Nehemías 5:1-13

Y hubo un gran clamor de la gente.

El amigo de los pobres

I. La queja de los pobres. A veces se alega que los pobres tienen una disposición morbosa a quejarse de su indigencia y sufrimientos; y esto puede ser cierto para ciertas clases de ellos. Los ignorantes y viciosos, los ociosos e intemperantes, son propensos a lamentar sus dificultades con palabras quejumbrosas. Se quejan amargamente de las miserias de su suerte, y tal vez acusen de tener un corazón duro a aquellos que no les dan el alivio que desean.

Intentan así excitar la piedad de los benevolentes o extorsionar los dones de caridad que no merecen. Pero es completamente diferente con los pobres laboriosos y piadosos. Los pobres de los hijos de Judá son claramente llevados al extremo del sufrimiento antes de que revelen sus penosas circunstancias; y cuando se ven obligados a darlos a conocer, es en un lenguaje notable por su sobriedad digna y su verdadero patetismo. La queja de estos pobres israelitas revela su variada carga de dolor.

1. Algunos se quejaron del alcance de sus necesidades. “Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas, somos muchos; por tanto, les recogemos trigo, para que comamos y vivamos”. Las llamadas del hambre fueron muchas; los medios de abastecimiento, por herencia propia, eran escasos; y requerían comprar maíz para pan de otros. También sus estrechos se vieron agravados por la escasez actual. Una de las muchas glorias de la religión de la Biblia es que hace del cuidado benevolente de los pobres un deber primordial en todos los que tienen en su poder el de aliviar sus necesidades, y hace cumplir este deber amenazando con su negligencia y por promesas de recompensa por su observancia.

2. Algunos de los pobres aquí también se quejan de la severidad de las cargas públicas. Todavía estaban sujetos al rey persa, y para asegurar la continuidad de su favor en Jerusalén, habían hecho todo lo posible por pagar su tributo. Sus compatriotas más ricos pagaban este impuesto sin reducir las comodidades de su hogar, pero la carga era pesada para los pobres.

3. En este caso, los dolores de los pobres se profundizaron al pensar que eran ocasionados por la conducta poco generosa de sus propios hermanos. "Sin embargo, ahora nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos, nuestros hijos como sus hijos; y he aquí, ponemos en servidumbre a nuestros hijos y a nuestras hijas para que sean siervos, y no está en nuestro poder redimirlos". Poseían una relación común con la herencia del pacto.

Habían dejado la tierra de su exilio animados con la misma fe y se embarcaron en la misma empresa. Muchos de ellos habían abandonado las comodidades en esa tierra extranjera, por amor a Jerusalén, y ahora estaban soportando las primeras pruebas de los cautivos que regresaban. También habían trabajado, con sus esfuerzos unidos, para restaurar la ciudad de sus padres, en lugar de buscar cada uno sus propias cosas al cuidado de su herencia patrimonial. Se podría haber esperado que, trabajando así por un objeto común, compartieran una simpatía común y estuvieran libres de las garras del egoísmo.

4. Cuán misteriosos son los sufrimientos como estos, especialmente del pobre pueblo de Dios comprometido en su servicio. No nos sorprende que aquellos judíos que permanecieron en la tierra de los ídolos, después de que fueron libres para regresar a Judá, pudieran sufrir adversidad. Despreciaron la bondad del Señor al ofrecer liberación del exilio y prefirieron la comodidad en un país extraño a las bendiciones espirituales en la tierra santa. No es maravilloso, aunque puedan ser visitados con pruebas en la providencia, y se les haga leer su pecado en su sufrimiento.

Pero aquí soportan aflicción los que voluntariamente dejaron la tierra de los paganos, y se ven envueltos en serios problemas mientras hacen un servicio a la ciudad de Dios. ¿Pensaremos que refutan la sabiduría o la bondad de la providencia de Dios para con su pueblo? ¿No muestran más bien que Sus pensamientos están muy por encima de nuestros pensamientos y que Su procedimiento para llevar a cabo Su gran plan es demasiado elevado para que lo entendamos? ¿No indican claramente que prueba la fe de sus siervos en el mismo momento de aceptar su amor y recompensa su afecto, no en las comodidades de la tierra, sino en las glorias de la inmortalidad? Es así que el mundo en el que vivimos es todavía un lugar de llanto, donde los pobres y los necesitados derraman sus lágrimas a raudales. Miles de justos languidecen en la pobreza o son perseguidos por su fidelidad a la verdad de Dios.

II. La protesta de Nehemías con los nobles. La prontitud con que escucha las quejas de los pobres honra su corazón, y la valentía con la que procede a reparar sus agravios arroja un brillo sobre la justicia de su administración. El clamor de los humildes pidiendo alivio de la angustia o la oposición a menudo se pasa por alto, sí, prueba la ocasión de aumentar su desdicha. Y en su primer paso para la reforma de estos abusos en Judá, demuestra nuevamente la autosuficiencia de una gran mente. "Entonces", dice, "me consulté a mí mismo". A esto, de hecho, fue encerrado por sus circunstancias peculiares y difíciles.

1. Él “reprendió a los nobles ya los gobernantes, y les dijo: Ustedes exigieron usura, cada uno de sus hermanos”. Para ver toda la fuerza de esta acusación, debe tenerse en cuenta que la ley de Moisés prohibía a los israelitas prestar dinero a los pobres con intereses. Con extraños, o quizás con ricos, podrían comerciar de esta manera; pero esta es la ley que prohíbe tal práctica con sus hermanos pobres: - “Si prestas dinero a alguno de mi pueblo que es pobre contigo, no le serás usurero, ni le impondrás usura.

”Esto, entonces, es una acusación grave contra los nobles de violar la ley divina; y llega a oídos que no están acostumbrados a palabras tan sencillas. Los hombres de rango y opulencia rara vez escuchan este lenguaje de protesta que se les dirige, y no pueden soportar tales reflexiones sobre su honor. Pero ninguna estación terrena exime a los malhechores de la justa reprensión; y el celo de Nehemías por Dios, así como su amor por su pueblo, lo inspiran fidelidad.

La verdadera bondad hacia ellos, no menos que la compasión por los humildes objetos de sus exacciones, motivó su fiel protesta. La reprensión aquí fue administrada con firmeza, pero fue acompañada con la prudencia de la sabiduría, adoptando un curso adecuado para fortalecer la protesta y asegurar el efecto deseado. "Puse", dice, "una gran asamblea contra ellos". ¿Cuál fue el objeto de este concurso? No podemos suponer que el siervo de Dios pretendiera, por este medio, intimidar a los nobles en número, o obligarlos a tomar una decisión contraria a la razón.

Parece más bien haber convocado esta asamblea para permitir la libre expresión de sentimientos sobre el mal denunciado y para poner a todos bajo la saludable influencia de la opinión pública. En ninguna comunidad libre se puede desafiar a la opinión pública ni a la justicia ni a la seguridad. De hecho, puede ser corrompido a veces por el diseño de hombres, y puede ser influido por una temporada por impulsos peligrosos para el bien común.

Requiere, entonces, ser corregido y regulado por el poder de la verdad. Pero una opinión pública sana, sabiamente formada, correctamente guiada, libremente expresada, es el baluarte de la libertad nacional y una condición esencial del progreso de la humanidad.

2. Nehemías dirigió a los gobernantes de Judá argumento persuasivo. Los argumentos que empleó son triples. En primer lugar, aboga por los esfuerzos que ya se han hecho para redimir a Judá del cautiverio. Y sobre esta base pregunta si es correcto que vuelvan a ser vendidos como esclavos. “Nosotros, según nuestra capacidad, hemos redimido a nuestros hermanos los judíos, que fueron vendidos a las naciones; ¿Y venderéis a vuestros hermanos? " Este llamamiento les recuerda a los creyentes en Cristo su deber, no volver a caer en la esclavitud del pecado.

“Estad firmes en la libertad con que Cristo os hizo libres, y no os enredes de nuevo con el yugo de la servidumbre”. Nehemías, además, aboga por la exposición de la causa común al reproche del enemigo como una razón para que los nobles cesen su opresión. "También dije: No es bueno que hagáis; ¿no debéis andar en el temor de nuestro Dios a causa del oprobio de las gentes, nuestros enemigos?" Este es un poderoso argumento a favor de la vigilancia y la coherencia en todos los que aman a Sion.

Muchos son celosos de su propia reputación y se apresuran a borrar cualquier reproche de sí mismos, mientras que se preocupan poco por el honor de Dios. Nehemías, una vez más, apela a su propia conducta como ejemplo de espíritu generoso para con sus hermanos pobres. Él también pudo haber exigido dinero y maíz, pero cedió libremente sus derechos privados en aras del bien público. No es con un espíritu jactancioso que se refiere así a sí mismo y al curso de abnegación que siguió.

Quizás, también, desea sugerir que ganó mucho más en disfrute de lo que renunció en sustancia. El poderoso y persuasivo llamamiento se vio coronado por un éxito total. El resultado de este llamamiento también prueba el poder del motivo religioso para remediar los males sociales. Estos a menudo crecen y se difunden frente a todos los argumentos que se derivan de consideraciones de humanidad y justicia. Pero aquí, en Jerusalén, la religión derrama el aceite del amor sobre las aguas revueltas; dirige un llamamiento ganador a los corazones abiertos, y de inmediato se relaja el dominio de la opresión.

Si se permite que prevalezcan grandes males sociales donde se profesa la religión, es solo descuidando o negando su poder. El cristianismo o destruirá toda iniquidad que abunda en una tierra, o él mismo decaerá y se apartará de un pueblo que no oirá su voz, para romper sus pecados con la justicia.

III. El testimonio de Nehemías sobre su propia conducta desinteresada. ( W. Ritchie. )

Compasión valiente

Ahora bien, Nehemías, como hemos visto, era un hombre de negocios, un hombre de gran energía y prudencia; y no habría sido extraño que hubiera pospuesto la consideración de las quejas así presentadas ante él. Naturalmente, podría haber tenido miedo de que, al criticar ahora a los nobles y gobernantes, los alejara de sí mismo y, por lo tanto, obstaculizara la realización de su gran empresa. Y por eso pudo haber dicho a esta pobre gente: “Ves que mis manos están llenas de trabajo; No puedo ocuparme de este asunto ahora, una cosa a la vez.

No hay duda de que tiene un motivo de queja, pero dejemos que acabemos con los lamentos primero y luego veré qué se puede hacer ". Es así que muchos hombres de negocios actúan en la vida diaria. Su misma energía los lleva a dejar de lado todo lo que amenaza con interferir con su trabajo actual. No pueden soportar las interrupciones y están tan empeñados en llegar a su fin que no pueden detenerse para hacer el bien en su camino. Pero Nehemías era más que un simple hombre de negocios; era un hombre de corazón tierno. ( TC Finlayson. )

Un gran cisma evitado

I. Que la injusticia social puede existir incluso entre compañeros de trabajo por una gran y buena causa.

II. Esa injusticia social, si no se corrige, socavará la estabilidad de cualquier causa, por justa que sea.

III. Esa injusticia social debe ser considerada por todos los hombres buenos con sentimientos de justa indignación.

IV. Esa injusticia social, siempre que se descubra, debe tratarse con calma, pero con prontitud.

V. Que los recursos conciliatorios son a veces más eficaces que las medidas coercitivas para hacer frente a la injusticia social. ( Comentario homilético. )

El grito acusador de la humanidad

I. La lucha sin fin. Riqueza y pobreza, conocimiento e ignorancia, cerebro y fuerza física, capital y trabajo, ¿cuándo no han chocado estos en todas las épocas?

II. Elementos de amargura en esta lucha.

1. Del lado de los opresores está el poder ( Nehemías 5:7 ).

2. Los oprimidos son los hermanos de los opresores.

3. Estaban comprometidos con una causa común.

III. Luz en la osadía.

1. Cristo viene a anunciar la hermandad de la humanidad.

2. Signos de los tiempos. El profesor está en el extranjero. La sociedad tiende a la reparación. ( Comentario homilético. )