Juan 15:13

Nadie tiene mayor amor que este.

Consideremos la incomparable grandeza del amor de Cristo.

I. EN LOS OBJETOS DE SU MIRADA.

1. En la inmensidad de su número. Él, de hecho, conoce su número, pero está más allá de todo cálculo humano. Admiramos la caridad local y la filantropía extendida; pero la gama más amplia de benevolencia humana dista mucho del amor de Cristo, que fluye a través de toda la naturaleza, mundos y generaciones. Tendemos a limitar el alcance de este amor; pero el amor del Redentor no podría satisfacerse con un número menor que el que ningún hombre podría contar.

2. En la profundidad de su degradación. Si pudiéramos sondear el pozo sin fondo, podríamos contar la profundidad de la depravación y degradación humanas. En tales objetos no había nada atractivo, sino todo repulsivo. Su contaminación moral fue contraída por actos de agresión contra este Redentor.

3. En su absoluta impotencia. Ningún poder humano podría haber sometido su depravación. Ninguna piedad humana podría haberles quitado la culpa. Ningún brazo humano podría haberlos rescatado de su degradación.

II. EN LA MAGNITUD DE SUS SACRIFICIOS.

1. Aquello a lo que renunció. “Siendo en la forma de Dios, se despojó de su reputación”. Dejó a un lado su gloria original. La concepción humana es inadecuada para la grandeza de este sacrificio.

2. Lo que asumió. Condescendió a ser uno de nosotros. Si un hombre, teniendo el poder, asumiera la naturaleza y la forma de una bestia para liberar a la creación bruta del "gemido" al que está sujeta por causa del pecado del hombre, sería un sacrificio admirable; pero no habría paralelo entre él y el amor de Cristo a este respecto.

3. Lo que Él sostuvo. Nuestros dolores, enfermedades, pecados.

III. EN LA ACTIVIDAD DE SUS SOLICITUDES. No estaba ocioso, se dedicaba a hacer el bien. Marcos

1. La intensidad de sus designios. Buscó la salvación de extraños, extraterrestres, enemigos.

2. En el fervor de Su celo. En mil casos, la chispa de nuestro deseo nunca se aviva en la llama del celo. No fue así con el Redentor.

3. En la constancia de sus esfuerzos. No retrocedió en el día de la batalla. Una vez, y sólo una vez, por un momento, su naturaleza pareció retroceder ante la violencia de la tormenta, cuando dijo: "Padre, si es posible, pase de mí esta copa". Pero cuando llegó su hora, impulsado por el amor, "se dispuso firmemente a ir a Jerusalén"; es más, fue “estrecho” hasta que se cumplió Su obra.

IV. EN LA PROFUNDIDAD DE SU HUMILIACIÓN.

1. Se rebajó al grado más bajo de la sociedad humana.

2. Ser acusado de los delitos más bajos de la delincuencia humana, llevando así el reproche de su pueblo.

3. Para soportar la muerte más vil y dolorosa que jamás haya sido infligida al criminal más bajo. Pero aunque murió, vuelve a vivir: su amor era más fuerte que la muerte. Vive para ejecutarlo todavía; y vemos su inigualable grandeza.

V. EN LA AMPLITUD DE SUS BENEFICIOS.

1. Sobre el perdón ilimitado del culpable.

2. Sobre los necesarios suministros ilimitados.

3. Sobre la gloria ilimitada redimida.

VI. EN LAS RIQUEZAS DE SUS ANTICIPACIONES. Anticipamos

1. La perfección absoluta de nuestra naturaleza intelectual y moral.

2. El goce ininterrumpido de la presencia del Redentor.

3. Las eternas bienaventuranzas de Dios mismo.

Mejora:

1. ¡ Qué motivo de estímulo para el verdadero penitente!

2. ¡ Qué estímulo para el creyente aceptado!

3. ¡ Qué agravación de la culpa incurren los que persisten obstinadamente en el pecado! ( J. Hunt. )

La hazaña del amor

I. HECHO DE CORONACIÓN DEL AMOR. Hay un clímax para todo, y el clímax del amor es morir por el amado. Ésta es la última regla del amor; sus velas no pueden encontrar otra orilla.

1. Esto es claro si consideramos que cuando un hombre muere por sus amigos, prueba

(1) Su profunda sinceridad. El amor a los labios es algo que debe cuestionarse; con demasiada frecuencia es una falsificación. No todos son cazadores que tocan el cuerno, no todos son amigos que claman amistad; No todo es oro que reluce, así que no todo amor es lo que finge afecto. Pero estamos seguros de que ama a quien muere por amor.

(2) La intensidad de su afecto. Un hombre puede hacernos sentir que es intensamente serio cuando habla con palabras ardientes, y puede realizar muchas acciones que pueden parecer todas para mostrar cuán intenso es, y sin embargo, puede que sea un jugador hábil, pero cuando un hombre muere por la causa que ha desposado, sabes que no es una pasión superficial.

(3) La completa abnegación del corazón. Si profeso amar a cierta persona y, sin embargo, de ninguna manera me niego a mí mismo por él, ese amor es despreciable. Después de todo, el valor de una cosa en el mercado es lo que un hombre da por ella, y debes estimar el valor del amor de un hombre por lo que está dispuesto a renunciar por ella. Nadie tiene mayor amor por los amigos que este, que da su vida por ellos. "En esto percibimos el amor de Dios, porque él dio su vida por nosotros".

2. La muerte por su objeto es el acto supremo del amor porque

(1) Sobresale todas las demás acciones. Jesucristo había demostrado su amor al habitar entre su pueblo como su hermano, al participar en su pobreza como su amigo, al decirles todo lo que sabía del Padre, a la paciencia con la que soportó sus faltas, a los milagros que obró. en su nombre, y el honor que Él puso sobre ellos al usarlos en Su servicio; pero ninguno de ellos puede soportar ni por un momento la comparación con su muerte por ellos. Estas acciones vitales de Su amor son brillantes como estrellas, pero, sin embargo, son solo estrellas comparadas con este sol de amor infinito.

(2) Comprende todos los demás actos, porque cuando un hombre da su vida por su amigo, ha entregado todo lo demás. Renuncia a la vida y habrás renunciado a la riqueza, la posición y el disfrute. De ahí la fuerza de ese razonamiento, "El que no escatimó ni a su propio Hijo", etc.

(3) Después de que un hombre ha muerto por otro, no puede haber duda sobre su amor. La incredulidad sería una locura si se atreviera a entrometerse en la cruz, aunque, ¡ay! ha estado allí y ha demostrado su total irracionalidad. ¡Es una vergüenza para cualquiera de los hijos de Dios que alguna vez planteen preguntas sobre un asunto que ha sido probado de manera tan concluyente!

II. LAS SIETE CORONAS DE JESÚS MURIENDO BAJO. Los hombres mueren por sus amigos, esto es superlativo, pero la muerte de Cristo por nosotros está tan por encima de lo superlativo del hombre como podría estar por encima de los simples lugares comunes.

1. Jesús era inmortal, de ahí el carácter especial de Su muerte. Damon está dispuesto a morir por Pythias; Pero supongamos que Damon muere, solo es anterior a lo que debe ocurrir, ya que ambos deben morir eventualmente. Una muerte sustitutiva por amor en los casos ordinarios no sería más que un pago algo prematuro de esa deuda de la naturaleza que todos deben pagar. Jesús no necesitaba morir en absoluto. Allí arriba en la gloria estaba el Cristo de Dios para siempre con el Padre eterno.

Él vino a la tierra y asumió nuestra naturaleza para poder morir, pero su cuerpo no tenía por qué haber muerto; tal como estaba, nunca vio corrupción, porque no había en él el elemento del pecado que necesitaba la muerte y la decadencia. “Nadie me quita la vida, sino que yo la doy por mí mismo”, etc.

2. En el caso de personas que han entregado su vida por otros, es posible que hayan tenido la perspectiva de que no se les habría impuesto la pena suprema. Damon se paró ante Dionisio, dispuesto a ser asesinado en lugar de Pythias; pero el tirano estaba tan impresionado por la devoción de los dos amigos que no dio muerte a ninguno de los dos. Un minero piadoso estaba en el pozo con un hombre impío en el trabajo.

Estaban a punto de hacer estallar un trozo de roca, y era necesario que ambos abandonaran la mina antes de que explotara la pólvora; ambos se metieron en el balde, pero la mano de arriba no era lo suficientemente fuerte como para unirlos a los dos, y el piadoso minero, saltando del balde, le dijo a su amigo: "Eres un hombre inconverso, y si mueres tu alma estar perdido. Sube al cubo lo más rápido que puedas; en cuanto a mí, si muero, soy salvo.

Este amante del alma de su vecino se elevó, pues se lo encontró en perfecta seguridad arqueado por los fragmentos que habían sido arrancados de la roca. Pero tal cosa no podría ocurrir en el caso de nuestro Redentor. Él o su pueblo debían morir, no había otra alternativa.

3. No pudo haber tenido ningún motivo en esa muerte sino uno de amor puro y sin mezcla. Recuerdas cuando el noble ruso cruzaba las estepas en la nieve, los lobos seguían al trineo. Los caballos no necesitaban el látigo, porque huyeron para salvar la vida de sus perseguidores aulladores. Todo lo que pudiera detener a los lobos ansiosos por un tiempo les fue arrojado en vano. Se soltó un caballo: lo persiguieron, lo hicieron pedazos y todavía lo siguieron, como una muerte siniestra.

Por fin, un siervo devoto, que había vivido mucho tiempo con la familia de su amo, dijo: “Solo queda una esperanza para ti; Me arrojaré a los lobos y luego tendrás tiempo de escapar ". Había un gran amor en esto, pero sin duda estaba mezclado con un hábito de obediencia, un sentido de reverencia y emociones de gratitud por muchas obligaciones. Si hubiera visto al noble entregarse a los lobos para salvar a su sirviente, y si ese sirviente hubiera buscado su vida en tiempos pasados, podría ver algún paralelo, pero tal como está el caso, hay una gran distinción.

4. En el caso de nuestro Salvador no fue precisamente, aunque fue, en cierto sentido, la muerte para Sus amigos. Aunque nos llamó "amigos", la amistad estaba de su lado al principio. Nuestros corazones lo llamaron enemigo, porque nos oponíamos a él. Dios nos encomienda su amor en el sentido de que, cuando aún éramos pecadores, a su debido tiempo Cristo murió por los impíos.

5. Nosotros mismos habíamos sido la causa de la dificultad que requería la muerte. Una vez había dos hermanos a bordo de una balsa, en la que habían escapado de un barco que se hundía. No había suficiente comida y se propuso reducir la cantidad, para que al menos algunos pudieran vivir. Echan suertes de vida o muerte. Uno de los hermanos fue atraído y condenado a ser arrojado al mar.

Su hermano intervino y dijo: “Tienes esposa e hijos en casa; Soy soltero y, por lo tanto, puedo salvarme mejor, moriré en lugar de ti ". “No”, dijo el hermano, “no es así”, y lucharon en mutuas discusiones de amor, hasta que por fin el sustituto fue arrojado al mar. Ahora bien, no había ningún motivo de diferencia entre esos dos hermanos. Pero en nuestro caso nunca habría sido necesario que alguien muriera si no hubiéramos sido los culpables; y el ofendido, cuyo honor herido requería la muerte, era el Cristo que murió.

6. Ha habido hombres que murieron por otros, pero nunca cargaron con los pecados de otros; estaban dispuestos a soportar el castigo, pero no la culpa. Aquellos casos que ya he mencionado no tenían nada que ver con el carácter. Pero aquí, antes de que Cristo deba morir, debe escribirse: "A quien no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado", etc.

7. La muerte de Cristo fue una prueba de amor superlativa, porque en su caso se le negaron todas las ayudas y atenciones que en otros casos hacen que la muerte sea menos que la muerte. No me asombra que un santo pueda morir alegremente; porque ve a su Padre celestial mirándolo, y la gloria lo espera. Pero, ¡ah !, morir en una cruz sin un ojo compasivo, rodeado de una multitud que se burla, y morir con esto como tu réquiem: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?"

III. MUCHAS COSAS REALES DEBEN SER SUGERIDAS POR ESTE AMOR REAL. Cómo este pensamiento de Cristo probando su amor con su muerte

1. Ennoblece la abnegación.

2. Nos impulsa al heroísmo. Cuando llegas a la cruz has dejado el reino de los hombrecitos: has llegado al vivero de la verdadera caballería. ¿Cristo muere? Entonces sentimos que nosotros también podríamos morir. Pero observe cómo lo heroico en este caso está dulcemente teñido y aromatizado con dulzura. La caballerosidad de los tiempos antiguos era cruel. Queremos esa bendita caballerosidad de amor en la que un hombre siente: "Sufriría cualquier insulto de ese hombre si pudiera hacerle el bien por el amor de Dios".

3. Parece venir de la cruz una voz suave que dice: "Pecador culpable, todo esto lo hice por ti, ¿qué has hecho por mí?" y aún otro que dice: "Mírenme y sean salvos, todos los términos de la tierra". ( CHSpurgeon. )

Amor abnegado

Un niño de seis años, salió una tarde de otoño a jugar con un compañero más joven que él, Johnnie Carr, el pequeño héroe cuyo nombre merece ser escrito en oro, deambulaba con su compañero de juegos más pequeño hasta que las casas se quedaron atrás, y estaban en el campo. Al poco tiempo se dieron cuenta de que se habían perdido y se acercaba la noche, fría y tormentosa. El niño más pequeño, helado y hambriento, comenzó a llorar, y su valiente compañero lo animó, ahora cargándolo unos pasos, ahora buscando ansiosamente el camino a casa.

Por fin, la noche cayó oscura y fría, los niños se perdieron y se acostaron para refugiarse en un campo. Pero el suelo estaba húmedo y frío, y el menor lloraba por casa y por su madre. Entonces Johnnie Carr, que sólo tenía seis años, recuerde, no pudo soportar ver a su compañero de juegos llorar de frío, se quitó la chaqueta y le hizo una cama a su compañero, y colocó el resto de su ropa para cubrir la cama. niño.

Luego, con solo su camisa y calcetines, el pequeño héroe se acostó a su lado. Se dijeron sus oraciones infantiles, y Johnnie Carr no sabía que en su sublime acto de autosacrificio había participado en el sacrificio más poderoso de Jesús. Cuando llegó la mañana, los amigos ansiosos, que habían estado buscando durante la noche, encontraron a los niños acostados. El más joven pronto recuperó la salud y las fuerzas, pero ningún cuidado pudo salvar la vida del niño héroe que se había entregado a sí mismo por su amigo. ( HJW Buxton )

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La muerte de Cristo nuestra única estancia

Si el pensamiento del pecado, la muerte y el juicio es tan terrible, como en verdad lo son para cada alma del hombre, ¿en qué nos apoyaremos cuando nuestro tiempo esté cerca?

I. POR EL AMOR DE DIOS, EN DAR A SU HIJO A MORIR POR NOSOTROS (Juan 1 Juan 4:10 ; Romanos 5:8 ). Sea lo que sea lo dudoso, esto es seguro. La luz no brota del sol, con un rayo más completo y más directo que el amor perfecto y eterno que se desborda del seno de Dios sobre todas las obras que Él ha hecho.

El amor de Dios es la esfera en la que se sostiene el mundo, cada alma viviente está envuelta por ese amor, como estrellas por el firmamento del cielo. Y de esta bendita verdad brota todo tipo de consuelo. Dios no solo odia el pecado, sino que odia la muerte; no solo aborrece el mal, sino el peligro y la perdición de una sola alma viviente, de una, aun la más pequeña de todas las cosas que ha hecho. El Señor ha jurado por sí mismo, diciendo ( Ezequiel 18:32 ).

¿Qué necesitamos además para asegurarnos que Él desea nuestra salvación? ¿Un niño ata a su padre con promesas de darle pan, o una madre que lo cría cuando está enfermo? Seguramente el carácter de Dios es suficiente. "Dios es amor." ¡Qué más pedimos! ¿Qué más recibiríamos? "Él no puede negarse a sí mismo". Y por lo tanto, cuando estuvo “dispuesto más abundantemente a mostrar a los herederos de la promesa la inmutabilidad de su consejo”, “lo confirmó mediante juramento.

Pero Dios ha hecho aún más por nosotros: además de Su promesa, ha encontrado una promesa para darnos. Él nos ha dado a "Su Hijo unigénito". Él más aborrece; y lo dio para que fuera nuestro en tan pleno derecho, para que pudiéramos ofrecerlo como nuestro en sacrificio por nuestros pecados.

II. EL AMOR DEL HIJO SE ESTÁ DANDO POR NOSOTROS. Cuando recordamos quién es Él que se dio a sí mismo, y por quién, y para morir qué muerte, no podemos encontrar la capacidad de corazón para recibirlo. Si nos hubiera salvado mediante un nuevo ejercicio de su voluntad creativa, habría sido un milagro de misericordia. Si hubiera pronunciado una vez más las primeras palabras de poder y nos hubiera vuelto a crear en la luz, habría sido un misterio de gracia soberana.

Si Él nos hubiera redimido por la humildad de la Encarnación, todavía revelándose a Sí mismo en majestad, aunque como hombre, e iluminando la tierra con Su gloria, como Salvador, Dios y Rey, nos habría parecido una exhibición perfecta del Compasión divina por un mundo pecaminoso. ¿Cuánto más cuando vino a sufrir vergüenza y dolor, toda esa carne y sangre que pueden soportar, para hundirse, por así decirlo, en las profundidades más bajas de la creación, para poder levantarla de su caída más lejana? Si nos amó tanto como para morir por nosotros, ¿qué no concederá ni hará? Si se entregó por completo, ¿se quedará con algún regalo parcial? ¿No nos salvará él, quien murió por nosotros? Si nos amó cuando nosotros no lo amamos, ¿no nos amará ahora que deseamos amarlo de nuevo?

III. La muerte de Cristo en la cruz no es solo una revelación del amor divino para nosotros; también es una EXPIACIÓN DIVINA POR NUESTRO PECADO. Cómo es así, es posible que no busquemos ansiosamente saberlo. Que con la muerte haya destruido "al que tenía el poder de la muerte" y quitado "el pecado del mundo", es suficiente. En esa muerte se unieron la oblación de una persona divina y la santidad de un hombre sin pecado; la perfección de una santa voluntad y el cumplimiento de una vida sin mancha; el sacrificio voluntario del sin pecado por el pecador, del pastor por la oveja que se perdió, de vida por los muertos.

Cómo obró esta expiación por el pecado del mundo, no podemos decir más de lo que se revela. Dios "lo hizo pecado por nosotros". “Él llevó nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero”. "Por sus llagas fuimos curados". "Él ha probado la muerte por todos". "Ya no hay condenación para los que están en Cristo Jesús". ( Archidiácono Manning. )

Demostración de amistad, divina y humana.

I. CRISTO DEMUESTRA SU AMOR AL HOMBRE MURIENDO. Aquí dice

1. El límite supremo del amor humano. El hombre no siente que nada sea más precioso que su vida. Todo lo que tiene lo sacrificará por esto. Un amor que conducirá al sacrificio de esto es el amor en su máxima medida humana.

2. El amor de Cristo trascendió este límite, dio su vida por sus enemigos. No hay nada en la historia que se acerque a esto. Este amor trascendente es

(1) El amor a la compasión. No puede haber gratitud ni estima en ello, porque todos los sujetos son malvados.

(2) El amor al desinterés. No tenía nada que ganar con eso; porque su gloria y felicidad no admiten entrada.

II. EL HOMBRE DEMUESTRA SU AMOR OBEDECIENDO. Seguramente todos los hombres deben amar a Cristo, y cuando lo hagan, obedecerán. Esta obediencia estará marcada por

1. Calidez.

2. Alegría. Cuando este amor es la obediencia a Cristo es la mayor gratificación del alma. Cuando el corazón se ensancha, sigue el camino de los mandamientos de Cristo.

3. Integridad. El amor no clasifica los deberes, ni los pesa ni mide. Todo lo que el objeto desee se hará, incluso hasta la muerte. Conclusión: el tema

(1) Suministra la prueba de la piedad cristiana. La piedad cristiana no es ritualismo, por muy devenir; no una teología, por bíblica que sea; es amor obediente a Cristo.

2. Indica el verdadero método de predicación: exhibir el amor de Cristo de tal manera que despierte el amor de las almas humanas. ( Swain. )

El amor de un amigo

Durante la Guerra Civil en Estados Unidos, un granjero se sintió atraído por ser soldado. Estaba muy apenado por ello, no porque fuera un cobarde, sino por su familia sin madre, que no tendría sostén ni cuidador en su ausencia. El día antes de que tuviera que marchar a la ciudad donde los nombres de los reclutas fueron nombrados, y se les dio su ropa y armas para la campaña, el joven Sr. Durham, un vecino, vino y dijo: “Granjero Blake, yo iré en su lugar. de ti.

”El granjero estaba tan asombrado que no pudo responder durante algún tiempo. Se puso de pie apoyando una mano en la pala y secándose el sudor de la frente con la otra. ¡Parecía demasiado bueno para ser verdad! Finalmente, asimiló la liberación, como si fuera un ángel de luz en un oscuro calabozo, y tomó la mano del joven Durham y alabó a Dios. El joven se fue, sintiendo que estaba haciendo algo noble, y todo el pueblo salió y le pidió: “Dios rápido.

Puede ser que tuviera la "gloria" antes que él: la banda de un general, la silla del presidente. Cualesquiera que fueran sus ideas, ocupó noblemente el lugar de su prójimo; ¡pero Ay! ¡En la primera batalla le dispararon y lo mataron! Cuando el granjero vio en el periódico el nombre de Charles Durham en la lista de "desaparecidos", enseguida ensilló su viejo caballo y se fue al campo de batalla, y después de buscar durante algún tiempo, encontró el cuerpo de su amigo.

Lo llevó a su aldea, al pequeño cementerio en el que tan a menudo habían caminado juntos hasta la casa de Dios; y de la cantera en lo alto de la colina cortó una tablilla de mármol simple, en la que talló una inscripción con su propia mano. Fue hecho de manera tosca, pero con cada golpe caía una lágrima de sus ojos. Allí, en el pequeño cementerio, colocó el cuerpo de su devoto amigo y sustituto, y cubrió la tumba con césped de su jardín.

Luego, mientras le caían las lágrimas, puso la tablilla de mármol sobre la tumba, y cuando los aldeanos se inclinaron para ver el pequeño monumento también lloraron. No dijo mucho, pero realmente los conmovió; decía: "CD, murió por mí". ( Anécdotas del Nuevo Testamento ) .