Jueces 2:1-5

Un ángel del Señor subió de Gilgal a Boquim.

Los israelitas en Boquim

I. La Asamblea convocó: "Todos los hijos de Israel".

II. El mensajero empleado. Se dice que este "ángel del Señor" "sube de Gilgal a Bochim". Gilgal fue escenario de interesantes transacciones entre el Señor y los israelitas. El Señor, por tanto, en las riquezas de su misericordia, visita nuevamente a este pueblo; y en Boehim revive las impresiones que se habían sentido y las resoluciones que se habían formado en Gilgal.

III. La dirección entregada.

1. Una declaración de lo que el Señor había hecho por este pueblo: “Te hice subir de Egipto”, esa tierra de esclavitud, ese escenario de degradación y trabajo, “y te he traído a la tierra que yo sabía de tus padres ". Esta fue la finalización de Su obra. Fue una prueba de la enorme grandeza de Su poder, y también de Su fidelidad; porque Canaán era la herencia que se había comprometido a dar.

2. A continuación, se les dice lo que el Señor les había prometido: "Dije, nunca romperé Mi pacto contigo". Aquí había un favor adicional y un compromiso solemne de fidelidad. Hubiera sido bueno si su fidelidad se hubiera parecido a la de él; ¡Entonces su paz habría sido como un río y su prosperidad permanente como una roca!

3. También se les recuerda lo que el Señor les pidió: "No haréis alianza con los habitantes de esta tierra". Nada podría ser más razonable. Naturalmente, uno hubiera esperado su pronta y perseverante obediencia.

4. Pero es conmovedor saber lo que el Señor recibió de ellos, la manera en que se le pagó por todos sus favores: "No habéis obedecido mi voz". La carga es rápida y puntiaguda. Se habían aliado con los cananeos, habían respetado sus altares, se habían conjurado con su idolatría; y todo esto en oposición directa al mandato de Jehová: "¿Por qué habéis hecho esto?" Su pecado puede ser explicado, pero nunca justificado.

La indolencia puede explicarlo en parte: oponerse al mal requería vigilancia y esfuerzo. La codicia, quizás, tuvo su influencia; podrían unirse a los cananeos con la esperanza de una sórdida ganancia. El amor a la idolatría, una inclinación secreta a las prácticas de las naciones paganas, podría inducirlas a salvar sus altares y paliar su pecado. Pero la incredulidad era la gran causa y estaba en la raíz de toda su desobediencia.

5. Por último, se registra lo que el Señor amenazó contra ellos: “Por lo cual también dije: No los expulsaré”, etc. Aquí hubo justa retribución; fueron castigados con armas de su propia fabricación; ni podemos maravillarnos de esta marca del desagrado Divino.

IV. El efecto producido ( Jueces 2:4 ). A partir de este hecho notable, apliquemos una pregunta a nosotros mismos: ¿qué influencia ha predicado la Palabra entre nosotros? En otras palabras, ¿dónde están tus lágrimas y dónde están tus oraciones? Gracias a Dios, ni el uno ni el otro están del todo restringidos. Pero, ¿por qué no son más frecuentes? Se debe a la dureza del corazón humano y es una prueba conmovedora de la profunda degeneración del hombre.

Los terrores no se mueven; las misericordias no se derriten; las verdades más atractivas a menudo se escuchan sin emoción ni preocupación; y cuando existe alguna apariencia de arrepentimiento, ¡cuán transitoria es su permanencia y cuán infructuosa su influencia! ( T. Kidd. )

Tus llorones

La voz de ese llanto resuena a través de las edades, y Bochim se convierte en un terreno clásico en la historia moral del mundo.

I. Hay una terrible confusión física y moral palpable en la misma superficie de la vida del hombre, que parece más oscura y mortífera cuanto más se penetra en las profundidades; mientras que el profundo instinto de su ser, hecho a imagen del único Dios, exige orden y unidad. Todas las hecatombe paganas, todas las teodias de la filosofía, son intentos de explicar el misterio. Son al menos las protestas del hombre contra su lucha por liberarse de las confusiones desesperadas de su vida física y moral.

II. Hay en el hombre una tendencia nativa a confundir el tipo de ayuda que espera de Dios. Del Antiguo y del Nuevo Testamento escuchamos por igual el clamor del corazón natural del hombre: "El descanso está cerca". Existe la eterna esperanza en el corazón de la humanidad de que Dios dará descanso. Lamec pensó que Noé lo daría, Abraham que Isaac lo daría, los judíos lo vieron en Canaán, David en Salomón, Esdras en la restauración, los primeros cristianos en la Iglesia.

El sufrimiento debe ser destruido, así corre el sueño humano, por la destrucción del pecado. El diablo será muerto, y todas las cosas que ahora tientan al hombre a la transgresión lo seducirán dulcemente hacia la virtud y el gozo.

III. El reposo de Dios, la verdadera Canaán por la que todos suspiramos, debe surgir desde adentro y depender del vigor de la vida interior.

IV. En esta escena de disciplina, donde el hombre existe por necesidad como un ser moral imperfecto, debe tener multitudes de tentadores a su alrededor. Les da fuerza por su falta de firmeza, por su sistema de compromiso tonto y tímido. Pero tienes el pacto de Dios como una roca sobre la cual pararte, la promesa de Dios como una estrella para alegrar, la fuerza de Dios para fortalecer el espíritu y endurecerlo para que aguante, y la espada de Dios, afilada y reluciente, para abrir ante ti el camino hacia la victoria. .

V. La amarga verdad, descubierta en Bochim, es el trasfondo profundo y triste de la música de la historia. Quizás aquellos que están más atentos a sus intereses y objetivos más elevados lo encuentren más triste. Pero para ellos esta tristeza se vuelve santa; es parte del dolor de Cristo, que es el germen del gozo eterno. No es en la ira, en su propósito más profundo, sino en el amor, que se nos ordena este llanto. La vida es más rica, más noble, aunque más triste, en tales condiciones, como entenderemos por fin cuando estemos vestidos de blanco ante el trono. ( JB Brown, BA )

Cristianismo completo

El cuadro que se nos presenta aquí es el del pueblo de Dios que se detiene en seco en su carrera de triunfo, no sigue ni sigue la gran salvación que el Señor ha obrado. Por lo tanto, incurren en Su severa reprimenda y preguntas: "¿Por qué habéis hecho esto?" Se pueden dar muchas razones, más o menos plausibles. Estaban cansados ​​del desierto y de la guerra; ya estaban hartos de vagar y pelear; anhelaban un tranquilo descanso y paz.

También podrían influir en ellos motivos de aparente piedad y prudencia: cuán difícil es cortar con un golpe tan rápido, y en un solo sacrificio, tantas huestes y hogares, de los cuales al menos algunos podrían ser reclamados para el servicio de Jehová, o hechos útiles. de alguna manera a su pueblo. Entonces, cuando estos abatimientos de ternura o consideraciones de conveniencia ocasionaron vacilaciones y demoras, sus enemigos recuperaron el coraje y volvieron a ser formidables.

No es de extrañar que, bajo influencias como éstas, las propuestas de tregua y compromiso comenzaran a ser bien recibidas en Israel; y la sabiduría de Dios cedió ante la política del hombre. Sin embargo, era una política igualmente injustificable y desastrosa; injustificable, considerando todo lo que Dios había hecho por ellos y la seguridad que tenían de que no rompería su pacto con ellos ( Jueces 2:1 ); y desastroso en el tema, porque el error era irremediable.

I. El pecado. Permítanme hablar con el joven cristiano, el recién convertido. ¿Qué tienes ahora más urgente a la mano que hacer bien tu posición y cosechar el fruto completo de la liberación que se ha realizado para ti? ¿Qué mejor oportunidad para llevar a cabo plenamente los mandatos más severos de su Señor con respecto a ellos? ¿Cómo te pide que trates a estos enemigos? “Mortifica a tus miembros que están en la tierra”. “Los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y las concupiscencias.

O tome otro ejemplo. Una temporada como la que estoy hablando es la misma temporada para remodelar todo su plan de vida: sus actividades, sus hábitos, su compañía. Tú sales, oh creyente, del lugar secreto de tu Dios, donde Él te ha estado hablando paz; sales al mundo como un hombre nuevo; y ahora, cuando todo está fresco, y antes de que se haya comprometido, ahora es el momento de organizar metódicamente su curso general de conducta y todos sus detalles.

¿Cómo va a reunirse con sus antiguos socios? ¿En qué términos y con qué grado de intimidad? ¿Cuándo y cómo se unirán a la compañía comúnmente llamada piadosa, echarán su suerte con ellos y se declararán partícipes de sus fatigas, sus pruebas y sus alegrías? ¿Cuáles, además, serán sus reglas para el ejercicio de la devoción privada y el cultivo de la piedad personal? ¿Cuál es el sistema de su estudiosa preparación para el cielo? Puede tomar su posición, desplegar su estandarte y anunciar su consigna de manera tan inequívoca que pocos en el futuro pensarán en tratar de sacudirlo o desconcertarlo.

¡Pero Ay! Demasiado en general, en cuanto a todos estos asuntos, no tienes ningún plan de vida definido en absoluto. De ahí la vacilación, la irregularidad, la inconsistencia, el exceso y la deficiencia por turnos. Se pierde la oportunidad de establecer un estándar alto y un objetivo elevado; y pronto, en medio de las trampas de la conformidad mundana y la torpeza de la falsa vergüenza que no te permitirá volver sobre tus pasos, suspiras profundamente por el día de tu visitación, cuando podrías haber comenzado desde una plataforma más alta y correr una carrera más alta que ahora puedes esperar darte cuenta alguna vez.

II. Lo inexcusable del pecado. Escuche la protesta que Dios dirige a Israel ( Jueces 2:1 ) y considere su triple llamado. Mire hacia el pasado y recuerde de qué estado el Señor lo ha rescatado, a qué precio, con qué obra de poder. Mire a su alrededor en sus circunstancias actuales; mira cómo el Señor ha cumplido todo lo que juró a tus padres; la tierra es tuya; y es una buena tierra.

Y si, al mirar hacia el futuro, tienes alguna duda, ¿no ha dicho Él: "Nunca romperé mi pacto contigo"? “¿Qué más se puede pedir? ¿No son estas consideraciones suficientes para atarlo a toda la obra y la guerra del supremo llamamiento de Dios, y hacer que la cobardía y el compromiso sean sumamente pecaminosos?

III. Las peligrosas y desastrosas consecuencias del pecado. Escuche la terrible sentencia de Dios ( Jueces 2:3 ), y luego vea cómo los hijos de Israel levantan su voz y lloran ( Jueces 2:4 ). Bien es el lugar llamado Bochim: de hecho es una escena de fusión.

Se pierde la oportunidad de oro: su error no se recuperará; sus frutos amargos se cosecharán de aquí en adelante dentro de muchos días. Verdaderamente un espectáculo triste; pero más triste, si cabe, es el espectáculo de un profesor cristiano que sufre, en los años posteriores, la insuficiencia de sus obras y el primer fundamento de su cristianismo; por haber permitido algo malo en su seno, algún Acán en su campamento; de haberse detenido en seco cuando debería haber avanzado hacia la perfección. ( RS Candlish, DD )

De Gilgal a Bochim

Gilgal fue el primer campamento de Israel después de que se cruzó el Jordán; era a la vez una meta y un punto de partida. Para los cristianos representa esa posición ventajosa, esa excelencia de investidura de donde salen en obediencia y fe para someter a sus enemigos espirituales. Si Israel hubiera sido sabio, habrían residido en Gilgal hasta que su trabajo de conquista estuviera completo y la tierra fuera propia. Sin duda, el ángel apareció por primera vez en ese campamento desierto, sin duda siguió a la gente de allí, para recordarles que debería haberlos encontrado allí.

Pero no habían sido sabios; no habían extirpado las naciones, sino que se habían mezclado con ellas y aprendido sus obras; habían abandonado Gilgal, de donde, bajo las fuertes restricciones de la disciplina religiosa y militar, podrían haber llevado a cabo la obra de conquista, y se habían establecido en algún lugar de su elección: por lo tanto, el ángel del Señor los siguió y encontró y les reprochó; luego lloraron, y llamaron al lugar Bochim - “los que lloran.

—¿De Gilgal a Bochim? En la naturaleza es un ascenso, pero en la gracia es una tremenda caída; el uno nombrado por lo que hizo Dios, el otro por lo que sintieron. Y seguramente es muy expresivo de mucho entre nosotros; seguramente muchos de nosotros estamos asentados en un lugar de sentimientos sin actos, emociones sin resultados, reproches que solo producen lágrimas. "De Gilgal a Bochim". ¡Cuán a menudo se repite la historia en nuestra vida espiritual! Canaán es nuestro reino, ese reino de vida e inmortalidad, de luz y santidad, que ya es nuestro; no, en verdad, para una posesión tranquila y absoluta, sino para una ocupación firme y victoriosa.

Las siete naciones de los cananeos, intrusos extranjeros en el suelo sagrado, son los siete pecados capitales que, con todos sus parientes y parientes malvados, resisten nuestra entrada y disputan nuestro disfrute de esa tierra santa de la cual Dios nos ha hecho reyes y sacerdotes en Cristo. . Es nuestro deber y nuestro deber, así como nuestro interés, extirpar estos pecados, eliminarlos por completo, grandes y pequeños. Pero nosotros no; obtenemos algunas victorias espléndidas, derribamos algunas fortalezas amenazadoras, liberamos grandes territorios del dominio del enemigo, hacemos lo suficiente para demostrar que podemos hacer todo; y luego cesamos.

Porque no tendríamos problemas, confiando en la gracia de Dios, para echar fuera todos los pecados que Él detesta; porque tomamos nuestra mano y permitimos que algunos de ellos permanecieran en sus viejos lugares en nuestra vida y carácter; por tanto, Dios también ha refrenado la obra de su gracia, y ha permitido que esas mismas faltas se conviertan en nuestras constantes plagas, espinas en nuestro costado, causas infalibles de irritación, reproche y debilidad.

Lo que queremos es estar en pie y haciendo, hacer un movimiento vigoroso, volver a Gilgal y, desde allí, seguir con paciencia y determinación para completar la conquista de nuestro propio reino espiritual. Ocupemos una vez más ese lugar ventajoso al que Dios nos ha llevado por elección y por gracia; permítanos darnos cuenta de la fuerza invencible que se asegura a los cristianos que esperan en su Dios en la oración y los sacramentos; confiemos en esa fuerza no para sustituir nuestros propios esfuerzos, sino para inspirarlos con ardor sobrenatural, para coronarlos con éxitos sobrenaturales. ( R. Winterbotham, MA )

Bochim; o, los llorones

I. Qué esperanza. Al parecer, no se podría desear nada mejor que esto.

1. Todos fueron oyentes atentos. No hubo nadie que mirara a su alrededor, o que se olvidara de las palabras mordaces que se pronunciaban. Es una gran cosa ganar la atención de la gente.

2. Eran personas muy sensibles.

3. Todos fueron oyentes afligidos. ¡Pobre de mí! que tales gotas no precedieron a una lluvia de gracia, sino que pasaron como la nube de la mañana.

4. Sí, y todos se convirtieron en verdaderos oyentes; porque tan pronto como terminó ese servicio, celebraron otro y “ofrecieron sacrificios a Jehová”. Ahora permítanme pasar al otro lado y mostrarles que no hubo nada bueno permanentemente en las repentinas inundaciones de agua de Bochim.

II. Su llanto fue muy decepcionante.

1. Medio sospecho que sus lágrimas y lamentos fueron producidos tanto por la persona del predicador como por cualquier otra cosa. Era el ángel del Señor, ¿y quién no se conmovería ante su presencia? Puede ser una gran bendición para usted escuchar a un predicador muy útil, pero si depende de él en lo más mínimo, será perjudicial para usted. Busque que su arrepentimiento sea un arrepentimiento que es obra del Espíritu de Dios en su corazón y conciencia. La religión falsa es una injuria más que un beneficio.

2. Una vez más, me temo que el arrepentimiento de estas personas tuvo mucho que ver con su suavidad natural. Eran tiernos y excitables porque había poca determinación en su naturaleza; su hombría era de un tipo degenerado. Temían ir a la batalla por Dios; temían el ruido y la matanza. Además, fueron fácilmente conmovidos por sus semejantes y tomaron forma a partir de quienes vivían cerca de ellos. Un grano de fe es mejor que un galón de lágrimas. Una gota de arrepentimiento genuino es más preciosa que un torrente de llanto.

3. Hay otra cosa sobre el llanto de esta gente, y es que fue causado en gran medida por amenazas de castigo. Todo asesino se arrepiente en la horca, dicen; es decir, se arrepiente de haber sido ahorcado, pero no se arrepiente de haber matado a otros. Debemos discernir claramente entre los terrores naturales que surgen de las descripciones vívidas de la ira venidera y ese toque espiritual real de Dios el Espíritu Santo que quebranta y derrite el corazón y luego lo arroja a otro molde.

Estas personas fueron engañadas en cuanto a la profundidad y sinceridad de sus propios sentimientos. Sin duda se consideraban escogidos penitentes cuando sólo eran temblorosos cobardes, que trabajaban bajo impresiones tan inútiles como pasajeras. Su sentimiento era como el resplandor de un meteoro, derramando un día fuerte pero momentáneo.

4. Luego, estas personas no se habían arrepentido, porque no criaron a sus hijos correctamente. Se dice que la siguiente generación no conocía al Señor, ni las maravillas del Señor. Si los padres dan a conocer las cosas de Dios a sus hijos, no se puede decir que los hijos no conocen las obras de Dios. Si los padres enseñan con afectuosa seriedad, sus hijos aprenden al menos la letra de la verdad. ¡Ay de ti, con todas tus lágrimas, si no te preocupas por tu casa y no te preocupas de criar a tus hijos en el temor de Dios!

5. Sé que estas personas no se arrepintieron bien, porque fueron de mal en peor. Pasaron de llorar ante Dios a adorar a Baal. Cuanto más tiernos sean, si después se endurecen, tanto mayor será su culpa; y si se humillan ante Dios en apariencia, tanto más terrible será su perdición si esa humildad se aparta y regresan al pecado del cual profesaron volverse.

6. Sé que estas personas no eran penitentes, porque Dios no quitó el castigo. El castigo que amenazó, les trajo: los entregó a los saqueadores y los vendió a sus enemigos. Pero donde hay un arrepentimiento sincero del pecado, Dios nunca castigará a un hombre. Lo perdonará, lo recibirá en su seno y lo restaurará. ( CH Spurgeon. )

El fracaso de la obediencia

La acusación contra ellos en Bochim fue más negativa que positiva. No se les acusó de ningún acto específico de rebelión declarada, sino de no haber obedecido la voz de Dios. Pero cuando la Iglesia ha comenzado a descuidar habitualmente cualquiera de los mandamientos conocidos de su Señor, más aún cuando comienza a “quebrantar uno de estos mandamientos más pequeños y enseñarlo a los hombres”, no está muy lejano el día en que, a menos que se detenga en su carrera por la misericordia o los juicios de Dios, se encontrará abiertamente confraternizando con los adoradores de Mammón que la rodean. Aun así fue en la historia que tenemos ante nosotros.

1. Los cananeos en esta historia representan a los enemigos de la Iglesia de Dios, y también a los pecados internos de los miembros individuales de esa Iglesia. ¿Necesitamos nombrar orgullo, lujuria, codicia, arrogancia, envidia, mundanalidad, impaciencia, irritación y venganza? Un grupo de hermanos, altos hijos de Anac, diversos en rasgos, pero todos mostrando el ascendencia y lineamientos de la serpiente? ¿Necesitamos mencionar a otros de la misma familia: los celos, la pereza, la mundanalidad, la frivolidad, la postergación, la presunción y la incredulidad?

2. De ello se deduce, entonces, que la guerra del creyente no se completa cuando se le ha hecho partícipe de la paz mediante la fe en Cristo; porque “somos hechos partícipes de Cristo” solo “si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin”. “Deshazte”, dice la Escritura, “del anciano, que se corrompe según las concupiscencias engañosas”. ¡Gran tarea! - porque este "anciano" no es fácilmente expulsado de su antigua morada. Lucha duro por la posesión; y debemos "dar diligencia", incluso después de haber obtenido nuestro "llamamiento y elección", para "asegurarnos".

3. Se nos recuerda que muchos del Israel espiritual se detienen antes de una salvación completa, porque hay que recordar que estos hombres habían obedecido parcialmente. Habían comenzado bien.

4. La historia ilustra las causas de la debilidad de la Iglesia y el pueblo de Dios.

(1) Una de estas causas fue la indolencia. “No descuidaron destruir las naciones, no por falta de inclinación, sino porque les faltaron fuerzas como consecuencia de su culpa; no por sentimientos de compasión, sino por falta de santo celo y por pereza ”, el atleta no puede retener su fuerza sin ejercicio diario; el vocalista no puede retener su poder y dominio de la voz sin una práctica incesante; y el hijo de Dios no puede llegar a la perfección sin una gimnasia espiritual diaria, “ejercitándose con miras a la piedad”, como atleta con miras a los juegos. La fe y el amor, corrigiendo la indolencia de nuestra naturaleza, harán que este santo trabajo sea delicioso.

(2) Otra causa de debilidad espiritual es el amor secreto al pecado. En nuestros días hay ingleses degradados que se han asentado entre los salvajes de las Nuevas Hébridas o Fiji con el propósito de estar libres de toda restricción moral y que superan a los peores paganos en todo tipo de abominaciones. En las familias religiosas hay hijos e hijas que, aunque aparentemente restringidos por las circunstancias de su posición, albergan un odio amargo hacia la religión y un amor secreto por una vida disipada. E incluso en el corazón de los fieles, ¡qué extrañas persistencias ocasionales hacia el mal! ¡Qué traicionera travesura con las cosas prohibidas!

(3)Otra causa de debilidad espiritual es la incredulidad, si es que esta única causa no resume y agota todo el tema. La incredulidad está vitalmente relacionada con esa alienación del corazón y los afectos de Dios en la que consiste la ruina más profunda del hombre. ¿Y es por esta causa, oh Israel de Dios, que eres tan lento en creer incluso en la posibilidad de ser santificado por completo, y de ser conservado sin mancha hasta la venida del Señor? ¿Es esta la razón por la que sostenéis tan firmemente que aunque el enemigo innato, el cananeo espiritual, sea humillado y tributado, es imposible que sea completamente destruido de este lado de la tumba? Cuando el corazón clama por el Dios viviente, es agradable pensar que, al menos en esta vida, Él nunca tomará posesión plena y completa, ¿pero que siempre habrá alguna concupiscencia condenada para disputarle la supremacía? (LH Wiseman, MA )

El mal de la desobediencia a Dios

Fíjense y noten bien que es algo malo, bajo cualquier pretexto, apartarse en cualquier grado del mandamiento del Dios Altísimo. Cualquiera que sea la ley que Dios da, ya sea a toda la raza oa sus escogidos, ellos encontrarán su seguridad manteniéndose cerca de ella. Pero Israel olvidó esto. Soldar era un trabajo duro: asaltar ciudades y guerrear con hombres que las atacaban con carros de hierro era un servicio heroico.

Todo esto requería una fe fuerte y una perseverancia incansable, y en estas virtudes los israelitas eran muy deficientes; y así, en ciertos lugares, decían a los cananeos: "Seamos vecinos, habitámonos juntos". En cualquier caso, no haría ningún daño estudiar su arqueología e ir a sus templos, ver a los dioses que adoraban y familiarizarse en general con el pensamiento avanzado de la época; porque los cananeos eran un pueblo muy avanzado, eran los pensadores avanzados de la época.

La tolerancia llevó a la imitación, e Israel se volvió tan vil como las naciones a quienes el Señor había condenado, y los israelitas se convirtieron en una raza mixta, por cuyas venas fluyó una medida de sangre cananea. Sí, si te apartas de la Palabra de Dios por la amplitud de un heredero, no sabes dónde terminarás. Quisiera Dios que en estos tiempos degenerados volviéramos a tener algo del espíritu severo de los cameronianos y los Covenanters; porque ahora los hombres juegan rápido y relajado con Dios, y piensan que cualquier cosa que quieran hacer satisfará al Altísimo.

Los despojos y la basura le bastarán para el sacrificio; pero en cuanto a la estricta obediencia a Su Palabra, de ninguna manera pueden cumplirla. Seguramente vendrá daño de este estado laxo de cosas para las iglesias de este día tan seguramente como la aflicción vino abundantemente al Israel de la antigüedad. Tenga en cuenta, a continuación, que siempre que se permite un pecado, podemos decir: "Dios, viene una tropa". Parecía un pecado perdonable ser amable con esta gente y no obedecer la palabra más severa de Dios; pero luego, ¿qué vino después? Bien, pronto ellos, los hijos de Jehová, fueron hallados adorando ante el horrible Baal.

Pronto habían ido más lejos, y la diosa impura Astarot se convirtió en su deleite; y en seguida se olvidaron por completo de Jehová en medio de sus deidades y demonios. Con estos errores en la religión se habían producido todo tipo de errores en la moral, porque toda forma de inmoralidad y lascivia contaminaba a los adoradores de Baal-Peor, Baal-Berith y Baal-Zebub; y el pueblo escogido de Dios difícilmente se podía distinguir de las naciones paganas entre las que habitaban, o si se distinguía en absoluto, era por su pecado mayor, ya que estaban transgrediendo contra la luz superior y reprimiendo sus conciencias que Dios les había dado. por su enseñanza mucho más tierna que la conciencia de quienes les rodean.

Retrocede un poco y estarás en camino a la apostasía total. La madre de la travesura es pequeña como un huevo de mosquito; eclosiona, y verás un pájaro maligno más grande que un avestruz. El menor mal tiene en sí una infinidad de maldad. Así que Israel se apartó cada vez más de Dios, porque no miró su camino ni obedeció al Señor en todo. Pero luego llega una verdad que, aunque pueda parecer negra al contarlo, es brillante en su esencia.

Dios no dejó a su pueblo sin castigo. El Señor les dio fuertes y fuertes golpes. Pero, antes de hacer esto, envió un mensajero para reprenderlos. Siempre es la manera del Señor dar lugar al arrepentimiento antes de ejecutar la venganza. Las hachas que los lictores llevaban ante los magistrados romanos estaban atadas en haces de varas. Se dice que cuando un prisionero se encontraba ante el magistrado el lictor comenzó a desatar las varas, y con ellas el culpable fue golpeado; mientras tanto el juez miraba al reo y escuchaba su defensa, y si veía motivo para evitar la pena capital, por el arrepentimiento que expresaba el infractor, sólo lo golpeaba con la vara, pero el hacha quedaba sin usar.

Pero si, cuando se quitaron todas las varas, el culpable todavía estaba endurecido, y el crimen fue capital y claramente probado, entonces se usó el hacha, y se usó con mayor severidad porque se había dado espacio para la penitencia, y las varas había sido utilizado en vano. Cuando se desprecia la vara, el hacha está lista. Ciertamente es así con Dios: Él espera ser misericordioso, pero cuando la paciencia no puede esperar la penitencia, entonces la justicia toma su turno, y su golpe es terrible. ( CH Spurgeon. )

El torrente de lágrimas

Si en esta hora pudiéramos comprender la bondad de Dios hacia nosotros y nuestra conducta hacia Él, un gran dolor se apoderaría de nosotros, y el arrepentimiento se encontraría con el remordimiento, y el remordimiento se encontraría con la ingratitud, y los recuerdos del pasado empujarían los temores del futuro, y el silencio se rompería con sollozos y chillidos.

1. Primero tengo que señalar que muchas personas cristianas tienen motivos para mucho duelo. ¿Qué has estado haciendo estos diez, veinte, treinta, cuarenta años? ¿No te sacó Dios de Egipto? ¿No te partió el Mar Rojo de la angustia, y no hizo llover maná alrededor de tu campamento? ¿No dividió Él el Jordán de la muerte para sus seres queridos, hasta que pasaron por seco, sin mojar ni siquiera las plantas de los pies? ¿No ha puesto racimos de bendiciones sobre tu mesa y te ha alimentado con lo mejor del trigo? Y, sin embargo, debemos confesar que, como los israelitas, hemos hecho una alianza con el mundo.

Las tres cuartas partes de nuestra vida cristiana se han desperdiciado. ¡Oh, llora por nuestros abandonos! llora por nuestras andanzas! llora por nuestras oportunidades perdidas que nunca volverán! Hay una gran razón para la tristeza de algunos padres cuando miran a sus familias. Sabes que debe haber un gran cambio en tu hogar antes de que todos puedan vivir juntos en la eternidad. ¿Puedes contemplar plácidamente una separación eterna de alguno de tus seres queridos? Las cosas se ven así.

Sus oportunidades de salvación cada vez son menores; sus oportunidades de utilizarlos con motivos religiosos cada vez menos. La perspectiva de que la invitación de Dios continúe para ellos, cada vez menos. El día de su misericordia casi ha pasado, sin embargo, no han hecho una oración ferviente, ni se han arrepentido de un pecado, y no han dado una señal de esperanza, y la muerte viene a romper el vínculo conyugal y romper el vínculo fraterno y filial.

Una anciana se acercó a mí. Dije: "¿Estás buscando la salvación de tu alma?" Ella dijo: “No, he buscado y encontrado. Vine a pedir sus oraciones por mis hijos. Están en el camino equivocado ". Oh Señor Jesús, ¿debemos separarnos de alguien a quien hemos amado? ¿Algunos de nosotros seremos salvos y algunos de nosotros se perderán? ¿Cuál faltará, faltará, faltará, por la eternidad? Digo más: hay almas impenitentes que deberían estar tristes por el hecho de que hay pecados que han cometido que no pueden corregirse ni en este mundo ni en el venidero.

Supongamos que un hombre a los cincuenta años se convierte en cristiano, pero ha estado toda su vida al otro lado. El es padre. Viene a Cristo ahora; pero, ¿puede detener el hecho de que durante veinte o treinta años sobre sus hijos ejerció una influencia equivocada, y ellos comenzaron en la dirección equivocada? Y si vienes a Dios en la última parte de tu vida, cuando les has dado a tus hijos un impulso en la dirección equivocada, esos diez, quince o veinte años de ejemplo en la dirección equivocada serán más poderosos que las pocas palabras que hayas recibido. puede pronunciar ahora en la dirección correcta.

Lo mismo ocurre con la influencia que ha tenido en cualquier parte de la comunidad. Si durante todos estos años ha apoyado a los que están descuidando la religión, ¿puede corregir eso? Tu sentido común dice "No" Aquí hay un maquinista en una locomotora. Está tomando un largo tren de vagones cargados de pasajeros. Se enciende y ve una bandera roja. Él dice: "¿Qué me importa la bandera roja?" Empuja el tren y llega a otra bandera roja.

Él dice: "No me importa la bandera roja". Después de un rato ve que el puente está caído; pero está junto a un pantano, y salta y no se daña. ¿Eso detiene el tren? ¡No! ¡Sigue chocando! ¡choque! ¡choque! Esa es la historia de algunos hombres que se han convertido. Los felicito, pero no puedo ocultar el hecho de que iniciaron una cadena de influencias en la dirección equivocada; y aunque, en la tarde de su vida, puedan saltar del tren, el tren sigue su marcha. Así, también, hay ocasión para la tristeza en el peligro que rodea a toda alma imperdonable.

Y así pueden continuar plácidamente, suavemente, alegremente por un tiempo en su pecado, pero el huracán se abalanzará sobre sus almas. ¡Sin Dios, sin esperanza! ¡Oh, qué orfanato, qué destierro, qué desolación! ¡Gemir! ¡gemir! por tu estado perdido. ¿No has tenido la oportunidad de ir al cielo? “Ah”, dices, “eso es lo peor. Eso es lo que me hace llorar ". ¿Tu padre era malo? ¿Fue tu madre malvada? "No", dices.

“No digas nada contra mi madre. Si alguna vez hubo una buena mujer, fue una; y recuerdo cómo, en sus viejos tiempos, y cuando estaba encorvada por los años, y con su vestido sencillo, se arrodillaba y rezaba por mi alma, y ​​con su delantal se enjugaba las lágrimas. Oh, he pisoteado su corazón roto. Soy un desgraciado deshecho. ¿Quién rezará por mí? Estoy tan harto del pecado. ¡Estoy tan cansado del mundo! “No es de extrañar que llores, porque la mayor condenación del último día será para aquellos que tuvieron padres piadosos y que resistieron su amonestación.

Pero lo que es un pensamiento más triste es que algunas de estas personas no solo se quedan fuera del reino de Dios, sino que no dejan entrar a sus hijos. “Nunca me invitaste a Cristo. Te interpusiste en mi camino. Diste un ejemplo equivocado. ¡Padre, madre, arruinaste mi alma! "

2. Pero recuerdo que hay lágrimas de gozo al igual que lágrimas de dolor, y ¡cómo se romperían los cimientos del abismo si cien o mil almas marcharan y tomaran el reino de los cielos! Pero hay algunos que no han venido. Ellos no vendrán. No se arrepentirán. ( T. De Witt Talmage. )

Dolor, no arrepentimiento

“Bochim” podría estar ampliamente inscrito en la tierra de Palestina, si así se marca el lugar donde se han escuchado lamentos universales. El llanto era una vista y un sonido frecuentes allí. A veces era incontrolable. A menudo era mecánico y artificial. El problema suele provocarlo, y los miedos y las lágrimas están estrechamente relacionados. Pero los sollozos y la penitencia no están tan aliados como cabría esperar. El vanidoso Jerjes, sentado en su trono de plata, contemplando su vasta flota y su ejército extendido, y llorando al pensar cómo en cien años cada vida antes que él habría perecido, sin embargo, quien dispuso a sus miles para una matanza rápida e innecesaria, podría haberlo hecho. mejor ahorraba su dolor, mientras reprimía su orgullo.

El sentimiento no es santidad. El dolor no es sobriedad. En las moradas de la vergüenza hay lágrimas ardientes y gemidos lastimeros sin el deseo de una vida mejor. Las trampas del dolor son comunes; la resolución de eliminar su causa no es tan común. Los reformatorios están llenos de víctimas de sus propias malas decisiones, y suspiran por un pasado perverso, pero es solo por los males que les ha traído.

Les gusta el pecado tan bien como siempre. Si pudiera separarse de su castigo, estarían más que dispuestos a cometerlo. Hay tres clases de llorones: los arrepentidos, que se lamentan tanto por el mal hecho como por el resultado que ha requerido, y están decididos a no volver a ofender nunca más; el arrepentido, con la intención de mantenerse alejado de cosas similares en el futuro, pero solo un poco conmovido debido a su carácter maligno; el sufrimiento, pensando sólo en el desastre, pero dispuesto a repetir el hecho tan pronto como sea seguro.

A la segunda clase pertenecen, en su mayor parte, los “boquimitas”. Desean prosperidad y comodidad, y se arrepienten más de los “espinos” y las “trampas” que les esperan que de haber desobedecido la palabra de Jehová. ( De Witt S. Clark. )

Bochim

I. Observe, en primer lugar, que el reprobador del pueblo se denomina "ángel". "Un ángel del Señor subió de Gilgal". Pero la primera expresión nos lleva al pensamiento de Uno más alto que un ángel o un arcángel. El orador se describe a sí mismo como el libertador de Israel de Egipto, y termina con la denuncia: "No habéis obedecido mi voz". La carga de Su profecía es digna del Divino orador, porque es la simple enunciación de la verdad fundamental de toda religión: el hombre en pacto con Dios, y obligado a cumplir con los términos de ese pacto.

II. Considere el resultado de la profecía. El resultado general fue transitorio. El pueblo lloró y ofreció sacrificios al Señor. Pero no se produjo ninguna enmienda. Todo el efecto fue un estallido momentáneo de sentimiento y un sacrificio apresurado. Cuadro más verdadero de la recepción de la Palabra de Dios en el tiempo posterior. Es una religión sensacionalista o emocional contra la cual Bochim es nuestra advertencia. Hay dos elementos principales de este dolor infructuoso.

1. La primera es la falta de profundidad del alma.

2. El segundo es la "rebelión posterior de la mente humana contra lo sobrenatural". La tristeza según Dios resulta en un arrepentimiento del que no hay que arrepentirse, en ese giro completo de la vida al servicio de Dios del cual, en el más ardiente fuego de la tentación, nunca hay un regreso al camino del mal. ( Mons. Woodford. )

Emoción desperdiciada

En California, donde gran parte de la tierra requiere riego, se está haciendo un gran esfuerzo para idear algún plan mediante el cual el agua que se desperdicia en tiempos de inundación se pueda almacenar y utilizar en tiempos de sequía. Se sabe desde hace mucho tiempo que suficiente agua de la inundación fluye de regreso al mar en la temporada de lluvias para más que multiplicar los recursos estatales para el riego. Por lo tanto, se considera que si funciona algún sistema mediante el cual las aguas de la inundación puedan ser confiscadas y salvadas de los desechos, se harían fructíferos cientos de miles de acres de tierras ahora inútiles.

¡Qué maravilloso sería si un plan de este tipo pudiera idearse en el ámbito superior de la emoción humana! Se ha suscitado suficiente benevolencia de corazón para llenar la tierra de bondad y generar hermandad humana en todas partes. Pero a menudo se desperdicia sin producir ningún resultado práctico. Mucha gente se conmueve hasta las lágrimas por una novela o la historia de algún prójimo que sufre, y durante un tiempo hay un torrente de sentimiento caritativo que surge a través del alma; pero se desperdicia, y cuando llega la oportunidad de una verdadera ayuda, la emoción ha desaparecido. ( LA Banks. )