Marco 5:1-20

En el país de los gadarenos.

El país de los gadarenos

Pasé una noche y parte de dos días en las cercanías del lago de Tiberíades. Mi tienda se instaló cerca de los baños calientes, aproximadamente a una milla al sur de la ciudad de Tiberíades y, en consecuencia, cerca del extremo sur del lago. Al mirar al otro lado del agua, tenía ante mí el país de los gadarenos, donde los cerdos, impulsados ​​por un espíritu maligno, se sumergieron en el mar. Me llamó la atención una marca de precisión en los escritores sagrados que nunca se me había ocurrido hasta entonces.

Afirman que "los cerdos corrieron violentamente por el lugar empinado o precipicio" (el artículo es requerido por el griego), "y se ahogaron en el mar". Aquí se da a entender, primero, que las colinas de esa región se acercan al agua; y, en segundo lugar, que se desvanecen tan abruptamente a lo largo de la orilla que sería natural que un escritor familiarizado con ese hecho se refiriera a él como bien conocido.

Ambas implicaciones son correctas. Una masa de colinas rocosas domina el mar de ese lado, tan cerca del agua que uno ve su contorno oscuro reflejado en su superficie, mientras que sus lados son en general tan empinados que una persona familiarizada con el paisaje difícilmente pensaría en hablar de un empinado. lugar o precipicio, donde gran parte de la costa forma un solo precipicio continuo. Nuestros traductores omiten el artículo definido y muestran, con esta inadvertencia, cómo naturalmente el conocimiento más exacto de los evangelistas influyó en su idioma. ( HB Hackett, DD )

Las tumbas

Estas tumbas eran cavernas, naturales o artificiales, en los lados de las rocas, que contenían celdas en las que se colocaban y cerraban los cadáveres. La entrada a la cueva en sí no estaba cerrada, por lo que podría usarse como habitación. Estas tumbas antiguas todavía existen en las colinas sobre Gersa, así como en Gadara, de hecho, toda la región, como observa el Sr. Tristram, está tan perforada con estas cámaras de roca, que se podría encontrar un hogar para los endemoniados, cualquiera que sea la localidad asignada. como escenario del milagro. ( Dean Mansel. )

Tumbas orientales

En Oriente, los receptáculos de los muertos siempre están situados a cierta distancia de las moradas de los vivos; y si pertenecen a reyes u hombres de rango, son bóvedas espaciosas y estructuras magníficas, que contienen, además de la cripta que contiene las cenizas de sus inquilinos solitarios, varias cámaras o nichos abiertos y accesibles a los lados. En ellos, el viajero ignorante encuentra a menudo un asilo bienvenido; en ellos los derviches y santones, mendicantes errantes que infestan las ciudades de Persia y otros países orientales, generalmente se establecen, y a menudo también se convierten en los lugares frecuentados por ladrones y personas sin ley, que se esconden allí para evitar las consecuencias de sus actos. crímenes.

Tampoco están ocupadas únicamente por inquilinos tan casuales y peligrosos. Al pasar por un pueblo desolado cerca del lago de Tiberio, Giovanni Finati vio a los pocos habitantes que vivían en las tumbas como su lugar habitual de residencia; y en Tebas, el mismo viajero, cuando fue presentado al señor Beechy, el cónsul británico, descubrió que el caballero se había establecido, mientras continuaba sus investigaciones entre las ruinas de ese célebre lugar, en el vestíbulo de una de las tumbas del antiguo reyes.

El Capitán Light, que viajó por la escena de la entrevista de nuestro Señor con el endemoniado, describe las tumbas como si aún existieran en forma de cavernas excavadas en la roca viva, como las de Petra, como soledades salvajes y secuestradas, divididas en una serie de desnudos. y nichos abiertos, muy adecuados para ser lugares de refugio para aquellos lunáticos infelices a quienes la benevolencia de la antigüedad no les había proporcionado un mejor asilo. ( R. Jamieson, DD )

Poder de los espíritus malignos y poder sobre ellos

I. El poder de los espíritus malignos.

1. Como se ve en su amplitud. Su campo es el mundo.

2. Como se ve en sus efectos.

(1) En instituciones: paganismo; formas pseudocristianas; gobiernos.

(2) En la sociedad: diversiones; sentimientos; prejuicios; prácticas; vicios; crímenes; resultados.

II. El poder de Cristo sobre los espíritus malignos.

1. Temido por ellos: "Te conjuro por Dios, no me atormentes".

2. Odiado de ellos: "¿Qué tenemos?", Etc.

3. Absoluto sobre ellos: “Sal de él, espíritu inmundo”, etc.

(1) Este ejercicio del poder de Cristo sobre los espíritus malignos es una profecía de su sujeción final a Él.

(2) Solo Cristo puede librarnos del poder de Satanás.

(3) El contraste entre el poder de Satanás y el de Cristo se describe aquí gráfica e históricamente.

(4) El poder de la mundanalidad para secar la simpatía humana ejemplificado en los gergesenes que enviaron a Jesús lejos de sus costas.

(5) El poder de Cristo al librarnos del poder del mal implica obligaciones agradecidas: “Vete a casa con tus amigos”, etc. Este es el verdadero método de difundir el evangelio. ( DC Hughes, MA )

Posesión demoníaca

Los cuatro evangelistas se preocupan muy poco por la patología y el diagnóstico, aunque uno de ellos era médico. Pero tomando los Evangelios como un registro honesto y no poco inteligente de los fenómenos, distinguimos dos puntos muy claramente sobre este demonismo.

I. No fue mera locura o epilepsia, porque estas enfermedades se reconocen y se distinguen claramente de la obra de los espíritus malignos. Hay pacientes en los que la obra del espíritu infestante produce síntomas como la epilepsia, y otros pacientes en los que produce síntomas de mudez, y hay aún otras manifestaciones, pero debajo de estos síntomas detectan indicios, que el propio enfermo confirma, de algo. diferente de las meras enfermedades físicas de síntomas similares que rodeaban estos alivios.

II. Como este demonismo no era una mera enfermedad, por otro lado, no era mera maldad, la entrega voluntaria de uno mismo a la instigación del diablo, un error al que nos inclina la infeliz mala traducción de demonio en diablo. . Siempre se habla y se trata de ella como una aflicción involuntaria, que el Señor mira con piedad en lugar de censura. Tampoco se trata como si fuera en un sentido especial una visita por el pecado.

Sin duda estos sufrientes eran pecadores, y sin duda sus sufrimientos estaban en alguna relación con sus pecados, pero no era esta relación, que eran "pecadores por encima de todos los demás". La verdad parece ser la siguiente: que el pecado, la incredulidad, abrió el camino para esta terrible maldición, y que cuando el espíritu extraño se apoderó del cuerpo, la mente y la voluntad, tuvo el poder de plagar con varios desórdenes, con salvajes, abatidos , locura melancólica, o con convulsiones epilépticas, o ceguera o mudez.

Tanto los discípulos como los evangelistas, e incluso la aprehensión popular de los judíos, distinguieron claramente entre las enfermedades que eran meramente físicas y las infligidas por espíritus malignos. ( LW Bacon. )

Cristo y el endemoniado

De este extraño pero sugerente incidente podemos aprender:

I. La conexión inmediata del mundo de las tinieblas con el corazón maligno. Hoy los hombres rompen las restricciones morales y sociales, y con una irresponsable imprudencia destruyen todos sus intereses; Sufren la deshonra, pierden sus situaciones, destrozan sus hogares, y por un lío de potaje sacrifican todas sus esperanzas en la vida. La pasión humana, o incluso el egoísmo, no explica tales locuras. Tienen un demonio; están poseídos.

II. El gran poder de los habitantes de las tinieblas sobre el corazón maligno. Alejar a los hombres de las comodidades de una vida honorable y llevarlos a buscar la felicidad en la vagancia; hacerles pensar que están bien, aunque manchados de suciedad y polución; hacer que los hombres que están cuerdos en los asuntos ordinarios de la vida frecuentan esos lugares y aprecian a los compañeros que revelan a los demás su locura moral.

III. La total impotencia del hombre para liberar a los poseídos del poder de los habitantes de las tinieblas.

IV. La debilidad de los poderes de las tinieblas en conflicto con Cristo. ¡Una legión de demonios expulsados ​​por una palabra!

V. Conclusión.

1. Tenga cuidado de manipular el mal. El "pequeño pecado" puede abrir la puerta del corazón para la entrada de toda una legión de demonios.

2. El deseo del mal será siempre autodestructivo.

3. Si Jesús te ha curado, demuéstralo causando gozo y alegría donde has causado tanta miseria: en tu hogar. ( F. Wallace. )

El endemoniado de Gadara

I. La miseria del hombre.

II. La majestad de Cristo.

III. La travesura de los demonios. ( JB )

El endemoniado gadareno

1. Que hay otras criaturas finitas e inteligentes además de los hombres.

2. Algunos de estos son completamente malos, mientras que otros son completamente buenos.

3. Los espíritus malvados pueden tentar a los hombres a pecar.

4. Sin embargo, es concebible que en algunos casos adquieran un control físico absoluto sobre un ser humano, para coaccionarlo irresistiblemente y hacerlo actuar contra su propia voluntad.

5. Los casos de posesión fueron particularmente numerosos en el momento del ministerio de Cristo sobre la tierra.

Lecciones:

1. Vea lo terrible que es el pecado, al arruinar dos órdenes de criaturas y hacer de una el medio de ruina para la otra.

2. Sea agradecido por haber sido salvado de la tiranía física del diablo. Nos convertiría a todos en endemoniados aulladores si pudiera: pero está restringido por el poder y la interferencia de Jesucristo.

3. Considere la terrible condenación de los pecadores que en el futuro estarán absolutamente bajo el poder de los espíritus malignos. El infierno es un pandemonio de demonios y un caos de demonios.

4. Como todavía sujeto a las tentaciones morales del maligno, mire fijamente a Jesús, quien tiene el poder de sacarlo a usted más que vencedor en cada conflicto con los poderes de las tinieblas. ( Púlpito congregacional. )

Pecado y salvación

I. Algunos aspectos del pecado.

1. Su contagio. El hombre estaba "poseído". El mal siempre se extiende más allá de sí mismo en busca de algo de lo que puede aferrarse y que puede arrastrar hacia abajo.

2. Su tendencia antisocial. "Ni habitaron en casa alguna, sino en los sepulcros". La iniquidad aísla a los hombres, como la ferocidad al lobo, el tigre, el águila.

3. Su embrutalización del carácter.

(1) Evidenciado en el hombre; desnudo, morando como una bestia entre las cuevas: ¡“unos dos mil” demonios morando en un solo hombre!

(2) Evidenciado en los espíritus malignos. Los espíritus, que habían sido habitantes del cielo, cayeron tan bajo que desean establecer su morada en los cerdos.

4. Su miedo a la justicia. Los demonios claman cuando Cristo se acerca. Siempre el vicio teme y odia la virtud.

II. Algunos aspectos de la salvación.

1. Se inicia con la expulsión (no la represión) de los malos principios y deseos.

2. Dios no considera nada cualquier pérdida material en la que se pueda incurrir en su realización. Para Él las almas son más que los cerdos.

3. Sus resultados morales y espirituales tienen contrapartida y evidencia externa en una mejor condición material y social. "Vestido", etc.

4. La prueba más segura de la realidad de su realización es la renuncia a las preferencias personales en obediencia al mandato de Cristo. "No se haga mi voluntad, sino la tuya". ( El analista del púlpito. )

Los espíritus malignos

I. La personalidad de los espíritus malignos: o, en otras palabras, que son seres personales distintos. Porque cada rasgo de la narrativa revela su verdadera personalidad. Su primer encuentro con nuestro Señor; su percepción directa de que Él era su gran antagonista; que era hombre y, sin embargo, que de alguna manera era el Hijo del Dios Altísimo: que era de la raza sobre la que habían triunfado en la antigüedad, y sin embargo, era su juez; su temblorosa súplica de que no se adelantara el tiempo señalado de su pleno dolor: -todos estos revelan el encuentro manifiesto de la persona del Cristo con la persona del maligno.

Porque todas las partes de esta narrativa son igualmente incompatibles con la supuesta solución del lenguaje imaginativo; y todos están igualmente de acuerdo con el simple significado de la declaración, que estos espíritus eran seres personales separados, perdidos, bajo cuyo extraño y cruel poder había sido puesto el endemoniado. Pero, sobre todo, está tan claramente establecido por su entrada en los cerdos, que nos da la razón más probable de ese permiso.

II. Y como su personalidad, así, además, su gran número está establecido por esta historia. Su nombre era Legión, porque muchos demonios habían entrado en esta única víctima: un claro indicio de la multitud inagotable de estas huestes de oscuridad.

III. Una vez más, con respecto a su condición, podemos recopilar mucho. Para su encuentro con Cristo, como llamó su nombre, también obligó a la revelación de su estado. Los vemos vagar inquietos por la tierra, retenidos incluso ahora en la fuerte cadena de una desesperación siempre presente, y contemplando el pleno cumplimiento del castigo señalado. De modo que su condición actual es claramente una de miseria pecaminosa, incansable y activa; su infierno ya está dentro de ellos, aunque sus rejas exteriores no se cierran del todo alrededor de ellos hasta el cumplimiento de todas las cosas.

IV. Y en esta condición su poder es manifiestamente grande. La fuerza que le administraron a su víctima, mediante la cual "él había arrancado las cadenas y los grilletes quebrados en pedazos", no era más que la exhibición exterior del terrible poder con el que él mismo estaba sometido a su voluntad. Porque ¿qué se quiere decir con "entrar en él", salvo que tenían el dominio sobre él? ¿Que su espíritu estaba controlado por el de ellos, de modo que sus acciones externas eran ahora el surgimiento de un poder maligno dentro de él? En este sentido habían "entrado en él". Pero es evidente que este poder, por grande que fuera, era limitado; porque no pudieron hacer más de lo que sufrieron.

V. Y si no fuera por esta bondadosa ayuda del Todopoderoso, seguramente el hombre sería barrido antes del diluvio de su amargo odio; porque podemos ver aquí su malignidad tan claramente como su poder. Estos miserables, con su asquerosa guarida en medio de las contaminaciones de la tumba, que no vestían ropa, pero estaban "siempre de día y de noche gritando y cortándose con piedras"; ¡Cuán claramente dan testimonio del carácter del gobierno de Satanás! ¿Qué otra cosa era todo esto de su proclamada miseria sino la demostración evidente, en los que le fueron entregados por completo, de la verdadera obra de esa voluntad suya que ahora está volviendo a los hombres sensuales, brutales, violentos, feroces y oscuros de espíritu? ! Los agradables cebos del pecado se desechan tan pronto como han cumplido su turno, y una absoluta malignidad busca abrumar a su presa con pura miseria.

Ciertamente las tiernas misericordias del maligno son crueles; odia a Dios sin medida y, por lo tanto, odia en el hombre incluso la imagen oscurecida de su Padre celestial. ¡Qué terrible insinuación es todo esto de lo que será el infierno, donde no habrá limitación a su poder de atormentar a aquellos que hasta ahora se han unido a él en rebelión, y por lo tanto lo han hecho amo sobre ellos! Lecciones: Y, primero, podemos ver aquí la grandeza de nuestra vida redimida.

Cada uno de nosotros, por estrecha que sea su esfera, es, por así decirlo, el campeón del gran Rey. Hay una poderosa guerra que se libra a lo largo de todos Sus amplios dominios. Las huestes se reúnen para la batalla. Un mundo expectante está mirando. No sólo los hombres, sino todos los ejércitos del cielo, se alinean de un lado y de otro. Nuestras tentaciones comunes, son estos tiempos de prueba. En ellos, o mantenemos la verdad de Dios, o nos pasamos vilmente a sus enemigos.

Y si hay esta grandeza en nuestra vida redimida, veamos a continuación su espanto. Porque ¿quiénes somos para que tengamos que enfrentarnos a estos poderosos, así armados de poder, así inevitables en presencia, así hábiles en las artes del destructor, así malignos, numerosos, ágiles y atrevidos desde la negrura de la desesperación y la amargura? de odio? Seguramente, entonces, nuestra vida, que nos lleva en medio de ellos, debe ser espantosa.

¿Puede ser seguro para hombres como nosotros estar somnolientos y descuidados? estar sin ataduras, como aquellos que viven para el placer; desarmados, como los que se reclinan ociosamente, cortejando la tranquilidad o el sueño? Pero una vez más; no sólo vean la grandeza y el temor de la vida que, desde este punto de vista, estamos llevando, sino también su bienaventuranza y verdadera seguridad. De hecho, hay este enemigo al que enfrentarse; nuestras tentaciones a los pecados comunes involucran esta poderosa lucha como si viniera de él; pero también hay una gran alegría incluso en este mismo pensamiento; porque como no podemos dudar de la presencia del mal, ciertamente es una bendición saber que es una tentación lanzada desde afuera; que no es necesariamente parte de nosotros.

“Fiel es Dios, que no permitirá que seáis tentados más de lo que podáis; pero con la tentación abriréis también un camino de escape, para que podáis sobrellevarla ”( 1 Corintios 10:13 ). Somos soldados de Cristo, ¿permitirá que perezcamos? miremos su cruz, para que consideremos mejor su amor.

No sabemos cuán grandemente estamos todos los días protegidos por Su poder presente; no sabemos cómo Él ya nos ha socorrido; cómo ha refrenado el poder del enemigo; no sabemos cómo medir correctamente la bendición común de estar en Su Iglesia, entre Sus santos, donde el poder de Satanás incluso ahora está manifiestamente atado y estrecho; no podemos decir de qué inflicciones corporales, de qué luchas mentales, de qué terribles caídas nos ha mantenido en realidad. ( Obispo Wilberforce. )

La naturaleza sentada a los pies de Jesús

I. La dificultad experimentada por algunos, y expresada por no pocos, en cuanto a que haya o no una distinción real entre las llamadas posesiones demoníacas en el nuevo testamento y la manía, o enfermedades de diversos tipos y grados de intensidad.

1. Son cosas distintas y separadas ( Mateo 4:24 ; Mateo 8:16 ; Marco 1:32 ).

2. El lenguaje de nuestro Señor con ocasión de su expulsión de demonios es tal que nos garantiza que concluyamos que se trataba de una posesión demoníaca real o literal. La teoría de Strauss y la escuela racionalista.

3. Estos demoníacos no eran necesariamente, o en todos los casos, los hombres más culpables, pero eran en todos los casos los más infelices de los hombres. Hubo un gemido bajo la tiranía que soportaron.

4. Parecía haber dos voluntades en la persona: la voluntad de la víctima y la voluntad del espíritu que la impulsaba a donde quisiera.

II. Algunas razones para suponer que las posesiones demoníacas pueden haber cesado, y algunas razones para creer que aún pueden continuar.

1. Si las posesiones demoníacas existían en aquellos días, ¿cómo es que las posesiones demoníacas no lo son ahora? ¿Cómo es posible que las epidemias que existieron una vez no existan ahora? etc.

2. ¿Por qué Dios permite que sea así? La respuesta a esa dificultad es que sabemos muy poco por qué se introdujo el mal, no sabemos por qué continúa el mal, etc. El mal no es un bien inmaduro, como alegan Emerson y otros de su escuela.

3. Otra razón por la que las posesiones demoníacas pueden haber cesado es que Satanás, más allá de toda discusión, en el nacimiento de nuestro Redentor y en la expiación de nuestro Redentor, recibió un golpe del que nunca se recuperó.

4. Y también queda este hecho: cualquier cosa que Dios haga en el mundo, Satanás siempre obtiene algo muy parecido, porque su esperanza de progreso es mediante el engaño.

III. El retrato especial e individual esbozado en el texto.

1. El espécimen de posesión demoníaca más espantoso que podamos imaginar.

2. Es muy notable notar el contraste en su carácter: el buró en su agonía, quejándose de ser liberado, y el diabólico en su depravación, implorando que lo dejen en paz.

3. Parece que cuando Jesús se acercó al hombre, no fue liberado instantáneamente de los demonios, sino que experimentó un tremendo paroxismo de sufrimiento y angustia.

4. La oración de los demonios ocasiona muchas dificultades y burlas (confiera Lucas 8:31 ). Nos parece un misterio que Cristo deba responder a la oración de los demonios. Si hay otra forma de deshacerse de ellos, ¿por qué dejar que los demonios se apoderen de los cerdos, y por qué dejar que los cerdos sean así destruidos?

5. Los gadarenos también presentaron una petición a Cristo; y cual es esa peticion? ( Marco 5:17. ) ¡Hecho extraño, sorprendente y doloroso! Y, sin embargo, podemos imitar su ejemplo. ( J. Cumming, DD )

El endemoniado gadareno

I. Esfuerzos humanos realizados. Imagínese su estado. Era una plaga para su familia y la ciudad. También lo son los grandes pecadores, que son los instrumentos del diablo para perturbar la sociedad. Algo se debe hacer. ¿Pero que? Los hombres sólo pueden pensar en grilletes, etc. Hicieron todo lo que tenían el ingenio para idear o el poder para lograr. Quizás se felicitaron por tanto aullar. Note las restricciones humanas modernas. Ley, cárceles, reformatorios, policías y castigos.

Además de estos hay opinión pública, moda, costumbre. Estos se utilizan a menudo para mantener a raya a los rebeldes. Esfuerzos adecuados empleados entre los niños. Restricciones de los padres ( Salmo 32:9 ) por lo tanto ( Lamentaciones 3:27 ).

II. Esfuerzos humanos frustrados. No se pudieron encontrar restricciones que fueran lo suficientemente fuertes. Aplique esto y las lesiones personales recibidas al caso de aquellos, especialmente niños y jóvenes, que rompen las ataduras. Se cortó con las rocas; son heridos por el contacto con compañeros malvados, malos hábitos, etc. La libertad solo es buena para aquellos que tienen algún poder de autocontrol. Observe cuán inútiles son los esfuerzos humanos por contener el pecado. ¡Qué multitudes rompen toda restricción! Esto debe evitarse, no fortaleciendo los lazos, sino eliminando la inclinación. Esto fue lo que hizo Jesús.

III. Los esfuerzos humanos fueron reemplazados. Jesús no reprendió a los que habían hecho todo lo posible, pero hizo algo mejor. Exorcizó el espíritu maligno. El hombre se redujo de inmediato a ser dócil; domesticado sin grilletes. El poder de los espíritus malignos ilustrado por el destino de los cerdos. Valor superior del hombre probado por la destrucción permitida de los cerdos, para que el hombre pudiera salvarse. El egoísmo de los gadarenos ilustra el del mundo en general, que prefiere preservar la propiedad personal que sacrificarla por el bien religioso y permanente del hombre.

Aprender-

I. La malignidad, el poder, el arte y la ceguera de los espíritus malignos.

II. El estado miserable, personal y relativamente, del hombre bajo su influencia.

III. La absoluta impotencia de los medios humanos mejor concertados para contener el mal.

IV. La suficiencia de la palabra de Jesús ( Colosenses 2:15 ). ( C. Gray. )

Nuestro gran enemigo

De esta historia aprendemos tres verdades de gran importancia.

I. Que el diablo es un espíritu de gran malicia y poder.

II. Que tanto su malicia como su poder están totalmente bajo el gobierno de Dios.

III. Que Dios le permite muchas veces hacer grandes males, en beneficio de los mundanos y para la prueba de la fe de los buenos. ( Obispo Wilson. )

El endemoniado de Gergesa

I. El Gergesene en cautiverio. ¿No era un hombre libre, uno que no estaría atado por otros, que seguiría su propio camino? Sin embargo, era un esclavo miserable ( Marco 5:15 ). Aquí estaba uno que parecía ser libre, pero en realidad era un esclavo.

II. Cómo fue rescatada la Gergesene. No pudo escapar de sí mismo, el espíritu maligno demasiado fuerte. Los amigos no pudieron rescatarlo. Sin esperanza hasta que venga alguien más fuerte que los demonios, entonces la liberación (comparar Lucas 11:21 ). Jesús no solo es más fuerte que un espíritu maligno, un ejército de ellos aquí ( Marco 5:9 ). Sin embargo, vea Su supremacía.

1. No podían ir a ninguna parte en contra de Su voluntad.

2. Le suplicó.

3. Incluso cuando los derrotó.

III. El Gergesene en libertad.

1. ¿Es como un hombre libre estar sentado a los pies de otro así?

2. ¿Qué le pide a Jesús? ¿Sería libertad tener que seguir a otro a todas partes?

3. Jesús le da una orden; ¿Es eso como la libertad, obedecerla tan implícitamente? Sí, porque es su propia y libre elección ser, como San Pablo después, el “esclavo de Cristo” ( Romanos 1:1 ). ( E. Stock. )

Pecado destructivo

La obra de Satanás es una obra de destrucción. Hace casi setecientos años, Jenghis Khan barrió Asia Central, y se dice que, durante siglos después, su curso pudo ser trazado por las pirámides de huesos humanos -los huesos de cautivos sacrificados- que sus ejércitos dejaron tras ellos. Si los huesos de los cautivos muertos de Satanás pudieran amontonarse ante nuestra vista, ¡qué pirámide sería! La automutilación siempre ha sido común entre los adoradores de dioses falsos; hasta el día de hoy, los faquires de la India se cortan y se cortan con cuchillos.

El diablo pone a sus sirvientes en la misma tarea inútil. Alo-ed-Din, el jefe de los Asesinos, logró persuadir a sus hombres de que quienquiera que se pusiera a su servicio estaba seguro del Paraíso; y así, ante una inclinación de cabeza de su jefe, los pobres incautos se apuñalaban en el corazón o se arrojaban por los precipicios. El único objetivo de Satanás es cegar a sus cautivos y llevarlos a la autodestrucción. ( Horarios de la escuela dominical ) .

Un hombre en ruinas

¿Puede haber algo más triste que el naufragio de un hombre? Lamentamos la destrucción de muchas cosas nobles que han existido en el mundo. Los hombres, cuando oyen hablar del viejo Júpiter fidiano, que se sentaba a cuarenta pies de altura, tallado en marfil y oro, y que era tan magnífico, tan trascendente, que todo el mundo antiguo lo consideraba infeliz que murió sin haber visto esta estatua más memorable que Ha existido alguna vez en el mundo; a menudo lamentamos pensar que su valor exagerado lo llevó a su destrucción, y que pereció.

Fue una gran pérdida para el arte que algo así pereciera. ¿Puede cualquier hombre contemplar la Acrópolis, destrozada por las bolas, derrumbada por las diversas influencias de los elementos y completamente destruida, y no lamentarse de pensar que un templo tan majestuoso, un templo tan incomparable en su exquisita simetría y belleza, debería estar desolado? y esparcidos? ¿Puede haber algo más melancólico que la destrucción, no solo de templos como la Acrópolis y el Partenón, sino de toda una ciudad de templos y estatuas? Más melancólica que la destrucción de una estatua, un templo, una ciudad o una nación, en sus aspectos físicos, es la destrucción de un hombre, la ruina del entendimiento, la ruina de los sentimientos morales, la dispersión por todos lados. de esos elementos de poder que, unidos entre sí, hacen del hombre adecuadamente la criatura más noble que camina sobre la tierra.

Miles y miles de hombres hacen peregrinaciones al extranjero para visitar y lamentar ciudades caídas y destruidas de antigua grandeza y belleza; y sin embargo, alrededor de cada uno de nosotros, en cada calle, y en casi cada barrio, hay ruinas más estupendas, más lamentables y más conmovedoras que las de cualquier ciudad. ¡Y qué extraño sería el asombro si, mientras los hombres vagaban por Oriente, llegara alguien que llamara de los montículos a todas las ruinas esparcidas de Babilonia, o reconstruyera Tadmor del desierto! ¡Qué extraño sería ver una ciudad que por la noche es un montón de basura, tan restaurada que por la mañana la luz del sol debe brillar desde el pináculo, la torre, la muralla y el techo! ¡Qué maravilloso sería ese milagro creativo! Pero más maravilloso, diez mil veces, es ese toque Divino con el que un hombre, quebrantado y destrozado, se levanta en su sano juicio y se sienta, vestido, a los pies de Jesús. (HW Beecher. )