Josué 24:26-27

Joshua . ... tomó una gran piedra y la puso debajo de una encina, que estaba junto al santuario del Señor.

El alma devota y la naturaleza

Solemnidad de la ocasión. Joshua, moribundo, pide a la nación que “elija a quién servirán”. Aquí tenemos--

1. Un sabio esfuerzo por impresionar y perpetuar las resoluciones religiosas.

2. Una fina personificación de la naturaleza material.

I. la importancia de las resoluciones religiosas. Son dignos de un recuerdo perpetuo. El mundo tiene monumentos de terremotos, guerras, muertes; pero ¡qué pocas resoluciones devotas!

II. El mayor uso de objetos materiales. Sin establecer realmente objetos materiales, la naturaleza podría apropiarse en sus diferentes manifestaciones como tipos del carácter de Dios y como recuerdos de eventos en la historia religiosa de un individuo o una familia.

III. Los aspectos más solemnes de la naturaleza. ¿Quién se atreve a decir que la naturaleza no puede oír ni hablar? ¿Quién dirá, al final, qué naturaleza, después de su largo silencio, revelará? Presta atención a lo que haces y dices: las piedras pueden oír sin la invocación de Josué. ( Homilista. )

El uso cristiano de las iglesias

Podemos concebir fácilmente la asociación de pensamiento con la que Josué e Israel contemplaron la piedra que erigieron en Siquem. Por tosco y sin forma que fuera, tenía para ellos un carácter solemne; tenía algo parecido a la personalidad y al poder del testimonio. "Ella", dijo Josué, "ha oído todas las palabras del Señor que nos habló"; no, por supuesto, literalmente, sino en las mentes y recuerdos de aquellos que lo consideraban como una prenda y una muestra del voto y el pacto hecho entre ellos y Dios.

Y bien podemos concebir que un testimonio tan silencioso e inmutable conservó durante años, y tal vez durante generaciones, su efecto sobre el pueblo de Israel, incluso en su curso descendente que, bien sabemos, poco después siguió. A ella los siervos de Dios, luchando contra la idolatría y la contaminación de su época, traían a sus pequeños y les enseñaban las palabras que escuchaban, y de las cuales era testimonio, y repetían cada uno para sí mismo la confesión de su capitán agonizante, “En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor.

“Muchas manos tiernas, colocadas sobre su fresca superficie, pueden haber palpitado con generosa emoción y santo celo; muchos jóvenes reflexivos y doncellas de Israel pueden haber escuchado de él un sermón, que se pronunció con santa resistencia y heroica resolución. Y nosotros, ¿no hemos levantado también nosotros nuestra piedra del testimonio? ¿No han asumido para nosotros estos muros, materiales muertos recogidos del lodo de la tierra y del seno de la roca, en estos pocos días una solemnidad de la que, según las leyes de nuestro pensamiento, jamás podrán ser despojados? ¿No han oído todas las palabras que el Señor nuestro Dios nos ha hablado, y todo lo que le hemos hablado? ¿No hemos comenzado un nuevo curso, entrado en una nueva iteración de nuestro pacto con Dios, del cual estas piedras son testimonio, ¿Un testigo silencioso pero imborrable, un testigo a través de los tiempos, un testigo en el solemne día del juicio? Si esta columna del testimonio, erigida en medio de nuestros hogares, levantada con tanto esfuerzo de abnegación, inaugurada con tantas lágrimas de gozo, es ser testigo sólo de corazones fríos y manos débiles, domingos formales y semanas impías, ¡Oh, vergüenza para nosotros de ahora en adelante - no, ay de nosotros, porque Dios lo verá y juzgará; y como lo hemos recibido, así finalmente Él nos requerirá.

Estas últimas palabras, como una nota de pasaje, me llevan a hablar no solo de la similitud, sino también de la diferencia, entre la piedra del testimonio de Josué y la nuestra. Siento profundamente que esta su iglesia es, como lo fue la piedra en Siquem, un testimonio entre usted y Dios. Pero es así en un sentido mucho más solemne, en un significado mucho más amplio y profundo, de lo que jamás podría ser. Esa piedra fue un mero testigo pasivo; al estar de pie donde lo hizo, le dio una permanencia al hecho del pacto allí hecho.

Era simplemente, como el pilar de nuestro Nelson o nuestras estatuas de Wellington, un monumento. Y esta nuestra iglesia es igualmente; un memorial de sus grandes misericordias y de nuestra débil gratitud; un memorial que una congregación cristiana tiene en él entró nuevamente en pacto con él. Pero también es mucho más que eso. Es un testimonio activo entre tú y Dios. Los sermones que predica no son simplemente los que podrían sugerir asociaciones de pensamiento; son declaraciones activas, positivas y habladas de la voluntad de Dios, siempre renovadas y vigorizantes.

Su testimonio no es solo el de un memorial del pasado; es una fuente inagotable de conocimiento divino, que habla de Cristo y Su salvación. Así considerado, entonces, ¿para qué sirve, para qué oficio, esta nuestra Iglesia? Brevemente (pero cuánto contienen estas palabras) para proporcionar los medios públicos de gracia a quienes habitan en este vecindario densamente poblado. Sin duda, los primeros medios de gracia son la oración y la alabanza.

Pero hay otros, que se encuentran en el primer rango de importancia, a saber, la Palabra y los Sacramentos. Tampoco debo omitir, al hablar de nuestra nueva iglesia como testigo de Dios, el importante testimonio que da cada iglesia en la sucesión de sus servicios a lo largo del año cristiano. Aquí acompañarás cada año a nuestro bendito Señor “desde su pobre cuna hasta su amarga cruz”; aquí serás testigo de Su entierro, y Su gloriosa resurrección y ascensión, y el cumplimiento de la promesa del Padre en la venida del Espíritu, y adorarás con santo gozo en esa fiesta culminante de la Trinidad a las Tres Personas completas en la Deidad Única. , pactado en la obra de nuestra salvación.

Estas son algunas de las bendiciones que puede esperar de su iglesia; estos son algunos de los testimonios que levantará entre ustedes para Dios y su obra. ¿Puedo transmitirles sin una palabra de exhortación que no frustran tales bendiciones, que no permitan que tales testimonios se den contra ustedes mismos? ¡Oh, ama a tu iglesia! Abarrotan sus pasillos de semana en semana, como hoy. ( Dean Alford. )