Lucas 13:25-30

Una vez que el amo de la casa se haya levantado

Falsa dependencia de los privilegios de la Iglesia

A los ojos de Aquel que “no ve como el hombre ve”, que lee el corazón y pesa las acciones en la balanza del santuario, el obrador de iniquidad no es solo el hombre que ignora la religión y comete abiertamente la maldad; pero también el que, si evita ciertos pecados, los evita no porque tema a Dios o porque esté constreñido por el amor de Cristo, y que, si se analizan los motivos, se hallará que tiene en cuenta la buena opinión del mundo, más que la de la voluntad y la gloria de Aquel que lo llamó a la existencia.

Debéis escudriñar vuestros corazones. Deben ver si Dios es el primero en sus corazones; si su gran temor es el temor de ofenderlo - su gran deseo, el deseo de agradarle; si “las cosas viejas pasaron” y las “cosas nuevas” - nuevas tendencias, nuevas sobre privilegios externos. "El reino de Dios está dentro de ti". No desprecio los medios de la gracia. Los “hacedores de iniquidad” pueden ser aquellos que se deleitan con los sermones y nunca pierden un sacramento.

Esta no es mi afirmación; No hago ningún dibujo de la imaginación; Les pido que no hagan conjeturas sobre un caso. Pero supongo que el juicio ha pasado; el Hijo del Hombre ha aparecido en las nubes de los cielos; Ha reunido para sí una gran compañía del este y del oeste, del norte y del sur; sí, con “una multitud que nadie puede contar, de todo pueblo, tribu y lengua”, se ha sentado al banquete, al cual, desde el principio, había invitado a nuestra raza.

Y hay números excluidos: algunos “sin habla”, como con conciencia herida, obligados a reconocer la justicia de su exclusión. Pero hay otros que avanzan con audacia de frente, como si creyeran que “la puerta” se había cerrado por error y se les abriría en cuanto llamaran. ¿Quienes son estos? ¿Son estos los despreciadores abiertos de la religión: el extorsionador, el adúltero, el profano, el descuidado de las ordenanzas, el escarnecedor de los misterios, el escarnecedor de la justicia? No, no es así.

Nunca leí acerca de llamar a la puerta para entrar. Tal puede ser de los que claman apasionadamente a las rocas ya los cerros para que los cubran; pero no, por lo que se nos dice, de aquellos que esperan la entrada cuando la puerta ha sido cerrada. Se trata más bien de personas que vivieron en la profesión del cristianismo; a quienes el sábado vio regularmente en asistencia a las ordenanzas de la Iglesia; de los cuales los ministros tenían esperanzas, porque siempre los encontraban usando los medios de la gracia; quienes, sin embargo, eran incircuncisos de corazón y no se habían entregado a sí mismos como “una morada de Dios por medio del Espíritu.

“Sí, oyentes diligentes, comulgantes constantes, tomo esto por la autoridad del Juez mismo; reflexiona sobre esto cuando te vayas de aquí; tenga cuidado de no estar satisfecho con su estado si no tiene mejor evidencia que la de resultar inútil al final. Las partes que "llamarán" y que luego serán rechazadas como "hacedores de iniquidad", serán las que puedan decir - y eso también sin ser contradecido - Hemos comido y bebido en Tu presencia, y Tú has enseñado en nuestras calles ". ( H. Melvill, BD )

Casi salvado, pero rechazado

Hay multitudes que recorrerán un largo camino hacia el cielo y luego se detendrán en seco. Dejarán todo menos una cosa por Cristo, y por eso están cerca del cielo; pero mantienen ese, y por lo tanto deben ser excluidos al final. Y será el haber estado tan cerca lo que dará tal terror y temor a la exclusión final. Casi creyentes en la tierra, son casi invitados a la cena de bodas de arriba.

¡Oh! esa voz, la voz conocida del Redentor, la voz que a menudo se había escuchado en las proclamaciones del evangelio, ¡cuán conmovedora vendrá de en medio de la regocijada asamblea! Cuán terrible será la expresión, no os sé, ¿de dónde sois? Alguna voz en lugar de aquella voz. Le recordará al casi cristiano lo que alguna vez estuvo en su poder. Su mismo reconocimiento de la voz le forzará tanto la convicción de que podría haber hecho un pacto con Cristo, que quizás lo más amargo de todo en su destierro del cielo será que la sentencia proceda de tales labios.

Él podría soportarlo mejor si un ángel o un arcángel pronunciaran la sílaba del decreto, aunque la voz podría ser tan terrible como la de “muchas aguas” cuando la feroz tormenta los ha despertado. Pero la voz que solía oír en el santuario, la voz que le había hablado de perdón, la voz que incluso desde la Cruz había proferido las conmovedoras palabras: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen. “- la voz que, como solía pensar, se dirigió a él en amistad y le prometió la inmortalidad - escuchar esta voz, demasiado bien recordada, invitándole a“ partir ”cuando llama para admitirlo - terror a los terrores ! ¡Lo más agudo y duro de todo! ¿Qué atormentará a un hombre en el infierno como la conciencia de haber estado casi en el cielo? Así será.

Los hombres que "han comido y bebido en la presencia de Cristo" deben ir a la misma puerta, para ver a Abraham, Isaac y Jacob admitidos en el banquete, para distinguir la voz del Redentor cuando se les responde desde el salón celestial, y luego ellos mismos deben "¡irse a las tinieblas de afuera!" Bien puede nuestro Señor agregar, como lo hace, “Habrá llanto, lamento y crujir de dientes.

“Quisiera que esto les advirtiera; para que esto te asuste. Si alguno de ustedes está descansando en deberes y privilegios externos, y no ha entregado su corazón al Señor, ¡oh! no se acobarde ante el autoexamen; no tengas miedo de saber lo peor. El "dueño de la casa" todavía no se ha "levantado y cerrado la puerta".
Todavía pueden asegurarse la admisión al final. ( H. Melvill, BD )

Apartaos de mí

Exilio de Dios

Este mundo disfruta del sol de la Deidad, y apenas conoce el verano genial del que disfruta. Intentaríamos medir el alcance de la bendición considerando las consecuencias de su retirada. Cuando las solemnes palabras, "Apártate de mí", se hayan extinguido en los oídos de las multitudes desterradas, ¿en qué estado de ser se encontrarán? ¿Qué tipo de existencia se extenderá ante ellos? “Ausencia de Dios”, esta es su sentencia.

Investigaríamos qué conlleva esa oración. Es posible que a veces hayamos imaginado que los malvados se apresurarán a salir de la presencia divina con un sentimiento de alivio al escapar del ojo omnisciente. Tal es la representación tradicional, en pintura, de la huida del condenado del rostro del Juez; aún más cierto quizás sería lo que debería representarlos como parados sin poder de movimiento, golpeados y helados hasta el corazón por la condenación, cuyas miserables consecuencias pueden entonces comenzar a presagiarse, “para que de ahora en adelante no lo vean”. más." Esforcémonos, entonces, por deducir algunas de estas consecuencias y, por lo tanto, volvamos a discutir las bendiciones que ahora disfrutamos y que tan poco apreciamos.

I. HAY UN SENTIDO EN EL CUAL NO SE PUEDE DICHO QUE DIOS ESTÁ AUSENTE DE NINGUNA PARTE DE SUS DOMINIOS. Se puede decir que un ser está presente en un lugar, ya sea por la inclusión de una persona o por la manifestación de su rostro. Ahora bien, así como Dios no puede estar confinado personalmente en una sola localidad, por lo tanto, debe estar presente personalmente en todas partes; no puede haber un lugar desde el cual Él sea esencialmente excluido. Esto es lo que expresa el salmista: “Si subo al cielo, allí estás tú; si bajo al infierno, tú también estás allí.

Observa que habla de una presencia de Dios incluso en el infierno. Sin embargo, ¿el texto convierte la condenación del impenitente en la condenación del exilio de Dios? ¡Apártate de mí !: qué destierro es este. Habla de una tierra donde los cielos son como bronce, y la tierra como hierro; donde la perspectiva está limitada por todos lados por rocas adamantinas, que no permiten ver cosas mejores más allá, ni voces de costas más sagradas que penetren; donde, ni por un solo momento, los espíritus de los habitantes puedan escapar más allá de las barreras de lo que ven, tocan y oyen, a la imaginación de seres más puros, gentiles y poderosos que ellos mismos; donde la idea del bien nunca puede surgir; pero por dentro y por fuera, arriba y alrededor, el mal será continuamente la única visión abrumadora.

¡Apártate de mí! ¿Quién puede imaginar la soledad y la desolación del alma así separada de Dios? Hemos escuchado cómo el confinamiento prolongado en aislamiento resulta en el derrocamiento de la razón, en la postración de todas las facultades mentales y corporales. Pero si la ausencia del hombre, y la voz del hombre, y la compañía del hombre, son tan desastrosas para su prójimo, que medirá las consecuencias de la total retirada de Dios de Su criatura, que delinean la terrible desolación de esa prisión donde no está Dios?

II. Hemos razonado que la ausencia de Dios en el mundo futuro de los perdidos será una fuente de dolor infinito, como la destrucción inmediata de la religión; Y RETIRAR LA RELIGIÓN DE UN MUNDO ES RETIRAR UN ELEMENTO PRINCIPAL DE LA FELICIDAD. Agregaríamos que al apartarnos de Dios dejaremos atrás todo lo que es bello en el arte o ennoblecedor en el conocimiento. Ahora bien, es muy observable en la historia de la humanidad cómo las artes y las ciencias se han relacionado en su origen y crecimiento con la religión.

La astronomía se mezcló temprano con la adoración del sol y las estrellas. Los colosales restos de la antigüedad son, en casi todos los casos, los de tejidos diseñados con fines religiosos. Del mismo modo, desde la Encarnación de Cristo, ha sido la Iglesia de Cristo la que ha sido madre y promotora del saber. La poesía, la música, la escultura, la pintura, la arquitectura, se han inspirado en sus más elevados esfuerzos por la religión.

Una vez más, la historia de la civilización es la historia del cristianismo; dondequiera que prevalezca la verdadera religión, dondequiera que esté plantada la Iglesia de Cristo, se encuentra la vida humana en su estado más seguro y refinado. Debemos todo lo que es noble en literatura, o bello en pintura, o sublime en ciencia, no al desarrollo natural de nuestros poderes secretos sin la ayuda de la gracia divina, sino que todas estas cosas son el resultado de una obra del Espíritu de Dios en el espíritu. de hombre.

No es el intelecto humano sin ayuda el que ha producido esas obras gloriosas que son las reliquias del mundo, sino el intelecto humano, calentado, vivificado, sostenido, en una palabra, inspirado por el gran Dios mismo. Por tanto, Dios es para la mente del hombre lo que el sol es para el mundo físico. Es el resplandor del sol lo que extrae la vegetación del suelo, lo que madura la fruta y pinta la flor.

Cuanto más potentes son los rayos del sol, como en los climas tropicales, más gigantescos son los productos del suelo, cuanto más deliciosa es la fruta, más hermoso es el plumaje. Incluso así con el mundo de la mente. Cuanto más clara es la visión de Dios, más exaltado es el desarrollo de la criatura. Por eso los ángeles son más excelentes que el hombre, porque ven más a Dios. Por lo tanto, cuanto más pura sea nuestra religión, menos nublado nuestro conocimiento de Dios, más rápido será el crecimiento de nuestras propias facultades mentales.

Es la presencia de Dios la que educa el alma del hombre, ennoblece sus concepciones, ilumina su entendimiento, enciende su imaginación, dirige su juicio. Puede llamarlo el sentimiento religioso. Pero, ¿qué es un sentimiento religioso sino la presencia de Dios sentida con sensatez en lo más profundo de nuestra naturaleza? Y, si es así, percibirá enseguida otro terrible resultado del destierro del hombre de Dios. Ordenar a los impíos que se aparten de Dios es ordenar a todos los poderes de la mente del hombre que se detengan para siempre.

Lejos de Dios, los hombres no podrán ni pensar ni hacer lo que sea excelente o atractivo. Alejarlo de Dios es congelar todas las corrientes del alma del hombre. Ningún buen invento, ningún sonido de melodía, ninguna línea de belleza puede conocerse jamás en ese mundo donde Dios no está. ¿Quién no ha sentido cómo una nube que atraviesa el sol en un día de verano toma todo el encanto del paisaje, todo el resplandor del cielo, todo el brillo de las aguas, todo el bálsamo del aire, y hace que un escalofrío recorra las extremidades? , que un momento antes se regocijaba en la sensación de vida? E incluso esa frialdad es la que invadirá todo el ser moral de aquellos de cuyo mundo Dios se retirará en Su ira.

Conclusión: La doctrina que queremos imponer es que la religión debe ser vista y representada como un gozo y consuelo, no como un yugo de esclavitud. Nuestra gran falta es que no nos esforzamos lo suficiente para hacer atractiva nuestra santísima fe. Seguramente tiene en sí la capacidad de vencer a la oposición por su misma simpatía por nuestra exigencia común. Entonces, todos y cada uno, desechemos la idea de la religión como un yugo, una esclavitud, una obra, y tomémosla para nosotros como (lo que Dios quiso que fuera) un anticipo de los placeres a Su propia diestra. ( Obispo Woodford. )

El pecador en presencia del juicio

I. EL PECADOR SERÁ ACOMPAÑADO POR LA MULTITUD DE SUS PECADOS. Si, durante esta vida terrenal, una mala conciencia es el torturador más cruel, una espada de dos filos para el pecador, él sentirá más sus aguijones:

1. A su partida de esta vida.

(I) Todos los autoengaños se desvanecerán cuando el cuerpo frágil se derrumbe, el mundo con sus posesiones desaparezca y el tiempo ya no exista.

(2) Todos los terrores atacan el alma del pecador: su pasado pecaminoso, su presente indefenso y una eternidad inevitable y desesperada.

2. Al acercarse el juicio, cuando la conciencia del pecador estará ...

(1) Su propio testimonio, porque en presencia de la omnisciencia divina comprenderá cuán inútil es decir una mentira, o dar excusas, y cuán absolutamente imposible ocultar algo.

(2) Su propio acusador, ya que se verá obligado a hacer una auto acusación sincera sobre muchas faltas y crímenes atroces que se ocultaron en la vida.

(3) Su propio juez, ya que condenará la locura de sus aberraciones, la vanidad del apego mundano, la perversidad de demorar la conversión, etc., y él mismo aprobará la sentencia pronunciada por Dios.

II. EL PECADOR SERÁ ESTRATADO POR LA SEVERIDAD DEL JUICIO.

1. Jesucristo, a quien el Padre ha cometido todo juicio, como Dios, vengará la dignidad divina insultada por el desprecio y la ingratitud, y su humanidad afligida, porque el pecador se negó a dar limosna y cometió tantas acciones injustas contra su vecino.

2. Como hombre. El que fue antes del Mediador e Intercesor suave en favor del pecador, ahora será el Juez inexorable.

3. Como Redentor, pedirá cuentas, porque el pecador ha despreciado su preciosa sangre y ha despreciado las gracias que se le ofrecen; y porque ha sido la causa de la ruina de otras almas.

4. Como modelo de una vida virtuosa, convencerá y confundirá al pecador.

III. EL PECADOR SERÁ TOTALMENTE CONDUCIDO POR LA SENTENCIA QUE SE PRONUNCIÓ EN CONTRA DE ÉL.

1. Esta sentencia será tan terrible como el mismo infierno.

(1) Privados para siempre de la Visión Beatífica.

(2) Condenó a la criatura por su Creador, al hombre por su Dios, al cristiano por su Redentor.

(3) Maldito: el alma, el cuerpo, todos los sentidos y facultades.

2. Esta sentencia será perfectamente justa, porque el castigo será:

(1) Proporcional a la multitud de pecados y a la maldad, el conocimiento y la posición del pecador.

(2) La porción del pecador infiel y reprobado solamente, quien, como no estaba dispuesto a creer y arrepentirse a tiempo, debería sufrir en la eternidad.

3. La sentencia es irrevocable.

4. Se ejecutará de inmediato. ( De la Rue. )

Las decepciones que tendrán lugar en el día del juicio.

I. ALGUNOS DE LA RAZA HUMANA SERÁN EXTRAÍDOS DEL REINO DE DIOS QUE HAN ESPERADO CON CONFIANZA LA ADMISIÓN.

1. De este número serán todos aquellos que abandonan el mundo confiando en su propia justicia.

2. De este número son todas aquellas personas que confían en servicios religiosos externos.

3. Del mismo número es el entusiasta. El entusiasmo es una dependencia del conocimiento, las disposiciones y los deberes religiosos en las comunicaciones inmediatas y sobrenaturales de Dios. De hecho, no existen tales comunicaciones. Aquellos que se confunden con ellos son solo las sugerencias de una imaginación salvaje y acalorada.

4. Del mismo número son también las personas que dependen de un comportamiento decente y amable.

5. Del mismo número son también los que confían en los llamados deberes morales de la vida.

6. Otra clase de hombres que se sentirán sumamente desilusionados de aquí en adelante, serán los que confían en lo que podría llamarse un carácter religioso.

7. Las personas que se creen religiosas porque otros creen que son de este carácter constituyen otra clase de personas que experimentarán esta terrible decepción.

8. Otra clase de estas personas está compuesta por aquellos que ponen su religión en el conocimiento y no en la obediencia a la verdad Divina.

9. Otra clase de las mismas personas está formada por aquellos que depositan su confianza en su celo. “Es bueno”, dice el apóstol Pablo, “ser celosamente afectado siempre en lo bueno” ( Gálatas 4:18 ). Un profesor de religión frío, estúpido y desalmado, absorto en las preocupaciones de este mundo, da pocas pruebas de que su profesión sea sincera; y, si es cristiano, es una vergüenza para el nombre y una mancha en el carácter de la religión. Sin embargo, hay un celo que no se corresponde con el conocimiento.

10. Otra clase de personas bajo consideración está formada por aquellos que ponen su esperanza en una fe sin obras.

II. OTRAS PERSONAS, QUE ESTAS ESPERAN VER CERRADAS, SERÁN ACEPTADAS.

1. De este número habrá una multitud de los que, en este mundo, han vivido en circunstancias humildes y despreciadas.

2. En este número se encontrarán grandes multitudes que han sido nuestros propios amigos, compañeros e iguales en el mundo actual.

3. En este número se incluirá también una multitud de personas que, en este mundo, parecen ser religiosas y, por ello, son despreciadas por otros.

4. De este número también se encontrarán aquellos cuyos personajes y opiniones reconocidos han sido, en muchos aspectos, diferentes a los nuestros.

III. QUE LA DOLOR OCASIONADA POR ESTA DECEPCION SERA MUY GRANDE. El llanto y el crujir de dientes son imágenes resplandecientes de extrema angustia; y esta angustia es, por nuestro Salvador, atribuida a la doble decepción mencionada en el texto. ¿Qué menos se puede creer de la naturaleza del tema? La decepción seguirá a expectativas fuertes y elevadas y, en muchos casos, a una confianza indudable.

Será una decepción final. Será una decepción de todo objeto que podamos esperar, de todo bien que seamos capaces de disfrutar. Observaciones finales: De estas consideraciones solemnes y conmovedoras, difícilmente podemos dejar de derivar muchas lecciones prácticas y las más importantes.

1. Ellos nos instan fuertemente a que tengamos el mayor cuidado al determinar cuál es la religión genuina requerida por el evangelio.

2. Teniendo en cuenta estas solemnes consideraciones, permítaseme también instar a cada miembro de esta asamblea a examinar el fundamento de su propia esperanza de salvación.

3. Estas consideraciones nos instan encarecidamente a albergar temores muy humildes de nuestro propio carácter.

4. Estas consideraciones nos impulsan poderosamente a ejercer pensamientos caritativos hacia los demás. ( T. Dwight, DD )

La perdición de los autoengañadores

I. LOS PERSONAJES DE LOS QUE SE HABLA. AUTO-ENGAÑADORES.

II. SU ESTADO. Expulsado del reino.

III. LA VISTA QUE DEJARON, TESTIGO. El gozo de los redimidos.

IV. EL DOLOR CON EL QUE SERÁN ABORDADOS, “Lloro y crujir de dientes”. ( AF Barfield. )

Expulsado del reino de los cielos

“Un día”, dice una señora, hablando de sus primeros años, “cuando regresaba a casa, vi a mi querida madre sentada en un banco del huerto llorando amargamente. Pensé que estaba llorando por la muerte de mi padre. Fui hacia ella y le pregunté por qué lloraba tanto. Su respuesta fue: 'Bien podría llorar al ver a mis hijos tomar el reino de los cielos con violencia; mientras que yo mismo seré excluido. Tan bien como pude, le indiqué al Cordero de Dios que quita el pecado del mundo; desde ese momento comenzó la obra de la gracia en su alma ”.

Los paganos entrando en el reino de Dios

Un jefe indio que había ayudado en la obra misional en su propia tribu, la tribu Ojibwa, relató este incidente: “A un niño indio de su tribu se le enseñó a leer y se le presentó un Nuevo Testamento, del cual se encariñó mucho. . De eso aprendió a amar al Salvador de quien leyó cosas tan maravillosas en ese libro maravilloso, y se convirtió en un cristiano devoto y sincero. Su jefe pasó muchas horas con él en conversación religiosa.

Un día el niño mandó llamar al jefe que le había dado instrucciones para que fuera a la cabaña de su padre, porque estaba enfermo. Al ir allí lo encontró en la cama, sufriendo una fiebre ardiente. Sacando de debajo de su manta su Nuevo Testamento, que le había encantado leer, se lo dio al jefe y le dijo: 'Aquí, quiero que se lleve esto, y cuando me entierren, por favor pónganlo debajo de mi cabeza'. "¿Por qué", preguntó el jefe, "desea que lo pongan allí?" El muchacho moribundo respondió: 'Lo quiero allí, para que al resucitar en la resurrección pueda dárselo a Jesús cuando lo vea venir.

“No mucho después de que el joven espíritu cristiano dejara el cuerpo febril y la cabaña en el desierto, por un palacio en las llanuras de gloria”. Así mueren muchos conversos misioneros que acaban de aprender los rudimentos del evangelio.

Hay últimos que serán primeros .

Inversiones

I. ALGUNOS QUE SON LOS PRIMEROS EN DONES NATURALES SON LOS ÚLTIMOS EN DONES ESPIRITUALES.

II. ALGUNOS QUE SON LOS PRIMEROS EN OPORTUNIDADES SON LOS ÚLTIMOS EN MEJORA.

III. ALGUNOS QUE SON LOS PRIMEROS EN EMPEZAR EN LA CARRERA SON LOS ÚLTIMOS EN LA META.

IV. ALGUNOS QUE SON LOS PRIMEROS EN PRIVILEGIO ALGUNA VEZ SON LOS ÚLTIMOS EN EL OTRO,

1. La caída de la carrera en sí es un buen ejemplo.

2. La expulsión de los judíos y el llamamiento de los gentiles es otro caso.

3. La extinción de la Iglesia cristiana en muchas tierras orientales es un hecho del mismo tipo.

Observaciones finales:

1. Estas transposiciones espirituales son la excepción, no la regla. En igualdad de condiciones, el primero seguirá siendo el primero. Primero en medios, primero en resultados; primero en pedir, primero en recibir; primero en fe, primero en justicia; primero en auto-cultura, primero en autoconquista; primero en bienestar, primero en bienestar. Cuando es de otra manera, algo anda mal. El primer lugar no se pierde hasta que se abusa de él.

2. Si bien esta acción de Dios es soberana, nunca es arbitraria. Los hombres cosechan lo que siembran y lo que siembran. ( JE Henry, MA )

Lecciones

1 . Señalemos la autoridad de este pasaje a favor del rigor en la religión. Existe, en verdad, un rigor espurio acerca de las nimiedades que descuida los asuntos más importantes de la ley y que es inútil; pero hay un rigor apropiado y encomiable en adherirse fielmente a todos los deberes de la religión, que es requerido por el mandamiento de entrar por la puerta estrecha. Quien lo llame precisión, pero seamos firmes en nuestros principios y en nuestro deber.

2. No exageremos ni subestimemos las dificultades que se encuentran en nuestro camino al cielo. Pero veámoslos exactamente como son, para que no estemos inactivos ni desanimados.

3. Recordemos que, cualesquiera que sean estas dificultades, hay que superarlas, de lo contrario, estaremos deshechos. La necesidad hará trabajar al perezoso y pelear al cobarde; pero ¿qué necesidad es igual a ésta?

4. Mejoremos cuidadosamente la temporada actual. Si llamamos ahora, se nos abrirá; pero llamaremos demasiado tarde después de que finalmente se cierre la puerta.

5. No confiemos en los privilegios de la Iglesia. No digamos: "El templo del Señor, el templo del Señor, el templo del Señor somos nosotros"; pero mejoremos tanto los medios de la gracia aquí, que podamos estar preparados para la gloria en el más allá.

6. Comprendamos en nuestras mentes la separación que tendrá lugar cuando los hombres sean admitidos en el cielo o sean desechados para siempre; y, al hacerlo, sigamos a la única parte en el camino de la fe y la santidad a la gloria; y evitemos diligentemente el curso del otro, diciendo cada uno de nosotros: “Alma mía, no entres en su secreto; a su asamblea, honor mío, no te unas ".

7. Como estamos entre los primeros en privilegios, no seamos los últimos en mejorar. Mucho se nos ha dado, mucho se nos pedirá.

8. Finalmente, mientras nos entregamos con diligencia al negocio de | salvación, busquemos el éxito en el camino de la dependencia de la gracia divina implorada por la oración. Esto solo puede permitirnos superar las dificultades que se encuentran en nuestro camino; y esto nos permitirá hacerlo de manera eficaz. ( James Foote, MA )

La revocación de sentencias ordinarias

Probablemente todas las personas reflexivas y religiosas a menudo se han sentido disgustadas por la disposición de los irreflexivos a juzgar a sus semejantes y asignarles la debida alabanza o culpa. Y los espíritus pensativos han anhelado la justicia real, y se han consolado pensando en esa gran inversión de los juicios humanos que seguramente nos espera cuando nos encontremos ante el juicio de los que todo lo ve y todo lo justo.

Con el fin de traer a nuestras mentes por la fuerza la plena convicción de que Dios juzgará a sus criaturas de aquí en adelante de manera muy diferente a la forma en que comúnmente las juzgamos ahora, puede ser bueno que consideremos algunos hechos claros relacionados con el caso, hechos lo que hace que sea bastante inevitable que Dios haga a un lado nuestros veredictos apresurados y mal meditados acerca de las personas buenas y malas.

1. Olvidamos que las fuentes o raíces de la santidad y del pecado son a menudo las mismas en gran medida. Los vicios son a menudo virtudes llenas de semillas. La prudencia en su vejez a menudo se convierte en avaricia. Virtudes, por su exuberante y exuberante crecimiento, los hombres cavan sus propias tumbas. "No seas demasiado justo: ¿por qué habrías de destruirte a ti mismo?" A menudo parece una advertencia muy necesaria. Y es muy común que las virtudes deterioradas parezcan peores que los vicios natos. Corruptio optimi est pessimum. Por ejemplo, casi ninguna misantropía es tan salvaje como la de la fe decepcionada en la humanidad.

La misantropía, si es principalmente el descontento con la condición actual de los hombres y el anhelo desesperado por su mejora, no está del todo lejos del reino de Dios. Al examinar la mezquindad y la mezquindad de la humanidad, bien puede exclamar en el lenguaje de Jesús: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué nos has desamparado?" En general, está perfectamente claro que las fuentes de santidad y pecaminosidad son a menudo en gran medida las mismas.

Este es el grano de verdad en el dicho común: "Cuanto mayor es el pecador, mayor es el santo". La fuerza del carácter dice en cualquier dirección. Una naturaleza muy viva es la fuente tanto del bien como del mal. La profundidad del sentimiento le da al hombre una gran tendencia a equivocarse en este mundo desconcertante, y también un gran poder de recuperación cuando se ha equivocado. En el juicio final, podemos entender bien que debe haber una gran inversión de los juicios humanos ordinarios.

Dios buscará las raíces del carácter en nosotros; y entonces veremos que se han puesto los cimientos de virtudes heroicas en muchas almas desamparadas que pensamos vencidas y asesinadas por el mal en esta vida. Y tal vez tengan un rango más alto en el reino celestial, quienes con dolor y vergüenza han puesto los cimientos de un glorioso templo de Dios, que aquellos que, con muy poca dificultad, han construido para Dios una pequeña casa de reuniones pobre, común y corriente. de respetabilidad decente. "Muchos de los primeros serán últimos, y los últimos primeros". Quizás el más fiel de los elegidos pueda salvarse el último en el tiempo, el último en abandonar el barco hundido de una humanidad azotada por la tormenta.

2. Además, debemos recordar que algunos pecados que desde un punto de vista externo parecen igualmente grandes, son en realidad muy diferentes en su importancia y significado. De algunos pecados podemos decir que expresan la naturaleza real y verdadera del hombre que los comete. Es, por así decirlo , charranes in illis, envuelto en ellos. Son el resultado de su yo más verdadero y permanente; mientras que, en otros casos, como el de David, los pecados a menudo parecen fenómenos bastante transitorios, como eclipses de la naturaleza real de un hombre, no tanto la propia obra de un hombre como la de algún espíritu extraño u hostil que se ha apoderado de él; casos de posesión demoníaca, y no de maldad natural o innata.

Seguramente tal fue el pecado del ministro, Arthur Dimmesdale, en La letra escarlata de Hawthorne. Tales acciones pecaminosas forman una excepción a la regla general; no ayudan a formar un hábito persistente de pecar. Por el contrario, son como las exacerbaciones y paroxismos que a menudo preceden a la recuperación en el caso de enfermedades corporales; son obra del espíritu maligno que desgarra el alma con especial furia justo antes de que sea expulsada. Así, a veces sucede que la vida después de la muerte de un hombre es mejor para una caída, lo que le ha mostrado el aborrecimiento del pecado y también su propia debilidad.

3. Una vez más, los pecados que admiten altas aspiraciones son en realidad mucho menos peligrosos que los pecados farisaicos menos graves, que no se reconocen claramente como pecados y que, en consecuencia, no parecen exigir el arrepentimiento. Los publicanos y las rameras tienen más probabilidades de arrepentirse y cambiar que los fariseos cuyos pecados son tan intensamente respetables que parecen casi virtudes. El egoísmo bautizado o consagrado es el mayor obstáculo para la verdadera bondad.

4. Una vez más, al tratar de predecir el juicio futuro de Dios, debemos tener en cuenta el terrible misterio de las malas tendencias heredadas, tendencias que a menudo aumentan mucho con la mala educación. Muchas personas nacen ciegas espiritualmente porque sus padres han pecado. Así como la naturaleza a menudo produce abortos corporales, no hay duda de que a menudo produce abortos espirituales. Hay miríadas de almas desventuradas que nunca tuvieron un período de prueba real en esta vida.

5. Por último, en el caso de las virtudes más estrictamente religiosas, nuestros juicios son a menudo flagrantemente falsos, por ejemplo, en lo que respecta a la reverencia y los méritos de la fe. Mucho de lo que pasa por reverencia es mera indiferencia irreligiosa. Los hombres no desean ser perturbados por la religión en su vida diaria, por lo que erigen para ella un santuario muy alejado de todos los sentimientos y acciones de la vida ordinaria. Y a este destierro de su Creador lo llaman reverencia.

Hablar de Dios como si fuera una abstracción sin sentido a menudo se considera reverente; Hablar de Dios como si fuera nuestro Padre, nuestro Guía y nuestro Amigo infalible, a menudo se considera irreverente. Además, algunos hombres son tan completamente reverentes de corazón, tan completamente llenos de un sentido perdurable de la realidad de la religión, que son comparativamente descuidados con sus modales. Atravesados ​​por un sentido de la presencia de Dios, nunca se les ocurre a tales hombres que necesitan demostrar su reverencia.

Y así, la reverencia en sí misma provoca a veces una aparente irreverencia. Probablemente, Elías sería reprochado por su irreverencia si adorara en una iglesia ritualista; porque el verdadero altar del Eterno estaba en lo profundo del corazón asombrado del profeta, y probablemente a él le importaría muy poco cualquier altar externo. Una vez más, nos equivocamos mucho en nuestros juicios ordinarios de los que dudan de la religión. La duda es a menudo una señal realmente esperanzadora, así como el dolor corporal es a menudo una señal de que la parálisis está desapareciendo. La duda es a menudo sólo una especie de muda en el mundo espiritual, la muda de las alas de águila de la fe. Por lo tanto, a menudo tiene un valor muy real. ( AH Craufurd, MA )