Jueces 13:1-25

Manoa; y su esposa.

Las apariciones angelicales a Manoa y su esposa

I. El visitante desconocido. La esposa de Manoa era justamente la mujer que iba a recibir la visita de un ángel: audaz, enérgica, de gran corazón, creyente. Los dones de Dios están regulados en su extensión por nuestra capacidad para recibirlos. Deberíamos tener visitas de adivinos si estuviéramos preparados para ellas o si pudiéramos apreciarlas.

II. La terrible inferencia. Nunca llegamos a la presencia de lo sobrenatural, pero estamos listos para decir: "No dejes que Dios hable con nosotros, o moriremos". ¿De dónde viene este temor universal a Dios? He visto una cruz con la imagen del Cristo muerto; la cruz en medio de las escenas más bellas de la naturaleza, narrando el pecado, el sufrimiento, la muerte. Así que siempre está con nosotros, en medio de los compromisos y alegrías de la vida, la sombra o el recuerdo de algún pecado o dolor.

Cuando Dios viene a un hombre y lo separa de otros hombres, el hombre siente y confiesa la pecaminosidad de su pecado, y al principio piensa que seguramente morirá. Cuando Dios viene a nosotros en Sus dispensaciones, cuando con un toque hace que nuestra carne se marchite, cuando quita amigos o nos despoja de nuestras propiedades, estamos llenos de temor. Es solo la visión de Dios en Cristo “reconciliando consigo al mundo”, la revelación de Dios en sacrificio, lo que puede calmar nuestras mentes y calmar nuestros temores.

III. El argumento concluyente. Es de la mujer: con sus percepciones más finas y sus sentidos más agudos, ve la verdad como por intuición: no llega a la conclusión por los procesos de una discusión, se guía por su naturaleza emocional. Hay algunas mentes que poseen el don de ver el significado de las cosas y llegar instantáneamente a conclusiones definitivas. No sabemos cómo construir un argumento en referencia al procedimiento Divino; no estamos lo suficientemente impresionados por el pasado para inferir el futuro; necesitamos percepciones espirituales para ver la verdad real de las cosas espirituales, y las intuiciones del corazón pueden dejarse para ayudar al juicio en sus interpretaciones.

Si Dios se ha esforzado tanto por salvarnos, entonces seguramente no seremos abandonados para perecer. Si hay un sacrificio por el pecado, entonces, pecadores como somos, podemos ser salvos mediante la fe en Aquel "a quien Dios ha establecido como propiciación". No nos quedamos sin manifestaciones Divinas. Cristo ha venido y ha vuelto al cielo. ¿Nos quedamos sin ninguna manifestación de Dios? Hay revelaciones espirituales para hombres espirituales. Dios llega a corazones sinceros y amorosos. El amor siempre llegará a estar en comunión con el amor. ( HJ Bevis. )

Manoa y su esposa: los representantes de dos grandes estados mentales morales predominantes en relación con Dios

I. Un terror lúgubre. Este temor de Dios, que es casi universal,

1. Es un estado anormal del alma. Anteriormente es imposible creer que el Dios de bondad infinita crearía seres para temerle, y las revelaciones de Su amor y hermosura en la naturaleza prueban que están hechos para admirarle y adorarle. Entonces, ¿de dónde vino este pavor? Surge de un sentimiento de culpa.

2. Explica el ateísmo. El deseo de ignorar y olvidar y destruir si es posible el ser que tememos es natural. Debido a que los hombres temen a Dios, no les gusta retenerlo en sus pensamientos.

3. Es la fuente de todas las teologías blasfemas. Al ser que tememos, según la ley de la mente, lo investimos con los atributos de un monstruo. Gran parte de nuestra teología popular presenta a un Dios ante quien el corazón humano se encoge de horror y retrocede alarmado.

4. Mantiene el alma alejada de Él. Nos encogemos ante el objeto que tememos, le damos la espalda a tal y nos apresuramos a alejarnos de su sombra.

5. Revela la necesidad de la misión de Cristo. Con este pavor en el alma humana, la virtud y la felicidad son imposibles. Pero, ¿cómo se puede eliminar? Solo mediante una aparición de Dios al alma como la que tenemos en la ternura amorosa de Cristo. En Él, Dios viene al hombre y le dice: "Soy yo, no temas".

II. Una esperanza alentadora. La esperanza de la mujer se basó en una interpretación del trato de Dios con ellos, y este es ciertamente un motivo de esperanza. ¿Cómo nos ha tratado Dios? "Si al Señor le agradara matarnos" -

1. ¿Nos habría dotado en nuestra naturaleza de tales poderes para el disfrute y nos habría colocado en un mundo tan lleno de bendición y belleza?

2. ¿Habría continuado nuestra existencia tanto tiempo en un mundo así, a pesar de todas nuestras transgresiones?

3. ¿Habría enviado a su Hijo unigénito al mundo para efectuar nuestra salvación?

4. ¿Nos habría dado el evangelio, el ministerio y todas las influencias moralmente restauradoras que obran dentro de nosotros? ( Homilista. )

Dios y su pueblo

I. Podemos aprender la amorosa previsión de Dios para su pueblo. Él nunca los hiere sin al mismo tiempo hacer provisiones para su curación. Su emancipación puede ser sólo parcial en el presente; pero es seguro que en el futuro será gloriosamente completo. Los agentes para llevarlo a cabo están en los consejos y recursos del Altísimo.

II. Los padres pueden aprender el método correcto de Jueces 13:8 sus hijos para el futuro servicio en la Iglesia y el mundo ( Jueces 13:8 ). La enseñanza de Dios es necesaria para la obra grande y difícil; y se debe pedir y seguir la enseñanza de Dios.

III. Podemos aprender que el servicio eminente a Dios se une a la consagración eminente a Dios. Debemos convertirnos en nazareos en el sentido espiritual; y la medida de nuestra utilidad dependerá de la medida de nuestra consagración.

IV. Podemos aprender el deber de la esperanza en medio de toda la oscuridad y la perplejidad ( Jueces 13:23 ). La brillante esperanza de la esposa de Manoa descansaba sobre una base sólida. Pero como creyentes en Cristo, tenemos mejores razones para mirar con brillante esperanza en referencia a cada visita amenazadora de la Divina Providencia. Dios nos ha dado muestras más ricas de Su amor ( Romanos 8:32 ). ( Thomas Kirk. )

¿Cómo ordenaremos al niño?

Educación de los niños

La idea correcta de educar a los niños es prepararlos para los deberes de la vida y las realidades de una eternidad que se acerca rápidamente. Para hacer esto, deben estar capacitados.

1. La formación combina la instrucción y el gobierno. Su campo es tanto la mente como el cuerpo. Educar a un niño requiere paciencia, fe, coraje, perseverancia y ayuda divina.

2. Para criar a un niño en “la disciplina y amonestación del Señor”, la instrucción y el ejemplo son esenciales. La naturaleza de un niño es imitar lo que lo rodea. Las influencias educan al niño mucho antes de que sea lo suficientemente grande como para enviarlo de casa a la escuela. Deje que el hogar sea lo más atractivo posible para la diversión, el placer, el conocimiento y la religión.

3. En la crianza de los niños, la oración es esencial, la oración profunda, ferviente y creyente. Después de toda nuestra solicitud, dedicación, de vigilar y de sangrar el corazón, tenemos que confiarlos a Dios. ( WA Scott, DD )

Dinero legado por los padres a sus hijos

De manera incidental, pero no menos seguro, en la enseñanza del Señor, los padres son naturalmente capaces en algunos asuntos de tomar la mejor decisión para su descendencia ( Lucas 11:13 ). Aunque son malvados, hay algunas cosas en las que pueden actuar correctamente. Si la pregunta se relaciona con el tipo de comida que se le debe dar a su hijo, ya sea un trozo de pan o una piedra, un pez o una serpiente, el hombre es capaz de juzgar.

Cuando un padre mira hacia adelante e intenta proveer para el futuro de su hijo, está más perdido que en la cuestión de elegir qué comida se le debe dar a un bebé hambriento. Es cuando un hombre es llamado a hacer por su descendencia lo que las criaturas inferiores no pueden hacer, cuando falla de manera más significativa. Es insuficiente para estas cosas. De las muchas influencias que influyen en el bienestar del niño y que los padres pueden controlar en cierta medida, selecciono sólo una.

Limito la pregunta a un objeto y la leo: ¿Cómo ordenaremos al niño en lo que respecta al dinero? La estimación, la adquisición, la posesión, el uso, la pérdida de dinero, tienen una influencia muy material en el carácter, la posición y la felicidad de nuestros hijos, en la juventud y en adelante hasta la edad. En estos, como en otros asuntos, los padres tienen mucho en su poder. Por su método de ordenar al niño en estas cosas, pueden hacer mucho bien o mucho mal.

I. Con respecto al dinero, ¿cómo ordenaremos al niño, al niño pequeño? ¿Cómo se puede sermonear a un bebé sobre el valor adecuado del dinero o sobre el valor absurdo que a menudo se le atribuye tontamente? Todo en su propio lugar y tiempo. Impresione al respecto una predisposición contra el peligro. Empiece temprano a influir en la mente infantil. Muéstrele al niño temprano el uso del dinero: su uso para obtener lo necesario y para promover obras de benevolencia.

Enseñe al niño en la dirección correcta en cuanto a la estimación del dinero, su uso y los objetos en los que debe gastarse. En la vida futura tendrá mucho que ver con eso: enséñele a manejarlo bien a tiempo. El infante es el germen del hombre. Los hábitos, los gustos y las acciones del niño son el riachuelo, que ya está estableciendo su dirección, que pronto se convertirá en la fuerte corriente de la vida.

II. Respecto al dinero, ¿cómo ordenaremos al joven en cuanto a la elección y apertura de su camino en la vida? El marinero cauteloso dará una buena oportunidad a una roca hundida indefinida. Se encargará de errar por el lado seguro. La regla general es: "Busca primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas serán añadidas". Si esta ley se llevara a la práctica fielmente, estaríamos a salvo.

Trate honestamente con ustedes mismos cuando aparezca la perspectiva de un acuerdo ventajoso. Juzgue con juicio justo, primero en cuanto a los hechos del caso, si el interés monetario y el interés del alma están en oposición. Luego, en segundo lugar, si es así, juzgue a cuál de los dos se le debe permitir ir a la pared. ¿La seguridad del alma anula la perspectiva de la riqueza? ¿O la perspectiva de la riqueza silencia sus ansiedades acerca de la seguridad del alma? No le pido a ningún padre que obligue a su hijo a un oficio pobre, si está a su alcance uno más rentable; pero exijo de cada padre, como debe lealtad al Rey de reyes, que tenga y manifieste una preocupación suprema por la vida espiritual de sus hijos, y que, bajo la guía de esta pasión dominante, enmarque sus planes y haga sus arreglos para su salida al mundo.

En el epígrafe de la provisión para un comienzo en la vida, el tema de la alianza matrimonial merece una mención especial. Casarse por dinero es una degradación del ser humano y una prostitución de la buena ordenanza de Dios. Está plagado de peligros para la paz presente y la salvación futura.

III. ¿Cómo ordenaremos que el niño con respecto a la adquisición y acumulación de dinero sea legado como su porción? Tenga cuidado con actuar tácitamente sobre la base de la suposición de que cuanto más dinero les dejes, más bien les harás. No podemos especificar una suma y decir que es lícito para un padre cristiano legar tanto a su hijo, pero es ilícito excederlo. Pero de esto no se sigue que un cristiano tenga la libertad de juntar tanto dinero como pueda durante su vida, y simplemente legarlo a sus hijos cuando llegue a la muerte.

Aunque no se puede establecer una regla específica, se pueden dar algunas sugerencias útiles. Un hombre rico debería pensarlo bien antes de dejar una gran fortuna a su hijo. En algunos casos, se puede realizar de forma segura; pero, por supuesto, no debe hacerse como una cosa. No desplegaría una presión de vela en un barco a menos que se hubiera convencido previamente de que se había estabilizado con un peso suficiente de lastre.

Por lo tanto, los padres deben considerar el carácter y la capacidad de sus hijos, y no contribuir a causar su naufragio dándoles más de lo que pueden manejar. Y en cuanto a la crueldad de dejar grandes fortunas a niñas huérfanas desprotegidas, es difícil hablar de ello con frialdad. Es como esparcir carroña rancia alrededor del cordero indefenso, para atraer a los buitres hacia su presa. El ejemplo de un gasto de dinero juicioso pero generoso por parte de un padre es un legado más precioso para su hijo que todas las acumulaciones que la parsimonia y el orgullo puedan legar.

Finalmente, una buena regla para los padres cristianos es dejar que la oración y los dolores siempre vayan juntos. En la medida en que se esfuerce por proveer para la educación y el consuelo de sus hijos, especialmente aquellos que probablemente no puedan ganarse la vida por sí mismos, un padre tiene la libertad de pedir la bendición de Dios por sus esfuerzos. Pero cuando uno ya ha acumulado muchos miles y se esfuerza por acumular más y más, para dejarlo como una porción para sus hijos, haría bien en agregar la oración a sus dolores.

Recordemos que nosotros y nuestros hijos estamos bajo la ley de Cristo y en camino hacia el juicio. Actuemos bajo el poder de un mundo venidero. En cuanto al dinero, como otros talentos, el mandato del Señor no es adquirir y legar, sino ocupar. Usar bien su dinero durante su propia vida es a la vez el mejor servicio a Dios que un padre puede obtener con dinero y el legado más valioso que puede transmitir a su hijo. ( W. Arnot. )

Manoa no sabía que era un ángel.

Ángeles no reconocidos

¡Ah! Cuán pocos pensamos que los cielos y la tierra, el benéfico ministerio del sol, la gloria de la luna, el esplendor de las estrellas, la alegría del verano, las tormentas del invierno, son todos ángeles del Señor, trayendo a nosotros alguna revelación de Él, algunas buenas nuevas de Su amor por nosotros. Cuán pocos escuchamos cuando nos habla a través de las bendiciones comunes que recibimos todos los días, a través de nuestros años de salud, a través de todas las alegrías y esperanzas soleadas de la juventud, a través de la fuerza de la virilidad, la dicha del amor o los buenos dones. de esposa o hijos! ¡Cuán pocos de nosotros, cuando el dolor entra en nuestra morada, o cuando llega la enfermedad, nos damos cuenta de que un ángel del Señor ha venido a nosotros, un mensajero de Dios con algo en sus labios que Dios desea que escuchemos y aprovechemos! ¡Ah, no!

La mayoría de nosotros, si no todos, estamos en circunstancias como Manoa, me temo. No sabemos que es un ángel del Señor. Su mensaje no es escuchado, y no somos mejores ni más sabios para nuestros visitantes ángeles. Quizás, sin embargo, no sea lo mismo con nosotros, cuando el mensajero llega en forma de dolor, decepción, alguna gran pérdida o enfado, o algún triste duelo. Podemos decir que lo consideran fácilmente como un ángel del Señor, pero no como un ángel de amor.

Lo ven más bien como un mensajero de ira, enviado para vengar o castigar. Se preguntan: "¿Por qué, qué mal he hecho para que se me impusiera esto?" Pero el sufrimiento no se envía con ira, sino con misericordia. A menudo al menos se envía, no para destruir, sino para corregir, para despertar, quizás, alguna energía Divina en nuestras almas. Dios conoce todas nuestras deficiencias y todos los peligros que nos amenazan.

Él sabe dónde es débil nuestra fe, dónde languidece nuestro amor o dónde podríamos estar perdiendo. ¿Es cruel con nosotros si, en estas circunstancias, emplea medios suficientes para mostrarnos nuestro error, mostrándonos que hemos estado sobrestimando la fuerza de nuestra fe, la calidad de nuestro amor o la medida de nuestra paciencia? ? Viene a señalarnos una falta para que podamos corregirla, una falta que, si permanecemos inconscientes de ella, nos traerá las consecuencias más desastrosas. Entonces, ¿podría hacerse un mayor servicio, mejor o más bondadoso? ( Wm. Ewen, BD )

Ciertamente moriremos, porque hemos visto a Dios.

El mundo espiritual

I. La vida terrenal del hombre está muy cerca del mundo espiritual.

1. Localmente próximo.

2. Relacionalmente próximo.

3. Simpáticamente cercano.

II. Desde este mundo espiritual, los hombres a veces reciben comunicaciones personales.

III. Las mismas comunicaciones afectan a diferentes personas de diferentes maneras. ( Homilista. )

Miedos eliminados

I. Qué impresiones peculiares producen en la mente las manifestaciones divinas. Nos impresiona la sensación de nuestro peligro, para que podamos huir en busca de refugio; con un sentido de nuestra contaminación, para que nos lavemos en la fuente que Él ha provisto.

II. La diferencia está en el conocimiento y la experiencia del pueblo del Señor. ¡Qué conclusiones opuestas extraen Manoa y su esposa del mismo evento! Infiere ira; ella, misericordia. El primero busca la destrucción; el último para la salvación. Por tanto, hay grados de gracia. Hay esperanza y la plena certeza de la esperanza. Algunos tienen poca fe; otros son "fuertes en la fe", "ricos en fe". Y esta diferencia no siempre debe juzgarse por el orden de la naturaleza o por las ventajas externas. Aquí encontramos al vaso más débil al creyente más fuerte.

III. El beneficio que se obtiene de un compañero piadoso. El hombre está formado para la sociedad y la religión complace y santifica el principio social. Y si un hombre se preocupa por su bienestar espiritual, se alegrará de encontrarse con aquellos que viajan por el mismo camino y son partícipes de las mismas esperanzas y temores: estará agradecido de tener cerca a alguien que lo cuide. y amonestarlo; quien con el consejo oportuno lo arreglará cuando vacila, lo envalentona cuando es tímido y lo conforta cuando está abatido.

Y debe observarse que en la angustia espiritual a menudo sospechamos de nuestros propios razonamientos y conclusiones: conocemos el engaño de nuestro propio corazón y tememos que, mientras nos alientan, caigan en una trampa. Podemos depender con más confianza de las declaraciones de nuestros hermanos cristianos.

IV. Cuánto hay en el trato del Señor con su pueblo para animarlos en todo momento, si tienen la habilidad suficiente para discernirlo. ¡Qué bien razonaba esta mujer! ¡Con qué naturalidad, pero con qué fuerza! “No, no volvamos eso en nuestra contra, que en realidad es para nosotros. Seguramente las señales de su favor no son las prendas de su ira ". Su conclusión se extrae de dos cosas. Primero, la aceptación de su sacrificio.

No es su manera de aceptar la ofrenda y rechazar a la persona. En segundo lugar, los secretos con los que los había favorecido. Esto se refiere al nacimiento de su hijo, su educación, su liberación de su país; si el cumplimiento de esto es seguro, nuestra destrucción es imposible. Dejemos a Manoa y su esposa, y pensemos en nosotros mismos. Es terrible que Dios nos mate. ¿Qué es la pérdida de bienes, de salud, o incluso de vida, por la pérdida del alma? Por lo tanto, se vuelve indescriptiblemente importante saber cómo piensa tratar con nosotros.

Y hay evidencias satisfactorias de que Él no es nuestro enemigo, sino nuestro amigo, y se preocupa por nuestro bienestar. Ciertamente, no suscita expectativas que nos decepcionen; o deseos, para atormentarnos. Ciertamente, Él no produce un nuevo sabor, un nuevo apetito, sin la intención de complacerlo, de aliviarlo. Lo que comienza, lo puede terminar; y cuando comienza, se propone terminar. ( W. Jay. )

Manoa y su esposa

Observo al marido como representante de la naturaleza humana atribulada por un sentimiento de culpa. Dices que andas entre las obras de Dios y te maravillas de su magnificencia y belleza. ¿Por qué deberías tenerle miedo? ¿Por qué un niño debería tener miedo de su padre? ¡Ah! ¿por qué de hecho? Sin embargo, creo que le temes a Dios y quiero que lo reconozcas. Las obras de Dios son realmente muy hermosas. Pintó esas flores que admiras y vistió esos árboles frutales con sus flores primaverales.

Pero es Dios, no como pintor de flores, ni dador de frutos, sino como vengador del pecado, con quien tienes que ver. Hay un lugar donde esperas encontrarte con Dios, un lugar ciertamente. ¡Qué espantoso es ese lugar! Le das la espalda. Lo evitarías a toda costa: me refiero al lugar de la muerte. Allí se encontrará con Dios; y sientes el presentimiento en los terribles pensamientos de tu corazón.

II. La mujer que representa la naturaleza humana cuando es vitoreada con un signo de misericordia. Ella interpretó correctamente las señales de la propiciación de Dios y recibió la consoladora seguridad de la liberación de la muerte. Consolada a sí misma, pudo consolar a su esposo con las seguridades de la misericordia, y derivarlo en busca de satisfacción y una buena esperanza al auspicioso signo de la reconciliación. Sin embargo, sus signos de paz no eran como los tuyos, y sus palabras eran una mala interpretación del evangelio de tu reconciliación.

¡Un ángel en la llama ascendiendo al cielo! Ves a Cristo en tu propia naturaleza ascendiendo a Su Padre. ¡Un cabrito para el holocausto! - Tienes un hermano que se entrega por ti, un sacrificio y una ofrenda de olor grato a Dios. Manoa eligió al cabrito de su propio rebaño. Dios no encontró un cordero de su propio redil, sino al Hijo de su propio seno, y lo entregó gratuitamente por todos nosotros. Con cada calificación este sacrificio fue investido - "un Cordero sin mancha ni defecto" - "el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo". ( R . Halley, DD )

La esposa de Manoa y su excelente argumento

1. A menudo oramos por bendiciones que nos harán temblar cuando las recibamos. A menudo, la bendición que usamos tan ansiosamente para implorar es la ocasión del sufrimiento que deploramos.

2. Con mucha frecuencia, la postración profunda del espíritu es el precursor de alguna bendición notable. Tómese como regla general que los cielos opacos presagian una lluvia de misericordia. Espere un dulce favor cuando experimente una aflicción aguda. Bendito sea Dios por los vientos fuertes. Han volado a casa muchas barcas que habían navegado hacia la destrucción. Bendito sea nuestro Maestro por el fuego: ha consumido la escoria. Bendito sea nuestro Maestro por el archivo: se ha quitado el óxido.

3. En muchos casos, la gran fe está sujeta a convulsiones. No juzgues a un hombre por ninguna palabra o acto solitario, porque si lo haces seguramente lo confundirás. Temblando Manoa fue tan franco, honesto y sincero que expresó sus sentimientos, que una persona más política podría haber ocultado.

4. Es una gran misericordia tener un compañero cristiano a quien acudir en busca de consejo y consuelo cuando su alma está deprimida. Manoa se había casado con una esposa capital. Ella era la mejor de las dos en buen juicio. Tenía tres cuerdas en su arco, buena mujer. Uno fue: El Señor no tiene la intención de matarnos, porque ha aceptado nuestros sacrificios. La segunda fue: Él no tiene la intención de matarnos, de lo contrario, no nos habría mostrado todas estas cosas.

Y la tercera fue: Él no nos matará, o de lo contrario, no nos habría dicho cosas como estas, como en este momento. De modo que las tres cuerdas de su arco eran sacrificios aceptados, revelaciones llenas de gracia y preciosas promesas. Detengámonos en cada uno de ellos.

I. Sacrificios aceptados. Esta interpretación del evangelio es simplemente esto: ¿No hemos visto al Señor Jesucristo atado a la cruz? Porque el fuego de la ira de Jehová se ha consumido sobre él, no moriremos. Ha muerto en lugar de nosotros. Pero, si se fijan, en el caso de Manoa, habían ofrecido un holocausto y también una ofrenda de carne. Bueno, ahora, además del gran sacrificio de Cristo, que es nuestra confianza, hemos ofrecido otros sacrificios a Dios, y como consecuencia de Su aceptación de tales sacrificios, no podemos imaginar que tenga la intención de destruirnos.

Primero, permítame dirigir sus pensamientos hacia la ofrenda de oración que ha presentado. Hablaré por mí mismo. Estoy tan seguro de que mis peticiones han sido escuchadas como siempre. Manoa podría haber estado seguro de que su sacrificio se consumió sobre la roca. ¿No puedo inferir de esto que el Señor no tiene la intención de destruirme? Una vez más, le trajiste a Él, hace años, no solo tus oraciones, sino también a ti mismo. Te entregaste a Cristo: “Señor, no soy mío, pero soy comprado por precio.

“En este mismo momento tienes un vivo recuerdo de la dulce sensación de aceptación que tenías en ese momento. Ahora, ¿habría aceptado el Señor la ofrenda de ti mismo a Él si hubiera querido destruirte? Eso no puede ser. Algunos de nosotros podemos recordar cómo, surgidos de este último sacrificio, ha habido otros. El Señor también ha aceptado nuestras ofrendas en otras ocasiones, porque nuestras obras, fe y obras de amor han sido propiedad de Su Espíritu.

"Por tanto, no quiere matarnos". "¿Quién dijo que lo hizo?" dice alguien. Bueno, el diablo lo ha dicho muchas veces. Es un mentiroso desde el principio y no mejora ni un poco. Contéstale, si es que merece la pena responder, en el idioma de nuestro texto.

II. Graciosas revelaciones.

1. Primero, el Señor le ha mostrado - su pecado. Un profundo sentimiento de pecado no te salvará, pero es una garantía de que algo ha comenzado en tu alma que puede conducir a la salvación; porque ese profundo sentido del pecado equivale a decir: “El Señor está desnudando la enfermedad para que la pueda curar. Él te está dejando ver la suciedad de ese sótano subterráneo de tu corrupción, porque quiere limpiarlo por ti ".

2. Pero nos ha mostrado más que esto, porque nos ha hecho ver la vacuidad y la vacuidad del mundo. ¿Crees que, si el Señor hubiera tenido la intención de matarnos, nos habría enseñado esto? Porque no; Él habría dicho: “Déjalos, son entregados a los ídolos. Solo tendrán un mundo en el que podrán regocijarse; déjalos disfrutarlo ".

3. Pero Él nos ha enseñado algo mejor que esto, a saber, la preciosidad de Cristo. A menos que estemos terriblemente engañados, hemos sabido lo que es perder la carga de nuestro pecado al pie de la Cruz. Hemos sabido lo que es ver la idoneidad y la suficiencia del mérito de nuestro amado Redentor, y nos hemos regocijado en Él con gozo inefable y lleno de gloria. Si hubiera querido destruirnos, no nos habría mostrado a Cristo.

4. ¡ A veces también tenemos fuertes deseos de Dios! ¡Qué pinchazos hemos sentido después de la comunión con Él! ¡Qué anhelos de ser librados del pecado! Ahora bien, estos anhelos, anhelos, ¿creen que el Señor los habría puesto en nuestros corazones si hubiera tenido la intención de destruirnos?

III. Muchas promesas preciosas. "Tampoco nos habría dicho cosas como estas". "Si el Señor hubiera tenido la intención de matarnos, no nos habría hecho una promesa como esta". ( CH Spurgeon. )

El espectáculo de la vida y las conclusiones contrarias que se extraen de ella

Nosotros también sacamos conclusiones opuestas de los mismos fenómenos admitidos. Los hechos de la vida son los mismos. Admitimos en el gran problema de la existencia la presencia de los poderes de esta vida y de la venidera. Existe el mundo del arrepentimiento y la tristeza, y el mundo de la alegría y la esperanza; está el secreto del nombre del ángel, y está la religión, con su altar rocoso del sacrificio; está el fuego de la comunión del hombre con Dios que asciende al cielo, y hay un poder admitido en nuestras vidas “haciendo maravillas”.

Y, sin embargo, como en esta agrupación de las fuerzas e intereses de la vida en torno al altar de Manoa, los hombres sacan conclusiones diametralmente opuestas. Miremos tres de los hechos comunes de la vida sobre los cuales podemos sacar conclusiones correctas o incorrectas, según las miremos a través de la desesperación o la esperanza.

I. Tomemos, primero, el pensamiento del carácter. Esto incluye todo el mundo de la conducta y la acción: la cuestión de la ley y la autoridad, la calidad correcta o incorrecta de los motivos y acciones de un hombre. ¿Cómo debemos considerar todo esto? ¿Existe el derecho absoluto y la verdad? ¿Existiría en algún lugar si el hombre no existiera? ¿Es de un Dios, un Ser cuyas líneas se han extendido por todo el mundo? ¿Es este poder que conduce a la justicia, como lo llama Matthew Arnold, un movimiento, un impulso desde un asiento y una fuente de ley, o es solo como un fuerte vendaval cuyos vientos en conflicto no tienen un origen definido y no buscan un destino final? ? El tipo de mente de Manoa declara, aquí hay destellos de algún poder "obrando maravillosamente" en medio de la vida; pero no podemos sacar nada de ellos.

Hemos visto visiones extrañas en la historia de la humanidad y en la experiencia de nuestras propias almas; pero no podemos ver nada más que desesperación y muerte ante nosotros. El otro, el tipo de mente religiosa, suplica a la esposa y madre más sabia: ¿Tendríamos todas estas visiones e insinuaciones si no hubiera una razón para ellas? ¿Habría recibido el Señor nuestras ofrendas y nos habría dicho todas estas cosas si tan sólo hubiera querido matarnos?

II. Mire el hecho de la vida, con todas sus leyes, físicas, mentales y sociales. Mire este maravilloso organismo nuestro, con sus funciones complejas y de largo alcance. Nos movemos por el mundo mientras los planetas giran a través del espacio, cada alma es un mundo propio ,con sus propias leyes, tendencias y órbita. ¿Es de extrañar que los filósofos estén siempre investigando su significado y dándonos nuevos puntos de vista sobre la relación entre el principio activo en la vida y el principio activo en la muerte? Un lado declara que hemos visto todas estas maravillas, por lo tanto, también nosotros debemos morir; la vida es sólo el burbujeo de la conciencia de unos momentos, como el vapor evanescente en el salto de la zambullida del Niágara, y luego todo vuelve a ser profundo y silencioso. La otra clase dice: No; esta existencia no es una mera suposición; hay ley, Providencia y amor en ella; si el Señor se hubiera complacido en matarnos, no nos habría dicho cosas como estas.

III. Está la cuestión del futuro. Es muy extraño pensar cómo las teorías y opiniones teológicas van en conjuntos y grupos. Es imposible separarlos o sujetarlos individualmente. Un punto de vista conduce a otro y lo sigue por una necesidad lógica. Si niega una inmortalidad personal, encontrará que encerrado con esta negación está su incredulidad en un Dios; o, si niega a un Dios, encontrará que la inmortalidad va con esta negación fundamental.

Concede las premisas de la esperanza o de la desesperación, y las conclusiones te perseguirán justo cuando tu sombra juega alrededor de tu forma apresurada bajo las sucesivas farolas de una ciudad en la oscuridad de la noche. En un momento te sigue, en otro precede tu paso, pero siempre se trata de ti, porque una sombra, después de todo, es solo la privación de luz debida a un cuerpo. Y así, con referencia al futuro, no hay terreno firme entre el credo de la desesperación y el credo de la esperanza; entre una fuerza ciega que obra en el humo de nuestros mejores sacrificios, y un mensajero de Dios que obra maravillosamente, mientras la llama de nuestro amor más verdadero asciende y es aceptada. ¡Y así debemos valorar la revelación que Cristo ha hecho, una vez que sentimos de lo que ese Salvador nos rescata! ( WW Newton. )

Anima a los pusilánimes

La fe no es solo la puerta por la que entramos en el camino de la salvación, como está escrito: "Abrió la puerta de la fe a los gentiles"; pero también describe todo el camino de la peregrinación cristiana, "que también caminamos en los pasos de esa fe". "El justo vivirá por la fe". ¡Feliz el hombre que, firme, recto, alegre, va viento en popa, creyendo en su Dios! Confiando en su Dios, no conoce ninguna preocupación; descansando en su Dios, no conoce la imposibilidad.

1. Pero, según nuestro texto, parece que la fe más fuerte tiene sus temporadas de vacilación. La mayoría de esos santos eminentes, que se mencionan en las Escrituras como mostrando fe en su grandeza, parecen haber mostrado a veces la bandera blanca de la incredulidad. ¡Buen señor! ¡De qué pequeña cuenta son los mejores hombres aparte de Ti! ¡Cuán alto van cuando Tú los levantas! ¡Cuán bajo caerán si retiras tu mano!

2. Algunas de estas mayores aberraciones de la fe han ocurrido justo después de las más brillantes temporadas de gozo. Algunos de nosotros hemos aprendido a tener miedo de la alegría. La tristeza es a menudo el heraldo de la satisfacción; pero la dicha es a menudo el presagio del dolor.

3. Es algo muy feliz si, cuando un creyente está deprimido, hay otro cerca para levantarlo. En este caso Manoa encontró en su esposa una ayuda idónea. Si la esposa y el esposo hubieran estado deprimidos al mismo tiempo, es posible que hubieran tardado en levantarse. Pero al ver que cuando él cayó, ella estaba allí fuerte en la fe para ayudarlo, fue solo una ligera caída, y siguieron su camino regocijados. Si eres fuerte, ayuda a tu hermano débil. Si ves a alguno inclinado, tómalo sobre tus hombros, ayúdalo a llevarlo.

4. El texto sugiere ciertos consuelos que los creyentes en Cristo deben aprovechar en su momento de dolorosa angustia. Eres castigado todas las mañanas, y estás preocupado todo el día, y Satanás te susurró el sábado pasado por la noche, cuando estabas cerrando las contraventanas tan cansado como podrías estar: “No sirve de nada ir a la casa de Dios a- día siguiente. No hay nada para ti. Dios te ha abandonado y tus enemigos te persiguen por todos lados.

“Bueno, ahora, sería una cosa muy curiosa si fuera cierto; pero no es cierto, por las razones que dio la esposa de Manoa. Recuerde, primero, que el Señor ha aceptado en su caso un holocausto y una ofrenda de carne de su mano. ¿Habría aceptado tu fe y te habría salvado en Cristo, si hubiera tenido la intención de destruirte? ¡Qué! ¿Puedes confiar en Él con tu alma y no confiar en Él con tu tienda? ¿Puedes dejar la eternidad con Él y no dejar el tiempo? ¡Qué! ¿Confiar en el espíritu inmortal, y no en esta pobre carne y sangre en descomposición, pudriéndose? Hombre, ¡qué vergüenza! Pero, dices, Él te abandonará en este problema.

Recuerda las cosas que te ha mostrado. ¿Por qué, cuál ha sido tu vida pasada? ¿No ha sido una maravilla? Has estado en una situación tan mala como esta noche decenas de veces, y has salido de ella. Además de esto, la esposa de Manoa dio una tercera razón: "Ni él en este momento nos habría dicho cosas como estas". Quería decir que Él no les habría dado profecías del futuro como las había hecho, si hubiera querido matarlos.

Era lógico, parecía decir: "Si voy a tener un hijo, no vamos a morir". Y entonces, recuerde, Dios ha hecho una o dos promesas que son verdaderas, y si lo son, es lógico que Él no lo deje. Tengamos uno de ellos. "Ningún bien les negaré a los que andan en integridad". Pero suponga, a continuación, que se encuentra en algún problema espiritual. “Oh”, dices, “esto es peor que una prueba temporal”, y de hecho lo es.

Toca a un hombre en su casa y podrá soportarlo; pero tócalo en su alma y en su fe, y entonces es difícil aferrarse a Dios y confiar en Él todavía. El enemigo había arremetido contra Manoa para enfurecerlo y hacer que se enojara. Puede que haya algunos aquí cuyo enemigo espiritual los haya atacado terriblemente últimamente, y ha estado aullando en sus oídos: “Todo ha terminado para ustedes; estás desechado, Dios te ha rechazado.

“Te digo, alma, si el Señor alguna vez hubiera tenido la intención de destruirte, nunca te hubiera permitido conocer a un Cristo precioso, ni poner tu confianza en Él. Además, aunque ahora estás caído, a través de dolores y dolores de parto, ¿no hubo un momento en que viste la belleza de Dios en Su templo? Para concluir el argumento de la esposa de Manoa, ¡qué promesas Dios te ha hecho incluso a ti! ¿Qué ha dicho de su pueblo? Seguramente los traeré.

"Yo doy a mis ovejas vida eterna, y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano". ¿Y qué vuelve a decir Cristo? - "Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también estén conmigo". ( CH Spurgeon. )

Esposa de manoa

Aquí está el jefe de la casa en penumbra. ¿No está siempre más o menos abatido, este mismo jefe de casa en todo el mundo? ¿Quién conoció a un jefe de casa que no estuviera más o menos abatido, preocupado por un centenar de ansiedades, atormentado por un miedo repentino? Tal vez, naturalmente: después de todo, él es el jefe de la casa; y probablemente el pararrayos, al ser más alto que cualquier otra parte del edificio, puede experimentar tormentas eléctricas y descargas de rayos de las que no saben nada las partes inferiores de la estructura.

Aquí tenemos a una esposa consolando a su esposo. Como una verdadera mujer, dejó que Manoa se quejara. Hay una bella astucia en el amor. Deja que el gemido salga de inmediato y luego ofrece su suave consuelo. Si hubiéramos oído a Manoa solo, habríamos dicho: Una terrible tormenta de truenos ha estallado sobre esta casa, y Dios ha descendido sobre ella con terrible venganza; y hasta que escuchemos la declaración del caso de su esposa no deberíamos tener una idea clara de la realidad de las circunstancias.

El marido no conoce todo el caso. Quizás la esposa leería el caso con demasiada esperanza. Debe escuchar las dos declaraciones, unirlas y extraer sus conclusiones a partir de la declaración doble. Las personas se complementan entre sí. Ay de ese hombre que piensa que combina todas las poblaciones y todas las personalidades en sí mismo. Aquí tenemos a un esposo y una esposa hablando sobre un caso difícil.

¿No es algo raro en estos días de prisa, tumulto y ruido, cuando un hombre nunca ve a sus niños pequeños, a sus muy pequeños, excepto en la cama? Sale de casa tan temprano en la mañana y regresa tan tarde en la noche que nunca ve a sus pequeños sino dormidos. ¿No es ahora raro que un esposo y una esposa se sienten y conversen sobre una dificultad en todos sus aspectos? Si viviéramos con más confianza doméstica, nuestras casas serían hogares, nuestros hogares serían iglesias, y esas iglesias estarían en la misma vecindad del cielo.

Veamos ahora el incidente como mostrando algunos métodos para leer la Divina Providencia. Ahí tenemos el método tímido y desconfiado. Manoa mira el caso, lo lee, deletrea donde no puede leer con claridad, y luego, levantando la vista de su libro, le dice a su esposa: “Hay malas noticias para ti; Dios está a punto de destruirnos ". Es posible leer los caminos de Dios entre los hombres y traernos una gran angustia.

Por lo tanto, es un hombre exclamar: “Este es un castigo enviado desde el cielo por alguna razón inescrutable, y debo soportarlo lo mejor que pueda; Nunca veré el cielo si no hay una nube en su cúpula ”? No, debes luchar contra esto, debes creer en otras personas; es decir, debes vivir en la vida de otras personas, para sacar de otras personas la pieza que falta en tu vida.

Este es el método inductivo y esperanzador de leer la Divina Providencia. Creo que la esposa de Manoa estaba realmente instruida en lo que llamamos el método inductivo de razonamiento, ya que expuso su caso con maravillosa sencillez y claridad. “Si al Señor le agradara matarnos, no habría recibido un holocausto y una ofrenda de carne de nuestras manos”, etc. ¡Eso es lógico! ¡Ese es el método inductivo! - el método, es decir, de juntar cosas y sacar una conclusión a partir del agregado.

Gracias a Dios si tienes una esposa que pueda hablar así. La esposa de Manoa tenía una actitud esperanzadora. Tenía el ojo que ve manchas azules en los cielos más oscuros. Ella tenía el oído que escucha los más suaves pasos del Eterno. Ella fue una intérprete del pensamiento Divino. ¡Oh, tener tal intérprete en cada casa, tener tal intérprete en todos los púlpitos de Inglaterra, tener tal compañero en el camino de la aventura y la empresa! Este es el ojo que ve más lejos de lo que el ojo aburrido de la crítica puede ver, que ve el corazón de Dios, que lee significados que parecen estar escritos de lejos.

¿Tenemos este método de leer la Divina Providencia? Yo lo llamo el método agradecido y agradecido. Reúna sus misericordias, mírelas como un todo y diga: ¿Puede esto significar muerte o vida? y sé cuál será la feliz respuesta. Hay algunas fuentes de consuelo en medio de las distracciones y misterios del mundo actual. Toda vida tiene algunas bendiciones. Los hombres cuentan ansiosamente sus desgracias y pruebas, pero ¡cuán pocos recuerdan sus misericordias! Toda vida tiene alguna bendición, y debemos encontrar cuál es esa bendición o esas bendiciones.

Debemos juntarlos y razonar desde la bondad hacia la gloria de Dios. En medio de estas bendiciones, los privilegios religiosos son signos seguros del favor divino. Tenemos privilegios religiosos: podemos entrar al santuario; podemos pedir consejo juntos; podemos arrodillarnos uno al lado del otro en oración; podemos acudir a las mejores fuentes de instrucción religiosa y consuelo religioso. ¿Quiere Dios matar cuando nos ha dado pruebas de favor como estas? Aprendamos de esta escena familiar que las grandes alegrías a menudo suceden a los grandes miedos.

Manoa dijo: El Señor tiene la intención de matarnos; su esposa dijo: No es así, o no habría recibido un holocausto de nuestras manos. Y he aquí nació Sansón, juez de Israel, vengador de grandes males. ¿Alguna vez está tan oscuro como antes del amanecer? ¿No sois testigos de que una gran oscuridad siempre precede a una gran luz, que alguna miseria peculiar viene a preparar el camino para un gozo inusual? Leamos la bondad de Dios en los demás.

Muchas veces me he recuperado del ateísmo práctico leyendo la experiencia de otras personas. Cuando parece que las cosas me han ido mal, he mirado hacia el jardín de mi vecino y he visto sus flores, y mi corazón se ha alegrado por la visión. ¡Ay, mujer, habla de tu misión! Aquí está su misión descrita y ejemplificada en el caso de la esposa de Manoa. Aquí está su campo de operación.

Alegra a los desanimados; lea la Palabra de Dios en su espíritu a aquellos que solo pueden leer su letra fría y pobre, y el más fuerte de nosotros lo bendecirá por su gentil ministerio. ¿Quién era en los días de la persecución escocesa? ¿No fue Helen Stirk, una Helen más valiente que el demonio Macgregor, quien le dijo a su esposo mientras los llevaban a ambos para ser ejecutados: “Marido, regocíjate, porque hemos vivido juntos muchos días felices; pero este día en que morimos juntos debería ser muy gozoso para los dos, porque debemos tener gozo para siempre; por tanto, no os daré las buenas noches, porque de repente nos encontraremos dentro del reino de los cielos ”. ¿Quién era cuando Whitefield fue acosado y amenazado, y cuando incluso él estaba a punto de ceder? ¿Quién fue sino su esposa quien le agarró la túnica y le dijo: "George, hazte el hombre para tu Dios"? Oh mujer habla de tus derechos y de tu esfera, ¡y no tienes nada que hacer! Tenga una esfera de trabajo en casa, vaya a las habitaciones de los enfermos y hable como solo una mujer puede hablar.

Aconseje a sus hijos como si no les estuviera dictando. Lea la Providencia a su esposo de manera incidental, como si no le reprochara su torpeza, sino simplemente insinuando que ha visto una luz inesperada. Las mujeres siempre han dicho las mejores cosas que se han dicho en la Biblia. ( J. Parker, DD )

Los tokens pasados ​​de Divine favorecen un estímulo contra los miedos.

I. ¿Cuáles son esas muestras de favor que se le han mostrado a todo verdadero creyente?

1. ¿No es una muestra del favor de Dios que te hayan mantenido vivo en tu llamado? que no se le permitió caer al infierno antes de tener conocimiento del camino al cielo?

2. Es una muestra de un favor distintivo el que no hayas recibido el evangelio de “la gracia de Dios en vano” ( 2 Corintios 6:1 ). El evangelio ha sido bienvenido no solo en tu casa, sino también en tu corazón.

3. Es una muestra de un favor distintivo que hayas visto en cualquier momento la verdad de tu propia gracia. Como tu Dios tiene sus tiempos para esconderse, así también hay tiempos para encontrar ( Salmo 32:6 ). Muchas oraciones que comenzaron con angustia terminaron en deleite. Tu Dios te ha levantado de tus abismos, y te ha puesto sobre tus alturas.

4. Es una muestra de un favor distintivo el que las tentaciones te hayan impedido caer, o que hayas sido recobrado al caer. Las aflicciones han limpiado tu escoria y han aclarado tu oro. Los pensamientos rebeldes a menudo han sido acallados por los consuelos divinos.

5. Es una muestra de un favor distintivo el que te hayas mantenido cerca de los caminos y medios designados para la comodidad, bajo todas tus quejas por falta de comodidad. Estar fuera del camino del deber es estar fuera del camino de la comodidad. Es una marca de misericordia distintiva que se mantiene en el camino del consuelo.

II. ¿Cuáles son esas cosas que Dios incluso ahora le está mostrando al cristiano bajo todas sus tinieblas y temores?

1. Los creyentes ven un encanto en la persona de Cristo, cuando no pueden discernir el interés en su amor.

2. Los creyentes tienen un fuerte deseo por la verdad de la gracia cuando más se quejan por su falta. El dolor y el duelo piadoso fluyen del amor, así como el gozo y la alabanza.

3. Cuando los creyentes no pueden encontrar el pecado mortificado, es su deseo y oración que pueda ser desarraigado. Es más debido al pecado que habita en nosotros, que a cualquier aflicción y dolor del mundo, que escuchas al cristiano llorar con David ( Salmo 55:6 ). Es por el vuelo que las palomas se aseguran, no por el susto. El objetivo de un creyente está nivelado en la raíz del pecado.

4. Por débil que sea su esperanza, un creyente no se atreve a desecharla en sus épocas más oscuras. Es el lenguaje de su corazón: "Sí, aunque me matare, confiaré en él". Si no puede ir al trono como fue santificado en Cristo y llamado, caerá al estrado de los pies como un pecador que perece.

III. Por qué aquellos que han sido y son bendecidos con tales muestras del favor de Dios nunca morirán bajo su ira.

1. Esto argumentaría que Dios es vacilante e imperfecto como nosotros. El gran Dios puede alterar Su camino, pero nunca cambia Su corazón.

2. Si Dios aceptara tu ofrenda y destruyera tu persona, ¿qué sería de su fidelidad a Cristo el Mediador? Cristo compró e intercede por la gracia más débil.

3. Si Dios nos matara, después de que se nos mostrara tal gracia, aquel en quien habita el Espíritu se perdería.

4. Dios perdería los triunfos de Su propia gracia: "La gracia reina por la justicia para vida eterna". La gracia en nosotros es una criatura, pero se mantiene viva por la gracia en el corazón de Dios, que es infinita y eterna.

Uso 1. Vea el uso que le da a las experiencias pasadas. Llévalos contigo por fe, para que puedas acudir a ellos en momentos de necesidad.

Uso 2. Humíllense por la debilidad de la fe, en tan gran multitud de experiencias.

Utilice 3. Trabaje para animar a los pecadores con su gusto y experiencias de misericordia. No fuiste rechazado en tu pleito por misericordia; ¿Por qué, entonces, deberían dudar de sus deseos de recibir la misma bendición? "Con el Señor hay abundante redención".

Use 4. Bendice a Dios por Cristo, todas tus ofrendas suben con aceptación en este altar ( Hebreos 13:15 ). ( John Jamieson, MA )

Algunas lecciones de catástrofes

Parece inevitable que algunas personas sigan considerando todos los sucesos desastrosos como señales del disgusto de Dios con sus criaturas humanas. El pietista lee sobre un terrible incendio en una ciudad particularmente conocida por la irreligión de sus masas de gente, y cree que es el juicio de Dios sobre los pecadores. Los cristianos mórbidos también están siempre dispuestos a considerar las desgracias de su propia experiencia temporal como el castigo que Dios les impone por sus pecados; y a veces se atreven a gritar, como indignados: "¿Qué he hecho tan perversamente como para merecer una retribución como esta?" Nuestro Señor no nos permite que asignemos así Sus juicios a casos particulares de ofensa, ni tampoco que asumamos que nosotros mismos no merecemos tanto como escuchamos que otros soportan ( Lucas 13:1 ).

I. Es cierto que la mayoría de los desastres espantosos recaen imparcialmente sobre los temerosos de Dios y los impíos por igual.

II. Los hombres que se preocupan mucho por los desastres que asaltan en tantas direcciones nuestra vida social se vuelven supersticiosos acerca de ellos. Toda manifestación sobrenatural, o lo que parece sobrenatural, inspira miedo. Sin duda, esto se debe a la conciencia del pecado en nuestras vidas.

III. Dios ha querido ser un Dios inspirador de temor para sus criaturas pecadoras porque no hay mejor manera que ésta para inculcarles Su supremacía, la autoridad absoluta y el derecho que Él tiene sobre ellos. No nos gusta pensar en nuestra humanidad como degradada, sin embargo, toda la filosofía sólida insiste en esto. Entonces Dios interfiere con Sus impresionantes visitaciones, obligándonos a recordar que hay una existencia mayor fuera del reino de la naturaleza familiar, y un Gobernante del universo a quien uno no puede desobedecer con impunidad.

IV. A pesar de esta verdad, hay preguntas que surgen, que deben surgir, en la mente de los hombres con respecto a los tremendos desastres experimentados con tanta frecuencia en la vida. Concediendo que nadie está libre de pecado, que nadie merece el favor o la bendición de las manos de Dios, sin embargo, hay muchos que son leales de corazón y se esfuerzan por ser buenos discípulos del amable Cristo. ¿Por qué Él, que es tan bueno, permite que éstos se vean sometidos a posibilidades tan aterradoras como sugieren con tanta frecuencia las catástrofes de la naturaleza?

1. Puede ser que muestre sus poderosos juicios, amenazando tanto a los fieles como a los irreligiosos, a fin de mantenernos siempre conscientes de nuestra falta de preparación para su venida a pedirnos cuentas. ¿Quién está listo en este momento para morir?

2. No hay nada tan bien calculado para hacernos comprender el carácter evanescente de las circunstancias que ahora nos rodean, como la irresistible irrupción en la armonía de estas circunstancias mediante catástrofes alarmantes y desastres que inspiran terror. Tales cosas atemorizan a los hombres sabios de corazón y los ponen a pensar; y cuando piensan seriamente están seguros de que las cosas invisibles y eternas son más dignas de ser consideradas que las visibles y transitorias.

V.En este punto surge la pregunta: ¿Por qué, al declarar su dominio sobrenatural sobre nuestros asuntos por medio de tremendos disturbios en el curso ordinario de nuestra vida, Dios hace que los inocentes sufran con los culpables, o más bien, en vista de lo que yo he sufrido? acabo de decir, aquellos que están tratando de hacer Su voluntad y de usar provechosamente las lecciones que Él les enseñaría, así como a los endurecidos y despreciadores de Sus juicios.

1. En cuanto a eso, tenga en cuenta que, si bien naturalmente consideramos la muerte como casi el desastre más grave que puede experimentar el individuo, desde el punto de vista cristiano no puede ser en lo más mínimo un desastre para quien está preparado para encontrarse con su Dios. . El golpe de la muerte cae sobre los que quedan atrás, los dolientes, los parientes y amigos de los difuntos; pero para él, si es de Cristo, el paso del alma es su entrada a la tierra de la vida donde ninguna tentación más puede probarla, ni ningún poder del Maligno la hace caer de Dios. “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor: así dice el Espíritu; porque descansan de sus trabajos ”.

2. En lo que respecta a los injustos, los pecadores, los descuidados, los impenitentes, que nunca han temido a Dios ni se han preocupado por hacer su voluntad, podemos estar seguros de esto, el rayo de la ira divina no los golpea hasta que han dejado muy claro a los ojos celestiales que nunca se arrepentirán, que nunca elegirán lo correcto.

VI. Después de todo, entonces, a pesar de las espantosas catástrofes con las que la vida está tan abundantemente marcada, es seguro que la piedad de Dios siempre influye en Su ira, siempre que la piedad pueda servir. De la palabra de terror de Manoa pasamos al dicho más sabio de su esposa. Debemos encontrar la seguridad de la misericordia de nuestro Padre Celestial en las cosas buenas que nos proporciona nuestra religión, las cuales no deben contarse en absoluto excepto en la hipótesis de Su bondad para con los hijos de los hombres.

1. "¿Habría recibido él, si le agradara matarnos, un holocausto y una ofrenda de nuestras manos?" Sí, porque este es claramente el significado de ese antiguo sacrificio de los piadosos padres de Sansón, ¿habría enviado a su Hijo unigénito al mundo para morir por nosotros en la vergonzosa muerte de la Cruz?

2. “Ni”, continúa la esposa de Manoa, “nos hubiera mostrado todas estas cosas”. ¿Acaso Dios, si hubiera sido duro e implacable en su trato con la humanidad, hubiera hecho que se escribiera para nuestro aprendizaje y consuelo incesante la exquisita historia del evangelio, todos los patéticos detalles de la vida humana del Señor Cristo?

3. Una vez más la mujer de mentalidad espiritual clama: "Ni él en este momento nos habría dicho cosas como estas". Pregúntate, alma cristiana, ¿para qué estás viviendo? ¿Cuál es tu esperanza? ¿Es simplemente para que puedas escapar del fuego eterno, o es más bien, y mucho más, para que puedas llegar a los gozos indecibles? ¿Dios, si no nos amara supremamente, nos habría revelado todas esas cosas gloriosas de las que San Juan escribe en el Apocalipsis, la historia de la tierra llena de belleza, de deleites que todo lo satisface? ( Arthur Ritchie. )

Misterios de la providencia

Manoa temía que él y su esposa fueran destruidos porque habían sido visitados por un ángel de Dios. Nuestro texto es la respuesta de su esposa. A menudo necesitamos aplicar un razonamiento similar a los misterios de la Providencia. Los ángeles de Dios vienen a nosotros en formas espantosas: los ángeles de la enfermedad, la desolación y la muerte. En esos momentos, el corazón murmurante dirá con desconfianza: "¿Por qué has hecho esto?" El único evento calamitoso a menudo se destaca por sí solo.

Nada le ha precedido para interpretarlo o para aligerar su severidad; nada lo ha acompañado para nuestro alivio o consuelo especial; y nada lo ha seguido hasta ahora en el mundo sin, o en nuestra propia experiencia, para justificar los caminos de Dios y sostener la sumisión por la razón. Bajo estas misteriosas visitaciones de la Providencia nos vemos impulsados, o más bien recurrimos con gusto, a razonamientos como ese en nuestro texto.

Apelamos a otras experiencias más frecuentes, en las que se ha manifestado la misericordia divina, a los dolores que han sido santificados para nuestro crecimiento en la gracia y a nuestras largas temporadas de felicidad sin mezcla y sin nubes. Si por el dolor presente Dios quiso aplastarnos contra la tierra, si vino incluso por un encargo de misericordia dudosa, el pasado no podría haber sido lo que ha sido. El amor divino no podría habernos seguido así paso a paso, hora tras hora, sólo para prepararnos una caída más severa y una tristeza más profunda. Al trazar este pensamiento, sigamos el orden sugerido por nuestro texto.

1. "Si al Señor le agradara matarnos, no habría recibido un holocausto de nuestras manos". ¿No han subido a Dios los holocaustos de nuestras casas, corderos sin mancha ni mancha, no seleccionados por nosotros mismos, sino elegidos por el Altísimo, tomados enteramente de nosotros, consumidos, perdidos a la vista exterior? -¿Sus espíritus invisibles subiendo al cielo superior, como el humo de los altares antiguos se elevó al cielo? Estos duelos han dejado bendiciones en su tren.

Cuando se encuentran y se llevan en la fe, nos han dado una nueva experiencia de gozo espiritual. Han abierto nuevas fuentes de vida interior. Nos han unido con nuevos y más fuertes lazos con el mundo invisible. Nuestros dolores han truncado nuestros pecados, han alimentado nuestra fe, han dado viveza a nuestra esperanza y han hecho que nuestro amor se parezca cada vez más al del Padre Universal. En nuevos dolores, entonces, de los cuales no hemos tenido tiempo de recoger y contar los frutos felices, escucharemos escenas similares que han pasado de la llamada a la confianza y la gratitud. ¿Le agradó a Dios destruirnos? Él no habría aceptado nuestros holocaustos.

2. Ni tampoco nuestras ofrendas de carne. ¿Han salido esas limosnas que pueden santificar a todos los demás? Si se les ofrece, Dios los ha aceptado y bendecido. Y ya sea que los hayamos rendido o retenido, ¡cuántos son los favores, las liberaciones, las misericordias peculiares de nuestros hogares, a las que debemos mirar hacia atrás, cuando en cualquier momento de duda o dolor un espíritu murmurador acusaría la bondad divina!

3. Para seguir el orden del texto: "Si al Señor le agradara matarnos, tampoco nos habría mostrado todas estas cosas". ¿Qué nos ha mostrado? ¿Qué nos muestra diariamente? ¡Cuánto hay en cada escena y forma de naturaleza exterior para reprender la desconfianza, sofocar el miedo y hacernos sentir que el mundo en el que vivimos es en verdad de nuestro Padre! Desde el primer canto de los pájaros hasta el último rayo del suave crepúsculo, ya sea al sol, bajo las nubes protectoras o recién salido del bautismo de la lluvia del mediodía, toda la escena está llena del Dios presente y amoroso.

Sostiene al gorrión caminante. Le da al cuervo su comida. Viste de belleza la frágil flor del campo. En nuestras épocas de duda, oscuridad y dolor, ¿no son estos milagros del cuidado y amor divinos un mensaje de Dios para nosotros?

4. La esposa de Manoa agregó: "Si el Señor se hubiera complacido en matarnos, no nos habría dicho cosas como estas". Se refirió a las misericordias temporales prometidas en su propia casa. Dios nos ha dicho aún más, infinitamente más. En la revelación de Jesucristo, Él nos ha revelado verdades y nos ha dado promesas que, recibidas en la fe, deben poner en fuga todo abatimiento y tristeza sin esperanza. En Sus enseñanzas y en el registro de Su peregrinaje aprendemos todo lo que podemos necesitar saber sobre los misteriosos tratos de la Providencia.

Para interpretarlos plenamente, no podemos esperar ni esperar. Pero aprendemos, y no nos queda ninguna duda, que, cuando los más severos, son enviados con amor, son misericordias ocultas, diseñadas para disciplinar nuestra fe, espiritualizar nuestros afectos y acercarnos a una comunión más cercana con nosotros. los sufrimientos de nuestro Salvador, para que luego seamos partícipes de Su gloria. ( AP Peabody. )

Las misericordias pasadas de Dios son un terreno de esperanza para el futuro

Es un método seguro a seguir para nosotros: abogar por las misericordias pasadas de Dios como base de esperanza para el futuro. Su gobierno es gracia sobre gracia, el que tiene, recibe más. No es irreverente decir que el que dio a su Hijo por nosotros, nos dará todas las cosas con él. ¿Es, entonces, razonable temer que Aquel que nos ha preservado durante cuarenta años nos fallará durante los próximos veinte, si nuestro peregrinaje continúa tanto tiempo? El que te hizo amigo anciano y dio a su Hijo para redimirte, no permitirá que perezcas por falta de cosas más malas.

Y el sentimiento de tu necesidad de Su gracia es una prueba de que Él está esperando ser misericordioso. Incluso la búsqueda ansiosa de la salvación prueba que la obra ya ha comenzado. Los dolores penitenciales no son naturales, sino de gracia, y argumentan que Dios ha puesto su mano sobre nosotros. Todas sus obras son perfectas. No dejará su obra de gracia a medio terminar. Tampoco nos habría dicho tales cosas de su amor y gracia si no nos hubiera ofrecido perdón y vida eterna de perfecta buena fe en los términos propuestos en el evangelio.

Y seguramente el argumento de la experiencia pasada debería ser satisfactorio. La experiencia produce esperanza, y la esperanza no avergüenza ( Romanos 5:4 ). ¿No es una acusación de la sinceridad divina temer que si Dios comienza una buena obra, no la completará? No puede ser que la suprema benevolencia nos tiente. Si es así, ¿por qué alguna vez ha abierto nuestro corazón a nuestra necesidad de salvación? ¿Por qué sentimos nuestra culpa y deseamos escapar de la ira venidera? Seguramente Él no nos habría anunciado las buenas nuevas del evangelio, no nos habría hecho ofertas de misericordia tan completas y gratuitas, si no se hubiera complacido en aceptarnos.

Seguramente hay honestidad en la declaración: “Palabra fiel y digna de ser recibida por todos, que Jesucristo vino al mundo para salvar a los pecadores”, el primero de los pecadores. La aceptación de Dios del sacrificio de Su Hijo, Jesucristo, es una prueba positiva de que Sus méritos y mediación están disponibles para nosotros. ( WA Scott, DD )