Juan 17:20,21

No ruego solo por estos, sino también por los que han de creer en mí por su palabra.

Salvar la fe a través de la Palabra

I. LOS BENEFICIOS DE LA MEDIACIÓN DE CRISTO ESTÁN LIMITADOS A LOS QUE CREEN EN ÉL.

1. En el mismo pasaje de esta oración, en la que se propone expresamente exponer el amplio ejercicio de su mediación, sin embargo, en los términos más positivos, la confina dentro de esta limitación. Tampoco fue esta la primera o la única ocasión en que declaró y mantuvo la misma verdad. A Nicodemo, a Marta, a los judíos, y en la comisión que dio a sus apóstoles, afirmó firmemente este principio fundamental. De hecho, este es el lenguaje universal de las Escrituras sobre este tema.

2. Y el mismo lenguaje, que así se usa con respecto a la salvación en general, se usa igualmente con respecto a cada bendición del evangelio. ¿Es perdón? "Por su nombre, todo aquel que en él crea, recibirá remisión de los pecados". ¿Es una justificación? "Por él, todos los que creen son justificados de todas las cosas". ¿Es adopción? “A todos los que le recibieron, les dio poder para llegar a ser hijos de Dios, a los que creen en su nombre.

¿Es santificación? Los santos son "santificados en Cristo Jesús". ¿Es apoyo y fortaleza espiritual? "El que en él cree, no será confundido". ¿Es luz y conocimiento espiritual? "Yo he venido como Luz al mundo, para que todo aquel que cree en Mí, no permanezca en tinieblas". ¿Es paz y alegría espirituales? “Ahora el Dios de la esperanza os llene de toda paz y gozo en la fe”.

II. LAS ESCRITURAS SON EL MEDIO A TRAVÉS DEL CUAL SE PRODUCE ESTA CREENCIA ( Romanos 10:17 ; Juan 20:31 ).

1. Son la base sobre la que se construye. "Fe la sustancia de lo que se espera", etc. Pero es evidente que tal creencia supone cierto grado de información previa. Creer entonces en Jesucristo, y en la eficacia de su mediación, implica que tenemos un cierto grado de conocimiento previo sobre estos temas. ¿Y dónde se puede obtener este conocimiento sino de las Escrituras? Aquí solo se nos enseña el camino de la salvación.

2. Son el instrumento por el cual se trabaja en el corazón. La fe es en sí misma el don y la operación de Dios. Es obra del Espíritu Santo. Pero el gran instrumento por el cual Él trabaja y opera es la Palabra escrita, a la que, por lo tanto, se le llama enfáticamente "la Espada del Espíritu".

Conclusión:

1. ¿Cristo ha limitado los beneficios de su mediación a aquellos que creen en él? ¡Cuán asombrosamente muestra esta verdad la importancia de la fe! ¡Cuán claramente señala la amplia distinción entre creyentes e incrédulos!

2. ¿Creen los que creen en Jesucristo a través de la Palabra? Entonces, ¡cuán invaluables son las Escrituras!

(1) ¿Son el fundamento de la fe? Entonces, ¡cuán agradecidos debemos estar con Dios por este don inestimable, cuán diligentes debemos ser en su lectura, cuán ampliamente debemos difundirlo!

(2) ¿Son el instrumento con el que se realiza? ¡Cuán poderosamente debe operar esta consideración en nuestras mentes y conducta! Recordemos, cuando leemos u oímos la Palabra de Dios, que aunque logremos así el conocimiento de las verdades que debemos creer, el hecho de creerlas debe ser el efecto de una operación divina en nuestros corazones. ( E. Cooper .)

Cristo en relación con sus discípulos en todos los tiempos futuros

Observar

I. SU REALIZACIÓN DE SU EXISTENCIA REAL. Los únicos discípulos que vivían entonces eran los once, pero Él ora por los que en el futuro creerán, etc. Y cuántos han creído en su palabra, y aún lo harán, una gran multitud que nadie puede contar. Y, sin embargo, todo esto le parece presente a Cristo. Su gran alma realizó a cada uno en Su personalidad distintiva, y por ellos ora. Para un alma en comunión vital con Dios e inspirada por el espíritu de omnisciencia, el tiempo y el espacio son de poca importancia. Los profetas lanzaron su mirada a los siglos lejanos, pero ninguno de ellos vio el futuro como el Verbo Encarnado. Un Ser que así conoce el futuro nunca puede decepcionarse.

II. SU MÉTODO DE LLAMARLOS A SU ESCUELA.

1. Deben creer en Él, no en lo que los hombres dicen de Él y no en el sacerdocio, sino en Él. Ésta es la única forma de convertirse en discípulo.

2. Deben creer en Él “por su palabra”, es decir , su testimonio de Él. Es una palabra testigo. “¿Cómo pueden creer en Aquel de quien no han oído, etc.? Ese es el método. No esperes, ningún otro.

III. SU SUPREMO DESEO PARA ELLOS.

1. Que estén unidos en la tierra. Observar

(1) La naturaleza de esta unidad.

(a) Es muy vital. Uno viviendo en otro. "Yo en ellos", etc. No hay nada raro en esta idea. El objeto que más amamos vive en nosotros como una fuerza viva. El amigo vive en el amigo; el padre en el niño amoroso. El amor acerca el objeto distante y lo consagra en el corazón. Así, los que aman a Cristo, tienen a Cristo en ellos; y aquellos a quienes Cristo ama están en él; y como Cristo y sus discípulos aman al Padre infinito, él está en ellos y ama a los que están en él.

(b) Es una unidad del Infinito con lo finito, del Creador y la criatura. Una atracción une el átomo más pequeño con el orbe más alto de la inmensidad, el amor une a los discípulos más humildes con el gran corazón del Infinito, y Él a ellos.

(2) Una razón para esta unidad - "Que el mundo", etc. Ningún argumento podría formularse tan poderoso como la completa unión del alma de los discípulos de Cristo.

2. Que moren con él en el cielo ( Juan 17:24 ).

(1) Con Él tanto en persona como en simpatía.

(2) Contemplamos Su gloria. ( D. Thomas, DD )

Que todos sean uno

Unidad en Cristo

I. EL DESEO DE UNIDAD. Estas palabras del Salvador se han pervertido con picardía. Los eclesiásticos han soñado con una gran confederación, presidida por varios ministros, estos nuevamente gobernados por oficiales superiores, y estos nuevamente por otros, y estos finalmente coronados por un jefe supremo visible, que debe ser una persona o un consejo: y lo que es peor, convirtieron el sueño en realidad, y fue cuando, desde el centro del Vaticano, un solo cuerpo cubrió toda Europa.

Y cuál fue el resultado? ¿Creía el mundo que Dios había enviado a Cristo? El mundo creía todo lo contrario, que Dios no tenía nada que ver con esa gran cosa supersticiosa y aplastante; y los hombres pensantes se volvieron infieles. Sin embargo, la gente todavía sueña con ese sueño.

1. ¿Cuáles eran los elementos de esta unidad que Cristo deseaba tan ansiosamente? La unidad debía estar compuesta por las personas que aquí se llaman "ellos". ¿Quienes son?

(1) Personas especialmente dadas a Jesús por el Padre ( Juan 17:2 ). No entonces de todos los hombres que por casualidad habitan en un distrito o ciudad en particular, sino una unidad de personas que han recibido, no la vida común, como todos, sino la vida eterna.

(2) Personas a quienes se les ha manifestado el nombre de Dios ( Juan 17:6 ) - hombres elegidos, no la masa, no reinos.

(3) Personas que han sido educadas y han aprendido lecciones inusuales ( Juan 17:7 ), y han aprendido bien su lección. “Han guardado tu palabra”.

(4) Personas por las que Cristo oró, en un sentido en el que nunca ora por el mundo ( Juan 17:9 ).

(5) Gente en la que Dios es glorificado ( Juan 17:10 ). La única Iglesia de Dios, ¿está compuesta por la Iglesia de Inglaterra, la Unión Congregacional, la Conferencia Wesleyana y el cuerpo Bautista? No. ¿No es entonces la Iglesia de Inglaterra una parte de la Iglesia de Cristo, y la denominación Bautista una parte? No; pero hay creyentes en todas las denominaciones de cristianos, ¡sí! y muchos en ninguna Iglesia visible en absoluto, que están en Cristo Jesús y, en consecuencia, en la gran unidad.

2. ¿Cuál es el vínculo que mantiene unidos a estos unidos?

(1) Tienen el mismo origen. Toda persona que es partícipe de la vida de Dios, ha surgido del mismo Padre Divino.

(2) Se apoyan en la misma fuerza. La vida que hace vital la oración de un creyente hoy es la misma vida que avivó el clamor de un creyente hace dos mil años.

(3) Tienen el mismo fin y objeto. El espíritu interior está abriéndose camino hacia la misma perfección de santidad y, mientras tanto, busca glorificar a Dios.

(4) Sobre todo, el Espíritu Santo, que habita en cada creyente, es la verdadera fuente de la unidad. Me encuentro con un inglés en cualquier parte del mundo y reconozco en él cierta semejanza conmigo mismo; y así me encontré con un cristiano hace quinientos años en medio del romanismo y la oscuridad, pero su discurso lo confunde; si mi alma atravesara el espacio en los cien años venideros, aunque el cristianismo haya asumido otro atuendo y moda exterior, todavía reconoceré al cristiano.

Este es un vínculo muy diferente del que los hombres intentan imponerse unos a otros. Nos ponen correas por fuera, nos atan con muchos nudos, y nos sentimos incómodos; pero Dios pone una vida Divina dentro de nosotros, y luego usamos los lazos sagrados del amor con facilidad.

3. Hay señales que evidencian esta unión y prueban que el pueblo de Dios es uno. Escuchamos muchos lamentos por nuestras divisiones. Puede haber algunas que sean deplorables entre las confederaciones eclesiásticas, pero en la iglesia espiritual no puedo descubrir las divisiones que se proclaman tan ruidosamente. Hay una unión

(1) Juzgando sobre todos los asuntos vitales. Conversando con un hombre espiritual, y no importa cómo se llame a sí mismo, cuando hablamos del pecado, el perdón, Jesús, el Espíritu Santo y temas similares, estamos de acuerdo.

(2) En puntos experimentales.

(3) De corazón. Donde está el Espíritu de Dios debe haber amor. ¿Cómo es posible que no pueda evitar amar a George Herbert y George Fox, que en algunas cosas son completamente opuestos? Porque ambos amaban al Maestro.

(4) En oración. Los creyentes bien enseñados se dirigen al trono de Grecia con el mismo estilo, cualquiera que sea la forma particular que haya asumido su organización eclesial.

(5) En alabanza. Nuestra música sube con dulce armonía al trono de la gracia.

(6) En acción. Los verdaderos cristianos en cualquier lugar están haciendo el mismo trabajo.

4. Dices: "Pero no puedo ver esta unidad". ¿Por qué? Quizás

(1) Por falta de información. Vi un gran edificio el otro día que se erigía y me sorprendí al ver cómo eso haría una estructura completa; Me pareció que los frontones entrarían de manera muy incómoda. Pero me atrevería a decir que si hubiera visto un plano, podría haber habido alguna torre central o alguna combinación mediante la cual las alas, una de las cuales parecía ser más larga que la otra, podrían haberse puesto en armonía, porque el arquitecto sin duda tenía una unidad. en su mente que yo no tenía en la mía.

Así que usted y yo no tenemos la información necesaria sobre lo que será la Iglesia. El plan aún no está elaborado. ¿Te mostrará el Maestro su plan? No tan; espere un momento y encontrará que todas estas diversidades entre los hombres de mentalidad espiritual, cuando el plan maestro llega a ser elaborado, son partes diferentes del gran todo. Entro en una gran fábrica: hay una rueda girando de esa manera perfectamente descuidada de cada rueda de éter; hay otro que va en dirección opuesta, y digo: "¡Qué desorden tan extraordinario parece todo esto!" No entiendo la maquinaria. Entonces, cuando entro en la gran Iglesia de Dios visible, si miro con los ojos de mi espíritu, puedo ver la armonía interior, pero si con estos ojos miro a la gran Iglesia exterior, no puedo verla.

(2) ¿ Debido a la rugosidad actual del material? Vean más allá una serie de piedras, aquí, varios árboles; No puedo ver la unidad. Por supuesto no. Cuando todos estos árboles se cortan en tablas, cuando todas estas piedras están cuadradas, entonces puede comenzar a verlas como un todo.

(3) Porque no puedes ver nada. No supongan que la unidad de la Iglesia es algo que se ve con estos ojos nuestros. ¡Nunca! Todo lo espiritual se discierne espiritualmente. Debes tener ojos espirituales antes de poder verlo.

II. EL TRABAJO QUE SE DEBE HACER ANTES DE ESTA UNIDAD PUEDE SER COMPLETO. Hay muchos elegidos que aún no han creído en Cristo, y la Iglesia no puede ser una hasta que estos sean salvos. Estos elegidos deben creer, esa es una obra de gracia, pero deben creer a través de nuestra palabra. Si quiere promover la unidad de la Iglesia de Cristo, cuide de Su oveja descarriada. Si pregunta cuál va a ser su palabra, la respuesta está en el texto: debe referirse a Cristo. Deben creer en Él. Toda alma que cree en Cristo está construida en la gran unidad del evangelio en su medida. ( CH Spurgeon .)

Unidad verdadera y falsa

Hay dos falsas paces o unidades: aquella en la que la paz se basa pero en una ignorancia implícita; porque todos los colores estarán de acuerdo en la oscuridad; el otro cuando se construye sobre la admisión directa de contrarios en puntos fundamentales. Porque la verdad y la falsedad en tales cosas son como el hierro y el barro en los dedos de los pies de la imagen de Nabucodonosor: pueden pegarse, pero no incorporarse. ( Lord Bacon .)

Unidad de la Iglesia

I. ¿QUÉ ES LA UNIDAD? Existe una tendencia generalizada a confundirlo con la uniformidad. Pero puede haber unidad sin uniformidad y puede haber uniformidad sin unidad. En las tablas de un almacén de madera, aserradas de igual longitud, anchura y grosor, hay uniformidad, pero es la uniformidad de la muerte sin unidad. En los árboles del bosque o bosque hay unidad de vida y estructura general, con gran diversidad de forma, fibra y follaje.

La misma ausencia de uniformidad se suma a la impresionante unidad que responde en cada tronco, rama y hoja a las influencias vivificantes de la primavera y la tranquila decadencia del otoño. La uniformidad de una Iglesia o sociedad puede ser como la uniformidad de un cementerio en el que todas las tumbas, monumentos y lápidas tienen un patrón: pero la unidad sólo se puede encontrar entre los vivos. La unidad que buscaba el Salvador era divina

1. En su modelo: “Como tú, cuero”, etc. Estas palabras nos recuerdan "Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza". Esta es una unidad

(1) De la vida ( Juan 5:26 ). Los creyentes son engendrados por la misma palabra de verdad, nacidos por la gracia del mismo Espíritu, impregnados por el mismo principio de vida espiritual, participantes de la misma naturaleza divina y adoptados en la misma familia. Por muy diversificados que sean en edad, posición o logros, poseen una vida en común.

(2) De carácter. Jesús es "la imagen del Dios invisible". La unidad de todos los discípulos cristianos sigue este modelo. En la medida en que siguen el modelo de Cristo, ven igual, se sienten iguales, actúan igual en todas las cuestiones morales. Todos deben tener el Espíritu de Cristo, odiar el pecado, vivir por fe.

(3) De disfrute. El gozo del Padre fue el deleite del Hijo encarnado; en bienaventuranza son uno. Así sucede con la felicidad de todos sus discípulos. Todos beben del agua de ese río que alegra la ciudad de Dios, y su más puro gozo se centra en las cosas celestiales y divinas.

2. En su esfera - "en nosotros". Es obvio que Cristo Jesús aquí reclama para sí mismo igualdad con Dios. Ningún simple hombre, sin blasfemia, podría usar un lenguaje como este. La única esfera en la que se puede realizar la unidad cristiana es en el Padre reconciliador y el Hijo redentor. Muy diferentes son los pensamientos de los hombres sobre este gran asunto.

(1) El mundo dice: “Que las naciones sean una en las reciprocidades del comercio; que el libre comercio una a las tribus humanas con los lazos de su cinto de oro; que la hermandad se realice en los misterios de la masonería; que la unidad se convierta en un hecho para la humanidad a través del cetro y el escudo de una monarquía universal ”. Pero la ruptura y la discordia provocadas por el pecado desafían todos esos esfuerzos de unificación.

(2) Incluso la Iglesia ha dicho: “Hagamos la unidad mediante los lazos de la misma política eclesiástica y mediante el uso del mismo servicio litúrgico; obliguemos a los hombres a la unidad de credo y adoración por la fuerza de la ley, o seduzcamos al menos a la apariencia de ella por el poder del patrocinio estatal y la pompa mundana ". Cristo le dice al Padre: "Que sean uno en nosotros". En ningún otro lugar, y de ninguna otra manera, esta unidad puede convertirse en un hecho espiritual.

II. EL GRAN PROPÓSITO CONTEMPLADO EN LA REALIZACIÓN DE ESTA UNIDAD: Que el mundo crea ”, etc. Uno de los mayores obstáculos para los triunfos del evangelio está en las contiendas y separaciones que han prevalecido en la Iglesia de Cristo. Pero cuando el mundo vea a la Iglesia, en todas sus secciones, unida y unida, para no profesar la misma política, y a pesar de las diferencias intelectuales para mostrar su unidad en Cristo, la Cabeza viviente, entonces el mundo creerá que Jesucristo ha ven como el enviado de Dios para la curación de sus males y el alivio de todos sus males.

No es difícil ver cómo funcionaría este espíritu para convencer al mundo. ¿No sería un triunfo del amor cristiano? “Dios es amor”, pero ¿dónde está la evidencia de esto en medio de los celos, el sectarismo y las contiendas de los discípulos de Cristo? En la primera era de la Iglesia, la evidencia fue a menudo impresionante, y los paganos que los rodeaban se sintieron llevados a exclamar: "Mira cómo estos cristianos se aman unos a otros". Entonces debería estar quieto. ( J. Spence, D. D. )

La unidad de la Iglesia

I. LAS INTIMACIONES QUE SE ENCUENTRAN EN LAS PALABRAS DE NUESTRO SEÑOR. Observar

1. Que hay unidad entre los creyentes en Cristo. La esencia misma de la unidad es que procede de dentro, y no se impresiona desde fuera, que hay un espíritu vivo común que impregna e interpenetra toda esa masa, que de no ser por ella sería una multitud de partes separadas. Entonces, para que se cumplan las palabras de la oración del Señor, todo Su pueblo debe estar habitado por un solo y mismo Espíritu viviente, que los impregne de tal manera que los reúna en un cuerpo vivo, comunicándoles por medio de este medio un espíritu oculto. principio de vida común, que los hace uno juntos, por muchos que sean, y que, por la profunda separación real de una vida distinta, los separa de todos los demás, por más cercanos que parezcan atraerlos hacia ellos en las cosas exteriores.

2. Que esta única vida de los santos es consecuencia de su unión con 1 Corintios 12:13 ; Colosenses 3:3 ; Romanos 8:9 ).

3. Que esta unidad es algo oculto, como lo son todos los principios de la vida, pero desarrollado exteriormente, como lo son todas las formas de vida derivada en un cuerpo visible Romanos 12:5 ; Efesios 1:23 ; 1 Corintios 12:13 , 1 Corintios 12:20 ; Colosenses 1:18 ). De esto se sigue que el crecimiento y desarrollo de este cuerpo, su forma y figura, su actuación y carácter, son todos la manifestación de los poderes de este Espíritu de vida que mora en nosotros.

(1) Porque este es el primer principio de organización en relación con la vida, incluso hasta la actuación más baja. Que este actuará de acuerdo con sus propias leyes; moldeándose a sí mismo su propio desarrollo externo, lanzándose ahora hacia adelante en ramas macizas, o en ramas robustas, y luego tejiendo para sí la tracería más delicada de la más fina hoja o fibra; o brotando, como en la vida animal, en la subdivisión infinita del cabello y el plumaje, incluso hasta el fino plumón del ala del insecto.

Y sin embargo, estar verdaderamente en todos estos la vida desde dentro, en su actuación exterior, y sin ninguna impresión desde fuera. Para que la unidad pueda existir donde el ojo del hombre no puede trazar ni siquiera una conexión. Porque no la coherencia exterior aparente sino la comunidad de espíritu interior es la esencia formal y constitutiva de la unidad; y donde esto no existe, la impresión de las cosas externas no puede producir unidad. Porque es otra parte de la ley misma de la vida que las impresiones externas sólo pueden interferir y estropear la perfección que ella misma modela.

Que las impresiones externas producen lo que llamamos formas monstruosas o imperfectas. Y aún más, la interferencia de estas impresiones externas puede hacer que la vida se retire de la parte exterior inmediata, que está sujeta a ellas, de modo que muera y se caiga, como una rama en descomposición o una rama enferma, cortándose así en la parte exterior. Al mismo tiempo, su principio de unidad, de modo que en poco tiempo es evidentemente separado del cuerpo del que una vez, pero ahora ya no forma parte.

Y además, vemos que tales separaciones de su estructura no pueden efectuarse sin algún daño al propio cuerpo; la salud y la solidez de las cuales, incluso en su centro de ser y acción, dependen maravillosamente del desarrollo justo y equitativo de estos sus extremos más remotos.

(2) Todas estas leyes se aplican también a este cuerpo, del cual Cristo es la cabeza.

(a) Está tejiendo para sí su propio crecimiento externo ( Efesios 2:22 ; Efesios 4:16 ; 1 Corintios 12:6). Y esto lo está haciendo de diez mil maneras; en los grandes miembros de la política y la sucesión de la Iglesia; en las manos con las que en todo momento la Iglesia está dispuesta a hacer la obra de su Maestro; en las sociedades que ella propone; las nuevas combinaciones que forma; las nuevas fases bajo las que se muestra; y así también en los detalles del carácter y la conducta de cada cristiano, porque no hay nada tan grande que esta vida no lo tome en sí mismo, y por así decirlo lo reproduzca, nada tan pequeño en el que no pueda transfundir su propia energía viva. , hasta que pueda llenar y glorificar todos los detalles más mínimos de la conducta diaria, las relaciones sociales y el afecto natural.

(b) Por otra parte, aunque las cosas externas no pueden perfeccionar el funcionamiento de esta vida, pueden interferir con ella, estropearla e incluso extinguirla. El sarmiento de esta vid puede marchitarse, la vida interior puede retroceder, hasta que la parte exterior en la que una vez actuó pueda ser "cortada" de la vida y unidad de la estirpe. El espíritu puede apagarse. El cristiano individual puede separarse del cuerpo vivo del que formaba parte.

Toda una rama de la Iglesia puede marchitarse y morir. Tampoco puede suceder esto sin un daño grave para todo el cuerpo; porque si "un miembro sufre, todos los miembros sufren con él"; de modo que un tiempo de mucha desunión no puede ser un tiempo saludable y floreciente de la Iglesia, como tampoco en un árbol cargado de ramas muertas puede haber una vegetación saludable y vigorosa.

II. LOS DEBERES PRÁCTICOS QUE ESTA GRAN VERDAD IMPONE EN NOSOTROS.

1. Debemos esforzarnos realmente por creerlo.

(1) Porque es de tanta importancia; porque sin una fe real en esto

(a) Despojamos a la Iglesia de Cristo de toda su gloria. Es en este misterio de la vida oculta que consiste la mismísima bienaventuranza de nuestro estado redimido. Es esto lo que une en uno los eslabones rotos de la humanidad. Al negarnos a creerlo, robamos todo su lustre a la maravillosa dispensación en la que nos ha colocado la misericordia de Dios. Lo rebajamos de nuevo a un nivel meramente judío.

(b) Y el mal nos sigue hasta los detalles más lejanos de nuestra propia vida espiritual. Hay secretos bienaventurados de la fuerza que le salen diariamente a Aquel que, con un ojo purgado, ve siempre a su alrededor esta comunión de los santos, que debe perder el que la rebaja a una forma vacía de hablar.

(2) Porque es uno que no recibimos ni guardamos fácilmente. Es un gran misterio; necesita una fe fuerte para sostenerla firmemente.

(a) Sostener que la declaración de la unidad de los cristianos entre sí no es más que una manera contundente de decir que debemos ser amables los unos con los otros cuando podamos, es mucho más fácil que creer que, de Cristo nuestra Cabeza, hay ha salido adelante una vida verdadera, manteniendo en su maravillosa unidad a todos los Suyos juntos, que debemos apreciar y guardar en diez mil instancias secretas de abnegación, fe, pureza y arduo servicio, soportados alegremente el uno por el otro, porque de hecho somos miembros unos de otros.

(b) Tampoco esto es todo. Es difícil leer esta unidad misteriosa bajo los rasgos toscos de la vida común; creer en él, a pesar de las burlas del mundo, y la infidelidad de los mejores, y la multitud de divisiones, y la debilidad de nuestros propios corazones.

(c) Pero no es imposible; y por lo tanto debemos esforzarnos por lograrlo. Y Dios amablemente da muchas ayudas a aquellos que lo hacen y se esfuerzan. ¿No es, por ejemplo, una ayuda para nosotros, si la usamos, cada vez que Dios retira detrás del velo a aquellos a quienes en el Señor hemos amado con cariño aquí, no sentimos entonces que hay una vida interior que nos une a ellos? , ¿qué muerte común no puede separarse?

2. Pero especialmente que nuestra fe en este misterio se incremente mediante la diligencia en el cumplimiento del segundo deber, es decir , comenzando a actuar sobre él. Dios ha dotado a la acción de un poder maravilloso sobre nosotros; y si empezamos a actuar con sinceridad en las cosas pequeñas, como si esto fuera cierto, obrará en nosotros el poder de confiar en su verdad. Y aquí tenemos, de hecho, un amplio campo ante nosotros. Podemos comenzar luchando con nuestro propio temperamento egoísta e indolente en nuestras relaciones sexuales con quienes nos rodean. ( Bp. S. Wilberforce .)

La unidad de la Iglesia

I. PARA QUIEN SE DESEA. 1, No para hombres como hombres, ciudadanos, súbditos, personas aliadas en el comercio, la política, etc.

2. Pero para los hombres como creyentes ( Juan 17:20 ). Cristo incluye el gran total, un templo en el que cada uno de ellos encontrará un lugar y participará. Cf. La visión de Pablo de una Iglesia unificada ( Efesios 1:10 ; Efesios 2:21 ), y la imagen de Pedro de una casa espiritual ( 1 Pedro 2:4 ).

II. EN LO QUE CONSISTE. Generalmente en una unidad que se asemeja a la entre el Padre y el Hijo ( Juan 17:21 ), y particularmente en una unidad

1. De la vida o comunidad de la naturaleza ( Juan 5:26 , Juan 10:30 ; cf. 1 Corintios Efesios 4:4 ).

2. Del amor, o comunidad de afecto ( Juan 3:35 ; Juan 5:20 ; Juan 14:31 ; cf. Juan 13:34 ; Juan 15:12 ; Juan 15:17 ).

3. De fe o comunidad de sentimientos. Como las palabras del Hijo eran del Padre, así la unión de los santos debe revelarse en firme adhesión a la palabra del Padre dada por Cristo.

4. De acción o comunidad de trabajo. Así como el Hijo no puede hacer nada más que lo que ve hacer al Padre ( Juan 5:19 ), y el Padre en Él hace Juan 14:10 ), así los cristianos deben cooperar armoniosamente con Filipenses 1:27 ; 2 Corintios 1:24 ; 3 Juan 1:8 ; Hebreos 10:24 ).

III. ¿POR QUÉ MEDIOS SE PUEDE REALIZAR? Haciendo tres cosas los creyentes.

1. Permanecer en unión con el Padre y el Hijo (versículo 21).

2. Participar en la gloria que Cristo ha recibido del Padre (versículo 22).

3. Avanzar hacia la perfección moral (versículo 23).

IV. A QUÉ RESULTADO DEBERÍA LLEVAR. Debería despertar en el mundo

1. Fe en la misión divina de Jesús (versículo 21),

2. Conocimiento de que la misión divina de Jesús era un hecho (versículo 23). Lecciones:

(1) La misión asignada a la Iglesia: la de reunir a un pueblo del mundo y para Cristo mediante la predicación de la Palabra.

(2) El objetivo de Cristo al reunir así un pueblo del mundo, para que todos sean perfeccionados en un solo cuerpo en Él.

(3) La certeza de que este objetivo se realizará, ya que Cristo ha dado poder a Su Iglesia para hacer la obra y ha orado por su ejecución exitosa.

(4) La obstrucción que ofrece a la realización de este objetivo la condición desunida y el carácter imperfecto de la Iglesia.

(5) Los medios para acelerar la conversión del mundo a Cristo, la Iglesia esforzándose por alcanzar la completa santificación y unidad.

(6) El destino que aguarda al mundo cuando la Iglesia haya alcanzado su propia madurez, el de ser conducida al conocimiento salvador de la verdad. ( T. Whitelaw, D. D. )

La unidad de la Iglesia

La Iglesia es una, no en el sentido monárquico, como creen los romanistas; no en el sentido de descendencia histórica de una organización externa como enseñan los prelatistas, sino en el sentido de un cuerpo místico unido a Cristo, su cabeza común. Las consecuencias de la unión con Cristo son

I. NUESTRA JUSTIFICACIÓN. Nos convertimos en partícipes de la justicia de Cristo, porque se llevó a cabo en el nombre y en nombre de su pueblo.

II. NUESTRA SANTIFICACIÓN. Nos convertimos en participantes de la vida Divina, y esta vida se sostiene y se desarrolla.

1. Por el alimento derivado de la Palabra y las ordenanzas.

2. Por comunión con Cristo.

3. Por la intercomunión de los santos. Así como un miembro del cuerpo se sostiene y crece en virtud del ministerio de todos los demás miembros, así ocurre con el cuerpo místico de Cristo.

4. Esto supone unidad orgánica y diversidad de dones; algunos apóstoles, algunos maestros; algunos tienen un don, otros tienen otro. Con respecto a estos Pablo enseña

(1) Esa unidad es esencial.

(2) Que la posición de cada miembro es asignada por Dios, y no por él mismo o por el cuerpo. De ahí inferimos

(a) Que cada uno debería estar contento.

(b) Que todos simpaticen, el uno con los demás.

(c) Que todos cooperen cordialmente.

Es así que la obra de santificación se lleva a cabo, no en el individuo aislado, sino en el alma como partícipe de una vida común y miembro de un todo orgánico. Entonces, en lo que respecta al Estado: ¿qué serían los dones y los logros individuales para un hombre aislado en una tierra deshabitada?

III. NUESTRA SEGURIDAD. Nadie puede arrebatarlos de la mano de Cristo. Las puertas del infierno no prevalecerán.

IV. NUESTRA GLORIFICACIÓN. Conclusión: Deberes que surgen de esta unión: amor, asistencia, alegría por el éxito, abstención de envidia. ( C. Hodge, D. D. )

La unidad de la Iglesia

I. LO QUE NO ES. Nuestro Señor no quiso decir

1. Un sistema de perfecta igualdad sin distinciones oficiales, algo parecido a la identidad universal de dotación y función. Esto no se puede extraer de "Como tú, Padre", etc., en la medida en que Dios el Padre y Dios el Hijo en la economía de la redención sostienen oficios distintos. La igualdad absoluta es absurda e imposible e inconsistente con Rom 12: 1-21 .; 1 Corintios 12:1 .

, y Efesios 4:1 ., que muestran que la unidad de la Iglesia puede consistir en la mayor diversidad de dones y oficios.

2. Lo contrario de esto: una sociedad vasta y visible, su base difundida por todas las naciones, sus oficiales innumerables, distinguidos por todos los grados de autoridad, y terminando en una cabeza infalible. Que nuestro Señor no quiso decir una unidad como esta lo deducimos del hecho de que Sus apóstoles nunca intentaron realizarlo. Dondequiera que fueran, formaban iglesias separadas, no partes de una comunidad conectada.

No se unieron a la Iglesia de un país con la de otro; no hicieron de sus iglesias iglesias de naciones y provincias, sino de pueblos y ciudades. Puede haber más de uno en cada lugar. Cada Iglesia, sin embargo en la fe y el sentimiento de conexión con los demás, era una sociedad distinta.

3. Uniformidad en constitución y ceremonias. Esto es obvio a partir de los hechos.

(1) Que se ordena tan poco sobre estos temas. Aquí está la distinción entre Moisés y Cristo. Con el primero, todo está minuciosamente particularizado y estrictamente ordenado; con el segundo, todo es general y debe aprenderse de los hechos más que de los preceptos: porque la única dispensación tenía por objeto separar a una nación del resto del mundo; el otro estaba destinado a unir a todas las naciones en una fe y una familia comunes y, por lo tanto, evitaba la multiplicación de ordenanzas.

(2) Que aunque en cada Iglesia apostólica había un reconocimiento de grandes principios comunes, había peculiaridades locales. Se difundieron los dos grandes cuerpos de la circuncisión y la incircuncisión, y una Iglesia compuesta exclusivamente por judíos convertidos y otra de gentiles seguramente diferiría en los detalles. Santiago aconsejó a Pablo en Jerusalén que condescendiera a las predilecciones ceremoniales de los hermanos allí; pero aconsejó de manera muy diferente en el caso de la Iglesia Gentil en Antioquía.

4. Perfecta coincidencia de opiniones. Esto es evidente por lo que se ha dicho, así como una Iglesia puede diferir de otras sin perder su carácter, así también un cristiano. Afirmar lo contrario contradeciría la constitución de la naturaleza y los arreglos de la providencia. En Romanos 14:1 . Pablo se refiere claramente a dos clases allí que tenían opiniones opuestas, pero en lugar de interponer su propia opinión, aprueba la conciencia con la que se actuaron las dos partes y solo denuncia su falta de caridad. Filipenses 3:1 . También demuestra la prevalencia de la diversidad de sentimientos.

II. LO QUE ES.

1. Su fundamento debe estar asentado en un acuerdo sobre la verdad fundamental. No podemos hacer nada mejor que ponernos de pie donde estaba Paul. En aras de la utilidad y la paz, podría llegar a ser todo para todos los hombres. Podía afeitarse la cabeza, circuncidar a Timoteo, etc. y, sin embargo, escribir contra "elementos miserables". Pablo, quien en compañerismo y afecto era el universalista complaciente cuando se cuestionaba el prejuicio, era firme como una roca cuando se atacaban los principios.

Si alguna vez se refirió a lo fundamental, lo hizo en Gálatas 1:9 . Cualquiera que sea ese evangelio, es obvio que ningún hombre o Iglesia que lo rechace puede ser cristiano; y todo el tenor de la epístola muestra que es la doctrina de la justificación sobre la base exclusiva de la fe en el sacrificio expiatorio del Hijo de Dios.

Si una sociedad niega esta doctrina, tenga o no tenga, ha abandonado la fe por otro evangelio. Este gran fundamento involucra la Divinidad de Cristo y la necesidad de renovación y santificación por el Espíritu; pero no involucra ni el calvinismo ni el arminianismo, ni la política de la Iglesia, y puede sostenerse en conexión con una gran variedad de opiniones sobre puntos subordinados.

2. Debe manifestarse en el reconocimiento mutuo, armonizando así cristianos e Iglesias. Todo individuo que “sostiene la Cabeza” debe ser reconocido alegremente como cristiano por todos los que hacen lo mismo, y debe compartir ese afecto familiar que es peculiar del espíritu del evangelio. Este sentimiento producirá una disposición a cooperar en todas las confederaciones benévolas.

Pero el texto debe realizarse no sólo mediante el reconocimiento de cristiano por cristiano, sino de Iglesia por Iglesia. Toda Iglesia debe poseer el poder de aceptar los servicios de los ministros de todas las demás. Las diferencias de los discípulos no deberían ser una barrera. Todos los que esperan unirse en los servicios del cielo, deben esforzarse por unirse en los servicios de la tierra. Nada debería ser un término de unión sino un término de salvación.

3. Si se practicara esta unión poco faltaría al cumplimiento de la oración o al logro del resultado vinculado. Las denominaciones separadas pronto perderían el control de todo lo que participa de la naturaleza de los lazos sectarios, se empaparían de un espíritu ampliado y complaciente; dejarían de luchar mutuamente por nimiedades, y llegarían quizás al final, fundidos y fundidos por el fuego del amor, a tomar una nueva forma, como una gran comunidad consolidada.

En relación con el mundo, la aniquilación de las distinciones partidistas, el secado de los pozos de los celos, etc., y la introducción en el jardín del Señor de cada recinto sería una demostración tan palpable de la presencia y el poder de la verdad y amor que el mundo mire, admire y crea.

III. CONCLUSIÓN.

1. Esta oración se cumple en mayor medida de lo que se supondría a primera vista. La existencia de iglesias separadas y la falta de uniformidad entre ellas no militan en contra de un acuerdo real sobre los fundamentos o del sentimiento fraterno. Los ministros de varias denominaciones exhortan con igual celo las grandes verdades salvadoras, y los miembros de diferentes iglesias trabajan codo con codo en empresas filantrópicas.

2. La oración nunca se cumplirá por completo si no se elimina todo lo que interfiere con la comunión de las iglesias. Si los cristianos esperan hasta que cada Iglesia sea modelada de acuerdo con cualquier supuesto modelo apostólico, hasta que alguna comunidad haya atraído y absorbido a todas las demás en sí misma, tendrán que esperar mucho más de lo que cualquiera de ellos calcula. Es mucho más probable que esta consumación siga a la práctica de la comunión universal que la preceda; pero ya sea que llegue o no, la obligación sigue siendo de algunos. Uno es un deber incuestionable, el otro un sueño.

3. Aprendemos a poseer nuestras almas en paz en medio de la alarma y la agitación de los tiempos presentes. Nos conviene mantener la vista y el corazón firmemente en la oración de Cristo; participar en todos los movimientos religiosos que la posición actual de la Iglesia pueda exigir para promover su realización. Esto santificará de inmediato los deberes desagradables y sostendrá la injusticia de la calumnia y el insulto. ( T. Binney .)

Unidad de la Iglesia

I. EL SEÑOR DEBE SER RECONOCIDO COMO CABEZA DE LA IGLESIA. Su nombre es el único vínculo verdadero de unión.

II. LA COMUNIDAD COMÚN DE TODOS LOS CREYENTES EN CRISTO.

III. EL RECONOCIMIENTO HONESTO DE UNOS A OTROS COMO HERMANOS EN CRISTO, ya sea dentro o fuera de las diversas iglesias.

IV. LA DETERMINACIÓN DE SER ABANDONADOS unos a otros y de mantener el cuerpo de Cristo, siempre que los miembros mantengan la fe en el corazón y en la vida. ( H. Varley. )

El hecho y los medios de la unidad de la Iglesia

Según la teoría científica actual, todos los planetas salieron del sol. Ese orbe central envió anillo tras anillo, y estos se consolidaron en planetas, y luego, moviéndose dentro de la influencia de su origen común, giran sin colisión alrededor del gran centro común del sol mismo. Entonces, ¿no deberían los planetas denominacionales también oscilar sin colisión alrededor de su origen y centro común, Jesucristo? Plutarco nos habla de un trípode dorado que fue pescado del fondo del mar.

Hubo una gran controversia sobre la posesión de ella; y, cuando el conflicto se volvió bastante feroz, se resolvió que ninguna de las partes contendientes debería tenerlo, sino que debería ser entregado al hombre más sabio. Primero se lo enviaron a Thales. Dijo: “No soy el hombre más sabio; llévaselo a Bias ". Bias, al ser abordado, dijo: “No lo traigas aquí. No soy el hombre más sabio de Grecia.

No lo permitiré ". Y así lo enviaron de uno a otro a través de un círculo de los siete hombres más sabios, con una recepción similar, hasta que por fin se decidió que el hermoso trípode debía ser entregado a Apolo. Ahora, todos tenían la modestia de la verdadera sabiduría; y si todas las denominaciones tuvieran sólo la modestia o la sabiduría real que muestran estos sabios para no hacer nunca ningún reclamo de exclusividad o superioridad, habría una paz inquebrantable entre todos ellos. ( HMScudder .)

La unidad esencial de la Iglesia

Durante una visita del rey de Italia a Nápoles, los nueve ministros protestantes de esa ciudad pidieron el favor de una entrevista. El joven monarca accedió a su pedido y los recibió con marcada cortesía. Sin embargo, se sorprendió cuando se le presentó a uno como metodista, a otro como bautista, al tercero como presbiteriano, al cuarto como valdense, etc. “No entiendo”, dijo el rey, “cómo pueden ser todos ministros del mismo evangelio y, sin embargo, tener tantas distinciones.

Quizás alguno de ustedes tenga la bondad de explicarme esto. El ministro valdense respondió de inmediato: “En el ejército de su majestad hay muchos regimientos que visten diferentes uniformes y reciben diferentes nombres; sin embargo, están bajo el mando de un comandante en jefe y siguen una bandera. De la misma manera, los protestantes estamos divididos en varias denominaciones, pero solo conocemos a un Jefe: Jesucristo; y seguimos solo una pancarta, a saber.

, el del evangelio de nuestro Señor crucificado y resucitado ”. El rey escuchó con atención y luego dijo: “Te agradezco esta clara explicación. Quiere que entienda que si bien hay diferencias entre ustedes en asuntos menores, hay unidad en lo esencial ". ( W. Baxendale .)

Unidad cristiana

Caminaba, hace algunas semanas, en una hermosa arboleda. Los árboles estaban separados por una cierta distancia, y los troncos eran rectos y rugosos. Pero a medida que ascendían, las ramas se acercaban, y aún más alto, las ramitas y las ramas se entrelazaban y formaban un hermoso dosel. Me dije a mí mismo, nuestras iglesias se parecen a estos árboles. Los troncos cerca de la tierra están rígidos y muy separados. Cuanto más ascienden hacia el cielo, más y más se acercan, hasta formar un hermoso dosel, bajo el cual los hijos de los hombres disfrutan de refugio y felicidad. Entonces pensé en esa hermosa oración del Salvador, “Para que todos sean uno”, & c . ( Mons. M. Simpson .)

Unidad cristiana

Una vez se me permitió unirme para celebrar la Cena del Señor en un aposento alto en Jerusalén. Había catorce presentes, la mayoría de los cuales, tenía buenas razones para creer, conocían y amaban al Señor Jesucristo. Varios eran episcopales piadosos; dos eran judíos convertidos, uno cristiano de Nazaret, convertido bajo misioneros estadounidenses. El pan y el vino se distribuyeron de la manera episcopal, y la mayoría estaban arrodillados mientras los recibían.

Lo sentimos como una dulce comunión con Cristo y con los hermanos; y, al salir del aposento alto y contemplar el monte de los Olivos, recordamos con sereno gozo la oración de nuestro Señor que ascendió desde uno de los sombríos barrancos después de la primera Cena del Señor: “Que todos sean uno. " ( RM M'Cheyne .)

Amigos confundidos con enemigos

Recuerdo, en una ocasión, conversar con un infante de marina, que me contó buena parte de su historia. Me dijo que el enfrentamiento más terrible que había tenido en su vida fue entre el barco al que pertenecía y otro barco inglés, cuando, al encontrarse en la noche, se confundieron con enemigos. Varias personas resultaron heridas y ambos buques resultaron muy dañados por los disparos. Cuando amaneció, grande y dolorosa fue la sorpresa al encontrar la bandera inglesa izada desde ambos barcos.

Se saludaron y lloraron amargamente juntos por su error. Los cristianos, a veces, cometen el mismo error. Una denominación confunde a otra con un enemigo; es de noche y no se reconocen. ¿Cuál será su sorpresa cuando se vean a la luz del cielo? ¡Cómo se saludarán cuando se conozcan y comprendan mejor! ( W. Williams .)