Juan 11:1-6

Estaba enfermo un hombre llamado Lázaro de Betania.

Lázaro

El lector inglés, a primera vista, difícilmente reconocería el “Lázaro” del Nuevo Testamento como idéntico al “Eleazar” del Antiguo Testamento.

Sin embargo, las dos palabras son iguales. En el dialecto del Talmud de Jerusalén, las palabras que comienzan con una aleph (en inglés, digamos, una vocal inicial no aspirada, como a o e) a menudo eliminan esa inicial. Eleazar (AL'AZR) se convierte así en L'azar (L'AZR); y así el nombre aparece, de hecho, más de una vez en el Talmud. Cuando la palabra "Lazar", nuevamente, fue introducida en la boca de cualquier persona que hablara griego, naturalmente le agregó la terminación griega os (latín, nosotros ) , y así, gradualmente, el Antiguo Testamento "Eleazar" se convirtió en el Nuevo Testamento. "Lázaro." ( SS Times. )

Betania

Desde la llanura de Esdrelón hacia el sur hasta Hebrón, y casi paralela a la línea de la costa mediterránea, se extiende una serie de mesetas montañosas, que en algunos puntos alcanzan una elevación de tres mil pies y su anchura varía de veinte a veinticinco millas. Hacia el sur de la cordillera, como una diadema en la cima de las montañas, está la ciudad de Jerusalén. Al este de la ciudad, justo al otro lado del profundo y estrecho valle de Jehosaphat, que forma el lecho del torrente tormentoso Kedron, se eleva el Monte de los Olivos.

Es el más hermoso de todos los montes que rodean a Jerusalén; en lenguaje peregrino "el Monte de la Bendición"; y los viajeros se sorprenden con frecuencia por la belleza que aún lo persigue. Consiste en una cresta de una milla de largo, que se curva suavemente hacia el este en su parte norte y se eleva en tres cumbres redondeadas, de las cuales la central y la más alta está a más de dos mil seiscientos pies sobre el nivel del Mediterráneo, y más de un cien por encima de la parte más alta de la ciudad vecina.

En un barranco bien boscoso y en terrazas, en lo alto de la ladera oriental del monte, protegido desde la cima por una cresta intermedia, se encontraba el dulce pueblo de Betania. Se llega desde Jerusalén (de la cual está a dos millas de distancia) por un camino de herradura áspero, que serpentea sobre rocas desnudas y piedras sueltas. Su nombre, "el lugar de las fechas", parece insinuar que originalmente se encontraba en medio de palmeras.

Estos árboles, emblemas de fuerza y ​​victoria, antaño tan numerosos que en las monedas de los conquistadores romanos aparece “Judea Capta” como una mujer llorando bajo una palmera, ahora han desaparecido de este barrio como de Palestina en general. La aldea moderna ( El- ' Azariyeh, o la aldea de Lazarus, el nombre antiguo no se conoce localmente)

está habitada por veinte o treinta familias árabes sin dinero. En las paredes de muchas de las casas se construyen grandes piedras labradas, algunas de ellas biseladas, que evidentemente han pertenecido a edificios más antiguos. Aunque en sí mismo miserable y asolado por la pobreza, el pueblo está muy bien situado, mirando desde una nube de árboles frutales, principalmente higueras, almendros, olivos y granadas, y con abundantes pastos alrededor.

Está protegido del frío norte y oeste, y produce la fruta madura más temprana en el distrito. En general, se puede afirmar que se le considera como uno de los lugares más dulces de Palestina, aunque ha cambiado mucho en el curso de largas edades de desgobierno. de lo que debió ser cuando la tierra alimentaba a un pueblo libre y noble; y para quien ama la serena belleza y la tranquilidad combinada con cierto misterio, domina uno de los paisajes más sorprendentes del sur del país.

La casa de Marta, la de Simón el leproso y el sepulcro de Lázaro todavía se señalan a los visitantes. El último es una bóveda profunda, excavada en la roca sólida, en el borde mismo del pueblo. El Dr. Robinson (seguido por muchos) rechaza la tradición que nombra esto como la tumba; mientras que otros, confiando en los avisos en el Itinerario de Jerusalén (333 d.C.) y por Eusebio y Jerónimo, están dispuestos a aceptarlo, afirmando que la bóveda tiene todas las características de una antigua tumba judía tanto en forma como en construcción, y explicando su estar tan cerca de la aldea actual por la tendencia de los pueblos judíos a avanzar, en el transcurso de las edades, hacia lugares considerados sagrados.

Lo más hermoso es el nombre que se le da a Betania. En la geografía celeste, que cuenta lugares según los santos que los habitan y los embellecen, se le conocía a Jesús, se le conoce desde siempre como el pueblo de Marta y María y Lázaro. "Este hombre nació allí". ( J. Culross, DD )

La familia de Betania; o variedades naturales en la religión

1 . Los hechos de este capítulo son una respuesta suficiente a la objeción de que no hay recomendación de amistad en la Biblia. El Maestro Único Encarnado y Modelo de hombre era un amigo. Necesitando todos los socorros de nuestra naturaleza, buscó y encontró aquellos que la amistad produce. Por lo tanto, entre sus apóstoles había un círculo íntimo de tres, y uno de ellos era especialmente "amado"; y entre sus seguidores generales estaba la familia de Betania.

2. Es delicioso pensar en Jesús allí. Suele ocurrir que los grandes hombres tengan algún hogar donde desandar, y donde no necesitan ser otros que los hombres, con la certeza de ser amados. Jesús se fue a Betania después de las labores del día, y allí se sintió como en casa.

3. ¿A quién no le hubiera gustado verlo allí? El hogar es el mejor santuario del corazón. Es un signo maligno cuando deja de atraer. Podríamos habernos perdido muchas escenas de la vida de Cristo en lugar de esta.

4. Había tres habitantes en esa casa. No sé si hubiera encontrado o hubiera podido encontrar, aparte de la sociedad femenina, lo que deseaba y ansiaba. Los hombres más grandes siempre tienen un elemento femenino y siempre disfrutan del compañerismo femenino. La casa que amaba Jesús presenta variedades religiosas

I. EN EXISTENCIA REAL. Nos encontramos con ellos también en 2 Juan 10:38-4 , 2 Juan 12:1 .

1. Estos pasajes nos presentan tres tipos de personajes. Marta y María respondiendo a Pedro y Juan. En cada ocasión Martha está en acción; mientras María escucha, se sienta quieta o derrama su afecto en homenaje desinteresado. De las obras y actos de Lázaro no sabemos nada; pero como Jesús lo amaba, no podemos imaginar que no hubiera nada en él, o que lo que había en él no fuera bueno; y por tanto concluir que era de un tipo que no busca publicidad.

Así que tenemos aquí muestras de los tres grandes departamentos de nuestra naturaleza: pensamiento, sentimiento y acción. Todos amaban a Jesús de una manera natural, y Jesús los amó a todos y les dio a sus características un honor inmortal.

2. Los hombres son naturalmente diferentes en alma y carne. Si el hombre no hubiera pecado, no tenemos ninguna razón para suponer que hubiera sido de otra manera. Hay una variedad infinita en la naturaleza. Hay diferencia en la Iglesia. Como el hombre no se hace igual, tampoco se hace igual. Esto también se aplica a nuestras partes menores y poderes separados; no sólo de pensamientos, sino de tipos de pensamiento, también de emociones y acciones. ¿Por qué no entonces en religión? En el caso que nos ocupa, en su tranquila vida en común, la presencia de Jesús resalta sus cualidades características, y así lo hace en su gran aflicción y fiesta social.

II. COMO SE MANIFIESTA EN RELACIÓN CON CRISTO.

1. La práctica en Marta honra a Jesús. Ha sido una cuestión de si el mundo está más en deuda con los hombres de acción o de pensamiento. Ambos son los mejores y ambos son necesarios. Las cadenas de acoplamiento fuertes son tan necesarias como las buenas máquinas, y "el ojo no puede decir a la mano: no te necesito". Martha fue la mano. Cristo necesitaba un refrigerio y lo preparó. Me imagino que es la ama de casa bulliciosa, de salud robusta y buen humor, clara, pero no profunda de mente; afectuoso, pero no profundo en sentimiento; dispuesto a ayudar, pero juzgando la ayuda mediante pruebas más burdas; deseando sinceramente la ayuda de Mary, pero no disgustado de que se supiera que lo estaba haciendo sola; una mujer que no tenía idea de dejar que “la hierba creciera bajo sus pies” y podía expresar un poco de su mente.

Hay personas de este tipo en la Iglesia: hombres de genio práctico y hábitos activos. He conocido a algunos que nunca se enfrían pero cuando están en agua caliente, y que nunca dormían sino como un trompo, en el trompo. Como Marta, "sirven" y alimentan el cuerpo. Son los zapadores y mineros del ejército, los levitas de la congregación. Que nadie usurpe su cargo, y que ellos mismos no lo descuiden. Pero Martha les advierte de dos peligros

(1) De poner la actividad externa en el lugar del corazón y la esencia de la religión.

(2) De depreciar e interferir con el encaje y, puede ser, mejor ámbito de otros. “Una cosa es necesaria”, que en medio del alboroto y alboroto de tales espíritus es susceptible de ser olvidada, y que es la única que puede hacer que su trabajo tenga algún valor.

2. María representa a los discípulos tranquilos, tiernos y sentimentales. Dulce, retraída, con un profundo poder de emoción, prefería escuchar al trabajo, la intimidad a la publicidad, el culto al trabajo, mientras que su corazón se llenaba en ocasiones de actos de amor no deseado que nunca hubieran entrado en el cerebro de Mary. Todavía hay Marías, y no siempre son femeninas; ya que las Marthas también suelen ser masculinas; personas en las que el corazón es la cabeza.

No son buenos para la acción general y son más notables por el fervor que por la eficiencia de sus trabajos. Por regla general, su concepción de los fines es demasiado elevada y su concepción de los medios demasiado baja. Trabajan por impulso, y luego hacen más que otros o nada. Contribuyen a la gracia de la religión, que requiere "todo lo que es hermoso". Añaden sabor a sus talentos.

Marthas proporciona la prosa profesional, Marys la poesía de la religión. Marta cría lo necesario en el huerto del Señor. Marys cultiva sus flores. Marthas "sirve" las comidas de la familia de la fe, Marys trae el costoso nardo. Pero este temperamento es predominantemente el temperamento de la devoción. Las oraciones de unos aceleran el trabajo de otros, regresan como la lluvia y bendicen otras escenas distintas de aquellas de las que se levantaron. Las Martha piensan poco, cuando están en pleno apogeo de sus compromisos, cuánto de su seguridad y éxito se debe a las oraciones de las Marys.

3. Lázaro es un tipo de clase más reflexiva, receptora y pasiva. Si hubiera sido un hombre de mucho habla o acción, algo de él, así como algo de él, se habría conservado. Tenía un corazón abierto a la influencia de Cristo, reflexionó sobre su discurso y sus obras, y disfrutó de un festín de sabiduría y amor mientras muchos solo estaban siendo alimentados. Todavía hay tales hombres; saben más de lo que dicen y sienten más de lo que saben.

Son demasiado sensibles para la ruda fricción de la vida en común, y sus costumbres retraídas impiden que se les aprecie o se les comprenda. Aquellos en quienes Cristo obra pueden honrarlo tanto como aquellos por quienes Él obra.

III. CÓMO TRATÓ CRISTO ESTAS VARIEDADES.

1. Los reconoció y honró. Se sentó a la mesa de Martha; Proclamó su placer en la ofrenda de María; y en Lázaro realizó su obra más maravillosa. Cualidades especiales, incluso en exceso, no las rechazó. Miró el motivo. Cualesquiera que sean nuestras características nativas, el amor a Jesús las hará aceptables, y sin ellas serán una ofensa.

2. Él los protege. Cuando Marta se inmiscuía en la esfera de María, Él se lo prohibía. Y cuando los apóstoles censuraron la ofrenda de María, Él los reprendió. Y todavía mira sin ojos bondadosos a los que están impacientes por las diferentes excelencias de sus hermanos. Hay un fanatismo tanto del carácter como del credo. Por otro lado, hay una tendencia en algunos a desanimarse cuando son conscientes de la falta de cualidades que otros exhiben. Pero están llamados a ser ustedes mismos y a cultivar sus propios dones. Si intentas imitar a los demás, te consentirás y caricaturizarás.

3. Él los controla. Él reprendió suavemente la mente ansiosa de Martha aunque aprobó la ofrenda aparentemente derrochadora de María; tanto como para decir: "Si hay alguna extravagancia, sea en honrarme". La actividad de Martha estaba en peligro de volverse mundana; pero María podría llegar muy lejos en su afecto sin el mismo peligro de perder su alma. El mundo reserva sus elogios para los devotos de Mammon, y el mundo está equivocado. ( AJ Morris. )

Desarmonías familiares

¿Qué puede ser más fastidioso que escuchar a dos hermanas que continuamente se critican en puntos insignificantes y difieren entre sí en sus opiniones sin razón aparente sino por el hábito de la contradicción? Hay que vigilar esta falta familiar; porque es una molestia, aunque insignificante, no poder nunca abrir los labios sin ser acosado por contradicciones como: “¡Oh, no! eso sucedió el martes, no el miércoles "; o si observa que las nubes se ven amenazadoras, que le pregunten en tono de sorpresa: “¿Crees que parece lluvia? Estoy seguro de que no existe tal cosa.

”Narrar un incidente, se corrige cada pequeño detalle; arriesgar una opinión, se pregunta o se contradice; afirmar un hecho, se duda o se cuestiona; hasta que por fin guardes silencio en la desesperación. ( GS Bowes, BA )

Aquel a quien amas está enfermo

El amor de Cristo el consuelo en la enfermedad

Un predicador fiel y piadoso estuvo una vez gravemente enfermo, y los miembros de su iglesia oraban fervientemente junto a su cama para que el Señor lo levantara y lo preservara para ellos; al hacerlo, entre otras cosas, mencionaron su tierna vigilancia al alimentar los corderos del rebaño, haciendo uso de la expresión: “Señor, tú sabes cuánto te ama”. Al oír esto, el enfermo se volvió hacia ellos y les dijo: “¡Ah, niños! No oren así yo cuando María y Marta enviaron a Jesús, su mensaje no era: Señor, el que te ama, sino: Señor, he aquí a quien ¡Tu amor está enfermo! No es mi amor imperfecto por Él lo que me consuela, sino Su amor perfecto por mí ". ( R. Besser, DD )

El mensaje de las hermanas y la respuesta del Señor

El mensaje no contenía ninguna solicitud. A un amigo cariñoso le bastó con anunciarle el hecho. Los amigos no son prolijos en sus descripciones. La verdadera oración no consiste en hablar mucho ni en frases largas y finas. Cuando el hijo de un hombre cae en un pozo, basta con decirle al padre el simple hecho de la manera más breve posible. ¡Qué útil es tener hermanas en oración! En cuanto a la respuesta de nuestro Señor, había algo muy misterioso en ella.

Por supuesto, podría haber dicho claramente: "Lázaro morirá, y luego lo resucitaré". Sin embargo, hay una semejanza maravillosa entre el estilo de Su mensaje y muchas profecías incumplidas. Dijo lo suficiente para despertar la esperanza y alentar la fe, la paciencia y la oración, pero no lo suficiente para que María y Marta dejaran de orar y buscar a Dios. ¿Y no es esto exactamente lo que deberíamos sentir acerca de muchas predicciones incumplidas de lo que vendrá? Los hombres se quejan de que las profecías no se cumplen tan literalmente como para excluir la duda y la incertidumbre. Pero olvidan que Dios sabiamente permite cierto grado de incertidumbre para seguir velando y orando. Es exactamente lo que hizo con Marta y María aquí. ( Mons. Ryle. )

La apelación y la respuesta

I. EL CURSO QUE HICIERON LAS HERMANAS.

1. No tenemos por qué dudar de que utilizaron todos los medios a su alcance para la restauración de su hermano. Pero miraron al Gran Médico. Esta es una de las marcas de un creyente, que aunque usa medios, no depende de ellos.

2. Enviaron a Jesús. Su mensaje fue

(1) Corto. Esto debería alentar nuestras aplicaciones en emergencias repentinas cuando no se puede ofrecer una oración larga. Este es con frecuencia el caso de los enfermos y sus asistentes. No es la duración, sino la fe y la sinceridad de la oración lo que la hace efectiva. Las oraciones más poderosas han sido las más breves. "Dios, ten piedad de mí, pecador". “Señor, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino”. "¿Qué tienes que hacer tú?"

(2) Confiado. No le pidieron que viniera ni que sanara a su hermano. “Todo lo que pedimos es ' He aquí ': su ojo lánguido, respiración entrecortada, sufrimientos; tenemos confianza en tu amor y sabiduría, y dejamos el asunto en tus manos.

(3) Humilde. No envían panegíricos ni mencionan ninguna cualidad que pueda interesar a Cristo. Todo lo que le recuerdan es su amor. Este es el único terreno sobre el que podemos construir nuestra fe y dar forma a nuestras oraciones.

II. LA GRACIA RESPUESTA. Esto fue enviado para soporte actual hasta que se pudiera dar una respuesta completa; y está redactado de tal manera que pone a prueba su fe y su paciencia. El camino por el cual Cristo guía a su pueblo es el de la simple confianza en él. Les ordena que no lo juzguen por las apariencias externas de su providencia en un momento oscuro y desfavorable; sino por Su segura palabra de promesa ( Isaías 50:10 ).

Esta respuesta puede verse como la respuesta general del Señor a su pueblo: "para la gloria de Dios". El dolor del mundo tiene una tendencia diferente ( Apocalipsis 16:10 ). Cuán misterioso debe haber parecido después de este mensaje que su hermano muriera; pero el misterio se deshizo después, y la aflicción, en lugar de terminar en la muerte, fue la ocasión de dar vida física y espiritual. ( J. Haldane Stewart, MA )

La prueba del discipulado

¿A quién acudimos primero en el momento de nuestra extrema dificultad? ¿Cuál es nuestro recurso en el día de la angustia? ¿Podemos decir con David: "Desde los confines de la tierra clamaré a ti cuando mi corazón esté abrumado"? ¿O nos dirigimos a algún otro ayudante? La respuesta a estas preguntas determinará si somos amigos de Jesús o no. Una vez viajando sobre una oreja de ferrocarril, tuve entre mis compañeros de viaje una pequeña niña risueña que retozaba y estaba en casa con todos, y mientras ella estaba retozando, podría haber sido difícil saber a quién pertenecía, parecía tanto la propiedad de todos; pero cuando la locomotora dio un chillido fuerte y largo, y entramos traqueteando a un túnel oscuro, el pequeño dio un salto y corrió a acurrucarse en el regazo de una dama.

¡Entonces supe quién era su madre! De modo que, en el día de la prosperidad, a veces puede resultar difícil decir si un hombre es cristiano o no; pero cuando, en tiempos de angustia, se dirige directamente a Cristo, sabemos con toda seguridad de quién es y a quién sirve. ( WM Taylor, DD )

La apelación al afecto de Cristo

El hombre que fue sanado en el estanque de Betesda, el ciego que fue enviado a lavarse en el estanque de Siloé, eran simplemente judíos que sufrían; el pan en Capernaum fue entregado a 5.000 hombres reunidos indiscriminadamente; el noble de Capernaum parece haber oído hablar por primera vez de Jesús; los invitados a la fiesta de bodas pueden haber sido sus vecinos, o incluso sus parientes, pero no se nos dice que lo fueran. Este mensaje es el primero que apela directamente al cariño privado del Hijo del Hombre, que lo llama a ayudar como amigo porque es amigo. ( FD Maurice, MA )

La amistad de Jesús

I. LA REALIDAD DE LA AMISTAD DE CRISTO. Que Jesús pasara su vida en soledad era imposible; cómo podría ser que su Espíritu, envuelto en sí mismo, fuera ajeno a todos los impulsos humanos. Esta amistad creció al igual que otros. Puede que haya habido cierta moderación en la primera entrevista, pero pronto se transformó en una familiaridad respetuosa y luego en una unión recíproca. Cristo debió hacerse querer por muchos, pero no siempre maduró y se convirtió en amistad.

Amar a otro como un pecador, como un judío, un ciudadano, un pariente, era completamente diferente de Su afecto por esta familia. Eran sus amigos. Es posible que no seamos capaces de explicar todas las razones de esta amistad, pero no dudamos de que se basó en la estima mutua y la simpatía.

II. LA AMISTAD DE JESÚS NO ES AFECTADA POR LAS VARIEDADES DEL TEMPERAMENTO INDIVIDUAL. Las variedades que existían en estas personas han existido en todas las edades. La gracia divina no produce uniformidad en la naturaleza humana. Dejó en su propio protagonismo el valor de David, el genio de Isaías, el patetismo de Jeremías, el fervor de Juan, la capacidad de razonamiento de Pablo. Entonces hay algunos creyentes en los que predomina el intelecto, en otros la emoción; otros reflexionan sobre lo que Dios ha hecho por su alma, y ​​otros miran hacia adelante con la plena certeza de la esperanza.

Me alimento de doctrina, dice uno; Yo vivo en la práctica responde otro. La naturaleza de uno lo excita para la batalla como misionero, la de otro lo capacita para aguantar como mártir. Cada regalo es útil en su lugar.

III. LA AMISTAD DE JESÚS NO EXENTA A SUS POSESORES DE AFLICCIÓN. Jesús fácilmente podría haberlo ordenado de otra manera, e incluso la apelación a su amistad no lo conmovió. Su religión no nos libera del sufrimiento, sino que a menudo nos conduce al mismo. Su objeto es entrenar la mente y aprovecha el sufrimiento para ayudarla en el proceso de enseñanza. Las estrellas aparecen cuando cae la penumbra; de modo que las promesas adquieren un nuevo brillo y poder para el espíritu que yace bajo la sombra del sufrimiento.

Puedo regocijarme en el apego de mi amigo, aunque nunca lo he sometido a una prueba severa; pero si de repente me arruino y él me rescata tan pronto con un gran sacrificio, puedo decir con seguridad que nunca supe el valor de su amistad. Por lo tanto, es en el período de sufrimiento cuando el alma se acerca a Dios y encuentra suficiente Su gracia. En este caso, el evento demostró que los caminos de Dios son más altos que los del hombre y no deben ser juzgados por la debilidad humana. Podrían haber cuestionado su amistad durante esos cuatro días misteriosos, pero después vieron, como no podrían haber visto de otra manera, cómo los amaba.

IV. Si bien la amistad de Jesús no exime de la aflicción, SE HACE COMPLETO CON LOS QUE LA SOPORTAN. Incluso durante su ausencia, el alma de Cristo estuvo en Betania. Una y otra vez se refirió a él, y finalmente dijo que Lázaro había muerto. Su mente reflexionó así sobre la escena, y ahora, aunque su vida estaba en peligro, no dudó en irse. Cuando conoció a Marta, pudo hablar en un tono firme de seguridad, pero cuando vio a María llorando amargamente, se conmovió profundamente. Y cuando dio el primer paso hacia la tumba, su emoción no pudo contener más. No había estoicismo en Su constitución. Trate de no estar por encima del Salvador.

V. LA AMISTAD DE JESÚS NO ES INTERRUMPIDA POR LA MUERTE. Lo que rompe todos los demás vínculos no tiene tal efecto sobre él. Los amigos caminan del brazo hasta llegar a la tumba, y luego uno de ellos retoma su camino solitario. Nuestro Señor dijo de aquel que murió: “Duerme”, reconociendo que la amistad aún existe. Los objetos del afecto de Cristo, cuando se sacan del mundo, se unen más estrechamente con él. Así fue con Enoc: hoy “caminó con Dios” en la tierra, mañana caminó con Él en el cielo. ( J. Eadie, DD )

Amado y afligido

El discípulo a quien Jesús amaba no está atrasado en registrar que Jesús también amaba a Lázaro; no hay celos entre los elegidos por el bien amado. Es algo feliz cuando toda una familia vive en el amor de Jesús. Eran un trío favorito y, sin embargo, cuando la serpiente entró en el paraíso, el dolor entró en su tranquila casa.

I. UN HECHO. “El que amas está enfermo”. Las hermanas estaban algo asombradas; "He aquí", lo amamos y lo curaríamos directamente. Puedes curarlo con una palabra, ¿por qué entonces nuestro amado está enfermo? No debemos asombrarnos, por el enfermo

1. Es solo un hombre. El amor de Jesús no nos separa de las necesidades y debilidades comunes de la vida. El pacto de gracia no es una carta de exención del consumo o el reumatismo.

2. Está sometido a una disciplina peculiar. "Al que el Señor ama, disciplina". Si Job, David, Ezequías deben ser inteligentes, ¿quiénes somos para que nos asombremos si estamos enfermos?

3. Se beneficia así. No sabemos hasta qué punto sucedió esto con Lázaro, pero muchos discípulos habrían sido de poca utilidad si no fuera por la aflicción. Los hombres fuertes tienden a ser duros, imperiosos y antipáticos, y por lo tanto necesitan ser metidos en el horno y fundidos. Hay frutos en el huerto de Dios, así como en el del hombre, que nunca maduran hasta que se magullan.

4. Es un medio de bien para los demás. A lo largo de estos diecinueve siglos, todos los creyentes se han recuperado de la enfermedad de Lázaro. La Iglesia y el mundo pueden obtener una inmensa ventaja de los dolores de los buenos hombres; el descuidado puede ser despertado, el que duda se convence, el impío convertido, el doliente puede ser consolado a través de su testimonio.

II. UN INFORME DE ESE HECHO. Las hermanas enviaron y le dijeron a Jesús. Mantengamos una correspondencia constante con Él sobre todo.

1. Es un gran alivio. Es un confidente que nunca podrá traicionar, un amigo que nunca se negará.

2. Seguro que nos apoyará. Si le pregunta: "¿Por qué estoy enfermo?" Él puede estar complacido en mostrarle por qué, o lo hará dispuesto a ser paciente sin saber por qué.

3. Puede curar. No sería prudente vivir de una supuesta fe y desechar al médico, más que despedir al carnicero y al sastre y esperar ser alimentado y vestido por la fe; pero esto sería mucho mejor que olvidar por completo al Señor y confiar sólo en el hombre. Algunos tienen miedo de acudir a Dios por su salud; y sin embargo, si todos los cabellos de fuera de nuestra cabeza están todos contados, no es más condescendiente que Él alivie los latidos internos.

III. UN RESULTADO INESPERADO. Sin duda las hermanas miraron para ver a Lázaro recuperarse; pero no se sintieron satisfechos. Esto nos enseña que Jesús puede estar informado de nuestro problema y, sin embargo, actuar como si fuera indiferente. No debemos esperar la recuperación en todos los casos, porque de ser así, no moriría nadie que tuviera a alguien que orara por él. No olvidemos que otra oración puede estar cruzando la nuestra. “Padre, quiero que ellos también”, etc.

Pero Jesús lo resucitó y nos resucitará a nosotros. Algunos quieren vivir hasta que venga el Señor, y así escapar de la muerte; pero lejos de tener alguna preferencia, ellos perderían un punto de comunión al no morir y resucitar como su Señor. Todas las cosas son tuyas, incluida la muerte.

IV. UNA PREGUNTA. ¿Te ama Jesús en un sentido especial? Muchos enfermos no tienen evidencia de ello porque no lo aman. Si Jesús te ama y estás enfermo, deja que tus amigos, enfermeras, etc., vean cómo glorificas a Dios en tu enfermedad. Si no conoces este amor, te falta la estrella más brillante que pueda alegrar la noche de la oscuridad. ( CH Spurgeon. )

La enfermedad de Lázaro

I. UN PRIVILEGIO DE VALOR INCOMPARABLE: ser amado por Cristo. Ser amado por algunos no es una ventaja; su amor es carnal, egoísta, voluble. Pero el amor de Cristo es

1. Tierno - tan tierno que en todas nuestras aflicciones Él es afligido. Le somos tan queridos como a él mismo.

2. Constante. No se basa en errores de nuestro carácter; en cuanto a lo que hemos sido, somos, seremos. Los hombres a veces retiran su amor porque descubren imperfecciones nunca anticipadas.

3. Todo suficiente. Tiene a su disposición amplios recursos para suplir todos nuestros deseos, amplio poder para sustentarnos, protegernos y bendecirnos, y eso siempre.

II. UNA PRUEBA MUY SUGERIDA. ¿Por qué permitió Cristo que su amado amigo se enfermara?

1. No porque le agradara. Los sufrimientos de aquellos a quienes amamos siempre nos resultan dolorosos. "No aflige voluntariamente".

2. No porque no hubiera podido evitarlo. Aquel que apaciguó la tormenta y resucitó a los muertos tenía poder para ahuyentar la enfermedad.

3. Fue para algún fin útil. Las aflicciones de Lázaro fueron una bendición para él y sus hermanas. Fortaleció esta fe e intensificó su alegría.

III. UNA FE DE PODER NOTABLE. Tan seguros estaban de la autenticidad y la fuerza de Su amor que sintieron que la mera declaración de la enfermedad de Lázaro era suficiente. El verdadero amor no requiere persuasión. Los llamamientos a la benevolencia que brotan de la prensa y el púlpito implican una triste falta de fe en la filantropía de la tierra. ( D. Thomas, DD )

Los usos de la aflicción

Dios a menudo coloca la suma de sus asombrosas providencias en aflicciones muy lúgubres, cuando el limner se pone primero los colores oscuros en los que pretende dibujar el retrato de alguna ilustre belleza. ( S. Charnock. )

Aflicción, no destrucción

Siento que las aflicciones repetidas vienen, no como relámpagos sobre el árbol descascarado, que lo bombardean cada vez más, sino como los trazos del escultor sobre el bloque de mármol, transformándolo en la imagen de la belleza y la hermosura. Deja que se sienta la presencia Divina, y nada es difícil. Déjame ver Su mano, y ningún evento es desagradable. ( Poder de la ilustración ) .

La aflicción da fruto

Todo vaso de misericordia debe limpiarse para que brille. Y por mucho que los árboles en el desierto crezcan sin cultivo, los árboles en el jardín deben podarse para que sean fructíferos; y los campos de maíz deben ser destruidos, cuando los páramos estériles quedan intactos. ( J. Arrowsmith. )

El beneficio de la aflicción severa

Cuando el Sr. Cecil estaba paseando por el Jardín Botánico de Oxford, su atención fue atraída por un granado fino, cortado casi a través del tallo cerca de la raíz. Al preguntarle al jardinero la razón de esto, “Señor”, dijo, “este árbol solía brotar tan fuerte que no daba más que hojas; Por tanto, me vi obligado a cortarlo de esta manera; y cuando estaba casi cortado, empezó a dar muchos frutos.

La respuesta le brindó a este curioso estudiante una lección práctica general, que fue de gran utilidad para él en la vida después de la muerte, cuando estaba severamente ejercitado por aflicciones personales y domésticas. ¡Pobre de mí! en muchos casos, no basta con que se corten las ramas inútiles del árbol, sino que se debe cortar el tronco en sí, y casi cortarlo, antes de que pueda llegar a ser muy fructífero. Y a veces, cuanto más fino es el árbol y más exuberante su crecimiento, más profunda debe ser la incisión. ( JA James. )

El amor de Dios a su propio pueblo al afligirlo

Un inválido de veinte años, cuyos sufrimientos eran extremos, estuvo una noche pensando en la razón de esta prolongada aflicción. De repente, la habitación se llenó de luz y una hermosa figura se inclinó sobre ella y le dijo: "Hija del dolor, ¿estás impaciente?" "No; pero estoy lleno de dolor y enfermedad, y no veo fin; ni puedo ver por qué debo sufrir así. Sé que soy un pecador; pero esperaba que los sufrimientos de Cristo, y no los míos, me salvarían.

¡Oh! ¿Por qué Dios me trata así? "Ven conmigo, hija, y te lo mostraré". "Pero no puedo caminar". "¡Verdad verdad! ¡Ahí, gentilmente, gentilmente! " La tomó tiernamente en sus brazos y la llevó por tierra y agua, hasta que la dejó en una ciudad lejana, en medio de un gran taller. La habitación estaba llena de ventanas y los obreros parecían estar cerca de la luz, cada uno con sus propias herramientas; y todos parecían estar tan concentrados en su trabajo, que ni se percataron de los recién llegados ni se hablaron entre ellos.

Parecían tener pequeños guijarros marrones, que estaban moliendo, dando forma y puliendo. Su guía le indicó a uno que parecía estar trabajando con más seriedad. Tenía un guijarro a medio pulir, que ahora se veía como un diamante, en un par de fuertes tenazas de hierro. Pareció agarrar la cosita como si fuera a aplastarla y sujetarla a la piedra en bruto sin piedad. La piedra giró, el polvo fluyó y la joya se hizo más pequeña y más ligera.

De vez en cuando se detenía, lo sostenía a contraluz y lo examinaba con atención. “Obreros”, dijo la víctima, “¿podrían por favor decirme por qué siguen adelante y muelen la joya con tanta fuerza? Quiero pulir cada defecto y romperlo ". "¿Pero no lo desperdicias?" "Sí; pero lo que queda vale mucho más. El hecho es que este diamante, si soporta la rueda el tiempo suficiente, ocupará un lugar muy importante en la corona que estamos compensando para nuestro rey.

Nos esforzamos mucho más con eso. Tenemos que molerlos y pulirlos un buen rato; pero, cuando terminan, quedan muy bonitas. El rey estuvo aquí ayer y estaba muy complacido con nuestro trabajo, pero quería que esta joya, en particular, fuera pulida y pulida mucho. Para que veas lo fuerte que lo sostengo sobre esta piedra. ¡Y ver! ¡no tiene ni una grieta ni un defecto! ¡Qué belleza será! " Suavemente, el guía levantó a la pobre víctima y la volvió a acostar en su propio lecho de dolor.

"Hija del dolor, ¿entiendes la visión?" "¡Oh si! pero ¿puedo hacerte una pregunta? "Ciertamente." "¿Me enviaron para mostrarme todo esto?" "Ciertamente." "¡Oh! ¿Puedo tomarme el consuelo de que soy un diamante y ahora estoy en manos del hombre fuerte, que lo está puliendo para la corona del Gran Rey? “Hija de dolor, puedes tener ese consuelo; y toda punzada de sufrimiento será como un relámpago en una noche oscura, revelándote la eternidad; y de ahora en adelante 'correrás sin cansancio y caminarás sin desmayo', y cantarás con los que han 'salido de la gran tribulación' ”( Dr. Todd ) .

Problemas en la familia

Nota

I. UNA FAMILIA FELIZ. Estaba formado por un hermano y sus dos hermanas. Estaban felices porque Jesús los amaba. La esencia de la verdadera felicidad no son las riquezas ni ninguna distinción temporal, sino el interés en el favor de Cristo. Su amor no es un sentimiento vacío. A quien Jesús ama, bendice. Cuán raras son las familias a las que Jesús ama. Los creyentes individuales son numerosos, pero las “familias” de fe son raras. ¿Por qué? ¿Es porque hay muy poca adoración familiar?

II. UN JUICIO GRAVE QUE LES FUE. Esto no es nada nuevo. A los hijos de Dios nunca se les ha prometido una vida tranquila (Hechos Apocalipsis 3:19 ; Hebreos 12:7 ). Las aflicciones de los creyentes son algo muy diferente a las visitaciones ordinarias de Dios.

Dios los visita con misericordia, no con juicio, para los mejores propósitos ( Romanos 5:3 ). Mejor es sufrir aflicción con el pueblo de Dios que disfrutar de los placeres del pecado por un tiempo ( Hebreos 11:25 ; Job 5:17 ).

III. LA CONDUCTA EXTRAORDINARIA DE NUESTRO SEÑOR CUANDO LE LE DIERON DE ESO. No había nada extraño en que un amigo de Cristo cayera enfermo ( 1 Pedro 4:12 ), pero la conducta de Cristo fue muy extraña. Sin duda lo esperaban tan pronto como la distancia lo admitiera. La forma en que nos apresuramos ante tal convocatoria y la conciencia de poder hacer algo acelera nuestros pasos.

Sin embargo, Jesús, que tenía todo el poder y todo el amor, se quedó. Cuán difícil era esta demora para las hermanas afligidas, qué desgarrador cuando todo había terminado que Jesús no estaba allí. Pero más extraño aún, Cristo se demoró por amor. Ningún amor es tan elevado como el que prefiere los intereses reales de su objeto antes que su comodidad presente, que apunta al bien permanente antes que a la satisfacción momentánea. A menudo buscamos gratificar los sentimientos de los demás en lugar de promover su bien.

Pero Cristo no es un padre que les da a sus hijos todo lo que lloran, sino todo lo que es mejor para ellos. Retiene una misericordia menor para poder impartir una mayor. En lugar de resucitar a Lázaro de un lecho de enfermedad, lo resucitó de la tumba. Conclusión: La gran lección aquí es el deber de esperar pacientemente al Señor con respecto a las respuestas a las oraciones, las bendiciones y el éxito. ( A. Roberts, MA )

Aflicción

I. LA FUENTE DE LAS AFICCIONES. No espontáneo ( Job 5:6 ). Godap apunta ( Salmo 66:10 ; Amós 3:6 ). Dios regula su grado Isaías 9:1 ; Jeremias 46:28 ).

Dios determina su duración ( Génesis 15:13 , Isaías 10:25 ). No envió de buena gana Lamentaciones 3:33 ; Ezequiel 33:11 ). Consecuente sobre el pecado Génesis 3:16 ).

II. AFICIONES DE LOS SANTOS. Los santos deben esperarlos ( Juan 16:33 ; Hechos 14:22 ). Templado por la misericordia ( Salmo 78:38 ; Salmo 106:43 ).

Comparativamente ligero ( Romanos 8:18 ; 2 Corintios 4:17 ). Son temporales ( Salmo 30:5 ; 1 Pedro 1:6 ; 1 Pedro 5:10 ).

Son soportados con gozo Romanos 5:3 ; Santiago 5:11 ). Se comparten con Cristo (Ro 1 Pedro 4:13 ). Exprese el cuidado de Dios ( Hebreos 12:6 ; Apocalipsis 3:19 ).

Dios con los santos afligidos ( Salmo 46:1 , Salmo 46:5 ; Isaías 43:2 ). Dios los preserva ( Salmo 34:19 ; Ro

8:37). Cristo con ellos ( Mateo 28:20 ; Juan 14:18 ). Cristo los libera ( 2 Timoteo 4:17 ; Hebreos 2:18 ).

Aseguran un Santiago 1:12 ; Apocalipsis 2:10 ).

III. AFICIONES DE LOS MALOS. Enviado como juicios ( Job 21:17 ; Jeremias 30:15 ). Enviado por impenitencia ( Proverbios 1:30 ; Amós 4:6 ).

Se multiplican ( Deuteronomio 31:17 ; Salmo 32:10 ). Ven de repente ( Salmo 73:19 ; Proverbios 6:15 ; Proverbios 29:1 ).

A veces los humilla ( 1 Reyes 21:27 ). A veces los endurece Éxodo 9:34 ; Nehemías 9:28 ). Consumado en el juicio ( Mateo 25:41 ; Lucas 13:27 ; Lucas 13:23 ). ( SS Times. )

Los usos de la enfermedad

1. El mensaje no fue necesario ni fue considerado de inmediato. Con las hermanas nada era más grave que la enfermedad de su hermano, y la pequeña cámara era el centro del mundo. El Salvador adoptó otros puntos de vista sobre el asunto. La enfermedad y muerte de Lázaro no fueron fines en sí mismos, sino medios para un fin mucho más elevado. Era más importante que aprendieran a tener paciencia que que Lázaro no estuviera enfermo; para que se les enseñe una fe firme y tranquila antes de que Él no muera; que Dios y Cristo sean glorificados.

2. Los usos de una enfermedad no es un tema común. Los hombres pueden vivir y morir sin considerarlo. Esta falta de consideración se debe al hecho de que la enfermedad no es bienvenida; y preguntar para qué sirve es como preguntar para qué sirve un obstáculo, de hecho, la inutilidad. Sin embargo, esta es una conclusión desalentadora; porque piensa en la gran cantidad de enfermedades que hay. No hay casa a la que la lucha no llegue tarde o temprano.

Debería y debe ser increíble para cualquier hombre que crea en un Padre celestial que tanta emoción humana fluya sin beneficio. No se requiere inspiración para enseñarnos que debe haber algo de luz en estos hechos oscuros. Shakespeare dice: "Dulces son los usos de la adversidad, que, como el sapo, feo y venenoso, todavía lleva una joya preciosa en su cabeza"; y "Hay un alma de bien en las cosas malas, si los hombres la destilaran con atención". Los usos de la enfermedad son

I. CONSULTAR SU FUENTE. Este es el primer deber con respecto a cualquier alteración de la maquinaria, ya sea mecánica o vital.

1. Sería un grave error atribuirlo todo a la mano divina. Esto puede ahorrarle pensamientos, pero a costa de la razón y la reverencia. Muchas aflicciones no llevan la marca divina.

(1) Algunos surgen por indolencia. Las fuerzas de la vida no se han mantenido en flujo activo, han descansado y oxidado. Ha habido tiempo libre para entrar en estados de ánimo y cambios de humor, por lo que los nervios se estremecen y se rompen.

(2) Algunos surgen por exceso de trabajo, ya sea corporal o mental. Aquí hay dificultades que cada uno debe resolver por sí mismo: cuánto tiempo puede ejercer el poder con seguridad; cómo puede detenerse cuando ama su trabajo; pero la retribución sigue estando oscuramente detrás del trabajador excesivo y llegará algún día.

(3) El mismo resultado puede producirse con el cuidado que roe primero los hilos finos del alma y luego los nervios del cuerpo.

II. PARA APRENDER QUE NO SOMOS EXCEPCIÓN A LA FRAGILIDAD DE LA CARRERA. “Los hombres piensan que todos los hombres son mortales menos ellos mismos”. La salud prolongada tiene sus trampas. Engendra un espíritu de jactancia que olvida a Dios y simpatiza con los demás. La humanidad es como un árbol poderoso, siempre floreciente y siempre en decadencia. Nunca, ni por dos momentos juntos, tiene las mismas hojas; siempre hay algunos reventando su vaina, o en su verde tierno, o en todo su esplendor, o escapándose de su agarre.

Todos descienden por fin dejando atrás un follaje tan rico. Así, cada hoja aprende a su vez su fragilidad. Y lo mismo ocurre con el hombre que "en su mejor estado es toda la vanidad". Empieza a recibir extraños indicios de diferencia entre lo que es y lo que era. Los ojos darán un indicio de que no son tan claros como antes, y que sería mucho mejor para la ayuda artificial. Mientras caminamos, las colinas parecen más formidables de lo que eran, los miembros pierden su agilidad y los pulmones y el corazón la libertad de su juego.

Y el carro de la enfermedad parece acercar a un hombre a la presencia de la muerte; y familiarizarlo con el hecho de que para él como para otros, no hay descarga en esta guerra. No aprender esto es dejar la habitación del enfermo sin seguir una de sus instrucciones más serias.

III. PARA ENSEÑARNOS QUE NO SOMOS INDISPENSABLES PARA LA VIDA Y EL TRABAJO DEL MUNDO. Esto, como nuestras mejores lecciones, es humillante porque es cierto. A veces parece imposible concebir el mundo sin que algunos hombres estén en él; han estado aquí tanto tiempo, tienen ese cargo y prestan tal servicio. Muchos parecen absolutamente necesarios: el padre, el pastor, el estadista, el monarca. Cuando llega la enfermedad y uno se retira, es una advertencia saludable para él y para el mundo que el mundo continúa, y continuará, cuando él ya no exista.

IV. PARA AYUDARNOS A REVISAR NUESTRA VISIÓN DE LA VIDA. Nadie puede vivir sabiamente sin momentos de pausa y pensamiento tranquilo; y, sin embargo, los hombres suelen estar demasiado ocupados para pensar. Viven sin un plan, o su plan es estrecho y pobre, y nunca se alterará a las grandes dimensiones que debería asumir, a menos que se los deje a un lado y se los obligue a pensar.

1. Está el sensualista con quien la vida ha sido una carrera tras el placer. ¿No hay espacio para que él revise su plan de vida cuando el apetito se apaga y las bebidas más dulces han perdido su sabor?

2. Que los mundanos no pregunten: "¿De qué le sirve al hombre?", Etc. ( E. Mellor, DD )

Los beneficios de la enfermedad

Por ella Dios diseña

I. PARA DESCUBRIRNOS NUESTRO VERDADERO CARÁCTER, ya sean cristianos o mundanos. Cristo es como el crisol que prueba el oro.

II. PARA HACERNOS CONOCER A DIOS.

1. Su autoridad y nuestra dependencia de él. Cristo nos dice con qué facilidad podría aplastarnos y cómo toda nuestra seguridad depende de su poder.

2. Su fidelidad apoyando a Sus hijos y probando que Su gracia es suficiente para ellos.

3. Su bondad al estar a nuestro lado, dándonos los consuelos de Su evangelio y haciendo descender en nuestras almas un cielo anticipado.

III. PARA DARNOS A SENTIR LA PRECISIÓN DE JESÚS. Incluso en salud, el Salvador es el principal entre diez mil, etc., pero Su valor se siente especialmente cuando la enfermedad nos ha llevado a mirar hacia el mundo eterno.

IV. PARA PERMITIRNOS ESTIMAR LA INFINITA IMPORTANCIA DE LA RELIGIÓN. Entonces, el más obstinado se ve obligado a sentir la diferencia entre el justo y el malvado. El creyente entonces siente más que nunca sus obligaciones indecibles para con Dios por haberle perdonado sus pecados y haber sido sellado por Su Espíritu.

V. PARA MOSTRARNOS LAS VANIDADES DEL MUNDO. En el lecho de la enfermedad, los honores, los placeres, las riquezas, cuya búsqueda ocupa la vida de tantos hombres, al olvido del alma, el cielo, Dios, pierden su brillo y aparecen como fantasmas.

VI. PARA BENEFICIAR A NUESTRO PRÓJIMO Y GLORIFICAR A DIOS. Se pueden citar miles de ejemplos de personas que recibieron sus primeras impresiones de la conducta de los cristianos en enfermedades peligrosas. ( H. Kollock, DD )

Enfermedad un poco de muerte

Cada enfermedad es una pequeña muerte. Me contentaré con morir a menudo, para poder morir una vez bien. ( Obispo Hall. )

El beneficio del dolor.

Se dice que los jardineros a veces, cuando llevaban una rosa a una floración más rica, la privaban durante una temporada de luz y humedad. Permanece silencioso y oscuro, dejando caer una hoja marchita tras otra, y parece descender pacientemente a la muerte. Pero cuando se caen todas las hojas y la planta se despoja por completo, incluso entonces comienza una nueva vida en los capullos, de los que brotará un tierno follaje y una mayor riqueza de flores. Entonces, a menudo, en la jardinería celestial, cada hoja de gozo terrenal debe caer antes de que una nueva y divina floración visite el alma. ( Beecher Stowe. )

Prueba un pequeño asunto en comparación con el beneficio que confiere.

En la antigüedad, una caja en la oreja dada por un amo a un esclavo significaba libertad; poco le importaría al liberto lo duro que fue el golpe. Con un golpe de espada, el guerrero fue nombrado caballero por su monarca; Al nuevo caballero le importaba poco si la mano real era pesada. Cuando el Señor tiene la intención de elevar a Sus siervos a una etapa superior de la vida espiritual, con frecuencia les envía una prueba severa. Sea así, ¿quién de nosotros desearía verse privado de las pruebas si son las hormigas asistentes necesarias del avance espiritual? ( CHSpurgeon. )

Prueba y progreso

Uno de los viajes transatlánticos más rápidos realizados el verano pasado por la Etruria fue porque tenía un viento tormentoso a popa, que la perseguía desde Nueva York hasta Liverpool, pero para quienes iban en dirección opuesta la tormenta fue un golpe y un obstáculo. Es malo tener una tormenta por delante que nos empuja hacia atrás; pero si somos hijos de Dios y apuntamos hacia el cielo, las tormentas de la vida solo nos perseguirán cuanto antes hasta el puerto.

Estoy tan contento de creer que los monzones, los tifones, los extraviados y los sirocos de la tierra y el mar no son maníacos desencadenados sueltos sobre la tierra, sino bajo la supervisión divina. ( T. De Witt Talmage, DD )

Las aflicciones previenen peores peligros

Se contrató a dos pintores para pintar al fresco las paredes de una magnífica catedral. Ambos estaban de pie sobre un tosco andamio construido para tal fin, a cierta distancia del suelo. Uno, tan concentrado en su trabajo, olvidándose de dónde estaba, retrocedió lentamente, examinando críticamente el trabajo de su lápiz, hasta que se acercó al borde de la tabla en la que estaba parado. En ese momento su compañero, apenas percibiendo su peligro, agarró un pincel húmedo, lo arrojó contra la pared, salpicando el cuadro con antiestéticas manchas de color.

El pintor voló hacia adelante y se volvió hacia su amigo con feroces reproches, hasta que se dio cuenta del peligro del que había escapado; luego, con lágrimas de gratitud, bendijo la mano que lo salvó. De la misma manera, a veces estamos tan absortos con las imágenes del mundo, inconscientes de nuestro peligro, cuando Dios en misericordia arroja las hermosas imágenes y nos atrae, en el momento en que nos quejamos de Sus tratos, a Sus brazos extendidos de amor. .

Aflicciones depurativas

Recuerdo que hace algunos años, cuando estaba en Shields, entré en una casa de cristal; y, de pie muy atento, vi varias masas de vidrio ardiendo de diversas formas. El obrero tomó un trozo de vidrio y lo puso en un horno, luego lo puso en un segundo y luego en un tercero. Le dije: "¿Por qué lo sometes a tantos incendios?" Él respondió: “Oh, señor, el primero no estaba lo suficientemente caliente, ni el segundo; por lo tanto, lo ponemos en un tercero, y eso lo hará transparente ". ( G. Whitefield. )

Las aflicciones nos hacen añorar el hogar

Habíamos atravesado el gran glaciar Aletsch y teníamos mucha hambre cuando llegamos al tarn montañoso a medio camino entre el Bel Alp y el hotel al pie del AEggischorn; allí un campesino se comprometió a descender la montaña y traernos pan y leche. Fue muy marah para nosotros cuando nos trajo leche demasiado agria para que la bebiéramos, y pan negro como el carbón, demasiado duro para morder y agrio como la cuajada.

¿Entonces que? Más ansiosos anhelamos llegar al hotel hacia el que viajábamos. Así, nuestras decepciones en el camino al cielo abren nuestro apetito por un país mejor y aceleran el ritmo de nuestra peregrinación a la ciudad celestial. ( CH Spurgeon. )

Jesús amaba a Marta, a su hermana y a Lázaro. Por tanto, cuando oyó que estaba enfermo, permaneció dos días todavía en el mismo lugar.

Amigos especiales de cristo

Los santos rodean su trono, porque él también está cerca de ellos en busca de consuelo y enseñanza. Sin embargo, como hombre, viviendo entre los hombres, fue afectado por algunos más que por algunos, en cuanto a estos tres, y al discípulo amado. Platón elogia a su país en Atenas, principalmente por esto, que eran amados por los dioses. ( J. Trapp. )

El amigo eterno

"Doctor, ¿qué debo hacer?" preguntó una paciente a su asesor médico: "mis amigos están todos fuera de la ciudad". “Puedes tener un Amigo”, fue la respuesta, “que nunca se aparta del camino, sino que siempre está cerca y es siempre verdadero. Jesús es el mejor amigo de la tierra o el cielo ". Pres. Edwards, cuando vino a morir, sus últimas palabras, después de despedirse de sus parientes, fueron: "Ahora, ¿dónde está Jesús, mi amigo que nunca falla?"

Amor de amistad

La palabra inglesa "amado" es ambigua; puede aplicarse a todo tipo de amor: el amor por la amistad, por ejemplo, o el amor entre un hombre y una mujer. No hay la misma ambigüedad en griego. La palabra usada aquí es uno ( agapao ) que transmite delicadamente el significado de que el amor de Jesús por Marta y su hermana no era el amor de hombre por mujer, sino el amor de amigo por amigo. La ambigüedad de la palabra inglesa hace necesaria esta explicación. ( SS Times. )

Los retrasos de Jesús

Sabemos el valor del tiempo para un enfermo (decimos) cuando la enfermedad está creciendo y las energías vitales están fallando. “Demasiado tarde”, le dice el médico: “si me hubiera llamado hace apenas dos días, podría haber hecho algo; pero ahora el caso está más allá de mi habilidad ". Pero Jesús (y su corazón era el amor mismo) “permaneció dos días todavía en el mismo lugar donde estaba”. La permanencia en esta ocasión nos recuerda lo que sucedió cuando Él se dirigía a la casa de Jairo, cuya pequeña hija agonizaba.

El amor humano, impaciente por la demora, le habría instado a darse prisa; sin embargo, se demora, durante los últimos preciosos momentos, en el caso de la mujer que había tocado el borde de su manto y había sido sanada de su flujo de sangre. Es un rasgo más notable de todas sus obras que fueron hechas sin prisa; con la tranquilidad de quien permanece en Dios; con la tranquilidad de la omnipotencia consciente que puede permitirse esperar; con la calma del amor de corazón fuerte que no renunciará a su poderoso propósito de bendecir tomando una acción prematura.

En este caso, la demora se debió a Su plan de bondad amorosa y, como veremos más adelante, es esencial para su pleno desarrollo. No se trataba simplemente de que Él sabía lo que haría, cómo Él "les quitaría el cilicio y los ceñiría de alegría"; pero la demora, extraña y dolorosa como fue, e inexplicable para las hermanas, formó parte de la preparación que estaba haciendo para darles una bendición según su propio corazón, que se preocupa más por nuestro arraigo en Dios que por nuestra felicidad presente. .

Los estaba dejando clamar desde lo profundo, para que luego clamen: "Espere Israel en el Señor; porque en el Señor hay misericordia, y abundante redención en él". ( J. Culross, DD )

Los retrasos del amor

John es siempre particular acerca de su uso de "por lo tanto", y señala muchas conexiones sutiles y hermosas de causa y efecto. Pero ninguno de ellos es más significativo en cuanto a los caminos de la Providencia que éste. ¡Cómo deben haber mirado estas hermanas por el camino pedregoso durante esos cuatro días agotadores! ¡Qué extraño para los discípulos que no hiciera ninguna señal de movimiento! Quizás el cuidado de Juan al señalar que su amor fue la razón de su quietud refleje un recuerdo de sus dudas durante este período.

I. LAS DEMORAS DE CRISTO SON LAS DEMORAS DEL AMOR. Todos hemos tenido la experiencia de deseos de eliminar los dolores o de cumplir deseos que creíamos que estaban de acuerdo con Su voluntad, y no ha recibido respuesta. Es parte del método de la Providencia que se difiera la esperanza en estos aspectos. Y en lugar de tropezar con el misterio, ¿no sería más prudente aferrarse a este "por tanto" y, con él, vislumbrar el corazón mismo de los motivos divinos?

1. Si pudiéramos llevar esa convicción a nuestro corazón, ¡cuán silenciosamente deberíamos hacer nuestro trabajo! Cuán alentador es que la única razón que impulsa a Dios en la elección de los tiempos es nuestro bien.

2. El dolor se prolonga por la misma razón por la que se envía. El tiempo es a menudo un elemento en su funcionamiento correcto. Si se levanta el peso, la sustancia elástica debajo se levanta nuevamente. Tan pronto como el viento pasa sobre el campo de maíz, las orejas arqueadas se levantan. Tienes que remojar las cosas sucias en agua durante un buen rato antes de que se limpien las manchas. Por tanto, el mismo amor que envía debe prolongar la disciplina.

3. El gran objetivo y la mayor bendición es que nuestra voluntad se doble hasta que coincida con la de Dios, y eso lleva tiempo. El carpintero sabe que moldear un trozo de madera en la forma correcta no es más que el trabajo de un día. Un testamento puede romperse con un golpe, pero tomará un tiempo doblarlo. El amor de Dios en Jesús no puede darnos nada mejor que la oportunidad de decir: "No se haga mi voluntad, sino la tuya".

II. ESTA AYUDA DEMORADA LLEGA EN EL MOMENTO CORRECTO. El reloj del cielo es diferente al nuestro. En un día hay doce horas; en los mil años de Dios. Lo que nos parece largo es para Él “un ratito”. La prolongación más larga del cumplimiento de un deseo parecerá un guiño cuando estimamos la duración como Él la estima. El insecto efímero tiene una escala aún más diminuta que la nuestra, pero no debemos pensar en regular nuestra medida de largo y corto por él.

Dios trabaja pausadamente porque tiene la eternidad para trabajar. Pero su respuesta es siempre puntual aunque tardía. Peter está en prisión. La Iglesia sigue orando por él día tras día. Sin respuesta. Llega la última noche, y mientras el velo de las tinieblas se va disipando, vino el ángel. Marque la lentitud de todo el procedimiento posterior. Dios nunca llega demasiado pronto ni demasiado tarde. Tomemos de nuevo el caso del ejército de Senaquerib.

III. LA MEJOR AYUDA NO SE RETRASA. El principio anterior se aplica solo a la mitad menos importante de nuestras oraciones y las respuestas de Cristo. Con respecto a las bendiciones espirituales, la ley no es "Él permaneció todavía dos días", sino "Antes de que llamen, responderé". La única razón por la que la gente no recibe las bendiciones de la vida cristiana reside en ellos mismos. “No lo tenéis porque no pedís, o pedís mal, o habiendo pedido que os vayáis sin mirar para ver si la bendición viene o no”. ( A. Maclaren, DD )

El aparente descuido del amor abnegado

Juan es el único evangelista que habla de la amistad entre Cristo y esta familia, que nos da de hecho la imagen de Cristo en la vida social, Cristo inflexible, Cristo en la intimidad, la libertad del cariño tierno, personal, Cristo amigo; así como Él solo da el milagro social en Caná. El apóstol del amor, “el discípulo a quien amaba Jesús”, solo nos da este aspecto de la naturaleza y la historia de Cristo. ¡Qué natural y hermoso! Nota

I. EL MISTERIO DEL SUFRIMIENTO. Maldad en conexión con el amor en alguien que podría eliminarlo. Independientemente de lo que se diga para atenuar este misterio, los hechos son así. No había ninguna duda sobre la enfermedad del hombre, ninguna sobre la misericordia del Maestro. Y así decimos todavía. El cristianismo no es responsable de la dificultad, ya que, como observa Sir W. Hamilton, “No surge ninguna dificultad en la teología que no hubiera surgido previamente en la filosofía.

“Vistos solos los hechos no son consistentes sino opuestos. Un Dios de amor y un mundo de aflicciones considerados simples hechos son una contradicción moral; y no es de extrañar que a través del velo de las lágrimas no siempre podamos ver Su bondad. El dolor es malo en sí mismo y sugiere maldad. La conciencia del pecado lo interpreta como la señal del ceño fruncido del Padre; y la Biblia enseña que el sufrimiento viene por el pecado; pero también dice: “Al que el Señor ama, disciplina”, y hace del sufrimiento la prueba necesaria del amor y el mejor instrumento de provecho.

II. EL RECURSO DEL DOLOR.

1. Enviaron a contárselo a Jesús. Era natural incluso si solo pensaban en decírselo. El verdadero amor siempre dirá lo que le acontece por dictado natural, porque le gusta contarlo, y porque el cariño recíproco tiene derecho a saberlo. Cuando Juan fue asesinado, “los discípulos fueron y se lo dijeron a Jesús”, y nosotros también deberíamos hacerlo, siempre que nuestro corazón esté lleno, aunque no salga nada. Nuestras palabras son modos de recibir y de comunicar. Dios escucha mejor nuestras oraciones cuando nosotros también podemos escucharlas; oramos mejor por nosotros mismos en voz alta.

2. Ellos simplemente informaron a Jesús. Deben haber querido y esperado más. Ambas hermanas exclamaron: “Señor, si tuvieras”, etc. ¿No fue entonces para evitar su muerte que se le dijo a Cristo? Pero ellos no sabían que él sabía. Hacemos. Nuestras oraciones no son para informar a Dios; Quiere conocer nuestras oraciones, la expresión de nuestros sentimientos, no las instrucciones de nuestra sabiduría.

3. No pidieron la bendición que esperaban. ¿Fue modestia o fe? No podemos decirlo; pero cuanto más nos acercamos a este modo de oración, mejor, al menos, en cuanto a las cosas de tipo temporal. Cuanto más se los dejemos a Dios, y recordemos que debemos “pedir conforme a Su voluntad” y que solo las bendiciones espirituales son siempre bendiciones, mejor. Muchos padres han rezado por la vida de un niño, al que después le hubiera gustado haber encontrado la tumba de un niño. Más de un comerciante ha ansiado el éxito de una empresa, cuyo éxito ha sido el comienzo de una prosperidad devastadora. Pero no hay peligro ni exceso cuando pedimos salvación y santidad.

4. Note la forma en que dijeron lo que dijeron. No se mencionan a sí mismos, ni al amor de Lázaro por Jesús, sino al amor de Jesús por él. Podrían haberlo dicho como lo hizo la madre afligida: "Ten misericordia de mí", o "Aquel a quien amamos está enfermo", o "El que te ama". Pensaban que el amor de Cristo era el mejor argumento, y como no había necesidad de mencionar su nombre, ciertamente lo era. Siempre prevalecemos ante Dios cuando le hacemos nuestra súplica, "por amor de tu nombre".

III. EL TRIUNFO DEL AMOR. ¿Por qué no se apresuró a ir a Betania? Incluso si no hubiera decidido evitar que Lázaro muriera, podría haberlo consolado a él y a sus hermanas. No fue porque deseaba que muriera, e insinúa (versículo 15) que si estuviera en Betania no podría dejarlo morir. Se retrasó porque tenía la intención de criarlo. Aquí hay una imagen de la Providencia.

1. La transformación del mal en bien.

2. El material hecho instrumento de lo espiritual.

3. Compañerismo. Uno enfermo y muriendo por la salud, la alegría y la vida superior de muchos. Conclusión: hemos hablado del amor de Cristo y del dolor del hombre. Aquí solo se pueden encontrar los dos juntos. Hay dos estados ante nosotros, uno en el que habrá dolor sin amor y otro en el que habrá amor sin dolor. Sufrir sin Cristo, esto es el infierno. Amor sin angustia ni muerte, el amor de Cristo siempre presente, que llena el corazón con un gozo inefable, eso es el cielo. ( AJ Morris. )