Lucas 5:27,28

Y vio a un publicano, llamado Leví, sentado en el recibo de la costumbre

Un tabernero

Publicano era el nombre que se le daba a un empleado de bajo grado, cuyo deber era obtener el dinero del tributo.

Era el agente de los granjeros generales, grandes personajes que vivían de sus depredaciones, después de que los propios taberneros hubieran retenido un porcentaje desorbitado del dinero recaudado. Los Talmuds a menudo traicionan el desprecio que sienten los publicanos. Su testimonio no fue aceptado en un tribunal de justicia. Es probable que a los publicanos no se les concedieran más derechos que a los paganos, y que sólo el Atrio de los gentiles estuviera abierto para ellos. ( E. Stapfer, DD )

Los judíos, que llevaban el yugo romano con más impaciencia que cualquier otra nación, excomulgaron a todo israelita que se hiciera publicano; y la desgracia se extendió a toda su familia. A nadie se le permitía tomar limosna de uno ni pedirle que cambiara dinero por ellos. Incluso fueron clasificados entre los ladrones y asesinos de la calle, o entre las rameras, los paganos y los pecadores. Ningún judío estricto comería, ni siquiera tendría relaciones sexuales, con ellos. ( Dr. Geikie. )

A LA RECEPCIÓN DE LA ADUANA.
De la red de pescadores, de la sombra de las higueras,

Dios reúne a quien quiere;
Tocados por su gracia, todos los hombres están hechos
para cumplir su propósito.
Pero no solo desde rincones sombríos,
Fresco con el rocío del mediodía de la vida
Desde humildes paseos o libros tranquilos,
Él llama a Sus pocos elegidos.
De los lugares más ocupados de la vida,
Sus preocupaciones más absorbentes,
Su gran aflicción, la lucha diaria,
Lazos de oro tejidos por él mismo:
Él provee para Su viña,
Su suave voz mueve
a Su lado a los devotos entusiastas del mundo,

Con su amor persuasivo.

S T. MATEO EL APÓSTOL.
Inmediatamente se levantó y dejó su oro;

Su tesoro y su corazón
Transferidos, donde podrá contemplar a salvo la
Tierra y sus ídolos parte;
Mientras él se
sentará junto a su almacén sin fin , y se derramará incesante derramamiento
de las verdaderas riquezas de Cristo sobre todo el tiempo y el espacio,
primer ángel de su Iglesia, primer mayordomo de su gracia.

(J. Keble.)

La llamada de San Mateo

Mateo era el hijo de Alfeo, o Cleofás, que se había casado con la hermana, probablemente la hermana mayor, de la madre de nuestro Señor. No es improbable que fuera el Cleofás que caminó hacia Emaús ( Lucas 24:13 ). Una familia sagrada, israelitas de hecho. Para una familia así, ¿qué calamidad podría ser más terrible que el hecho de que uno de los hijos se convirtiera en publicano, renegado de la fe hebrea, traidor a la comunidad hebrea? Levi se había puesto al servicio de los romanos.

Día tras día, en su propia ciudad de Capernaum, se le veía sentado en el recibo de la costumbre. Siempre que los barcos entraban en el pequeño puerto, era su deber cobrarles las cuotas. Siempre que una caravana llegaba a la ciudad, tenía que cobrar peaje por las mercancías que cargaban los cansados ​​camellos. Y estos peajes y cuotas no se pagaron en el tesoro judío, sino en las carteras de los caballeros romanos. Porque los verdaderos publicani eran romanos ricos y acreedores que "cultivaban" los impuestos de una provincia.

En la recaudación de estos impuestos solían emplear a nativos de la provincia, que eran, por regla general, infames por sus extorsiones. Sólo los más humildes y libertinos del pueblo aceptarían un cargo tan degradante. ¿Qué llevó a Levi a herir y avergonzar así a quienes lo amaban tanto? Puede ser que la misma austeridad de su piedad lo alejara de ellos. Puede ser que simplemente fuera irreflexivo y amante de los placeres.

Sería un gran gozo para el Señor Jesús dar gozo a personas tan buenas como su tío, tía y primos, para restaurar la paz y la unión a la familia en la que había vivido tanto tiempo. Esta fue su agradable misión esta mañana cuando salió de la casa en la que vivía su madre con su hermana, Cleofás y sus hijos, y atravesó la ciudad hasta la orilla del lago. Al pasar por el barrio oficial, vio a Mateo sentado en el recibo de aduana.

Posiblemente no lo había visto en mucho tiempo. Con toda probabilidad, hasta ese momento, Matthew se había salido de su camino. Pero ahora por fin lo ve sentado en su puesto. ¡Qué poder constrictivo divino debe haber habido en las palabras de Aquel que habló como nunca ha dicho ningún hombre! Al mirar a Mateo, dice simplemente: "Sígueme"; y su primo, tan endurecido y degradado por sus pecados, se levanta, deja todo —su trabajo por el momento, su puesto oficial y su salario— y lo sigue como atraído por un poder irresistible.

Hasta ese momento se le había llamado Leví, en honor al hijo de Jacob. Y la palabra "Levi" simplemente significaba "enlace". Pero Jesús lo encontró y lo salvó; y lo trae de regreso a la antigua casa como un hombre nuevo con un nombre nuevo. De ahora en adelante, Leví, ahora un vínculo verdadero y fortalecedor, se llamará Mateo, es decir, el don de Dios; en el mismo momento en que se eleva al nivel y significado de su antiguo nombre, se le da un nuevo nombre, un nuevo ideal.

Un verdadero regalo de Dios fue este hijo recuperado para los corazones heridos y afligidos de su padre y su madre y sus hermanos. Mateo, entonces, fue el chivo expiatorio de una sagrada familia. Padre, madre, hermanos, hermanas se avergonzaban de él. Sin embargo, ni siquiera él estaba fuera del alcance y la influencia de Cristo. ( S. Cox, DD )

LA LLAMADA DE MATEO.
"¡Levántate y sígueme!"

¿Quién responde a la llamada?
No gobernante, escriba o fariseo,
orgulloso y sin importar nada.
"¡Levántate y sígueme!"
El publicano ha oído;
Y por el mar profundo de Genesaret
Obedece la palabra del Maestro.
Desde entonces, con gozo y temor,
donde el Salvador anduvo,
entre los doce su lugar estaba cerca del
Santo de Dios.
El suyo no significa honor, que
Cristo escriba y muera;
Apóstol, santo, evangelista,
su récord es altísimo.

(Dean Alford.)

Siguiendo a Cristo

I. LA REALIDAD DE ESTA CONVERSIÓN probada por:

1. El cambio de ocupación en obediencia a Cristo.

2. El sacrificio perduró.

3. Su identificación con Cristo.

4. Su preocupación por sus semejantes.

II. INTENTAMOS NOSOTROS MISMOS CON ESTAS PRUEBAS.

1. ¿Cuál es el poder de Cristo sobre nosotros?

2. ¿Qué sacrificios estamos haciendo por Cristo?

3. ¿Cómo nos identificamos con Cristo?

4. ¿Qué estamos haciendo para llevar a otros a Cristo? ( WWPatton, DD )

Dios llama a hombres ocupados a hacer su obra más grandiosa

Dios llama a hombres ocupados a hacer Su obra más grandiosa. Moisés, el pastor; Samgar, Eliseo y Gedeón, los granjeros; Santiago y Juan, Andrés y Pedro, los pescadores; Mateo, el recaudador de impuestos; Luke, el médico, etc., etc. Este mismo ángel de Jehová se le aparece también a Josué. El caso del romano Cincinnatus, llamado por su pueblo desde el arado para ser dictador de Roma y salvarlo del enemigo, también es pertinente.

Muchos de los obreros más distinguidos de Dios han sido llamados a partir de escenas de la labor más humilde. Fue cuando se afanaba en el banco de un zapatero cuando el alma de Carey se llenó de celo por la labor misionera. Sin embargo, se convirtió en uno de los misioneros más exitosos de su época. Gracias a su labor, se erigió un magnífico colegio en Serampore, se establecieron dieciséis estaciones florecientes, se tradujo la Biblia a dieciséis idiomas y se sembró la semilla de una revolución moral en la India.

Morrison, otro laborioso misionero, fue una vez fabricante de hormas para zapatos. El padre de Henry Martyn era un minero de Cornualles. John Williams, de Erromanga, dejó la herrería para enseñarles a los que aterrizaron en el Pacífico la forma de vida. El Dr. Livingstone se mantuvo a sí mismo a través de un curso de estudio trabajando en una fábrica de algodón. ( Almacén del maestro ) .

Siguiendo a Cristo plenamente

En el diario del lamentado Dr. Livingstone se encontraba el siguiente pasaje, escrito trece meses antes de su muerte: - “¡Mi propio Jesús, mi Rey! mi vida, mi todo lo que te he dado; Te dedico todo mi ser. Acépteme, oh misericordioso Padre, y concédeme que antes de que termine este año pueda terminar mi tarea. En el nombre de Jesús lo pido. Amén." Ahí está la clave de la vida del Dr. Livingstone.

El llamado de Mateo

I. CRISTO LLAMADAS.

1. No podemos decir qué preparación se pudo haber hecho previamente para esta convocatoria abrupta. Si Mateo era hijo del Alfeo mencionado en otro lugar, entonces su conexión con nuestro Señor lo explicaría.

2. En cualquier caso, estamos seguros de que la apelación de nuestro Señor fue razonable. Descansando sobre motivos inteligibles para San Mateo.

3. La llamada implicó sacrificio. Estaba siguiendo una vocación lucrativa y tuvo que abandonarla.

4. El llamado de nuestro Señor es siempre sustancialmente el mismo.

(1) Nos invita a dejar el mundo.

(2) Nos invita a seguirlo. Todo lo que sea incompatible con un seguimiento ferviente de Él debe ser abandonado.

II. MATEO OBEDECE. Note la brevedad, pero suficiente plenitud, del relato dado. Esto fue todo lo que se le pidió, y lo hizo.

1. Se interponían grandes dificultades en su camino.

(1) Su forma de vida.

(2) El carácter peculiar de su empleo.

(3) Quizás también adquirió hábitos en relación con su empleo.

2. Sin embargo, su obediencia fue pronta y pronta.

(1) Sin temeridad. Ciertamente sabía lo que nuestro Señor pedía y lo que estaba obligado a rendir. Cristo reprimió a los que vinieron sin pensarlo.

(2) Por otro lado, sin vacilaciones ni vacilaciones.

III. LA REALIDAD DE SU ADHESIÓN A CRISTO. Esto se mostró ...

1. Por el evidente sacrificio que hizo. Un ejemplo para todos los que escuchan la voz de Cristo y lo siguen. No hay camino real a la perfección. Jesús con el sufrimiento venció, y todos los que lo siguen deben entrar en el espíritu de sacrificio.

2. Buscando la comunión de Cristo. Él "le hizo un gran banquete". ( WR Clark, MA )

Mateo antes, audaz y después de su conversión

Mateo es uno de los santos que, una vez que vivieron en pecado, ganaron el cielo mediante el arrepentimiento perfecto. Como verdadero penitente, merece nuestra veneración, que demostraremos mejor si aprendemos de su vida lo que debemos hacer y lo que debemos evitar para ganar el cielo.

I. LA OCUPACIÓN DE MATEO ANTES DE SU CONVERSIÓN.

1. La ocupación de un cambista, que es peligrosa.

2. El oficio de un usurero, que es vicioso.

3. La oficina de un cobrador de peajes, lo cual era odioso.

II. LA CENA PREPARADA POR MATEO PARA EL SEÑOR.

1. Las razones por las que lo preparó.

(1) Para mostrar su verdadero gozo y dar evidencia de su disposición a abandonar todas las cosas y seguir a Jesús.

(2) Haría lo poco que pudiera para ganarse el amor de

Jesús.

(3) Dar a otros publicanos la oportunidad de familiarizarse con Jesús.

2. Las razones por las que Jesús aceptó la invitación a la cena.

(1) Dar placer a Mateo, animarlo y recompensarlo.

(2) Para exhortar también a otros publicanos y darles gracia.

3. Las razones por las que los fariseos se quejaron y reprendieron a los discípulos.

(1) Engañar a los discípulos haciéndoles desconfiar de su Maestro y apartarlos de Jesús.

(2) Porque envidiaban a Jesús.

III. LOS HONORES DE ST. MATEO DESPUÉS DE SU CONVERSIÓN.

1. Se convirtió en apóstol.

2. Un evangelista.

3. Mártir.

LECCIONES.

1. Que los pecadores aprendan de la conversión de San Mateo sin demora.

2. Que los convertidos aprendan de él el celo.

3. Que el celoso aprenda de él la perseverancia. ( Laselve. )

Se dio gran honor a la sencilla labor del pescador y a las ardientes actividades de la aduana, cuando Cristo eligió a pescadores y publicanos para que fueran sus primeros discípulos y sus apóstoles. Sus parábolas, también, proyectan el mismo reflejo de honor en todo trabajo honesto. Preguntémonos entonces cómo nuestro negocio común en almacenes y tiendas puede traer gloria a Cristo.

I. EN LOS NEGOCIOS SE PUEDE ENCONTRAR UN SERVICIO PARA CRISTO. Puede ser encontrado; ¡pero Ay! a veces se pierde; a menudo ni siquiera se busca.

II. NO DEBEMOS TUYO DEMASIADO TRABAJO DIARIO, y ponerle un precio demasiado alto.

III. BUSCAREMOS DAR DE LOS FRUTOS DE NUESTRO COMERCIO A CRISTO. Todo lo que gastamos puede gastarse pensando expresamente en Él; pero para hacer una prueba completa de nuestro ministerio, buscaremos gastos especiales en obras de filantropía cristiana.

IV. Estaremos dispuestos a renunciar, no solo a los frutos del trabajo diario, sino a que se lance a sí mismo, por Cristo. No es solo a los ministros a los que Cristo les dice: "Sígueme". Otros también están llamados al autosacrificio. Decir que los negocios me impiden enseñar en la escuela dominical, o que los negocios me impiden visitar a los afligidos y llevar ayuda a los necesitados, puede que no sea una súplica que cubra la negligencia ante los ojos de nuestro gran Maestro, Cristo.

Su palabra puede ser: “Entonces ten menos negocios. Sígueme." Es posible que Dios llame a uno ya otro a hacer algún sacrificio de aparentes oportunidades de hacer dinero, a fin de que haya más tiempo para el servicio espiritual. La voluntad de hacer sacrificio por Cristo es esencial para el verdadero discipulado. ( T. Gascoigne, BA )

Mateo obedece el llamado de Cristo

Hace algunos años recuerdo haber dibujado mi aviso con un pequeño cuadro que colgaba del escaparate de una librería de Oxford; era una simple litografía alemana y representaba la llamada de Mateo. No sé el nombre del artista, pero me pareció que captó todo el espíritu de la escena. En el centro estaba el mismo Matthew, saliendo ansiosamente de su puesto, con tesoros de dinero incalculable que yacían intactos sobre el mostrador para que sus ayudantes los contaran.

Delante de la caseta estaba la multitud de pescadores y comerciantes que entraban en la ciudad costera, casi horrorizados por la repentina salida del negocio por parte de uno hasta entonces tan estricto en todos sus tratos con ellos, tan siempre dispuesto a recibir tributo. Y justo detrás apareció un grupo de discípulos de Cristo, no del todo despreocupados ante una partida tan pronta de toda esa riqueza; medio arrepentido por un sacrificio tan grande; y, sin embargo, sintiendo a medias, por lo poco que ya habían aprendido del Maestro, que valía la pena el sacrificio.

Y al frente estaba el Cristo mismo, paciente, tierno, llamando, esperando: el Señor de todo, sabiendo con calma cómo la vida en el reino del Padre valía cualquier sacrificio terrenal, que el Padre aún podía dar a los Suyos todo lo que ellos pudieran tener. necesidad de. ( T. Gascoigne, BA )

Auto-entrega

Se relata en la historia romana que cuando el pueblo de Collatia estipuló su rendición a la autoridad y protección de Roma, la pregunta fue: “¿Se entregan a ustedes mismos, el pueblo Colatino, su ciudad, sus campos, su agua, su límites, sus templos, sus utensilios, todas las cosas que son suyas, tanto humanas como divinas, en manos del pueblo de Roma? " Y cuando respondieron: "Entregamos todo", fueron recibidos. La entrega voluntaria que tú, cristiano, has hecho a Cristo es igualmente completa; abarca todo lo que eres, tienes y esperas. ( HG Salter. )

Seguir exactamente

Dos personas caminaban juntas una noche muy oscura, cuando una le dijo a la otra, que conocía bien el camino: "Te seguiré, para estar en lo cierto". Pronto cayó a una zanja y acusó al otro con su caída. El otro respondió: "Entonces no me seguiste exactamente, porque me he mantenido libre". Un paso lateral había provocado la caída. Existe un peligro similar en no seguir a Cristo completamente.

Sobre la vocación de San Mateo

I. DEBEMOS DEJAR TODAS NUESTRAS PRÁCTICAS MALAS QUE PODEMOS SEGUIR A CRISTO. Debemos renunciar por completo a nuestras iniquidades anteriores y sin reservas. Supongamos que San Mateo, cuando Cristo le ordenó que se convirtiera en su seguidor, hubiera respondido que él asistiría a Cristo de vez en cuando, cuando su ocupación le proporcionara tiempo libre; y que para el futuro, cuando se empleara en la recolección de tributos, cometería actos de extorsión sólo en raras ocasiones.

¿Cristo habría aceptado tal servicio? Reflexiona, entrégate por completo a Cristo. Debes seguirlo por completo. Debes seguirlo solo a Él. Cuando reserva algún pecado favorito para su gratificación ocasional; ¿Eso es dejar todo por Cristo? Ningún hombre puede servir a dos señores.

II. DEBEMOS RENUNCIAR, POR EL BIEN DE CRISTO, TODAS NUESTRAS MALAS INCLINACIONES. Este paso es necesario para completar el arrepentimiento. San Mateo no solo renunció a su ocupación, sino que la abandonó con alegría. No lo ve despedirse de su casa con desgana y pena. De conformidad con este ejemplo, todo cristiano no debe simplemente abstenerse, como por coacción, de acciones pecaminosas; sino para glorificar a su Dios con alegre obediencia, y someter su voluntad a agradecida sujeción a su Redentor. Debe ser santo de pensamiento, santo de corazón, santo en sus designios, santo en sus deseos.

III. Nosotros, como San Mateo, DEBEMOS RENUNCIAR EL INTERÉS PRIVADO, SIEMPRE QUE INTERFIERA CON NUESTRA OBEDIENCIA A JESUCRISTO. He aquí una prueba decisiva de sinceridad l Él no honra a su Salvador solo con sus labios. Glorifica al Hijo de Dios haciendo grandes sacrificios por Su causa; haciendo inmediatamente todos los sacrificios que se requieran. Él cuenta todas las cosas menos las pérdidas para poder ganar la aprobación de su Redentor.

IV. Debemos renunciar a nuestra propia justicia; DESECHAR TODA LA CONFIANZA EN EL MÉRITO NUESTRO PROPIO PARA LA ACEPTACIÓN CON DIOS. ¿Por qué San Mateo se convirtió en discípulo de Jesucristo? ¿Por qué dejó todo para estar con ese hombre de dolores? Porque vio en aquel hombre de dolores uno que llevaba nuestros dolores; uno que llevó los pecados de muchos e intercedió por los transgresores. Reconoció al Salvador designado; el Cordero de Dios que quitó los pecados del mundo.

V. Debemos, en último lugar, SEGUIR A NUESTRO REDENTOR HASTA EL FIN. Tal fue la firmeza de San Mateo. Permaneció constantemente con Cristo hasta la noche anterior a la crucifixión. Aquella noche mostró, al igual que los demás apóstoles, lo que es el hombre, cuando la gracia divina se retira y lo deja en su debilidad nativa. Todos los discípulos de Cristo lo abandonaron y huyeron. De ese vuelo culpable St.

Mateo fue un participante. Después de la Resurrección, recibió, junto con los demás apóstoles, el perdón y la fuerza de su Señor perdonador. Cuando Jesús ascendió al cielo, vemos a San Mateo continuando de cerca en oración y súplica con las mujeres y María la madre de Jesús, y los hermanos; y participando como apóstol en la elección del sucesor del traidor Judas.

Permaneciendo audazmente en Jerusalén, cuando se hizo estragos en la Iglesia después del martirio de Esteban, demostró que no era de los que no tienen raíz, y en el tiempo de la persecución se aparta. Y la historia temprana de la Iglesia cristiana nos informa que, frente al peligro y la muerte, perseveró hasta el final de sus días en la predicación del evangelio de su Señor. De todo paciente cristiano se requiere indispensable que continúe haciendo el bien. ( Thomas Gisborne. )

El deber de seguir a Cristo, como lo ilustra la conducta de sus discípulos

Pero, en el caso de que tenga éxito, tenemos un ejemplo de un poder aún mayor que el que está involucrado en la curación de cualquier enfermedad temporal. Lo encontramos controlando no solo los elementos de la naturaleza, como lo había hecho a menudo, o las circunstancias que conducen a la salud de nuestros marcos temporales, como en el caso del hombre paralítico, sino que lo encontramos influyendo en los mismos elementos de la mente. y voluntad, y probando que los poderes morales e intelectuales del hombre no están menos sujetos a Su control soberano. “Después de estas cosas”, se nos dice, “salió y vio a un publicano, llamado Leví, sentado en el recibo de la costumbre; y le dijo: Sígueme”.

1. En primer lugar, se dice que el individuo llamado Leví, del que habla San Lucas, era un publicano, término que se explica hasta cierto punto, cuando se menciona que fue encontrado “sentado en el recibo de aduana ". Fue así como el nombre de publicano se volvió expresivo, en su mente, de todo lo que estaba abandonado y profano. Por ejemplo, no había nada en el carácter o la condición del individuo que teníamos ante nosotros que justificara su selección para esta alta y distinguida vocación.

No existía ningún título en sí mismo por el que pudiera reclamarlo como peculiarmente suyo. Era miembro de una profesión detestable y, hasta donde sabemos, no estaba adornado con logros elevados o brillantes. Mientras tanto, no nos estamos refiriendo a la condición de estos hombres de pobres y analfabetos, y de sus circunstancias originales, en contraste con el noble futuro desempeño de sus deberes apostólicos, un poderoso argumento a favor de la verdad y eficacia de nuestra santa religión. .

Nos referimos a él simplemente como señalando en el término, publicano, en el caso presente, y en las ideas que generalmente se asociaron con ese término, la condición misma en la que por naturaleza estamos ubicados, y de la cual Cristo está tan dispuesto. para redimirnos. Naturalmente, decimos, no hay nada en ninguno de nosotros que nos dé derecho a la selección por parte de Cristo. Por el contrario, hay todo lo que podría llevarlo a rechazarnos y disponerlo, en la pureza de Su carácter y la belleza de Sus propias perfecciones, para pasarnos de largo como indignos de Su atención.

En todo nuestro carácter y condición, considerados naturalmente y como se ve a la luz de Su santidad inmaculada, no hay nada que Su ojo puro y omnisciente pueda desear. No estamos ocupados en Su servicio. No estamos contemplando sus obras. No estamos tratando de ascender a través del examen y la admiración de éstos a la contemplación adoradora de Su excelencia, ni aspiramos a la luz de Sus perfecciones para que nuestra naturaleza sea asimilada a la Suya.

No hay nada de todo esto, cuando Él viene a nosotros en Su misión de misericordia, y nos llama a seguirlo como Sus discípulos y Sus amigos. Estamos comprometidos al servicio del mundo en ese mismo momento, concentrados, como los pescadores de Galilea, o el despreciado receptor de las costumbres, en los asuntos de una vida que sólo es preparatoria para otra, pero de la que otros no somos conscientes. o solícito para prepararse.

Sí, amigos míos, o estamos ocupados en la búsqueda de alguna ocupación lucrativa y absorbente, o estamos sentados en una facilidad destructiva en la degradación del pecado, revisando nuestros tesoros que se extienden y, sin embargo, sedientos de aumentarlos. Si estamos activos, no estamos activos en el servicio de Dios; si estamos a gusto, no estamos a gusto en Sion, o porque hemos buscado la paz y la encontramos en el Señor. Repetimos, entonces, que somos seleccionados por Cristo en el ejercicio de la compasión libre y soberana. Estamos llamados a ser discípulos suyos, no porque lo hayamos amado, sino porque él nos ha amado.

2. La inclinación o la voluntad de seguir adelante para conocer al Señor, no es ocasionada por ningún ejercicio de nuestros propios poderes, sino que se produce en nosotros por la operación del gran poder de Cristo. Pero en Jesús no había nada exteriormente que lo distinguiera. Estaba rodeado sin atavíos de dignidad externa, sin insignias de honor, sin símbolos de opulencia o poder. Era manso y humilde en su porte: el hijo de un carpintero reputado; vestido como el más humilde del pueblo, y llevando en su aspecto la expresión sufrida, pero subyugada, del varón de dolores.

Y sin embargo, llamó a los discípulos y ellos le obedecieron implícitamente. Tan pronto como Él dio la orden, se apresuraron a cumplirla. Él les dijo: “Síganme”, y de inmediato lo dejaron todo y lo siguieron. Ahora, argumentamos a partir de esto, que un gran y decidido cambio debe haber pasado instantáneamente por sus mentes. El mero mandato de Jesús, considerado aparte de Su divinidad, considerado aparte de Su poder sobre el entendimiento y el corazón, nunca podría haber producido este efecto.

Decimos, entonces, que la gracia de Dios debe haber operado directamente en este caso para la iluminación de sus mentes y la regulación de sus voluntades. Según ningún otro principio, podemos explicar la conducta que demostraron. El Espíritu del Señor estaba con ellos, y de inmediato sintieron que era su deber y su privilegio obedecer. Se parecían a los hombres que reconocieron a Saúl como su rey, cuando Samuel lo anunció como el elegido de Dios para el trono de Israel, y cuando los hijos de Belial lo despreciaban y lo despreciaban: se parecían a estos hombres firmes y devotos, de quien se dice, en el expresivo lenguaje de las Escrituras, "que cuando Saúl subió a Guibeá, también subió con él un baudio de hombres, cuyos corazones Dios había tocado". En el caso de los discípulos, Dios también había tocado e influido en sus corazones.

3. Quisiéramos comentar que cuando el Espíritu de Dios toca nuestros corazones, y el poder de Cristo se manifiesta así en nuestras vidas, somos al mismo tiempo iluminados en cuanto a dos cosas: el derecho de Jesús a mandar, y Su dignidad como Rey y Salvador para ser obedecido. Todo esto quedó ejemplificado en la conducta de los discípulos. Es cierto que en ese momento no tenían los puntos de vista más claros de Su carácter, o las nociones más espirituales del reino que Él iba a establecer, pero aun así vieron, o más bien sintieron lo suficiente, para convencerlos de que Cristo era digno de su obediencia y amor; y, por lo tanto, sin un momento de vacilación o reserva, cedieron la sumisión que Él requería, y determinaron “seguirlo adondequiera que fuera.

Admitimos, entonces, que no fueron iluminados todos a la vez, y que todavía eran imperfectos en cuanto a sus concepciones del reino celestial de Cristo. Pero esta es la forma en que el Espíritu de la gracia divina actúa en general sobre el entendimiento humano. Trabaja de manera gradual y progresiva, revelando cada vez más la belleza de Cristo y la hermosura de la verdad sagrada, y brillando interiormente sobre el alma con algo del resplandor brillante de esa luz del cielo, que se eleva al principio con los tenues amaneceres del cielo del este, hasta que por fin se abre y se expande en el glorioso lustre del día perfecto.

Pero aún así, la obra del Espíritu nos lleva de inmediato a ejercer confianza en Cristo. Ahora, el derecho que Cristo tiene a la obediencia de todos nosotros, es simplemente esto: Él nos ha creado, y estamos obligados a servirle; Él nos ha preservado y estamos obligados a honrarlo; Él nos ha redimido y estamos obligados a amarlo. En todo carácter y relación, Él tiene derecho a nuestro amor, homenaje, gratitud y estima.

Pero además de esto, está ahora el poderoso, el lazo restrictivo del amor soberano y redentor. Al seguir a Cristo, mis amigos, debemos seguirlo al deber. Cuando el Salvador dio Su mandato a Sus discípulos, estaba ante Él la escena accidentada de Sus labores; y ellos, como compañeros de sus vagabundeos, tenían que salir y mezclarse en la obra. Nuevamente, amigos míos, debemos seguir al Salvador en el camino del sufrimiento.

Cuando Cristo les dijo a sus discípulos que lo siguieran, todavía tenía ante sí las escenas de su agonía y muerte: las privaciones de sus vagabundeos que sentir, el salón de Pilato que encontrar, el huerto de Getsemaní que llevar, la tortura de la cruz. , en angustia absoluta, para soportar. Y sus discípulos, a quienes había llamado para que lo siguieran, también tenían que pasar por sus dolores y sufrimientos. “En el mundo tendréis tribulación”, fue la advertencia que les dio.

No es que el estilo de vida sea una carrera oscura y dolorosa, no aliviada por un solo consuelo, no aliviada por una sola alegría. La verdad es que el seguidor de Cristo tiene gozos que el mundo no puede comprender, así como tiene dolores que no puede compartir. Tiene una paz mental que sobrepasa el conocimiento, que se eleva muy por encima de la comprensión del mero hombre natural; pero luego tiene dolores en los que un extraño no puede interferir.

Hay aliento, sin embargo, el aliento más amplio y seguro. Escuche el lenguaje de Cristo a su pueblo: “Haré que mi gracia sea suficiente para ustedes; Perfeccionaré mi poder en tu debilidad; Yo los guiaré con Mi consejo y los recibiré para Mi gloria ”. ( W. Maclure. )