Lucas 3:13

No exijas más de lo que te ha sido designado.

Opresiones y extorsiones a los recaudadores de impuestos

Las condiciones actuales de las tierras orientales ilustran dolorosamente la continuación de algunas de las costumbres más desmoralizadoras del pasado.

Cuando se levanta la cosecha, y mientras se realiza el aventado en la era, el recaudador de impuestos se mantiene al margen y se apropia de una décima parte tan pronto como se completa el trabajo. El gobierno mahometano adopta el sistema opresivo de los romanos, vende los diezmos al mejor postor, por una suma de dinero que él está dispuesto a pagar por adelantado. Este comprador, o agricultor de los impuestos, tiene que sacar provecho de la transacción forzando los pagos más extravagantes de la gente, y al hacerlo está armado con una autoridad irresponsable.

Los recolectores de diezmos recorren la tierra, empleando todos los recursos con el fin de sobrepasar a los cultivadores de la tierra y obtener de ellos más de lo que les corresponde. Se ordena estrictamente a los agricultores que no trillen su grano antes de que los recaudadores de impuestos estén listos, lo que constituye un medio de extorsión adicional. Las cosechas, por lo tanto, a veces permanecen amontonadas en las eras durante muchas semanas, sin que los angustiados propietarios se atrevan a trillarlas y cosecharlas, y se ven obligados tanto a vigilarlas de día como de noche, y a idear medios para protegerlas de la lluvia. duchas. ( Cosas bíblicas que generalmente no se conocen ) .

Exigir más de lo que era

En el Edinburgh Weekly Review encontramos algunas anécdotas relacionadas con el reverendo William Anderson, DD, pastor de más de cincuenta años de la Iglesia Presbiteriana Unida de John Street, de Glasgow, quien falleció hace algún tiempo. Fue uno de los ministros más eminentes y queridos de esa ciudad. Una vez estaba exponiendo el Salmo 15, y había llegado a la palabra “usura”: “No entrega su dinero para usura.

"¿Eso significa", preguntó, "tomar el diez por ciento o más? No completamente. Significa también el espíritu con el que se toma el diez por ciento. Había una vez en esta Iglesia una viuda pobre y quería veinte libras para comenzar una pequeña tienda. Al no tener amigos, vino a mí, su ministro. Y conocí a un hombre, no de esta Iglesia, que podía adelantar el dinero a la viuda pobre. Así que fuimos a ver a este hombre, la viuda y yo, y el hombre dijo que estaría feliz de ayudar a la viuda.

Y sacó un billete de 20 libras, y la viuda lo firmó, y yo también lo firmé. Luego puso el papel firmado en su escritorio, sacó el dinero y se lo dio a la viuda. Pero la viuda, contándolo, dijo: 'Señor, aquí solo quedan 15 libras'. "Está bien", dijo el hombre; 'ese es el interés que cobro'. Y, como no teníamos reparación, nos marchamos. Pero la viuda prosperó. Y ella me trajo las 20 libras, y yo mismo las llevé a la oficina del hombre que las prestó, y le dije: 'Señor, están las 20 libras de la viuda.

Y él dijo: 'Aquí está el papel que firmó, y si conoce a alguna otra viuda pobre, estaré feliz de ayudarla de la misma manera'. Le dije: '¡Ayudas a la viuda! ¡Señor, le ha robado a esta viuda y será condenado! Y, amigos míos, mantuve mi ojo en ese hombre. Y antes de que pasaran los seis meses, Dios lo golpeó y murió ". Todavía podemos recordar, después de muchos años, el escalofrío del alma con el que escuchamos las frases finales, y el vívido vislumbre que obtuvimos de una retribución divina cayendo repentinamente sobre un mal hombre.

La ley de la exacción

Nos da una nueva sensación de la grandeza de ese reformador que da esta respuesta para ver en ella lo libre que estaba de las debilidades de su clase. Es relativamente fácil ver que las cosas están mal y que deberían cambiarse y corregirse. Es menos fácil, pero no infrecuente, tener el coraje de denunciar el mal y reprender a sus perpetradores. Otra cosa es tener la visión práctica y la determinación paciente que pueden descubrir un remedio para los abusos y señalar el camino hacia su aplicación exitosa.

Hay agravios que han sido denunciados y luego olvidados, como si su denuncia y su represión fueran idénticas. Y por tal curso, el sentido moral de una comunidad, de un hombre, se embota, y finalmente se adormece y se vuelve inerte. La gente ve que detrás de la voz apasionada hay una mano que guía; que el grito de indignación agota de alguna manera el impulso de la reforma, y ​​que los hombres que, en términos generales, están ansiosos por decir a otros hombres lo que deben hacer, a menudo son impotentes para decirles cómo hacerlo.

Explica la confianza con la que los hombres siguieron a Juan el Bautista en que él no solo reprendió sus vicios, sino que les mostró cómo abandonarlos. "¿Qué haremos?" “¿Hago” Bald John, “hago algo por tu hermano-hombre, en lugar de acumular, gastar. En lugar de acumular, da. No hay mucho que hacer, pero es un comienzo. Haga que su corazón encogido se agrande un poco haciéndolo sensible a las necesidades de los demás.

No exija más de lo designado. Es una ley para todos los hombres y de múltiples aplicaciones. Veamos esta mañana, cuando el predicador en el desierto enciende la luz fuerte y plena de esta aplicación personal, qué es lo que tiene que decirnos. En la base de la conciencia de todo hombre está el sentido de su relación con Dios. Mientras discutimos sobre la existencia de tal Ser; las convicciones más profundas de los hombres la reconocen más o menos francamente como algo más allá de toda discusión.

Junto a las relaciones de un hombre con su Hacedor están sus relaciones con sus semejantes, y aquí la conciencia personal es mucho menos segura o clara. Lo que cada uno de nosotros le debe a nuestro prójimo, con qué espíritu mantendremos nuestras relaciones comerciales o sociales con nuestros semejantes, qué es la fraternidad humana y cómo los hombres la ilustrarán de manera práctica, son cuestiones que preocupan a muchos. la gente está en perplejidad frecuente y seria.

Si usted es un capitalista y yo soy un comerciante, un agricultor o un obrero, casi inevitablemente llegará el momento en que de una forma u otra me tendrá en su poder. Eres más fuerte que yo, como los publicanos hebreos o romanos. Puedes hacer con impunidad cosas que yo no puedo. Sobre todo, debido a mis necesidades, es posible que usted haya obtenido un conocimiento de mis asuntos, lo que le brinda, en nuestros tratos comerciales, una ventaja abrumadora.

Puedes "congelarme" de una manera u otra. Puede ejecutarme la hipoteca, si estoy un poco atrasado en mis intereses. Leemos de hombres en el lugar cívico que, encargados del cuidado del forastero y del inmigrante, les dan la bienvenida a estas costas robando, e incluso arruinándolos. Y nuestras mejillas se sonrojan ante una infamia tan descarada y tan inhumana. Pero aquí hay un personaje imponente ante quien los hombres se inclinan obsequiosamente en 'Cambio, y que encuentra una bienvenida hospitalaria en las mesas de ciudadanos cristianos eminentes, que solo se diferencia del corredor inmigrante o del delantero de una pensión en la masa y la audacia de su ¡actas! En esencia, estos son precisamente de la misma naturaleza, porque ambos están negociando con la ignorancia de los desprevenidos y exprimiendo sus ganancias de la pobreza de los pobres y la debilidad de los débiles.

Para todos ellos, y para ti y para mí, en la medida en que su éxito nos tiente a descender a sus métodos, el evangelio habla con una reprimenda clara y severa: "No exijas más de lo que te ha sido designado". Y no menos le dice a esa otra vida que la mayoría de nosotros vivimos en casa. Aquí, entre hombre y mujer, padre e hijo, amo y sirviente, hay un gran campo para las exacciones indebidas e injustificables.

Cuántas relaciones dulces y llenas de gracia, iniciadas en el amor y consolidadas, puede ser, por simpatías mutuas, han sido arruinadas por un temperamento que todo el tiempo se arrojaba sobre sus derechos maritales o esposos, y no sólo exigía estos pero más que éstos con una impaciencia petulante y una quejumbrosa irritante e inquisitiva, una imperiosidad áspera, ¡que sólo pensaba en sí misma! En cada relación de este tipo hay uno que es más fuerte y uno que es más débil.

"Ojalá", le dijo un padre a la maestra de su hijo, "al menos pudiera persuadir a mi hijo de que me tratara como a un caballero". "¡Supongamos", respondió el otro, "que intentas el efecto de tratarlo como a un caballero!" ¿Se nos ocurre alguna vez a algunos de nosotros que porque Dios ha constituido la familia como una institución divina en la que el padre es el rey, no se sigue que nuestra soberanía sea un despotismo absoluto?

Pocos de nosotros corremos el riesgo de trabajar siete días a la semana. Algunos de nosotros estaríamos más contentos si trabajáramos un poco más en los seis restantes. Pero esto al menos lo podemos hacer: podemos proteger los domingos los derechos de quienes trabajan para nosotros. ( Obispo HC Potter. )