Lucas 2:1-7

Un decreto de César Augusto, que todo el mundo debería pagar impuestos.
No hay una gran razón, como ve, dada la razón por la que María y José deberían ir a Judea.

El ángel que se dice que anunció el nacimiento venidero no vuelve a aparecer para decirles que deben viajar, ya que de lo contrario el Hijo de David no estará conectado con Su morada ancestral. Van porque todos los demás van. Un decreto del César obliga al hombre a registrarse en la aldea, sea la que sea, a la que pertenece. Puede ser una estratagema incómoda, como dice un escritor moderno, hacer que la concepción de la realeza se ajuste a los hechos.

Seguramente el crítico, o cualquier hombre ingenioso de este día, podría haber inventado un cuento mejor. Y si los falsificadores de esa época tuvieran, como él supone, un dominio ilimitado de los incidentes sobrenaturales, estos pobres campesinos podrían haber sido transportados por cualquier tipo de maquinaria celestial al lugar en el que debían estar. Tampoco podemos dudar de que un francés ahora, o un oriental entonces, hubieran introducido tal evento con una pompa convertida.

Si fuera parte del plan que el nacimiento fuera humilde, se habría tomado la molestia de que observemos esa parte. Habría habido sobresaltos de sorpresa, exclamaciones ante la inclinación del Más Alto de todos al lugar más bajo. Aquí no hay nada de eso. Los acontecimientos, cuya creencia ha afectado a todo el arte y la especulación de las naciones más civilizadas del mundo moderno, se registran en menos palabras, con menos esfuerzo, de lo que un historiador ordinario o el escritor de un periódico consideraría adecuados para el público. cuenta de la transacción más trivial.

Tales asociaciones maravillosas se han adherido durante siglos a estos versículos, que es difícil darse cuenta de cuán absolutamente desnudos están de todo adorno. Estamos obligados a leerlos una y otra vez para asegurarnos de que realmente exponen lo que llamamos el gran milagro del mundo. Si, por el contrario, la mente del evangelista estaba poseída por la convicción de que no estaba registrando un milagro que había interrumpido el curso de la historia, sino que estaba contando un acto divino que explicaba el curso de la historia y restablecía el orden de la historia. vida humana, se puede explicar muy bien su tranquilidad; si esa convicción fuera cierta, podríamos explicar la impresión que sus breves frases han dejado en épocas posteriores.

Que el impuesto de capitación de los primeros emperadores fuera el instrumento de traer al Rey ante el cual los Césares debían inclinarse, parecería entonces uno de esos incidentes en el drama del universo que descubren a un Dios que no interfiere repentinamente para desatar nudos que son demasiado difíciles para las manos humanas, pero que están dirigiendo todo el curso de la acción, desde el inicio hasta la catástrofe; no aplastando la voluntad de las personas en el drama, sino guiándolas, por métodos que no podemos ver o conjeturar, para que ocupen sus lugares en él.

Y el nacimiento en el pesebre se sentiría, no como un adorno de la narración, sino como parte de la revelación. El Rey, que prueba su título y su divinidad al rebajarse a la condición más baja de sus súbditos, se pone en contraste directo con él que se había levantado por intrigas, proscripciones y el derrocamiento de un orden antiguo, para ser aclamado como el Libertador y Dios supremo de la tierra. ( FD Maurice, MA )

El niño y el emperador

¿Ese niño de Belén no era más que un súbdito del emperador romano? ¿Fue el cristianismo el mero producto de estas circunstancias favorables externas? No tan. Es cierto que de estas circunstancias el cumplimiento del tiempo tomó su forma y color. Sin ese refugio no habría sido, humanamente hablando, lo que es ahora. Pero la chispa de la vida misma era independiente de cualquier estado local o nacional.

La misma característica de la vida de Cristo es lo que se elevó por encima de cualquier límite local. Por lo tanto, nació, aparte de toda la agitación y confusión del mundo, en un humilde puesto, en una caverna oscura, en una calle estrecha de un oscuro pueblo de montaña. Por lo tanto, vivió durante treinta años en la cuenca apartada de la desconocida y no consagrada Nazaret; que falleció sin atraer una sola palabra de atención de ningún poeta o filósofo contemporáneo de esa gran corte, lo que ha hecho que el reinado de César Augusto sea proverbial para todos los tiempos como la “época augusta”.

“Nacido bajo el imperio, no había en Jesucristo nada imperial, excepto la grandeza de Su nacimiento. Nacido bajo el dominio romano, no había nada en él romano excepto el dominio mundial de su Espíritu. De César Augusto sale un decreto de que todo el mundo debe ser gravado, sometido, civilizado, unido. ¡Todo el honor para él por ello! Toda la vigilancia, todo el esfuerzo, toda la prudencia, sea nuestra para vigilar y aprovechar todas las oportunidades que se nos den.

Pero es de Dios de donde vienen estos destellos de vida y luz, de bondad y de genio, que no pertenecen a ninguna época, pero que encuentran su semejanza en ese Divino Niño, que nació, no de la voluntad de la carne, ni de la voluntad del hombre, pero de Dios. Este, entonces, es el doble principio del cual el nacimiento de Cristo es el ejemplo más notable; las circunstancias externas son algo, pero no lo son todo. La vida interior es lo esencial; pero para su crecimiento exitoso necesita circunstancias externas.

Hay mil formas en las que se nos impone esta doble lección, pero la ilustración más sorprendente se encuentra todavía en el contraste de la misma doble relación con las circunstancias del mundo, siglo, país o Iglesia en que vivimos. Y, por otro lado, existe nuestra propia existencia y carácter separados con su propio trabajo que hacer: su propio alimento especial de Dios. ( Dean Stanley. )

Una era política asociada a altas experiencias religiosas

Fue notable que el nacimiento de Cristo tuviera lugar en conexión con el proceso de un gran compromiso político. Mientras los hombres se movían de todas partes, en respuesta al decreto de César Augusto, los ángeles del cielo se estaban reuniendo alrededor del evento más grande del mundo. Necesitamos hitos históricos para ayudar a nuestra memoria de las mejores cosas. Bendita es aquella nación cuyas épocas políticas están asociadas con las más altas experiencias religiosas. ( J. Parker, DD )

Dificultades históricas del censo

Por grandes que sean las dificultades históricas en las que está envuelto este censo, parece haber buenas bases independientes para creer que pudo haber sido ordenado originalmente por Sextius Saturinus, que fue iniciado por Publeius Sulpicius Quirinus, cuando fue legado por primera vez. de Siria; y que se completó durante su segundo mandato. Por respeto a los prejuicios judíos, cuya infracción era la señal segura de violentos tumultos e insurrecciones, no se llevó a cabo a la manera romana ordinaria, en el lugar de residencia de cada persona, sino, según la costumbre judía, en la ciudad a la que pertenece. su familia originalmente pertenecía.

Los judíos todavía se aferraban a sus genealogías y al recuerdo de relaciones tribales extintas; y aunque el viaje fue agotador y desagradable, la mente de José bien pudo haber sido consolada por el recuerdo de ese heroico descenso que ahora sería reconocido con autoridad, y por el resplandor de esas esperanzas mesiánicas a las que las maravillosas circunstancias de las cuales él era casi el único depositario que daría una intensidad diez veces mayor. ( Archidiácono Farrar. )

El imperio de Roma y el establo de Belén

I. 1. Considere el decreto que salió del emperador. ¡Qué importante debió parecerles a las autoridades romanas!

2. Considere también la escena de esa noche en Belén. ¡Poco conocía a la gente que llenaba esa posada a la que sacaban!

II. 1. Aprenda que Dios está obrando en todos los eventos de la vida, grandes o pequeños; sacando a relucir cuestiones muy diferentes a las que pretendían los actores en esos eventos. Los emperadores no son más que funcionarios en el templo de Dios, y sus decretos no son más que medios por los que él lleva a cabo los suyos.

2. Aprenda que la obra de Dios no apela a los sentidos externos. Nace en la humilde Belén en lugar de en la poderosa Roma o en la moralista Jerusalén. Sin embargo, dura hasta la eternidad.

3. Aprenda también cómo la obra de Cristo en nosotros es como su obra en el mundo. Tiene que nacer en cada uno de nosotros. ( Canon Vernon Hutton, MA )

Dios anula

Augusto, mientras enviaba sus edictos a los límites más extremos de Oriente, poco sabía que por su parte estaba obedeciendo los decretos del Rey de reyes. Dios había predicho que el Salvador nacería en Belén. Para ello se sirvió de Augusto, y por medio de este príncipe se ordenó el censo de todo el pueblo. A la vista de esas guerras y revoluciones que trastornan el mundo se siente inclinado a pensar que Dios ya no gobierna el mundo o los de ella. Estás equivocado, Dios permite que ocurran estas terribles catástrofes, solo por la salvación y perfección de tal o cual persona que el mundo no conoce. ( De Boylesve. )

Llega el tiempo de dios

I. PODER DIVINO EN LA ENCARNACIÓN. II. SABIDURÍA

(1) en el tiempo;

(2) lugar;

(3) circunstancias.

III. FIDELIDAD.

IV. SANTIDAD. Ocultando sus maravillas a los incrédulos.

V. Amor ( Juan 3:16 ). ( Van Doren. )

1. César Augusto. Hijo de Octavio y Aria; licencioso y traicionero. Supersticioso - a menudo llevado al templo antes del día, para orar. Generoso, vanidoso, ambicioso, guerrero, otro Luis XIV. Cruel: trescientos senadores y doscientos caballeros asesinados con su consentimiento. Derrotado en el mar, arrastró la estatua de Neptuno al mar. Su hija Julia, por su infamia, amargó sus últimos días. Reinó 44 años, murió a los 76. Un reinado largo y espléndido. En Augusto, mira la nada del hombre, en medio del esplendor terrenal. En María, ve el destino supremo, en medio de la mezquindad terrenal. ( Van Doren. )

El nacimiento de Jesucristo

Es muy correcto celebrar una vez al año la natividad. Nuestra ignorancia de la fecha no es una objeción válida. No dudamos en fechar nuestras cartas y documentos Anno Domini1887, aunque al hacerlo cometemos un error de al menos cuatro años, y quizás seis. Lo más importante aquí no es el momento de la natividad, sino el hecho de la natividad. Y, si un día de cada semana la Iglesia de Emanuel celebra la resurrección de su Señor, ¿es impropio que un día al año celebre esa natividad sin la cual nunca ha habido resurrección ni redención, ni siquiera la Iglesia misma? Y ahora prestemos atención a la historia del nacimiento de Emmanuel. Más de siete siglos antes del nacimiento de Jesucristo, el profeta Miqueas pronunció la siguiente profecía notable:

Tú, Belén Efrata,

El cual es pequeño para estar entre los millares de Judá,
de ti me saldrá uno
que será el gobernante de Israel;
Cuyas salidas son de antaño,

Desde la eternidad.

Ese mismo Dios Todopoderoso que, a través de la inquietud de un monarca persa, había rescatado de la aniquilación a la estirpe nacional de la que iba a surgir Su Ungido, preparó un lugar de nacimiento para Su Ungido mediante el edicto de un emperador romano. Porque, cuando llegó el cumplimiento del tiempo, y el Cristo iba a nacer, César Augusto emitió un decreto para que todo el mundo se inscribiera. Y así, una pequeña profecía, mil veces en peligro en el transcurso de siete siglos, fue finalmente cumplida minuciosamente.

Oh, ¿quién no siente que hay un Dios aquí? ¿Quién puede resistir la convicción de que este Dios ha tenido desde el principio Sus propósitos y de hecho controla cada movimiento de toda voluntad humana? Sin embargo, no hay razón para suponer que Augusto César, al emitir su decreto para un censo universal, fuera consciente de que al hacerlo estaba preparando el camino para el cumplimiento de una antigua predicción. Romano, no le importaban los hebreos.

Pagano, no sabía nada de las profecías mesiánicas. El hecho de que emitiera un decreto de inscripción no fue nada antinatural ni extraordinario; fue uno de los actos más comunes de un gobernante político, y él mismo fue uno de los hombres más metódicos. Sin embargo, ¿quién puede dudar de que César Augusto, al emitir este decreto, estaba logrando un propósito predeterminado del Anciano de Días? Sin embargo, nada es más claro que esto: César Augusto, al publicar este edicto, y José y María, al visitar Belén de acuerdo con sus requisitos, actuaron como seres perfectamente libres y voluntarios.

Ahora bien, no he aludido a este asunto con el propósito de intentar resolver un problema propuesto con frecuencia, a saber, la reconciliación de la soberanía divina y la libertad humana. Considerado prácticamente en su aspecto práctico, este tema no presenta ninguna dificultad. Sólo cuando nos adentramos en ese dominio de problemas infinitos que Dios no nos ha abierto, nos desconcertamos y nos perdemos. El deber, no la metafísica, es nuestra regla de vida. Permítanme concluir con tres reflexiones.

I. EL NACIMIENTO EN BELÉN CONSAGRÓ Y GLORIFICÓ TODA LA INFANCIA. ASÍ que se dice que Atenea brotó completamente desarrollada y con panoplia de la frente hendida de Zeus, así el Cristo y el Hijo de Dios podrían haber descendido a la humanidad como un Adán adulto no nacido; porque la distancia entre el bebé y el hombre es infinitamente menor que la distancia entre el hombre y Dios. Pero no; Descendió a la humanidad a través de la avenida del nacimiento y la niñez, viniendo, como cualquier otro infante, bajo la ley del crecimiento, y así consagrando toda la vida desde la cuna hasta la tumba, santificando tanto el nacimiento como la muerte. El nacimiento en Belén convirtió la infancia en algo sagrado. Y entonces la mismísima infancia de Jesús es un evangelio.

II. EL TRATAMIENTO DE LA SANTA FAMILIA EN LA POSADA DE BELÉN FUE UNA PROFECÍA DEL TRATAMIENTO MUNDIAL DE JESUCRISTO EJEMPLO DESDE. Es, repito, una imagen del trato que el mundo ha dado a Jesucristo desde entonces. No le repugna; simplemente no tiene lugar para Él. El mundo se apodera de la posada; El cristianismo debe aguantar un establo. ( G. D Boardman. )