Jueces 9:1-22

Abimelec hijo de Jerobaal.

La elección del usurpador para ser rey

I. Contrastes en la historia del propio pueblo de Dios. Después de Gedeón, ¡Abimelec!

II. El mejor de los padres puede tener el peor de los hijos.

III. Se cumplen propósitos útiles al registrar la vida de un hombre inicuo en el libro de Dios.

1. El registro se da como una maldición y no como una bendición.

2. Tal registro ilustra la verdad del testimonio de Dios con respecto al carácter humano.

3. Muestra con un ejemplo práctico la naturaleza terriblemente malvada del pecado cuando se le permite desarrollarse sin control.

4. Las malas acciones registradas son faros colocados para advertirnos de las rocas y los remolinos del pecado.

IV. Dios puede traer acusadores contra los malvados cuando se creen más seguros. ( JP Millar. )

Abimelec, el aventurero

Abimelec es el aventurero oriental y usa métodos de otra época que la nuestra; sin embargo, tenemos nuestros ejemplos, y si son menos escandalosos de alguna manera, si están aparte del derramamiento de sangre y el salvajismo, todavía son lo suficientemente difíciles para aquellos que aprecian la fe de la justicia y la providencia divinas. Cuántos tienen que ver con asombro al aventurero triunfar por medio de setenta piezas de plata de la casa de Baal o incluso de un tesoro más sagrado.

Él en un juego egoísta y cruel parece tener un éxito rápido y completo negado a la mejor y más pura causa. Luchando por su propia mano con dureza perversa o despectiva y arrogante vanidad, encuentra apoyo, aplausos, un camino abierto. Al no ser profeta, tiene honor en su propia ciudad. Conoce el arte de la insinuación furtiva, la promesa mentirosa y el murmullo lisonjero; tiene habilidad para hacer del favor de una persona líder un paso para asegurar a otra.

Cuando algunas personas importantes han sido engañadas, él también se vuelve importante y el "éxito" está asegurado. La Biblia, el más enteramente honesto de los libros, nos presenta francamente a este aventurero, Abimelec, en medio de los jueces de Israel, un espécimen de "éxito" tan bajo como sea necesario; y rastreamos los medios bien conocidos por los que se promueve a esa persona. “Los hermanos de su madre hablaron de él”, etc.

Que había poco que decir, que era un hombre sin carácter, no importaba lo más mínimo. Se trataba de crear una impresión, para que el plan de Abimelec pudiera introducirse y forzarse. Hasta ahora podía intrigar y luego, con los primeros pasos conseguidos, podía montar. Pero no había en él nada del poder mental que luego marcó a Jehú, nada del encanto que sobrevive con el nombre de Absalón. Era una envidia, orgullo, ambición, jugaba, como el más celoso, orgulloso y ambicioso; sin embargo, durante tres años los hebreos de la liga, cegados por el deseo de tener a su nación como otras, le permitieron llevar el nombre de rey.

Y por esta soberanía, los israelitas que la reconocieron se vieron doble y triplemente comprometidos. No solo aceptaban a un hombre sin antecedentes, sino que creían en uno que era enemigo de la religión de su país, uno, por lo tanto, bastante dispuesto a pisotear su libertad. Este es realmente el comienzo de una opresión peor que la de Jabin o la de Madián. Muestra de parte de los hebreos en general, así como de aquellos que dócilmente se sometieron al señorío de Abimelec, un estado de ánimo sumamente abyecto. ( RA Watson, MA )

La ambición destruye los mejores sentimientos de los hombres.

El amor al poder y la supremacía absorbió, consumió a Napoleón. Ante este deber, el honor, el amor, la humanidad, se postraron. Josephine, se nos dice, era muy querida para él; pero la devota esposa, que se había mantenido firme y fiel en el día de sus dudosas fortunas, fue abandonada en su prosperidad para dejar lugar a una extraña, que podría estar más subordinada a su poder. Se nos dice que era cariñoso con sus hermanos y su madre; pero sus hermanos, en el momento en que dejaron de ser sus herramientas, fueron deshonrados; ya su madre, se dice, no se le permitió sentarse en presencia de su hijo imperial.

Se nos dice que a veces se ablandaba al ver el campo de batalla sembrado de heridos y muertos. Pero si el Moloch de su ambición reclamaba nuevos montones de muertos mañana, nunca fue negado. Con toda su sensibilidad entregó millones a la espada con tan poco remordimiento como hubiera quitado tantos insectos que habían infestado su marcha. ( HE Channing. )

Los árboles salieron . .. para ungir a un rey.

La parábola de los árboles

Esta divina parábola está llena de interés. Es el ejemplo completo más antiguo de una parábola que se mezcla con la historia literal. Fue dicho por Jotam, el hijo menor de Gedeón, para exponer la conducta indigna de los israelitas y arrestarlos en su curso. El olivo, la vid y la higuera, en la aplicación metafórica, serían su padre, sus hermanos y él mismo, ninguno de los cuales sería rey.

La zarza sería Abimelec, que reinaría o destruiría, y que al final, como enseña la parábola, introduciría un sistema tan miserable que acarrearía sobre él y la gente la destrucción mutua. Y así sucedió. Y esa es la ley eterna. Aquel cuyo trono se alcanza mediante la mentira y la sangre, que no tiene un fundamento de virtud, derecho y valor sobre el que descansar, debe continuar cimentando con nuevo crimen el edificio que ha levantado, y así aumentar el fuego de la venganza que se está acumulando en secreto. a su alrededor, hasta que al fin un golpe adicional rompe el manto bajo el cual ha estado ardiendo, y estalla sobre el malvado tirano y destruye, como sucedió con este Abimelec, tanto el reinado como la vida.

Tal es la lección que arroja esta parábola en su carta, como advertencia contra esa ambición destructiva que tantas veces ha asolado la tierra, en tiempos antiguos y modernos. Antes de dejar esta parte del tema, permítame llamar su atención sobre la diferencia entre metáfora y correspondencia. La metáfora es una cierta semejanza que es percibida por la mente, entre dos cosas naturales, que en otros aspectos no tienen conexión entre sí.

La correspondencia es la analogía que existe entre dos cosas, una espiritual y otra natural, y que se responden en todos sus usos y en todos los aspectos. Podríamos ir más allá e intentar mostrar que en todos los casos de correspondencias verdaderas y completas, lo espiritual es con lo natural como causa del efecto, el alma con el cuerpo; pero sobre esto no podemos ampliarnos ahora. Nos hemos detenido en la parábola como metáfora.

El olivo representa a este respecto a Gedeón. Como él, era de lo más valioso y honrado, y como él, no reinaría. En otros aspectos, no había conexión o relación entre ellos, y ambos eran objetos visibles naturales. Llegamos ahora al sentido espiritual de la parábola, y para sacarlo a relucir debemos emplear, no metáforas, sino correspondencia. Las percepciones, o principios reconocidos de verdad o error, crecen en la mente como árboles en la tierra y responden a los árboles en todo su progreso.

La instrucción es como una semilla. La instrucción en las cosas divinas es la semilla de todo lo que es grande y bueno en el alma. “La semilla”, dijo el Divino Salvador, “es la Palabra de Dios” ( Lucas 8:11 ). Si observamos la recepción y el crecimiento del conocimiento en la mente, hasta que se convierta en una visión clara y ampliada, y finalmente en un principio productivo, discerniremos la analogía más cercana a la progresión de un árbol desde la semilla hasta el fruto.

En nuestro texto, sin embargo, no solo tenemos el tema de los árboles en general ante nosotros, sino que tres árboles especialmente se destacan como valiosos, pero que están declinando reinar: el olivo, la higuera y la vid: y uno como inútil decidido a gobernar o destruir - la zarza. Examinemos estos por separado; y primero, la aceituna. Es el árbol más apreciado en los países del Este, y especialmente en Palestina.

Su madera produce una goma preciosa, sus frutos son deliciosos y nutritivos, y su aceite, que es como la esencia del fruto exprimido, se usa en la comida, también para alumbrar y como aceite santo en las ofrendas de adoración. . Así como los árboles corresponden a verdades percibidas como principios en la mente, el árbol más digno corresponderá al principio más valioso, es decir, la sabiduría que enseña el amor al Señor.

Este principio, cuando ha crecido en el alma, y ​​nos ha dado a conocer el verdadero carácter de nuestro Padre celestial, nos muestra que Él no solo es amoroso, sino el amor mismo, amor infinito indeciblemente tierno, inmutablemente misericordioso, bueno para con todos, cuyo tiernas misericordias están sobre todas sus obras. Este es el olivo celestial que produce el aceite, honrado tanto por Dios como por el hombre. Es del olivo correspondiente a la sabiduría interior que une el alma y su Dios juntos, y por el cual desciende el amor santo, que se nos informa en nuestro texto que se negó a ser rey de los árboles.

El Verbo Divino nos enseña con esto que el espíritu de gobierno se opone al espíritu de amor. El amor desea ayudar, servir, bendecir, pero no gobernar. Si se coloca en puestos de gobierno y responsabilidad, los acepta para que pueda ministrar, no para que pueda reinar. Si entrara en el deseo de gobernar perdería su gordura; o, en otras palabras, su riqueza y su alegría. La higuera se notifica a continuación.

Era uno de los árboles frutales más comunes en Palestina, y a menudo crecía al borde del camino. Corresponde, por tanto, a esa percepción natural que enseña las virtudes ordinarias de la vida diaria. Pero incluso las virtudes comunes de la vida, para ser genuinas, deben separarse del amor al dominio. No siempre es así. Pero a menos que este sea realmente el caso, no hay dulzura en hacer el bien. Nuestro bien, de hecho, no es bueno, sino el yo disfrazado.

Una persona a veces será liberal en su apoyo a organizaciones benéficas. Profesará la mayor simpatía por los pobres. Será generoso en su apoyo a las instituciones públicas de educación y mejoramiento general. Su higuera parece oír buenos frutos y, sin embargo, es muy posible que el amor al aplauso, el deseo de ser pagado con los sufragios de sus conciudadanos, que se le da para conferirle poder político, sea su objetivo.

Y si es así, sus higos no tienen dulzura y no son buenos frutos. Y, oh, ¿qué es el aplauso de los hombres comparado con la dulzura del cielo? ¿De qué valen los frutos si solo son polvo dorado? ( Jeremias 24:8 ). Así, pues, es la lección que se transmite en la respuesta de la higuera entendida espiritualmente. ¿Deberíamos dejar la dulzura de la virtud celestial, y la bondad real de las obras que soportarán el escrutinio de la eternidad, por el boato vacío del lugar y el poder, buscado solo por el amor al gobierno, y que conlleva amargura aquí y miseria en el futuro? “Entonces dijeron los árboles a la vid: Ven tú, reina sobre nosotros.

”Las vides corresponden a las verdades de la fe. La Iglesia, especialmente en lo que respecta a sus principios de fe, es comúnmente llamada en las Escrituras una viña. La razón es, sin duda, que la influencia de los principios de la verdadera fe es para la mente lo que el vino es para el cuerpo: fortalece al cansado y alegra al cansado. Hay más que están con nosotros que todos los que están contra nosotros: ¿por qué, entonces, debemos desmayarnos o desesperarnos? Un Dios de amor nos ha creado y preparado para nuestro trabajo.

Su creación consta de innumerables canales, a través de los cuales desciende Su benevolencia. Hay amigos cariñosos alrededor y un cielo de amor ante nosotros. Todas las cosas nos animan. Los montes bajan de vino nuevo. La vid, en nuestro texto, habla de su vino como una alegría para Dios y el hombre. Y cuando percibimos que el vino es el emblema de la verdad alentadora, apreciamos la fuerza de las palabras divinas. Porque cuando el hombre es animado por la verdad y es salvo, Dios se regocija con él.

Pero la vid da a entender que, si buscara gobernar los árboles, dejaría su vino. "¿Debo dejar mi vino, que alegra a Dios y al hombre, e ir a ser ascendido sobre los árboles?" Y así es. Si alguno busca el dominio por medio de la verdad celestial, su verdad deja de ser salvadora. Para él es veneno, no vino. Llegamos ahora, sin embargo, a una planta de carácter muy diferente, y encontrará la respuesta bastante diferente.

"Entonces todos los árboles dijeron a la zarza: Ven tú, reina sobre nosotros". La respuesta da por sentado que está dispuesto y expresa su determinación de gobernar o destruir. Esta zarza es un árbol bajo y tupido con fuertes espinas, y cuya madera es de naturaleza ardiente y se incendia fácilmente. Es el emblema de la codicia del dominio, que también es esencialmente incrédulo. El hombre ambicioso no cree en nada más que en sí mismo y en su astucia.

Todo lo que contribuya a su engrandecimiento terrenal es bienvenido; pero odia lo que no llega a su nivel. Escuchémoslo. “Si en verdad me unges rey sobre ti, entonces ven y pon tu confianza a mi sombra; y si no, salga fuego de la zarza y ​​consuma los cedros del Líbano”. ¡Qué extraordinaria invitación fue esa! ¡El olivo, la vid, la higuera, el cedro alto y todos los árboles nobles del bosque, iban a venir y ponerse bajo la sombra de este arbusto despreciable! ¡Qué ridícula idea! Sin embargo, tiene un paralelo, en todos los aspectos, con las exigencias de la ambición.

Se dignará prestar su protección a las cosas divinas, sólo que deben ser subordinadas y debe ser jefe. Este principio en los políticos hace de la religión un instrumento de política estatal; los ministros de religión una clase superior de policía. Pero ¡ay de la religión que se rebaja a ello! Pierde su propia vida y vigor nativos: deja su aceite, sus higos y su vino. El principio de un sacerdote ambicioso utiliza todas las apariencias de la piedad sincera para lograr sus fines egoístas.

Sin embargo, no le importan nada en sí mismos. Lo que no puede doblegar a su gobierno egoísta, lo quema para destruirlo. Él dice, como esta planta miserable: "Si no, que salga fuego de la zarza y ​​consuma los cedros del Líbano". Arde con la furia loca del frenesí contra cualquier cosa que no se rebaje para gratificar su loco capricho de gobernar sobre todas las cosas. De toda esta lección Divina podemos recopilar las impresiones más invaluables.

No podemos imbuirnos con demasiada fuerza de la convicción de que todo el cielo respira humildad y todo lo celestial es humilde. En el momento en que cualquier principio sagrado se convierte en un propósito egoísta, pierde su riqueza, su dulzura, su santidad y su valor. El amor se convierte en adulación, virtud en hipocresía, fe en engaño. Oh, evitemos este pecado terrible, desolador y destructor del alma. Y, por el contrario, prestemos atención a Aquel que es a la vez el más humilde y el más alto.

Recuerde a menudo la impresionante y hermosa escena en la que, rodeado de sus discípulos, tomó a un niño pequeño y lo colocó en medio de ellos. Fue el día siguiente al de la gran escena de la Transfiguración. ( J. Bayley, Ph. D. )

La parábola de Jotam

I. Su intención y éxito. Cuando William Penn estaba negociando con los indios, solía ganarse su respeto y atención mostrándoles su habilidad como espadachín. Esta fue una adquisición que el hombre rojo pudo apreciar. De modo que Jotam viste aquí las verdades que desea expresar en forma de parábola y se gana la atención de los hombres de Siquem por su hábil uso de las imágenes.

II. El contenido de la parábola. En él tenemos la vida nacional de Israel expuesta bajo la semejanza de la vida natural del árbol. En el reino de los árboles notamos:

1. La individualidad de cada árbol.

2. Las diversidades de tamaño, forma y valor que se encuentran entre ellos.

3. La dependencia manifiesta de unos árboles sobre otros.

III. La enseñanza que la sustenta. La parábola implica que había hombres en Israel en este tiempo que poseían las calificaciones necesarias para un buen gobernante establecido en las excelencias propias de los árboles mencionados. Pero estos hombres, los más capacitados para gobernar, se negaron a hacerlo porque no hay honor en gobernar donde la excelencia se considera deshonra. Estaban en el suelo de la vida privada, que era agradable a su naturaleza, y ser trasplantados a un suelo en el que sólo podía florecer una zarza, sería perder su poder de impartir luz y dulzura. La nación, la ciudad o la congregación en la que se estima una zarza no es el suelo para plantar un olivo, una vid o una higuera.

Lecciones:

1. El honor de un líder depende, no del hecho de que sea elegido para gobernar, sino de quién lo elija.

2. Es el hombre quien le da honor al puesto, y no el puesto lo que le da honor al hombre.

3. Al elegir una posición en el mundo, debemos ser sumamente solícitos para obtener aquello que sea favorable para el desarrollo de nuestro carácter y aquello en lo que el carácter sea apreciado.

4. El gobernante de una nación es un espejo en el que se refleja el carácter del pueblo.

5. Los verdaderos líderes de los hombres tienen recursos para sí mismos y, por lo tanto, para los demás. Tales hombres pueden permitirse permanecer en la oscuridad, su mente es para ellos el reino, son su propia sociedad. ( Un ministro de Londres. )

La parábola de los árboles

(a los Hombres Jóvenes): - Se supone que esta parábola de Jotam es la más antigua que existe. Llegamos aquí, en un sentido literario, casi a la fuente de la escritura ficticia. A veces se les hace una pregunta a los maestros religiosos: "¿Se oponen a las obras de ficción?" Por mí mismo puedo responder de inmediato. "No." Si lo hiciera, quizás condenaría a todos los pueblos que han vivido, sencillos y cultos por igual.

En la cabaña de nieve de los Laplanders, en la cálida casa de madera del campesino nórdico, en las soleadas islas del Mar del Sur y en todo el ardiente Oriente, el genio se ha expresado de esta manera, y los hombres se han sentido complacidos y mejorados por sus ministerios. Pero pregúntame más. Pregúnteme si me opongo a gran parte de la literatura sensacionalista del día, y respondo: "Sí, quiero"; no porque sea ficticio, sino por el mal en mayor o menor grado que contiene, y porque es un alimento lamentable para las mentes y los corazones humanos.

Volviendo a la parábola de Jotam. “Los árboles salieron a tiempo para ungir un rey sobre ellos”. Debió haber habido mucha conversación entre ellos antes de llegar a eso, mucho meneo de lenguas arbóreas, gorjeo de hojas y gemido de ramas. No necesitaban un rey. Pero la procesión ha comenzado. Debemos seguir y formar parte de él, si queremos ver y escuchar.

I. Ahora hay un alto ante un olivo. Y dijeron al olivo: Reina sobre nosotros. ¡Una oferta espléndida, ser el rey ungido de todo el mundo vegetal! Escuchamos para escuchar la respuesta, expresada en la fraseología cautelosa y despectiva habitual en tales casos. No se da tal respuesta; sino una clara y clara negativa del honor ofrecido. "¿Debo dejar mi gordura?" etc.

¿Debo arrancar mis raíces del suelo bondadoso donde he tenido mi hogar durante mil años, y dejar de recibir los ministerios secretos pero voluntarios de la tierra, y cerrar los canales por donde han venido? ¿Debo sacudir el grano duro de mi cuerpo por medio de la locomoción, y hacer que mis hojas se sequen en un avance triunfal, y ver mis bayas escasear y marchitarse, y no producir más aceite para Dios o para el hombre, y todo esto para que pueda ser un rey? ? ¡Sabio olivo! ¡Mantén tus raíces donde pegaron y se extendieron! ¡Construya en anillos concéntricos, a medida que los años van y vienen, la pila dura de madera útil! ¡Guarda la fragancia secreta! ¡Destila el precioso aceite para muchos usos! ¡Dale a los hombres la cosecha anual y a Dios la gloria continua de tu cultivo! ¿Podemos perdernos la lección? La utilidad es mejor que el honor.

La utilidad, si es de un tipo superior, se logra mediante un largo crecimiento y un largo esfuerzo. Pero cuando se alcanza, cuando hay una utilidad normal y regulada que fluye constantemente de la vida de un hombre, cuando este sirve a Dios y al hombre donde está y por lo que es, la oferta de promoción debe llevar consigo algo muy fuerte y imposición clara para inducirlo a pensar en la aceptación.

II. Aquí hay una higuera junto al camino. Pertenece a una familia antigua y respetable. Remonta su pedigrí hasta el Edén. Lleva una vida útil y, sin embargo, tiene mucho menos para renunciar y dejar que la aceituna. ¡Pero no! La higuera no tiene mucho, pero tiene algo sustancioso y bueno. Tiene hermosas hojas de un verde intenso y brillante, y mejor aún, porque la higuera no menciona sus hojas, tiene higos que llevan en ellos una maravillosa dulzura cuando están completamente maduros.

La dulzura es la única cualidad que la higuera sintió que poseía. Hay en algunas almas humanas una dulzura que imparte un sabor a higuera a toda la vida. Cuando conozcas a alguien que posee este don y se mueve entre personas y caminos rudos, considera que ves algo mucho más que simplemente agradable, algo de valor superior para el mundo.

III. “Entonces dijeron los árboles a la vid: Ven tú, reina sobre nosotros”. ¡Seguramente no habrá rechazo ahora! La vid no puede estar sola, necesita apoyo. Saltará ante la oferta de un trono, al que trepar y en el que colgar sus racimos que asienten. Solo puede hacer una cosa: puede producir racimos de uvas. ¡Ah! pero esa cosa es lo suficientemente fuerte y valiosa para mantener firme la vid bajo la tentación.

“¿Debo dejar mi vino?”, Etc. Así como hay algunas vidas humanas con la dulzura en ellas como su elemento principal, también hay algunas con esta cualidad más brillante y picante, que “anima” y anima los espíritus de los demás. Sé una vid si no puedes ser nada más; destila y distribuye el vino de la vida.

IV. Ahora, por fin, vamos a la coronación. Los árboles han encontrado un rey. "Entonces todos los árboles dijeron a la zarza: Ven tú y reina sobre nosotros". ¡Aceptado tan pronto como se ofrezca! La zarza no necesita tiempo para deliberar. Acepta la corona de una vez. Mire la zarza o la espina puntiaguda de Palestina con sus largas ramas desordenadas. No tiene "grosura" para dejar, como el olivo; sin "dulzura", como la higuera; sin racimos, como la vid.

No proyecta sombra, como el roble. No tiene más que púas afiladas y penetrantes, y de ellas abunda; cada rama está llena de ellos, y sin embargo, ¡escucha cómo habla la criatura mezquina! “Si en verdad me unges rey sobre ti”, como si fuera lo más natural del mundo que lo hicieran; como si pensara en sus canastas de frutas maduras y en los fatigados peregrinos que había albergado. “Si en verdad me unges¡Rey!" ¡Piense en ello, en presencia de todos ellos! El cedro, asintiendo con sus plumas oscuras; el roble, con fuerza enrocada de tallo y rama; el haya, en su belleza selvática; la palmera, con su tallo cilíndrico y hojas plumosas, y abundante carga de dátiles; “Y el abeto y el pino y la caja juntos”; y aquellos que han declinado el honor, a todos ellos les dice: "¡Vengan y pongan su confianza en mi sombra!" El descaro ilimitado de este discurso es notable, y sería divertido si no estuviera relacionado con un peligro para todo el reino arbóreo.

Este peligro lo conoce la zarza y ​​tiene el arte de resistirlo con audaz amenaza. “Si no, piénsalo bien. Has ido demasiado lejos para volver atrás, ahora estás en mi poder; y que los más nobles entre ustedes sientan los primeros, en caso de la menor muestra de oposición ". La sociedad, en todas sus secciones, está llena de hombres de zarzas, que luchan por todo tipo de elevación y ventaja personal. Por el cuadro de esta parábola, quiero que desprecies los principios sobre los que actúan; y despreciar los honores y las ventajas que obtienen. ( A. Raleigh, DD )

Parábola de Jotam

Encontramos instrucción en la parábola considerando las respuestas puestas en la boca de este árbol y eso cuando se les invita a saludar de un lado a otro sobre los demás. Hay honores que se compran cara, altos cargos que no se pueden asumir sin renunciar al verdadero fin y fruto de la vida. Uno, por ejemplo, que está haciendo su parte silenciosamente y con creciente eficiencia en una esfera a la que está adaptado, debe dejar de lado las ganancias de una disciplina prolongada si quiere convertirse en un líder social.

Puede hacer el bien donde está. No es tan seguro que pueda servir bien a sus compañeros en la oficina pública. Una cosa es disfrutar de la deferencia que se le brinda a un líder mientras continúa el primer entusiasmo por él, pero otra muy distinta es satisfacer todas las demandas que se hacen a medida que pasan los años y surgen nuevas necesidades. posición de autoridad, está obligado a considerar cuidadosamente su propia aptitud.

También necesita considerar a aquellos que serán súbditos o electores, y asegurarse de que sean del tipo que encajará con su regla. La aceituna mira el cedro y el terebinto y la palma. ¿Admitirán su soberanía en el futuro aunque ahora la voten? Los hombres se sienten atraídos por el candidato que causa buena impresión al enfatizar lo que agradará y reprimir las opiniones que puedan provocar disconformidad.

Cuando lo conozcan, ¿cómo será? Cuando comience la crítica, ¿no será despreciada la aceituna por su tallo retorcido, sus ramas torcidas y su follaje oscuro? La fábula no hace que el rechazo del olivo, la higuera y la vid descanse en el consuelo de que gozan en el lugar más humilde. Esa sería una razón mezquina y deshonrosa para negarse a servir. Los hombres que declinan un cargo público porque aman una vida fácil no encuentran aquí semblante.

Es por su grosura, el aceite que produce, agradecido a Dios y al hombre en sacrificio y unción, que el olivo decae. La higuera tiene su dulzura, y la vid sus uvas para dar. Y así, los hombres que desprecian la autocomplacencia y la comodidad pueden estar justificados para dejar de lado un llamamiento al cargo. El fruto de un carácter personal desarrollado en una vida natural humilde y discreta se considera mejor que los grupos más llamativos forzados por las demandas públicas.

Sin embargo, por otro lado, si uno no deja sus libros, otro sus aficiones científicas, un tercio su chimenea, un cuarto su fábrica, para ocupar su lugar entre los magistrados de una ciudad o los legisladores de un país, el el peligro de la supremacía de las zarzas está cerca. A continuación aparecerá un miserable Abimelec; ¿Y qué se puede hacer sino ponerlo en alto y poner las riendas en su mano? Indiscutiblemente, las demandas de la Iglesia o del país merecen una ponderación muy cuidadosa, e incluso si existe el riesgo de que el carácter pierda su tierna flor, el sacrificio debe hacerse en obediencia a un llamado urgente.

Durante un tiempo, al menos, la necesidad de la sociedad en general debe regir la vida leal. La fábula de Jotam, en la medida en que arroja sarcasmo a las personas que desean la eminencia por el bien de ella y no por el bien que serán capaces de hacer, es un ejemplo de esa sabiduría que es tan impopular ahora como siempre. estado en la historia de la humanidad, y las necesidades morales de cada día deben tenerse plenamente en cuenta. Es el deseo de distinción y poder, la oportunidad de moverse de un lado a otro por encima de los árboles, el derecho de usar este mango y el de sus nombres, lo que hará que muchos se sientan ansiosos, no el deseo distintivo de lograr algo que los tiempos. y la necesidad del país.

Aquellos que solicitan cargos públicos son con demasiada frecuencia egoístas, no abnegados, e incluso en la Iglesia hay mucha ambición vana. Pero la gente lo tendrá así. La multitud sigue al que está ansioso por los sufragios de la multitud, y a medida que avanza, llueve halagos y promesas. Los hombres son llevados a lugares que no pueden ocupar, y después de mantener inestables sus asientos durante un tiempo, tienen que desaparecer en la ignominia. ( RA Watson, MA )

Formas de utilidad en la vida

No es fácil decir qué ventajas especiales de la vida, qué formas particulares de utilidad y comodidad tenía a la vista Jotam, si es que tenía alguna, al elegir estos árboles en particular. Pero es obvio que se refería de manera general a señalar que hay dos o tres funciones, o empleos, o formas de pasar la vida, que valen tanto que un hombre continúe, que es sabio al negarse a abandonarlas por el bien de la vida. en aras de lo que puede parecer una posición mejor.

Es muy deseable que los hombres vean las ventajas de su propia posición, porque nada es más enervante que un ansia de cambio, y nada más engañoso que la fantasía de que casi cualquier otra posición sería mejor que la nuestra. La "gordura" que la aceituna no estaba dispuesta a abandonar a cambio de una posición elevada, puede suponerse muy naturalmente que simboliza la utilidad que pertenece a muchas posiciones oscuras en la vida.

Si estamos ocupando un lugar que alguien debe ocupar, si estamos haciendo un trabajo que alguien debe hacer, entonces debemos tener cuidado en la forma en que buscamos el cambio. Además, en la vida de la mayoría de nosotros, la utilidad de nuestra ocupación diaria no es de ninguna manera la medida total de nuestra utilidad. Estamos mezclados en la vida con personas que están enredadas en dificultades, que están llenas de fallas, que necesitan ayuda: dondequiera que vayamos, en cualquier ocupación en la que dediquemos nuestro tiempo, encontramos que este es el caso; y es un hombre feliz que puede desenredar al pecador de las redes de su pecado y sacar sus pies de la red, que puede dejar que alguna persona tentada tenga la influencia fortalecedora de su sociedad, que puede dar consejos que salvan de la miseria o la pérdida. .

Una vez más, muchas vidas se amargan y se vuelven miserables para todos los que están relacionados con ellos, porque no se reconoce que la dulzura es aquello a lo que están especialmente llamados. La higuera no pensó que fuera necesario para la vida; no se adulaba; los hombres no podían vivir sin higos; pero era modesta y razonablemente consciente de que, al producir higos año tras año, añadía un elemento de la clase más deseable a la vida del hombre.

Tomando la mera palabra de la fábula, la “dulzura” del higo, todos saben qué bendición en una casa es incluso un temperamento dulce, una disposición que no se altera, que no se ofende, que no piensa en todos. de lo contrario, en el mal, que no se jacta de sí mismo, sino que es tranquilo, razonable, paciente, manso. La perentoriedad no siempre equivale a la eficiencia. Cualquiera que haya intentado atrapar un caballo desenfrenado en un campo sabe cuán poco poder persuasivo hay en el lenguaje violento.

La asunción de un tono de autoridad o infalibilidad derrota los fines de la persuasión con tanta certeza como la admisión de un tono de súplica destruye la autoridad de quien legítimamente debería mandar. Pero una tercera lección para los individuos en la vida privada, que extraemos de esta fábula, es cuán despreciable es la exhibición y el honor mundano, y lo que se llama estilo. La gente no se contentará con vivir cómodamente, ser moderada en sus gastos, tranquila en sus costumbres; pero deben estar haciendo lo que hacen otras personas, deben cometer las mismas extravagancias, aunque realmente no les gusten; deben negarse a sí mismos los placeres que prefieren, para que parezca que se divierten como sus vecinos; se comprometen religiosamente a hacer muchas cosas problemáticas, por la única razón que se espera de ellos.

La consecuencia es que el espíritu se vuelve falso y la vida se desgasta con formas inútiles y trabajos sin sentido; se descuidan los servicios útiles que podrían prestarse y no se puede encontrar tiempo para ellos. En conclusión, Jotam no habrá dicho esta parábola en vano para nosotros si apartamos de su lectura la firme convicción de que en la vida hay algo mejor que el mero espectáculo o el mero logro de las recompensas otorgadas por el mundo a sus hombres de éxito.

El valor real de la vida humana no reside en la superficie; mentiras, de hecho, tan profundas que mucha gente nunca las ve en absoluto. Hay circunstancias tan afligidas y angustiadas, tan atormentadoras y agobiantes, que tendemos a pensar que lo hacemos bien si no clamamos y dejamos que todo el mundo sepa lo que sufrimos; pero siempre hay algo mejor que hacer, y es ponernos con paciencia y humilde auto-crucifixión a pensar en los demás y hacer lo mejor por ellos.

En las peores circunstancias, en circunstancias tan desconcertantes que no sabemos cómo actuar, siempre queda algún deber del que somos conscientes, alguna cosa amable y amorosa que podemos hacer, y al hacerlo, otros deberes se vuelven más claros. ( Marcus Dods, DD )

Dijo el olivo . .. ¿Debo dejar mi gordura? -

El rechazo del liderazgo

I. Las variedades que Dios ha hecho entre los hombres.

II. Las tentaciones a las que estamos expuestos no son fieles a nuestra naturaleza y posición distintivas.

III. El mal que surgiría de nuestra salida de nuestro verdadero lugar para obtener un poder vulgar.

IV. La sabia conducta de algunos al resistir las tentaciones perjudiciales que se les dirigían.

V. Aquellos que se niegan a gobernar formalmente pueden ser reyes en sus esferas a pesar de todo, no, aún más.

VI. Después de todo, el rey del mundo es a menudo la zarza. ( W. Morison, DD )

El olivo fiel

La fábula enseña que las tentaciones nos vendrán a todos, por dulces, útiles o fructíferas que sean, así como llegaron al higo, al olivo y a la vid. Estas tentaciones pueden tomar la forma de honores ofrecidos; si no una corona, sin embargo, alguna forma de ascenso o poder puede ser el soborno.

I. Las promociones aparentes no deben ser arrebatadas. La pregunta es: "¿Debería?" Nunca hagamos lo que sería impropio, inadecuado, imprudente ( Génesis 39:9 ). Debe hacerse hincapié en el "yo". "¿Debería?" Si Dios me ha dado dones peculiares o una gracia especial, ¿me conviene jugar con estos dones? ¿Debería renunciar a ellos para ganarme el honor? ( Nehemías 6:11 ).

Una posición más alta puede parecer deseable, pero ¿sería correcto obtenerla por ese costo? ( Jeremias 45:5 ). Implicará deberes y cuidados. “Subir y bajar entre los árboles” implica que habrá cuidado, supervisión, viajes, etc. Estos deberes serán bastante nuevos para mí; porque como un olivo, hasta ahora he sido plantado en un lugar.

¿Debería encontrarme con nuevas tentaciones, nuevas dificultades, etc., por mi propia voluntad desenfrenada? ¿Puedo esperar la bendición de Dios sobre una obra tan extraña? Plantee la cuestión en el caso de la riqueza, el honor, el poder, que se nos presentan. ¿Deberíamos aferrarnos a ellos a riesgo de estar menos en paz, menos santos, menos orantes, menos útiles?

II. No se debe jugar con las ventajas reales. "¿Debo dejar mi gordura?" Tengo esta gran bendición, ¿debería perderla ligeramente? Es la mayor ventaja en la vida ser útil tanto para Dios como para el hombre: "Por mí honran a Dios y al hombre". Debemos valorar de todo corazón este gran privilegio. Dejar esto por cualquier cosa que el mundo pueda ofrecer sería una gran pérdida ( Jeremias 18:14 ; Jeremias 2:13 ).

Nuestra posesión de gordura se enfrenta a la tentación de convertirnos en rey. Somos lo suficientemente felices en Cristo, en Su servicio, con Su pueblo y en la perspectiva de la recompensa. No podemos mejorarnos a nosotros mismos con el movimiento; Quedémonos como estamos. También podemos encontrarnos con la reflexión de que la perspectiva es sorprendente: “¿Debo dejar mi gordura? “Que una aceituna hiciera esto no sería natural: que un creyente dejara la vida santa sería peor ( Juan 6:68 ).

Que la retrospectiva sería terrible: "deja mi gordura". ¿Qué debe ser haber dejado la gracia, la verdad, la santidad y Cristo? Recuerda a Judas. Que incluso una hora de esa partida sería una pérdida. ¿Qué haría una aceituna aunque fuera por un día si dejara su grosura? Que todo terminaría en decepción; porque nada podría compensar el abandono del Señor. Todo lo demás es muerte ( Jeremias 17:13 ). Que permanecer firme y rechazar todos los cebos es como los santos, los mártires y su Señor; pero preferir el honor a la gracia es una mera locura.

III. La tentación debe tomarse en cuenta. Echemos raíces más profundas. La mera propuesta de dejar nuestra gordura debería hacernos aferrarnos más rápido a ella. Estemos atentos para que no perdamos nuestro gozo, que es nuestra gordura. Si no lo dejamos, tampoco podemos soportar que nos deje a nosotros. Produzcamos más gordura, y demos más fruto: el que gana en gran parte está más alejado de la pérdida.

Cuanto más aumentamos en gracia, menos probabilidades tenemos de dejarla. Sentámonos más contentos y hablemos con más amor de nuestro estado de gracia, para que nadie se atreva a seducirnos. ( CH Spurgeon. )

Dijo la higuera . .. ¿Debo abandonar mi dulzura? -

Autorrealización

No había en la higuera una excelencia como la de satisfacer adecuadamente sus propios fines y de cumplir su propio propósito innato. La higuera no fue creada para ser un rey entre los árboles. Esa no fue su parte seleccionada ni su tarea asignada. El roble y el cedro podían ser grandes en fuerza, el fresno y el sauce podían ser exaltados por su belleza, pero a su manera de ser grande, la higuera tenía una dignidad propia; medido por lo que debía ser y por lo que estaba destinado a hacer, podría descansar, seguro para siempre de utilidad y honor.

La medida real del éxito o el fracaso de cada vida es completa y exactamente la medida de su autorrealización. Siglos después, un filósofo griego se apoderó de este mismo principio y le dio una interpretación más filosófica, una aplicación más profunda a la vida del hombre; pero Aristóteles no enseñó la lección más finamente, no la ilustró más felizmente que lo que se había hecho antes en este pasaje.

La medida del éxito o el fracaso de cada vida es completa y exactamente la medida de su realización personal. Como ocurre con la higuera, es excelencia del hombre vivir y ser fructífero en aquellos poderes que son claramente propios; ser racional porque solo él es verdaderamente racional; ser moral porque solo él es moral; ser espiritual porque él solo dentro de la tierra es inspirado desde un mundo superior, y escucha con un oído más profundo una música y una canción que no ha sido pronunciada, la naturaleza y Dios por igual piden al hombre, no la vida del árbol o del bruto o del ángel, pero la vida del hombre como hombre.

Que el hombre se aleje de la cultura de esa vida racional y moral que es distintivamente suya, que el hombre se entregue a su propia tarea peculiar, que abandone las elevadas herencias de la libertad racional y del propósito moral, es arrancar de su propia experiencia. , para cortar de su historia, la justificación misma de su existencia en el mundo. Déjelo mirar bien a eso. No es su vida ser simplemente fuerte.

Cuando buscamos fuerza, no lo buscaremos. No buscaremos fuerza en el hombre, sino en las colinas asentadas, fuertes y seguras entre las rocas; a las aguas salvajes del diluvio mientras golpean y gritan en la ruina de la tierra; a los vientos del cielo que caen bruscamente sobre el mar; al gran pez de las profundidades; a la enorme bestia dentro del bosque; a mil cosas en la tierra y el cielo; pero no buscaremos fuerza en el hombre.

Tampoco es la vida del hombre o de la mujer ser simplemente bella. Cuando buscamos la belleza, no miraremos al hombre, sino que contemplaremos a lo lejos alguna profunda quietud azul de las colinas, las glorias que se despliegan del nuevo día, el dulce resplandor de esas lágrimas que la noche agonizante ha dejado sobre las flores; miraremos los corales del mar, los diamantes del inframundo, las sombras ondulantes del bosque y los campos.

A estos buscaremos la belleza, pero no al hombre. Que el hombre guarde y lleve las gracias que como hombre son suyas; que la mujer sea dotada de esas bellezas que son todas y peculiarmente suyas; pero que muera dentro de nosotros ese motivo que no tiene tarea para el hombre o la mujer sino esos tristes y vacíos servicios de la carne, esas débiles y aparentes muestras de lujuria o facilidad o riqueza. ¡Oh, por los hombres cuya primera y completa tarea será la de ser hombres! ¡Oh, por las mujeres cuyas almas y corazones están profundamente arraigados en el propósito de ser y de servir bajo el nombre de mujer en aquellas causas que le son propias, entre esas dignidades y santidades que hacen con los hombres su realeza y santidad para siempre! Si hay necesidad hoy de una humanidad que sea humana, de hombres varoniles, de mujeres femeninas, de niños como niños, también se necesita una Iglesia eclesial.

Tanto las instituciones como los individuos tienen sus usos principales y su vida distintiva. También la Iglesia, para continuar entre los hombres, debe actuar verdadera y profundamente desde sus propios poderes, debe ser fuerte en el espíritu de una Iglesia, instintiva y entusiasta con la misión de la Iglesia. La vida de la Iglesia puede tener su aspecto social, puede tener en cierto sentido su aspecto empresarial, se ha visto obligada a tener en ciertos ámbitos un aspecto puramente político; pero la medida de sus exclusivos y especiales triunfos en líneas como éstas es exactamente la medida del odio que siente el hombre por su causa.

La Iglesia, para ser Iglesia, debe ser ante todo y esencialmente religiosa. Hay Iglesias individuales que no tienen éxito en ningún sentido, pero la Iglesia que tiene éxito en la vida que Dios le envía a vivir, esa Iglesia que en un sentido religioso es un éxito debe ser un éxito en todos los sentidos y para todos los sabios y trabajo honorable. ( EG Murphy. )

La zarza dijo.

Regla de la zarza; o, la gente y sus líderes

I. Que la gente tiene una necesidad consciente de líderes y no es particular en su elección de ellos.

1. La gente de todas las épocas ha necesitado líderes en todos los aspectos de la vida: mercantil, artístico, político y especialmente religioso. Las masas incultas siempre han sido ignorantes, crédulas, serviles.

2. Y son conscientes de su deseo. Esto surge de ...

(1) Una fe instintiva en que hay en algún lugar un bien no poseído para ellos.

(2) Una conciencia de que son incapaces de alcanzarlo por sí mismos.

(3) La convicción de que hay miembros de la raza superior a ellos mismos,

3. Que la gente no sea particular en su elección de líderes. Por lo general, no siguen a los hombres más grandes. Los hombres de capacidad inferior y naturaleza inculta apenas están calificados para apreciar la forma más elevada de grandeza. Para ellos, los grandes hombres son maestros a quienes martirizan.

II. Que los hombres inferiores suelen estar más dispuestos a asumir la responsabilidad del liderazgo que los grandes. Cuanto más grande es un hombre, menos gusto tiene por una grandeza convencional, mayores recursos tiene en sí mismo, y más dispuesto está a trabajar en los gloriosos reinos de los principios que en medio del estruendo de las fiestas sociales. Los grandes hombres construyen sus propios tronos y establecen sus propios imperios.

III. Ese liderazgo en manos de hombres inferiores siempre está plagado de travesuras.

1. Los hombres pequeños pueden hacer grandes travesuras.

2. Cuanto más alto sea el cargo que alcancen, mayor será el daño que puedan causar.

Aprender--

1. La triste condición del mundo.

2. El valor trascendente del evangelio. Cristo es el líder que se necesita. ( Homilista. )

Zarzas del púlpito; o, una Iglesia vacante que elige un ministro

1. La parábola de Jotam está llena de interés.

(1) Por su antigüedad. Primero registrado.

(2) El espíritu de su entrega. Lleno de humor.

(3) El sarcasmo que contiene. La satírica es un regalo muy útil para el maestro cristiano, cuando es guiado por la mano de la sabiduría.

2. El principio contenido en la parábola es que los lugares más altos deben ser ocupados por los mejores hombres, y que nunca se debe permitir que la gente de las zarzas ocupe una posición de grandeza.

3. De la parábola de Jotam se sugieren las siguientes observaciones:

(1) Que es un momento de gran responsabilidad para las iglesias a la hora de elegir un ministro. Cristo pasó una noche en oración antes de ordenar a sus apóstoles.

(2) Que las iglesias a veces muestran una gran falta de astucia en la elección de un ministro.

(3) Que las iglesias deben tener una visión práctica al dar un llamado a un ministro.

(4) Que muy a menudo encontramos que los ministros más insignificantes son los más dispuestos a aceptar invitaciones de las grandes Iglesias.

(5) Que un ministerio declarado es ventajoso para las iglesias.

(6) Que se siguen grandes males en la elección de ministros inadecuados.

(7) Que las iglesias nunca alcanzarán su verdadera posición mientras sus púlpitos estén llenos de zarzas.

Conclusión--

1. Que la vida ministerial es de gran sacrificio.

2. Que con mayor frecuencia las zarzas ministeriales sean bendecidas con llamamientos unánimes.

3. Que los hombres de pequeño talento, casi sin excepción, están llenos de vanidad.

4. Que la gran fuerza del púlpito de zarzas está en destrucción.

5. Algunas de nuestras grandes iglesias con frecuencia han sido castigadas merecidamente cuando perdieron a su antiguo ministro. ( Homilista. )

King Bramble y sus súbditos

¿Por qué los árboles estaban tan dispuestos a entronizar a "Zarza"? Los árboles argumentaron: "Si hacemos rey a Zarza, él nunca encontrará faltas y nunca se atreverá a reprendernos por nuestras fallas; es tan insignificante y sin valor en comparación con nosotros". Entonces los hombres razonan, en todo el mundo. ¿Sabes por qué los hombres que poseen tanto sentido común como tú, todavía se aferran a los ídolos en tierras paganas? Muchos de ellos saben tan bien como nosotros que sus ídolos no valen nada.

¿Por qué conservarlos? Porque con estos para dioses, hacen de la religión tan vil y sensual como desean. Pero no necesitamos registrar tierras paganas. Entre nosotros hay personas que sirven al Rey Zarza en lugar del Rey Jesús.

I. La zarza de la intemperancia. ¿Crees que algún chico empieza alguna vez en la vida con la intención de ser un borracho? Aquel que cede en lo más mínimo está en peligro de ser dominado y arruinado por este Rey Zarza.

II. Zarza de Mammon. Lo suficiente proporciona más felicidad que demasiada.

III. La zarza más peligrosa de todas es el yo. Todos necesitamos orar por la liberación del mal que está en nuestros propios corazones. Uno de los dispositivos más astutos con los que Satanás atrapa a los hombres es hacer que se adoren a sí mismos en lugar de a Dios. ( AF Vedder. )

La zarza

1. ¡Qué orgullosa estaba la zarza! "Ven y pon tu confianza en mi sombra". ¿Están los niños y las niñas orgullosos? Creo que sí. Y, sin embargo, no tienen más motivos para enorgullecerse que la necia zarza. Dependen por completo de la generosidad de una Providencia bondadosa, y Él odia el orgullo. Pero, ¿por qué estamos orgullosos? No podemos jactarnos de nuestra ropa, nos la dan los animales. ¿Qué hay más hermoso que la mariposa, que revolotea al sol, o la pequeña flor que crece junto al camino? Tanto los insectos como las flores aparecen con mejores pelajes que nosotros.

2. Otra cosa que podemos notar sobre la zarza: su insuficiencia como refugio. Decía a todos los árboles: "Venid, poned vuestra confianza en mi sombra". La lección que se puede aprender de esta parábola es la locura de la falsa confianza. La Biblia en muchos lugares nos advierte contra las falsas confianzas. Nos advierte contra la confianza en nosotros mismos. "Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso". El que confía en su propio corazón es un necio.

”Algunos confían en las riquezas. Esto no es seguro. Porque las riquezas a veces toman alas y vuelan; además, no aprovechan en el día de la ira. Entonces, ¿en quién confiaremos? En el Señor, porque leemos: "Es mejor confiar en el Señor que confiar en los príncipes". Debemos confiar en Él para nuestra salvación. No hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres por el cual podamos ser salvos.

3. Entonces, la debilidad de la zarza nos recuerda su insuficiencia para la defensa. Una planta así podría pisotearse fácilmente. El buey descuidado no puede aplastar el cedro, el olivo o la higuera con tanta facilidad como aplasta las zarzas. Una defensa indica la existencia de enemigos. Tú y yo tenemos enemigos, y es necesario que estemos protegidos contra ellos. Están a nuestro alrededor, por todos lados. Jesucristo no es solo un refugio, sino una defensa.

4. La zarza nos recuerda el pecado. El pecado es como una espina. Perfora, irrita, hiere. ( H. Whittaker. )

Autojuicios engañosos

Muchos se engañan porque se juzgan demasiado a sí mismos por la impresión que causan en quienes los rodean. Para ellos, en ese sentido, vox populi es vox Dei. Si son populares en su propio círculo, piensan proporcionalmente bien de sí mismos. Pero este es evidentemente un juicio empírico. Depende mucho del círculo al que pertenecemos; sobre los logros mentales y morales de quienes están en él; del cariño natural que nos tienen, que los predispone a nuestro favor; y en el ideal que tienen generalmente de carácter y valor.

Un sólido es flotante en un líquido en la proporción en que es liviano, y el líquido es pesado, flotando o hundiéndose según sea más pesado o más liviano, volumen por volumen, que el líquido en el que se encuentra. Y de manera similar podemos juzgar la moral de un hombre. y peso intelectual por el tipo de sociedad en la que flota. La compañía que animará a un hombre no sostendrá a otro, y en una sociedad liviana y frívola, un individuo tonto y vacío puede mantenerse exitosamente en la superficie, inflado solo con su propio yo -presunción.

Al juzgarnos por las opiniones de quienes nos rodean, preguntémonos qué valor tienen sus opiniones y hasta qué punto están determinadas por principios que decidirán el destino eterno. ( A. Rowland, BA )