Lucas 3:7-8

Luego dijo a la multitud que se acercaba

John y la población

Es un asunto de cierto interés, incluso como una memoria de costumbres antiguas, concebir el aspecto variado y sorprendentemente marcado de la multitud que ahora huyó hacia Juan en el desierto.

Allí estaba el fariseo, cubierto de pies a cabeza con los emblemas de su santidad, el más altivo y despectivo de los hombres; pero luego, por una vez, se despojó de su influencia espiritual y preguntó: "¿Qué me encantaría ser salvo?" Allí estaba el escriba espléndido y voluptuoso, el hombre de filosofía afectada, sintiendo por una vez que tenía un alma que salvar. Allí estaba la mano de hierro y aferrada del publicano, el recaudador común de tributos, que ponía sus ganancias acumuladas ante los pies del profeta y se postraba hasta el polvo.

Allí estaba el más enmohecido, sometido y endurecido por los hábitos bárbaros de su vida, hasta convertirse en un asesino despiadado, allí estaba, arrojando su espada a los pies del profeta e implorando ser purificado de la sangre por las aguas del bautismo. . En medio de estos millares arrodillados y humildes estaba el profeta lleno del Espíritu Santo, en total desafío al poder humano, impertérrito por la voz de la autoridad humana y sin desanimarse por la barbarie de la multitud, ofreciendo a todos por igual las palabras de juicio. : “Hombres de pecado, voluptuosos espléndidos, que ahora claman por misericordia, no muestren con sus palabras sino con sus obras que han abjurado del pecado; y vosotros, altivos despreciadores de la virtud de todos los hombres, sed santos. Fariseos celosos y perseguidores, desechad vuestras alabanzas de justicia propia, rasgad el corazón y no el manto, sed humildes, contritos, y santo ". (G. Croby, MA )

Necesidad de advertencia

Un hombre abandonado a sí mismo irá al diablo. Si se aparta de su pecado, es debido a alguna presión externa. La atracción de la gravitación se ve tanto en las almas como en todas las cosas materiales. Caen por su propio peso. Si los ve subir, puede estar seguro de que una mano fuerte o un viento fuerte ha estado debajo de ellos para iniciarlos en esa dirección. Los pecadores necesitan ser advertidos de su peligro. Tenemos la responsabilidad de advertir a los demás y de prestar atención a las advertencias que recibimos. ¿Quién te ha advertido? ¿A quién has advertido? ( HCTrumbull. )

Tomando advertencia

Waldus, un rico comerciante de Lyon, al ver a uno caer muerto en las calles, se fue a casa y se arrepintió, cambió de vida y se convirtió en predicador, y fue el padre y fundador del pueblo llamado Valdenses. Es bueno tomar conciencia de los daños de los demás y de ver su muerte, cuidar de nuestra propia vida. ( Venning. )

Advertencias de Dios

Como la madre pájaro chilla cuando el halcón está en el cielo, para que sus polluelos se escondan bajo sus alas, así Dios, el Padre de los hombres, pronuncia Su voz de advertencia contra los pecadores, para que se apresuren a la protección de Su misericordia, antes el león devorador del infierno los alcanzará en destrucción. ( John Bate. )

Heráldica del Bautista

Tampoco es difícil dar cuenta de esta profunda y generalizada agitación. En primer lugar, la gente estaba irritada bajo el yugo de la Roma pagana. Al recordar que eran el pueblo del pacto de Jehová, su anhelo de liberación adquirió naturalmente una forma religiosa. Una vez más, había en este momento entre los judíos, y quizás en todo Oriente, la expectativa, más o menos clara, de alguien que iba a ser un libertador enviado del cielo.

Al oír hablar de la santidad del ermitaño de Judea, qué natural que los judíos, cansados ​​de la servidumbre y la vergüenza, acudieran en masa a Juan con la esperanza de que él fuera el prometido. Una vez más, hay en el ascetismo algo fascinante. Presagia un carácter excepcional y serio; y los hombres siempre se sienten conmovidos por lo excepcional, especialmente cuando toma la forma de una seriedad moral terrible. Y Juan era un asceta tremendamente serio.

Y, por lo tanto, todo Israel acudió en masa a su predicación, sintiendo la esclavitud de su magnetismo, así como el Israel idólatra siglos antes se había balanceado bajo el tormentoso Elías, y como la voluptuosa Italia siglos después se inclinó ante el severo Savonarola, y la frívola Francia siglos después se volvió solemne ante el santo Lacordaire. . Una vez más, el mensaje de John fue un mensaje de terror. No hubo palabras tranquilizadoras, ni tópicos soporíferos.

Así sucedió en Asiria cuando la pagana Nínive se vistió de cilicio antes de la denuncia del hebreo Jonás. Así fue en Francia cuando la Europa despierta lloró y gimió ante el oratorio tartaro de San Bernardo. Así sucedió en Nueva Inglaterra cuando un miembro de la iglesia de Northampton y un indio de Stockbridge se acobardaron y se lamentaron ante la airada elocuencia de Edwards. Entonces, ¿cómo llegaron tales personas al Jordán para escuchar la elocuencia airada del severo apóstol del arrepentimiento? Ah, hay momentos en que la naturaleza más orgullosa y mundana se conmueve hasta lo más profundo.

Hay ocasiones en las que incluso el fariseo descubre que su rúbrica es demasiado estrecha y helada, y que ha estado viviendo una vida vacía. Hay momentos en que incluso el saduceo siente que su naturaleza moral se afirma a costa de todas las barreras de la incredulidad y la petrificación moral. Hay momentos en que la conciencia habla más fuerte que la voluntad o la pasión. Así dividió correctamente el predicador del desierto la palabra de verdad, dando a cada uno la parte que le correspondía, sin exigir al publicano que se arrepintiera por la justicia propia del fariseo, ni que el saduceo se arrepintiera por el crimen del soldado. En este sentido, al menos, Juan del desierto fue un predicador modelo. ¡Ojalá todos los ministros de su palabra fueran tan fieles! ( GD Boardman. )

Penitentes insinceros

Fra Rocco, un dominico, predicó un célebre sermón penitencial en una ocasión; cuando todo el público estaba aterrorizado y cayó de rodillas, mostrando todos los signos de contrición. Luego gritó:
"¡Todos los que están verdaderamente arrepentidos, levanten las manos!" Todos los hombres de la vasta multitud levantaron la mano. Luego dijo: "Santo Arcángel Miguel, tú que estás con espada adamantina en el tribunal de Dios, córtame toda mano que haya sido levantada hipócritamente". Cada mano cayó. ( Capucha EP. )

Predicación apropiada

Se relata de John Wesley que, al predicar a una audiencia de cortesanos y nobles, usó el texto de la “generación de víboras” y lanzó una denuncia a diestra y siniestra. “Ese sermón debería haberse predicado en Newgate”, dijo un cortesano disgustado a Wesley al desmayarse.
“No”, dijo el valiente apóstol; “Mi texto habría sido, '¡He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!'”
( “Anécdotas” de Baxendale ).

Locura de discutir en lugar de escapar de la ira venidera

“Muchos se han desconcertado”, dice John Newton, “sobre el origen del mal. Me contento con observar que existe el mal y que hay una forma de escapar de él; y con eso comienzo y termino ". Uno de los mecanismos de tortura más exquisitos ideados por la familia Hohenstaufen, durante el apogeo de su control despótico, fue una celda que gradualmente se encogió sobre sí misma, las paredes se contrajeron día a día, hasta que el prisionero finalmente fue aplastado por la presión de su abrazo.

Durante un día o dos no percibiría ninguna alteración; al principio dudaría de la evidencia de sus sentidos; pero al fin estallaba sobre él la terrible verdad de que día tras día las dimensiones de su celda se hacían más pequeñas, y que en su lenta pero segura contracción, si se quedaba, finalmente sería destruido. Supongamos que se le abre una puerta y una voz le dice: “Escapa por tu vida, ahora es el momento.

Mañana será muy tarde." ¿Es probable que se sentara y dijera: “No entiendo el principio de este complejo mecanismo. Prefiero investigarlo y me quedaré atrás para ese propósito ”? Y, sin embargo, ¿qué hace el hombre alrededor de cuyo corazón el pecado se está acercando cada vez más y más, sino esto cuando rechaza el evangelio de Cristo? La sola razón humana le dice que un corazón envuelto en las vendas de la ira, el placer o la pasión, nunca podrá, hasta que se libere, ser apto para la paz y el amor del cielo.

La experiencia le dice que la terrible servidumbre se acerca cada día más y más, por lo que pronto debe ser aplastado en sus pliegues. El evangelio le dice, ¡escapa por tu vida! ¿Y por qué, oh, lector, cuando tu único pensamiento debe ser acerca de tal escape, te sentarás y especularás sobre las causas de tu encarcelamiento? Causas en las que, cuando estás así confinado, nunca podrás penetrar. Vuela por la puerta abierta, y en la omnisciencia del próximo mundo sabrás por qué se permitió el pecado por tiempo. Ten cuidado, no sea que permaneciendo donde estás, encuentres que para el pecado impenitente es la porción para la eternidad.

Se necesita seriedad para advertir a los demás

Se dice que la energía de los modales del difunto Rowland Hill y el poder de su voz fueron abrumadores en ocasiones. Mientras predicaba en Wotton-under-Edge, su residencia de campo, se dejó llevar por la impetuosa ráfaga de sus sentimientos y, elevándose a su estatura completa, exclamó: “Cuidado, hablo en serio; los hombres me llaman entusiasta, pero no lo soy: mías son palabras de verdad y sobriedad.

Cuando llegué por primera vez a esta parte del país, caminaba por esa colina; Vi caer un pozo de grava y enterrar vivos a tres seres humanos. Alcé mi voz pidiendo ayuda, tan fuerte, que me oyeron en el pueblo de abajo, a una distancia de una milla: llegó ayuda y rescató a dos de los pobres que sufrían. Nadie me llamó entusiasta entonces, y cuando vea que la destrucción eterna está lista para caer sobre los pobres pecadores, y a punto de sepultarlos irrecuperablemente en una masa eterna de aflicción, y pedirles que escapen arrepintiéndose y huyendo a Cristo, ¿lo haré? ser llamado entusiasta? No, pecador, no soy un entusiasta al hacerlo ".