Nehemías 1:1-11

Palabras de Nehemías hijo de Hacalías.

El copero real

I. Notemos las palabras a las que alude Nehemías. Eran como sigue : "Y sucedió en el mes de Chisleu, en el año veinte", etc.

1. Observa que se da la hora y el lugar de esta conversación. Fue en Susa o Susa, la residencia de invierno del rey de Persia.

2. Hay lugares y períodos que se destacan de manera más prominente que otros en la historia de la mayoría de nosotros. “Sucedió en el mes de Chisleu”, etc.

3. El asunto en particular al que se refiere fue una conversación que tuvo con un pariente suyo y con otros correligionarios llegados últimamente de Palestina, con respecto al estado de los judíos allí, "y con respecto a Jerusalén". Nehemías no fue indiferente a la condición de su país. Fue una pregunta doble la que hizo.

(1) Quería saber cómo les había ido con los hebreos: "los liberados", "los escapados".

(2) El otro aspecto de la pregunta aquí planteada por Nehemías se refiere a Jerusalén. Podemos estar seguros de que el amor de un londinense exiliado o de un parisino por Londres o París no sería más profundo, más fuerte que el que debió tener Nehemías por la tierra prometida y por "la ciudad, el lugar de los sepulcros de sus padres". Como era de esperar, pidió información "sobre Jerusalén". Bien se ha dicho: "Ningún lugar es tan fuerte, ningún edificio tan grandioso, ningún muro tan firme, que el pecado no pueda socavarlo y derribarlo". Nadie confíe en ceremonias, casas sagradas o tradiciones sagradas, mientras su corazón esté lejos de Dios y su vida no esté de acuerdo con su credo justo.

II. Notemos la emoción de Nehemías al escuchar las nuevas aludidas. "Me senté y lloré", dice, "y lamenté algunos días y ayuné". También agrega, "y oró delante del Dios del cielo". Lloró. Tampoco fue débil o poco masculino para él hacerlo. "La suya fue la lágrima más sagrada derramada por el dolor de los demás". Llorar por nimiedades o por dolores ficticios puede ser afeminado; pero no fue una nimiedad, ni un dolor imaginario, lo que ahora hizo llorar a Nehemías.

1. Su dolor se manifestó aún más mediante lamentación y ayuno.

2. Fue un profundo dolor lo que se apoderó de él.

3. Fue un dolor algo prolongado y profundo. Duró, en todo caso, algunos días.

4. Fue el dolor de un patriota.

5. De nuevo, fue un dolor penitente.

6. El dolor de Nehemías nos recuerda otro espectáculo aún más conmovedor, las lágrimas que Jesús derramó sobre Jerusalén.

“Y cuando se acercó, vio la ciudad y lloró sobre ella”, etc.

III. En tercer lugar, veamos la oración que Nehemías fue impulsado a ofrecer. Aprendamos que el campo de la oración no se limita a las cosas espirituales. Abarca los asuntos de la vida cotidiana y todas las empresas lícitas, grandes y pequeñas. ( T. Rowson. )

El patriota tipico

Nehemías el civil, en contraste con Esdras el eclesiástico, es presentado ante nosotros en este libro como el libertador patriota de su pueblo.

I. El patriota típico Es, en principio, puramente desinteresado. La ambición personal se hunde en el deseo por el bien público. Los motivos egoístas se abandonan por impulsos generosos.

1. Esto no impide que ascienda a una posición de honor incluso en un país extranjero. Un buen hombre se valora en cualquier lugar. La fidelidad a las convicciones siempre exige respeto más allá del mérito de las convicciones mismas. El honor de un jefe alienígena solo se le puede permitir al verdadero patriota condicionalmente:

(1) Que no se sacrifica ningún principio vital. Es evidente que Nehemías permaneció fiel a su nación y leal a su Dios.

(2) Que se subordine a los intereses de su pueblo. En Susa, Nehemías realmente les estaba sirviendo mejor que en Jerusalén hasta que la Divina Providencia lo convocó allí. Estaba aprendiendo los principios del gobierno en el centro del gobierno más poderoso del mundo. Tuvo acceso inmediato al propio monarca.

2. Siempre está dispuesto a renunciar al honor personal por el bien de su pueblo.

(1) Si al hacerlo puede ser más útil a sus hermanos. El autosacrificio es la gran prueba de toda pretensión.

(2) Si el honor personal se asocia con la opresión de su pueblo. Aprender--

1. Mediante la obediencia hacemos de las leyes más obstinadas de la naturaleza nuestros sirvientes.

2. Con paciencia, los enemigos pueden transformarse en amigos.

3. Mediante la disciplina de la adversidad se sientan las bases de la prosperidad.

II. El patriota típico tiene un gran corazón en sus simpatías.

1. Manifiesta un interés real por la condición de su país (versículo 2). Las palabras implican:

(1) Que Nehemías no escuchaba pasivamente el ensayo de la aflicción de su pueblo.

(2) Que entró en detalles y fue muy minucioso en sus preguntas. Aquellos que no tienen ninguna intención de simpatía práctica tienen cuidado de no provocar historias de dolor.

2. Asume sobre sí mismo la carga de las aflicciones de su país (versículo 4).

III. El patriota típico reconoce la soberanía divina en los asuntos humanos.

1. Aceptando la existencia y autoridad del Rey de reyes. No solo como ...

(1) Un dogma, pero también como ...

(2) Un principio regulador. "Oh Señor Dios del cielo, Dios grande y terrible".

2. Considerando la ayuda divina como superior a todas las demás.

(1) Como el más poderoso que se puede obtener.

(2) Como control de todas las demás ayudas.

Nehemías busca ayuda divina para instar a su demanda en su próxima entrevista con el rey:

(a) Que pueda llegar a la voluntad del monarca por el canal más accesible.

(b) Que pueda acercarse a él en el momento más accesible.

(c) Que pueda urgir su solicitud en la forma más prevalente.

3. Considerando la ayuda divina como disponible a través de la oración. La oración de Nehemías es una de las oraciones modelo de la Biblia, como:

(1) Reverente en su actitud hacia Dios (versículo 5).

(2) Persistente en presionar su traje (versículo 6).

(3) Penitente en su tono y temperamento (versículos 6, 7).

(4) Escritural en su argumento (versículos 8, 9).

(5) Infantil en su espíritu (tinas 10, 11).

(6) Definido en su objetivo (versículo 11).

Aprender--

1. Nehemías es un tipo de Aquel que “aunque era rico, se hizo pobre por nosotros”, etc.

2. La oración de intercesión es la inspiración y la evidencia del verdadero patriotismo.

3. La interposición divina es la más segura de invocar en las crisis nacionales. ( Puesto de WH. )

El patriota piadoso

Además, estaba dispuesto a hacer no pocos sacrificios por la causa del patriotismo. Incluso al pedirle al rey un permiso para ausentarse en tal misión, probablemente se estaba arriesgando al disgusto real. Nadie podía predecir bien cómo sería probable que un déspota oriental considerara tal petición. Todo puede depender del capricho o capricho del momento. Que Nehemías deseara cambiar a Susa por Jerusalén, que deseara abandonar, aunque sea por un tiempo, la luz del sol de la presencia real que condescendía en brillar sobre él, posiblemente podría verse como un insulto.

El mero hecho de que él fuera un favorito solo podría aumentar la irritación real. A un tirano le gusta que sus mascotas aprecien sus privilegios; y Nehemías, al pedir permiso para ausentarse, solo podría perder el favor real y ser destituido de su cargo. Entonces, nuevamente, incluso si se le concediera su solicitud, tendría que sacrificar por un tiempo todo el lujo y la comodidad de su posición actual; tendría que someterse a fatigas y peligros; tendría que afrontar el arduo viaje entre Susa y Jerusalén; y luego, después de llegar a la ciudad de sus padres, tendría que enfrentarse a la hostilidad de las tribus circundantes, e incluso podría tener que cambiar la túnica del cortesano por la armadura del soldado.

Pero todos estos sacrificios que Nehemías estaba dispuesto a hacer por la causa del patriotismo. Su vida en la corte no había enervado su espíritu. Una piedad inteligente y viril no destruye ni desprecia ninguno de los afectos naturales. Existe, en efecto, un "pietismo" que se burla de los lazos de hogar y parentesco, que menosprecia el patriotismo, como si fuera incompatible con el amor universal inspirado en el evangelio, o que incluso aventura a la política tabú como una región mundana que un hombre espiritual debería evitarlo.

Cuidémonos de esta falsa espiritualidad. El mundo de las relaciones humanas naturales es el mundo de Dios y no el del diablo; y si el diablo se ha entrometido en él, es más necesario que lo ocupen los fervorosos soldados de Dios. El pietismo puede decir: "No importa la condición de los muros de Jerusalén: las almas son la gran preocupación". Pero, de hecho, la condición de las paredes puede afectar a veces la condición de las almas.

Las cosas externas a menudo tienen una relación sutil con las cosas espirituales. El cuerpo influye en la mente; y las condiciones externas de la existencia nacional pueden estar en la más estrecha conexión con la vida religiosa de un pueblo. Además, es natural que amemos a nuestro propio país con un cariño especial; y una religión verdadera no destruye, sino que consagra todos los apegos naturales. Por otro lado, hay muchos políticos que no son patriotas, y también hay un patriotismo en el que no hay piedad. Hay hombres que se interesan mucho por la política simplemente porque les proporciona un escenario para el ejercicio de sus facultades. la demostración de sus talentos y la promoción de sus ambiciones.

Y también hay verdaderos patriotas, verdaderos amantes de su país, que sin embargo nunca reconocen la mano de Dios en la historia nacional, que nunca piensan en orar a Dios en relación con sus planes, o en someter sus proyectos y métodos políticos a la prueba de su voluntad. Ahora bien, si el patriotismo de un hombre es su única religión, esto es sin duda mejor que que su "dios" sea su "vientre" y que él se "gloríe en su vergüenza".

”Pero aún así, este patriotismo en el que no hay consideración por Dios está plagado de peligros. Porque la gran y principal exigencia de cada uno de nosotros es que seamos siervos del Altísimo, soldados de Cristo, súbditos leales del reino divino. Y luego es nuestro deber ineludible servir a Dios en y a través de todas nuestras búsquedas, afectos y relaciones naturales y, entre otras cosas, llevar todas nuestras teorías políticas, objetivos y métodos a la luz de Cristo y de Su Espíritu. Queremos, tanto en la Iglesia como en la comunidad, hombres y mujeres en quienes, como en el Nehemías de antaño, la piedad y el patriotismo se mezclan y entrelazan. ( TC Finlayson. )

Propósitos divinos obrando a través de la providencia

I. Aquí hay piedad eminente en un lugar muy improbable ( Nehemías 1:1 ).

1. Los palacios generalmente no son favorables a la piedad.

(1) Porque la libertad desenfrenada generalmente degenera en libertinaje y el lujo lujoso en libertinaje. La moral de la corte es proverbialmente corrupta.

(2) Porque la religión no florece en medio de la pompa humana y los símbolos externos del orgullo. Un palacio es, ante todo, un teatro de exaltación humana y alarde de orgullo.

(3) Porque los mandatos de un soberano pueden chocar con los mandatos de Jehová.

2. La piedad no es imposible ni siquiera en un palacio.

(1) En la medida en que Dios protegerá a los que le honran. Si Dios ha colocado a su siervo en el palacio para que haga su trabajo, lo mantendrá allí hasta que el trabajo esté terminado.

(2) En la medida en que se registran muchos ejemplos eminentes en las Escrituras. No solo Nehemías, sino también Moisés, José, Abdías y Daniel. Aprender--

1. La piedad eminente no depende de los accidentes de la posición social de un hombre.

2. Las posiciones elevadas son menos deseables de lo que parecen.

3. La estación más deseable de la vida es aquella en la que podemos servir a Dios de la mejor manera.

II. Aquí hay un evento aparentemente insignificante que conduce a resultados de la mayor magnitud (versículo 2).

1. El evento más trivial puede conducir a los problemas más trascendentales. El roble está contenido en la bellota; la pradera se enciende con una chispa; una nación se sumerge en la guerra como resultado de una broma. Muchas conversaciones tranquilas han dado lugar a revoluciones mundiales.

2. Por tanto, nada es trivial para un sabio.

Aprender--

1. Cada detalle en la vida de un buen hombre es parte de un plan Divino.

2. Para evitar cruzar el propósito divino y frustrar el plan divino, debemos hacer todo para la gloria de Dios.

III. Aquí hay una convocatoria sorprendente de un carácter de lo más inesperado. Aunque no se hizo una apelación directa, Nehemías escuchó tan verdaderamente el llamado divino como Samuel la voz en la oscuridad, o Pablo la voz de la visión: "Ven a Macedonia".

1. He aquí un llamado a la simpatía y ayuda, no menos poderoso porque es indirecto. Los llamamientos mudos suelen ser los más elocuentes. Esquilo apelando por la vida de su hermano levantando el muñón del brazo que había perdido al servicio de su país. El sumo sacerdote en el lugar santo roció la sangre siete veces sin hablar. Este llamamiento fue ...

(1) El grito de la humanidad apelando a las simpatías humanas.

(2) El grito de hermandad apelando a su parentesco.

(3) El grito de la patria apelando a su patriotismo.

(4) El llamado de Dios.

2. He aquí una convocatoria que implicó un gran sacrificio. El amor nunca cuenta el costo. El sacrificio es su gloria. La sinceridad siempre se distingue de la hipocresía por esta prueba.

3. Aquí hay una citación inesperada que se obedece con prontitud.

Aprender--

1. La vida está llena de sorpresas y la tenencia de la facilidad es incierta.

2. El buen hombre está preparado para seguir las indicaciones de la providencia sin vacilación y a cualquier precio.

IV. Aquí hay un salvador levantado en un trimestre inesperado.

1. Dios siempre está entrenando a sus agentes para la obra que quiere que realicen. Nehemías, José, Moisés, David, Ciro, Pablo, Lutero, Wesley y muchos otros.

2. En el momento apropiado, Dios pondrá a sus agentes en contacto con la obra de su vida.

3. Las calificaciones de los agentes de Dios no siempre se reconocen al principio.

Aprender--

1. Dios usa los agentes más inverosímiles.

2. Dios guía de las formas más inesperadas.

3. El plan redentor de Dios es el más incomprensible de todos los misterios.

V. He aquí un cuadro de la tendencia desmoralizadora y desmanteladora del pecado, tanto en las ciudades como en las almas.

1. Los habitantes de Jerusalén estaban desmoralizados: "En gran aflicción y oprobio". El largo cautiverio y la dependencia los habían enervado. Los poderes no utilizados caen en la impotencia. El pecado acariciado marchita la fuerza moral.

2. Se desmantelaron las almenas de Jerusalén. Así, el pecado siempre destruye las defensas y derriba las almenas, dejando a las almas a merced de las fuerzas destructivas que conducen a la vergüenza eterna.

Aprender--

1. El pecado revela su naturaleza mortal en sus terribles consecuencias incluso en esta vida.

2. Estas consecuencias están diseñadas para actuar como advertencias a las almas desprevenidas.

3. Sugieren penas aún más espantosas en ese mundo donde el juicio no es atemperado por la misericordia. ( Puesto de WH. )

El exilio

Aquí no se dice nada sobre la paternidad o la formación temprana de Nehemías. Podemos suponer que creció en un hogar piadoso, donde las oraciones diarias, las instrucciones y los actos de piedad estaban imbuidos de un profundo sentimiento religioso. Los primeros días del futuro reformador quizás los pasó escuchando el relato de muchos recuerdos queridos de la tierra de Judá, y probablemente se le enseñó a su joven corazón a latir con la esperanza de la restauración de su pueblo a la herencia del pacto.

I. La situación que ocupaba. El palacio de Shushan fue uno de los más magníficos del mundo antiguo. El sitio de sus ruinas ha sido identificado por los viajeros modernos, y aquí a menudo se excavan grandes bloques de mármol, con otros fragmentos de espléndidos edificios, las reliquias de una grandeza que ha desaparecido hace mucho tiempo. El lugar de su morada ofrecía muchos atractivos para cautivar una mente joven.

Había en las calles de esa vasta ciudad el esplendor y el bullicio de la vida oriental. En todo este “deseo de los ojos y orgullo de la vida” podría parecer un peligro ominoso para la piedad juvenil. Pero es un poder maravilloso, la gracia de Dios en el corazón humano. Es maravilloso en las almas que selecciona para salvar el cambio, en los lugares donde opera y en los triunfos que logra. A menudo parece faltar a aquellos que parecen estar en una situación más favorable para su posesión, mientras que reina en los corazones donde podría parecer imposible que viva y crezca.

Y en él Dios hizo del palacio de un príncipe pagano la guardería y el santuario de un siervo eminente de su causa. En vista de esto, que ninguno de nosotros alegue que su situación o circunstancias les impida cultivar la religión o abundar en el bien. Los hombres pueden precipitarse en la tentación en sus negocios terrenales y, por lo tanto, levantar barreras invencibles para el ejercicio de la piedad; pero Dios, por Su providencia, nunca coloca a ningún hombre en una situación en la que le sea imposible amarlo y obedecerlo. Si estás donde Dios te ha puesto, asegúrate de estar y hacer lo que Dios te pide. En cada situación de la vida hay suficiente para probar la sinceridad de la fe en cosas invisibles.

II. El espíritu que mostró. Era un espíritu de tierno interés por el bien de Jerusalén. Los sujetos de investigación muestran el espíritu del hombre. Él mismo vivía con comodidad y opulencia, pero no podía olvidar que era "del linaje de Israel", y sentía, por lo tanto, la prosperidad de la religión ligada a ese débil remanente. Pudo haber visto llegar al palacio real mensajeros de regiones distantes, con noticias de nuevas victorias obtenidas por los ejércitos persas y de nuevos países sometidos a la corona persa, y sin embargo, la inteligencia no lo conmovió demasiado; pero la llegada de estos hermanos santos despertó su espíritu dentro de él para indagar acerca del estado de la Iglesia en la tierra de sus padres.

¿No vemos aquí que es la historia y la condición de la causa de la verdad en la tierra lo que interesa a los sabios y a los buenos? Es posible que, en verdad, no se vean afectados por eventos que conciernen al bienestar de la humanidad e ilustran la sabiduría de Dios en Su providencia; pero es especialmente el progreso del reino de la gracia lo que atrae la atención de sus verdaderos súbditos. Fue un espíritu de profundo dolor por la angustia de su pueblo en Judá.

III. Los ejercicios en los que participó. Nehemías “ayunó y oró”. ( W. Ritchie. )

El uso de un gran propósito

Para una mente reflexiva no es mucho interés en la contemplación de las circunstancias en que el gran propósito de una vida primer aumento en distinción a la mente de alguien cuyo energías, de ahora en adelante, se van a utilizar para su país y su Dios, y cuyo ejemplo se nos presenta como un noble incentivo para la firmeza de propósito y el coraje en el desempeño del deber. ( Escenas de la vida de Nehemías. )

Piedad en lugares inesperados

A menudo se ha encontrado oro fino bajo una superficie estéril y poco prometedora. Se han encontrado joyas raras en las grietas de las rocas y en los lechos de guijarros de los ríos. Exquisitas flores se han asomado desde el borde de una estupenda roca alpina y han respirado su dulzura en medio de un desierto de hielo y nieve. Las palmeras han levantado sus tallos altos y elegantes, adornadas en la cima con largas hojas colgantes y enriquecidas con frutos nutritivos, en medio del desierto arenoso, y su vida ha sido sostenida por un pozo escondido de manantial en su raíz. .

Este ha sido a menudo el caso de los hijos de Dios: José, Abdías, santos en la casa de César. Aquí Nehemías en la corte de uno de los príncipes orientales más lujosos. ( JM Randall. )

Nehemías y sus contemporáneos

Nehemías floreció cuatro siglos antes de Cristo. Cuando los cónsules y dictadores comenzaban a desempeñar un papel importante en la política romana; cuando Jenofonte y Herodoto eran historiadores y Fidias era escultor; cuando Eurípides, Sófocles y Aristófanes escribieron tragedia y comedia; cuando Sócrates enseñaba filosofía y Pericles era primer ministro en Atenas; y cuando las naciones occidentales de Europa se hundieron en una barbarie salvaje, Nehemías era el devoto copero en Susa.

No se nos dice de qué tribu provino. Su abuelo había sido tomado cautivo por Nabucodonosor; su padre nació y se educó en Babilonia. Probablemente la belleza de su persona y la dulzura de sus modales, la amplia gama de su intelecto y la integridad de su carácter, recomendaron a Nehemías el favor real. ( JM Randall. )

Les pregunté acerca de los judíos. .. y sobre Jerusalén .

La investigación cuidadosa es útil para el esfuerzo filantrópico

Pocas porciones de las Escrituras establecen con mayor claridad que el Libro de Nehemías el poder de un hombre para hacer grandes cosas para Dios cuando Dios está con él. Con un ferviente deseo de trabajar para Dios, Nehemías primero buscó obtener información precisa, de una fuente confiable, tanto en cuanto a la necesidad que existía como a la naturaleza del trabajo que tenía que hacer. Una investigación cuidadosa con respecto al campo de cualquier esfuerzo proyectado a menudo revelará mucho de lo que teníamos anteriormente, pero poca concepción.

Sin embargo, esto no debe desanimarnos, porque más bien debemos recordar que cuanto más profunda es la oscuridad y la degradación de aquellos a quienes buscamos alcanzar, más necesario es traerlos bajo el poder iluminador y elevador del evangelio de Cristo. ( WP Lockhart. )

El amor del hombre por la tierra de su nacimiento

El Sr. Christie Murray, escribiendo sobre los antiguos colonos australianos, relata un incidente para mostrar cómo, después de una larga vida de exilio, todavía suspiran por su hogar y por Inglaterra. Cuando su barco zarpó de Plymouth Sound, una gran cantidad de lodo se adhirió al ancla. Después de que se secó, se interrumpió un poco, declarando, mitad en broma y mitad en serio, que este pedazo de tierra inglesa debería ir con él alrededor del mundo. En Australia se lo mostró a un ranchero de pelo blanco entre las colinas.

El anciano lo miró con nostalgia. "Dámelo", dijo al fin. “Volverás a ver la vieja Inglaterra; Nunca lo haré. Valoraría más ese trozo de tierra que los diamantes ". El Sr. Murray se lo dio y continuó su viaje. Cuando regresó, meses después, descubrió que el anciano había cabalgado más de cien millas hasta un asentamiento para comprar un pequeño y alegre puesto de peluche y una vitrina en la que conservar su tesoro.

De Maistre, al describir la cabaña del misionero moravo en el asentamiento humano más al norte del círculo polar ártico, dice que observó, suspendido sobre la chimenea como una reliquia sagrada, un trozo de madera áspera y sin descortezar. Lo miró con curiosidad. El danés lo tocó con reverencia. “Es un poco del viejo roble de mi casa”, dijo, con los ojos llenos de lágrimas. Nada puede ser más real que ese aferrarse en el corazón de un hombre a la tierra de su nacimiento.

Puede que sea de todos los países del mundo el más pobre, el menos bello, el más insignificante. Pero es el suyo, y si es un hombre genuino, la bagatela que se lo diga, aunque se encuentre en el palacio de un rey, le hablará como con el poder de la voz de su madre. ( Edad cristiana. )

También el muro de Jerusalén ha sido derribado, y sus puertas quemadas a fuego. -

Muros y puertas

¿Cuáles son, entonces, los "muros y puertas" del Nuevo Testamento? La Iglesia ahora es católica y ya no es nacional. Ahora no es una política civil y las necesidades de una comunidad civil lo que determina la naturaleza de estos "muros y puertas". Sin embargo, hay algunas cosas de suma importancia, como los muros y las puertas de Jerusalén.

I. La sagrada observancia del día del Señor. Toda la historia muestra que cada vez que se derroca el sábado, la Iglesia está peligrosamente expuesta, no solo a la decadencia, sino incluso a la extinción.

II. Una numerosa congregación de asistentes a las ordenanzas y el culto de la iglesia.

III. Las escuelas sabáticas son "las puertas" de nuestra Jerusalén.

IV. La liberalidad y el autosacrificio del pueblo de Dios. ( JA Lefevre, DD )

Interés en Jerusalén

I. La historia de Jerusalén arroja luz sobre el gobierno moral de Dios. Los grandes privilegios implican grandes responsabilidades. El pecado nacional trae la ruina nacional. Las naciones son recompensadas y castigadas en este mundo.

II. Es una señal de verdadera piedad ser celoso por la causa y el reino de Dios. Cuán amargamente se lamentan los cristianos por la iniquidad que los rodea y el severo conflicto que deben mantener en sus propios pechos.

III. Todo cristiano tiene, más o menos, que recorrer un camino solitario, y sus dolores más profundos son con frecuencia los que no puede comunicar a los más cercanos y queridos de la tierra. ¿Quién hubiera pensado que cuando terminara su atención al rey por el día, Nehemías se apresuraría a su cámara, lloraría amargas lágrimas de dolor y lloraría y oraría? ( JM Randall. )

Jerusalén, la santa

ciudad: - Para darnos cuenta de las tristes nuevas traídas a Nehemías, debemos recordar brevemente la historia anterior de Jerusalén. Ninguna ciudad posee un interés tan profundo y emocionante. Otras ciudades pueden presumir de una mayor antigüedad. Tebas y Nínive pueden retroceder incluso hasta el repoblamiento del mundo después del diluvio. Otras ciudades pueden reclamar un área más amplia, una población más numerosa, un comercio más extendido. Otras ciudades pueden afirmar ser el centro de un dominio terrenal mucho mayor que el que jamás se le concedió a David. Pero ya sea en el pasado, el presente o el futuro, no hay ningún interés como el que se atribuye a la ciudad santa. ( JM Randall. )

El pecado arruina un reino

I. Si hay un gobernador moral del universo, el pecado debe provocarlo.

II. Si el pecado provoca a Dios, Él puede castigarlo.

III. Cuerpos de hombres punibles solo en este mundo.

IV. Existe una tendencia en la misma naturaleza del pecado a dañar y arruinar un país.

V. Los tratos de Dios con las naciones culpables son confirmados tanto por Su palabra como por toda la historia humana.

VI. Dios siempre da un indicio previo de su venida a juzgar a una nación.

VII. Si Dios favoreció a una nación con una insinuación de su voluntad, sus pecados se agravan por medio de esta luz.

VIII. Cuando Dios ha distinguido a un pueblo por ejemplos singulares de su favor, ese pueblo será proporcionalmente criminal a menos que se distinga por su devoción a Él.

IX. Cuando una nación está bajo la corrección del Todopoderoso, son eminentemente pecadores si ignoran las señales de Su ira.

X. El pecado descarado es una prueba segura de la corrupción generalizada. ( W. Jay. )

Los muros de jerusalén

¿Qué sabemos de estos muros antes de la época de Nehemías? La ciudad de Jerusalén pasó a manos de los judíos bajo el mando de David. Arrebató la fortaleza rocosa de Sion, que domina Jerusalén, de la tribu cananea de los jebuseos. La convirtió en la capital de su reino. Para asegurar su posición, David arrojó un muro alrededor de toda la ciudad, incluida la fortaleza de Sion. En el reinado de Salomón (b.

C. 1016-976) este muro fue reforzado en gran medida. Se erigieron torres muy grandes a intervalos sobre él, y se aumentó su altura. Probablemente también algunas partes periféricas de la ciudad ahora estaban incluidas dentro de su circuito. Durante casi dos siglos este muro permaneció intacto. Jerusalén sufrió varios asedios; pero sólo durante el reinado de Amasías, en el año 826 a. C., se abrió una brecha en las fortificaciones.

Joás, el rey de Israel, “derribó el muro de Jerusalén, desde la puerta de Efraín hasta la puerta de la esquina, cuatrocientos codos” ( 2 Reyes 14:13 ). A través de esta brecha en el muro, nos dice Josefo, el victorioso Joás condujo su carro a Jerusalén, llevando cautivo a Amasías con él. Uzías (808 a. C.), rey sucesor de Judá, era un príncipe próspero y emprendedor.

Se dedicó gran parte de su vida a la mejora de su capital. Reparó la brecha que había hecho Joás y construyó más torres. Se renovaron otras partes de las paredes que habían sufrido la descomposición. Fue artillero; equipó las murallas y sus torres con potentes motores para lanzar piedras y otros misiles contra los sitiadores. Jothan, su hijo (b.

C. 756), también reforzó los muros mediante la construcción de nuevas torres masivas. El cuidado que los sucesivos reyes habían prestado a las fortificaciones de la ciudad durante tanto tiempo dio frutos memorables en el reinado de Ezequías. La marea de invasión asiria que luego barrió Palestina, y que abrumó para siempre a las diez tribus de Israel, se encontró con un freno ante la fortaleza de Jerusalén. En perspectiva de esta invasión, Ezequías había reparado los muros dondequiera que se hubieran deteriorado, y había erigido un muro adicional.

Mientras la ciudad estaba ocupada, la misteriosa plaga se apoderó del campamento de los asirios, que arrasó con miles de ellos en una sola noche. Se contentaron con retirarse (710 aC) con un tributo pagado por Ezequías; la ciudad misma, sin embargo, permaneció sin ser capturada. Manasés, después de su arrepentimiento (677-642 a. C.), prestó atención a las fortificaciones de la ciudad. “No solo”, dice Josefo, “reparó los viejos muros con gran diligencia, sino que añadió otro muro al anterior.

Construyó, también, torres muy altas, y fortaleció los lugares de guarnición antes de la ciudad no solo en otros aspectos, sino con provisiones de todo tipo que querían ”. Casi cuarenta años después comenzó la serie de calamidades que se prolongó durante veinte años y que culminó con el derrocamiento total de esta ilustre ciudad. En el año 606 a. C. Nabucodonosor, rey de Babilonia, entró en Jerusalén y, después de amenazar con el cautiverio a Joacim, el rey, lo dejó en posesión de su trono.

Apareció nuevamente ante la ciudad nueve años después; y Joaquín, que había sucedido a su padre Joacim, le entregó Jerusalén sin apenas luchar. Nabucodonosor se lo llevó a Babilonia y puso a su tío Sedequías en el trono de Jerusalén. Seis años después de que Sedequías se rebelara contra Babilonia, y después de un año y medio de asedio, el más severo que había sufrido desde que había sido una ciudad judía, se abrió una brecha en el muro de Jerusalén, a través de la cual el ejército babilónico entró en tropel. la ciudad.

Sedequías y la mayoría de la gente fueron trasladados a Babilonia. El palacio real, el templo y todos los edificios principales fueron quemados, y las majestuosas y macizas murallas fueron arrasadas hasta el suelo, y su circuito solo se puede rastrear por los enormes montones de basura que dejaron los devastadores. Restaurar estos famosos muros, realizar una vez más la obra de David y Salomón y sus sucesores, reproducir en unas pocas semanas el trabajo de siglos, esta era la tarea que tenía ante sí Nehemías.

¿Pero cuál era su tamaño? ¿Cuáles fueron los detalles de la obra emprendida por Nehemías? La ciudad de Jerusalén no es en la actualidad una gran ciudad. La circunferencia de los lamentos modernos es de dos millas y media; y aunque los muros antiguos no coincidirían en muchas partes con el presente, no obstante, el circuito total de los muros antiguos no diferiría mucho en longitud de los actuales.

El eminente arquitecto, el Sr. Ferguson, ha declarado en el “Diccionario de la Biblia” del Dr. Smith, que el área dentro de las antiguas murallas nunca fue de más de ciento ochenta acres; y comenta, a modo de comparación, que el edificio conocido como la Gran Exposición de 1851 cubría dieciocho acres, o una décima parte del área de la antigua Jerusalén. De esta estimación se verá que la ciudad era de dimensiones moderadas.

Debemos recordar también que algunas partes del muro quedaron en pie. Los cimientos también permanecerían, a lo largo de todo el circuito, como estaban originalmente. El objetivo de los invasores sería hacer que las fortificaciones no pudieran seguir sirviendo de defensa a los habitantes; y este objetivo se lograría sin perturbar los cimientos de los muros. Las piedras y la chusma con la que se habían construido no se llevaron a la distancia, sino que yacían en montones, listos para las manos de los constructores.

Sin embargo, este material no estaría disponible en todos los casos. La piedra caliza alrededor de Jerusalén, que se usó en la construcción de los edificios importantes, cuando se expuso al fuego (ya que muchas partes del muro lo habían sido) se desintegró rápidamente. Se parecía al granito con el que se construyó Chicago, y que se convirtió en polvo en el gran incendio que destruyó esa ciudad unos años después. Este es el punto de la burla pronunciada por Sanbalat ( Nehemías 4:2 ) : "¿Resucitarán estos judíos las piedras de los montones de basura que se queman?" ( AJ Griffith. )

Importantes murallas de la ciudad

En la solicitud de Nehemías por la condición en ruinas de los muros de Jerusalén, hemos resaltado un elemento de la vida nacional antigua que es útil comprender y que es el fundamento y la piedra angular de la acción posterior de Nehemías. Fueron los muros los que formaron la nación en esos días. La ley que entonces prevaleció para madurar la faz de la tierra fue la ley del poder. Una ciudad de cualquier tamaño estaba a merced de cada horda errante y saqueadora, si no estaba fortificada.

Una vez que estuvo rodeada de fuertes muros, los ciudadanos pudieron acumular propiedades, promulgar leyes para el orden y el bienestar de los ciudadanos y elegir magistrados para que estas leyes entraran en vigor. Con su erección data el inicio de la vida cívica. Donde la ciudad era grande, los ciudadanos se convertían en una nación. La nación babilónica y, antes, el pueblo ninivita, se referían realmente a los ciudadanos que vivían dentro de los muros de las inmensas ciudades: Babilonia y Nínive.

La historia de Italia en el siglo IX de nuestra era ilustra esta ley de estados. El país fue invadido por los ejércitos de príncipes rivales, que disputaron el trono del reino lombardo. Los sarracenos de las costas opuestas de África desembarcaban constantemente en la costa y penetraban tierra adentro con el propósito de saquear y masacrar. En esta condición del país, las grandes ciudades se vieron obligadas nuevamente a levantar sus muros, que habían sido arrasados ​​por reyes celosos y tiránicos.

Las grandes Repúblicas de Italia, las ciudades que luego se convirtieron en naciones en sí mismas, Milán, Florencia, Pisa y otras, sentaron así las bases de su posterior grandeza. “Desde el momento”, dice Sismondi en su “Historia de las repúblicas italianas”, “cuando las ciudades estaban aseguradas por murallas, su poder aumentó rápidamente; los oprimidos de todas partes se refugiaron en ellos de los opresores; llevaban consigo su industria y sus armas para proteger los muros que los defendían.

En todas partes estaban seguros de una buena acogida, porque cada ciudad sentía que tenía fuerza sólo en proporción al número de sus ciudadanos; cada uno compitió con su vecino en los esfuerzos por aumentar los medios de defensa y en la recepción que se da a los extraños ". De suma importancia fueron las fortificaciones de una ciudad para la vida nacional y el progreso en esas edades de desorden. ( AJ Griffith. )

Paredes protectoras

¿Alguna vez has visto un cangrejo ermitaño? Algún día, cuando estés en la playa, verás uno. Es un cangrejo que no tiene caparazón duro propio y, por lo tanto, es una presa fácil para las aves marinas. Por lo tanto, toma posesión de una concha de buccino vacía y vive en la casa abandonada del buccino, bloqueando la puerta sobre sí misma con una gran garra, que ha crecido dos veces el tamaño de la otra, aparentemente con ese propósito.

Pero cuando su cangrejo crece demasiado para su caparazón, se vuelve tan incómodo como un zapato que aprieta, y tiene que salir a buscar otro. ¡Miralé ahora! Tiene mucha prisa, porque está en peligro, y lo sabe. Quiere exactamente lo que Jerusalén quería: un muro de piedra y cal a su alrededor. Eso es lo que es una concha: un muro de piedra y cal. A veces, el cangrejo ermitaño es devorado por una gaviota o una skúa antes de que pueda encontrar otro caparazón que le convenga; a veces tiene que sacar al dueño legítimo de su casa para poder entrar él mismo; pero siempre sabe que necesita una defensa.

Es una simple comparación; pero da una idea verdadera del estado del caso. Digo que Jerusalén, sin muro de piedra y cal, era un cangrejo ermitaño sin caparazón, rodeado de gaviotas galileas y skúas samaritanas. ( Escuela Dominical. )