Jueces 7:1-8

Gedeón . .. lanzó junto a la muralla de Harod.

El ejército de Gedeón

I. El Señor lo llamó a pelear. El mundo debe ver, de vez en cuando, los gigantescos crímenes de un simple hombre al que las armas rivales le dan la espalda tanto al ídolo como al idólatra, y eso por la voz del Todopoderoso. Bien dijo Víctor Hugo, "Napoleón había sido acusado ante el Infinito". El gemido del vínculo, el hombre en nuestra propia tierra entró en los oídos del Señor de los ejércitos. La arrogancia, la lujuria y la codicia se combinaron para desafiar las leyes eternas, y miles bajaron juntos al silencio, hasta que pudimos aprender el hecho desagradable de que Dios no hace acepción de personas. Pero de la terrible contienda surgieron almas que oraban y una regeneración en las fuentes de influencia y poder. Se sabe que Dios habla en la crisis, en el héroe, sí, incluso en el rebelde.

II. El Señor llamó a Gedeón al éxito. Podemos notar las condiciones.

1. Preparación cuidadosa. Debe haber selección cuando se van a realizar acciones atrevidas. Este es un principio en el gobierno Divino como en el humano. Dios cuida y adapta Sus recursos, aunque parece esparcir sus tesoros generosamente. ¿Ha separado lo real del visionario y ha encontrado las verdades perdurables que no le fallarán en esa hora de prueba que debe llegar a todos los vivientes? Puede que se reduzcan siniestramente de todo lo que prometía bien, como lo fue el ejército de Gideon, pero, como este, será suficiente.

2. Obediencia. El corazón abierto aprende pronto y claramente la voluntad divina. Así como, en medio de todo el rugido del Niágara, el oído experto capta las dulces notas de los pájaros que cantan en la arboleda de arriba, así, en la confusión de lenguas, el alma dispuesta puede escuchar la voz clara de su Creador, instruyendo, guiando, animando.

3. Humildad. Nada desarrolla el orgullo de una nación como el éxito militar. Desfile de tropas, batallón tras batallón en todo el esplendor del equipo y el poder de porte, satisface los ideales populares de grandeza y fuerza. La guerra sigue siendo un oficio honorable y, mientras lo sea, se despreciará la mansedumbre. Pero, sin embargo, el Rey de reyes "derrama desprecio sobre los príncipes y debilita la fuerza de los valientes".

4. Fe. Creer en la necesidad, el llamado, el poder, el método, la victoria de Jehová era de suma importancia para Gedeón. ( Sermones del Monday Club ) .

El ejército de Gedeón

I. El Señor lucha por y con Su pueblo. Dios es el autor de la guerra y hace que los hombres luchen, de la misma manera que la ley es el autor del pecado y hace que los hombres se conviertan en transgresores. Si no hubiera ley, no habría transgresión, y si no hubiera Dios, no habría conflicto entre la justicia y la injusticia. La guerra es el látigo de Dios para las naciones pecadoras; es su vara de hierro con la que los despedazará como vasija de alfarero.

Hay una retribución divina que sigue a las naciones, y seguramente las alcanzará si son obradores de iniquidad. Y hay una liberación divina esperando a las naciones y a los individuos, que seguramente vendrá cuando se arrepientan de sus malos caminos y clamen a Dios por su salvación.

II. El ejército se preparó. Cuando Dios tiene una gran obra que hacer, o una dura batalla que librar, elige a los hombres que están mejor capacitados para luchar o trabajar.

1. Se permitió que los temerosos regresaran. El coraje moral es una virtud cristiana. A los hombres se les ordena tenerlo. Sólo "sé fuerte y valiente". "No temas ni desmayes, porque el Señor tu Dios está contigo". Cuando Dios está con un hombre, no tiene nada que temer. Incluso los héroes griegos y romanos, cuando demostraron gran valor y realizaron hazañas brillantes, creyeron estar actuando bajo la influencia de una inspiración divina.

Pensaron que era el poder de algún dios en sus brazos lo que les permitía asestar grandes golpes; y fue el coraje de algún dios en sus corazones lo que les permitió enfrentarse sin desanimarse a los enemigos más terribles.

2. El siguiente proceso fue librar al ejército de los imprudentes y poco confiables. La audacia, no menos que la falta de coraje, incapacita a los hombres para el servicio más elevado. Entre todas las cualidades necesarias en un soldado de Jesucristo, entre todos los rasgos de carácter esenciales para la verdadera hombría, quizás ninguna sea más importante que un cierto dominio de uno mismo, un cierto mantenimiento del cuerpo bajo y reprimido del impulso aventurero. Aquellos a quienes Dios llevará a la victoria deben ser "firmes, inamovibles, siempre abundantes en la obra del Señor".

III. Los trescientos llamados a grandes hazañas ( Jueces 7:7 ). Aquí está la clave de la historia de la humanidad. Los hombres comunes, amantes de la comodidad, son, por su propio deseo, excusados ​​de la gloria, de los actos heroicos, del renombre duradero y de la gran comunión con Dios en la lucha en las grandes batallas de la humanidad y la justicia. Se les permite regresar a sus propios lugares.

Se hunden en la oscuridad y el olvido. Trescientos héroes son elegidos para que sean sus libertadores y para herir al ejército de Madianitas. Al lado de Leónidas y sus trescientos espartanos, los héroes inmortales de las Termópilas, colocaremos a Gedeón y sus trescientos hebreos, los héroes inmortales del monte Gilboa, pidiéndoles una gloria no mayor que la de la compañía griega, y creyendo que son dignos de permanecer juntos como los inmortales seiscientos. ( Edward B. Mason. )

El mejor trabajo del mundo hecho por unos pocos

¿Cuándo se quejó Dios de tener muy pocas personas con quienes trabajar? Le he oído decir: "Donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo". Le he oído decir: “Uno perseguirá a mil, y dos harán huir a diez mil”, pero nunca le oí decir: “Debes conseguir más hombres, o no puedo hacer esta obra; debes incrementar las fuerzas humanas, o la energía Divina no estará a la altura de la ocasión.

”Le escucho decir en el caso que tenemos ante nosotros,“ Gedeón, la gente es demasiada por algunos miles. Si tuviera que luchar contra los madianitas con un ejército tan grande, la gente diría, después de la victoria, 'Mi propia mano me ha salvado' ”. La obra del mundo siempre la han hecho unos pocos; la inspiración estaba en manos de unos pocos; la riqueza está en manos de unos pocos; la poesía está bajo la custodia de unos pocos; La sabiduría está guardada en su gran templo pero por unos pocos; unos pocos salvaron el mundo; diez hombres habrían salvado las ciudades de la llanura; La casa de Potifar es bendecida a causa de José; y ese barco arrojado y destrozado sobre las olas del Adriático se salvará porque hay un apóstol de Dios a bordo. Hijito, puedes estar salvando toda tu casa: tu padre, tu madre, tus hermanos y tus hermanas. ( J. Parker, DD )

El tamizado

¿Y era este el resultado de toda la charla, los preparativos y las profesiones que habían hecho? ¿Quién aparentemente está más ansioso de apresurarse a la batalla, quién más ruidoso en sus bravados, que los mismos cobardes que ahora se escabullen, con un corazón tan cobarde, del impacto de la colisión real con el enemigo? Podemos suponer fácilmente que Gedeón, mientras hacía su proclamación de acuerdo con el mandato divino, no dejaría al mismo tiempo de recordarles la promesa positiva que había recibido del Señor, que estaría con ellos y de la señales notables por las que se había sellado esa promesa.

Con toda probabilidad, no dejaría de señalarles las deplorables consecuencias que ciertamente sufrirían ellos y sus familias en caso de derrota. Y, de ser así, se podría haber esperado que todos ellos de común acuerdo, con el espíritu caballeresco del patriotismo de tono alto, hubieran despreciado la idea básica de desertar de sus colores, especialmente en una crisis así. ¡Qué mortificación debe haber sido esta deserción para Gideon! Sin embargo, conscientes de nuestra propia debilidad y amor por la comodidad carnal, no juzguemos demasiado precipitadamente o censurando a estos hombres.

Era justo tomar en consideración cuán seguramente la servidumbre y la sujeción a un yugo extranjero tienden a aplastar el espíritu de un pueblo, a degradar y rebajar su tono mortal hasta un afeminamiento absoluto. Tampoco debe olvidarse que una gran proporción de estos hombres habían abandonado durante algún tiempo su lealtad al único Dios vivo y verdadero, y que no es improbable que la conciencia, que hace cobardes a los más valientes, pudiera haber tenido algo. que ver con el movimiento retrógrado que adoptaron tan rápidamente.

Al mismo tiempo, sin importar cómo se pueda paliar o justificar, no puede haber duda de que la conducta de la que eran culpables fue extremadamente reprobable, y que brinda una ocasión adecuada para una justa animadversión sobre la conducta de demasiados profesos seguidores de Cristo. , que están lo suficientemente dispuestos a echar su suerte con Él mientras no haya una apariencia inmediata de sufrimiento o sacrificio por causa de Su nombre, pero que, en el momento en que el peligro real los mira a la cara, aprovechan la primera oportunidad para escabullirse alejarse y renunciar a los principios a los que anteriormente se adhirieron de palabra.

Tales discípulos son totalmente indignos de ese nombre. No son buenos soldados de la Cruz. Están desprovistos del principio de ley que es esencial para la constancia y el éxito en la guerra cristiana: meros "caballeros de alfombra", que "hacen un espectáculo justo en la carne", haciendo florecer sus trompetas y blandiendo sus armas cuando no hay ningún enemigo con a quién contestar, pero conteniendo el aliento y alterando todo su tono y comportamiento cada vez que ocurren circunstancias que ponen a prueba su sinceridad. (WW Duncan, M. A )

La gente . .. son demasiados para que los entregue a los madianitas en sus manos.

Orgullo excluido

El orgullo arrojó a Satanás del cielo y convirtió a los ángeles en demonios. El orgullo expulsó a Adán del paraíso y cerró sus puertas contra su posteridad. El orgullo del intelecto, el orgullo de la familia, el orgullo de la riqueza, el orgullo del poder, son cadenas adamantinas que atan a los hombres con grilletes del pecado. La jactancia y la vanagloria son inherentes a la naturaleza caída. Los ángeles, arcángeles y querubines, que están en la presencia sin velo de Jehová, son las más humildes de las criaturas de Dios, las más conscientes de su propia indignidad.

Pero el hombre caído siempre se jacta de su suficiencia, su bondad, su sabiduría, su poder. No creerá que no puede hacer nada y que Dios debe hacer todo por su liberación. Ahora bien, el orgullo es un pecado ciego. Es un pecado ilógico. Ha perdido toda lógica sólida en teología. Dejemos que el hombre ayude a la gracia a salvarlo, y ¿cuál sería el resultado? Pues, en la misma proporción en que el hombre ayudaba a Dios, se “jactaba” contra Dios. Reclamaría una parte de la gloria de Dios. Ahora, Dios no le dará Su gloria a otro. Está celoso de su propio honor, majestad y gloria.

I. Tenemos un ejemplo notable del celo del Señor por Su propio honor y gloria. La salvación es esencialmente para la felicidad del pueblo de Dios, pero es supremamente para la gloria de Dios. El Señor le da la victoria a Israel como un regalo gratuito. Ahora, la salvación del pecador es un regalo tan gratuito como lo fue la victoria de Gedeón. No hay más aptitud en la criatura para ganar el cielo que poder en estos trescientos para ganar la victoria. Somos tan impotentes para ayudarnos a nosotros mismos como ellos. Nuestro llamado, arrepentimiento, adopción, santificación, son un regalo gratuito.

II. Observe ahora la tendencia del hombre a jactarse contra el Señor. En verdad podemos decir de todo hombre lo que Joás le dijo a Amasías: "Tu corazón te enaltece para jactarte". La vanagloria es natural en el corazón humano. En la fábula de los antiguos, la mosca que estaba sentada en el eje de la rueda del carro dio que ella hizo el polvo glorioso del carro. El pecado está orgulloso. Se exalta a sí misma a expensas de la gloria de Dios.

Por tanto, cuando el Señor visita al pecador con gracia, el orgullo se opone inmediatamente a la gracia. “Yo te salvaré”, dice el Señor. “Sea así”, dice el pecador. Pero "te salvaré gratuitamente", dice el Señor. "¿Libremente?" dice el pecador. “¿Pero qué voy a hacer? ¿No voy a hacer nada? ¿Son mis buenas obras para nada? ¡Dios! ¡Te agradezco que no soy tan malo como otros hombres! " Así habla el orgullo, y se jactaba contra el Señor y decía: "Mi propia mano me salvó, o al menos ayudó a salvarme". ¿Alguna duda de esto? ¿Crees que estamos dibujando colores demasiado profundos? Busque un momento ...

1. A la noción del hombre de que algo bueno aún permanece en su corazón, a pesar de su caída. ¡Cuán pocos creen realmente en la depravación total del corazón natural!

2. Observe la noción del hombre con respecto al único fundamento de la aceptación del pecador ante Dios. La jactancia del mal mencionado en primer lugar es contra Dios el Espíritu Santo; jactándose de que no necesita hacer todo en el alma. Esta jactancia es contra Dios el Hijo, y se jacta de que Él no necesita hacer todo por el alma.

III. el medio por el cual el Señor humilló al hombre y se exaltó a sí mismo.

1. La reducción de los medios externos puede ser la forma en que Dios da éxito. La extremidad del hombre es la oportunidad de Dios. No se desanime, entonces, si Dios redujo la fuerza numérica. ¿Qué pasa si 32.000 se reducen a 300? "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?" "¿Qué son todas las huestes de Madián para el Señor?"

2. El Señor manifiesta así su tierno cuidado por su propio pueblo. Los impíos, como los madianitas, cuentan al pueblo de Dios "como ovejas para el matadero". Creen que pueden tragarlos como en un momento. Pero olvidan que el Señor considera la causa de su pueblo como la suya propia. Olvidan que Él ha dicho: "El que os toca, toca a la niña de mis ojos". ¡Oh! ¡Cuán sensible es Dios a todas las injurias cometidas injustamente contra el más pequeño de Sus santos! ( GA Rogers, MA )

Todo el que tenga miedo y tenga miedo, que vuelva.

El juicio del ejército de Gedeón por la proclamación

Gedeón ha obtenido ahora la seguridad necesaria del favor de Dios; tiene valor para tocar la trompeta y reunir las fuerzas de las diversas tribus, si acaso, después de toda la fuerza que pueda conseguir, Israel pueda estar de pie ante esos temibles enemigos, los madianitas. Podemos concebir a Gedeón en tal época de ansiedad, con la esperanza de que se agiten más corazones para la ardua contienda, cuando he aquí, el Señor le dice a Gedeón: “El pueblo es demasiado para que Yo entregue a los madianitas en sus manos.

“¡Qué majestuosidad hay en estas palabras! Como consecuencia de esta insinuación, la fe de Gedeón será probada por la disminución de su ejército en la víspera de la batalla; y se probará la valentía del ejército, para que se vea que "para Dios es una pequeña cosa salvar por muchos o por pocos". Dado que este juicio respetó a Gideon, no fue poco. Ver, por un lado, a los madianitas "como saltamontes para la multitud", y, por otro lado, veintidós mil dando la espalda a sus enemigos al primer sonido de la trompeta, debe haber sido un espectáculo terrible. .

Debe haberlo llevado a buscar consuelo a la propia promesa de Dios. Podemos ver en él una imagen de la Iglesia de Cristo visible y exterior militante aquí en la tierra. Es más, para hacer el cuadro aún más sorprendente, se puede llamar una representación de las diversas congregaciones que componen esa Iglesia exterior y visible. ¿Qué es una congregación de cristianos profesantes sino un ejército alistado bajo el estandarte de la Cruz? ¿Soldados comprometidos para luchar con un ejército común, que los mantendría en una servidumbre peor que la de Madián? ¿Y qué es todo ministro fiel del evangelio sino el líder de esta hueste, el Gedeón del ejército? ¿Y qué es la predicación del evangelio sino la “proclamación” que llama a nuestro pueblo a la batalla contra los enemigos del Señor y los de ellos? Podemos hablarles de un mejor sacrificio que el que Gideon haya sido aceptado en su nombre;

“Podemos testificar que el enemigo contra el que estamos llamados a luchar ya ha sido vencido; que el Capitán de nuestra salvación ha "llevado cautiva la cautividad", que ha "vencido a la muerte, y al que tenía el poder de la muerte, es decir, al diablo". ¿Gedeón representó el "rocío" sobre el vellón y sobre la tierra, como un estímulo para sus seguidores? Podemos testificar que el mismo “rocío” del favor y la bendición celestiales incluso ahora se derrama abundantemente sobre los medios de la gracia, humedeciendo muchos vellones secos y fructificando muchos lugares estériles; y que la palabra de profecía y promesa es tan segura como siempre, que “Dios será como el rocío para su Israel.

”Y si tenemos más estímulos que Gideon que ofrecer, también tenemos más advertencias atemorizantes que resistir. Llamamos a la memoria el voto bautismal por el cual cada uno está obligado a "pelear la buena batalla de la fe". Les contamos a nuestros oyentes las terribles consecuencias de ser llevados cautivos por el enemigo. Se puede preguntar: “¿Es posible que, con tan tremendas consecuencias en la batalla, los hombres no deban responder a la llamada? ¡Pobre de mí! así es.

El espíritu que hay en ellos es de cobarde inactividad, y "pegado al polvo". Necesitan un corazón nuevo y un espíritu nuevo que se les ponga antes de entrar en la guerra contra el pecado y Satanás, un corazón impulsado por el principio (el único principio restrictivo) del amor. En el versículo 34 del capítulo anterior leemos: “Pero el Espíritu del Señor vino sobre Gedeón”, y luego “tocó la trompeta.

”De modo que el mismo Espíritu debe descender sobre el que guía, y sobre los que siguen, antes de que la trompeta del evangelio suene eficazmente. Esta trompeta la tocaríamos hoy. Lo hacemos sonar en los oídos de aquellos que, como el ejército de Gedeón, parecen estar todos igualmente "del lado del Señor"; pero "el Señor conoce a los que son suyos". La proclamación de Gedeón también será nuestra: “Todo aquel que tenga miedo y miedo, que vuelva y salga del monte de Galaad.

"Es correcto hacer sonar esta proclamación, que los hombres pueden" calcular el costo ". Si hablamos de la religión como una vida de disfrute, también damos testimonio de que es una vida de abnegación. Pero si "el Espíritu del Señor" desciende sobre aquellos que escuchan esta "proclamación", entonces estas aparentes contradicciones se reconciliarán, los aparentes misterios se aclararán; y se entenderá que Cristo tiene un yugo que debe llevar su pueblo, pero es fácil; que Él tiene una carga que deben llevar, pero es liviana; que Él tiene un servicio para que ellos se dediquen, pero es perfecta libertad.

Dependiendo del “Espíritu de Dios” para dar a conocer estas “cosas de Dios”, debemos presentarles el bien y el mal, lo amargo y lo dulce, la vida y la muerte, y luego decir: “Escógelos hoy”. Ahora bien, si los susurros de las conciencias de los hombres pudieran escucharse en el púlpito, como se escuchan en el cielo, les pregunto, ¿qué respuesta se encontrarían para dar a esta súplica? Si el movimiento del cuerpo se corresponde con el de la mente, ¿no se descubriría ninguno entre nosotros "partiendo del monte de Galaad"? ¿No se encontraría ningún hombre que huyera de la batalla espiritual a través del miedo? Dejemos que la conciencia juzgue.

O si las razones que impulsaron a los “temerosos” a partir se dieran a medida que cada uno dejaba el campo, ¿qué presentarían? Uno tiene "miedo" de que el servicio de Cristo sea demasiado austero; requiere demasiadas privaciones. No está dispuesto a renunciar a un pecado que ama. Otro tiene “miedo” de ser ridiculizado o despreciado por entrar decididamente en un curso de vida religioso. Se avergüenza de Jesús.

Un tercero tiene "miedo" de ser "demasiado justo". Dime, ¿el soldado tiene “miedo” de que se le considere demasiado celoso cuando lucha por la causa de su país? ¿Tiene el patriota "miedo" de que se piense que ama demasiado a su tierra natal cuando se le pide que actúe en defensa de sus leyes o de su libertad? El tiempo no lograría enumerar todos los miedos de los pusilánimes. Algunos tienen "miedo" de sacrificar su subsistencia mundana.

"¿De qué le sirve al hombre si gana el mundo entero y pierde su alma?" Otros “parten del monte de Galaad” por temor a ser perseguidos. Cuando los exhortamos como soldados de la Cruz, escuchan quizás nuestra exhortación; cuando les hablamos de una guerra por llevar a cabo, posiblemente escuchen el discurso; cuando señalamos al enemigo, todos parecen estar listos para enfrentarse; pero cuando decimos: “Venid ahora, y testificad con vuestra vida que estáis en serio en vuestra profesión, que habéis dicho en serio lo que decís cuando declaras sin reservas:“ Aquí te ofrecemos y te presentamos, oh Señor, a nosotros mismos, almas y cuerpos! “¡Cuántos parten! ¡Cuán pocos quedan! Cerramos con una palabra de aliento a quienes aún mantienen su puesto en el campo de batalla. A los tales les decimos: “Esfuérzate en el Señor y en el poder de su fuerza. Ponte toda la armadura de Dios,F. Elwin. )

Un zarandeo entre los defensores de la fe

Los hombres que se habían apresurado a arrebatarles las espadas y picas de sus padres, a las que tenían medio miedo, representan para nosotros a ciertos defensores modernos del cristianismo, aquellos que portan armas afiladas de la doctrina heredada con las que no se atreven a dar en el blanco. Las grandes hachas de batalla de la reprobación, del juicio eterno, de la severidad divina contra el pecado una vez manejadas por manos fuertes, ¡cómo tiemblan y se desvían en las garras de muchos dialécticos modernos! La espada del antiguo credo, que una vez, como Excalibar, rajó cascos y corazas, cuántas veces mutila las manos que intentan usarla, pero quieren tanto la fuerza como la astucia.

Con demasiada frecuencia vemos un golpe vacilante que no saca ni una gota de sangre ni siquiera abolla un escudo, y lo siguiente es que el caballero ha corrido a cubrirse detrás de un antiguo baluarte, durante mucho tiempo acribillado y en ruinas. En manos de estos combatientes inexpertos, demasiado bien armados para su fuerza, la batalla es peor que perdida. Se convierten en el hazmerreír del enemigo, una irritación para su propio bando. Es hora de que haya un zarandeo entre los defensores de la fe, y veinte y dos mil regresaron de Galaad.

¿Se ha convertido la verdad de Dios en mero estaño o plomo para que no se pueda fabricar una nueva espada, ni una hoja de Damasco elegante y afilada? ¿No hay armeros evangélicos aptos para la tarea? Donde la contienda doctrinal es mantenida por hombres que no están en lo más profundo de sus almas, seguros de los credos que encontraron, por hombres que no tienen una visión de la severidad de Dios y el significado de la redención, termina solo en confusión para ellos mismos. y los que están con ellos. ( RA Watson, MA )

Retirarse del servicio de Dios

Tenemos aquí una evidencia sorprendente de la diferente estimación que los hombres hacen del peligro y el trabajo duro a distancia y al alcance de la mano. El gran número del ejército cristiano está formado de forma singular: está formado por aquellos que son audaces en la intención, valientes en casa, pero cobardes en el campo; responden, o parecen responder, al llamado de Dios al principio, pero aprovechan la primera oportunidad para dar marcha atrás en sus compromisos.

Muchas personas, cuando les hablas de esta o aquella empresa útil, parecen disfrutar bastante de la perspectiva de comprometerse en ella, prometen sus servicios y, de hecho, se presentan a la cita; pero la visión real de la miseria, la enfermedad, la ignorancia, la descortesía, el egoísmo mentiroso y fraudulento con que deben enfrentarse, les asusta bastante, y se aprovechan de la primera oportunidad plausible para escapar.

Y es mejor que lo hagan, porque si se quedan, su coraje sería contagioso y pondría nerviosos a sus camaradas. Todos saben lo fácil que es trabajar junto a un espíritu alegre, brillante y esperanzado; qué difícil soportar las continuas quejas, el miedo y la miseria de los cobardes. Por lo tanto, Dios los rechaza de su ejército ( Marcus Dods, DD )

¿Por qué los temerosos fueron despedidos?

Porque el miedo es contagioso; y, en ejércitos indisciplinados como el de Gideon, el pánico, una vez iniciado, se propaga rápidamente y se convierte en una confusión frenética. Lo mismo es cierto en la obra de la Iglesia hoy. ¿Quién que ha tenido mucho que ver con guiar sus operaciones no ha gemido por el peso muerto de las almas tímidas y perezosas, que siempre ven dificultades y nunca la manera de superarlas? Y quien ha tenido que liderar una compañía de hombres cristianos no ha estado a menudo dispuesto a desear poder hacer sonar la proclamación de Gedeón y pedir a los temerosos y temerosos que quiten el escalofriante gravamen de su presencia y lo dejen con filas reducidas de fieles. ¿hombres? La cobardía, disfrazada de cautelosa prudencia, debilita la eficacia de todos los regimientos del ejército de Cristo.

Otra razón para deshacerse de los temerosos es que el miedo es lo opuesto a la fe y que, por lo tanto, donde está más arriba se cierra la puerta por la cual el poder de Dios puede entrar para fortalecer. No es que la fe deba estar libre de toda mezcla de miedo, sino que debe dominar el miedo, si un hombre ha de ser el guerrero de Dios, luchando en Su fuerza. Muchos temblores sacudirían los corazones de los diez mil que quedaban, pero ellos controlaron tanto su terror que no superó su fe.

No necesitamos, para nuestra eficiencia en el servicio de Cristo, una completa exención del temor, pero sí necesitamos hacer nuestra la resolución del salmista: “Confiaré y no temeré”. El terror cierra la puerta a la entrada de la gracia que nos hace vencedores, y así cumple sus propios presentimientos; la fe abre la puerta y cumple así sus propias confianzas. ( A. Maclaren, DD )

La gente es todavía demasiada; bájalas al agua.

El juicio del ejército de Gedeón por el agua

Así como Gedeón llevó a sus hombres al agua y los probó allí, así llevaríamos su corazón y conciencia a la prueba espiritual que puede entenderse que significa el tema. ¿Eres un cristiano autoindulgente? Los dos términos no tienen conexión entre sí. Si Dios descarta lo "temeroso", ¿retendrá lo "carnal"? Si despide a aquellos que son tan cobardes que no se atreven a profesar su religión, ¿tolerará a los que tienen la audacia de vivir en la desgracia de ella? Actuar para servir a Dios un día y realmente servir a diversas concupiscencias y pasiones en otro; fingir ser uno de los "militantes de la Iglesia de Cristo aquí en la tierra" y, sin embargo, no oponer resistencia al enemigo; esto solo muestra que en lugar de ser, como profesas, un soldado de Cristo, en realidad eres un sirviente de Mammon.

No nos digan, ustedes que tienen esta mentalidad carnal, de ninguna guerra que estén librando con el gran adversario de las almas. El hecho es que el enemigo ya te ha hecho prisionero, él ya te ha llevado cautivo a su voluntad. Pero los soldados activos de Cristo necesitan un refrigerio, como lo hizo el grupo elegido de Gedeón; y lo tienen. ¿Cuáles son las ordenanzas de la gracia divina cuando son bendecidas para el alma, sino “tiempos de refrigerio de la presencia del Señor”? Y ahora Dios le dice a Gedeón: “Con los trescientos hombres que lamieron salvaré a Israel; y que todos los demás vayan cada uno a su lugar.

”No escuchamos ninguna queja de Gideon. Cuando se le ordena que despida a los hombres, los envía uno tras otro por cien y por mil; sin saber cuándo Dios detendría Su mano o diría: "Es suficiente". Ésta es fe, fe vital y práctica. Es exactamente esa fe la que se requiere que el cristiano lleve a cabo en las transacciones comunes de la vida, y que actúe en los acontecimientos de cada día: “Mas el justo vivirá por la fe.

“En el día malo vivirá en él cuando Dios le quite el deseo de sus ojos, o los medios de su subsistencia presente, o las ayudas externas a las que se ha acostumbrado, y en las que, tal vez, se ha apoyado con demasiada confianza. Cuando estos son eliminados por debajo de él, entonces la prueba de su fe es que puede "confiar en el Señor y mantenerse en su Dios". Tendemos a temblar por la causa del evangelio que nos rodea cuando vemos a muchos partir y no caminar más con Cristo.

Pero que los que quedan piensen en la preocupación que sus propias almas tienen en el asunto. ¿Han retrocedido algunos? El Capitán de la salvación dice: “¿Qué te importa? sígueme ". ¿Es grande el número de temerosos o descontentos, y está aumentando? No importa si son veintidós mil. “¿Qué es eso para ti? sígueme ". Ciertamente es nuestro deber utilizar todos los medios que Dios pone a nuestro alcance para fortalecer nuestras filas misioneras; pero, sin embargo, cuando Él se complace de vez en cuando en reclutar así, si se me permite decirlo así, a los grandes y fuertes, y a los capitanes en jefe y a los valientes de nuestra hueste misionera, nos corresponde a nosotros mira con fe paciente y sumisión mansa de Gedeón; considerar la dispensación misteriosa como destinada a dar a conocer que “la excelencia del poder es de Dios, y no de nosotros.

”Así, cada muerte de un misionero tendrá una voz de aliento y también de advertencia de nuestro Dios; y si lo escuchamos con el oído de la fe de Gedeón, nos dirá: "La gente todavía es demasiada". Y nuestra respuesta debería ser: "Enaltecete, Señor, con tu fuerza; así cantaremos y alabaremos tu poder". ( F. Elwin. )

Puntos de prueba en la vida

Muchos son los incidentes comunes, los puntos aparentemente pequeños de la vida, que ponen a prueba la calidad de los hombres. Todos los días somos llevados a la orilla del río para mostrar lo que somos, ya sea ansiosos en la empresa Divina de la fe o flojos y egoístas. Tome cualquier compañía de hombres y mujeres que afirmen estar del lado de Cristo, comprometidos y atados con toda seriedad a su servicio. Pero, ¿cuántos tienen claramente ante sí que no deben enredarse más de lo absolutamente necesario con deseos corporales y sensuales, que no deben acostarse a beber de la corriente del placer y la diversión? Mostramos nuestro estado espiritual por la forma en que pasamos nuestro ocio, nuestros sábados por la tarde, nuestros sábados.

Demostramos si somos aptos para los negocios de Dios mediante el uso de la corriente fluida de la literatura, que para algunos es un opiáceo, para otros una bebida pura y fortalecedora. La pregunta simplemente es si estamos tan comprometidos con el plan de Dios para nuestra vida, en comprenderlo, cumplirlo, que no tenemos tiempo para perder el tiempo ni disposición para lo meramente casual y trivial. ¿Estamos en el uso responsable de nuestros poderes ocupados como ese ateniense estaba al servicio de su país de quien se registra: “Había en toda la ciudad una sola calle en la que se vio a Pericles, la calle que conducía al mercado? -Lugar y la casa del consejo.

Durante todo el período de su administración nunca cenó en la mesa de un amigo ”? Que nadie diga que no hay tiempo en un mundo como este para las relaciones sociales, las actividades literarias y científicas o la práctica de las artes. El plan de Dios para los hombres significa vida en toda la plenitud posible y entrada en todos los campos en los que se puede obtener poder. Su voluntad para con nosotros es que demos al mundo como Cristo dio en un ministerio libre y edificante, y como un hombre solo puede dar lo que primero ha hecho suyo, el cristiano está llamado a una cultura propia tan plena como los demás deberes. de la vida lo permitirá.

No puede explorar demasiado, no puede estar demasiado versado en los pensamientos y acciones de los hombres y las revelaciones de la naturaleza, porque todo lo que aprende es a encontrar un gran uso. Pero nunca se debe olvidar el objetivo del crecimiento personal y la eficiencia, ese objetivo que es el único que hace que el yo se valore y le da vida real: el servicio y la gloria de Dios. Sólo teniendo en cuenta este objetivo, la cultura vale algo. Y cuando en la Providencia de Dios llega una llamada que nos obliga a pasar con paso decidido más allá de toda corriente en la que se estimulan la mente y el gusto para lanzarnos a la dura lucha contra el mal, no hay duda.

Todo debe ceder ahora. El puñado comparativamente pequeño que sigue adelante con un propósito concentrado, haciendo primero el llamado de Dios y Su obra y todo lo demás, incluso las propias necesidades, será un asunto secundario, para ellos será el honor y el gozo de la victoria. ( RA Watson, MA )

La revelación del carácter

Un hombre es conocido sólo cuando es juzgado. Y, sin embargo, sería un error suponer que esta prueba se nos administra en algún gran asunto o en alguna gran ocasión. Las dos palabras más sugerentes para nosotros en la parábola del buen samaritano son estas: "Por casualidad vino un sacerdote". Al usar esta expresión, el Salvador no quiere dar apoyo a la idea de que algo realmente ocurre por casualidad, sino más bien fijar nuestra mente en la naturaleza ordinaria e incidental del suceso.

Sucedió que vino un sacerdote. Iba a emprender su viaje. Lo más probable es que tuviera un objeto definido ante él. Probablemente no estaba pensando en su propio carácter. Menos que nada estaba soñando que en ese momento estaba siendo probado. Solo hizo evidente que no podía molestarse en hacer nada por el viajero medio muerto, por lo que inconscientemente reveló su verdadero carácter. Pero siempre es así.

Dejamos salir nuestro ser más verdadero cuando no sabemos que lo estamos haciendo. Cuando Gideon condujo a su ejército al arroyo y les invitó a beber, los hombres sólo pensaron en saciar su sed. Algunos, más lujosos en su naturaleza, bajaron sobre sus manos y pies y pusieron sus labios en el arroyo para tomar una provisión completa. Otros, más apresurados e impetuosos en su disposición, no pudieron tomarse tantas molestias, pero levantaron el agua por sus manos, lamiéndola así con ellos, como un perro la lame con su lengua.

Ninguno de ellos, quizás, estaba consciente de hacer algo especial. Sin embargo, a través de esa diminuta bebida, cada uno reveló la clase de hombre que era; y Gedeón, por dirección divina, seleccionó a estos últimos para ser los libertadores de Israel. Ahora es por los compromisos casuales de cada día que Dios todavía nos está probando. Por las pequeñas oportunidades que se nos brindan, por así decirlo, por casualidad, Él nos está haciendo descubrir lo más íntimo de nosotros mismos.

Porque la prueba es tanto más inquisitiva porque no somos conscientes de su aplicación. Nos preparamos para las grandes ocasiones, poniendo sobre nosotros una tensión tan antinatural que no somos realmente nosotros mismos. Sólo en el abandono de la inconsciencia manifestamos genuinamente lo que somos. Todos sabemos lo cierto que es eso en el arte de hacer retratos. La mejor semejanza de un hombre se toma cuando no se da cuenta de ello; pero si lo colocas frente a una cámara y le dices que se vea agradable, el resultado será una expresión remilgada y precisa, destinada a ser la mejor, pero, solo por eso, extremadamente antinatural.

Pero es bastante similar con el carácter. Para saber qué es un hombre debes tomarlo cuando no se da cuenta de que lo estás juzgando. Dios nos calibra en pequeñas cosas. Él nos observa no tanto cuando una gran ocasión nos exige, y estamos tratando de hacer nuestro mejor esfuerzo, como cuando una oportunidad ordinaria está en nuestras manos. Así considerada, la vida, incluso en sus aspectos más diminutos y aparentemente más triviales, se convierte en algo muy solemne.

Todos los días se nos pesa en la balanza de Dios. Los hombres piensan con pavor en el Día del Juicio, y no deseamos quitar un solo elemento de su importancia. Habrá un día así, y será más espantoso de lo que pensamos. Pero a la luz de los principios que ahora hemos tratado de hacer cumplir, cada día es, en su medida, también un Día del Juicio. Dios nos está poniendo a prueba cada hora, y según nos enfrentamos a Su escrutinio, nos envía con Sus gedeones para emancipar a los esclavizados, o nos despide ignominiosamente de Su servicio. ( Edad cristiana. )

Con los trescientos hombres que lamieron te salvaré.

Los trescientos de Gedeón

I. Entonces, las pequeñas cosas hacen grandes diferencias en la vida. Fue una pequeña cosa que marcó la diferencia entre "los trescientos" y el resto del ejército: "lamido". Pero las pequeñas cosas representan grandes equivalentes. Las pequeñas cosas prueban y revelan el carácter.

II. Entonces, la calidad en la instrumentalidad humana es más importante que la cantidad. Aquí se nos enseña que el éxito en la causa de Dios no depende de los números. La victoria ya es potencialmente nuestra cuando usamos los medios correctos con el espíritu correcto. La gran necesidad de la Iglesia no es más miembros sino más del sello correcto. Los únicos soldados que sirven para algo al servicio de Dios son los voluntarios; hombres que se alistan, se ponen las armaduras, obedecen las órdenes y se deleitan en el servicio.

III. Entonces, los pocos pueden mantenerse firmes y hacer un servicio noble a pesar del mal ejemplo de muchos.

IV. Entonces, Dios es digno de nuestra confianza y cooperación cordial para seleccionar a sus agentes y llevar a cabo su obra. Posteriormente se vio sabiduría divina en la selección de estos hombres. Así que debe ser en el ejército espiritual de Dios, en nuestro conflicto con el yo y el pecado. Los malos hábitos, las prácticas impías, los principios falsos, todos deben ser perseguidos, rastreados hasta sus escondites y asesinados sin piedad a filo de espada. Es más difícil vivir el cristianismo que convertirse a él.

V. Entonces, ¿es el plan fijo de Dios obrar a través de unos pocos, en lugar de a través de muchos? No; es el plan de Dios, en igualdad de condiciones, trabajar, no a través de una parte, sino a través de todo Su pueblo, sean pocos o muchos. Entonces, ¿por qué redujo el ejército de Gedeón de treinta y dos mil a trescientos hombres? Felizmente, no estamos a oscuras en cuanto a la causa; Dios mismo nos dice por qué lo hizo. Tenía que hacerlo para que su poder fuera reconocido en la victoria. ( T. Kelly. )

Gedeón y los trescientos

1. Son los pequeños asuntos los que nos revelan, las pequeñas ocasiones. No creas que el Señor es engañado por los bravos del mundo. Deja que el mundo, religioso o profano, te juzgue cuando te levantes para su inspección. Él te sigue a casa en tus estados de ánimo más familiares, tus acciones más simples y necesarias, tus comunicaciones francas y libres, y Él ve allí al hombre, como todos los seres, ángeles, hombres, demonios, lo verán un día, cuando los velos estén. se levanta y aparecen las realidades internas de la vida y el carácter.

2. Hay Uno mirándonos cuando estamos más inconscientes, dibujando silenciosamente augurios de carácter y pronosticando el destino. El Señor prueba la facultad en Su casa de pruebas en las ocasiones diarias de la vida, y la cuelga si la encuentra verdadera en Su arsenal para un uso superior. De ahí que la hora de ocio sea tan preciosa; habla de manera tan poderosa sobre la vida y el destino del hombre. El alma se desata entonces y deja aparecer su encorvamiento.

Enséñele a amar en las horas tranquilas las cosas que contribuyen a su salud, su crecimiento, su vida, y deje las horas de trabajo a su cuidado. Como el hombre está en momentos silenciosos y apartados, Dios lo encuentra en todas las grandes crisis de su historia.

3. Mantenga su rodilla solo para Dios. Los hombres doblaron la rodilla ante el bien sensual. Esa fue su debilidad fatal a los ojos de Dios. Arrodíllate ante Dios y te curará de todos los demás arrodillados. Mira Su rostro cada día antes de mirar al mundo, y sus ceños fruncidos no te asustarán ni sus sonrisas te seducirán. ( JB Brown, BA )

El ejército reducido

¡Qué diferencia tan extraordinaria entre el ejército de Gideon como estaba al principio y el ejército de Gideon como estaba al final, entre los treinta y dos mil que partieron con él por la mañana y los trescientos que se quedaron con él por la noche! Pero puedo decirles una diferencia que es mucho más maravillosa que eso: la diferencia que quiero decir entre la Iglesia visible de Cristo y Su Iglesia real. Basta pensar en el número de personas bautizadas exteriormente.

Pero, ¿cuántos de toda esta vasta compañía son realmente elegidos por el Señor para ser Sus soldados? Pero, ¿cómo se distinguirá este remanente del resto? ¿No hay algo que, como las aguas en el caso del ejército de Gedeón, pueda hacer evidente la diferencia entre lo verdadero y lo falso? El mundo, por ejemplo, constituye una muy buena prueba mediante la cual puedes discernir a un verdadero cristiano de uno falso.

Mire la conducta de la generalidad. ¡Mira cómo se postran para beber en las aguas del mundo! ¡Mira cómo se entregan por completo a sus placeres y búsquedas! Sin prestar atención a las cosas eternas, ponen su afecto en las cosas de abajo y las convierten en el único gran fin por el que viven. Tierra - tierra - tierra es todo con ellos. Pero observe la conducta de un pequeño remanente que está aquí y allá para ser discernido entre ellos.

Estos hombres vienen a las aguas con el resto. Tienen sus negocios en el mundo como otros. Pero ¡oh! ¡En qué espíritu tan diferente del resto! Pueden compararse con esos trescientos hombres que lamieron. Un poco de las comodidades de la tierra es suficiente para ellos. No codician grandes cosas en esta vida; pero si el Señor les da sólo "comida y vestido", están bien "contentos". Su moderación es conocida por todos los hombres.

Incluso mientras disfrutan de las comodidades terrenales, todavía no hay "reverencia" hacia ellos. Sus ojos están más bien hacia Aquel que dio estas misericordias, y su deseo es mejorarlos tanto como para glorificar al Dador. Pero, ¿es esta la única prueba por la cual se puede discernir al verdadero cristiano del falso: el uso que ellos hacen del mundo en el que viven? Permítanme señalarles otra agua, por así decirlo, donde se puede ver la distinción.

Sólo aquí los que beben son los profesores, y son los creyentes que "se inclinan a beber". El agua a la que me refiero es el agua del Evangelio, esa agua del pozo de la vida a la que se invita con tanta gracia a toda alma sedienta con esas conocidas palabras: “¡Eh! ¡Todo el que tiene sed, venid a las aguas! “He dicho que de estas aguas los profesantes sólo beben sorbos. Incluso ese, quizás, es un término más fuerte de lo que debería usarse.

Oh, qué miles hay de hombres que se llaman a sí mismos creyentes que simplemente vienen, por así decirlo, a estas aguas de salvación y las miran, y se van de nuevo sin probarlas. Simplemente vienen, quiero decir, a la predicación de la Palabra, la escuchan con un oído sordo y ocioso, y luego se van de nuevo sin más conocimiento de ella que el que trajeron a la iglesia con ellos. Otros irán un poco más lejos. Escuchan, escuchan, admiran.

Hay profesores, lo sé, que irán más lejos. Sin embargo, es con el mejor de ellos, pero un sorbo en el arroyo. Una pequeña medida de la mera apariencia de religión seguramente satisfará al hombre que es medio cristiano. Pero no el hombre a quien ese nombre en verdad pertenece. El verdadero cristiano estará satisfecho con nada menos que un trago completo y abundante. Aunque moderado en sus deseos de las cosas terrenales, tiene un apetito espiritual que no necesita poco para ser satisfecho.

Tampoco se contenta con asistir a ninguna ordenanza a menos que la deje con una bendición: refrescado y fortalecido para la obra de su Maestro. Sólo la parte sincera del ejército de Gideon se quedó con él. Estos solo compartieron su victoria y cosecharon los frutos de ella. ¿Y crees que Jesús no hará la misma distinción? ( A. Roberts, MA )

Los trescientos de Gedeón

Una historia impactante. Especialmente podría ser una historia útil para todos los predicadores de hoy que se encuentran en una pequeña ola de popularidad. Es una historia dolorosa esto en las estadísticas de la Iglesia, especialmente cuando los números aumentan, y somos propensos a disfrutar de un gran coro de elogios debido al éxito numérico. ¡Cómo tuvo que reducir el Señor Todopoderoso a trescientos treinta y dos mil hombres incondicionales para que la banda alcanzara su fuerza efectiva! El Capitán de nuestra salvación tiene caminos extraños con Él, ¿no es así? A veces más allá de averiguarlo.

Ahora, estos hombres engañaron por completo a Gedeón, y tenemos que aprender esa lección, para que podamos engañarnos por completo unos a otros. ¿Están nuestros corazones en lo correcto? Cuando te contamos con nuestros totales, ¿el Señor también cuenta uno, o eres para Él una mera fracción, una nada? El Señor dijo virtualmente: “Gedeón, dale a esta gente la oportunidad de ir a casa y ver lo que verás. Di a los tímidos y de corazón temeroso: Regresen.

¡Y veintidós mil mostraron la amplitud de sus espaldas, ejecutando movimientos estratégicos hacia casa! ¿Vamos a ser arrastrados como paja, o podemos soportarlo? ¿Somos trigo después de todo? E incluso cuando no había tantos por veintidós mil con Gedeón como al principio, todavía no eran lo suficientemente densos y compactos para los propósitos de Dios. Porque Dios quiere que Su ejército no sea como un repollo grande, grande y descuidado que se ha deshecho y no tiene corazón, pero Él quiere que Su ejército sea denso, no extenso, sino intensivo, con un sonido en el corazón, sólido como una bala de cañón.

Fíjense, entonces, cuando llegamos a esta segunda acción de la prueba de Dios a estas personas, cuán difícil es detectar la hipocresía. Fíjense, estos otros miles deberían haberse ido con el primer lote; deberían haberse ido a la primera noticia. Pero algo tan arraigado es el formalismo y la hipocresía que estas personas se mantuvieron firmes cuando deberían haberse ido. No debería haber sido necesario un segundo proceso de cribado.

Bastaba una para dejar al descubierto el corazón de los hombres si hubieran sido sencillos, honestos y sinceros. Tienes lo mismo hoy, precisamente: personas que te acompañan hasta el punto del trabajo real, y luego “¡Presto! ¡Aprobar!" se han ido. En el gran nombre de Dios, permítame preguntarle ¿qué está haciendo sino venir a la iglesia una vez a la semana? Ahora, quiero decir que su asiento podría estar mejor ocupado si eso es todo lo que puede salir de usted.

¿Cuál fue la prueba que Dios les aplicó en este doloroso asunto? Bueno, creo que fue solo esto. No voy a decir que estos trescientos hombres fueran hombres más valientes, audaces y grandiosos que los que se habían marchado. No voy a decir que estos hombres eran hombres de sangre y hierro, que no tenían miedo, dudas ni recelos. No, yo no pienso eso. Creo que eran hombres que sintieron latir su corazón bajo sus chalecos como cualquier otro.

Es muy probable que tuvieran las mismas dudas y los mismos recelos en cuanto al éxito de esta revuelta contra Madián que los miles que habían regresado a casa; solo que no se rindieron a ellos. Se animaron en Dios; se animaron en Gedeón. En toda su debilidad e impotencia, se apoyaron aún más en Aquel que los había llamado a esta lucha, en la que estaban involucradas la muerte o la victoria.

Y eso es todo lo que Dios quiere todavía. Dios nunca le pidió a ningún hombre mortal que hiciera más que confiar en Él. Estos trescientos hombres eran solo de carne y hueso, y este era un asunto desesperado. Veintidós mil de sus compatriotas se habían alejado del miedo; pero cuando estos trescientos llegaron al vado, les pareció que lo que tenían en el corazón no era la retirada, sino la lucha. Porque cuando llegaron a ese vado, un puesto clave, un lugar importante, no pueden echarse y entregarse al negocio de beber como los demás.

No era beber, sino luchar lo que estaba en sus cabezas y en sus corazones; y lamieron como lamía un perro, de modo que pudieron ver la llegada de la hueste y saltar a sus lugares en un instante. Así bebieron, y Dios dijo: "Estos son los hombres". Esta cosa llamada fe en Dios es una cosa que dice. Tiñe, tiñe, colorea cada palabra que dices y todo lo que haces. ( J. McNeill. )

Los trescientos hombres que lamieron

Aquí está una de esas batallas de Dios que se libran siglo tras siglo, crisis tras crisis, por los ejércitos de la Verdad contra las hordas de injusticia. Gedeón, confiando valientemente en su comisión divina, se propone liberar a Israel de los madianitas. Alentado por la bondad manifiesta de Dios, logra, como los hombres cuentan el éxito, reunir un ejército fuerte. Treinta y dos mil hombres era un ejército útil para poner en el campo para arriesgar las posibilidades de batalla con un enemigo exitoso, arrogante y abrumador.

"La gente que está contigo es demasiada". ¿Qué? ¿No está la Providencia del lado de los grandes batallones? ¿No es el grito desafiante que siempre se eleva en roncos murmullos del ejército del mundo? “Todos piensan como nosotros. Usted está solo. Cada uno hace lo que hacemos. Eres víctima de un prejuicio tonto. Debes ceder al final. La casa de Baal está llena de un extremo al otro, mientras tú, profeta del Señor, temblando en tu aislamiento, tratas de perpetuar un fracaso.

Midian sigue con su grito abrumador: “Todos piensan así, todos lo dicen, todos lo hacen; los números están de nuestro lado, por lo tanto, tenemos razón ". ¡Ah! Hermanos míos, ¿menciono un peligro sutil que incide en las sociedades: contar cabezas y jactarme de los números en los libros? Recuerde, la mismísima condición de existencia en un gremio es la calidad, no la cantidad. Es la concentración de los pocos serios contra los muchos descuidados e indisciplinados.

Así que Gedeón tiene que someterse; allí, en presencia del enemigo, con una tradición de deshonra a sus espaldas, él, un líder de reputados cobardes, tiene que someterse a la partida de veintidós mil hombres, dejando su espléndida banda reducida a diez mil lastimosos. Los temerosos y los indiferentes se van, y más de la mitad de su anfitrión ha desaparecido. Ah, estamos pensando en una reunión anual en nuestra sala de gremio, donde el líder dice: “No me importa un gremio de no comulgantes, que no cumplen con las reglas.

Que renuncie todo el que no pretenda estar a la altura de su profesión ”, y con el corazón apesadumbrado ve la disminución de su floreciente grupo. ¡Pobre Gedeón, con sus miserables diez mil! ¿Pero qué es esto? “La gente todavía es demasiada”, es el decreto inexorable de Dios. Aún deben someterse a la prueba. Son llevados al agua del pozo de Harod, cerca de donde estaban acampados, para ser probados con la prueba de la sed, que tantas veces ha demostrado el valor de las tropas disciplinadas.

"Por los trescientos hombres que lamieron, te salvaré". Hay muchos pozos de agua para probar los miembros del gremio en esta ciudad. Nunca peleará una batalla contra el Señor quien, con su insignia alrededor del cuello, se arrodilla para beber hasta saciarse de placer, desenfrenado, despreocupado, autoindulgente. El siervo del Señor que va a ganar en la batalla de Madián, simplemente saborea ligeramente los placeres de la vida, que están libres de pecado, como los que usan este mundo para no abusar de él, porque la moda de este mundo pasa. "Los trescientos hombres que lamieron".

1. Éstos son el tipo de miembros que queremos para el gremio de la Iglesia, porque representan en primer lugar a un grupo de hombres que han aprendido la gran lección del dominio propio. Eran hombres que no se dejaban mover por una corriente de agua en un día caluroso. La causa de Dios había acallado el clamor del apetito. Ah, de nada sirve unirse a un espléndido servicio, agitar pancartas, cantar himnos, hablar de la fe católica, llevar una insignia y asistir a veces a una reunión de gremio, si no hemos aprendido la espléndida lección del autocontrol. . "Los trescientos hombres que lamieron".

2. Representaban a Gideon también a una banda de entusiastas. Su corazón estaba en otra parte, cuando estaban junto al agua. Apenas tuvieron tiempo de recordar la agudeza de su sed, mientras tiraban de la correa y tiraban de las riendas, la restricción de la demora, entre ellos y la victoria. El único segundo en importancia después de la base moral es el entusiasmo del derecho en el miembro de un gremio. Hay pocas cosas más deprimentes y pocas más malas que la apatía indiferente, que los hombres afectan o sienten en este mundo alegre creado por Dios.

A medida que asciende en rango, siente lo espléndido que es existir, vivir. Sientes los maravillosos poderes que Dios te ha dado en cuerpo, alma y espíritu. Con tus sentidos te acercas a todo lo que te rodea. Con tu mente vives en el pasado, disfrutas del presente o imaginas el futuro en toda la libertad del intelecto, con tu espíritu estás en contacto con Dios. Sientes que al menos nunca podrás estorbar el suelo como una de esas larvas pintadas que se arrastran por la tierra, o revolotean como criatura del día con ropas brillantes y vuelo sin sentido, ahora expandiéndose bajo el sol, ahora muriendo con la primera helada de adversidad.

El miembro del gremio es serio, es activo, es útil, porque tiene el entusiasmo de la vida, y más aún, tiene el entusiasmo del cristianismo. Sabe lo que la Iglesia ha sido para él. Está entusiasmado, ¿cómo puede evitarlo? Ninguna de estas cosas me conmueve, dice, mientras pasa junto al pozo, mientras contempla las huestes de Madián y sus propias filas atenuadas. Él anhela ayudar a los demás, él mismo para ser un centro de bien y un punto de reunión para las fuerzas del Señor.

Queremos una banda de entusiastas, viva con el entusiasmo de Dios. Estamos sufriendo en el momento presente de tonterías, hombres que juegan a la religión, hombres que no son serios, hombres que hablan y no actúan. "Los trescientos hombres que lamieron".

3. Gedeón podría contar con ellos como hombres decididos. Eran hombres que habían calculado el costo; cuando otros se negaron a presentarse, se habían presentado ellos mismos; cuando otros regresaron, se habían mantenido firmes; cuando otros habían fracasado en una simple prueba, habían demostrado qué clase de hombres eran. Una batalla de trescientos contra un ejército significaría hombres decididos, y la batalla del Señor necesita hombres decididos ahora.

El conflicto de cada uno de nosotros necesita fuerza y ​​determinación de carácter. No crea ni por un momento que alguna vez será fácil ser bueno. Nuestros padres tuvieron dificultades para resistir el mal, y nosotros también; a nuestros padres les costaba orar, nosotros también. Querrás toda la firmeza de tu voluntad en el combate de la vida que tienes por delante. Moab está emboscado con todos sus innumerables ejércitos, la batalla será dura y larga.

Si no es más que una fracción insignificante del número de cristianos profesantes, continúe; si no eres más que un resto pequeño y atenuado, de los que se han apartado desde que te inscribiste por primera vez, sigue así. Puede que la frescura haya desaparecido; la monotonía de la vida empieza a afectarle; puede ser que las duras caídas y los duros golpes de la vida te hayan desanimado, sigue. Los cuerpos de hombres comprometidos como tú son, después de todo, la fuerza de la Iglesia. ( Canon Newbolt. )

Banda de gedeón

1. Casi todo lo grande de este mundo ha sido realizado por unos pocos hombres, o quizás un solo hombre, que creyó en él cuando todos los demás solo veían dificultades y objeciones. La lucha entre lo correcto y lo conveniente, o entre lo práctico y lo ideal, está siempre en marcha. La hazaña de la banda de Gedeón no fue nada comparada con la osadía de los pocos pescadores galileos que salieron a predicar a un mundo hostil la historia de Cristo y Él crucificado. "Todo le es posible al que cree".

2. En el siguiente lugar podemos observar que Dios escogió para esta gran obra al hombre que iba a ser Su instrumento, y Gedeón obedeció el llamado. Entonces se convirtió en su deber ponerse a trabajar y reunir un ejército. El resultado fue justo lo que se esperaba. Un gran número de competidores de Gideon pensaron que era muy deseable que se les quitara el yugo del invasor, pero tenían miedo de intentarlo.

Vieron las dificultades más claramente de lo que vieron el bien por alcanzar. Incluso algunos de los que se ofrecieron como voluntarios al principio regresaron después de haber calculado el costo. Tan. Todo hombre que asuma honestamente una responsabilidad e intente un buen trabajo puede estar perfectamente seguro de que diez personas dirán: “¡Bien hecho! ¡Seguir!" para todo el que diga: “¡Te ayudaré, aunque salgo perdiendo!” En tales casos, el hombre que ve lo que debe hacerse debe simplemente obedecer su llamado y seguir adelante. No es de los hombres, sino de Dios, de quien debe depender.

3. Además, tengamos presente que las cuestiones de todas las cosas están en manos de Dios. No debemos tener miedo de comprometer la doctrina de la libertad moral con una afirmación como ésta. El hombre tiene poder de elección cuando no tiene poder de acción. El poder de acción puede extenderse indefinidamente. Dios puede completar nuestros propósitos cuando están más allá de nuestro alcance, y puede complementar nuestras deficiencias si lo honramos con obediencia y fe.

El camino más corto hacia el logro de un ideal o el cumplimiento de un deber es realizar sin temor lo que uno sabe que es correcto y confiar en Dios para resolverlo. Solo necesitamos lámparas, cántaros y trompetas. Debemos tomarnos molestias y ser sabios, recordando que la carrera no es para los rápidos ni la batalla para los fuertes. ( RJ Campbell, BA )

Hombres aptos para la pelea

Dios requirió pocos hombres, pero requirió que estos fueran aptos. La primera prueba había tamizado a los valientes y dispuestos. El licor no era menos, aunque se había quitado mucha espuma. Como dice Thomas Fuller, hubo "menos personas, pero no menos hombres", después de la desaparición de los poltroons. La segunda prueba, "un purgatorio de agua", como la llama el mismo autor sabio e ingenioso, era aún más estricta.

Las filas menguadas fueron conducidas desde su campamento por las laderas hasta la fuente y el arroyo que se extendía en el valle cerca del campamento de los madianitas. Solo Gideon parece haber sabido que se iba a aplicar una prueba allí; pero no supo lo que iba a ser hasta que llegaron al manantial, y los soldados no sabían que estaban determinando su destino cuando bebían. Las dos formas de beber indicaban claramente una diferencia en los hombres.

Aquellos que pegaron sus labios al arroyo y bebieron hasta llenarse eran claramente más autoindulgentes, menos absortos en su trabajo, menos pacientes con la fatiga y la sed que aquellos que recogieron lo suficiente en sus palmas curvas para humedecer sus labios sin detenerse. en su paso o rompiendo filas. La primera prueba fue autoaplicada y consciente. Esto no es menos autoaplicado, aunque inconscientemente.

Dios no excluye a ningún hombre de su ejército, sino que los hombres se excluyen a sí mismos; a veces a sabiendas, por una aversión declarada a la guerra, a veces sin saberlo, por hábitos autocomplacientes que proclaman su incapacidad. ( A. Maclaren, DD )