que nunca puede suceder; porque puede, y ha sucedido real y de hecho en varias épocas y lugares del mundo.

2. Los límites y límites debidos de esta resolución imperativa. En todos los asuntos de fe y práctica que son claros y evidentes, ya sea por razón natural o por revelación divina, esta resolución parece muy razonable; pero en las cosas dudosas, un hombre modesto —y todo hombre tiene una razón para serlo— sería muy probable que se tambaleara ante el juicio de un hombre muy sabio; y mucho más de muchos de ellos, y especialmente por el juicio unánime de la generalidad de los hombres, estando la voz general y la opinión de la humanidad junto a la voz de Dios mismo.

II. Para reivindicar la razonabilidad de esta resolución a partir de las objeciones a las que pueda parecer susceptible este singular y perentorio tipo de resolución.

1. Se puede decir muy engañosamente que no parece modesto que un hombre establezca su propio juicio privado contra el sufragio y el voto general. Y es muy cierto que en las cosas indiferentes un hombre no debe ser rígido y singular, y en las cosas dudosas y oscuras un hombre no debe confiar demasiado en su propio juicio; pero en las cosas que son claras, ya sea de la Escritura o de la razón, no es inmodestia ni una singularidad culpable que un hombre esté solo en defensa de la verdad, porque en tal caso un hombre no se opone a su propio juicio único y privado a el juicio de muchos, pero la razón común de la humanidad y el juicio de Dios claramente declarado en Su Palabra.

2. Se pretende que es más prudente que los particulares se equivoquen con la Iglesia que ser tan pertinaces en sus propias opiniones. A lo que respondo, que en algunos casos puede ser perdonable ser inducido al error por la autoridad de aquellos a cuyo juicio e instrucción debemos prestar una gran deferencia y sumisión, siempre que sea en cosas que no son claras y sencillas. necesario; pero ciertamente nunca puede ser prudente errar con cualquier número, por grande que sea, en asuntos de religión que son importantes, simplemente por el bien de los números; pero cumplir con los conocidos errores y corrupciones de cualquier Iglesia es ciertamente condenable.

3. Se pretende, además, que los hombres serán excusados ​​antes de seguir a la Iglesia que cualquier hombre o secta en particular. A esto respondo que es muy cierto, si el asunto es dudoso, y especialmente si las probabilidades son iguales, o casi iguales, en ambos lados; pero si el error es flagrante y palpable, no será excusa para haber seguido a muchos hombres, ni a ninguna Iglesia.

4. Se objeta que así como, por un lado, puede haber peligro de error al seguir ciegamente la creencia de la Iglesia, así, por otro lado, existe un peligro tan grande de cisma en abandonar la comunión de la Iglesia. Iglesia, so pretexto de errores y corrupciones. Muy cierto; pero donde no sólo se pretenden grandes errores y corrupciones, sino que son reales y evidentes, y donde nuestro cumplimiento de esos errores y corrupciones se convierte en condición necesaria de nuestra comunión con esa Iglesia, en ese caso la culpa del cisma, qué gran crimen sea ​​como fuere, no recae sobre aquellos que abandonan la comunión de esa Iglesia, sino sobre aquellos que los expulsan de ella por las condiciones pecaminosas que les imponen. ( Monseñor Tillotson. )

Sobre la religión familiar

I. Mostraré en qué consiste la práctica de este deber. Las partes principales son las siguientes:

1. Establecer el culto constante a Dios en nuestras familias.

2. Instruir a los comprometidos a nuestro cargo en los principios fundamentales y en la práctica cuidadosa de los deberes necesarios de la religión.

3. Añado además, como una parte considerable del deber de los padres y dueños de familia, si desean que sus hijos y sirvientes sean religiosos en serio, que no solo dan tiempo y oportunidad, sino que también lo hacen. encargarles encarecidamente que se retiren todos los días, pero más especialmente en el día del Señor, para orar a Dios por el perdón de sus pecados; y por Su misericordia y bendiciones sobre ellos, y también para alabarlo por todos Sus favores conferidos sobre ellos día a día.

4. Una de las formas más eficaces de hacer buenos a quienes están bajo nuestra autoridad es ser buenos nosotros mismos y, con nuestro buen ejemplo, mostrarles el camino para serlo. Sin esto, nuestras mejores instrucciones significarán muy poco y se perderá la principal eficacia de ellas.

II. Nuestra obligación con él.

1. En el punto del deber. Toda autoridad sobre los demás es un talento que Dios nos ha confiado para el beneficio y el bien de los demás, y del que somos responsables, si no lo mejoramos y utilizamos para ese fin.

2. Estamos igualmente obligados en el punto de interés; porque realmente nos conviene que los que nos pertenecen sirvan y teman a Dios, siendo la religión el fundamento más seguro de los deberes de todas las relaciones y la mejor seguridad para el verdadero desempeño de los mismos. ¿Tendríamos hijos obedientes y obedientes, siervos diligentes y fieles? Nada los obligará tan eficazmente a serlo como el temor de Dios y los principios de la religión firmemente asentados en ellos.

III. Las causas del tan común y vergonzoso descuido de este deber, hasta la enorme decadencia de la piedad entre nosotros.

1. Esto puede atribuirse en buena parte a nuestras distracciones y confusiones civiles.

2. Este gran abandono y decadencia del orden religioso en las familias se debe principalmente a nuestras disensiones y diferencias en la religión, en ocasiones en las que muchos, bajo el pretexto de la conciencia, se han desatado en una libertad ilimitada.

IV. Las consecuencias muy dañinas y fatales del descuido de este deber.

1. Al público. Las familias son los primeros seminarios de religión, y si no se tiene cuidado de preparar a las personas, especialmente en sus tiernos años, para la enseñanza e instrucción públicas, es como si tuvieran muy poco efecto.

2. A nosotros mismos. No podemos tener ninguna seguridad del deber y la fidelidad de los de nuestra familia hacia nosotros si no tienen sentido de la religión, no tienen miedo de Dios ante sus ojos. Si los niños fueran educados cuidadosamente y las familias ordenadas de manera regular y religiosa, ¿qué lugar feliz y encantador, qué paraíso sería este mundo en comparación con lo que es ahora? ( Monseñor Tillotson. )

La resolución de Joshua

I. La verdadera religión consiste en el servicio de Dios.

II. Quienes verdaderamente sirven a Dios hacen de su servicio una cuestión de elección.

III. Si el objeto de nuestra elección es el servicio de Dios, es nuestro deber dedicarnos a él mediante una profesión abierta y un pacto solemne.

IV. Si nos hemos dedicado al servicio de Dios, es nuestro deber utilizar todos los medios para involucrar a otros en él. ( Recuerdo congregacional de Essex. )

Religión histórica y familiar

El cargo de despedida de Josué muestra claramente que la religión judía se basó en una experiencia histórica definida; fue fundada sobre las rocas de un hecho inexpugnable. Nunca en todo el curso de su historia los israelitas habían encontrado a Dios infiel a sus promesas u olvidado de sus amenazas; y como Dios había sido desde el principio, así (dijo Josué) continuará hasta el final. Lo que Dios ha sido, siempre será, lo que ha hecho, lo hará siempre; por lo tanto, “escogeos”, dijo Josué, “hoy a quién serviréis.

”Si la historia prueba que el Señor Jehová es Dios, sígalo y obedezca fielmente Su voz. Esto, entonces, es lo que entendemos por religión histórica. Una religión histórica es una apelación al testimonio del pasado como base y razón para la lealtad actual a Dios. Y así como la religión judía fue una religión histórica, también lo es la religión cristiana. La religión cristiana no es una doctrina de ideas, una teoría filosófica no probada: se basa en la vida de una Persona histórica, porque Cristo no es menos histórico que Divino.

Y así como los líderes y profetas judíos apelaron al testimonio de la historia, también los guías y maestros cristianos, desde los tiempos más remotos, hicieron de la historia una razón principal para la fe. Sin embargo, toda religión verdadera, y más notablemente la religión de la Biblia, es mucho más que una fe histórica. Sus fundamentos son profundos y sólidos en la historia; pero su superestructura es continua y esencialmente práctica.

La religión histórica, como el conocimiento histórico, es inútil a menos que sirva como guía e inspiración de la conducta diaria. El uso de la historia consiste principalmente en la aplicación de las experiencias del pasado a las circunstancias y resoluciones del presente. Fue este uso al que Josué aplicó el sorprendente estudio histórico de su gran cargo de despedida. Sobre la base de sus experiencias históricas, basó su ferviente llamamiento al pueblo judío para que eligieran a Jehová como su Deidad nacional y permanecieran constantemente fieles en su lealtad a Él.

Independientemente de lo que ocurra con la religión nacional, la religión de su propia familia al menos debe ser firme e inquebrantable en su lealtad a Jehová. La religión familiar es el mejor comienzo para toda la vida religiosa. La Iglesia en la casa es el mejor templo para la educación de la rectitud y la verdadera santidad. Así como el sol es el centro de la luz y el calor de la tierra, la familia irradia por todo el mundo el calor y la luz de la religión.

Cuando las familias son religiosas, las naciones son religiosas; cuando las familias son religiosas, los individuos también lo son. Incluso la estructura misma de la Biblia parece dar autoridad a la convicción de la importancia primordial de la religión familiar. Las tres grandes divisiones del Antiguo Testamento - la ley, los profetas, los salmos o hagiographa - representan en líneas generales las tres grandes esferas en las que la religión debe actuar.

El libro de la ley, fundamento de toda revelación, fue escrito durante el período patriarcal. Describe el origen, la gestión, las funciones sagradas de la familia. En el Nuevo Testamento también se pone gran énfasis en la religión familiar. Así como la naturaleza convierte a las familias en pequeños reinos, el cristianismo convierte a las familias en pequeñas iglesias. Fue en la devoción de la vida familiar que Jesús alimentó Su facultad para la adoración y Su carácter para la santidad.

Es imposible concebir una institución rodeada de muros más firmes y altos que la institución de la familia. El Nuevo Testamento considera a la familia como una institución divina, y sus relaciones como relaciones sagradas y celestiales. No puede dejar de ser que una institución con un origen y sanciones tan divinas, deba estar destinada a producir grandes bendiciones para la humanidad. Y toda la experiencia demuestra que el amor familiar y la religión familiar son más fructíferos en felicidad y santidad que cualquier otra fuente única; y que las discordias familiares y la irreligión familiar son la causa de infinitas miserias e innumerables iniquidades. ( Canon Diggle. )

El claustro de las uvas; o, oración familiar

Todos sabemos que el hombre no está hecho para vivir solo. Ninguno de nosotros podría hacerlo, incluso si lo deseáramos. Como ningún hombre puede venir al mundo sin un padre o una madre que lo traiga a él, como ningún niño, cuando ha recibido el regalo de la vida, podría conservar ese regalo por mucho más que una sola vuelta del reloj sin alguien. para cuidarlo y alimentarlo - de la misma manera, después de que seamos mayores y hayamos ganado la fuerza para estar solos, todavía necesitamos la ayuda de nuestros hermanos de mil maneras.

Toda obra digna, razonable y honorable que se le permita realizar al hombre, sólo puede ser realizada por él en la medida en que viva en unión y comunión con sus hermanos. Así ocurre también con el más elevado y precioso de todos los dones que Dios ha otorgado a la humanidad, la religión de Cristo. Este también es un regalo que no se puede recibir solo, que no se puede disfrutar solo, que no se puede utilizar solo.

Al dárselo al hombre, Dios no se lo dio a él como si estuviera solo, sino como si viviera en comunión con sus hermanos. Él se propone que en las cosas espirituales, así como en las temporales, nos ayudemos y nos alimentemos unos a otros, que nos alimentemos unos a otros con el pan de vida, así como con el pan que perece. Recuerda la hermosa parábola de nuestro Señor en la que se compara con la vid y sus discípulos con las ramas.

Todos los miembros de la misma familia, todos los miembros de la misma parroquia, deben sacar su vida espiritual de la Vid celestial, no solos, sino juntos, uniendo corazón y alma en los ejercicios y oficios de devoción, y teniendo en cuenta que es cuando dos o tres se reúnen que nuestro Señor ha prometido estar en medio de ellos. "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". Esta debe ser la resolución clara, declarada y firme de todo el que gobierna en una casa, de todo dueño de casa, de todo padre, de toda madre de familia.

Cuando Dios ordena que cada uno sea el amo o la dueña de una casa, también ordena que se ocupe de los que están bajo su autoridad y los considere como encomendados a su cargo especial. De la misma manera, cuando Él se complace en conceder a alguien la bendición de ser padre o madre, vincula esta bendición con el deber de cuidar a los hijos, de criarlos, de mantenerlos.

Tendremos que dar cuenta, no solo de nuestras propias almas, sino también, más o menos, de las almas de aquellos que Dios nos ha encomendado. Dejemos entonces que esta sea su consigna: "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor". No es suficiente que digas: "En cuanto a mí, serviré al Señor". Una uva nunca está sola: siempre forma parte de un racimo. En verdad, nadie puede sentir ningún deseo sincero de servir al Señor mismo, sin estar al mismo tiempo ansioso de que los demás también, de que sus amigos y vecinos, sobre todo, los miembros de su propia casa, asuman su parte en la pobreza piadosa. Servicio.

Y una de las formas en que te conviene hacer que tu casa sirva al Señor es estableciendo Su adoración en tu casa, cuidando que tú y toda tu casa se unan día a día para servirle con oración y acción de gracias y felicitar. Lo más importante también es que a cada familia se le debe recordar perpetuamente que, como familia, es una familia cristiana, que la Iglesia no es la única casa de Dios en la parroquia, sino que cada casa de la parroquia debe ser un casa de Dios.

La parábola de nuestro Señor nos ha llevado a comparar una familia cristiana y una congregación cristiana con un racimo de uvas. Así son, si cuelgan de la vid verdadera, si la vida que brota de la vid verdadera fluye siempre en ellos a través de la oración, a través de la oración ofrecida en comunión fraternal uno al lado del otro. ¿Y qué puede dar una imagen más hermosa del amor, la bondad del prójimo, la paz, que debe prevalecer en una hermandad de cristianos, que un racimo de uvas? Ninguno de ellos parece tener el menor deseo de adelantarse a los demás, o de empujarlos a un segundo plano, o de lucirse a costa de ellos.

Por el contrario, cada uno parece contento de estar de pie asomándose fuera de su celda, medio oculto por sus vecinos, retirándose detrás de ellos, y casi, por así decirlo, prefiriéndolos con honor. Tales son las uvas de la vid verdadera. Tales son las familias de la Iglesia viva de Cristo. Cuelgan de Él. Su amor fluye hacia ellos desde Él; y por eso se aman. ( JC Hare, MA )

La casa cristiana

La casa no es un accidente de la naturaleza, sino una ordenanza de Dios. El hogar es una representación, a pequeña escala, en número, pero no en lo que respecta a los intereses en cuestión, de la gran familia en el cielo y en la tierra. El padre de familia ocupa el lugar más inmediato de Dios. De todas las influencias que pueden ejercerse sobre el hombre, la influencia paterna puede ser la más fuerte y saludable, y el hecho de que así sea o no sea de inmenso peso de una manera u otra.

Porque recuerde que la influencia paterna no es la que el padre se esfuerza por ejercer meramente, sino la que de hecho ejerce. Nadie está tan interesado en ver la religión de un hombre como su propia casa. Puede engañar a otros sin él, puede engañarse a sí mismo, difícilmente podrá engañarlos por mucho tiempo. Pero si, por otro lado, su religión está realmente en su corazón; si se mueve día a día como viendo a Uno invisible; si el amor de Cristo realmente está calentando las fuentes de su vida interior, entonces, por muy inadecuadamente que se muestre esto en la materia o en la manera, seguramente será conocido y apreciado por todos aquellos que vivan sus vidas a su alrededor.

Pero al tratar de una familia gobernada por el temor de Dios, se llega a considerar otra influencia muy importante: una que, sin ocupar un lugar tan importante como la primera, está siempre más cerca del corazón de los niños y está más herida. todos sus esquemas y planes. Por lo general, el padre se mantiene alejado de su familia de las necesidades mismas de la vida durante una gran parte de su tiempo.

Es aquel de la familia que sale al mundo exterior y lo saborea; y así no sólo en la continuidad, sino también en el carácter, su influencia se rompe en cierta medida; acostado a cierta distancia, no empleado en los pensamientos y planes de sus hijos hasta que hayan adquirido cierto grado de consistencia; no llamados a moldear y apreciar sus primeras aperturas de intención y deseo.

Esta deficiencia necesaria, sin embargo, es suplida amplia y amablemente por la madre de familia. Ella es siempre el ángel que ministra a sus hijos; con la misma mano guiando sus pasos infantiles y alisando la almohada febril del más allá; con la misma voz enseñándoles sus oraciones infantiles, y con una amonestación tranquila y amorosa atemperando el descarrío de los espíritus que se levantan de la juventud.

Y así, si bien comparte muchos de los sentimientos de reverencia y afecto debidos al padre, aún tiene un círculo más estrecho. A ella está encomendada por Dios la formación y formación de cada carácter individual entre sus hijos; en su seno echarán raíces esas finas fibras de sentimiento personal de las que, después de todo, se alimentan nuestras emociones más fuertes. ¡Oh, que toda madre cristiana viviera y se moviera en su hogar con plena conciencia de este poder y esta responsabilidad! Mucho se podría decir sobre la participación de una madre en la educación posterior de sus hijos, incluso cuando se requiera y sea necesaria otra ayuda; pero es sólo una cosa muy breve y sencilla que hay que decir en su formación más temprana: es un asunto en el que sólo una madre es competente, un deber sagrado que nunca puede descuidar y nunca debe delegar. (Dean Afford. )

Las organizaciones benéficas del hogar cristiano

Deseo ahora hablar de las buenas obras de la casa cristiana, su posición religiosa y progreso en el interior, y sus empleos benéficos en el exterior, para el bien del hombre y la gloria de Dios. Ahora debemos sentar las bases de todos esos deberes externos en la religión del hogar. Que el manantial de la religión de la familia esté en el armario y junto al lecho del padre y de la madre. Y no solo esto, sino que los niños, que los sirvientes vean que es así, y aprendan a tomar no solo precepto, sino modelo de ellos.

Y si los cimientos están así colocados, pasemos a preguntar qué y cómo debe levantarse el edificio. En primer lugar, debe ser real, coherente consigo mismo; criado para vivienda y no para espectáculo. En la propia religión de un hombre, la realidad es el primer y más constante requisito; pero cuando se va a ejercer influencia sobre otros, es incluso doblemente necesaria. Los corazones no se ganan con palabras, ni las rodillas dobladas con tanta frecuencia provocarán una sílaba de oración.

Y aquí suele haber una falta en los jefes de familia cristianos. Su propia religión es real, se siente en sus corazones y se muestra en sus vidas. Pero su forma de presentarlo es irreal. Son quizás los esclavos de un sistema rígido, o caen en el extremo opuesto, y dejan lo que ellos mismos sienten tan profundamente para arriesgarse entre aquellos a quienes Dios les ha dado para entrenar para Él. En el primer caso, el de la rígida adhesión al sistema, la fuerza de su propio ejemplo se estropea, la atracción de su propia fe y amor se ve perturbada; en el otro, en verdad están dando buena semilla, pero no la siembran, dejando que la naturaleza humana, que siempre necesita ayuda de arriba y de los alrededores, obtenga lo mejor que pueda.

Cuán a menudo vemos jefes de familia, a quienes sabemos que son hombres y mujeres cristianos sinceros y genuinos, pero que intentan guiar sus hogares por los lugares comunes más simples y vacíos, que nunca tuvieron, y nunca podrán tener, vida o poder en ellos. Oh, que supiéramos y recordemos esto: que nada irreal resistirá la prueba del tiempo y la prueba de Dios. Puede enseñarle al niño su lección teológica muy bien; puede ser apto para distinguir, apto para retener, dispuesto a profesar; pero mientras tanto, si no lo has preocupado, el corazón, que realmente guía la vida, habrá ido aprendiendo de las cosas mismas una lección más y más segura, y encontrarás, cuando comience el viaje de la vida, ese viaje que esperabas. sería tan recto y tan seguro, que otra mano distinta a la tuya estaría en el timón.

Al promover la religión familiar, permita que los padres estudien el corazón de sus hijos. Que vean lo que son en realidad esos cordones que, según se vayan tirando de un modo u otro, cambian el curso de la vida misma. Permítales recordar qué fue en su propio caso lo que realmente los influenció para bien, y reflexione sobre que sus hijos son como ellos. Gana el corazón y la victoria es tuya. Pierde eso y lo has perdido todo.

Antes de pasar a los actos externos y los frutos de la religión familiar, permítanme ejemplificar estos comentarios en dos áreas de la vida interior del hogar: en su uso de la Biblia y en la oración familiar. Las Biblias de un hogar, si pudieran testificar, no serían malos testigos con respecto a su religión. Y temo que su testimonio sea a menudo de un tipo triste y sorprendente. La Biblia en la cámara, ¿con qué frecuencia se quita para un uso genuino? El contenido de esa Biblia, ¿cuánto se sabe de ellos? No creo que haya habido una época en la que la Biblia haya sido tan impresa y tan poco leída como la nuestra.

Y este es el libro que ha de ser luz para nuestros pies y lámpara para nuestros caminos. Y por lo tanto, una de las primeras preocupaciones en una casa cristiana y protestante debe ser que la Biblia sea conocida por todos sus miembros: conocida, quiero decir, por la familiaridad con su contenido y el hábito de pensar y hablar inteligentemente sobre ellos. y también un hábito —porque esto nunca debe olvidarse— de su uso devocional.

Es evidente que este tema se podría profundizar mucho más, pero debemos dejarlo ahora, para mencionar otro casi relacionado con él: me refiero al de la oración familiar. La oración familiar es una necesidad absoluta del hogar cristiano. De hecho, es un espectáculo conmovedor y solemne; y podría ser una gran oportunidad para el bien. Aquí hay un sacerdote de cuyo poder nunca podemos hablar demasiado alto, un maestro que está en el lugar de Dios mismo.

Pero, ¿cuáles son, en su mayor parte, sus ministraciones, cuáles son sus instrucciones? A juzgar por los libros que se han impreso para su uso en esos momentos, me temo que en su mayor parte son formales, desconectados, sin vida; o si es serio y ferviente, entonces pasará quizás a otra falta igualmente fatal para la utilidad, prolongada y tediosa. El efecto de esto debe ser malicioso. No puedes esperar que los niños, no puedes esperar que los sirvientes amen, consulten y estudien una obra que los has acostumbrado a aborrecer y a cansar.

Tampoco, para volver a la otra falla, puede esperar que realmente sientan deseos que durante tanto tiempo han sido expresados ​​sin vida y formalmente; pronunciado quizás con palabras muy por encima de su comprensión, y con una tensión que sus mentes simples nunca alcanzaron. De todos los actos unidos de la familia, éste debería llevar la huella de la vida y la realidad. No lea más que el oído, no más de lo que la mente pueda retener, y ese poco con seriedad y solemnidad.

Si se da una explicación, que sea breve y directa, sin dilatar ni diluir. Y con respecto a la oración, la regla debe ser del mismo tipo. Cuanto más simple, mejor. Y también puedo decir, sin miedo a que me malinterpreten, cuanto más corto, mejor. Pero de estos consejos sobre la vida interior de la familia debemos pasar ahora a los frutos exteriores de su religión. Y aquí de una vez déjeme decir que tales frutos siempre deben encontrarse.

Nunca debería existir una religión familiar oculta en ningún sentido, y menos en el sentido de carecer de frutos visibles y sensibles para el bien. Y en la caridad familiar, como en todos los demás deberes familiares, la fuente debe encontrarse siempre en los jefes de familia. Que sus hijos y dependientes los reconozcan como comprometidos en obras de caridad y misericordia. Y en sus lugares y proporciones, que cada uno, incluso el miembro más humilde, sea animado, tan pronto como comience el autocontrol y la responsabilidad, a participar en tales obras.

Y no puedo convencer demasiado a los jóvenes de que este deber les obliga desde el momento en que pueden considerar propio el dinero o el tiempo. Todo lo que te permitan tus padres para propósitos ordinarios, todo le pertenece a Dios, y tú no eres más que su mayordomo. Sobre la beneficencia debida por cada hogar cristiano a los pobres y necesitados que lo rodean, no voy a ampliar en este momento; es un tema amplio y se nos presenta en el curso de nuestra enseñanza de diversas maneras.

Solo diré que ningún hogar puede escapar a sus reclamos o aventurarse, con cualquier excusa, a dejarlos de lado. Pero ahora hablaría especialmente de ese otro aspecto de la benevolencia de una familia cristiana que debería dedicarse a su trabajo como discípulos de Aquel que nos ordenó iluminar a todas las naciones con la palabra de Su verdad. Cada cristiano es descrito en las Escrituras como sosteniendo la palabra de verdad, brillando como una luz en el mundo.

Todo cristiano es un misionero y debe ser empleado en la obra de uno, ya sea en trabajo e influencia personal, o contribuyendo a las instituciones establecidas para ese propósito. Y como deber familiar, esto posee un interés peculiar. En Cristo son benditas todas las familias de la tierra. ( Dean Alford. )

Los deberes mutuos de la familia

Por el tono de estas palabras vemos que no son la voz de un solo hombre. Hay sobre ellos una determinación concertada, dan evidencia de que se ha deliberado y se ha llegado a una resolución combinada. Incluso hay algo de unión triunfante en ellos, algo así como un desafío para Israel de mirar y ver si aquellos de quienes se dice no los cumplieron sirviendo al Señor. Cada miembro de una casa, ya sea entre niños o domésticos, tiene un lugar asignado por Dios y una cuenta solemne que rendirle.

Tocaré esta parte de nuestro tema: los deberes de los miembros de un hogar y su reflexión sobre los que están a la cabeza. Si preguntara cuál es el primer deber de un niño para con sus padres, la respuesta sería única y uniforme. Todos dirían obediencia. Sin embargo, ¿se comprende bien esto? En todo caso, ¿se actúa en general en consecuencia? Lo que entiendo por obediencia como el primer deber de los jóvenes para con sus padres es esto: que, independientemente de la concurrencia de su propia aprobación individual con lo ordenado, hay un carácter sagrado en la palabra de los padres, porque es así, que asegura un cumplimiento rápido y listo.

Diría, entonces, a mis jóvenes amigos: guarden con cuidado y con toda diligencia esta su principal joya y tesoro: la obediencia constante y escrupulosa. Es el florecimiento de todo tu carácter. Nada te sienta tan bien, nada contiene una promesa tan grande para tus días futuros. Es un vínculo que, entre un padre amoroso y sabio y un hijo cristiano, nunca se disuelve; y no conozco un espectáculo tan agradable como ver a hombres y mujeres moviéndose en la vida y ocupando los puestos importantes que Dios les ha asignado, y sin embargo con reverencia y afecto reteniendo los hábitos piadosos de la infancia y la juventud, observando los deseos y gobernándose a sí mismos. con la guía de un padre anciano.

Estoy seguro de que no necesito recordarnos a nosotros mismos, quienes somos padres, cuán solemne es la posición de quien debe ser obedecido, cuán necesaria es la sabiduría que viene de arriba para guiarnos a guiarlos. No necesito decir cuánto amor, cuánta coherencia, cuánto temperamento se requiere para conducir y entrenar este principio sagrado de la obediencia, de modo que no se relaje por un lado ni se sobrecargue por el otro.

Antes de pasar a la otra gran división de los miembros de una familia, permítanme decirles unas palabras a los jóvenes sobre el tema directo de la resolución de nuestro texto: el servicio del Señor. Algún día sabrás y sentirás, al mirar hacia atrás en estos primeros años de vida, que es el recuerdo del servicio de Dios lo que constituye el verdadero encanto de tus recuerdos del hogar. Y si es apropiado decir algo de aquellos otros que viven bajo el techo de una casa para atender sus necesidades, yo diría a los sirvientes de nuestras casas: Su misericordioso Padre que está en los cielos los ha llamado fuera de su propio país y de la casa de tu propio padre, y Él ha hecho que seas adoptado por otras familias, de un rango y situación en la vida diferente a la tuya.

Si ustedes son sus siervos, su puesto está lleno de interés y lleno de honor. Él te ha puesto al alcance de muchas bendiciones, tanto temporales como espirituales, a las que otros miembros de tu familia no tienen acceso. Y más especialmente esto es así si su suerte está en una casa donde se teme y se sirve a Dios. Pero así como la vida del siervo es de mucho e indudable privilegio para el bien, también lo es de una enorme tentación para el mal.

No hay clase de personas en nuestros días cuya contemplación llene más de tristeza la mente cristiana, o sugiera con más fuerza el relato espantoso que algún día tendrán que dar los devotos de la moda y el placer. ¿Cuántas almas han ayudado a arruinar los impíos jefes de familia, o han sido los medios para arruinarlos por completo? Dios les envió, para que Él los guardara e influyera, dependientes cuyas almas eran tan valiosas como las suyas; cuyo relato ante Él será tan solemne, su condenación o justificación tan definitiva como la de ellos.

Llegaron a ellos desde la escuela dominical y las instrucciones del pastor de la aldea; vinieron con la Biblia que iba a ser la guía de sus vidas, con la oración que había sido la práctica de su infancia, con la resolución que la última comunión impulsó y las palabras de despedida de la madre impulsó a seguir adelante. ¿Dónde están esas Biblias ahora? ¿Qué ha sido de esa oración diaria? ¿Dónde, sino bajo tu techo, y con tu sanción, se rió hasta el desprecio esa resolución? ¿Quién les hizo imposible mantener esas comuniones mensuales? Si en su familia y antes sus dependientes negaron a Cristo, Él también lo negará a usted.

Y recuerden los siervos mismos que ninguna circunstancia puede excusarlos de su infidelidad a Aquel a quien una vez aprendieron a conocer y servir; que sobre sí mismos debe descansar la carga máxima, y ​​llegar la condenación final, si se dejan reír o tentar a abandonar los hábitos de vida cristianos. De buena gana pensaría, también, que me estoy dirigiendo a algunos de esta clase cuya suerte Dios misericordiosamente ha orientado hacia familias como la de nuestro texto, donde sus almas son cuidadas y su bienestar moral y espiritual. Entonces les digo: Bendita sea su suerte, y grande en proporción será su responsabilidad. ( Dean Alford. )

Obstáculos a la religión del hogar

I. La falta de un sentido vivo de Dios, como personal y presente.

II. La manera relajada en que se lleva a cabo la actual vida hogareña.

III. La menor consideración por el sábado.

IV. La superposición de la Biblia y el altar familiar por los periódicos, y especialmente los periódicos dominicales.

V. La dispersión de familias entre Iglesias que tienen diferentes visiones de las cosas divinas.

VI. La división de familias en la línea del discipulado cristiano. VII. La falta en algunos hogares de una piedad expresiva e impresionante en los que profesan ser creyentes, controlará silenciosamente y finalmente convertirá al hogar. ( JL Withrow, DD )

Deberíamos pensar en el bienestar religioso de los demás.

Una mujer pobre llegó a un pueblo una noche oscura y preguntó cómo se dirigía a la casa de un amigo. Faltaban tres millas todavía, y el camino le resultaba extraño y estaba muy oscuro. “Si se da prisa”, le dijo alguien, “alcanzará al médico. Acaba de bajar por la calle para ir al mismo lugar y lleva una linterna ". Esta fue una buena noticia para la tímida mujer, y comenzó a mirar ansiosamente hacia adelante con la esperanza de captar algún destello de la luz de la linterna, pero nunca pudo ver un destello.

Por fin, después de una fatigosa caminata, llegó a la casa de su amiga, y allí encontró al médico recién llegado. "¡Oh, señor!" ella dijo: “He corrido tan fatigosamente detrás de ti. Me dijeron que tenías una linterna, pero no vi nada de su luz ". “Muy cierto”, dijo el doctor, mostrando una linterna oscura sujeta a su cinturón; “Tenía una linterna, pero no pensé en dibujar el tobogán para que brille la luz, porque yo mismo conozco muy bien el camino.

“Ahora hay gente en el mundo muy parecida a este médico. Ellos mismos conocen el camino correcto y no se preocupan por otros que tal vez no lo sepan. Deje muy claro a los demás que no solo conoce el camino correcto usted mismo, sino que también tiene un corazón para pensar en ellos e influir en ellos para siempre. ( W. Francis. )

Decisión por Dios

“Fui el invitado del Coronel, un líder en su condado, Maestro de los Sabuesos en dos condados, manteniendo los perros a un costo de $ 20,000 al año. Era un hombre de carácter apasionado y, cuando estaba emocionado, muy profano. Asistió a las reuniones todas las noches. Pero se quejó de que tenía dolor de cabeza a la mañana siguiente. Una mañana, durante el desayuno, dijo: 'No creo que vaya a ir más a las reuniones.

Me duele la cabeza con el mal aire, y luego no creo que seas del todo justa. Haces que todo el mundo no sea mejor que un pagano. Eso puede ser cierto para la gente común; pero ahuyentarás a toda la nobleza. Le dije: 'Coronel, soy su invitado y no presenté este tema. Pero déjame preguntarte, ¿eres cristiano? '¿Qué quieres decir? Apoyo una Iglesia y dos o tres ministros '. Le dije: 'A menos que adopte una posición como cristiano tan claramente como lo hace como maestro de los perros, no creo que tenga ningún derecho a ser llamado cristiano.

'Para mi sorpresa, él estaba en la iglesia esa noche, con su esposa, que era cristiana. Prediqué sobre el fariseo y el publicano. Al terminar dije: 'Si hay algún hombre o mujer que esté dispuesto, con el publicano, a decir: “Dios, ten misericordia de mí, pecador”, lo invito a que se levante ”. Para mi sorpresa, el coronel se levantó y se cruzó de brazos, y su esposa a su lado. Pensé: '¿Sería bueno llamar al coronel y pedirle que se arrodille? 'Así lo hice.

El coronel avanzó directamente con su esposa. Y el siguiente que vino fue el sirviente irlandés, y se arrodilló junto a su amo. A la mañana siguiente, cuando abrí la Biblia para orar, el coronel se levantó y dijo: 'Antes de que el Doctor lea, quiero decir que anoche seguí adelante y tomé a Dios como mi Salvador. Les pido, amigos míos, que recen por mí '. Esto en presencia de todos los sirvientes ". ( Dr. Pentecostés. )

¿Quién se ofrecerá como voluntario?

Una noche, en el ejército a orillas del Potomac, el coronel vino a buscar voluntarios para cruzar el río en botes planos. “¿Quién se ofrecerá como voluntario? Quiero tantos hombres ". "¡Iré!" "¡Iré! “Su decisión hizo el número; el corazón del coronel se regocijó. Fueron y regresaron con 150 o 200 contrabando y otros trofeos de guerra. Ese fue el resultado de una decisión. Tomaron sus vidas en sus manos y continuaron imprudentemente con las consecuencias.

Para tener éxito espiritual, necesitamos decisión. ¿Cuánto tiempo le tomaría al Señor Jesús hacer Su parte si usted toma la decisión? Hay cientos de hilos por los que te aferras a los intereses del mundo. Cortas una cuerda aquí y un nudo allá, pero quedan más de las que has cortado; ven directamente al punto central donde todos se enfocan, luego puedes cortarlos todos a la vez. El trabajo está todo en pocas palabras.

Algunos se convierten poco a poco. La mejor manera es tomarlo en un bulto. ¿Cuánto tiempo se tarda en regalar una casa y un terreno? Solo mientras firme su nombre, eso es todo. Cuando salgamos, un grupo de almas decididas, podemos tomar el mundo por Cristo. Tomemos a Cristo total, completamente, eso nos dará poder interior.