Jueces 18

Los de Dan les buscaron una herencia . .. Les colocaron la imagen esculpida de Micah.

La adoración de imágenes se expande hacia la idolatría tribal

I. Los estrechos a los que la incredulidad reduce a los fuertes ( Jueces 18:1 ).

II. El descontento con una suerte marcada divinamente conduce al mal ( Jueces 18:2 ).

III. Circunstancias insignificantes a menudo conducen al descubrimiento de planes pecaminosos ( Jueces 18:3 ).

IV. La negligencia silenciosa al principio conduce después a un rechazo abierto de las ordenanzas de Dios ( Jueces 18:5 ).

V. Las personas más inofensivas no están a salvo de los ataques de los hombres malvados ( Jueces 18:7 ; Jueces 18:9 ).

VI. A veces se invoca la religión para ayudar a los impíos ( Jueces 18:5 ).

VII. La indirecta es un carácter del consejo del mundo ( Jueces 18:6 ).

VIII. Los adoradores falsos se refugian en imitar las apariencias del verdadero ( Jueces 18:14 ; Jueces 18:17 ).

IX. La providencia divina a menudo no interrumpe la ejecución de los designios de los malvados.

X. La repentina destrucción de la religión hecha por el hombre ( Jueces 18:15 ).

XI. La oración no asegurará la bendición divina en una acción incorrecta ( Jueces 18:5 , también Jueces 18:18 ).

XII. Las mentes mundanas se preocupan poco por la precisión en las cosas espirituales ( Jueces 18:17 ).

XIII. No se puede esperar ni principio moral ni razón sólida de aquellos que niegan a Dios sus derechos naturales.

XIV. El éxito en el mal no es prueba de la aprobación divina.

XV. No se puede esperar un verdadero servicio de un falso sacerdote ( Jueces 18:20 ).

XVI. La excesiva importancia que un idólatra concede a sus dioses ( Jueces 18:24 ). ( JP Millar. )

Pídele consejo, te lo rogamos, a Dios .

Consejo de dios

Buscar el consejo de Dios es el primer deber de los cristianos.

I. Por qué deberíamos preguntar.

1. Por nuestra ignorancia y miopía. El camino ante nosotros oscuro, incierto. Entonces la razón sugeriría preguntar, etc., es el camino que el pueblo de Dios ha adoptado alguna vez. Véase a Jacob en Betel ( Génesis 27:20 ); Moisés ( Éxodo 33:12 ); David ( 2 Samuel 7:29 ).

2. Por la capacidad de Dios de dar. Él conoce todo el camino antes que nosotros.

3. Por el hecho de que nuestros mejores intereses están involucrados en el consejo que Dios puede dar. Es como la columna y la nube, la brújula del marinero, la luz del día, etc.

II. Qué podemos pedir.

1. En cuanto a nuestras preocupaciones temporales. Deberes en el mundo, compromisos, planes y cambios.

2. En cuanto a nuestras preocupaciones relativas. Familias, hijos, amigos, etc. Así que Abraham y David; así que todos los verdaderamente piadosos.

3. En cuanto a nuestras preocupaciones espirituales. El camino de la piedad experimental, la utilidad, etc. Influencia para bien. El texto habla del "camino de la prosperidad".

III. Cómo debemos preguntar.

1. Con una profunda convicción de nuestra exigencia. No autosuficiente.

2. Con confianza creyente. Las promesas son abundantes para cada escena. Liderar, dirigir, mantener, entregar, fortalecer, proteger, santificar, salvar; por tanto, debemos mirar con calma y suplicar.

3. Con la resolución de seguir el consejo.

4. A través de la persona y la defensa de Cristo. ( J. Burns, DD )

Hemos visto la tierra, y he aquí, es muy buena.

Informe de la tierra prometida

Este fue un informe modelo, porque instó a los hermanos a aprovechar una oportunidad que significó un beneficio para ellos. El creyente en Jesucristo es un explorador y trae un informe a sus hermanos que son incrédulos. La religión, como la ciencia, para ser exactos, debe basarse en la verdad y los hechos. Escuchamos a Livingstone y le creemos, como lo haríamos, pero pocos podrían hablarnos de los páramos de África, porque sabemos que él ha visto.

Deje que su vida sea una vida fragante de paz, una vida desinteresada, devota, semejante a la de Cristo, una vida de belleza, y traerá un informe ganador de la tierra, y sus oyentes dirán: “Iremos contigo. Será una buena tierra, porque Dios está contigo ”. Supongamos que viene aquí un hombre del Ártico frío y triste. Viene de una tierra de frío y viento, donde el calor del sol nunca cae, donde no cantan los pájaros y donde las flores nunca florecen.

Supongamos que un hombre de esta zona del Ártico viniera a nuestra ciudad y abriera una oficina en Broadway. ¿Cuántos escucharían y volverían con él a los terrores de ese norte helado? Pero supongamos que viniera un hombre del soleado sur. Contaría de los pájaros que cantan todo el año, de las flores que florecen temporada tras temporada y de los arroyos burbujeantes que fluyen para siempre. ¿Cuál de los dos rechazaría y cuál atraería? El pueblo de Dios es débil.

No atribuyas sus fracasos a la tierra de la que proceden. No pongas tu reprensión contra la tierra. Es una tierra gloriosa. Ve y haz de esa tierra tu tierra, tu esperanza y tu eternidad. ( WT Sabine. )

¿Y todavía lo estáis? -

Indiferencia a la religión

Puede ser que nos maravillemos de la lentitud de los danitas; nos asombra que vacilen en seguir adelante y poseer una herencia tan terrenal; de tal herencia porque era parte de la tierra prometida por Dios a sus padres. Sin embargo, ¿no podemos asombrarnos más de nosotros mismos al recordar nuestra propia indiferencia hacia una herencia celestial? La morada que tenemos ahora, estrechada como está, y salvo por el tiempo, debe ser resignada ante el llamado de la muerte, ya sea que hayamos hecho algún avance hacia la herencia celestial o no.

¿Y por qué estamos todavía? ¿Es porque estamos obligados a retirar nuestros afectos de la tierra? Si es así, seremos beneficiados por ello ( 1 Pedro 1:4 ). Y nosotros mismos profesamos a menudo el deseo de poseer tal hogar. Y a menudo nos imaginamos un hogar donde todo lo que hace que esta vida sea dolorosa ya no se encontrará. Deseamos una tierra que sea “muy buena.

“Tal hogar, tal tierra, nos habla la Palabra de Dios, y dice que está guardada para quienes la buscan ( 1 Corintios 2:9 ). Sin embargo, pocos de nosotros realmente buscamos este hogar; y así, en palabras de los espías, una y otra vez somos reprendidos por nuestra indiferencia. “He aquí, la tierra es muy buena: ¿y todavía estáis? no seas perezoso para ir y entrar para poseer la tierra ”. Ahora los espías declararon, con respecto al pueblo de Lais: "Cuando vayáis, llegaréis a un pueblo seguro y a una tierra extensa".

1. La seguridad a la que aludimos aquí era una seguridad falsa. Fue esa indiferencia descuidada ante el peligro, esa falta de pensamiento por su propia seguridad, lo que la gente de Lais se complació. Había paz en ellos. No pensaron en la posibilidad de que se rompiera. Ellos, de hecho, prepararon el camino para su propia destrucción. Y la Sagrada Escritura nos dice a los que buscamos la herencia celestial: "Cuando vayáis, llegaréis a un pueblo seguro y a una tierra extensa". Pero esta seguridad es verdadera ( 2 Samuel 22:2 ).

2. Es una gran tierra. En él habitaremos en paz con aquellos que ahora disfrutan de su bienaventuranza. Nuestra entrada allí será seguida por el regalo de nuestro Dios de mayores medidas de amor. ¿Podríamos desear una vida más bendecida que esta? - una vida pasada con ángeles, arcángeles y todos los fieles de Dios. "He aquí", entonces, "la tierra es muy buena, y el pueblo habita seguro: ¿y todavía estáis?" Para despertar a sus compatriotas y apresurarlos hacia Lais, los espías declararon: “Dios lo ha entregado en tus manos.

”Ahora bien, estas palabras expresan la fe de los espías y significan:“ Dios la entregará en vuestras manos ”, o se refieren a la antigua promesa de Dios a Abraham ( Génesis 15:18 ), y significan:“ ¿No sabéis? que ya es tuyo por promesa? Dios la ha entregado en vuestras manos, ya que juró a Abraham que él y su descendencia la poseerían.

Y tomaríamos prestadas sus palabras y diríamos desde el cielo: "Dios lo ha entregado en tus manos". Porque desde que el Salvador derramó Su sangre por ti, el cielo ha sido comprado para tu herencia eterna. Herederos, por promesa, de eso, su bautismo los hizo. Ciudadanos del cielo sois ahora. Tengan cuidado de no perder, siguiendo al mundo y sus concupiscencias, su ciudadanía. Además, no fue comprado para ser otorgado arbitrariamente, y a la manera de los hombres, a unos pocos.

Y esto es evidente en toda la enseñanza de nuestro bendito Señor. "En él hay muchas mansiones". "Es un país grande." Y aunque muchos han pasado de la tierra y seguramente entrarán en ella, "todavía hay lugar". Pero, ¿para quién es su habitación? Oh, no para los orgullosos y altivos. No para los que claman "Señor, Señor", pero no hacen las cosas que Él ha mandado. No para aquellos que aman este mundo presente, pero profesan buscar un mejor, ¡pero todavía lo están! Hay lugar en el cielo para los pobres y los humildes de espíritu, para los que siguen “la templanza, la sobriedad y la castidad.

Los espías también intentaron instar a sus compatriotas declarando, en relación con Lais, que era "un lugar donde no falta nada de lo que hay en la tierra". Un premio tan tentador como éste, deberíamos pensar, dejaría de lado toda vacilación, todo miedo a las dificultades. Y declaramos lo mismo del cielo. Las bendiciones ofrecidas a los danitas se aplicaron a la vida presente. Las bendiciones que se nos ofrecen son las de la vida eterna con Dios en el cielo.

¿Deseas la paz? Está ahí. El cielo es la morada de la santidad; y donde hay santidad, también hay paz. ¿Deseas alegría? Está ahí. En el cielo no existen las tristezas y las lágrimas. ¿Deseas seguridad? En el cielo nada perturbará tu paz, nada disminuirá tu gozo. ¿Anhelas ofrecer a Dios un culto santo y sin mancha? En el cielo lo ofrecerás. Allí te unirás a los ángeles sin pecado y "los justos perfeccionados", y con ellos adorarás y adorarás a tu Dios. ( CP Longland. )

No seas perezoso para ir y entrar para poseer la tierra.

Atención práctica a la religión

I. Algunas consideraciones para inducir una atención seria y práctica a la religión.

1. Considere la gloria y la grandeza de la herencia a la que aspira. Se ve mucha de la sabiduría de Dios al proporcionar descripciones figurativas de la bienaventuranza del cielo.

2. Considere las alentadoras garantías que tenemos de éxito en nuestra búsqueda.

3. Considere el peligro de la negligencia y la indiferencia cuando están en juego intereses tan trascendentales.

II. Breves sugerencias sobre los medios para promover la espiritualidad de la mente.

1. Esfuércese por formar un alto estándar de esa santidad de carácter en que consiste la idoneidad para el cielo.

2. La meditación seria y devota de la Palabra de Dios debe formar parte de la actividad diaria.

3. Cultive un espíritu devocional. ( Revista homilética. )

Tomó la imagen tallada, el efod y los terafines.

Los dioses robados

Miqueas y su familia adoran las imágenes de plata, el levita oficia en el altar, busca el consejo de Jehová por medio del efod y los terafines, los danitas que roban los dioses, se llevan al sacerdote y establecen un nuevo culto en la ciudad que edifican. -todos estos representan para nosotros tipos y etapas de lo que es realmente cisma, lamentable y desastroso, es decir, la separación de la verdad de las cosas y de las sagradas realidades de la fe divina. La falsedad y la infidelidad egoístas son cisma, el desierto y la ilegalidad del alma.

1. Miqueas y su familia, con su capilla de imágenes, su efod y terafines, representan a los que caen en la superstición de que la religión es buena para asegurar el éxito temporal y la prosperidad, que Dios velará por la comodidad mundana de aquellos que rinden homenaje a Él. Incluso entre los cristianos, esta es una superstición muy común y degradante. Los sacramentos se observan a menudo como signos de un pacto que asegura a los hombres el favor divino a través de los arreglos sociales y la ley humana.

La naturaleza espiritual y el poder de la religión no se niegan, pero no se comprenden. La costumbre nacional y la esperanza mundana tienen que ver con la observancia de formas devotas más que con cualquier movimiento del alma hacia el cielo. De esta manera, una Iglesia puede llegar a ser como la casa de Miqueas, y la oración puede significar buscar buenos términos con Aquel que puede llenar la tierra de abundancia o enviar hambre y limpieza de dientes.

2. El levita representa un ministerio mundano e indigno. Muy pocos de los que están en las filas del ministerio cristiano están completamente preocupados por el respeto que se les brinda en la sociedad y la cantidad de shekels que se pueden obtener en un año. Que se mantenga a la par de la multitud en lugar de ir delante es quizás lo más difícil que se puede decir del pastor mundano. Es humano, activo, inteligente; pero lo es para la Iglesia como gran institución, o para la Iglesia como su esperanza y estancia temporal. Así que su ministerio se convierte, en el mejor de los casos, en una cuestión de servir mesas y dar limosna, no diremos diversión. Aquí, de hecho, está el cisma; porque ¿qué hay más lejos de la verdad de las cosas, de Cristo?

3. Una vez más, tenemos hoy con nosotros, muy con nosotros, a ciertos danitas de la ciencia, la política y la prensa, quienes, si pudieran, se llevarían a nuestro Dios y nuestra Biblia, nuestro Padre Eterno y nuestra esperanza espiritual. , no por un deseo de poseer, sino porque odian vernos creer, odian ver cualquier peso de plata entregado para usos religiosos. No pocos de ellos están marchando, como piensan, triunfalmente hacia posiciones dominantes y opulentas, desde donde gobernarán el pensamiento del mundo.

Y en el camino, incluso mientras se burlan y detestan lo sobrenatural, harán que el sacerdote los acompañe. No les importa lo que dice; escuchar la voz de un maestro espiritual es un absurdo del que no serían culpables; porque a sus propias profecías vagas toda la humanidad debe prestar atención, y sus interpretaciones de la vida humana deben ser recibidas como la Biblia de la época. Del mismo orden es el socialista que haría uso de una fe que pretende destruir, y un sacerdocio cuya pretensión le resulta ofensiva, en su camino hacia lo que él llama la organización de la sociedad.

En su opinión, los usos del cristianismo y la Biblia son temporales y terrenales. No tendrá a Cristo como el Redentor del alma, pero intenta conjurar con las palabras de Cristo y apropiarse del poder de Su nombre. La audacia de estos posibles ladrones solo se compara con su ignorancia de las necesidades y fines de la vida humana. ( RA Watson, MA )

Habéis quitado mis dioses.

La perdida de los dioses

I. Todos los hombres tienen un Dios.

1. Cualquiera que sea el dios de un hombre, lo considera el mayor bien.

2. Pero las ideas que el hombre tiene de Dios son muy deficientes y conflictivas. Algunos hacen un dios de los medios para satisfacer sus pasiones y deseos; otros hacen del dinero y la riqueza su dios; otros la alabanza y aprobación de sus semejantes, y otros los ritos externos y las ceremonias de la religión.

3. Una cosa es ser religioso; otro, y un asunto muy diferente, ser piadosos, adorar al Padre “en espíritu y en verdad”.

II. Se pueden quitar dioses falsos a sus devotos.

1. A menudo en la vida. Muchos, mucho antes de morir, pierden los medios para gratificar los sentidos; muchos, temprano en la vida, aunque amantes del dinero, se vuelven lamentablemente pobres; y muchos, de una u otra forma, se ven privados de los medios para seguir su modo acostumbrado de asistir a los ritos religiosos y, por lo tanto, pierden sus dioses.

2. Muerto. El sentido no puede ser gratificado en la tumba. Ningún avaro ha podido llevar un grano de su adorado dinero a otro mundo. La alabanza y la culpa del mundo son igualmente insignificantes cuando un hombre siente que debe ser llevado ante el tribunal; y todos los ritos y formularios religiosos quedan atrás para siempre cuando entramos en un mundo de espíritus.

III. La pérdida, incluso de un dios falso, se sentirá como una gran pérdida. "¿Qué tengo más?" Arrancarnos lo que hemos hecho nuestro dios es el mayor duelo. Aunque la cosa sea mala, ha sido amada supremamente, y la pérdida de ella creará un vacío y una agonía intolerable. Pero la pérdida consciente del Dios verdadero, este es el clímax del sufrimiento. Entonces el alma es un caos, una huérfana en el universo. ( Homilista. )

Miqueas el efraimita

Considere el plan de vida que hizo y la razón por la que resultó tan mal.

1. No era un pagano, aunque era un idólatra. Pensó en servir a Dios por medio de ídolos. Era más cómodo quedarse en casa y era más fácil adorar a través de lo que se veía. Era como la gente que dice que no es necesario ir a la iglesia, porque pueden leer la Biblia y decir sus oraciones en casa; ¡como si leer la Biblia y decir oraciones fuera todo el deber del hombre! También era como los que piensan que el culto debe ser cómodo: no se les pide que se levanten temprano ni que adopten más que una postura sentada.

Puedes ver en qué se convertiría la influencia de los ídolos en la vida de este hombre. Micah gradualmente olvidaría el mundo invisible que se suponía que debían recordarle, y su tienda de imágenes exigiría su cuidado y atención constantes. El alma que poseía estaría centrada allí, y la presencia del levita lo tranquilizaría con la idea de que todo estaba bien. La vida tampoco fue solitaria, ya que otros, al parecer, vivían cerca y se interesaban por la imagen tallada, el efod, los terafines y la imagen fundida: de hecho, se formó un pequeño cisma bastante cómodo en el que no era probable que uno preguntara.

Tal era el plan de la vida religiosa de Miqueas: uno barato, como se observará, a pesar de los diez siclos de plata, ropa y víveres, porque ahora no es necesario emprender viajes a otros lugares de culto, y no se les ofrece dinero. .

2. ¿Y por qué falló una forma tan económica de servir a Dios? Algunos viajeros rudos le robaron sus dioses y su sacerdote, ¿y qué tenía más? Podría haber sido posible reemplazarlos, pero el costo habría sido elevado; además, se había encariñado con estas imágenes y con este sacerdote, y su corazón estaba con ellos. Era demasiado tarde para comenzar de nuevo la vida, y sería difícil crear imágenes tan hermosas.

Todo podría haber ido bien si hubiera sabido lo que significaba la adoración, pero desafortunadamente en su servicio a Dios había dejado fuera a Dios. “Dios es Espíritu, y los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad”. ¿Hay algo parecido a nosotros en el carácter de este pobre hombre, que comenzó engañando a otros y terminó siendo engañado él mismo?

1. La verdadera religión no puede ser fácil, al menos al principio. Nunca puede ser barato. Hacer la voluntad de Dios implica el sacrificio de nosotros mismos, alma y cuerpo, al Todopoderoso. Y la religión tranquila es tan popular. Los hombres no irán muy lejos a un servicio. Si tienen el templo a la puerta, pueden arrastrar sus miembros cansados ​​hasta el momento, pero, a diferencia de sus antepasados, no les importa caminar unos pocos kilómetros hasta la casa de Dios. En cuanto al tiempo y al dinero, ¡qué poco basta a menudo para calmar la conciencia adormecida!

2. La religión de Miqueas se hizo a sí mismo. ¿No tiene seguidores en aquellos que enseñan que podemos agradarnos a nosotros mismos en la manera y el método de adoración? ¿Es perfectamente irrelevante si nuestro Salvador hizo una Iglesia o no, si continuamos firmemente en la doctrina de los apóstoles y en la comunión, y en el partimiento del pan y en la oración, o no? Y si estas cosas importan, seguramente vale la pena pensarlas un poco.

“Todos vamos por el mismo camino”, te dice la gente. Sin embargo, es inconcebible que todos puedan tener la misma razón. ¿No estamos obligados a dar, cada uno por sí mismo, una razón de la forma de la fe que tenemos?

3. La religión de Miqueas le falló. Sus dioses le fueron quitados, y su sacerdote, ¿y qué tenía más? Dios quedó fuera de la vista. Podemos llevarnos la advertencia a nosotros mismos. Nuestra religión, puede ser, ha sido en gran parte externa: hemos rezado oraciones formales por la mañana y por la noche; hemos venido a la iglesia y hemos pasado por los servicios; hemos leído algunos versículos de la Biblia como un deber desagradable; hemos esperado que todo estuviera bien; y de repente, cae un gran golpe - ¿y dónde estamos? ¿Es nuestra religión un consuelo? ¿Ayuda apoyarnos? No un poco. ¿Por qué? Porque era solo superficial. ( WR Hutton, MA )

Lo estable y lo inestable en religión.

Esta historia tiene una leve analogía con lo que deseo hablar, pero sin embargo ilustra un principio aplicable en todas las épocas, que la religión esencial es algo que no se puede robar. Ahora bien, hay toda clase de danitas, verdaderos danitas hostiles, y hombres considerados como tales por almas tímidas que no lo son en absoluto. Hay danitas despiadados, cuyo objetivo honesto, o deshonesto, es eliminar lo que realmente parecen pensar que está envuelta en la religión.

Y luego están los danitas amistosos, que eliminarían las imágenes de ídolos por un amor real por una fe más espiritual y vital. Pero sean quienes sean los de Dan, esto es cierto: que nadie teme a los de Dan a menos que haya adquirido una religión de Miqueas; y nadie alienta las incursiones y las ferias de los danitas - "¿Qué te aflige?" - como el hombre que grita: "¿Qué tengo más?"

I. Cualquier religión que se centre en una forma u organización puede ser robada. Esto es solo para decir que las ayudas externas a la devoción y la organización diversa de la hueste de Dios pueden cambiar y, sin embargo, no destruir a nadie más que a la fe de Miqueas que está envuelta en ellas. Pero lo que ha parecido tan permanente y vital en diferentes momentos, y para diferentes almas, ¡es precisamente esto! La fe de Miqueas de los judíos podría ser, debe ser, robada.

Pero, ¿qué fue permanente? Reverencia y adoración al Dios Todopoderoso. Nuevamente, tome el Nuevo Testamento. ¡Fue un celo en el nombre de Dios por el cual Jesús mismo limpió el templo de Su Padre! ¿Y quién robó los elementos de Miqueas de la religión como lo hizo nuestro Señor mismo, en una mezcla de amor e indignación por la ley eterna de Dios? Una vez más, ¿se ha dado cuenta alguna vez de que el gran argumento a lo largo de las epístolas de Pablo es simplemente este proceso de eliminación de ese sistema, glorioso en su pureza y necesario para su época, pero que ahora pasará, en sus elementos esenciales, a un cambio diferente? forma de crecimiento? Su gran argumento en todas partes es que había sombra y sustancia tanto en la antigua economía mosaica; esa forma se estaba desvaneciendo, su verdad permanente; que Cristo había cumplido, o colmado por completo, esas grandes necesidades morales y espirituales de los hombres que alguna vez fueron mejor alimentadas por otros medios.

II. Las normas de lo que es correcto e incorrecto en la conducta pueden ser robadas y, sin embargo, no se cumplen las obligaciones eternas de la vida terrenal. ¡Cuán a menudo la gente ha estado tratando de decir que esto, aquello y lo otro es eternamente correcto o incorrecto para que todos y todas las naciones lo hagan o no! Es este espíritu el que va a la Biblia, y en Levítico y Eclesiastés, así como en Juan y Romanos, encontraría, en un nivel de autoridad, alguna palabra para decidir, como por medio de un talismán, si esto o aquello es consistente para todo el mundo en todas partes para hacer o no hacer.

¡Cómo confunde y tergiversa esto la Biblia! La Biblia es un libro de vida, por lo que ha cambiado progresivamente y ha elevado sus formas de obligación moral de una época a otra. Justo en medio del Antiguo Testamento, como un faro en una tormenta, están los diez mandamientos: verdaderos, no porque estén allí, sino porque son universalmente verdaderos; y sin embargo, incluso ellos no son ciertos porque esa es la mejor o más alta forma de obligación moral; porque Jesús dice de esa ley: “Dice esto y aquello, pero yo digo”, llevando esos mismos principios más y más alto, y agregando motivos y sanciones completamente nuevos y más profundos. Negativo "No harás" para un hombre o una época lo que el positivo "Amarás" de Jesús hace para otro: dos formas de la misma cosa. ¡Vea el progreso en las normas bíblicas!

1. No harás mal.

2. Amarás a Dios y al hombre.

3. Amaos unos a otros, "como yo os he amado". Existe una gran diferencia entre estas tres formas de ver una cosa.

III. Lo que es cierto de las formas de culto y las normas de moral, también lo es de las formas y proporciones de las cuestiones teológicas. Juzgados por los credos de los hombres de Miqueas, podríamos suponer que al mundo cristiano no le quedaría nada de fe después de que los danitas de cada generación se llevaran algunas cosas de las que todo parecía depender. Vivimos en una época en la que muchos cristianos piensan que el arca de Dios está en peligro como nunca antes.

Pero, ¿cuándo hubo una época en la que la gente no decía lo mismo? Se dice que esta es una era de reajuste y revolución. Sí; pero así se ha contado casi todas las épocas desde la llegada de Jesús, si podemos juzgar por los terribles augurios de cada siglo. Siempre hay algunas personas perfectamente seguras de si esta o aquella doctrina no se sostiene tal como lo sostienen sus padres, su Iglesia o ellos mismos, que los hombres se están soltando de todo anclaje seguro.

Lo tranquilizador es que eso es exactamente lo que los hombres siempre han estado diciendo y, sin embargo, a pesar de la oscura duda y el augurio, los danitas hostiles y los hombres tan contados de Dan en una época para ser canonizados en la siguiente, han robado solo lo que era falso o falso. solo unilateral y temporal. No hay un gran hecho o verdad esencial de la revelación cristiana que no se mantenga tan firmemente en este mismo día como antes. ( AR Merriam. )

El problema indio

¿Consideramos que un hombre situado como este hombre era objeto adecuado de lástima y simpatía o no? El iconoclasta severo e intransigente sin duda diría: "No". Sentiría que era mejor para alguien así descubrir por amarga experiencia cuán vanos e inútiles eran los ídolos en los que confiaba. En y a través de su desolación, podría ser llevado a buscar ayuda donde solo se pudiera encontrar. El estudiante suave y tolerante de la religión comparada probablemente diría: “Sí.

En su nombre, insistiría en que en ese punto particular de la evolución de la religión judía desde su culto primitivo a las fuerzas invisibles era inevitable que el adorador buscara dar forma y encarnación concretas a la idea antropomórfica de Dios que entonces estaba siendo asimilada. de las naciones de alrededor. Que alguien así se viera privado de sus ídolos significaba perder la simpatía y la correspondencia con su entorno religioso, y como eso significaba la muerte espiritual, claramente merece nuestra compasión en su indigencia.

Sin embargo, volviendo del interés meramente especulativo que presenta el caso del antiguo israelita, deseo trasladarlo, "como en una figura", al interés muy real y práctico que presenta la situación paralela de una gran parte de nuestros compañeros de estudio. en la India, y esforzarnos por responder a la pregunta que se acaba de plantear considerando cuál es nuestro deber para con ellos. Porque, en general, la súplica del judío del monte Efraín se hace eco ahora en un sentimiento no expresado o en una expresión franca de miles de hindúes de mentalidad religiosa en la India.

Es sólo con una parte del problema que intentaría tratar; eso, a saber, que está relacionado con la esfera de la educación cristiana. Sería repetir una historia que se cuenta a menudo para contar lo que ha sido y será cada vez más el resultado necesario de tal contacto de Occidente con Oriente que ha provocado nuestro gobierno en la India. Ese contacto es único y sin precedentes en algunas, si no en todas, sus condiciones, y debe esperarse que produzca resultados extraños e inesperados, incluso contradictorios.

Pero es del aspecto moral de ellos sólo del que deseo hablar. Cuando el Gobierno de la India decidió que la educación estatal debe llevarse a cabo sobre la base del principio de neutralidad religiosa y no injerencia, no parece que se haya realizado plenamente el efecto desintegrador de la instrucción puramente secular. Lo que, en resumen, no estaba previsto, pero que ahora se descubre a diario como el resultado inevitable del sistema estatal de educación, es que, si bien tiende a destruir mucho de lo que fue dañino y fatal para el progreso, no logra suplir el lugar de la educación. lo que destruye con cualquier principio nuevo y vital de cohesión y solidaridad.

El hijo regresa a su casa y les anuncia a sus padres que ha aprendido a elevarse por encima de las tradiciones y los prejuicios de casta, y se descubre que esto equivale prácticamente a que, si bien tiene un barniz de aprendizaje y ciencia occidentales, ha perdido el control de lo que es la vida y el alma de cualquier sociedad, el sentido de la obediencia, la reverencia, el deber en la familia y en el Estado. Ha ganado, en efecto, ideas de libertad, de independencia, de igualdad, de autoafirmación, pero si ha perdido o corre peligro de perder esas otras ideas, que seguramente es verdad decir que son más fundamentales e indispensables para el bienestar de la familia y de la nación, ¿no es probable que la pérdida sea mayor que la ganancia, al menos para el indio? Si hay alguna virtud que el sistema de castas pueda afirmar haber desarrollado y preservado,

Y es este instinto el que la tendencia de nuestra educación a debilitar, si no a destruir. Y, además, es precisamente en aquellas partes de la India que están más avanzadas en el conocimiento occidental donde esta tendencia se ve en su máximo desarrollo. Entonces, ¿qué maravilla es que el padre que oye hablar de las ventajas que se jactan de la ciencia y la educación occidentales lamenta el resultado con palabras que parecen un eco del grito del judío del monte Efraín? hecho, y que tengo mas? ¿Y cómo, pues, me decís: ¿Qué tienes? Pero esto no es todo.

El estudiante, desprovisto de las sanciones morales de su religión y sin nuevos motivos de obediencia y rectitud, está expuesto a otros peligros. Si el demonio de la superstición ha sido expulsado, hay otros siete espíritus más malvados que el primero, listos para entrar corriendo y ocupar la habitación vacía y triste. Porque las facilidades mentales del estudiante indio están muy por delante de sus facultades morales.

Esto es tan natural; y cuando el curso de la educación tiende casi exclusivamente a desarrollar su parte intelectual, la disparidad se vuelve aún más marcada. El elemento moral en él, ya de vitalidad debilitada, se va extinguiendo gradualmente, y la lucha por la superioridad es más bien entre lo animal y lo intelectual. Hay muchas excepciones nobles, pero no pueden redimir un sistema que condena a la mayoría a la esterilidad moral.

Es a la Iglesia cristiana, y solo a ella, a la que debemos dirigirnos para la afirmación y reivindicación de los principios de la verdadera reforma, así como para la dinámica moral que debe energizarlos y encarnarlos en y a través de una sociedad viva visible real. Y es maravilloso notar cómo la necesidad del evangelio de la India está siendo reconocida por todos lados y en los lugares más inesperados. El político ve la expansión del cristianismo como una gran fuente de fuerza y ​​estabilidad para la permanencia del Imperio Británico.

El educador considera que nuestras mujeres cristianas nativas son en la actualidad el medio más esperanzador de hacer efectiva la educación femenina entre las clases altas. Sir WW Hunter ha dicho últimamente: “El cristianismo ofrece ventajas de organización social que no ofrecen el hinduismo o el islam. Proporciona la educación y la supervisión moral de su pueblo con un cuidado pastoral que el Islam, desprovisto de un sacerdocio regular, no pretende.

Recibe a los nuevos miembros en su cuerpo con una cordialidad y una plenitud que el hinduismo es ajeno. Creo ”, dice,“ que está reservado para el cristianismo desarrollar los usos más elevados de la casta india, 'como un sistema de socialismo conservador'. .. Pero será una casta india humanizada por una nueva vida espiritual ”. O para tomar uno o dos casos más específicos. El tahsildar o el oficial nativo jefe de una gran ciudad rural apela a un misionero para que envíe un maestro cristiano a una escuela hindú, porque descubre que los maestros hindúes se han rendido a la inmoralidad imperante en la ciudad.

El municipio de una gran ciudad del Punjab nombra presidente a un ministro cristiano nativo porque no encuentran a ningún otro hombre tan noble y honesto para el cargo. El único gran reformador religioso moderno que ha producido la India dio testimonio en su lecho de muerte de la necesidad de Cristo por parte de la India. Cuando el hombre de Macedonia se paró ante San Pablo esa noche en la visión, ¿no surgió el patetismo del grito, "Ven y ayúdanos", del hecho mismo de ser el llamado inconsciente del mundo pagano en busca de ayuda? Y si la respuesta a ese grito fue la misión a Europa, que fue el origen y la causa de todo lo que es más alto, mejor y más noble en nuestra vida y pensamiento aquí hoy, ¿la respuesta de la Iglesia al grito de la India será menos pronta, menos rápida? devoto, menos lleno de fe, esperanza y amor, cuando ella tiene el más grande de todos los ejemplos para inspirarla y estimularla, la experiencia del poder del mensaje que él llevó para apoyarla y guiarla en su tarea, la certeza de la victoria final, no en nuestro tiempo, sino en el tiempo de Dios, para animarla y animarla hasta que Cristo venga a reclamar el reino para los suyos? (S. S Allnutt, MA )

Y que tengo mas? -

El más allá en la religión

Era natural que Micah lamentara la pérdida de sus imágenes. Podemos sonreír ante su dolor y decir que era un hombre muy ignorante y supersticioso. Sin duda, podría haber pensado que la pérdida no era irreparable; sin duda se habría consolado con la idea de lo que quedaba. Y, sin embargo, nosotros, con nuestra fe más pura y nuestro credo más noble, necesitamos recordarnos a nosotros mismos que esa superstición no es del todo desconocida entre nosotros.

Siempre ha existido una tendencia a confundir lo exterior y lo visible con lo interior y lo espiritual, a pensar o actuar como si todo fuera ya olvidar el más allá; incluso imaginar que si estos son retirados y quitados de nosotros, entonces todo se ha ido y no queda nada más. La idolatría en sus formas burdas ha desaparecido y no es probable que regrese; pero todavía existe la tendencia a prestar una deferencia indebida y depender de lo que es visible, material y transitorio, mientras ignoramos esos elementos invisibles y perdurables en los que solo consiste la verdadera vitalidad de la religión. Tracemos esta tendencia en tres direcciones.

1. La religión está consagrada en ceremonias. Las formas pueden no solo ser útiles en la religión, sino que hasta cierto punto son necesarias. En el culto cristiano siempre ha habido más o menos forma, ceremonial, ritual. Los hombres han intentado en varias ocasiones mantener una religión que debería ser puramente espiritual, pero el esfuerzo no ha tenido éxito a largo plazo. En los primeros días, el culto cristiano era sumamente sencillo.

Fue así en parte por diseño, en contraste con el materialismo sensual de la idolatría circundante; en parte por necesidad, debido a la pobreza de los adoradores. En épocas posteriores llegó la elaboración del ceremonial. La pregunta para nosotros es, ¿qué tenemos más? ¿Nuestro culto, nuestras ceremonias nos llevan a lo que está más allá? ¿Confiamos en los accesorios o en las verdades eternas que guardan? ¿Qué más tenemos? Puedo, por ejemplo, estar acostumbrado a un lugar de culto donde los servicios se prestan con el gusto musical más exquisito, donde el arte del escultor o del pintor ministra mi sentido de la cultura y el refinamiento; pero que tengo mas Si las circunstancias alteradas me obligaran a adorar sin ninguno de esos entornos, ¿Podría yo saber que en el templo más humilde y pobre no hay menos la presencia de Dios? Si fuera condenado como inválido a pasar meses cansados ​​e incluso años dentro de las cuatro paredes de mi cuarto de enfermo, ¿podría descansar en la seguridad de que Cristo todavía está conmigo, y que poseyéndolo a Él, poseo todas las cosas? Esto es penetrar en el núcleo de la religión; esto es tener el poder así como la apariencia de la piedad, y es a esto que toda forma, todo ritual, debe conducir, y sin esto no aprovechan nada.

2. Pero la religión no solo está consagrada en la forma; está plasmado en frases. Las iglesias tienen sus credos y sus catecismos. La verdad religiosa debe encontrar su expresión en la doctrina, en formas portátiles que se recuerden fácilmente, aunque la doctrina probablemente expresa muy inadecuadamente la verdad que inculca. Un credo sólido es la base de un carácter fuerte. Las palabras son la encarnación necesaria de la verdad.

Pero siempre existe el peligro de que el mero marco de palabras sea tomado como un sustituto de la verdad que indica. Hay quienes adoran, en lugar de un Cristo viviente, sus propias formas de teología de madera y piedra, que pueden dejarlos tan duros y tan estrechos y tan desamorosos como cualquier otra forma de superstición. La historia del cristianismo está llena de ejemplos. Esta tendencia a depender de las palabras se ve especialmente en la decadencia de cualquier movimiento religioso.

Frases que alguna vez estuvieron cargadas de significado son repetidas con precisión de loro por quienes están muy lejos de estar animados por su espíritu. Piensan que porque tienen las palabras también deben tener la verdad. "¿Qué tengo más?" Tenemos nuestras doctrinas, nuestros credos, nuestros catecismos; pero ¿nos conducen a lo que hay más allá? ¿Nos acercamos con la firme comprensión de una fe viva a las verdades eternas e inmutables que encarnan las palabras? ¿Recuerda que una cosa es decir: “Creo en Dios” y otra es creer en Dios con el corazón y el alma como el gran factor en nuestras vidas? Las frases pueden cambiar; pero Dios no cambia. La verdad no puede cambiar, aunque puede transmitirse por diferentes medios. El credo es importante, pero el carácter es más grande que el credo. La vida es más que ortodoxia y la bondad que opiniones correctas.

3. Una vez más, la religión no solo está consagrada en ceremonias y credos, sino también en las personas. Cuando San Pablo dice que la Iglesia es el "cuerpo de Cristo", implica que nuestro Señor obra a través del pueblo cristiano y que son sus representantes en la tierra. De hecho, todas nuestras impresiones anteriores, y muchas de nuestras impresiones posteriores, en religión, nos han llegado a través de personas. La madre que enseñó a orar a nuestros labios infantiles, la maestra que primero nos instruyó en las verdades simples del evangelio, el pastor a cuyos pies nos sentábamos cuando éramos niños, el amigo tan noble y valiente en quien nos apoyamos en busca de consejo y guía. -Estos y otros fueron los primeros que hicieron notar la religión como la gran potencia del mundo.

Y nadie puede sobrestimar el poder y el valor de la formación religiosa y la amistad cristiana. Sin embargo, incluso la mejor, la más pura y la más santa de las influencias terrenales puede ser a veces casi el ídolo, cuya eliminación puede arruinar nuestras esperanzas. A veces tiemblo por la religión del joven que sale de un hogar de pueblo santo y feliz a las calles abarrotadas de la gran ciudad. ¿Se mantendrá firme en el futuro? ¿Será fiel a las enseñanzas de su niñez en presencia de crecientes tentaciones? ¿Se mantendrá en la vieja fe en la tierra nueva? No lo hará, si su fe es meramente de segunda mano.

No lo hará si nunca ha hecho que la creencia de sus padres sea su propia creencia. La gran pregunta es: "¿Qué tengo más?" Tengo influencia cristiana a mi alrededor, tengo amigos religiosos; pero que tengo mas Si Dios considera oportuno quitarlos, ¿he aprendido a confiar en el único Amigo del que ni la distancia ni la muerte pueden separarse? ¿Puedo apoyarme en Él cuando se quiten todos los accesorios terrenales? Hace algunos años me llamaron para visitar a una anciana que estaba en su lecho de muerte.

Era una cristiana muy sincera, que había llevado una vida excepcionalmente útil de activa benevolencia. Pero ella había bebido profundamente de la copa del dolor; se había reducido a través de pérdidas monetarias a una pobreza comparativa; su marido la había abandonado y tenía pocos parientes, si es que tenía alguno, que pudieran ayudarla. Y mientras me sentaba junto a su cama, unas horas antes de su muerte, ella habló de sus pruebas, sus penas, sus pérdidas, cuando, levantándose de repente, señaló un mensaje de texto sobre su cama y dijo: “Pero tengo Encontré eso cierto todo el tiempo.

”Miré hacia arriba y leí el texto. Era la promesa familiar: "Nunca te dejaré ni te desampararé". Sí, los amigos terrenales podrían fallar y dejarla, pero había Uno que nunca la abandonaría, el Amigo inmutable que la había fortalecido y apoyado en la vida como en la muerte. Ciertamente, llegará el día para todos nosotros en que todas las ayudas terrenales nos dejarán, y tendremos que recurrir a las realidades invisibles, o a nada.

En ese momento, si es que alguna vez, tendremos que depender de la realidad y no de la sombra. Entonces, no hay formularios, ni frases, ni amigos que nos puedan ayudar. Entonces nada más que el Cristo viviente puede ser nuestra fuerza y ​​nuestro apoyo; Él y solo Él pueden decir: "Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo". Que Dios nos impida confiar en la sombra en lugar de en la sustancia. “¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti? y no hay nadie en la tierra que yo desee fuera de ti.

Me guiarás con tu consejo y luego me recibirás en la gloria. Mi carne y mi corazón desfallecen, pero Dios es la fuerza de mi corazón y mi porción para siempre ”. ( El púlpito del mundo cristiano ).