Marco 2:18-20

Y los discípulos de Juan y de los fariseos solían ayunar.

Ayuno útil o nefasto, según las circunstancias

Los hombres de religiones opuestas a menudo están unidos por un susto común. Son más celosos por las costumbres religiosas que por los intereses de la verdad. Jesús aquí pone el ayuno en su verdadera base.

I. El ayuno no tiene valor moral en sí mismo. Puede que haya que negar el apetito por motivos prudenciales, y entonces el ayuno se convierte en un deber. Pero el ascetismo, per se, no es una virtud. Es la negación de un vicio, pero puede ser la semilla de otros veinte, por ejemplo, orgullo, justicia propia.

II. El ayuno prescrito puede ser perjudicial y privar a la práctica de su valor real.

III. El ayuno es impuesto por eventos dolorosos. Un instinto natural indica su aptitud.

IV. El ayuno beneficioso proviene de un banquete celestial. Es el momento de las actividades especiales del alma. La mejor regla es: en la medida en que el ayuno te ayude en la elevación y mejora de tu naturaleza más elevada, aprovéchala; en la medida en que sea perjudicial para esto, evítelo. ( D. Davies, MA )

I. Los envidiosos están más ocupados en censurar la conducta de los demás que en rectificar la propia. Este es un vicio que pertenece a un fariseo y que es muy común.

II. Otra es desear que todos regulen su piedad por la nuestra y abrazen nuestras costumbres y devociones particulares.

III. Es un tercero, hablar de los demás, solo para que tengamos la oportunidad de hablar y distinguirnos. Es muy peligroso que un hombre se destaque por prácticas tan devotas como externas y singulares, cuando no está firmemente asentado y arraigado en las virtudes internas y, sobre todo, en la humildad. ( Quesnel. )

Rápido

El ayuno es una de las virtudes olvidadas, por cuyo descuido probablemente todos sufrimos. La práctica surgió del deseo de reprimir toda grosería de la naturaleza; para darle al alma una mejor oportunidad en su conflicto con el cuerpo. Cuanto más se satisface el apetito, menos puede actuar el alma con energía y más se encoge el hombre ante la abnegación. La gula echa a perder la santidad, mientras que la abnegación en la comida y la bebida la ayuda. Por consiguiente, Dios ordenó el ayuno y su pueblo lo ha practicado en la mayoría de las épocas. Pero por la naturaleza de las cosas, ofrecía la mayor ventaja cuando era

(1) ocasional,

(2) voluntario y

(3) privado. ( R. Glover. )

Ayuno determinado por el sentimiento interior

La respuesta de Cristo a la objeción de los fariseos es una de esas declaraciones de verdad claras e incontestables que, como un relámpago, iluminan todo el oscuro y confuso reino de la obligación, donde tantos tropiezan triste y desesperadamente. ¿No ves que lo que está dentro debe determinar lo que está fuera ? La ley de la idoneidad es suprema tanto en la esfera moral y religiosa como en la material. ( De Witt S. Clark. )

Ayuno de rutina formal

Se expresará una naturaleza arrepentida, amorosa y excitada; pero una serie determinada de movimientos no avivará el espíritu aletargado. Son como cáscaras vacías, en las que la vida ha muerto o de las que se ha escabullido. Son curiosidades. El cangrejo ermitaño puede ocuparlos; y de allí vienen las oraciones inútiles, las hosannas que languidecen, las exhortaciones cansadas, mientras el mundo reúne a la Iglesia en cuanto a la realidad del Dios que adora. ( De Witt S. Clark. )

Rápido

I. Su naturaleza. El ayuno en un sentido religioso es una abstinencia voluntaria de alimentos con un propósito religioso.

II. Sus obligaciones.

III. Beneficios del ayuno.

1. Hay una base bíblica, psicológica, moral y religiosa para el ayuno.

(1) Cada acto de abnegación, la negativa a satisfacer los deseos de la carne, incluso cuando son naturales y apropiados, es una afirmación de la supremacía del alma sobre el cuerpo y tiende a fortalecer su autoridad.

(2) Es una ley general de nuestra naturaleza que lo externo debe corresponder con lo interno. Ningún hombre puede mantener el estado mental deseado mientras su condición corporal y sus actos no estén de acuerdo. No puede estar triste en medio de la risa.

2. También está la base de la experiencia y el ejemplo del pueblo de Dios. Todas las personas eminentemente piadosas han sido más o menos adictas a este modo de cultura espiritual.

(1) Sin embargo, debe ser sincero. El ayuno hipócrita de los fariseos es a la vez odioso y destructivo.

(2) Debe considerarse simplemente como un medio y no como un fin.

(3) Debe dejarse libre. ( C. Hodge. )

Por qué los discípulos de Cristo no ayunaron

Cristo se enfrentó a muchas costumbres y prejuicios judíos.

I. Los judíos, como nación e iglesia, tenían muchos ayunos.

II. Los discípulos de Juan ayunaban a menudo.

III. Los fariseos y sus discípulos ayunaban a menudo, dos veces por semana, el segundo y el quinto día. Su estado de ánimo real contrastó con este ejercicio. ¡Cómo se tambalea la razón en las cosas de Dios!

IV. Estas partes naturalmente se quejaron de los discípulos de Cristo por no ayunar.

1. El ayuno parecía tan esencial.

2. Atribuyeron la conducta de los discípulos de Cristo a Cristo mismo.

3. En este caso, Cristo dio su sanción y defensa a la conducta de sus discípulos. Su vindicación fue: -Él estaba con ellos-estaban alegres, el ayuno no era adecuado, etc. Él los dejaría-estarían tristes, ayunando luego adecuado.

Este punto de vista reforzado por dos comparaciones.

1. Cristo aprueba el ayuno.

2. El momento del ayuno debe decidirse por el hecho de la presencia o ausencia de Cristo. Tenga cuidado de no conceder demasiada importancia a las formas. ( Discursos expositivos. )

Las observancias ceremoniales de la vida cristiana

I. Que las mismas observancias ceremoniales pueden ser defendidas por hombres de credos y caracteres extrañamente diferentes, animados por motivos variados. “Y los discípulos de Juan y de los fariseos solían ayunar; y vinieron y le dijeron: ¿Por qué ayunan los discípulos de Juan y de los fariseos, y tus discípulos no ayunan?

1. Que los hombres débiles, pero bien intencionados, pueden ser descarriados en su estimación del ceremonial de la vida cristiana por religiosos orgullosos y astutos.

2. Que hombres de credo, carácter y conducta variados se encuentren luchando por el mismo ceremonial de la vida cristiana.

3. Que incluso los hombres buenos se encuentran a menudo en abierta hostilidad debido a sus variadas opiniones con respecto al mero ceremonial de la vida cristiana.

II. Que los hombres sean tan conscientes de las observancias ceremoniales de la vida cristiana como para descuidar las grandes verdades encarnadas y significadas.

1. Los hombres corren el peligro de descuidar las verdades más profundas del ceremonial cristiano porque generalmente carecen del hábito de penetrar en sus significados ocultos e invisibles.

2. Los hombres corren el peligro de descuidar las verdades más profundas del ceremonial cristiano porque carecen de la pura simpatía necesaria para tal descubrimiento.

3. Los hombres corren el peligro de descuidar las verdades más profundas del ceremonial cristiano porque carecen de la diligencia necesaria para tal descubrimiento.

III. Que los hombres regulen las observancias ceremoniales de la vida cristiana de acuerdo con las experiencias morales del alma. "Y Jesús les dijo: ¿Pueden los hijos de la alcoba de la novia ayunar mientras el Esposo está con ellos?"

1. Que Cristo es el Novio del alma. Cristo acababa de revelarse a Sí mismo como el Gran Médico del alma. Pero esta es una revelación más entrañable y condescendiente de sí mismo. Ama el alma del hombre. Él busca casarse y dotarlo de toda Su riqueza moral. Esta es una unión cercana.

2. Que la ausencia o presencia de Cristo Esposo determina en gran medida las emociones del alma.

3. Que las emociones del alma, ocasionadas por la ausencia o presencia del Divino Esposo, deben determinar el ceremonial de la vida cristiana.

Lecciones:

1. Que el carácter moral no puede ser juzgado infaliblemente prestando atención a la ceremonia exterior de la vida cristiana.

2. Que si queremos cultivar verdaderos estados de ánimo de alegría, debemos buscar la comunión habitual con Chris.

3. Que el sentimiento del alma debe determinar la ceremonia religiosa del momento. ( JS Exell, MA )

El secreto de la alegría

I. El Novio. La singular idoneidad del empleo de este nombre por Cristo en las circunstancias existentes. El Maestro de estos mismos discípulos había dicho: "El que tiene la esposa es el novio", etc. Nuestro Señor les recuerda las palabras de su propio Maestro, y por eso les decía: "En la concepción de su Maestro de lo que soy, y del gozo que viene de Mi presencia, tienes una respuesta a tu pregunta.

“No podemos dejar de conectar este nombre con todo un círculo de ideas que se encuentran en el Antiguo Testamento; la unión entre Israel y Jehová se representó como un matrimonio. En Cristo todo esto se cumplió. Vea aquí la autoconciencia de Cristo; Afirma ser el Novio de la humanidad.

II. La presencia del Novio. ¿Estamos en el triste período en el que Cristo “es quitado”? El tiempo de duelo por un Cristo ausente fue solo de tres días. "Mira, estoy contigo siempre". Hemos perdido la manifestación de Él al sentido, pero hemos ganado la manifestación de Él al espíritu. La presencia no sirve de nada a menos que tratemos de darnos cuenta a diario.

III. El gozo de la presencia del Novio. ¿Qué fue lo que alegró tanto a estas vidas rudas cuando Cristo estaba con ellos? El encanto del carácter personal, el encanto del contacto con alguien cuyos labios les traían nuevas revelaciones de la verdad. No hay gozo en el mundo como el del compañerismo, en la libertad del amor perfecto, con alguien que siempre nos mantiene en nuestro mejor momento y trae el tesoro de la verdad siempre fresca a la mente.

Él está con nosotros como la fuente de nuestro gozo, porque Él es el Señor de nuestras vidas y el Comandante absoluto de nuestra voluntad. Tener a alguien presente con nosotros cuya palabra amorosa es un deleite en obedecer, es paz y alegría. Él está con nosotros como la base del gozo perfecto porque Él es el objeto adecuado de todos nuestros deseos, y todas las facultades y poderes de un hombre encontrarán un campo de actividad alegre al apoyarse en Él y darse cuenta de Su presencia.

Como el apóstol a quien los pintores antiguos adoraban representar recostado con su cabeza feliz sobre el corazón de Cristo, y sus ojos cerrados en un arrebato tranquilo de satisfacción reparadora, así si lo tenemos con nosotros y sentimos que Él está con nosotros, nuestro espíritu puede estar quieto. , y en la gran quietud de la fructificación de todos nuestros deseos y la satisfacción de todas nuestras necesidades, conozca una alegría que el mundo no puede dar ni quitar.

Él está con nosotros como la fuente de alegría sin fin, ya que Él es la defensa y protección de nuestras almas. Y así como los hombres viven en una fortaleza llena de víveres, y no les importa que todo el país circundante quede despojado de toda provisión, así cuando tenemos a Cristo con nosotros podemos sentirnos seguros, pase lo que pase, y “en los días de hambre seremos satisfecho." Él está con nosotros como la fuente de nuestro gozo perfecto porque su presencia es el encendido de toda esperanza que llena el futuro de luz y gloria.

Oscuro o oscuro en el mejor de los casos, pisado por formas inciertas, proyectando muchas sombras profundas sobre el presente, ese futuro yace, a menos que lo veamos iluminado por Cristo y lo tengamos a nuestro lado. Pero si poseemos Su compañía, el presente no es más que el padre de un tiempo más bendito por venir; y podemos mirar hacia adelante y sentir que nada puede tocar nuestra alegría, porque nada puede tocar nuestra unión con nuestro Señor.

Entonces, queridos hermanos, de todos estos pensamientos y de mil más en los que no tengo tiempo para detenerme, surge esta gran consideración, que el gozo de la presencia del Esposo es el antagonista victorioso de todo dolor: “¿Pueden los hijos de la cámara de la novia llora ”, etc. El Novio limita nuestro dolor. Nuestro gozo será a menudo más dulce por la sola presencia del duelo. ¿Por qué tantos cristianos tienen tan poco gozo en sus vidas? Lo buscan en lugares equivocados.

No se puede sacar de las ambiciones mundanas. Una religión como la de los discípulos de Juan y la de los fariseos es pobre; una religión de leyes y restricciones no puede ser alegre. No hay forma de que los hombres sean felices si no es viviendo cerca del Maestro. La alegría es un deber. ( Dr. McLaren. )

La presencia del Esposo un consuelo en el dolor

Y tenemos, además de ellos, en la medida en que somos cristianos, ciertas fuentes especiales de dolor y prueba, propias de nosotros mismos; y cuanto más profundo y verdadero sea nuestro cristianismo, más de estos tendremos. Pero a pesar de todo eso, ¿qué hará la presencia sentida del Novio por estos dolores que vendrán? Bueno, los limitará por una cosa; les impedirá absorber toda nuestra naturaleza.

Siempre habrá un Goshen en el que haya luz en la vivienda, por turbia que sea la oscuridad que envuelve la tierra. Siempre habrá un poco de tierra por encima de la superficie, por más abrumadora y ancha que sea la inundación que ahoga nuestro mundo. Siempre habrá un lugar seco y cálido en medio del invierno; una especie de invernadero al que podemos salir de la tempestad y la niebla.

El gozo de la presencia del Esposo perdurará a través del dolor, como un manantial de agua fresca que brota en medio del mar. Podemos tener la sal y las aguas dulces mezcladas en nuestras vidas, no enviadas por una fuente, sino fluyendo por un solo canal. ( Dr. McLaren. )

Un tipo de religión alegre

Hay un clamor entre nosotros por un tipo de religión más alegre. Repito el grito, pero me temo que no quiero decir con él exactamente lo mismo que hacen algunos de mis amigos. Un tipo de cristianismo más alegre significa para muchos de nosotros un tipo de cristianismo que interferirá menos con las diversiones; un médico más indulgente que prescribirá una dieta menos rígida que la que solían hacer los antiguos puritanos. Bueno, quizás fueron demasiado lejos; No me importa negar eso. Pero el único cristianismo alegre es un cristianismo que obtiene su alegría de una profunda experiencia personal de comunión con Jesucristo. ( Dr. McLaren. )

Libertad y disciplina

Una de las distinciones honorables de la doctrina de Cristo es que Él nunca es tomado, como los hombres, con una verdad a medias acerca de un tema. Si hay, por ejemplo, un elemento libre en la vida y la experiencia cristianas, y también un lado restrictivo, Él comprende a ambos y los mantiene en un verdadero ajuste de sus oficios y relaciones. Su respuesta a los discípulos de Juan equivale a esta Libertad y disciplina, movimiento desde el centro de Dios y movimiento desde nuestra propia inclinación santificada y voluntad auto-obligada, son los dos grandes factores de la vida y experiencia cristianas. Es obvio que se pueden abusar de estas dos concepciones, como siempre ocurre cuando se desarman; pero encontremos ahora cómo sostener con Cristo los dos lados a la vez. Entonces hay ...

I. Una concepción dominante de la vida cristiana que se llama tener presente al Esposo; Se establece un estado de inclinación recta, en el que el alma tiene conciencia inmediata de Dios y se deja llevar en libertad por sus inspiraciones. Todo el objetivo del cristianismo se cumple solo en esto. La disciplina, la autorregulación, llevada a cabo por la voluntad, pueden ser necesarias, como mostraré a continuación. Pero ninguna cantidad posible de tales actos puede constituir una virtud cristiana.

Todo en el cristianismo va por la libre inclinación. Aquí comienza la verdadera nobleza de los hijos e hijas de Dios, cuando su inclinación es totalmente hacia el bien y hacia Dios. El gozo del esposo está ahora sobre ellos porque su deber se ha convertido en su fiesta con Cristo.

II. ¿Cuál es entonces el lugar o el valor de todo ese lado de la autodisciplina que Cristo mismo asume la necesidad, cuando el Novio ha de ser quitado? Hay, me comprometo a decir, un propósito u oficio general en todas las acciones de la voluntad, en el lado humano de la experiencia cristiana, a saber, el ordenar el alma en la posición adecuada para Dios, para que Él pueda ocuparla, tenerla en Su poder, muévalo con Sus inspiraciones.

Independientemente de la clase de acción a la que se nos llame (autogobierno, renuncia a uno mismo, resolución santa o espera inquebrantable), el fin es el mismo, el ponerse en posición para la ocupación de Dios. Así como el navegante de un barco no hace nada por el viaje, salvo lo que hace al poner el barco en rumbo y las velas al viento, así nuestra disciplina autoimpulsora es ponernos en el camino de recibir el impulso actuador de la voluntad de Dios. y carácter.

Todo lo que podemos hacer se resume en una auto-presentación a Dios, por lo tanto, el llamado a la salvación es "Ven". Y así como ocurre en la conversión, así ocurre con todos los hechos cristianos posteriores. Si, debido a una sujeción todavía parcial al mal, el día nupcial de la libertad de un alma es sucedido por un estado vacío y seco, el discípulo le ha dado la posibilidad de prepararse para la ayuda de Dios quitando sus ídolos, rectificando sus errores de juicio, conteniendo sus resentimientos y rencores, y mortificando sus apetitos.

Habrá cierta violencia en la lucha de sus arrepentimientos. Que nadie se oponga a que todos esos esfuerzos deben ser sin mérito porque, en cierto sentido, no tienen inclinación. La Sagrada Escritura nos manda a servir, cuando no podemos reinar. ¿“Mortificamos a nuestros miembros”, “nos sacamos el ojo derecho” por inclinación? Especifiquemos algunos asuntos más humildes en los que debe hacerse.

1. Qué gran cosa para un cristiano mantener la vida, la práctica y los negocios en los términos del orden.

2. Una forma responsable tiene el mismo valor; un alma que se mantiene firme en la preocupación por la Iglesia, por la salvación de los hombres, por el bien del país, está lista para recibir las mejores inspiraciones de Dios.

3. La apertura y el denuedo hacia Dios es un requisito absoluto para la revelación efectiva de Dios en el alma.

4. Honestidad, no meramente comercial, sino honestidad comprometida a hacer justicia en todas partes, en todos los sentidos, todos los días, y especialmente a la alta verdad de Dios ya Dios. Podría hablar de cosas aún más humildes, como la vestimenta y la sociedad. Estos suelen quedar fuera del ámbito de la responsabilidad religiosa. ¡Y, sin embargo, hay mucho en ellos para fijar la posición del alma hacia Dios! Pero, ¿qué pasa con el ayuno? Precisamente aquello de lo que se ocupa mi texto.

¿Pertenece al cristianismo? Creo que sí. Cristo declaró que sus discípulos debían ayunar cuando él se fuera, comenzó su gran ministerio con un ayuno prolongado, y habla de ello tal como lo hace con la oración y la limosna. Cierta declamación semiluminada contra el ascetismo es un gran error de nuestro tiempo. Un ascetismo propio del cristianismo se describe cuando un apóstol dice: “Me esfuerzo por tener una conciencia libre de ofensas.

"Si no podemos encontrar cómo soportar a un enemigo, si retrocedemos ante los sacrificios que se nos imponen, emularemos el ejemplo de los soldados de Cromwell, que conquistaron primero en el estado impasible, mediante el ayuno y la oración, y luego, navegando hacia la batalla como hombres". acorazados, conquistaron a sus enemigos; o esos mártires que podían cantar en lo fresco de sus cuerpos porque los habían entrenado para servir. Pero nadie debe hacer un ayuno cuando tiene al Esposo conscientemente consigo, y nunca debe equivaler a una maceración del cuerpo, nunca debe ser más frecuente de lo necesario para mantener, durante un largo período de tiempo, la más clara y sana. condición de la mente y el cuerpo.

Debería haber fascinación por la severidad de esta dura disciplina. Nuestra piedad moderna, sentimos, quiere profundidad y riqueza, y no puede ser de otra manera, a menos que consientamos en soportar alguna dureza. Ser simplemente cortejado por la gracia, y tiernamente rociado por el sentimiento, hace un hongo cristiano, no un hombre cristiano. Tanto significado tiene nuestro Maestro, cuando nos lo carga una y otra vez, sin que ni una sola vez concibamos la profundidad de significado que Él quiere que encontremos en Sus palabras. “Niégate a ti mismo, toma tu cruz y sígueme”. ( Horace Bushnell, DD )