Marco 1:4

Juan bautizó en el desierto.

La edad en la que ministró el Bautista

La era de Tiberio, espiritualmente hablando, no fue diferente a la época victoriana. Algunas personas todavía estaban satisfechas con las antiguas formas religiosas. Su piedad aún fluía a través de los canales gastados por el tiempo de credos y catecismos. Siempre habrá estas supervivencias, lo que llamamos "gente pasada de moda"; pertenecen al pasado, déjalos en paz, llegarán al cielo a su manera. Otros -en tiempos de Tiberio y Victoria- formalistas respetables pero desalmados, realmente sin religión, pero aparentemente llenos de ella, se aferran a las formas ortodoxas.

Siempre encontrarás partidarios de las cosas como son, con la cabeza rígida y el corazón de piedra, sin un soplo de vida nueva en ellos, jactándose de que son hijos de Abraham. Pero una muchedumbre creciente de espíritus inquietos, ansiosos, hijos del nuevo tiempo, impacientes de credos gastados, iglesias, establecimientos, ortodoxias, ¿qué puedo decir de ellos? ¡Ah! estos son los discípulos de Juan. Estos esperan el llamado personal interno, "arrepiéntete"; el nuevo símbolo, "bautismo"; la emancipación espiritual, “remisión de los pecados”; el nuevo Hombre Divino; la santa efluencia; el crisma ardiente. ( H R. Haweis, MA )

El entrenamiento del Bautista

Además de bautizar, hizo muchas otras cosas allí; porque estuvo "en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel". Tenía la buena educación habitual del hijo de un sacerdote, y el mundo se sabe de memoria la mayor parte de la Biblia. Su padre y su madre le habían enseñado, como sólo los corazones santos pueden enseñar a un niño, la riqueza de la misericordia de Dios, la gravedad del pecado, las promesas de Dios a su pueblo, la esperanza de un gran Redentor.

Le habían contado las maravillas relacionadas con su nacimiento de tal manera que no moviera su vanidad, sino que cargara su conciencia con la sensación de una alta vocación que lo esperaba. Le habían hablado del nacimiento milagroso de Uno a quien Ana, Simeón y ellos mismos habían sido impulsados ​​por el Espíritu de Dios a aclamar como el Cristo Prometido. De vez en cuando había subido a Jerusalén para las fiestas, y así había visto y oído lo suficiente de las miserias de su pueblo, y de la hipocresía y mundanalidad de sus sacerdotes y líderes, para hacerle añorar la aparición del prometido. Redentor.

Así que buscó la calma, la fuerza y ​​la luz en el desierto con su Dios. Los peligros del desierto destruyeron todo temor; la dureza de la comida del desierto, todo amor a la comodidad. Los escritos de los grandes profetas del pasado fueron los amigos cuyo compañerismo lo moldeó. La oración por su pueblo brotaba perpetuamente de su corazón sacerdotal. Cada vez más sentía que la única miseria del hombre era el pecado; y la única necesidad del hombre de un Salvador, cuyo sacrificio quitaría su culpa, y cuyo bautismo de fuego y del Espíritu Santo destruiría el mal y crearía el bien en ellos.

En el desierto las grandes tentaciones tuvieron su fuerza más feroz, pero fueron combatidas y vencidas; la tentación de rehuir la tremenda tarea; la tentación de desesperar de los hombres que escuchan su mensaje o obedecen su llamado; la tentación de temer su propia ruptura en la fe; las tentaciones de la oscuridad y la duda, todo lo asaltó allí. No podría haber venido en el poder del Espíritu a su obra, a menos que la victoria sobre tales ataques lo hubiera fortalecido.

Sabía que la muerte era la recompensa que el mundo siempre había dado a los profetas de Dios. Se enfrentó hasta que dejó de temerlo. Entonces, vestido con la única prenda, que todavía usan los beduinos más pobres; vivir de langostas y miel silvestre, como todavía lo hacen a veces los extremadamente pobres en la misma región; caminó y habló con Dios hasta que llegó el momento de su manifestación. ( R. Glover. )

Comunión solitaria con Dios

Todo predicador y maestro, para hacer bien su trabajo, debe ir al desierto. Habría más profecía si hubiera más privacidad. Una onza de verdad descubierta por ti mismo tiene más poder que una libra impartida por otra persona. No guarde rencor por el tiempo que pasa a solas con Dios. Enseñará a todos sus eruditos lo que nadie más puede impartir. ( R. Glover. )

El bautismo de juan

Las abluciones en Oriente siempre han sido más o menos una parte del culto religioso: se realizan fácilmente y siempre son bienvenidas. Cada sinagoga, si era posible, estaba al lado de un arroyo o manantial; toda mezquita todavía necesita una fuente o un lavabo para las ilustraciones. Pero John necesitaba una mañana que esta. Ningún manantial o tanque común satisfaría las necesidades de las multitudes que acudían a él para el bautismo. Ahora el Jordán parecía haber cumplido su propósito adecuado.

Era el único río de Palestina, sagrado en sus recuerdos, abundante en sus aguas; y sin embargo, al mismo tiempo, el río, no de las ciudades, sino del desierto; el escenario de la predicación de los que no habitaban en los palacios de los reyes, ni vestían ropas suaves. A orillas del torrente se reunió la multitud: los sacerdotes y los escribas de Jerusalén, por el paso de Adunimim; los publicanos de Jericó al sur, y el lago de Genesareth al norte; los soldados en su camino de Damasco a Petra, a través del Ghor, en la guerra con el jefe árabe, Haret; los campesinos de Galilea, con Uno de Nazaret, a través de la apertura de la llanura de Esdrelón.

Las altas "cañas" de los valles se agitaban, "sacudidas por el viento"; los guijarros de las colinas desnudas de arcilla yacían alrededor, que el Bautista señaló como capaces de ser transformados en “hijos de Abraham”; a sus pies se precipitaba la refrescante corriente del río inagotable. Allí comenzó ese rito sagrado que desde entonces se ha extendido por todo el mundo. ( Dean Stanley. )

El ministerio de Juan el Bautista

I. Sus calificaciones para su ministerio. “Estaba en los desiertos”, etc. Era un hombre meditativo. Este amor por la jubilación en los lugares de impresionante soledad de la naturaleza es bueno para el alma. Así se llenan mejor las fuentes del pensamiento y del sentimiento religioso. Los mejores poemas, discursos, sermones, nacen bajo tal condición, s. Juan poseía otra buena calificación para su ministerio en la sencillez de sus gustos y hábitos. "Un hombre que no tiene deseos", dice Burke, "ha obtenido una gran libertad y firmeza, e incluso dignidad".

II. La doctrina de su ministerio. Proclamó la necesidad del arrepentimiento. Cuando un hombre se opone a la predicación de la búsqueda de la verdad, diez la aprobarán. La confesión de los pecados es humillante pero saludable. Les habló de Cristo que estaba a punto de venir y completar su obra imperfecta. Sin Cristo, el arrepentimiento es superficial.

III. Las características de su ministerio. Por su efecto extraordinario, esa misteriosa influencia del Espíritu, que da la unción característica de todos los predicadores poderosos, debe haber distinguido el ministerio de Juan. Los tonos del Santo Cristo, con los que se llenó desde el vientre de su madre, se escucharon en su predicación. Unido a esta suprema cualidad de predicador, Juan tenía otras cualidades de un tipo notable. Fue un predicador directo. Fue un predicador sencillo y fiel. Magnificó a Cristo hasta el olvido de sí mismo. ( AH Currier. )

La soledad de la naturaleza refrescante

Hay algo en las soledades de la naturaleza que resulta más agradable y refrescante para las almas más grandes. De Guillermo el Conquistador se dice que “sólo encontró sociedad cuando pasó del palacio a la soledad del bosque. Amaba a los ciervos salvajes como si hubiera sido su propio padre ". ( AH Currier. )

Un ministerio fiel benéfico

Tal sencillez de trato puede parecer, a primera vista, dura y repugnante. Pero antes de que se dé este juicio, conviene preguntarse si la sencillez y la fidelidad del predicador son prueba de falta de bondad. ¿Es cruel el dueño de una estación de señales meteorológicas, que iza la señal de tormenta, para que el barco se quede en el puerto o vuele a su refugio, cuando le llega la noticia de su jefe de que se avecina una tormenta? Que deje de cumplir una vez con su deber.

En lugar de una señal clara y veraz, que emita una ambigua o sin sentido, y que los barcos, que llenan el puerto o cubren el mar adyacente, naveguen y sigan con total seguridad, hasta que venga la tempestad y los atrape. en su agarre irresistible y esparce sus restos a lo largo de la orilla. Luego vea a las viudas retorcerse las manos y aullar, y a sus hijos huérfanos llorar por los muertos sin vida, que yacen crudos y fríos en la arena, y decir si fue bueno y amable reprimir la advertencia que podría haber prevenido tal mal.

Un niño puede quejarse del petirrojo cuya nota presagia la lluvia que interfiere con su juego, pero un hombre, capaz de entender que Dios envía la lluvia, agradecerá al pájaro por la advertencia. ( AH Currier. )

No es prudente ignorar un ministerio fiel

Tuvieron el buen sentido de percibir que la verdad, aunque a veces severa y dolorosa, es sin embargo la verdad, y no hay que huir de ella. Como sabiamente el marinero en una costa peligrosa, empañado en la niebla e inseguro del camino, cerrar los oídos a la campana de niebla que le advierte de las rocas, como si un hombre pecador encontrara faltas y evitara al mensajero de Dios, quien proclama esa verdad por la cual su alma es salvada.

Mejor es cobrar al mensajero para que no retenga nada. Un alma razonable no teme a nada tanto como a esos falsos engaños de la mente que apaciguan las alarmas de los hombres y adormecen la preocupación por dormir, por fin para destruirlos. ( AH Currier. )

Juan el cumplimiento de la profecía

El Antiguo Testamento está lleno de insinuaciones proféticas y predicciones claras acerca del Salvador venidero. Comenzando débilmente y lejos, crecen en distinción y plenitud, hasta que Juan marca el comienzo del Redentor tan esperado. Como el coro de los cantos de los pájaros que anuncian el amanecer, que, comenzando con el suave chirrido de un cantor medio despierto, aumenta gradualmente y se hincha hasta que todo el aire palpita con melodía, así el coro profético que anuncia la venida de Cristo se eleva con fuerza hasta El aparece. ( AH Currier. )