Lucas 17:7-10

Pero, ¿quién de ustedes, si tiene un sirviente arando o alimentando ganado?

El sirviente arado

La única cosa en la que nuestro Señor desea concentrar nuestra atención no es el espíritu con el que Dios trata con sus siervos, sino más bien el espíritu con el que debemos servir a Dios, no lo que Dios piensa de nuestro trabajo, sino cómo debemos considerarlo. nosotros mismos.

El cristiano pertenece a Dios; por tanto, Dios tiene derecho a todo el servicio que pueda prestar. Y, cuando lo haya hecho todo, no puede permitirse la complacencia de sí mismo como si hubiera hecho algo extraordinario o hubiera merecido un elogio especial; porque incluso en el mejor de los casos, no ha hecho más de lo que debería haber hecho, ya que el alma, el cuerpo y el espíritu, en todos los lugares y en todos los casos, en todas partes y en todo momento, es propiedad de Dios.

I. LAS CONTINUAS OBLIGACIONES DE LA VIDA CRISTIANA. El “día” del cristiano no es simplemente de doce horas; pero a lo largo de los veinticuatro debe estar preparado para cualquier emergencia, y debe afrontarla en el momento en que surja. Siempre está obligado a su Señor; y “sin prisas”, pero también “sin descanso”, debe ponerse absolutamente a disposición de su Maestro. Todo su tiempo es de su Señor; nunca podrá tener "un día libre". Debe estar siempre esperando y vigilando hasta la muerte.

II. EL ESPÍRITU EN QUE TALES DEMANDAS DEBEMOS SER CUMPLIDAS POR NOSOTROS.

1. Debemos enfrentarlos con paciencia. No murmurar ni gemir por nuestra suerte, como si fuera tremendamente duro, y como si estuviéramos sufriendo una especie de martirio.

2. Y luego, por otro lado, no debemos abatirnos complacientes después de haber cumplido con la demanda que se nos ha impuesto, como si hubiéramos hecho algo extraordinario. Orgullo tras trabajo está tan fuera de lugar aquí como murmurar bajo tell.

3. No debemos pensar en nosotros mismos en absoluto, sino en Dios, en lo que ha sido para nosotros y lo que ha hecho por nosotros, y en lo que le debemos; y luego, cuando lleguemos a una estimación correcta y adecuada de eso, nuestros esfuerzos más arduos y nuestros sacrificios más costosos parecerán tan pequeños en comparación, que estaremos listos para exclamar: “¡Somos siervos inútiles! ¡Todo lo que hemos hecho no comienza a medir la grandeza de nuestra deuda con Aquel por quien lo hemos hecho! "

4. Así, para cumplir con las exigencias de la vida cristiana, en el espíritu que recomienda esta parábola, debemos reconciliarnos con Dios por medio de Jesucristo. Es el sentido de la redención y la conciencia de la regeneración por la que ya no nos hemos convertido en sirvientes, sino en hijos, solos, lo que nos impulsará a considerarnos como no propios y a prescindir de un murmullo y sin la menor complacencia. , todo lo que Dios requiere de nuestras manos.

Cuando la vida de un hijo amado está en juego, nadie puede persuadir a su madre para que descanse. Puede decirle que otros están mirando, que se está haciendo todo lo que se puede hacer, que es su “deber” tomarse un respiro; pero también podría hablar con el sordo, porque ella es su madre, y su amor maternal no la dejará contentarse con menos que su propio ministerio personal para con su hijo.

¿Pero piensa entonces en cumplir simplemente con su deber para con él? ¿Está midiendo su conducta entonces con algún estándar de rectitud? ¡Nada de eso! Ella se ha elevado por encima de todos los estándares y todos los deberes. Lo mismo ocurre con nosotros mismos y el servicio de Dios. El amor nos eleva por encima del legalismo. ( WM Taylor, DD )

La parábola del siervo inútil

I. LA NATURALEZA DEL SERVICIO QUE DIOS REQUIERE. Que cumplamos sus órdenes.

1. Esto lo ha revelado en Su Palabra.

2. Para esto nos ha dado la capacidad y los poderes que son esenciales. La obediencia que Él reclama debe poseer las siguientes características.

(1) Debe ser la obediencia del amor.

(2) Debe ser espiritual.

(3) Debe respetar todos sus mandamientos.

(4) Debe ser constante.

(5) Debe ser una fidelidad perseverante hasta la muerte.

II. EL APOYO QUE LE DA. Esto está implícito en Su sentarse a "comer y beber" ( Lucas 17:7 ). Aviso--

1. Dios da habilidad para el servicio.

2. Proporciona alimento diario para el alma.

3. Da satisfacción y paz en el servicio.

III. LA DIVINA INDEPENDENCIA CON RESPECTO A ESTE SERVICIO. ¿Agradece el amo a ese siervo porque hizo las cosas que se le ordenaron, etc. ( Lucas 17:9 )? Ahora la fuerza de esto se verá cuando se recuerde:

1. Que ningún hombre puede ir más allá de las exigencias divinas en su obediencia.

2. La bondad de Dios para con el hombre está siempre más allá de los servicios que recibe de él.

3. Los mejores servicios de ese hombre son, como consecuencia de sus debilidades, frágiles e imperfectos.

Aprender--

1. Cuán necesaria es la humildad incluso para los santos más exaltados.

2. En toda nuestra obediencia, pongamos la gloria de Dios delante de nosotros.

3. Aquellos que se niegan a obedecer al Señor finalmente deben perecer. ( J. Burns, DD )

Servicio extra

¿Son estas en verdad las palabras de Aquel que dijo: "De ahora en adelante no os llamaré siervos, sino amigos"? Esta es una imagen de un lado duro y desagradable de la vida: la vida de un esclavo y el servicio de un esclavo, sin agradecimiento ni reclamo de agradecimiento. Preguntamos, repito, y con naturalidad, dónde encaja tal representación del servicio cristiano en ese ideal dulce y atractivo que Cristo en otra parte nos da bajo la figura de la relación familiar: hijos de Dios, amigos confidenciales de Cristo. Nos apresuramos a decir que no; pero requerirá un poco de estudio para descubrir por qué podemos decir que no, y para fijar el lugar de esta parábola en relación con otras de tono más feliz.

1. Observe, en primer lugar, que no es raro que nuestro Señor dibuje un cuadro desagradable para mostrar Su propio amor y gracia. Juez injusto. ¡Hombre grosero que niega el pan al vecino! Por tanto, no debemos sentirnos repelidos por una figura. Tratemos de ver qué hechos y condiciones del servicio cristiano pretenden ser expresados ​​por esta parábola. La parábola responde al hecho de ser una imagen de trabajo duro y de lo que llamamos trabajo extra.

El servicio del reino de Dios es un servicio laborioso, lleno de trabajo y cargas. Cristo en ninguna parte lo representa tan fácil. Ningún cristiano puede encerrarse en una pequeña rutina del deber y decir: Haré tanto, dentro de esos tiempos, y nada más. Mientras el trabajo de un hombre sea meramente la ejecución de las órdenes de otro, tenderá a ser mecánico y metódico: pero en el momento en que el hombre se identifica en espíritu con su trabajo; el momento en que la obra se convierte en la evolución de una idea, la expresión de un propósito definido y querido; en el momento en que se convierte en instrumento de la voluntad, la simpatía, el afecto individuales; sobre todo, en el momento en que adquiere el carácter de una pasión o de un entusiasmo, ese momento supera las trabas mecánicas.

El abogado no cuenta el número de horas que el deber le obliga a trabajar. Si pudiera, alargaría cada día cuarenta y ocho horas. Tiene un caso que ganar, y eso es todo en lo que piensa. El médico que se negara a responder a una llamada desde su cama en la oscuridad de la noche, o visitar a un paciente después de cierta hora del día, pronto tendría mucho tiempo libre. El dolor no medirá sus intervalos con el reloj, la fiebre no suspenderá sus ardores para dar descanso al fatigado observador: la aflicción del huérfano y la viuda llama a las puertas de la religión pura y sin mácula a horas intempestivas.

Los tiempos y las estaciones, en el aborto, deben ser absorbidos con el propósito de salvar vidas y aliviar la miseria. No necesito llevar las ilustraciones más lejos. Ves que cuanto más bajo es un tipo de servicio, más mecánico y metódico es; y que los tipos superiores de servicio desarrollan cierta exuberancia y se niegan a estar limitados por tiempos y estaciones.

2. Un segundo punto en el que el hecho responde a la parábola, es la cuestión de los salarios; es decir, el esclavo y el siervo de Cristo no tienen ningún derecho de agradecimiento o compensación. Lo que Dios puede hacer por sus siervos por Su propia gracia y amor gratuitos, qué privilegios puede conceder a sus amigos, es otra cuestión; pero, sobre la dura base comercial del valor recibido, el siervo de Dios no tiene caso. Lo que hace al servicio de Dios es su deber. "Dios", como señala Bengel, "puede prescindir de nuestra utilidad". Dios no tiene hombres necesarios.

3. Ahora, entonces, llegamos al meollo de la parábola. Se habla desde el punto de vista del esclavo; se ocupa del servicio del tipo mecánico inferior. Ahora bien, en el momento en que un hombre se pone a sí mismo en ese terreno más bajo y comienza a medir sus tiempos y grados de servicio, y a calcular lo que se debe a sí mismo, en ese momento choca bruscamente con esta parábola. En ese momento, Cristo se encuentra con la afirmación de sus derechos con esta imagen desagradable.

La parábola le dice, en efecto, “Si pones el asunto en la base de los negocios, en base a tus derechos y méritos, te encuentro en ese terreno y te desafío a hacer valer tu reclamo. Yo te hice: te redimí en cuerpo y alma con mi propia sangre. Todo lo que tienes o eres, se lo debes a Mi gracia gratuita. Cuales son tus derechos ¿Cuál es su motivo para rechazar cualquier afirmación que pueda considerar conveniente hacer sobre usted? ¿Qué reclamo tienes de agradecimiento por cualquier servicio que puedas prestarme en cualquier momento? " Y el hombre no puede quejarse de esta respuesta.

De hecho, es la respuesta del amo a un esclavo; pero luego, el hombre se ha puesto en el terreno del esclavo. Cristo afirma su dominio sobre el espíritu servil. No tiene palabras de agradecimiento para el esclavo quejumbroso que guarda rencor por el servicio en su mesa después del arado del día; pero para el discípulo amoroso, el amigo para quien Su servicio es gozo y recompensa suficiente, y que pone a su disposición el yo y todas sus pertenencias, es extraño, asombrosamente extraño, pero cierto, sin embargo, que Cristo de alguna manera se desliza en la casa del siervo. lugar.

Extraño, repito; pero aquí está la propia palabra de Cristo para ello: "Cíñase sus lomos y encienda sus luces". Aquí hay una foto del trabajo nocturno. “Y vosotros mismos como hombres que esperan a su señor cuando regrese de las bodas; para que cuando venga y llame, le abran inmediatamente ”. Aquí están los sirvientes, cansados, sin duda, con el trabajo del día, pero esperando y vigilando hasta bien entrada la hora de descanso de su amo, y volando con alegre disposición hacia la puerta al primer golpe.

¿Entonces que? “Bienaventurados aquellos siervos a quienes el amo, cuando venga, halle velando; de cierto os digo que se ceñirá y hará que se sienten a la mesa, y saldrá y les servirá”. El asunto es que, para quien se entrega sin reservas al servicio de Cristo, Cristo se pone a sí mismo a su servicio. Cuando acepta el derecho de Cristo sobre él con todo su corazón, no como una sentencia a la servidumbre, sino como su privilegio más querido, contando por encima de todo precio el ser comprado y poseído por tal Maestro, se encuentra a sí mismo tanto como un poseedor como una posesión. . "Todas las cosas son tuyas, y tú eres de Cristo". ( Sr. Vincent, DD )

La obligación del cristiano hacia Dios

La instrucción de esta parábola supone:

I. QUE EL MAESTRO AQUÍ DESCRITO ES EL SEÑOR CELESTIAL Y EL MAESTRO DE TODOS NOSOTROS - EL DIOS QUE NOS HIZO Y EL REDENTOR QUE MURIÓ POR NOSOTROS.

II. LOS SERVICIOS QUE DEBEMOS PRESTAR A ESTE DIVINO SEÑOR.

1. El texto da por sentado que estamos comprometidos de manera espontánea y habitual en servir a este gran Maestro de acuerdo con nuestras diversas posiciones en Su hogar.

2. Pero además de esto, hay otra idea en el servicio descrito en la parábola: la de los deberes que se suceden sin interrupción.

3. El texto también transmite la idea de que el buen siervo pospone la comodidad o la indulgencia personal a las órdenes e intereses de su amo.

III. EL BAJO ESTIMADO QUE EL CRISTIANO SE FORMA DE SÍ MISMO DESPUÉS DE TODO LO QUE HA HECHO O PUEDE HACER POR SU SEÑOR CELESTIAL. ¿Se extiende tu bondad al Creador infinito? ¿Sus diminutos servicios pesan en la vista de la infinita plenitud de la gloria eterna y la majestad de Aquel que se sienta sobre el círculo de los cielos? ( D. Wilson, MA )

El espíritu de un verdadero siervo de Dios

“La gente habla del sacrificio que he hecho al pasar gran parte de mi vida en África. ¿Se puede llamar a eso un sacrificio que simplemente se paga como una pequeña parte de una gran deuda con nuestro Dios, que nunca podremos pagar? ¿Es ese un sacrificio que trae su propia recompensa bendita en una actividad saludable, la conciencia de hacer el bien, paz mental y una brillante esperanza de un glorioso destino en el más allá? ¡Fuera la palabra con tal vista y con tal pensamiento! Enfáticamente, no es un sacrificio.

Digamos, más bien, que es un privilegio. La ansiedad, la enfermedad, el sufrimiento o el peligro, de vez en cuando, con una renuncia a las comodidades y caridades comunes de esta vida, pueden hacernos detenernos y hacer que el espíritu vacile y el alma se hunda; pero que esto sea solo por un momento. Todo esto no es nada si se compara con la gloria que de aquí en adelante se revelará en y para nosotros. Nunca hice un sacrificio. De esto no debemos hablar, cuando recordamos el gran sacrificio que hizo quien dejó el trono de su Padre en lo alto para entregarse a sí mismo por nosotros ”. ( Dr. Livingstone. )

El siervo obediente

Solíamos ser despertados y conmovidos por el toque del clarín del deber, así como también aliviados y reconfortados por los tiernos alientos del amor. Y aquí la llamada nos llega fuerte y clara, aumentando aún más a medida que escuchamos y reflexionamos. "Haz tu trabajo; y cuando lo hayas hecho, por laborioso y doloroso que sea, recuerda que solo has cumplido con tu deber. No se den aires de complacencia, como si hubieran logrado algo grande.

No se den aire de martirio como si les hubiera sucedido algo extraño. No se compadezcan de sí mismos, ni se enfaden por lo que han hecho o soportado. No piensen en ustedes en absoluto, sino en Dios y en los deberes que le deben. Que ha cumplido con su deber, que este sea su consuelo, si al menos puede aceptarlo honestamente. Y si se siente tentado a una delicada y afeminada autocompasión por las dificultades que ha soportado, oa una peligrosa y degradante autoadmiración por los logros que ha logrado, deje que esta sea su salvaguarda, que no ha hecho más que su deber." Es en esta tensión que nuestro Señor nos habla aquí.

1. ¿ Y no es una cepa sumamente saludable y vigorizante, una cepa a la que todos en nosotros que son dignos del nombre de hombre responden instantánea y fuertemente? En el mismo momento en que nos volvemos complacientes con nuestro trabajo, nuestro trabajo se echa a perder en nuestras manos. Nuestras energías se relajan. Comenzamos a pensar en nosotros mismos en lugar de en nuestro trabajo, en las maravillas que hemos logrado en lugar de en las fatigas que aún tenemos por delante y en la mejor manera de cumplirlas.

Tan pronto como empezamos a quejarnos de nuestra suerte y tarea, a murmurar como si nuestra carga fuera demasiado pesada, o como si estuviéramos llamados a llevarla con nuestras propias fuerzas, nos incapacitamos para ello, nuestros nervios y nuestro coraje ceden; nuestra tarea parece aún más formidable de lo que es, y nos volvemos incapaces incluso de las pequeñas cosas para las que, de no ser por nuestras repugnaciones y temores, deberíamos ser bastante competentes para hacer.

2. Y entonces, cuán vigorizante es el sentido del deber cumplido, si tan sólo pudiéramos entregarnos a él. Y nosotros podemos disfrutar de ella. ¿No nos enseña Cristo mismo a decir: "Hemos hecho lo que era nuestro deber hacer"? No tiene en cuenta nuestro deber como a veces lo hacemos nosotros. Si estamos trabajando en Sus campos, Él no nos exige que aremos tantos acres, o que cuidemos tantas cabezas de ganado.

Todo lo que Él exige de nosotros es que, con este tipo de capacidades y oportunidades que tenemos, debemos hacer todo lo posible, o en menor oportunidad de hacerlo. La honestidad de intención, la pureza y la sinceridad de motivo, la diligencia y la alegría con que nos dirigimos a Su servicio, cuentan para Él más que la mera cantidad de trabajo que realizamos. El siervo fiel y trabajador es aprobado por Él, por débiles que sean sus poderes, por muy limitados que sean sus alcances.

Y quiere que disfrutemos de la laboriosidad y la fidelidad que le agradan. Tendría que somos, como él mismo explica, que hemos cumplido con nuestro deber cuando sinceramente y de todo corazón hemos esforzado para hacerlo.

3. No debemos temer adaptar ninguna parte de esta parábola a nuestro propio uso, si tan solo tomamos para nosotros la parábola como un todo. Porque, en ese caso, no solo agregaremos, "Somos siervos inútiles", tan a menudo como decimos, "Hemos hecho lo que era nuestro deber hacer"; también confesaremos que cada momento trae un nuevo deber. No descansaremos cuando se cumpla un deber, como si nuestro servicio hubiera llegado a su fin; estaremos contentos de pasar de un deber a otro, de llenar el día de la vida con trabajo hasta su fin.

No solo estaremos contentos, sino orgullosos y alegres, de esperar en la mesa de nuestro Maestro después de haber arado la tierra y alimentado al ganado. E incluso cuando por fin comamos y bebamos, haremos hasta eso para Su gloria: comer nuestro pan con alegría y sencillez de corazón, no solo para disfrutarlo, sino para que obtengamos nuevas fuerzas para servirle. ( S. Cox, DD )

Somos sirvientes inútiles

La imperfección inevitable de las obras humanas

La vida es un trabajo, un servicio. Nuestras mejores obras son defectuosas. Esta consideración debería ...

I. QUE NOS CONDUZCA A HOMBRILLOSAS OPINIONES DE TODO NUESTRO TRABAJO.

II. PARA PROTEGERNOS DEL DESALENTAMIENTO EN VISTA DE LA FALTA DEFICIENCIA DE NUESTRO SERVICIO.

III. PARA EVITARNOS DEMASIADO GRAN CONFIANZA EN EL MÉRITO DE NUESTRAS ACTUACIONES.

IV. PARA ESTIMULARNOS A LA DILIGENCIA, VISTOS QUE CUANDO HEMOS HECHO AL MÁXIMO NUESTRO TRABAJO ES AÚN PERO IMPERFECTO. Observe los grandes reclamos sobre nosotros por trabajo.

1. Del gran Maestro de todos, cuya voluntad es necesaria para el bienestar de toda Su casa.

2. Del mundo, para promover su beneficio con nuestra cultura, instrucción y ejemplo.

3. De nuestra propia vida, para que se aseguren sus mejores intereses y felicidad. ( Anon. )

La doctrina bíblica de la inutilidad de las mejores actuaciones del hombre, un argumento contra el orgullo espiritual; Sin embargo, no hay excusa para la negligencia en las buenas obras y la obediencia cristiana.

I. Propongo explicar QUÉ SIGNIFICA ESTRICTAMENTE LA FRASE O EL TÍTULO DE SIERVOS INPROFITABLES.

II. Procedo ahora, en segundo lugar, a considerar CUÁNTO PREOCUPA, Y CUÁN ADECUADO SE CONVIERTE, A TALES INGRESOS SERVIDORES PARA HACER SUS HUMILDES RECONOCIMIENTOS ANTE DIOS, DE LA INUNCIDAD DE TODOS SUS SERVICIOS; sin valor, quiero decir, con respecto a Dios, no de otra manera: porque no son inútiles con respecto a los ángeles ni a otros hombres; más especialmente no a nuestras propias almas, sino que, por cierto, solo para evitar errores.

III. Procedo ahora, en tercer y último lugar, a observar, QUE TALES HUMILDES RECONOCIMIENTOS QUE HE MENCIONADO AQUÍ, NO DEBEN SER COMPRENDIDOS TANTO COMO PARA PERMITIR NINGUNA EXCUSA O COLOR POR LA SLACKNESS EN NUESTROS DEBERES ALEGADOS; o por alegar cualquier exención o descarga de la verdadera obediencia cristiana. ( D. Waterland, DD )

Dependencia de las observancias religiosas

Ahora, por supuesto, existe el peligro de que las personas se sientan satisfechas en sí mismas al ser regulares y ejemplares en los ejercicios devocionales; existe el peligro, que otros no tienen, de que los atiendan de tal manera que se olviden de que tienen otros deberes que atender. Me refiero al peligro, del que acababa de hablar, de que su atención se desvíe de otros deberes por su propia atención a este deber en particular.

Y lo que es aún más probable de todo, las personas que son regulares en sus devociones pueden ser visitadas con pensamientos pasajeros de vez en cuando, de que por lo tanto son mejores que otras personas; y estos pensamientos ocasionales pueden tender secretamente a hacerlos satisfechos de sí mismos, sin que se den cuenta, hasta que tengan un hábito latente de vanidad y desprecio por los demás. Lo que se hace expresamente se impone a la mente, imprime la memoria y la imaginación y parece ser un sustituto de otros deberes; y lo que está contenido en actos externos definidos tiene una plenitud y una forma tangible, que probablemente satisfaga la mente.

Sin embargo, no creo, después de todo, que exista un gran peligro para una mente seria en el uso frecuente de estos grandes privilegios. De hecho, se tratara de una cosa extraña que decir que el simple funcionamiento de lo que Dios nos ha dicho que hagamos puede hacer daño a cualquiera, pero los que no tienen el amor de Dios en sus corazones, y para tales personas todas las cosas son perjudiciales: se pervierten todo en el mal.

1. Ahora, primero, el mal en cuestión (suponiendo que exista) está singularmente adaptado para ser su propio correctivo. Solo puede hacernos daño cuando no conocemos su existencia. Cuando un hombre conoce y siente la intrusión de pensamientos autocomplacientes y autocomplacientes, hay algo que lo humilla y destruye a la vez esa complacencia. Saber de una debilidad es siempre humillante; ahora la humildad es la gracia que se necesita aquí.

El conocimiento de nuestra indolencia no nos anima a esforzarnos, pero nos induce al desaliento; pero saber que estamos satisfechos con nosotros mismos es un golpe directo a la autosatisfacción. No hay satisfacción en percibir que estamos satisfechos con nosotros mismos. He aquí, pues, una gran salvaguardia contra nuestro orgullo por nuestras observancias.

2. Pero, de nuevo, si las personas religiosas están preocupadas por pensamientos orgullosos acerca de su propia excelencia y rigor, creo que es sólo cuando son jóvenes en su religión, y la prueba pasará; y eso por muchas razones. La satisfacción con nuestras propias acciones, como he dicho, surge de fijar la mente en alguna parte de nuestro deber, en lugar de intentarlo en su totalidad. En la medida en que reduzcamos el campo de nuestros deberes, seremos capaces de abarcarlos.

Los hombres que persiguen solo este deber o solo en ese deber, están en peligro de la justicia propia; Los fanáticos, los fanáticos, los devotos, los hombres del mundo, los sectarios, son por esta razón santurrones. Por la misma razón, las personas que comienzan un curso religioso son farisaicos, aunque a menudo piensan que son al revés. Consideran, tal vez, que toda religión radica en confesarse pecadores, y en tener sentimientos cálidos con respecto a su redención y justificación, y todo porque tienen una noción muy contraída del alcance de los mandamientos de Dios, de los peldaños de esa escalera que llega hasta ellos. de la tierra al cielo.

Pero el remedio del mal es obvio, y uno que, ya que seguramente será aplicado por cada persona religiosa, porque él es religiosa, la voluntad, bajo la gracia de Dios, sin efecto en mucho tiempo una cura. Trate de hacer su totalidad deber, para allá, pronto dejará de estar bien satisfecho con su estado-religiosa.

3. Pero esto no es todo. Ciertamente, esta objeción de que las prácticas devocionales, como la oración, el ayuno y la comunicación, tienden a la justicia propia, es la objeción de aquellos, o al menos es la objeción de aquellos que nunca las intentaron. Entonces, cuando un objetor teme que tales observancias lo vuelvan moralista, si las intentara, creo que está demasiado ansioso, demasiado confiado en su propio poder para cumplirlas; ya confía demasiado en su propia fuerza y, dependiendo de ello, intentarlo lo haría menos moralista, no más.

No tiene por qué tener tanto miedo de ser demasiado bueno; puede estar seguro de que el más pequeño de los mandamientos de su Señor es para una mente espiritual solemne, arduo e inagotable. ¿Es fácil orar? Y así también de austeridades; puede haber personas constituidas por la naturaleza de tal modo que se complazcan en las mortificaciones por sí mismas y puedan practicarlas adecuadamente; y ciertamente corren el peligro de practicarlos por sí mismos, no por fe, y de volverse espiritualmente orgullosos en consecuencia: pero ciertamente es inútil hablar de esto como un peligro ordinario.

Y así, una vez más, una mente religiosa tiene una fuente perpetua de humillación también de esta conciencia, es decir, hasta qué punto su conducta real en el mundo se queda corta con la profesión que implican sus prácticas devocionales.

4. Pero, al fin y al cabo, ¿qué es ese rehuir la responsabilidad, que teme ser obediente para no fracasar, sino cobardía e ingratitud? ¿Qué es sino la misma conducta de los israelitas, quienes, cuando Dios Todopoderoso les ordenó encontrar a sus enemigos y así ganar Canaán, temieron a los hijos de Anac, porque eran gigantes? Temer cumplir con nuestro deber para que no nos volvamos justos al hacerlo, es ser más sabio que Dios; es desconfiar de Él; es hacer y sentirse como el sirviente inútil que escondió el talento de su señor, y luego acusó a su señor de su pereza, por ser un hombre duro y austero.

En el mejor de los casos, somos siervos inútiles cuando lo hemos hecho todo; pero si no somos rentables cuando hacemos lo mejor que podemos para ser rentables, ¿qué somos cuando tememos hacer lo mejor que podemos, pero somos indignos de ser Sus siervos? No, temer las consecuencias de la obediencia es ser sabio en el mundo e ir por la razón cuando se nos pide que lo hagamos por la fe. ( JH Newman, DD )

Siervos inútiles

Una frase que requiere pensamiento. A primera vista, podríamos estar inclinados a decir: "Si un sirviente hace todo lo que se le encomienda, ¿puede ese sirviente ser de alguna manera un sirviente inútil?" Pero mire el asunto un poco más de cerca y vea cómo está el equilibrio. Todo servicio es un pacto entre dos partes. El siervo se compromete a hacer ciertas obras, y el empleador se compromete a proporcionar a su siervo cierto salario, comida y alojamiento.

Si el acuerdo es justo, y si ambos cumplen con su deber de acuerdo con el acuerdo, ninguno puede decir verdaderamente que es un ganador o un perdedor con respecto al otro. Lo que el sirviente da en el trabajo lo recibe en dinero, comida y alojamiento. Lo que el amo paga lo recibe de vuelta en el beneficio y el consuelo que obtiene del trabajo del siervo. Cada uno recupera lo que dio; el suyo en otra forma.

Pero, ¿cómo es entre un hombre y su Creador? Permítanme suponer por un momento una tranquilidad, me temo que bastante imposible, pero el caso de un hombre que ha cumplido todos los fines para los que fue creado. ¿Cómo está el caso ahora? Dios ha dotado a ese hombre de vida y de todas sus facultades de cuerpo, mente y alma; con todas sus influencias y oportunidades; y Dios lo cuidó, lo guardó y lo bendijo. ¡Ahora si ese hombre es un hombre amable y útil! todos sus semejantes con quienes tiene que tratar, y si usa correctamente todas sus posesiones, y si honra a Dios y ama a su prójimo, ese hombre ha cumplido con su deber.

Pero, ¿es Dios el ganador? Él solo ha recibido lo suyo. Todo es Su propiedad, Su regalo; es Su derecho. La criatura ha cumplido con su deber; pero el Creador no se ha beneficiado.
¿Cómo puede un hombre ser "provechoso" para su Creador? Pero la "ganancia" es tener la espalda con aumento; y si eso es ganancia, aquí no hay ganancia. El hombre sigue siendo, en referencia a su amo, “un sirviente inútil.

Ahora veámoslo como un hecho. Estamos tan lejos, incluso los mejores de nosotros, de haber “hecho todas estas cosas” que se nos han mandado, y haber cumplido con nuestro deber, que la pregunta es: ¿Realmente hemos guardado un solo mandamiento que Dios nos haya dado? O dicho de otra manera, en la que Cristo lo puso: ¿Hay alguna persona en el mundo a quien tu conciencia te diga que realmente has cumplido con todo tu deber en todo? ( J. Vaughan, MA )

Los defectos de nuestras actuaciones un argumento contra la presunción

I. LO MÁXIMO QUE PODEMOS HACER NO ES MÁS QUE NUESTRO DEBER LIMITADO. Nuestra creación nos coloca bajo una deuda que nuestros servicios más precisos nunca podrán saldar. ¡Pobre de mí! Todo lo que hacemos, o todo lo que podemos sufrir en obediencia a Él, no guarda proporción con lo que Él ha hecho y sufrido por nosotros. Y si nuestros mejores servicios no pueden descartar sus favores pasados, mucho menos podemos suplicarlos en demanda de su futuro. Y por lo tanto, cualquier otro estímulo que Él se complazca en añadir a nuestra obediencia, debe ser reconocido como un acto puro de gracia y generosidad.

II. DESPUÉS DE HABER HECHO TODO, NO SEREMOS RENTABLES. Dios es un ser infinitamente feliz en el disfrute de Sus propias perfecciones, y no necesita ayuda extranjera para completar Sus frutos, No, nuestra observancia de Sus mandamientos, aunque por Su infinita misericordia sea un medio para hacer progresar los nuestros, todavía no lo es. Además de Su felicidad, que es la misma ayer, hoy y siempre, y en consecuencia, nuestras actuaciones más obedientes no pueden imponer ninguna obligación de deuda a nuestro Creador, ni presumir ningún valor intrínseco que Su justicia o gratitud esté obligada a recompensar. .

III. EL DESEMPEÑO EN SÍ MISMO NO PUEDE SER INSISTIDO COMO UN ACTO ESTRICTAMENTE NUESTRO, SINO SE DEBE ASCRIBIR A LA AYUDA DE LA GRACIA DIVINA QUE OBRA EN NOSOTROS; y que todo su valor se deriva de la mediación y expiación de Cristo. Es Su Espíritu Santo el que enciende la devoción en nuestro pecho, infunde en nosotros buenos deseos y nos capacita para ejecutar nuestras piadosas resoluciones. Esta sola reflexión debería, me parece, ser suficiente para subyugar toda alta e insolente presunción de nuestra propia justicia, que en nuestras mejores actuaciones para con Dios le damos a Él pero de la suya propia, y que incluso nuestra inclinación y capacidad para servirle la recibimos de Él. . A nuestro Redentor solo pertenece el mérito y la gloria de nuestros servicios, y a nosotros nada más que la gratitud y la humildad de los rebeldes perdonados. ( J. Rogers, DD )

La alabanza del servicio pertenece a Dios

Aquí hay un pequeño arroyo que desciende por la ladera de la montaña. A medida que avanza, otros arroyos se unen a él en sucesión de derecha e izquierda hasta convertirse en un río. Siempre fluyendo, y siempre aumentando a medida que fluye, cree que hará una gran contribución al océano cuando llegue a la costa. No, River, eres un sirviente inútil; el océano no te necesita; podría hacerlo tan bien y estar tan lleno sin ti; no está en ninguna medida inventado por usted.

Es cierto, vuelve a unirse al río, el océano es tan grande que todo mi volumen vertido en él no hace ninguna diferencia sensible; pero aun así contribuyo mucho, y esto, en la medida de lo posible, aumenta la cantidad de suministro del océano. No: esto es en verdad lo que le parece al observador ignorante en el lugar; pero quien obtenga un conocimiento más profundo y una gama más amplia, descubrirá y confesará que el río es un sirviente inútil del mar, que no aporta absolutamente nada a la reserva del mar.

Del océano vino cada gota de agua que cae en el lecho de ese río, tanto las que cayeron en la lluvia del cielo como las que fluyeron de los ríos tributarios y las que brotaron de venas ocultas en la tierra. Aunque debería restaurarlo todo, solo da lo que recibió. No podría fluir, no podría ser, sin el don gratuito de todos del mar. Al mar le debe su existencia y su poder.

El mar no le debe nada; sería tan ancho y profundo aunque este río nunca lo había sido. Pero todo este proceso natural continúa, dulce y benéficamente, no obstante: el río recibe y cede; el océano da y recibe. Así el círculo gira, benéfico para la creación, glorioso para Dios. Así, en la esfera espiritual - en el mundo que Dios ha creado por el Espíritu de su Hijo - circulaciones hermosas y benéficas juegan continuamente.

De él, y por él, y para él son todas las cosas. Para el hombre salvo a través del cual fluye la misericordia de Dios, la actividad es indescriptiblemente preciosa: para él el beneficio, pero para Dios la alabanza. ( W. Arnot. )

La criatura no tiene mérito absoluto

I. En primer lugar, debe decirlo y sentirlo, porque es un ser CREADO. La mera materia muerta no puede ejercer ninguna función viva. La sierra no puede ver al aserrador. El hacha no puede cortar el helicóptero. Son instrumentos sin vida en una mano viva y deben moverse a medida que se mueven. Es imposible que por cualquier agencia independiente de ellos mismos actúen sobre el hombre y lo conviertan en el sujeto pasivo de sus operaciones.

Pero es aún más imposible que una criatura se establezca en una posición independiente con respecto al Creador. Cada átomo y elemento de su cuerpo y alma se origina y se mantiene mediante el constante ejercicio del poder de su Hacedor. Si esto se relajara por un instante dejaría de estarlo. Por tanto, nada puede ser más indefenso y dependiente que una criatura; y ninguna relación arroja a un hombre sobre el poder y el apoyo desnudos de Dios como relación de las criaturas.

II. En segundo lugar, el hombre no puede hacerse “provechoso” a Dios y ponerlo bajo obligación, porque está constantemente sostenido y sostenido por Dios.

III. En tercer lugar, el hombre no puede ser “provechoso” para Dios y merecer Su agradecimiento, porque todas sus BUENAS OBRAS DEPENDEN DE LA OPERACIÓN Y ASISTENCIA DEL ESPÍRITU SANTO. La doctrina del mérito humano de nuestro Señor está relacionada con la doctrina de la gracia divina.

1. En primer lugar, vemos a la luz de la teoría del mérito humano de nuestro Señor, por qué es imposible que una criatura haga expiación por el pecado.

2. En segundo lugar, vemos a la luz de este tema por qué la criatura, aunque sea perfecta sin pecado, debe ser humilde.

3. Y esto lleva a una tercera y última inferencia del tema, a saber, que Dios no requiere que el hombre sea un siervo “provechoso”, sino que sea un siervo fiel. Quien sea así fiel será recompensado con una recompensa tan grande como si fuera un agente independiente y autosuficiente. Es más, incluso si el hombre pudiera ser un siervo “provechoso”, y pudiera obligar a Dios hacia él, su felicidad al recibir una recompensa en tales circunstancias no se compararía con la del presente arreglo.

Sería una transacción puramente mercantil entre las partes. No habría amor en el servicio ni en la recompensa. La criatura haría su trabajo con calma, con orgullo, y el Creador le pagaría tranquilamente su salario. Y la transacción terminaría ahí, como cualquier otro trato. Pero ahora hay afecto entre las partes: amor filial por un lado y amor paterno por el otro; dependencia, y debilidad, y confianza aferrada, por un lado, y gracia, y poder omnipotente, y plenitud infinita, por el otro.

Dios recompensa por la promesa y por el pacto, y no por una deuda absoluta y original con la criatura de Su poder. Y la criatura siente que es lo que es, por la gracia de Dios. ( WGT Shedd, DD )

Siervos inútiles

ALOE, en "Triumph over Midian", escribe: "No tienes lo que te corresponde", fueron las palabras que una esposa dirigió a un esposo, que había sido privado de alguna ventaja que ella consideraba que era su derecho. “¡Alabado sea Dios porque no tengo lo que me corresponde! "respondió. “¿Qué es lo que me corresponde como pecador ante Dios? ¿Qué es lo que me corresponde de un mundo al que he renunciado por Su causa? Si hubiera elegido mi porción en esta vida, solo entonces podría quejarme de no recibir lo que me corresponde ".

Nuestro deber

El fiel cumplimiento del deber en nuestro puesto, ennoblece ese puesto cualquiera que sea. Se cuenta una hermosa historia sobre el gran Brásidas espartano. Cuando se quejó de que Esparta era un estado pequeño, su madre le dijo: "Hijo, Esparta ha caído en tu suerte y es tu deber adornarla". Yo (el Conde de Shaftesbury) solo diría a todos los trabajadores, en todas partes, en todas las posiciones de la vida, cualquiera que sea la suerte en la que se encuentre, es su deber adornarlo.