Nehemías 5:15

Pero yo tampoco, a causa del temor de Dios.

Un lema para una vida varonil

I. El poder autorregulador de un motivo varonil. “El temor de Dios”; “El amor de Cristo”; "Principio religioso"; "conciencia"; "El sentido del deber"; "El instinto del derecho", son todas variaciones de expresiones del mismo motivo.

II. Aquí está implícito el valor de ser singular.

III. Aplicaciones de este principio a la vida cotidiana de todos los hombres.

1. Un hombre debe decirse a sí mismo: "¡No!"

2. Al mundo, un hombre debe decir "¡No!"

3. Este es el lema de la juventud.

IV. La sencillez y franqueza de este lema de vida,

V. Este lema es nuestra guía en asuntos dudosos. ( Comentario homilético. )

El temor del señor

I. Autodisciplina saludable. Siempre existe la tentación de correr con la multitud. Fue particularmente así con Nehemías.

1. Sus superiores eran malvados. Un hombre está dispuesto a seguir a sus patrones o amos.

2. Su entorno era malo. Una persona obtiene su tono de su entorno.

3. Sus tentaciones fueron al mal. Habría ganado el aplauso de sus compañeros pecando.

4. Fue singular en sus convicciones, también casi solo en una tierra idólatra.

II. Un motivo todopoderoso. "Por el temor del Señor". Tanto más poderosas porque no se ven: las fuerzas más poderosas son aquellas que el ojo no puede rastrear. El temor del Señor es:

1. Una guía segura. Seguro que tiene razón.

2. Un poderoso incentivo. Tiene poder para echar al infierno y lo recompensará.

3. Una directiva sencilla. El caminante, aunque sea necio, no se equivocará en ello. Los hombres que son independientes en su propósito de rectitud son la verdadera nobleza de la tierra. Aprenda a estar solo por la causa de la verdad. ( Homilista. )

El principio maestro de Nehemías

La religión de la Biblia no es una planta enfermiza que requiere la casa de fuerza para mantenerla viva. Es un árbol resistente que florece mejor en campo abierto. El siervo de Dios en cualquier lugar es el siervo de Dios en todas partes. Pocas nociones han hecho más daño que la imaginación de que la piedad pertenece al armario y al santuario, al claustro y a la celda, y que es demasiado etéreo para fusionarse con las ocupaciones de la vida secular.

Para refutar tales falacias, nada es más eficaz que el santo ejemplo. El ejemplo muestra lo que se puede hacer y, en su momento, señala la forma en que se puede lograr. Para aquellos ocupados en las ocupadas ocupaciones del mundo, no hay un ejemplo más apropiado en las Escrituras que el de Nehemías.

I. Su motivo dominante. Todo el tenor de su conversación revelaba la supremacía del temor de Dios en su alma. Este capítulo contiene un impresionante ejercicio de este principio. De los que regresaron del cautiverio, muchos estaban desamparados y afligidos; su pobreza los convirtió en presa de sus hermanos más ricos. Los predecesores de Nehemías fueron muy rigurosos en sus exigencias y no dejaron que la misericordia atemperara la justicia.

Nehemías, por el contrario, no solo se abstuvo de la opresión, sino que ni siquiera exigió sus obligaciones. Si no hubiera revelado el principio que lo movió, podríamos haber llenado el espacio en blanco de esta manera: debido a los impulsos de la generosidad; o por mi alto sentido del honor; o por el patriotismo que me encendió el pecho; o por la compasión que derritió mi corazón. Así, sin embargo, no habló Nehemías, sino que dijo: "Yo tampoco, por el temor de Dios". Esto le dio el carácter de piedad a su conducta; esto transmutó lo que de otro modo no habría sido mejor que oropel en el oro fino del santuario.

II. La naturaleza del temor de Dios. El temor de Dios en el Antiguo Testamento es equivalente al amor de Dios en el Nuevo. El primero indica el aspecto más severo de una economía en comparación con el aspecto más amable de la otra. Lo que se ve bajo una luz es el amor visto en otra es el temor piadoso. No son más que aspectos diferentes del mismo principio. Si hay un amor genuino por Dios, no puede dejar de haber un santo temor de ofenderlo.

Este temor es, por tanto, el principio de la sabiduría; el guardián de la santidad; el sello de adopción. ¡Qué necesidad hay de que este principio impregne el mundo mercantil! Examinada a la luz de las Escrituras, la moral de ese mundo, incluso en nuestra propia tierra favorecida, sería terriblemente defectuosa. Junto con mucho de lo que es honorable y de buena reputación entre nuestros príncipes mercaderes, si penetra en los recovecos del comercio, con frecuencia detectará un estándar de equidad bajo y cambiante; descubrirá que mil prácticas están conspiradas y pasan por alto. en negocios que cuando se encuentran en la balanza del santuario se encuentran totalmente deficientes.

III. Los efectos saludables del temor de Dios. Da a la moral mercantil:

1. Valor intrínseco.

2. Fuerza.

3. Estabilidad.

4. Universalidad.

(1) Tomando la moralidad del mundo comercial en lo más alto, ¿cuánto de ella es genuina? Si los hombres son rectos en sus tratos simplemente porque tienen la convicción de que la honestidad es la mejor política y que la justicia responderá mejor que el fraude, o si actúan con justicia simplemente por un sentido del honor o por un orgullo que los eleva por encima de la culpa. de una transacción humilde y vergonzosa; o si hacen lo correcto porque instintivamente se alejan de todo lo que es vil y equívoco, de todo lo que degradaría y perturbaría su mente, entonces toda su imponente colección de virtudes mercantiles es, después de todo, terrenal, hueca en el centro y no rentable en el fondo. vista de Dios. Sólo el temor de Dios puede impartir a la moral mercantil su valor intrínseco.

(2) Incluso las cualidades virtuosas que exaltan a los hombres en el mundo comercial deben carecer de realidad y coherencia cuando descansan en un terreno inferior. Por lo tanto, no es raro encontrar a un hombre que en un período se distinguió por su honor e integridad en otro período haciendo un completo naufragio de carácter; Mientras su barca se deslizaba en aguas tranquilas y sus velas se llenaban de prósperos vendavales, tomó un rumbo sin desviarse, pero cuando surgieron tormentas y su barco se deslizó entre arenas movedizas y bajíos, pronto abandonó la brújula de la honestidad y se rindió a la fuerza de la corriente. Su rectitud fue la criatura de las circunstancias : sostenido por el éxito, con el éxito cayó. En el mejor de los casos, frágiles son las virtudes que brotan del corazón no regenerado.

(3) La energía de este principio ejercerá una fuerza y ​​una universalidad de influencia que nada más puede dominar. Dios, estando en todas partes, el hombre que le teme, le temerá en todas partes. Es imposible delinear completamente la amplitud y amplitud de este principio de acción. Irá con un hombre tanto a lo pequeño como a lo grande, tanto a lo oculto como a lo abierto; le dirá con igual fuerza si otros disienten o están de acuerdo con su conducta.

Lo elevará a la libertad e independencia de carácter. No será como el reloj de sol, inútil salvo en la luz; pero será como el reloj, que mantiene el tono de su camino tanto a la sombra como a la luz del sol. El santo, como el girasol, posee el centro de atracción tanto cuando está nublado como cuando está despejado.

(a) Mantendrá al hombre sin mancha en medio de las impurezas de la vida pública como la corriente pura que se dice que pasa por el lago salado y aún conserva su frescura. Es una salvaguarda contra el tono, el espíritu y las prácticas comerciales, e impedirá el cumplimiento de los expedientes, maniobras y subterfugios del comercio.

(b) Una prueba dura para un comerciante piadoso debe ser considerada blanda y atrasada porque no se excederá con su prójimo. Cuando ve a los competidores prosperar por medio de expedientes dudosos, o los oye gloriarse de sus equívocos logros, su reflejo y gozo serán: "Yo tampoco lo hice por el temor de Dios".

(c) Se abstendrá de las indulgencias impías de los mundanos,

(d) Protegerá contra la profanación y profanación de las ordenanzas del Día del Señor. ( Hugh Stowell, MA )

Rectitud en el trato

Si desea aplicar una piedra de toque al carácter, tómelo como lo más inquisitivo: el ejercicio de las gracias que un hombre está más tentado a descuidar y el abandono de las iniquidades que un hombre está más tentado a complacer. El que puede resistir esta prueba es excelente a los ojos de Dios. Considerar--

I. Algunos grandes principios que deben obtenerse en las transacciones mercantiles.

1. Un comerciante cristiano debe amar a su prójimo como a sí mismo.

2. "Todo lo que quisieras que los hombres te hicieran, hazlo así con ellos". Este es un código de moral condensado en una oración.

3. Debes ser fiel en los pequeños, así como en los grandes.

II. Algunas de las desviaciones menos evidentes de estos principios que pasan corriente en el mundo mercantil.

1. ¡ Qué común es que los hombres defrauden a la sociedad con la ociosidad y la autocomplacencia!

2. Mediante extravagancias egoístas o especulaciones temerarias, ¡cuántas personas se someten a responsabilidades que sus recursos no justifican, o se hunden en deudas que no tienen perspectivas de saldar!

3. ¡ Cuán diversificados los engaños practicados en el comercio con el propósito de aprovecharse del comprador! ( Hugh Stowell, MA )

El temor de dios

Algunos principios, realizados en el corazón, generarán este bendito temor. Dejenos considerar--

I. La majestad de Dios, y esto provocará el temor de la reverencia.

II. La providencia de Dios, y esto inducirá el temor a la dependencia.

III. Nuestras ventajas, y esto inducirá el miedo a la timidez.

IV. Nuestras obligaciones, y esto inducirá un miedo a la gratitud y al amor. ( JM Randall. )

El temor de Dios, un verdadero principio de vida.

Pone una diferencia entre el mundo y el siervo de Dios:

I. En lo que respecta a la elección.

II. En cuanto al servicio.

III. En cuanto a la ADORACIÓN.

IV. En cuanto a la aflicción. El hombre mundano se inquietará y murmurará; no así los piadosos.

V. En cuanto a la conducta práctica de la vida diaria. ( JM Randall. )

Entonces yo no

I. Permítanme exponer el principio fundamental que se encuentra aquí en estas palabras : nada saldrá bien a menos que se atreva a ser singular. "Yo tampoco" Por muy común que fuera la práctica, por inocente y reconocida que fuera la fuente de ganancia, la multitud que la aprobó y la adoptó, no fue nada para mí. Todo estará mal donde un hombre no haya aprendido el gran arte de decir "No". Debería ejercerse un decidido incumplimiento de la práctica común:

1. En el campo de la opinión. Si nos basamos en la opinión tradicional, realmente no tenemos ningún fundamento. A menos que la palabra recibida de otros haya sido verificada por nosotros mismos y transformada, por así decirlo, en parte de nuestro propio ser, podemos engañarnos con credos y profesiones a las que imaginamos que nos adherimos, pero no tenemos ninguna creencia.

2. En la conducta diaria de la vida. Hay muchas manos que nos llaman y voces seductoras que buscan alejarnos. Es necesaria una resistencia sólida:

(1) De la propia creación de nuestra propia naturaleza. Hay una multitud de inclinaciones y deseos en cada hombre que lo llevarán a la destrucción a menos que tenga una mano fuerte en el freno. “Dios te las entregó bajo llave”, y corremos nuestro riesgo si permitimos que dominen.

(2) Del orden de cosas en el que habitamos. Estamos ubicados en medio de un mundo lleno de cosas que son atractivas y malas, y que están estrictamente prohibidas y amorosamente prohibidas por Dios. Y si vas corriendo entre las flores y los frutos que crecen a tu alrededor en la vida que se te abre, como niños de la ciudad sueltos por un día en el bosque, recogiendo lo que es brillante y probando lo que parece dulce. , te envenenarás con belladona y cicuta.

(3) Por el hecho de que cada uno de nosotros está más o menos en contacto con personas que ellos mismos están viviendo como no deberían, y que querrían arrastrarnos detrás de ellos. Para todos nosotros, entonces, en cada período de la vida, la necesidad es la misma. Debemos aprender a decir "No". Como José, como Daniel, como los tres jóvenes hebreos, como Nehemías, debemos atrevernos, si es necesario, a ser singulares.

(4) La no resistencia o el cumplimiento es en sí mismo débil e indigno. Qué vergüenza que un hombre poseedor de ese espantoso poder que, dentro de unos límites y sujeto a condiciones, le ha dado Dios, de moldear y determinar su carácter, se deje moldear y determinar por la mera presión de las circunstancias y de las circunstancias accidentales. asociaciones! Qué lástima que un hombre no tenga más voluntad en lo que hace y en lo que se abstiene que una de esas criaturas gelatinosas que flotan en el océano, que tienen que moverse dondequiera que los lleve la corriente, aunque sea para arrojarlos a la orilla rocosa con marea baja.

El hecho de que "las circunstancias hacen el carácter" debe tener su reivindicación en la vida real de la gran mayoría de los hombres es sólo otra prueba de la debilidad y depravación de la humanidad, en la que la voluntad está paralizada y la elección consciente se ejerce tan pocas veces, y un el hombre deja que el mundo haga lo que quiera con él.

(5) El vigoroso incumplimiento de las tentaciones que nos rodean se ve reforzado por el recuerdo de la pobre excusa para el mal que se encontrarán al fin.

II. Considere que no puede resistir el mal que lo rodea a menos que se entregue a Dios. Ningún hombre resistirá y repelerá la dominación del mal durante toda una vida a menos que esté ceñido con la pureza de Jesucristo, como una atmósfera en la que todas las cosas venenosas se desvanecen y mueren, y a través de la cual ninguna tentación puede abrirse paso. El único medio para resistir firmemente es una fe firme en Jesús como nuestro Salvador.

1. En Cristo tenemos un modelo suficiente. El único mandamiento que contiene todo el deber cristiano, toda la ley de perfección moral que puede alcanzar el hombre, es: "Sed imitadores de Dios, como hijos amados, y andad como Cristo caminó".

2. Ese temor de Dios que se transfunde y se mezcla con el amor de Él, nos da a continuación un motivo todopoderoso. El amor deleita en complacer; el miedo teme desobedecer.

3. El temor de Dios nos fortalece para la resistencia, porque nos da un poder omnipotente dentro de nosotros mismos mediante el cual resistimos. "La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte". ( A. Maclaren, DD )

Resistencia al mal

Nehemías es un ejemplo ilustre de una valentía que está al alcance de todos nosotros, una valentía que se atreve a ser veraz cuando la verdad es impopular y a hacer lo correcto cuando se desprecia lo correcto. Como un río inagotable que desafía el calor y la sequía del verano más largo porque sus fuentes se encuentran al margen de la nieve perpetua, este coraje en su forma más noble es independiente de las circunstancias porque tiene su manantial en la presencia de Dios.

I. ¿Por qué deberíamos atrevernos a estar solos y decirle al mal: "Yo tampoco"?

1. Porque al final es el curso más seguro. La vida es un período de prueba y una educación. Ninguno de nosotros puede escapar de la tentación. Moldea y prueba nuestro carácter y nos prepara para el servicio. Solo hay dos caminos abiertos: cumplimiento o resistencia. Más de un hombre naufraga al borde de la edad adulta por la falta de valor para decir "No" y de la resolución de permanecer solo.

2. Es el curso más varonil. ¿Qué pensamos de alguien en un mar ancho en un bote abierto que, cuando la tormenta se amontona y las olas corren altas, deja caer los remos, se abrocha el yelmo y se deja llevar? Es el hombre valiente que, impertérrito por el cielo oscuro y las olas furiosas, se afana en el remo y se dirige a la tierra. Y el que, atrapado por una tentación repentina y aguda, se deja llevar impotente por la marea, sólo excita el desprecio y la compasión, mientras que el que, como Nehemías, enfrenta la tentación con la fuerza de Dios y clama: “Yo tampoco. , ”Es un verdadero hombre, un verdadero héroe y un digno seguidor de Jesucristo.

3. Es el camino más sabio. De ese modo escapamos de las consecuencias del pecado, y la misma tentación que resistimos se convierte en el medio para fortalecer nuestro carácter.

II. El secreto de esta valentía "Yo tampoco, por el temor de Dios". Al darse cuenta de la presencia divina, el obispo Latimer olvidó su miedo al rey de Inglaterra y pronunció valientes, fuertes y fieles palabras de advertencia y protesta. En el temor de Dios vivía Lord Lawrence, el gran procónsul británico, como se le ha llamado, que salvó a la India en el día del motín, y su mármol en la Abadía de Westminster nos dice “Temía tan poco al hombre porque temía tanto a Dios . " ( FJ Chavasse. )

Singularidad

1. Nuestro texto contiene el manantial regulador de una vida noble. Las palabras significan más para los jóvenes. ¿Preferirá la próxima generación la conciencia y la conveniencia y hará de Dios la estrella polar de su vida? Cada uno de nosotros es importante para Dios, y la conciencia de esto es el padre de la virtud y la inspiración del heroísmo. Dios nos quiere. Cuando Agustín estaba inquieto, dijo: "Alma, ¿qué te aflige?" Y pareció escuchar una voz divina en respuesta: “Mira arriba.

"Girando hacia arriba y notando que las estrellas lo miraban hacia abajo, dijo:" Estrellas, ¿pueden decirme el significado de mi malestar? " Y las estrellas susurraron: "Mira arriba". Recordando las huestes de ángeles de Dios reunidas para el servicio o la vigilancia, Agustín clamó: “Ministros de Dios, ¿podéis ministrar a una mente inquieta? "Y corearon:" Mira arriba ". "Hacedor de todas las cosas", dijo el investigador reverente aunque descarado, "dime el significado de esta insatisfacción". Y Dios respondió: “Te he hecho para Mí, y tu alma no podrá encontrar descanso hasta que encuentre descanso en Mí.

Cuando se le preguntó a Samuel Webster, mientras estaba cenando, cuál fue la influencia más formativa que entró en su vida, respondió: “La mayor influencia que jamás tocó mi vida fue el sentido de mi responsabilidad ante Dios”.

2. Hacer lo correcto significa, a veces, no estar de moda. Un hombre de negocios murió el otro día. Escribiendo a sus viajeros, estaba acostumbrado a agregar una oración como "Ve derecho". Sabía que tanto el bien como el mal eran contagiosos. El Dr. Bushnell le dijo a un joven que lo consultaba sobre el llamado que debía seguir: "Agarre el mango de su ser". Su gusto o aptitud es como un mango para sus facultades.

Encuentra tu rumbo y sigue adelante en medio de la oposición, a pesar de las punzadas del sarcasmo o la amargura del abandono temporal. Acuérdate de Aquel que dijo: “Estoy solo; y, sin embargo, no estoy solo, porque el Padre está conmigo ”.

3. El poder de los números es mágico, y con frecuencia se nos pide que hagamos lo que hacen los demás. Dijo un infiel declarado y educado a un apologista cristiano. "Que el problema final sea lo que sea, la mayoría está en tu contra y yo voy con la mayoría". Pero el mundo no siempre se ha salvado por mayorías. Reformadores, estadistas, santos, cantantes, profetas, sacerdotes, creyentes en Dios y el deber, estos han sido los salvadores de la sociedad.

4. Es un momento de victoria moral cuando un joven se atreve a decir: "No puedo pagarlo".

5. La vida de un hombre no consiste en la abundancia de cosas que posee, ni en el éxito exterior de sus más nobles esfuerzos; consiste en su armonía de conciencia con el temor de Dios, en la paz que nace de la obediencia. Whitfield y un compañero estaban muy molestos una noche por un grupo de jugadores en una habitación contigua a la que dormían. Su clamor y su horrible blasfemia excitaron tanto a Whitfield que no pudo descansar.

"Iré y reprenderé su maldad", dijo. Su compañero protestó en vano. Sus palabras de reproche fueron aparentemente impotentes. Su compañero le preguntó: "¿Qué ganaste con eso?" "Una almohada suave", dijo, y pronto se durmió. El deber mira hacia arriba; el deber implica a Dios. Jesucristo encarnó el deber. El deber es el ministro del cielo. Esta oración fue encontrada en el escritorio de un colegial después de su muerte : "Oh Dios, dame valor para no temer a nadie más que a Ti". ( John H. Goodman. )

El temor de dios

I. Qué es temer a Dios.

1. En general, es una pasión del alma por la cual el hombre huye del mal inminente.

2. En particular, es:

(1) Servil.

(2) Filial.

II. Que un hombre que teme a Dios no hará lo que hacen los demás.

1. En el asunto de su elección ( Mateo 14:7 ; Hebreos 11:25 ).

2. En cuanto a su adoración ( Josué 24:15 ).

3. En su vocación empresarial.

4. En lo que se les encomienda.

5. En sus refrigerios.

6. En sus aflicciones.

7. En su derecho y propiedad.

Lot no permitió que Abraham tuviera su derecho, aunque era su derecho, pero Abraham, por temor a Dios y por la paz, renuncia a su derecho.

III. ¿Qué hay en este temor de Dios que debería equilibrar el alma y hacer que no haga lo que otros hacen? Un hombre que teme al Señor,

1. Tiene fines diferentes a los demás.

2. Tiene conciencia de licitador.

3. Tiene diferentes restricciones.

IV. ¿Cuál es el resultado y la consecuencia del temor del Señor?

1. Dios trata bien al hombre que le teme ( Salmo 112:6 ).

2. Dios se deleitará en él.

Conclusión: Si en verdad temieras al Señor:

1. Sea humilde por no tenerlo.

2. Pídale a Dios que cumpla Su promesa: "Pondré Mi temor en sus corazones".

3. Observe qué es lo más cercano y querido para usted, y déjelo.

4. Adore a Dios de acuerdo con su propio nombramiento.

5. Tenga cuidado de pecar cuando tenga la oportunidad.

6. Trabaje para fortalecer su amor por Dios.

7. Viva mucho y estudie mucho sobre la dependencia total de Dios. Si un hombre está en una torre alta, y otro lo detiene para que no se caiga solo de la mano, ciertamente tendrá mucho miedo de ofender al que lo sostiene así.

8. Utilice el mundo para no abusar de él. Trate con los hombres como en la presencia de Dios.

9. Trabaja después de tener más comunión con Él. Solíamos decir: "Demasiada familiaridad genera desprecio"; pero aquí no es así, porque por la familiaridad y comunión con Dios tendremos más dulzura y más deleite en sus caminos, más fuerza en su servicio, más consuelo en nuestras aflicciones. ( Puente W. )

El temor de Dios, la piedra de toque

I. Que en la religión cristiana es el motivo el que da valor a la acción.

II. Nehemías atribuye aquí su propia conducta al motivo del que debe surgir toda acción que obtenga la aprobación de Dios. Podría haber mostrado la misma ausencia de sí mismo en un principio muy diferente.

1. Patriotismo.

2. Deseo de popularidad.

Pero su rechazo de los emolumentos del cargo fue "por temor a Dios". Se trata de una especie de resumen del carácter que incluye las diversas características de la excelencia espiritual. Es un principio implantado divinamente que hace de Cristo el motivo y Dios el fin de cada particular de conducta. El hombre que teme a Dios trabaja para actuar a la medida de la revelación con la que es favorecido; apropiarse de los privilegios, actuar sobre los motivos y realizar los deberes de la dispensación bajo la cual está colocado.

Un miedo como este no puede subsistir a menos que haya una conciencia de que "ahora somos los hijos de Dios". Es posible que haya sido por "el terror del Señor" que por primera vez fuimos llevados a pensamientos serios, resoluciones serias y súplicas fervientes, pero cuando hayamos sentido algo de conciencia del peligro, habrá mil veces más motivo para esforzarnos. después de la santidad, en el amor y la gracia exhibidos en el Calvario.

III. Algunos ejemplos destacados de esta verdad general. Ninguna acción puede ser aprobada a los ojos de Dios que no pueda atribuirse a Su temor.

1. La atención a los deberes externos y las formas de religión puede derivar de la costumbre de la sociedad, la mera fuerza de la costumbre, el cumplimiento de los deseos de los amigos o el deseo de dar ejemplo a los demás, sin que exista el menor vestigio de cristianismo vital.

2. Cuando le decimos al hombre de alta moralidad e integridad inquebrantable y gran generosidad, pero que es un extraño a Cristo, que no puede ser salvo en su condición actual más que uno de los peores despilfarros, no estamos representando moralidad, integridad. y la generosidad como cosas de las que debe prescindir el heredero del reino de los cielos; simplemente estamos afirmando que sólo tienen valor como fruto de un principio implantado divinamente, y que si tienen cualquier otro origen, pueden ser beneficiosos para la sociedad, pero no pueden promover la salvación.

Quién no sabe que hay en muchos hombres una especie de sentido filosófico de la belleza y dignidad de la virtud, una repugnancia nativa por lo grosero y deshonroso, y una fina simpatía por el sufrimiento, que llegará mucho a producir lo que se considera como ¿De carácter ejemplar, aunque puede haber al mismo tiempo una ignorancia total, e incluso un desprecio, de las doctrinas del cristianismo? Debemos ser buenos con buenos principios. ( Henry Melvill, BD )

Principio

I. El principio rector de la conducta de Nehemías: el temor de Dios.

1. El temor de Dios, como principio de acción, es a la vez simple y potente. Mire la maquinaria en algunos de sus molinos. Allí tienes un bosque de ejes, un ejército de ruedas, un laberinto perfecto de instrumentos ingeniosamente inventados, necesarios para llevar a cabo los diversos procesos de fabricación. Pero, ¡qué simple y poderoso es el poder que mueve y controla toda la maquinaria, el poder del vapor! ¡Cuán inmensamente superior a cualquier otra fuerza motriz hasta ahora de uso generalizado! Lo que hay en esta relación es el temor de Dios a la moral.

El principio religioso, en su influencia sobre este complicado mecanismo denominado hombre, y sobre estos intrincados y desconcertantes asuntos humanos, tiene una eficacia simple no sólo insuperable, sino con la que ningún otro principio puede competir.

2. La superioridad de este principio se manifiesta también en su amplio ámbito de acción. Esta esfera comprende todo lo grande y pequeño que se relaciona con la conducta humana. Abarca la vida en todos sus aspectos. Por tanto, no podemos hablar de otros principios de acción que los hombres reconocen. Tomemos la opinión pública, por ejemplo. Si es esto lo que nos influye en el curso que seguimos, nuestra moral puede resultar algo muy precario.

Es probable que una vida regulada por la opinión de nuestros semejantes esté bien ordenada sólo hasta el momento y durante el tiempo que esté bajo la mirada del público; que el temor de Dios nos afecta tanto en la oscuridad de la noche como en el resplandor del día meridiano; nos afecta tanto cuando estamos alejados del bullicio de la ciudad y el mercado abarrotado como lo haría en medio de ellos; nos afecta con tanta fuerza en las soledades de las montañas y en los páramos acuosos como cuando la mirada de miles de personas reunidas se posa sobre nosotros.

“La moral”, dice un escritor citado anteriormente, “la moralidad que se basa en el interés propio o en la opinión de los hombres, no resistirá las pruebas más severas. Porque, ¿qué pasaría si un hombre se viera acosado por una tentación tan grande como para comprar su supuesto interés propio y hacer que, en su opinión, sea más provechoso defraudar que ser honesto?

II. La operación de este principio como se ve en el capítulo que tenemos ante nosotros. Impulsó a Nehemías a rectificar los abusos. Nehemías cumplió con un deber desagradable con toda fidelidad. “Reprendí a los nobles ya los gobernantes, y les dije”, etc. Hasta ahora, el temor de Dios ha actuado sobre Nehemías como un principio impulsor. Llegamos ahora al incidente con el que el texto está inmediatamente conectado, y vemos la operación de este principio como una fuerza restrictiva. "Yo tampoco, por el temor de Dios". Mantuvo a Nehemías bajo control. ( T. Robson. )

Un antiguo inconformista

Las palabras que he leído son un pequeño fragmento de su autobiografía que tratan de un asunto bastante prosaico, pero que encierran grandes principios. Cuando fue nombrado gobernador de la pequeña colonia de exiliados retornados en Palestina, descubrió que sus predecesores, como los pachás turcos y los mandarines chinos de hoy, tenían la costumbre de "exprimir" al pueblo de su gobierno, y que requisaron suficientes suministros de provisiones para mantener la mesa del gobernador bien distribuida.

Era la costumbre. Nadie se habría preguntado si Nehemías se habría conformado con él; pero sintió que debía tener las manos limpias. Su religión se redujo a los pequeños deberes de la vida común y le impuso un estándar muy por encima de las máximas que prevalecían a su alrededor.

I. La actitud hacia las prácticas prevalecientes. Ese incumplimiento de las máximas y prácticas consuetudinarias es el comienzo, o, al menos, una de las piedras angulares, de toda nobleza y fuerza, de toda bienaventuranza y poder. Por supuesto, es absolutamente imposible para un hombre despojarse de las influencias que le ejercen las circunstancias en las que vive, y la tendencia de opinión, y las máximas y prácticas del mundo, en la esquina, y en el momento en que se emite su suerte.

Pero, por otro lado, tenga la certeza de que a menos que esté en un sentido muy profundo y nada técnico de la palabra “inconformistas”, no llegará a nada bueno. Es tan fácil hacer lo que hacen los demás; en parte por la pereza, en parte por la cobardía, en parte por la imitación instintiva que hay en todos nosotros. Los hombres son sociables. Muchos de nosotros adoptamos nuestros credos y opiniones, y damos forma a nuestras vidas, sin mejor razón que porque las personas que nos rodean piensan en cierta dirección y viven de cierta manera.

Ahora, les pido que tomen este principio simple de la necesidad del incumplimiento y lo apliquen en toda la circunferencia de sus vidas. Aplícalo a tus opiniones. No hay tiranía como la tiranía de una mayoría en un país democrático como el nuestro. "Lo que todo el mundo dice", tal vez, "es cierto". Lo que la mayoría de la gente dice, en un momento dado, es muy probable que sea falso. La verdad siempre ha convivido con las minorías.

Si ha pensado honestamente el tema lo mejor que ha podido y ha llegado a conclusiones distintas de las que hombres como yo aprecian más que sus vidas, eso es otro asunto. Pero sé que se ha difundido ampliamente la moda de la incredulidad. Tantos hombres influyentes, líderes de opinión, maestros y predicadores están abandonando la fe evangélica pasada de moda, que se necesita ser un hombre fuerte para decir que se apega a ella.

Es una mala razón para dar por su actitud, que la incredulidad está en el aire, y nadie cree ahora en esas viejas doctrinas. Un iceberg baja la temperatura a su alrededor, y el iceberg de la incredulidad está hoy entre nosotros, y ha helado a muchísimas personas que no saben por qué han perdido el fervor de su fe. Por otro lado, permítanme recordarles que una mera religión tradicional, que solo es ortodoxa porque otras personas lo son, y no ha verificado sus creencias por experiencia personal, es tan deletérea como una incredulidad imitativa.

No es excusa para las prácticas turbias en su oficio decir: “Es la costumbre del oficio; y todo el mundo lo hace ". Nehemías podría haber dicho : "Nunca hubo un gobernador pero tomó sus cuarenta shekels por día" - alrededor de £ 1.800 de nuestro dinero - "de provisiones de esta pobre gente, y no voy a renunciar a ellos por un escrúpulo. Es la costumbre, y como es la costumbre, puedo hacerlo.

"Oh", pero dices, "eso implica una pérdida". ¡Muy probable! Nehemías era un hombre más pobre porque alimentó a todos estos ciento cincuenta judíos en su mesa, pero eso no le importó. Puede implicar una pérdida, pero mantendrás a Dios y eso es ganancia. No caigas en la tentación de seguir a esa multitud para hacer el mal. A menos que esté dispuesto a decir "No, yo" a una gran cantidad de cosas que se le harán en la cara en esta gran ciudad, con la certeza de que está viviendo hará que sus vidas naufraguen.

II. El motivo que impulsa a este firme incumplimiento. AHORA, mi punto es este, que Jesucristo requiere de cada uno de nosotros que nos abstengamos, nos restrinjamos, nos rehusaremos a hacer muchas cosas que se están haciendo a nuestro alrededor. No necesito recordarles cómo hablaba continuamente de tomar la cruz. No necesito hacer más que recordarles Su parábola de los dos caminos: “Entrad por la puerta estrecha, porque estrecha es la puerta.

“Solo porque hay tanta gente en el camino lo sospecha y espera que el camino con menos viajeros sea probablemente el mejor y el más alto. Pero para pasar de eso, ¿qué quiso decir Jesucristo con su continuo contraste entre sus discípulos y el mundo? La sociedad no está organizada sobre principios cristianos; todos sabemos eso. Y hasta que lo sea, si un hombre va a ser cristiano, no debe conformarse al mundo.

"¿No sabéis que todo aquel que es amigo del mundo es enemigo de Dios?" Quisiera insistir en que nuestro cristianismo no es nada a menos que nos lleve a un estándar, y un curso de conducta en conformidad con ese estándar que estará en diametral oposición a una gran cantidad de lo que se palmea en la espalda, se acaricia y se alaba. por la sociedad. Ahora bien, hay un tipo de cristianismo tolerante que no reconoce eso, y que goza del gran favor de mucha gente hoy; y se llama "liberalidad" y "amplitud", y "conciliar y recomendar el cristianismo a los forasteros", y no sé qué más.

Bueno, me parece que las palabras de Cristo caen como un martillo sobre ese tipo de cosas. La sociedad no piensa mucho en estos podadores. Puede que no le guste un cristiano absoluto, pero lo reconoce cuando lo ve, y siente una especie de respeto hostil por él que las demás personas nunca obtendrán.

III. El poder que nos permite ejercerlo. "El temor de Dios", o, tomando el equivalente del Nuevo Testamento, "el amor de Cristo", hace posible que un hombre, con toda su debilidad y dependencia del entorno, con todo su deseo instintivo de ser como la gente que está cerca de él, para tomar esa actitud valiente y negarse a ser uno de la multitud que corre tras el mal y la mentira. Cristo te capacitará para tomar esta actitud necesaria porque, en Él mismo, te da el ejemplo que siempre es seguro seguir.

El instinto de invitación se planta en nosotros para un buen final, y porque es en nosotros ejemplos de nobleza que nos atraen. Él lo hace posible para nosotros, porque tenemos el motivo más fuerte posible para la vida que Él prescribe. Como dice el Apóstol: "Por precio sois comprados, no seáis siervos de hombres". No hay nada que nos libere tanto de la tiranía de las mayorías, y de lo que llamamos opinión general y costumbre ordinaria, como sentir que le pertenecemos porque murió por nosotros.

Jesucristo, siendo nuestro Redentor, es nuestro Juez y, momento a momento, está evaluando nuestra conducta y juzgando nuestras acciones a medida que se realizan. El siervo de Cristo es el amo de todos los hombres. "Todas las cosas son tuyas, ya sea Pablo, Apolos o Cefas, todas son tuyas y tú eres de Cristo". ( A. Maclaren, DD )

El miedo expulsa el miedo

Con qué frecuencia vemos que el miedo expulsa al miedo. El miedo a quemarse hará que una mujer se deje caer por una tubería de agua de los pisos superiores de una casa en llamas. El miedo a perder a sus crías inspirará al tímido pájaro a lanzarse ante los pasos de un hombre, atrayendo su atención hacia ella. ¡Oh! por ese divino hábito del alma que concibe de tal manera la majestad, el poder y el amor de Dios, que no peca contra Él, sino que prefiere desafiar a un mundo en armas que traer una sombra sobre Su rostro. ( FB Meyer. )

El cristiano en el comercio

Es un espectáculo noble ver a un hombre, movido simplemente por consideraciones religiosas, apartándose de las costumbres sancionadas por la sociedad; ir contra la corriente de la opinión y la práctica; renunciando a las ganancias mundanas; sordo a las súplicas que satisfacen a la multitud, afirmando mansamente una independencia espiritual; reprendiendo silenciosamente la pecaminosidad y el servilismo de la época; solo cuidadoso de entregarse a Dios y realizar su ideal de integridad moral.

Es como un manantial en un árido desierto. Es como una estrella que brilla intensamente en medio de nubes oscuras. Nuestro tema es, "El cristiano en el comercio". El comerciante cristiano debe asumir la actitud de Nehemías. Sus principios deben tomar la forma de reforma y oposición. Considerar--

I. Lo que el cristianismo requiere de un hombre en su trato con sus semejantes.

1. La adhesión más rígida a los principios de integridad moral en el comercio.

(1) Verdad. Ésta es la base de todas las relaciones sexuales; la sociedad sería imposible sin él. La verdad es la virtud más completa. Abarca mucho más que la declaración literal del hecho. Condena ...

(a) Todas las tergiversaciones positivas.

(b) Todas las artes por las que una cosa se cambia por otra.

(c) Todas las escalas y medidas deficientes.

(d) Todas las pretensiones, cuando sean infundadas, de acuerdos especiales, etc.

(e) Todas las promesas que no pueden cumplirse o no deben cumplirse.

Y por parte del comprador condena todas las pretensiones:

(a) Que lo que se quiere no se quiere.

(b) Que se haya comprado más barato en otro lugar.

(c) Que es muy inferior a lo que realmente es. "No es nada, es nada, dice el comprador, pero cuando se va, se jacta".

(2) Honestidad. Esto implica el cumplimiento de todos los reclamos equitativos, el cumplimiento de todos los compromisos asumidos o asumidos voluntariamente, el respeto más rígido a los derechos de propiedad.

2. El ejercicio del amor y la bondad en el comercio. Esto protegerá del trato exclusivo, etc.

3. Que el hombre conserve su alma en paz y paciencia en el comercio.

4. Que el comercio sea consagrado y elevado por el espíritu de santidad.

II. Por qué esta conducta es necesaria en el comercio.

1. El comercio es la parte más importante de nuestra vida.

2. El comercio es la parte más influyente de nuestra vida.

3. La santidad comercial es un requisito imperativo por el carácter y el temperamento de la época ( AG Morris ) .