Miqueas 6:6-8

¿Con qué me presentaré ante el Señor?

Agradar a Dios

Ésta es una pregunta trascendental, que el mundo siempre se ha hecho: “¿Cómo nos acercaremos a Dios?

“Porque los hombres sienten que están separados de Él, que hay algo que les impide el acceso, y han buscado cómo eliminar los obstáculos que intervienen.

I. Tres métodos que pueden lograr el propósito deseado. Son--

1. Actos externos. ¿Que debo hacer? Esto es hasta cierto punto natural, porque no podemos obtener ningún bien sustancial en el mundo sin trabajo, o su equivalente, dinero. Algunos intentan un acto en particular, como la abnegación, otros una vida notablemente moral; otras, nuevamente, obsequiosas observancias religiosas.

2. Dones piadosos. "Con holocaustos". Esto muestra la idea innata de expiación o propiciación. Hay una conciencia universal de culpa y pecaminosidad innatas, y hay un sentimiento universal de que debe ser castigado. También está en el texto la idea de compra. "¿Se agradará el Señor con miles de carneros?" No es raro que los hombres piensen que pueden sobornar a Dios mediante actos externos de filantropía, construyendo iglesias u hospitales.

3. Sufrimiento personal y abnegación. “¿Debería dar a mi primogénito?”, Etc. ¡Cuán terribles son las consecuencias de tal acto! Sin embargo, los hombres han pensado que mortificar los sentimientos naturales de la humanidad agradaría a Dios. Muchos se han sometido voluntariamente a la mutilación, a las peregrinaciones; incluso han sacrificado a sus hijos con la esperanza de obtener la vida eterna.

II. El texto señala el único método verdadero de aceptación por parte de Dios. El profeta reprende estas ideas populares de manera silenciosa. Dice: No hay excusa para tu ignorancia. Entonces, ¿por qué preguntan los hombres? Es por su falta de fe, por "viendo que no ven". Él ha mostrado esto en Su Palabra, en Sus preceptos, en Sus ejemplos de vida. Tenemos aquí como componentes de esa manera ...

1. Santidad. Dios te ha pedido que actúes con justicia. No debemos olvidar que la justicia se debe tanto a Dios como al hombre. El solo trato exige reverencia, fe, confianza hacia Dios en Cristo, así como honestidad hacia nuestros semejantes.

2. Misericordia. Esto significa ternura de disposición y la capacidad de recibir el mensaje de Dios, así como de mostrar nuestra misericordia a los demás.

3. Humildad. Aceptar el método de salvación de Dios, dejar nuestras esperanzas y nuestro destino con Él, recibir el sacrificio realizado por nosotros en el Calvario; no pensar en sí mismo más alto de lo que un hombre debería pensar. Vivir con justicia es vivir en Cristo, porque en Él se cumple toda la justicia. Amar la misericordia es absorber el espíritu de Cristo, porque Él es la manifestación de la misericordia divina. Caminar con humildad es seguir las enseñanzas de Cristo, porque Él inculca la humildad, la abnegación y la confianza. ( JJS Bird, BA )

El clamor del mundo sobre el método para entrar en comunión con Dios

No es que Dios se haya apartado de nosotros; es que estamos alejados de Él por obras inicuas. Aquí está uno de los gritos del mundo. ¿Dónde podemos obtener una respuesta satisfactoria? Solo hay tres respuestas:

1. Lo que se refiere a la presentación de sacrificios. Esta es la forma en que los paganos han tratado de salvar el abismo entre ellos y su Hacedor. Sí, y el antiguo hebreo también. Millones de víctimas han sido asesinadas y se han derramado océanos de sangre. Pero, ¿es esto satisfactorio? Decir que debemos volver a Dios a través de sacrificios, por costosos y abundantes que sean, no es suficiente.

En primer lugar, repugna a nuestra razón suponer que tales sacrificios pueden ser aceptables para el Dios de amor y misericordia. En segundo lugar, se opone a las declaraciones de la Biblia. “Porque no deseas sacrificio; de lo contrario lo daría. No te Salmo 51:16 en el holocausto ”( Salmo 51:16 ). “¿Para qué es la multitud de vuestros sacrificios para mí? dice el Señor ”( Isaías 1:11 ).

“Y no basta el Líbano para quemar, ni sus bestias para holocausto” ( Isaías 40:16 ). “Ninguno de ellos puede redimir a su hermano, ni dar a Dios rescate por él; porque la redención de su alma es preciosa, y cesará para siempre” ( Salmo 49:7 ).

Y en tercer lugar, tales sacrificios, de hecho, nunca han quitado al hombre este sentimiento de distanciamiento de su Hacedor. El golfo sigue siendo tan profundo y ancho aunque se ofreció el ganado en mil colinas.

2. Hay aquello que se refiere a una conducta moral correcta. “Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno; ¿Y qué pide el Señor de ti, sino que hagas la justicia, que ames la misericordia y que andes humildemente con tu Dios? Esto es exactamente lo que diría la filosofía. Piensa en la verdad, ama lo bueno y haz lo correcto, y serás aceptado por tu Hacedor; volverás a un estado amistoso con Él.

Esto es satisfactorio hasta donde llega; porque hacer lo correcto es reconciliarse con el cielo. Aquellos que viven una vida santa caminan con Dios y son felices en Su comunión. Pero la pregunta es, ¿cómo llegar a este estado moralmente correcto? Y la filosofía que presenta este método no tiene respuesta a esta pregunta.

3. Está lo que se refiere a la intervención de Cristo. Esta es la respuesta de la Biblia. Enseña que Cristo es el camino de regreso del hombre a la comunión con su Hacedor. "Yo soy el camino; nadie viene al Padre sino por mí". “Por medio de él ambos tenemos acceso por un mismo Espíritu al Padre” ( Efesios 2:18 ).

Pero, ahora, para ver la satisfacción de esta respuesta, puede ser necesario hacer la pregunta: ¿De qué manera Cristo lleva al hombre a la comunión con Dios? Negativamente - Primero: No derogando ninguna de las leyes de obligación moral vinculantes para el hombre. La intervención de Cristo no dejó al hombre en el más mínimo grado menos obligado a obedecer todos los preceptos del código moral del cielo. Ese código es tan inmutable como Dios mismo. En segundo lugar: no prescindiendo de ninguna de las condiciones establecidas de la cultura espiritual y la mejora.

Cristo no hace a los hombres buenos de ninguna manera milagrosa. Observación, reflexión, estudio, resolución, fe, práctica, estos son los medios por los cuales las almas deben avanzar siempre. En tercer lugar: no efectuando ningún cambio en la mente Divina. La misión de Cristo fue el efecto, no la causa, del amor de Dios. Cristo fue su mensajero y ministro, no su creador. Tampoco cambió el propósito de Dios. Cristo vino de acuerdo con Su propósito eterno, y cumplir ese propósito fue la misión de Cristo.

Entonces, ¿qué hace? Él es el Reconciliador. No reconcilia a Dios con el hombre, sino al hombre con Dios. “Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo”. En Cristo, como reconciliador o eliminador de esta distancia sentida entre el hombre y su Hacedor, descubrimos una doble adaptación del tipo más perfecto.

I. En Él vemos un acercamiento especial de Dios al Hombre. En Cristo hay un cambio en la manifestación Divina. Él en Cristo viene al hombre en la propia naturaleza del hombre. "Dios es manifestado en carne". En el hombre revela la imagen de su ser invisible. En esta manifestación se eliminan dos grandes obstáculos a la unión del hombre con Dios.

1. La obstrucción de la inapreciación. Dios en la naturaleza es tan vasto que el hombre no puede apreciarlo, pero en Cristo Hombre, Él viene dentro de nuestro horizonte y dentro del alcance de nuestras facultades.

2. La obstrucción del pavor culpable. ¿Hubo una obstrucción a esta unión por parte de Dios? Si es así, ¿quién describirá su naturaleza? Los hombres de todo el mundo sienten que han pecado y están sujetos a un terrible castigo. Este sentimiento de culpa pende como una nube portentosa sobre el alma del mundo. Los hombres, por millones, a menudo se tambalean de horror bajo su sombra negra y buscan ansiosamente algún refugio de la amenaza de tormenta.

Este temor culpable primero alejó al hombre de su Hacedor. “Oí tu voz en el jardín y tuve miedo”. El alma, de las leyes de su naturaleza, huye del objeto de su pavor. El miedo es la fuerza centrífuga del espíritu; lo aleja de su Hacedor. Este temor a Dios es tan universal como el pecado y tan profundo como el corazón de la humanidad. Explica todas las opiniones horribles que los hombres tienen de su Hacedor y toda su hostilidad hacia Él en el corazón y en la vida.

Ahora, ¿cómo elimina esto Dios en Cristo? Viene al hombre en una forma adaptada para expulsar el miedo e inspirar esperanza y confianza. ¿En qué forma podría venir sino en la forma de un hombre para llevar a cabo esto? ¿Lo haría una revelación de Sí mismo en toda Su absoluta gloria? ¡No! esto, si pudiera ser soportado por los mortales, sólo aumentaría el terror en un grado más abrumador. ¿Lo haría una revelación de sí mismo a través de naturalezas angélicas? El Eterno, para desarmar al hombre de este terrible miedo, le llega en la propia naturaleza del hombre.

¿Tienes miedo de un Maestro que, libre de toda presunción de superioridad, rigidez escolástica y expresión pedante, se mezcla con la multitud y pronuncia la verdad más elevada a la imaginación, más razonable al intelecto, más real al intelecto? conciencia, la más inspiradora y ennoblecedora del corazón? Transpórtate en pensamiento a los montes de Capernaum ya las costas de Galilea, y escucha a Aquel que habla como “nunca ha hablado nadie.

Dios está en ese Maestro, y por medio de Él dice: "Soy yo, no temas". ¿Tiene miedo de un Filántropo, el más tierno de corazón, el más sincero en afecto, el más amplio en simpatía? Siga a Jesús de Nazaret durante los tres años de su vida pública, mientras él "hace el bien". Cuenta los enfermos que sana, los hambrientos que alimenta y los desconsolados que consuela.

II. En Él vemos una atracción especial del hombre hacia Dios. Este es otro paso. No solo viene al hombre, sino que atrae al hombre hacia sí mismo. Él hace esto ...

1. Despertando la mayor gratitud. La gratitud atrae, lleva al alma a simpatizar amorosamente con su benefactor. La bondad es un imán que atrae el objeto hacia su autor. Dios en Cristo muestra una misericordia tan infinita que está adaptada para inspirar al alma con la más fuerte gratitud. ¿Dónde hay misericordia como esta? Él nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros.

2. Lo hace despertando el amor más elevado. El amor atrae, el amor nos atrae a la presencia de su objeto y nos hace uno con él, sentimos como él siente y nos movemos como se mueve. Dios en Cristo es la belleza moral en su forma más sublime. Todas las virtudes imaginables se centran allí y de allí irradian en infinita perfección. La santidad, como fluye directamente del Absoluto, sería demasiado fuerte para nuestra visión, nos deslumbraría y confundiría, pero en Cristo viene de manera suave y fascinante, reflejada a través de las humanidades de nuestra naturaleza.

3. Lo hace despertando la más alta esperanza. La esperanza atrae el corazón hacia su objeto, por eso somos atraídos hacia él. Sentimos que “nuestra comunión es con el Padre y con Su Hijo Jesucristo”. ( Homilista. )

La religión del hombre y la religión de Dios

I. La religión del hombre. "¿Con qué me presentaré ante el Señor?" etc.

1. Esta es simplemente la voz del instinto religioso del hombre que busca a Dios. En la oración universal del Papa hay tanto verdad como error. “Hay”, dice el difunto Dr. Vaughan, “tendencias en el hombre que hacen de la religión, de alguna forma, una necesidad de su naturaleza; pero no es menos cierto que hay tendencias en él que aseguran que la religión elegida por él no será espiritual ”, etc.

2. La conciencia, la historia, la Biblia, prueban que esta luz interior se ha convertido en tinieblas. La facultad religiosa del hombre se ha deteriorado y revela su degeneración en superstición y crueldad. Dios debe ser propiciado, pero con “miles de carneros y diez mil ríos de aceite” y con el sacrificio de su propia descendencia. "Donde no hay visión", etc.

3. La ignorancia en la que se ha involucrado el hombre es rectificada por la voluntad revelada de Dios. "Él te ha mostrado, oh hombre", etc. La razón no ha logrado descubrir un lugar de descanso para el alma. El transcurso de las edades fue testigo del juicio, y en las circunstancias más favorables.

II. La religión de Dios. "Él te ha mostrado, oh hombre". A pesar de su magnífica economía de símbolo y sacrificio, se les enseñó que el símbolo no podía salvar, que Dios deseaba la verdad en sus entrañas ". La religión de Dios se resume en tres encabezados:

1. "Hazlo con justicia". El amor a Dios asegura el amor y la justicia al hombre.

2. "Ama la misericordia". Esto golpea el egoísmo de nuestra naturaleza.

3. "Camina humildemente con tu Dios". El alma de la religión está aquí; reconciliación - comunión - conversación reverente y constante con Dios. ( John Lewis. )

La antigua pregunta

Una cuestión que ha preocupado a la humanidad en todos los tiempos. Porque el sentimiento religioso es natural en el hombre. Todas las naciones han tenido alguna idea de Dios y lo han adorado de acuerdo con su noción de Su naturaleza y atributos. En consecuencia, se han dado extrañas respuestas a esta indagación, que han dado lugar a crueldad y sacrificios humanos. Los hombres han confundido el carácter de Dios.

1. La pregunta que los paganos intentaron responder todavía está esperando nuestra respuesta individual. En las mentes de todas las personas pensantes y serias, a veces surge la pregunta: ¿Estoy viviendo como Dios quiso que viviera? ¿Estoy en paz con Dios? Hay momentos en los que nos encontramos cara a cara con las realidades vivas de la vida, de la muerte y de la eternidad.

2. A esta pregunta se han dado muchas y diferentes respuestas. Los antiguos judíos pensaban que la mejor manera de acercarse a Dios era mediante los sacrificios de la ley levítica. ¿Estará Dios complacido con las observancias externas y el espectáculo externo? ¿Podemos ganarnos el favor de Dios sobornándolo con halagos y regalos? No solo judíos, muchos cristianos han tenido tales fantasías. ¿Qué les dice Isaías a esos religiosos? Dios no quiere regalos ni ofrendas.

¿Se puede obtener el favor de Dios sufriendo? ¿Debo lacerar mi más tierno afecto? ¿Debo renunciar a todo lo que es agradable? Cientos se han hecho esta pregunta. Pero han confundido completamente el carácter de Dios. Pensaron que estaba complacido con la tortura y el autosacrificio. Pero Él es un Dios de amor, nuestro Padre, y no un capataz duro.

3. A esta pregunta, el profeta nos da la verdadera respuesta. Dios quiere que vivamos con justicia, misericordia y humildad ante nuestro Dios. La voluntad de nuestro Padre es que cumplamos con nuestro deber donde Él nos ha puesto, con Dios, con nuestros semejantes y con nosotros mismos; que seamos justos, con una justicia que odia la opresión y no tolera el mal; que desprecia los vicios mezquinos y las mezquindades despreciables; misericordioso, con una misericordia que es condescendiente con los desamparados, los caídos y los despreciados; y humilde, con honesta reverencia hacia Dios, Autor y Dador de todo bien. Esto es lo que Dios requiere, bondad, justicia, sinceridad y amor. ( John Vaughan, MA )

El pecador despierto

Aquí se introduce el significado, aunque no las palabras expresas, de una conversación entre Balac y Balaam, con el fin de describir enérgicamente la pizarra de una mente acosada por la culpa, y para señalar claramente la única forma en que se puede obtener alivio.

I. Muestre lo que está implícito en las ansiosas preguntas del pecador despierto.

1. Tales investigaciones implican la existencia de un sentimiento de pecado. El pecado es la transgresión de la ley divina - una infracción de la regla inmutable de justicia que Dios ha dado a Sus criaturas - un estado y curso de rebelión contra Su autoridad legítima; y una oposición a su carácter ya los intereses de su santo dominio. Todo hijo de Adán es sujeto de un fracaso moral, acusado de delincuencia moral y expuesto a todos los males de la ruina moral.

La gran mayoría de la humanidad es totalmente insensible a su condición real. Tarde o temprano se romperá el hechizo sobre ellos. La idea de Dios se presenta. El carácter de Dios se considera infinitamente puro e inflexiblemente justo. El pecador descubre que ha quebrantado su ley en innumerables ocasiones, en pensamiento, palabra y obra. A menudo hay alguna transgresión particular a la que el pecador es adicto.

2. Las preguntas que tenemos ante nosotros implican una convicción de la indispensable necesidad de la expiación. El pecador despierto está convencido, no solo de que Dios tiene el derecho de exigir satisfacción por el daño hecho a su carácter moral, en el punto de vista de los seres inteligentes, sino que se debe hacer una reparación de un tipo u otro, de lo contrario es absolutamente imposible para el delincuente para escapar. Bajo la influencia de tales puntos de vista, el pecador pregunta: "¿Con qué me presentaré ante el Señor?", Etc.

Su preocupación es eliminar el obstáculo que se interpone entre él y el favor del Todopoderoso. Algo, concibe, debe hacerse: debe presentarse algún sacrificio; debe hacerse una expiación adecuada.

3. Las palabras implican la voluntad de llegar hasta donde sea, y de hacerlo a cualquier costo, si con ello se puede hacer la expiación y obtener el perdón deseado. A este principio natural de la mente carnal debemos atribuir las numerosas austeridades y obras de supererogación practicadas por los miembros de la Iglesia de Roma.

4. Todas estas ansiosas indagaciones, con todos los esfuerzos santurrones que dan lugar, descubren una ignorancia terrible y lamentable del único camino de salvación. ¿Cómo puede una criatura que está obligada por las leyes de su constitución moral a rendir una obediencia perfecta, ininterrumpida y perpetua a las demandas razonables de su Hacedor, a lo largo de cada período de su ser, compensar con cualquier conducta posterior por omisiones y transgresiones anteriores? ?

II.el significado alegre de la respuesta del profeta. La revelación sola resuelve la dificultad. En la Biblia, y solo en la Biblia. De esta comunicación autenticada divinamente, la sustancia es la siguiente: que toda la raza humana, habiendo perdido, por transgresión y rebelión, el favor divino, se ha vuelto detestable a la eterna imposición de la ira divina, y está totalmente desprovista de toda ayuda de sí misma y de de todas las criaturas, el Infinito Jehová, cuyas leyes habían quebrantado, y cuya autoridad habían rechazado y despreciado, Amado con asombrosa piedad, envió a Su propio Hijo igual al mundo a sufrir, el justo por el injusto: que por la imposición de el castigo sobre Él como sustituto del culpable, podría proporcionarse una manifestación suficiente de la oposición divina al pecado,

Quien, de todos los hijos o hijas culpables de Adán, crea en la suficiencia total de la expiación que el Hijo de Dios hizo con Su sangre infinitamente preciosa sobre la Cruz, queda libre de su obligación de castigar y obtiene el derecho a todos. los privilegios y toda la bienaventuranza del reino de los cielos. La expiación es el bien que requerimos individualmente. Nada más puede satisfacer la mente, eliminar sus miedos o inspirarle una buena esperanza hacia Dios.

III. Aquí se da una descripción de la santidad evangélica. Hay dos rocas sobre las cuales los hombres están siempre dispuestos a hacer naufragio de sus almas: una es la justicia propia; la otra es convertir la gracia de Dios en lascivia. Multitudes bajan a la tumba con parte de las palabras finales del texto como una mentira en su mano derecha. Inspirándose en la probidad de su carácter ante los hombres, la caridad que distribuyen a los pobres y su paso regular por las formas externas de religión, imaginan que tienen la autoridad divina misma para creer que todo les irá bien al fin. .

Pero las palabras no admiten tal construcción. De hecho, no se aplican en absoluto a los pecadores inconversos e incrédulos; pero sólo a los que han hallado el bien que mantienen buenas obras. ( E. Henderson. )

La buena forma de presentarse ante el Señor

La cuestión de un alma despierta. "¿Con qué me presentaré ante el Señor?" Un hombre que no está despierto nunca hace esa pregunta. No le gusta pensar en Dios o en las afirmaciones de Dios.

I. La pregunta penetrante de toda alma despierta.

1. Un alma despierta siente que su principal felicidad es presentarse ante Dios. Esta fue la felicidad no caída de Adam. Este es el gozo de los santos ángeles. Ésta es la verdadera felicidad de un creyente.

2. Un alma despierta siente dificultades en el camino. Dos grandes dificultades. La naturaleza del pecador. Cuando Dios realmente despierta un alma, le muestra la vileza y el odio de sí mismo. Dirige la mirada hacia adentro. La naturaleza de Dios. "El Dios Supremo". Cuando Dios realmente despierta un alma, generalmente le revela algo de Su propia santidad y majestad. Vea los casos de Isaías y Job. La ansiedad del alma despierta lleva a la pregunta: "¿Con qué?" Es la pregunta de alguien a quien se le ha hecho sentir que "una cosa es necesaria". Todo lo que tiene lo dejaría para conseguir la paz con Dios.

II. La respuesta de paz al alma despierta. "Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno". Nada de lo que el hombre pueda traer consigo lo justificará ante Dios. No hay nada que un hombre no haría, nada que no sufriría, si tan solo pudiera cubrirse ante Dios. Lágrimas, oraciones, deberes, reformas, devociones: el corazón hará cualquier cosa para ser justo ante Dios. Pero toda esta justicia son trapos de inmundicia. Para--

1. El corazón sigue siendo una tremenda profundidad de corrupción.

2. Suponiendo que la justicia fuera perfecta, no puede cubrir el pasado. Los pecados antiguos y los pecados de la juventud aún permanecen al descubierto. Cristo es el buen camino. El buen camino al Padre.

(1) Porque es tan adecuado.

(2) Porque es tan libre.

(3) Porque Él es tan glorificador de Dios.

Todos los demás caminos de salvación glorifican al hombre; pero esta forma glorifica a Dios.

III. El requisito de Dios de los justificados.

1. Dios requiere que sus redimidos sean santos.

(1) Él requiere que "actúes con justicia"; ser justo en sus tratos entre hombre y hombre.

(2) Para "amar la misericordia". Este es el rasgo más brillante del carácter de Cristo. Si estás en Cristo, bebe profundamente de Su Espíritu.

(3) "Caminar humildemente con tu Dios".

2. Recuerde que este es el fin de Dios al justificarlo. Amaba a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella para santificarla y purificarla. Si no eres santificado, Cristo murió en vano por ti.

3. Todo lo que requiera, le dará gracia para realizarlo. Cristo no solo es bueno como nuestro camino hacia el Padre, sino que es nuestra fuente de aguas vivas. Sed fuertes en la gracia que es en Cristo Jesús. Mírelo tanto en busca de santificación como de justificación. ( RM M'Cheyne. )

En la expiación

Los primeros ritos de todas las religiones menos una son los ritos de propiciación. Los hombres en todas partes, sintiéndose pecadores, con justicia conciben la necesidad de que, para obedecer a Dios de manera aceptable, primero deben reconciliarse con Él y obtener indemnización por las ofensas pasadas. Entre los profesores de la idolatría, antiguos y modernos, el principio de la autoexpiación ha tomado su residencia. Incluso podemos pensar que nuestros sufrimientos deben aceptarse como una expiación parcial por nuestras ofensas.

El error no es la convicción del hombre de la necesidad de una expiación, sino la forma en que se busca esa expiación. El error es que el hombre hace de su convicción un fundamento de su orgullo para erigir sus supuestos reclamos sobre la justicia divina, y su justicia propia para adularse a sí mismo con las esperanzas de un esfuerzo meritorio. Dios ha proporcionado el holocausto necesario. Él la ha provisto de la manera más adecuada para Su propia gloria, la más agradable a la armonía de los atributos Divinos, y adaptada, con inefable sabiduría y felicidad, al estado perdido y desesperado de Sus criaturas culpables.

Siendo justificados por Su gracia, mediante la expiación que Él ha aceptado, tenemos una base de confianza ante Dios. Y reconciliados con Dios por la muerte de Su Hijo, debemos caminar aceptablemente ante Él, en novedad de vida. ( CR Maturin. )

Cómo presentarse ante Dios

Suponiendo la caída de nuestros primeros padres, la razón humana nos lleva a la conclusión de que todos somos naturalmente los objetos dignos de la ira y el castigo de Dios. Las Escrituras parecen enseñar esto y nuestra experiencia lo confirma. Entonces, ¿cómo podemos salir de este estado? ¿Con qué nos presentaremos ante el Señor?

1. ¿Vendremos con arrepentimiento y enmienda de vida? No. Estas pueden ser condiciones indispensables para la salvación, pero de ningún modo pueden ser su causa meritoria y procuradora.

2. ¿Vendremos ante Él con holocaustos? etc. No hay ninguna virtud en los sacrificios de animales para lavar la mancha culpable de nuestras ofensas.

3. ¿Daremos nuestro primogénito por nuestra transgresión? ¿Serían los sacrificios humanos, si no los de animales? No. No serían un sacrificio adecuado ni perfecto, como Dios podría aceptar.

4. ¿Existe algún ser creado que sea suficiente para redimirnos? No hay criatura que pueda cumplir las dos condiciones requeridas y ser, al mismo tiempo, un sacrificio perfecto y adecuado.

5. El apóstol responde la pregunta en Efesios 2:13 . Cristo fue la víctima en todos los sentidos adaptada a las necesidades del caso. Fue un sacrificio perfecto y fue un sacrificio suficiente. ( Ch. G. Lawson, MA )

Los principios de la Reforma y del protestantismo

Me propongo considerar ese elemento peculiar del cristianismo que, aunque no exclusivamente en manos de las Iglesias de la Reforma, fue la gloria de la Reforma haberlo sacado plenamente. La advertencia del profeta Miqueas consta de tres partes, que contienen en sí mismas la doctrina y la práctica de toda la verdadera religión protestante.

I. La autoridad a la que deben remitirse todas las cuestiones religiosas. La cuestión de la autoridad es una de las que los hombres de estos días a menudo quedan perplejos. Se dice que nuestro negocio no es preguntar qué se enseña, sino solo saber quién es el que nos enseña. Esta no es la forma en que la Biblia habla de autoridad. Debemos prestar atención a lo que se dice y lo que se recomienda a nuestra propia conciencia.

La persona, la oficina, sin duda es algo; pero el mensaje y la sustancia del mensaje es mucho más. La verdadera autoridad que nos guía y debe guiarnos es la que no necesita apoyo ni credenciales externos. En todas partes se oyen y se sienten las verdaderas voces de Dios, si no de inmediato, al fin, no por peso externo, sino por su propia fuerza intrínseca. Los verdaderos maestros y oráculos de la humanidad han sido aquellos que, en todas las épocas, en todas las estaciones y en todas las razas de hombres, han sido levantados por Dios.

La Biblia es la gran y suprema autoridad, porque la Biblia contiene la más grande de todas las verdades en la forma más perdurable, persuasiva y exaltada. No creemos que la Biblia sea verdadera porque esté inspirada; pero creemos que la Biblia es inspirada porque y en la proporción en que es verdadera. Por lo tanto, no es necesario acudir a ninguna fuente oficial externa para obtener orientación.

II. La gran cuestión que hay que resolver. "¿Con qué me presentaré ante el Señor?" Esa pregunta es la raíz a la vez de toda religión y de toda superstición. El hombre siente que hay un Ser por encima de él, a quien anhela propiciar y acercarse. Entre el hombre débil, frágil y pecador, y el Dios grande, supremo y santo, ¿qué hay en común? Se han ideado muchas formas. En las primeras épocas del mundo fue mediante la ofrenda de regalos: los regalos de la tierra, los regalos de animales muertos, el regalo incluso de la vida humana.

En la época cristiana se han adoptado otros modos, también de los más diversos tipos. Incluso el más salvaje y el peor de ellos es instructivo ya que expresa el anhelo del corazón humano, incluso en su condición más baja, de cruzar el abismo, de expresar su reverencia por el Altísimo, de estar en paz con su Hacedor. Los modos de acercarse a Dios pueden estar equivocados, pero la cuestión de cómo debemos acercarnos y cómo debemos agradar al gran Padre de todos los espíritus humanos, es la cuestión que no puede dejarse de lado.

III. La respuesta Divina a esa pregunta. Ésta es la respuesta a la pregunta de cómo abordar a Dios. No hay otra respuesta: con justicia, con misericordia, con humildad. Aunque esta respuesta vino de un profeta pagano, todavía era la Palabra de Dios, y se recomienda de inmediato a todo corazón y conciencia iluminados. No necesita defensa; no necesita explicación. Es el fundamento de toda religión verdadera, porque se basa en la única idea verdadera del carácter de Dios.

Esta es la verdadera teología; este es un relato verdadero de lo que Dios es y de lo que Dios requiere. La religión falsa imagina que Dios puede ser complacido por otros medios que no sean una vida buena, misericordiosa y humilde. La verdadera religión enseña que cualquier otra cosa que pueda agradar a Dios, no hay ni puede haber nada más agradable para Él que hacer la justicia, amar la misericordia y caminar con humildad. Hay muchas otras grandes verdades en la Biblia además de esta; pero esta es la única verdad maestra que corre desde el principio hasta el final, controla y cubre todo el resto.

Y esta es la enseñanza del Nuevo Testamento. A través de ese ideal de justicia humana, misericordia y reverencia, se manifestó la naturaleza divina en Jesús de Nazaret. Y es el fin y el significado de la muerte de Cristo. No por la sangre de toros y machos cabríos, sino por el espíritu eterno de santidad y verdad, se ofreció a sí mismo. Es el fin y el significado también de Su resurrección. Resucitó para que podamos elevarnos por encima de las locuras y pecados del mundo, para que podamos "morir al pecado y vivir para la justicia". ( Dean Stanley. )

El verdadero sacrificio por el pecado

¿Alguien pregunta: "¿Con qué me presentaré ante el Señor?" Entonces tenemos una respuesta animada para él. No existe la forma de aceptación que se sugiere en este pasaje. Es un error imaginar que con una mayor atención a los servicios externos y con una devoción a deberes específicos, pueda compensar las violaciones u omisiones de los días pasados. Dios requiere otro tipo de servicio que el de una mera ceremonia exterior.

Debe ser adorado en espíritu y en verdad: requiere un corazón nuevo y un espíritu recto. Tampoco pueden ser útiles los esfuerzos más dolorosos o los casos más arduos de autocastigo o abnegación. Somos demasiado propensos a tener una estimación baja de la pecaminosidad del pecado. Se requiere un sentido profundo de la santidad y majestad de Dios para estimar correctamente el pecado en algún grado. Cuando lo hagamos, podremos comprender más adecuadamente la naturaleza de esa preciosa y costosa expiación de la propia provisión de Dios, establecida en las Escrituras como un sacrificio y una oblación suficientes, y una satisfacción por los pecados del mundo entero.

No somos competentes, en la debilidad de nuestros poderes actuales, para comprender estos asuntos completamente. Si el pecador recién despertado pregunta qué sacrificio ofrecerá; ¿Qué autoinflicción sufrirá? decimos: No te piden tales cosas. Mire la Cruz de Cristo como el remedio enviado del cielo para la enfermedad del alma, y ​​como el camino divinamente designado de reconciliación con Dios. ( JB Smith, DD )

Religión exterior e interior

¿El profeta, en estas palabras, condena realmente todos los ritos y sacrificios externos como tales? Todo lo que el profeta parece criticar fue ordenado por los mandatos expresos del Dios Todopoderoso. Ni Miqueas, ni Isaías, ni ningún otro profeta, tenían autoridad para prescindir de los requisitos de la ley mosaica. Y nuestro bendito Señor vino "no para abrogar la ley". El oficio de los profetas era claramente preparar el camino para una religión más espiritual que la que la ley le había dado a Israel.

Su misión era perfeccionar, o más bien preparar el camino para la perfección. Y por eso menospreciaron las ordenanzas legales, no como inútiles o incorrectas, sino porque eran imperfectas. La ley fue dada para un uso particular, ser un maestro de escuela para llevar a los hombres a Cristo. Pero si los hombres le pusieron un fin, en lugar del camino a un fin, no es de extrañar que los profetas alzaran la voz para advertir contra él. No está necesariamente defendiendo el desuso total de una cosa, porque mantiene su uso adecuado frente a su abuso.

El cristianismo injertó un estado de cosas más elevado sobre lo que ya existía. Lo que dicen los profetas es, en efecto, esto: “Tus sacrificios no son nada en sí mismos, pero conectados con la verdad que tipifican y ensombrecen, tienen valor y dignidad. Pero mientras practicas la injusticia, la crueldad y el orgullo, no tienen ningún valor ante los ojos de Dios. No puedes agradar a Dios solo con esto, a menos que lo estés agradando mediante el desempeño de tus deberes sociales y morales.

“La verdad para nosotros es que ninguna atención a los aspectos externos de la religión puede satisfacer las demandas de nuestro Creador y Redentor si no va acompañada de una vida santa y virtuosa. ( JC Chambers, MA )

Dios requiere lo que hace

Tomando el texto como una revelación del carácter del propio Orador, podemos decir que Dios hace en su propia economía y esfera lo que nos pide que hagamos en la nuestra. ¿Qué hace esta revelación?

1. Elimina toda piedad ostentosa. Muchos de nosotros estaríamos encantados de librarnos del juicio. Puede que no expresemos la pregunta con palabras; no es, por tanto, menos una cuestión del alma. ¿Para qué puedo comprar mi libertad? Ninguna cantidad de aceite se interpondrá entre mí y el soltar; ningún número de terneros y carneros me impedirá por un momento pagar la multa, si es así puedo sacar la flecha de mi corazón, el veneno de mi sangre.

Pero el Señor no aceptará todo esto. No quiere tu alegría sino tu sencillez; Él no quiere que conduzcas hasta Su puerta en carro de oro y con corceles de fuego, para recibir tu patrocinio; Él te envía un mensaje a través del primer y más humilde siervo que Él mira: Ve y di que todo lo que quiero es que hagas la justicia, que ames la misericordia y que camines humildemente con tu Dios. Esto quitará toda la pintura de nuestra religión; esto agotará nuestra decoración; esto nos dejará en ruinas en cuanto a apariencia externa; pero hay ruinas que son verdaderos palacios.

Acabará con toda nuestra ostentación de otro tipo que no sea meramente físico, ornamental o decorativo; acabará con todas nuestras contribuciones intelectuales y muestras de patrocinio en referencia a la Cruz. La Cruz no quiere vuestro homenaje intelectual.

2. Esta revelación reivindica a Dios del cargo de deleitarse en los sacrificios de animales. ¿Le encanta ver la hecatombe humeante? No; cuando ha requerido sangre del tipo meramente animal, siempre ha sido simbólica, típica o prefigurativa; era una parte necesaria del alfabeto de las lecciones espirituales. Debe comenzar sus lecciones donde el erudito puede comenzar. Todo lo que el Señor requirió de tipo físico y externo fue solo en un sentido temporal, todo el pensamiento de Dios conducía a la espiritualidad. "Dios es Espíritu; y los que le adoran, deben adorarle en espíritu y en verdad".

3. Esta revelación destruye la noción de piedad por poder. "Mi primogénito por mis rebeliones". Siempre estamos dispuestos a deshacernos de otras personas; somos sumamente liberales con la vida de los demás. Filosofamos y teorizamos con admirable serenidad, como si tuviéramos abundancia de tiempo libre para contemplar la tragedia de la humanidad, y decimos: Si mil perecen y diez mil se salvan, la ganancia está del lado de la salvación.

¡No! Eso es falso; eso es un mal uso del principio de mayorías. No debería haber ningún hombre perdido. Y nadie se perderá sino el hijo de perdición. Si después de que el Señor ha tratado a un hombre por Su providencia y por Su Espíritu, y por todo el misterio de la Cruz, no se encuentra en ese hombre más que el diablo, debe ir a su propio lugar y a su propia compañía. Pero el Señor lo manipulará en una escala que no podemos comprender, y si el Señor renuncia a cualquier alma humana, podemos decir con tristeza: Amén. ( Joseph Parker, DD )