Números 21:4-9

Mucho desanimado por el camino.

Sobre los desalientos de los piadosos

I. Señalaré los desalientos en el camino; y, al hacer esto, vigilaré la peregrinación de las personas a las que originalmente se refería el texto, y de allí dibujaré mis ilustraciones principales.

1. El camino es tortuoso y, por tanto, desalentador. Las almas que son llevadas a Jesús y liberadas de la esclavitud del pecado y de la maldición de la ley, en su primer ardor pasan por alto las pruebas y no piensan en nada más que en goces; no anticipan las luchas y los temores que son la porción del Israel de Dios. Después de un tiempo, por falta de vigilancia y cuidado, el amor de los esposos comienza a decaer, el mundo recupera un grado de influencia, el Espíritu se entristece y temen que Dios se haya convertido en su enemigo; ellos mismos parecen retroceder y, de hecho, están en peligro de hacerlo si se olvidan de velar y orar; y se pasa mucho tiempo de duelo, volviendo sobre el terreno perdido.

2. El camino pasa por un desierto y, por eso, es desalentador. En un sentido espiritual, este mundo es un desierto.

(1) No tiene tendencia natural a nutrir la vida espiritual; nada se deriva de él de esa clase, aunque en él se disfrutan bendiciones espirituales.

(2) Una vez más, hay mucha complejidad en la peregrinación cristiana. No había senderos en el desierto; los israelitas no podrían haber explorado su camino si no fuera por la dirección de la columna de fuego y de la nube: por eso el cristiano a menudo no sabe cómo explorar su camino.

3. El camino pasa por un país hostil y, por tanto, desalentador. El cristiano pronto aprende que tiene que luchar contra "principados, potestades y maldad espiritual". La carne también es un enemigo. El cristiano experimenta el funcionamiento de la carnalidad, un anhelo de lo que es malo y de lo que puede haber sido adicto; como los israelitas después de "las cebollas y el ajo de Egipto".

4. Los pasos en falso que se dan en la peregrinación, y el consiguiente desagrado de Dios, son desalentadores: hay tantos errores e iniquidades por las cuales el Señor castiga a su pueblo, aunque perdona el pecado en cuanto a sus consecuencias eternas.

5. La deserción total de los hombres del camino es un gran desánimo para quienes aún continúan en el camino.

6. La longitud del camino es desalentadora. Aunque la vida humana es corta en sí misma, para nuestra limitada concepción parece larga; especialmente cuando pasa en sufrimiento y dolor. En las aflicciones prolongadas se ve la paciencia de los santos. Aquellos santos, que aguantan en privado, aunque inadvertidos para sus vecinos, y tal vez desconocidos, son los héroes más valientes del campo cristiano.

II. Ahora los dirigiré a algunas consideraciones para eliminar sus desalientos.

1. Recuerde, la forma en que se encuentra, creyente, es “una forma correcta”, a pesar de todo lo que se ha dicho. La Sabiduría Infinita lo ha ordenado: y si llegas al final, serás bien recompensado por todo tu esfuerzo y admirarás toda la peregrinación: ningún dolor parecerá haber sido demasiado pesado; ningún camino demasiado sombrío.

2. Otro estímulo es que Dios está con Su pueblo en el camino. Si conduce al desierto, "habla cómodamente"; Extiende una mesa allí, "y Su estandarte sobre nosotros es el amor".

3. Recuerde que no hay otro camino que lleve al cielo. No se puede reconciliar el servicio del pecado y del mundo con la esperanza del cielo y el disfrute de la vida eterna en ese estado santo y en la presencia del Dios santo. Entonces, ¿renunciarás a la esperanza de Canaán? como debéis cuando os rendís al pecado, cuando os entregáis al mundo? ( R . Hall, M. A ).

Desanimado por el camino

I. Estas palabras son aplicables al pueblo de Dios ahora.

II. Estas palabras son aplicables a quienes han sido el pueblo de Dios. ¿No vuelven muchos espiritualmente? Algunos se cansan del servicio de Dios y lo abandonan.

III. Estas palabras son aplicables a aquellos que no han sido ni son pueblo de Dios. “No lejos del reino de Dios”, pero no feliz. ( TR Stevenson .)

Desanimado

Quizás el camino era accidentado y accidentado, o asqueroso y sucio; o les inquietaba ir tan lejos, y no se les permitía forzar su paso a través del país de los edomitas. Aquellos que tienen un espíritu inquieto y descontento siempre encontrarán algo que los incomode. ( Matthew Henry, D. D. )

Desalientos

El desánimo es una especie de sentimiento intermedio: es, por tanto, mucho más difícil de tratar. No llega tan lejos como la cobardía, y apenas tiene relación con una sensación de triunfo o un exceso de fuerza; pero el punto del sentimiento está en el medio, profundizándose más hacia lo inferior que volviéndose solemnemente hacia lo superior. Cuando ese sentimiento se apodera de un hombre, el hombre puede convertirse fácilmente en presa de un abatimiento casi incurable.

Hay desalientos necesarios. ¡Qué espantoso sería si algunos hombres nunca se desanimaran! No pudieran soportarse a sí mismos y no pudieran actuar en beneficio de otras personas. Por lo tanto, es bueno que el hombre más fuerte de vez en cuando se retrase medio día de viaje y tenga que empezar mañana por la mañana en el punto donde estaba ayer por la mañana. Es de Dios que el hombre más fuerte a veces debería sentarse y tomar aliento.

Al ver a un hombre así cansado, aunque sea por una hora, los pobres y débiles peregrinos pueden decir: Si él, el hombre de fuerza hercúlea, debe detenerse un rato, no es de extrañar que nosotros, los pobres débiles, de vez en cuando queramos sentarnos. y mirar a su alrededor y recuperar nuestra energía desperdiciada. No debemos olvidar que muchos desalientos son de tipo meramente físico. No consideramos la relación entre temperamento y religión como deberíamos considerarla.

Sea racional en su investigación sobre el origen de su desánimo y sea un hombre sabio en el tratamiento de la enfermedad. Hay desánimos exagerados. Algunos hombres tienen el don de ver la oscuridad. No saben que hay dos crepúsculos: el crepúsculo de la mañana y el crepúsculo de la tarde; tienen un solo crepúsculo, y ese es el precursor sombrío de la oscuridad. Hemos leído de un hombre que siempre decía que había un león en el camino.

Tenía un ojo maravilloso para ver leones. Nadie pudo persuadirlo de que no vio una bestia hambrienta a menos de cincuenta metros del campo que tenía la intención de arar. Esta es una condición terrible bajo la cual vivir el día de la vida humana. Pero ese león es real para él. ¿Por qué deberíamos decir toscamente: No hay león y tratar al hombre como si estuviera loco? Para él, en su estado mental enfermo, hay un león.

Lo mimamos con la razón expresada en voz baja, con dichos sin amargura; debemos realizar ante él el milagro de atravesar el mismo león que él pensó que estaba en el camino; y así, inclinándonos hacia él y acomodándonos a él, sin rudeza ni brusquedad, ni tiranía de modales y sentimientos, debemos convencerlo de que debe haberse equivocado. El desánimo no se acaba en sí mismo.

El hombre desanimado está en condiciones de recibir cualquier enemigo, cualquier tentación, cualquier sugerencia que lo libere, aunque sea por un momento, de su intolerable presión. A través de la puerta del desánimo, el enemigo vaga a su antojo. Por tanto, sé tierno con los desanimados. Algunos hombres no pueden detener por sí mismos toda la noche de desánimo; pero si se sentara con ellos, si recortara la luz y alimentara el fuego, y dijera que podrían confiar en su presencia durante una noche entera al menos, podrían tener una hora de descanso y por la mañana bendecirlo con un revivido. energía para vuestra solicitud y asistencia.

Los desalientos prueban la calidad de los hombres. No se puede saber qué son algunos hombres cuando sus lugares de trabajo están abarrotados desde la mañana hasta la noche, y cuando pasan todo su tiempo recibiendo dinero. Podrías considerarlos como personajes realmente muy interesantes; puede que sienta la tentación de pensar que le gustaría vivir con ellos: son tan radiantes, tan agradables. Si pudieras venir cuando el negocio está flojo, cuando no hay clientes, clientes, mecenas o simpatizantes a la vista, no conocerías a los adorables ángeles, no reconocerías a las personas a las que consideraste tan agradables.

¿Cuál es la cura de esta terrible enfermedad del desánimo? La primera condición para poder tratar el desánimo con eficacia real es demostrar que conocemos su naturaleza, que nosotros mismos hemos vagado a través de su oscuridad y que tenemos por quien sufre la más tierna y varonil simpatía. Entonces, ¿no hay ánimos que recordar en el momento de nuestro abatimiento? ¿Las nubes realmente borran las estrellas o solo las ocultan? Los desalientos pueden contarse, - ¿pueden contarse los estímulos - los estímulos de tipo comercial, educativo, social, relativo - los estímulos en materia de salud o espíritus o delicias familiares? ( J. Parker, D. D. )

Ollas de carne o maná

A todos nosotros constantemente se nos ofrece una opción; una elección de muchos nombres pero de un significado, una elección que puede describirse de diversas formas, pero que es fundamentalmente la misma. Es la elección entre ley y licencia; entre el placer y el deber; entre la carne y el espíritu; entre Dios y Satanás; entre la vida mundana y la esperanza celestial; entre sensualismo intemperante y castidad sobria. De alguna forma o éter, grande o pequeño, esta elección nos llega a diario y casi cada hora a todos nosotros.

Pero a veces la elección nos llega en la vida de una forma concentrada, casi final. Nos llega la hora suprema, la crisis distinta, en la que debemos volvernos clara y conscientemente hacia la derecha o hacia la izquierda; Debemos decidir por nosotros mismos entre el Dios de nuestros padres y los dioses extraños de aquellos entre quienes habitamos. Viene a todos; viene en cualquier período de la vida; pero tal vez de esta forma deliberada se presente sobre todo en la juventud.

El niño en la escuela tiene que decidir si se apegará a los malos compañeros y a los placeres prohibidos, o los rechazará con todas las fuerzas de su alma y con toda la ayuda que pueda obtener de la oración. La joven tiene que decidir entre la vestimenta, la autoafirmación, la aceptación de la adulación, la afirmación de una independencia espuria, la escucha de la serpiente tentadora, la mirada larga al fruto prohibido; o, por otro lado, la modestia, la disposición a ser guiados, el respeto por las advertencias de la experiencia, el adorno de un espíritu manso y apacible que es de gran valor a los ojos de Dios.

El joven de las clases más pobres tiene que decidir si será un holgazán en la taberna o un adorador en la Iglesia. Pero aunque la elección es en cualquier caso infinitamente trascendental, no es necesariamente definitiva. De hecho, existe en la vida humana una ley del hábito, una ley de continuidad, que siempre tiende a hacerla definitiva. Incluso la elección en sí misma depende de todo lo que haya sucedido antes. La decisión actual está influida por todo el pasado.

La sombra debe haber estado arrastrándose sobre la placa del dial antes de que su línea negra marque la hora; y el reloj debe haber cumplido sus miles y miles de pequeños tictac antes de que el gran golpe de martillo pueda marcar que es mediodía. Y cuando se ha hecho la elección, cuando definitivamente estamos del lado de Satanás o de Dios, los poderes que lo convierten en el campo de Armagedón de su poderosa batalla no lo dejan de una vez ni para siempre.

Ahora, los israelitas, de quienes leemos en este capítulo, hace mucho tiempo que habían hecho su elección y, por la gracia de Dios, habían elegido correctamente. Habían estado en la tierra de Egipto, la casa de servidumbre. Abundancia abundante, innoble servidumbre, el hambre de cada noble impulso, la muerte del alma en medio de las comodidades del cuerpo: este había sido su permiso demasiado común. Pescado, melones, puerros, pepinos, ajos y las ricas aguas del Nilo, de ellos habían disfrutado en abundancia, para casarse y criar una raza baja de esclavos innobles.

Miríadas en esta gran ciudad están en este momento en la tierra de Egipto, en la casa de servidumbre; tener mucho para comer y beber y seguir viviendo, capaz de gratificar todos los sentidos y saciar cada pasión; pero aún esclavos, esclavos de la sociedad, esclavos del yo, esclavos de Satanás, esclavos de sus propias peores pasiones. Y de esta vil y vil vida de servidumbre y glotonería, un hombre despertó a los israelitas. Al principio lo malinterpretaron, lo rechazaron, lo vilipendiaron.

Pero al fin el aliento de Dios sopló sobre los muertos y empezaron a vivir. La voz de Moisés los despertó. Los emocionó con la descarga eléctrica de la libertad. Entonces, haciendo su valiente decisión, los hijos de Israel dejaron la tierra de Egipto, la casa de servidumbre, y salieron al desierto estéril. Fue una vida más dura, pero una vida, ¡oh, cuánto más noble! No había ajo ni puerro, pero eran gratis.

No estaban engordando en el consuelo carnal, pero los grandes vientos de Dios ahora podían soplar sobre las frentes levantadas de hombres que ya no eran esclavos. El tipo de todo era éste: no había ollas de carne , pero había maná; así que los hombres comieron la comida de los ángeles porque les envió suficiente carne. ¡Y qué diferencia entre los dos tipos de comida! No los desorden toscos, humeantes, apestosos y ricos, que se encuentran para el esclavo sensual y bien alimentado; sino una melaza que yacía en el suelo: pequeña, blanca, reluciente, exquisita, delicada como la comida del cielo, pero evanescente como las lágrimas de la mañana.

Y en el primer brote de libertad, en la aurora púrpura del entusiasmo, fue delicioso, ennoblecedor, recoger y alimentarse de estas perlas de la mañana, que renovaron el cuerpo, pero no encarnalizaron el alma. Y habían hecho su elección y se alegraron como hombres. Pero luego, mientras avanzaban pesadamente por los páramos estériles, como los niveles muertos de la vida media, les vinieron las tentaciones y las reacciones de las que he hablado, y la necesidad de renovar su elección y no estar descontentos con ella, de permanecer. por ella, y no arrepentirse de ella.

El hechizo grosero y la hechicería funesta de Egipto regresaron como una ola de barro sobre las almas que Dios había liberado. El espíritu del esclavo permaneció en ellos; el hedor de las ollas de carne de Egipto parecía flotar de regreso a sus fosas nasales; aborrecían el "pan" ligero; suspiraban por las cebollas y el ajo y el agua rica y los campos grasos y perezosos. ¿No ha enseñado este boceto sus propias lecciones? La única lección especial que quiero llevar a casa es el entrenamiento del sentido espiritual: el peligro para la mesa del Señor de la mesa de los demonios; la culpa de perder el tiempo con viejas tentaciones, el peligro de las miradas furtivas hacia la ciudad condenada y abandonada.

Cuando los hijos de Dios tienen hambre de justicia, Él les impela la tierra con el maná-rocío del cielo; pero cuando anhelan codornices, su comida engendra plaga y es repugnante para ellos; y serpientes ardientes pican el apetito enfermo, y al fin el pródigo hambriento anhela, y anhela en vano, las cáscaras de los cerdos. Por ejemplo, Dios llena el mundo de agua. El gran mar rueda sus olas puras y frescas de violeta, y el sol tropical las evapora, y se destilan en el dulce laboratorio del aire, y las alas de los vientos las limpian de la impureza en medio de las suaves nubes del cielo. y se deslizan sigilosamente bajo el rocío y la lluvia plateada, y cuelgan como diamantes sobre la hierba, y alegran las hojas verdes, y se deslizan suavemente en el seno de la rosa, y burbujeando a través del césped de la montaña se convierten en riachuelos y ríos.

Ahora bien, para el gusto simple, natural y noble esto es suficiente; nos deleita. Pero el hombre ha destilado, en sus laboratorios, un espíritu ardiente en llamas; ¿Y qué dulzura hay en el agua para el paladar tosco, la sed inflamada, la lengua reseca, el gusto viciado, el ansia depravada del borracho? ¿Cómo puede aquello que es dulce, simple y natural competir con la atracción brutal de los tragos aceitosos, enloquecedores y abrasadores, que envenenan y degradan? El gusto por las cosas espirituales - por las cosas de Dios - es como el agua pura, fresca, deliciosa, sana, pero no enloquecedora, sin seducir; la bebida de Egipto, la bebida de la casa de servidumbre, y la bebida del borracho, del loco y del sensualista, es como ese espíritu disuelto del mal que es ruina y enfermedad y dolencia y muerte.

Una vez más, la vida honesta, la vida que desprecia las ganancias injustas, que odia el equilibrio falso y el peso engañoso; la vida del comerciante o del profesional que no se apresurará a hacerse rico, que no sufrirá chapuzas, trampas, adulteraciones, precios dobles; sus ganancias son constantes, quizás, lentas y moderadas. Pero cuando un hombre ve a su vecino sin escrúpulos, aparentemente prosperando con el fraude, enriqueciéndose con la deshonestidad rápida, ganando con las especulaciones del juego, ¿no es malo para él si el maná de la honestidad comienza a empalidecer y volverse insípido a su gusto? si comienza a suspirar por las ollas de carne de Egipto en lugar del maná de Dios; ¿Por la escoria y la basura del vil éxito terrenal, en lugar de la justicia pura y sana de un trabajo justo y honorable? Una vez más, la ley del deber; de simple lealtad a la ley de Dios; de autocontrol por Su causa; esto es maná.

Pero si el joven se cansa de esto, déjelo empañar, murmure por ello; volver en la memoria a las tentaciones vencidas; ¿Cómo puede el sabor del maná sobrevivir al hedor de estas plenitudes egipcias? ¿Cómo pueden florecer las violetas de la pureza y la humildad y derramar su fragancia bajo el áspero y repugnante árbol de las pasiones sensuales? Y en todos estos casos Dios - Dios en Su misericordia - envía serpientes ardientes para vengar en Sus hijos Sus leyes olvidadas y violadas.

¡Oh! deja que el maná de Dios te sea querido; ten cuidado de que no te empañe; tenga cuidado de cómo se cansa de hacer el bien y cómo se siente descontento con los dones y las ordenanzas de Dios. ¡Oh, que Dios nos ayude a cultivar todos los sabores dulces, saludables y espirituales! Si llegas a aborrecer la vida santa, el maná de Dios, asegúrate de que a Dios le quedan muchas serpientes ardientes en el desierto para ti; y ¡oh! si ya has sido mordido por esa serpiente ardiente con la que castiga por el pecado, recuerda que “Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así también fue levantado el Hijo del Hombre, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga Vida Eterna." ( FW Farrar, D. D. )

El Señor envió serpientes ardientes.

En el valle de Seir

Es en. Su primera característica fue quejarse de Dios y de su guía.

1. Las dificultades que se encuentran en el camino de la obediencia son los tropiezos diarios y las rocas de la ofensa.

2. El siguiente elemento de su pecado fue que despreciaron los dones que Dios les dio. Hay muchas alegrías a nuestro alcance, muchas fuentes de fuerza, paz y alegría, todas inocentes y dadas por Dios: facultades que desarrollar, amistades que cultivar, tesoros de sabiduría y conocimiento que saquear; sin embargo, ¡cuán a menudo son rancios y no rentables para nosotros - “pan miserable”!

3. Deseos terrenales y sensuales. Siempre se llevaron a Egipto con ellos. No se elevaron a nada noble o heroico.

4. ¿ Y no fue este pecado de Israel sólo el pecado del que siempre fueron culpables? Sus murmullos son siempre de la misma tónica, sus rebeliones en las mismas líneas y por los mismos motivos. El pecado es persistente. Se vuelve habitual. Día a día nuestras almas se inclinan por el bien o el mal.

II. Sufrimiento.

1. El dolor siempre se arrastra como consecuencia del pecado.

2. Enviado por Dios.

3. Por su bien.

III. Salvación. ( RD Shaw, B. D. )

Queja irrazonable

I. Qué era lo que despreciaban. Pan de molde--

(1) Dado por Dios;

(2) Milagrosamente.

II. La irracionalidad de la denuncia. No tenía nada más de lo que depender durante el viaje.

III. Las causas del disgusto. Olvido, cansancio, ingratitud. ( Daniel Katterns .)

Quejarse castigado

Quejarse es ser ateo, murmurar es arrojar el altar, adoptar un tono de reproche sobre la necesaria educación de la vida es desafiar la sabiduría divina. La denuncia fue sancionada como siempre debe ser la denuncia. La inquietud siempre trae consigo su propia serpiente mordaz. Cargue lo improbable que pueda sobre el relato particular de las serpientes en el texto; deshágase de ellas si puede del registro histórico; queda el hecho de que el espíritu inquieto se quema a sí mismo, el alma descontenta crea su propia agonía, la La mente que desea el dulce espíritu de contentamiento se pica a sí misma día y noche y se retuerce continuamente en gran sufrimiento.

El descontento nunca trajo alegría, el malhumor nunca tranquilizó la vida hogareña, el descontento en el jefe de la casa, o en cualquier miembro de la casa, crea un sentimiento desagradable en todo el lugar. La queja se castiga a sí misma. Cada queja tiene una serpiente correspondiente, y la serpiente todavía muerde. La gente se quejó de la comida ligera, entonces Dios les envió serpientes ardientes. Siempre hay algo peor de lo que hemos experimentado.

Los hijos de Israel podrían haber pensado que el pan era el peor destino que les podía suceder el robo. Estar sin agua y vivir continuamente de maná, ¿seguramente no había nada peor? No podemos agotar los recursos divinos de tipo penal. Siempre hay algo de menor profundidad, siempre un mordisco más agudo, siempre un pinchazo más doloroso, siempre un infierno más caliente. Cuida cómo tratas la vida. No se imagine que puede quejarse sin ser escuchado, y que puede ser escuchado sin un castigo inmediatamente después. Este es el misterio de la vida; este es el hecho de la vida. ( J. Parker, D. D. )

Hemos pecado .

La felicidad del arrepentimiento

El proverbio es antiguo: "Corre lejos que nunca regresa". Siete veces al día cae el justo, pero vuelve; se levanta de nuevo y se arrepiente. Cuando David había pecado tan terriblemente, miró hacia atrás y se arrepintió. Cuando en otra ocasión hizo que la gente fuera contada y pecara, su corazón lo golpeó y se arrepintió por ello. El hijo pródigo corrió una carrera salvaje, pero regresó. Pedro pecó más gravemente, pero salió y lloró amargamente.

Felices fueron todos estos por su regreso. Y bendito sea nuestro buen Dios para siempre, que perdona el arrepentimiento. Observen en su arrepentimiento su confesión a Dios, porque habían hablado contra él, y a Moisés porque también habían transgredido contra él. "Dios lo sabe todo", dice Ambrosio, "pero aún espera tu confesión". Dios nunca está más listo para cubrir que cuando nos abrimos.

El zorro, dicen nuestros libros, toma a su presa por el cuello para detener todo ruido. Y el diablo, ese zorro, por todos los medios obstaculiza la santa confesión, y hace que los hombres se ocupen de sus almas como los hombres solían tratar con las viejas armaduras oxidadas, ya sea nunca, o una vez en un año o dos, formal y superficialmente para limpiarlas. . Pero como una espina en tu dedo te entristecerá hasta que se la saque, así el pecado en tu conciencia seguirá afligido hasta que sea reconocido y confesado.

Si hemos ofendido al hombre, es necesaria la reconciliación con él. Pero "a tu Dios habla todo", dice Crisóstomo, "aun de cualquier cosa que te avergüences de hablar al hombre, porque Él espera tu voz, aunque la conocía antes, y nunca te reprenderá como lo hará el hombre". Tenga en cuenta que confían en la misericordia de Dios que con la oración Él perdonará y, por lo tanto, no se desesperan. Esto siempre debe estar unido a nuestro arrepentimiento, o de lo contrario será un abismo que nos tragará.

¿De qué servirán las lágrimas y la confesión si no hay esperanza de perdón? "Mi pecado es mayor de lo que puede ser perdonado". "Pero tú mientes, Caín", dice San Agustín, "porque la misericordia de Dios es mayor que toda la miseria del pecador". ( Bp. Babington .)

Hazte una serpiente ardiente y colócala sobre un asta .

El primer montaje de la serpiente de bronce

I. Desánimo. "Por el camino".

1. Seguramente hay momentos en que los siervos de Dios se desaniman. Para nuestra vergüenza, lo confesemos. Es por la fe que vivimos, pero el desánimo es generalmente el fruto de la incredulidad; y así por el desánimo dejamos de vivir una vida sana y vigorosa, comenzamos a desmayarnos. La razón se puede encontrar en varias cosas.

(1) De vez en cuando surge de la decepción. ¡Qué tentador ver la tierra, como a través de una pared de cristal, y sin embargo ser incapaz de poner un pie sobre ella! Puede que nos aguarden pruebas similares. Posiblemente algunos de los sirvientes de mi Maestro han albergado la idea de que han hecho un progreso asombroso en la vida Divina, y justo entonces ha ocurrido un evento que les mostró su propia debilidad, y se han visto obligados a llorar en lugares secretos y reprenderse a sí mismos, diciendo , “Después de todo esto, ¿no soy mejor que estar abatido por una bagatela? ¿He sufrido tanto y, sin embargo, mi progreso es tan pequeño? "

(2) Sin embargo, no fue simplemente una decepción; era mucho más. Fue la hostilidad de aquellos que deberían haber sido más fraternos. Seguramente Edom debería haberle concedido a su hermano Israel el pequeño privilegio de pasar por el país, ya que era el camino más cercano a Canaán. He conocido a personas de Dios muy desanimadas por la hostilidad de aquellos a quienes pensaban que eran sus hermanos y hermanas en Cristo.

Acudieron a ellos en busca de simpatía y recibieron rechazos. ¡Ay, que a menudo sea cierto que las almas del pueblo de Dios pueden desanimarse mucho por la ausencia del amor cristiano! Decide que no será tu culpa.

(3) Sin duda, sin embargo, el alma del pueblo estaba muy desanimado por la longitud del camino. La nación llevaba cuarenta años en marcha. Para algunos del pueblo de Dios, la vejez ha traído mucha angustia a causa de sus debilidades y aflicciones. A menudo suspiran: "¿Por qué tardan tanto sus carros en llegar?" Están dispuestos en el espíritu a obedecer la voluntad del Maestro, pero la carne es débil y se preguntan si el Señor los habrá olvidado por completo.

(4) Luego estaba la fatiga del camino, porque viajar a través de ese desierto no era de ninguna manera un negocio fácil, especialmente a lo largo de la orilla del golfo. Muy accidentado hasta el día de hoy es el camino allí. El camino está lleno de colinas y valles, barrancos escarpados, piedras afiladas y arenas agotadas. Viajar allí es tan malo como hacerlo bien. Para algunos de los propios hijos de Dios, la vida no es un desfile sobre un césped llano, sino una marcha brusca y un vadeo profundo. Tienen que tomar el lado desolado de la colina; el viento sopla sobre ellos, y el aguanieve llega a sus ojos, y su hogar no es más que un puerto frío para ellos.

2. Ahora estás desanimado, dices, por el camino; pero ¿de quién es el camino? ¿Ha elegido su propio camino y voluntariamente ha corrido contra su deber y contra la providencia de Dios? Bueno, entonces, no digo nada sobre las consecuencias de tal conducta, porque deben ser terribles. Pero si se ha esforzado por seguir plenamente al Señor, y si ha tratado de seguir la senda de Sus estatutos, entonces le irá bien.

¿Por qué estás desanimado? No juzguéis por la vista de los ojos ni por el oído de los oídos: que la fe se siente en el tribunal, y estoy seguro de que ella dará este veredicto: “Si el Señor lo quiere, está bien. Si Jehová dirige el camino, el camino debe ser recto ”. Además de eso, Dios no solo los guió, sino que también los llevó. Él mismo dice que los llevó sobre alas de águila; porque aunque los caminos eran a menudo ásperos, es maravilloso recordar que sus pies no se hincharon, ni sus vestidos se envejecieron en todos esos cuarenta años. ¿Cómo podrían estar mejor que tener el cielo por su granero, las rocas por sus bodegas y Dios mismo por su Proveedor?

II. Queja. "Habló contra Dios y contra Moisés". Algunos de nosotros debemos ser advertidos de no permitir que el espíritu de desánimo nos apresure a pelear con Dios y cuestionar Su amor. Es malo para un santo luchar con su Salvador. Cuando estas personas hicieron su primera denuncia, fue singular. Era una queja por haber sido sacado de Egipto. "¿Por qué nos habéis sacado de Egipto para morir en el desierto?"

1. Bueno, pero antes que nada, no deberían quejarse de haber sido sacados de Egipto, porque esa era una tierra de servidumbre donde sus hijos varones tenían que morir en el río, y donde ellos mismos anhelaban morir, de por vida. se había vuelto intolerable; y sin embargo, ve que se están quejando de que fueron sacados de Egipto para morir en el desierto, como dijeron. ¿No es posible que nuestros corazones rebeldes incluso se quejen de la misericordia de Dios? A falta de algo de qué murmurar, los desanimados harán agujeros en la bondad de Dios. ¡Qué lástima que sea así!

2. A continuación, observe su queja de no tener comida: "No hay pan, ni agua". Fue una gran falsedad. Había pan, tuvieron que admitir ese hecho en el siguiente aliento: pero luego no llamaron al maná "pan". Lo llamaron por un nombre feo en hebreo. El agua tampoco estaba turbia y espesa como el agua del Nilo; era agua clara, brillante y pura de la roca; y por eso no lo llamarían agua.

Querían agua con una sustancia que les dejara arenilla entre los dientes, y como el arroyo que brotaba de la piedra de pedernal era puro cristal, no lo llamarían agua. ¿No has conocido personas a las que Dios les ha dado gran misericordia y, sin embargo, han hablado como si estuvieran completamente desamparadas? La incredulidad es ciega, tan ciertamente como la fe es visionaria. La incredulidad no disfruta de nada, como la fe se regocija en todo.

III. Castigo. "Serpientes ardientes".

1. A veces pueden ser nuevas pruebas.

2. En algunos cristianos pueden ser los levantamientos de sus propias corrupciones.

3. O puede ser que Dios deje que Satanás se suelte sobre nosotros si no creemos.

IV. Remedio.

1. Confesión. "Hemos pecado".

2. La segunda ayuda fue que Moisés oró por el pueblo.

Así que nuestra gran cura contra las serpientes ardientes, los pensamientos horribles y las tentaciones es la intercesión. "Si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo". Si nos hemos desanimado y desanimado, y hemos pecado con expresiones de incredulidad, vayamos con nuestra fe pobre, pequeña y temblorosa, y pidamos al Intercesor Divino que se presente ante Dios en nuestro nombre y ore por nosotros para que nuestras transgresiones sean borradas. fuera.

3. Pero ahora viene el gran remedio. Después de su confesión y la oración de su mediador, el Señor le ordenó a Moisés que hiciera una serpiente de bronce y la levantara para que la vieran y vivieran. Cuando vine a Cristo por primera vez como un pobre pecador y lo miré, pensé que Él era el objeto más precioso que mis ojos habían iluminado; pero esta noche lo he estado mirando mientras les he estado predicando, en recuerdo de mis propios desalientos y mis propias quejas, y encuentro a mi Señor Jesús más querido que nunca.

He estado gravemente enfermo y tristemente deprimido, y me temo que me he rebelado, y por eso lo miro de nuevo, y les digo que la mentira es más hermosa a mis ojos esta noche de lo que era al principio. La serpiente de bronce me sanó cuando vi al Señor por primera vez; y la serpiente de bronce me cura esta noche y lo hará hasta que muera. Mirar y vivir es tanto para los santos como para los pecadores. ( CH Spurgeon .)

La ruina del hombre y el remedio de Dios

I. ¡Hombre, estás arruinado! Los hijos de Israel en el desierto fueron mordidos por serpientes ardientes, cuyo veneno pronto manchó su sangre, y después de un dolor insoportable les causó la muerte. Estás en la misma condición. ¡Oh, pecador, hay cuatro cosas que te miran a la cara y deberían alarmarte!

1. Lo primero es tu pecado. Te escucho decir: "Sí, sé que soy un pecador así como el resto de la humanidad"; pero yo no estoy contento con esa confesión, ni Dios tampoco está contento con ella. ¡Ah! estás sin Cristo, recuerda, no solo el mundo está perdido, sino que tú estás perdido; no solo el pecado ha contaminado la raza, sino que usted mismo está manchado por el pecado. Vamos, llévate la carga universal a casa para ti.

¿Cuántos han sido tus pecados? Cuéntelos, si puede. No se puede obtener nada ocultando sus pecados. Saldrán, si cavas tan profundo como el infierno para esconderlos. ¿Por qué no ser honesto ahora, y mirarlos hoy, porque ellos le mirarán a usted poco a poco, cuando Cristo venga en las nubes del juicio?

2. Pecador, no solo tienes tu pecado para perturbarte, sino que se ha pronunciado contra ti la sentencia de condenación. Ya estáis condenados. Aunque ningún oficial te haya arrestado, aunque la muerte no haya puesto su fría mano sobre ti, la Escritura dice: "El que no cree, ya ha sido condenado, porque no cree en el Hijo de Dios". Te pregunto esto, si no te lo mereces? Si nunca cometiera otro pecado, mis pecados pasados ​​justificarían plenamente al Señor al permitirme descender vivo al abismo. Ahora bien, estas dos cosas son suficientes para hacer temblar a cualquier hombre, si las sintiera: su pecado y su condenación. Pero tengo un tercero que mencionar.

3. Pecador, existe esto para agravar tu caso y aumentar tu alarma: tu desamparo, tu total incapacidad para hacer algo para salvarte a ti mismo, incluso si Dios te ofreciera la oportunidad. Estás muerto en delitos y pecados. Habla de hacer buenas obras, no puedes. Pero tú dices: "Me arrepentiré". El arrepentimiento no es posible para ti como eres, a menos que Dios te lo dé. No hay puerta de misericordia dejada para ti por la ley, e incluso por el evangelio no hay puerta de misericordia por la cual tengas poder para entrar, aparte de la ayuda que Cristo te brinda.

Si crees que puedes hacer cualquier cosa, todavía tienes que desaprender esa estúpida presunción. Ahora bien, no he descrito realmente una posición horrible en la que se encuentra un pecador, pero queda algo más, una cuarta cosa.

4. Pecador, no solo eres culpable de pecados pasados, y estás condenado por ello , no solo eres incapaz, sino que, si pudieras, eres tan malo que nunca estarías dispuesto a hacer nada que pudiera salvarte a ti mismo. Para este conocimiento, tu naturaleza es totalmente depravada. Amas lo malo y no lo bueno.

II. Habiendo puesto así ante ustedes la parte difícil del tema - la ruina del pecador - ahora vengo a predicar su remedio. Cierta escuela de médicos nos dice que "lo similar cura lo similar". Sea cierto o no en medicina, sé que es bastante cierto en teología. Cuando los israelitas fueron mordidos con las serpientes ardientes, fue una serpiente la que los sanó. Y entonces a ustedes, criaturas perdidas y arruinadas, se les invita ahora a mirar a Cristo sufriendo y muriendo, y verán en Él la contraparte de lo que ven en ustedes mismos.

1. Te acuso de pecado. Ahora en Cristo Jesús, he aquí el sustituto del pecador: la ofrenda por el pecado. Cuando me miro a mí mismo, creo que se necesitaría mucho para redimirme, pero cuando veo a Cristo morir, creo que podría redimirme si fuera un millón de veces más malo que yo. Ahora recuerde que Cristo no solo pagó apenas lo suficiente por nosotros, sino que pagó más que suficiente. El apóstol Pablo dice: “Su gracia abundó” - “sobreabundó”, dice el griego.

La redención de Cristo fue tan abundante, que si Dios lo hubiera querido, si todas las estrellas del cielo hubieran estado pobladas de pecadores, Cristo no tendría que haber sufrido otra angustia para redimirlos a todos; había un valor ilimitado en Su sangre preciosa. Y, pecador, si hubiera tanto como esto, seguramente hay suficiente para ti.

2. Y de nuevo, si no estás satisfecho con la ofrenda por el pecado de Cristo, piensa un momento; Dios está satisfecho, Dios el Padre está contento, ¿y tú no? El juez dice: “Estoy satisfecho; deja libre al pecador, porque he castigado al Fiador en su lugar ”y si el Juez está satisfecho, seguramente el criminal puede serlo.

3. En lo que respecta al tercer particular. Nuestra absoluta impotencia es tal que, como les dije, no podemos hacer nada. Sí, y quiero que mires a Cristo; ¿No fue él también incapaz? Tú, en tu padre Adán, alguna vez fuiste fuerte, pero perdiste tu fuerza. Cristo también fue fuerte, pero dejó a un lado toda Su omnipotencia. Verlo. La mano que sostiene el mundo cuelga de un clavo. Verlo. Los hombros que sostenían los cielos se inclinan sobre la Cruz.

Míralo. Los ojos cuyas miradas iluminan el sol están sellados en la oscuridad. Aparta la mirada de tu propia debilidad hacia Su debilidad, y recuerda que en Su debilidad Él es fuerte, y en Su debilidad tú también lo eres. Ve a ver Sus manos; son débiles, pero en su debilidad se han extendido para salvarte. Mire sus ojos; se están acercando a la muerte, pero de ellos viene el rayo de luz que encenderá su espíritu oscuro.

Aunque no puedas, ve a Aquel que fue crucificado por debilidad, y recuerda que ahora “puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios”. Te dije que no te podías arrepentir, pero que si vas a Cristo, Él puede derretir tu corazón en contrición, aunque sea tan duro como el hierro. Dije que no podías creer; pero si te sientas y miras a Cristo, la visión de Cristo te hará creer, porque Él es exaltado en lo alto para dar arrepentimiento y remisión de pecados.

4. Y luego la cuarta cosa. "Oh", grita uno, "dijiste que estábamos demasiado alejados para estar siquiera dispuestos a venir a Cristo". Sé que estabas; y por eso ha bajado a ti. No vendrías a Él, pero Él viene a ti, y aunque eres muy malvado, Él viene con magia sagrada en Su brazo para cambiar tu corazón. ( CH Spurgeon. )

La serpiente de bronce; un emblema del antídoto del cielo en el evangelio de Cristo

I. El antídoto proporcionado en el evangelio es para un mal más lamentable.

1. La aflicción que estaban sufriendo los judíos ahora se parece al pecado en que era:

(1) Impartido;

(2) doloroso;

(3) Mortal.

2. Diferente, en que

(1) Uno era material, el otro es espiritual.

(2) Uno fue una calamidad, el otro es un crimen.

(3) El uno terminaría necesariamente en la muerte, el otro podría continuar para siempre.

II. El antídoto proporcionado en el evangelio se originó en la soberanía de Dios. Puntos de diferencia entre los remedios.

1. Uno era aparentemente arbitrario, el otro está manifiestamente adaptado.

2. El uno era insensible para la víctima, el otro está lleno de simpatía.

3. Uno era local en su aspecto, el otro es mundial en su porte.

4. El uno fue temporal en su eficacia, el otro es perpetuo.

III. El antídoto proporcionado en el evangelio requiere la aplicación personal de los que sufren.

1. La aplicación personal es muy sencilla.

(1) Así como mirar es el acto más fácil del cuerpo, la fe es el acto más fácil de la mente.

(2) El hombre tiene propensión a creer; es un animal crédulo; su ruina es que cree demasiado.

2. La solicitud personal es inmerecida.

3. La aplicación personal es la más indispensable.

4. La aplicación personal es siempre eficaz. ( Homilista .)

La serpiente de bronce

I. La causa que lo produjo.

1. Por parte del hombre fue pecado. En Números 21:4 , qué ingratitud y rebelión. La gente estaba a salvo y disfrutando del maná, pero descontenta. ¿Puedes sorprenderte del juicio? ( Números 21:6 ). ¿No fue así en el Edén? Los primeros padres estaban a salvo, felices; maná del Paraíso, pero descontento. ¿Puedes sorprenderte de que cayeron bajo la maldición? La serpiente los había mordido.

2. Del lado de Dios estaba la gracia. En Números 21:7 , ves terror; sin embargo, ¿qué súplica? ¡Sólo lástima! Sin embargo, concedido ( Números 21:8 ). Precisamente así con nuestra liberación. Cuando Dios contempló una raza contaminada y envenenada con la mordedura de la serpiente ardiente del pecado, ¿por qué interfirió? ( Job 33:24 ). Todo fue por gracia ( Juan 3:16 ).

II. El personaje que lo marcó. Algo singular que el Señor hubiera elegido sanar a su pueblo al ordenarles que miraran una serpiente de bronce. Podría haber sanado con una palabra; sin embargo, eligió el objeto más espantoso. ¿Por qué? por varias razones.

1. Fue una cita sin ningún atractivo natural. Una pieza de latón. La imagen de una serpiente. La fría razón gritó: «¿De qué sirve eso? Es repulsivo, no atractivo. No lo creeremos. Rechacémoslo ". ¿No fue así con la Cruz? ( Isaías 53:2 ; 1 Corintios 1:23 ).

2. Era un emblema de la maldición, sin su odio. Fíjense, era una serpiente, pero no tomada del desierto. Era como las serpientes ardientes, pero sin su veneno. Así sucedió con el Señor Jesús. Un hombre en "semejanza de carne de pecado", pero no de los hijos de Adán. Sin pecado. Por tanto, la maldición estaba representada, pero no incorporada. Suficiente para dar validez a la expiación, pero no lo suficiente para invalidar la expiación.

3. Fue objeto de fe, sin límite en su eficacia. Elevado para todos, incluso para los espectadores más lejanos. Así con la Cruz de Cristo elevada para todos ( Juan 12:32 ). ¿Qué límite? ¿La edad? (Timoteo joven y San Pablo el anciano.) ¿Clase? (El rico José y el desgraciado Lázaro.) ¿Culpa? (María Magdalena y el ladrón moribundo.

) Escuchen, entonces, ustedes que dicen: "Evangelio no es para mí". Es cierto que no puedes hacer nada; pero puedes mirar ( Isaías 45:22 ).

III. Las consecuencias que se derivan de ello. Con los israelitas se extrajo el veneno, el dolor disminuyó y la salud se restauró. Está tan quieto. Ven por fe a Jesús. Pecado perdonado, conciencia pacificada, alma renovada. En una palabra, salvación. Vea esto un poco más completamente.

1. Perfecta salvación. Leemos sobre el no retorno de las serpientes. Las personas sanadas fueron liberadas por completo de la maldición. Sin salvación a medias. Es así con todos los creyentes. Si has encontrado a Cristo, estás totalmente perdonado. Sin reservas ( 1 Juan 1:7 ).

2. Salvación instantánea. Cuando la vida se desmayaba, como miraban los enfermos, recuperaron sus fuerzas en un momento. Así como una mirada arrepentida al Cristo crucificado trae una salvación presente. Nada se pospone. "El que cree, tiene vida eterna".

3. Salvación gratuita. Estos israelitas no tenían que caminar hasta el poste, no tenían que usar sus propios remedios. Solo para mirar en su miseria y vivir. ¿Por qué debería ser de otra manera ahora? Quizás algunos de ustedes sientan las punzadas de la conciencia; sin embargo, no tienes paz. Puede ser que descanse demasiado en sus propios remedios. No ves que todo está hecho y que ahora el regalo es gratis. En conclusión, permítanme hablarles a ustedes que han mirado y que viven. No se piensen que están más allá del peligro. Como Israel, puede murmurar o retroceder. Si es así--

(1) Espere ser castigado.

(2) Ven una y otra vez a la Cruz. Nunca más allá de la necesidad de eso hasta la muerte. ( JH Titcomb, MA )

La serpiente de bronce

I. El peligro de ceder al abatimiento. Dolor inmoderado por el duelo, depresión indebida por desgracias temporales, sensibilidad extrema a los asaltos que los hombres pueden hacernos mientras buscamos seguir a Cristo, arrepentimiento mórbido por la desilusión de nuestras esperanzas de servir a Dios de alguna manera peculiar en la que están nuestros corazones. ideas planteadas y exageradas del mal que resultará de la negativa de algún edomita a hacer lo que nos hubiera sido de gran beneficio, lo que no le hubiera costado nada y que le habíamos pedido cortésmente a sus manos. estos están en la siguiente estación en la línea hacia la rebelión contra Dios, y deben ser revisados ​​de inmediato, antes de que conduzcan a consecuencias más graves.

Un amigo mío, hace algunos años, recibió una carta de un misionero de la Costa Oeste de África, en la que, como curiosidad, estaban contenidos unos huevos de serpiente. Los dejó cuidadosamente a un lado, pensando en conservarlos como estaban; pero un día, cuando fue a mostrárselos a un visitante, descubrió, para su consternación, que el calor del cajón los había convertido en serpientes, y había un montón de cosas que se arrastraban ante sus ojos.

De modo que el desaliento es un huevo de serpiente que, si no tenemos cuidado, eclosionará en nuestro corazón hasta convertirse en una serpiente y nos envenenará con su mordedura venenosa. Tiene el germen de un pecado grave y agravado en su interior, y debemos buscar muy rápidamente dominarlo; tampoco es necesario que tengamos mucha dificultad para superarlo, porque sólo tenemos que recordar y creer que Dios está de nuestro lado, y todo desánimo desaparecerá.

II. El significado típico del método que, en obediencia al mandato de Dios, adoptó Moisés para la curación del pueblo. Aquí había, ante todo, una enfermedad. Tanto en su origen como en su naturaleza, la enfermedad del pecado está bien ilustrada por la mordedura de una serpiente. A menos que se efectúe una curación, debe resultar la muerte del alma. Si fuéramos tan sensibles a nuestra enfermedad como lo fueron estos israelitas de la enfermedad que quema sus cuerpos, clamaríamos en una agonía de fervor por liberación.

Pero no olvidemos mirar la cura que se efectuó aquí. “La serpiente de bronce”, dice Alford, “hecha a semejanza de las serpientes que las habían mordido, les representaba el veneno que había atravesado sus cuerpos; y se colgó allí en el bastón del estandarte como un trofeo, para mostrar que por el veneno había curación, que la plaga había sido vencida. En él no había veneno, solo su semejanza.

Ahora bien, ¿no fue nuestro Señor Jesús hecho a semejanza de carne de pecado? Los israelitas mordidos fueron sanados mirando a la serpiente de bronce; por eso el pecador se salva al creer en Jesús ( Isaías 45:22 ; Salmo 34:5 ). Este emblema de fe nos enseña especialmente dos cosas.

La primera es que el objeto de la fe no es nada en nosotros mismos. Mientras miremos hacia adentro, no podemos ver nada que nos dé esperanza o felicidad; pero cuando miramos a Jesús, vemos en él a un libertador, y vemos en su justicia un fundamento sobre el cual podemos descansar con seguridad. El ojo es lo que "capta" las realidades del mundo exterior, y la fe es lo que "capta" la verdad acerca de Cristo.

Es la facultad receptiva del alma; y cuando por medio de ella recibimos a Cristo y descansamos en él para nuestra salvación, nuestro acto corresponde en espíritu a la mirada del ojo exterior que el israelita sufriente pone sobre la serpiente levantada. Observen, dije, cuando recibimos y descansamos en Cristo; y este reposo es lo sagrado que nos enseña este emblema de la fe. “Voy a acudir a ustedes, entonces, para arreglar todo eso”, dijo un amigo a otro, al final de una conferencia de negocios; y esa confianza que expresó en el honor de su amigo es del mismo tipo que la tranquila confianza que el creyente tiene en su Señor.

III. ¿Pero quién puede mirar? "Todos los que son mordidos". Allí podría ver al hombre casi muerto, incorporándose sobre su brazo y forzando sus ojos vidriosos si acaso pudiera contemplar el símbolo brillante; allá otro, enjugando sus lágrimas de angustia al contemplar el glorioso objeto; y allá todavía, una madre con su hijo, señalando ansiosamente el asta de la bandera, si acaso puede fijar la mirada de su amado en el sanador místico.

Pero nadie se sentiría tentado a preguntar, ¿me curará? porque razonaría así: curará a cualquier mordido que mire, y por lo tanto a mí. Entonces, "hay vida para mirar al crucificado", para "todo aquel que cree". ( WM Taylor, D. D. )

Levantando la serpiente de bronce

I. La persona en peligro mortal para quien fue hecha y levantada la serpiente de bronce. Nuestro texto dice: “Aconteció que si una serpiente mordía a alguien, cuando veía la serpiente de bronce, vivía”.

1. Las serpientes ardientes vinieron primero entre el pueblo porque habían despreciado el camino de Dios y el pan de Dios. “El alma del pueblo se desanimó mucho por el camino”. Como dice un antiguo teólogo: “Era solitario y anhelante”, pero aun así era el camino de Dios, y por lo tanto no debería haber sido repugnante: Su columna de fuego y nube iba delante de ellos, y Sus siervos Moisés y Aarón los guiaron como un rebaño, y deberían haberlo seguido alegremente. Ésta es una de las grandes locuras de los hombres; no pueden contentarse con esperar en el Señor y seguir Su camino, pero prefieren una voluntad y un camino propios.

2. El pueblo también se peleó con la comida de Dios. Les dio lo mejor de lo mejor, porque “los hombres comieron comida de ángeles”; pero llamaron al maná con un título oprobioso, como si lo consideraran insustancial, y sólo sirviera para inflarlo, porque era fácil de digerir y no engendraba en ellos ese calor de sangre y tendencia a la enfermedad que una dieta más pesada. habría traído consigo.

Estando descontentos con su Dios, se pelearon con el pan que Él puso sobre su mesa, aunque superó cualquiera que un hombre mortal haya comido antes o después. Ésta es otra de las locuras del hombre; su corazón se niega a alimentarse de la Palabra de Dios o creer en la verdad de Dios. Anhela la carne de la razón carnal, los puerros y el ajo de la tradición supersticiosa y los pepinos de la especulación; no puede abatir su mente para creer la Palabra de Dios, o aceptar una verdad tan simple, tan adecuada a la capacidad de un niño.

3. Observe con respecto a aquellas personas para quienes la serpiente de bronce fue especialmente levantada, que en realidad fueron mordidas por las serpientes. El Señor envió serpientes ardientes entre ellos, pero no fueron las serpientes que estaban entre ellas lo que implicó el levantamiento de una serpiente de bronce, fueron las serpientes que realmente las envenenaron lo que llevó a la provisión de un remedio. “Sucederá que todo el que sea mordido, cuando lo mire, vivirá.

”La medicina de Dios es para los enfermos y Su curación es para los enfermos. La gracia de Dios a través de la expiación de nuestro Señor Jesucristo es para hombres que son real y realmente culpables. ¡Qué cosa tan terrible es ser mordido por una serpiente! Me atrevería a decir que algunos de ustedes recuerdan el caso de Gurling, uno de los guardianes de los reptiles en los Jardines Zoológicos. Sucedió en octubre de 1852. Este infeliz estaba a punto de separarse de un amigo que se iba a Australia y, según la costumbre de muchos, necesitaba beber con él.

Bebía cantidades considerables de ginebra, y aunque probablemente se habría sentido muy apasionado si alguien lo hubiera llamado borracho, sin embargo, la razón y el sentido común evidentemente se habían dominado. Volvió a su puesto en los jardines muy emocionado. Algunos meses antes había visto una exhibición de encantamiento de serpientes, y eso estaba en su pobre cerebro confuso. Debe emular a los egipcios y jugar con serpientes.

Primero sacó de su jaula una serpiente venenosa de Marruecos, se la puso al cuello, la retorció y la hizo girar en torno suyo. Felizmente para él, no se despertaba para morder. El ayudante de cuidador gritó: "¡Por el amor de Dios, devuélvanse la serpiente!" pero el insensato respondió: "Estoy inspirado". Volviendo a colocar la serpiente venenosa, exclamó: "Ahora por la cobra". Esta serpiente mortal estaba algo aletargada por el frío de la noche anterior, y por eso el hombre temerario la colocó en su pecho hasta que revivió, y se deslizó hacia abajo hasta que su cabeza apareció por debajo de la espalda de su chaleco.

Lo tomó por el cuerpo, a unos treinta centímetros de la cabeza, y luego lo agarró más abajo con la otra mano, con la intención de sujetarlo por la cola y balancearlo alrededor de su cabeza. Lo sostuvo un instante frente a su rostro y, como un relámpago, la serpiente lo golpeó entre los ojos. ¡La sangre corría por su rostro y él llama! en busca de ayuda, pero su compañero huyó horrorizado; y, como le dijo al jurado, no sabía cuánto tiempo estuvo fuera, porque estaba “en un laberinto.

Cuando llegó la ayuda, Gurling estaba sentado en una silla, habiendo devuelto a la cobra a su lugar. Dijo: "Soy hombre muerto". Lo metieron en un taxi y lo llevaron al hospital. Primero su discurso fue, solo pudo señalar su pobre garganta y gemir: luego su visión le falló, y finalmente su audición. Su pulso disminuyó gradualmente, y en una hora desde el momento en que fue golpeado, era un cadáver.

Solo había una pequeña marca en el puente de su nariz, pero el veneno se extendió por todo el cuerpo y era hombre muerto. Te cuento esa historia para que la uses como una parábola y aprendas a no jugar nunca con el pecado, y también para que te traigas vívidamente lo que es ser mordido por una serpiente. Supongamos que Gurling podría haberse curado mirando una pieza de bronce, ¿no habría sido una buena noticia para él? No había remedio para esa pobre criatura enamorada, pero hay un remedio para ti.

Porque los hombres que han sido mordidos por las serpientes ardientes del pecado, Jesucristo ha sido levantado: no solo para ustedes que todavía están jugando con la serpiente, no solo para ustedes que la calentaron en su seno y la sintieron arrastrarse sobre su carne. , sino para ustedes que en realidad son mordidos y heridos de muerte.

4. La mordedura de la serpiente fue dolorosa. Se nos dice en el texto que estas serpientes eran serpientes "ardientes", lo que quizás se refiera a su color, pero más probablemente se refiere a los efectos ardientes de su veneno. Inflamaba la sangre de modo que cada vena se convertía en un río hirviente, hinchado de angustia. En algunos hombres, ese veneno de áspides que llamamos pecado ha inflamado sus mentes. Están inquietos, descontentos y llenos de miedo y angustia.

Jesús murió por los que están al borde de su ingenio: por los que no pueden pensar con claridad, por los que están revueltos en sus mentes, por los que ya están condenados. ¡Qué cómodo que podamos decirte esto!

5. La mordedura de estas serpientes fue, como les dije, mortal. Los israelitas no podían tener ninguna duda al respecto, porque en su propia presencia "murió mucha gente de Israel". Ahora, sabemos que muchos han perecido como resultado del pecado. No tenemos dudas sobre lo que hará el pecado, porque la Palabra infalible nos dice que “la paga del pecado es muerte” y, una vez más, “el pecado, cuando se consuma, trae la muerte.

Sabemos, también, que esta muerte es una miseria sin fin, "donde su gusano no muere, y su fuego no se apaga". Creemos en lo que el Señor ha dicho con toda su solemnidad de pavor y, conociendo los terrores del Señor, persuadimos a los hombres para que escapen de ellos.

6. No hay límite establecido para la etapa de envenenamiento: por muy avanzado que sea, el remedio todavía tiene poder.

II. El remedio que le proporcionó. Esto fue tan singular como efectivo.

1. Fue puramente de origen divino, y está claro que su invención y la puesta en él de poder fue enteramente de Dios. ¿Se curará la mordedura de una serpiente mirando a una serpiente? ¿Traerá vida también lo que trae la muerte? Pero aquí radica la excelencia del remedio, que era de origen divino; porque cuando Dios ordena una cura, por ese mismo hecho está obligado a ponerle potencia. No inventará un fracaso ni prescribirá una burla.

2. Este remedio particular de una serpiente levantada sobre un poste fue sumamente instructivo, aunque no creo que Israel lo entendiera. Nuestro Señor nos ha enseñado y conocemos el significado. Era una serpiente empalada en un poste. Maravilla de maravillas que nuestro Señor Jesús condescendiera a ser simbolizado por una serpiente muerta. La serpiente de bronce no tenía veneno en sí misma, pero tomó la forma de una serpiente ardiente.

Cristo no es pecador y en él no hay pecado. Pero la serpiente de bronce tenía forma de serpiente; y así fue Jesús enviado por Dios "en semejanza de carne de pecado". Él se sometió a la ley, y el pecado le fue imputado, y por lo tanto, vino bajo la ira y la maldición de Dios por nuestra causa.

3. Por favor, recuerde que en todo el campamento de Israel sólo había un remedio para la mordedura de serpiente, y esa era la serpiente de bronce; y había una sola serpiente de bronce, no dos. Israel podría no hacer otro. Si hubieran hecho un segundo, no habría tenido ningún efecto. Hay un Salvador y solo uno. No hay otro nombre dado bajo el cielo entre los hombres por el cual debamos ser salvos. Oh, pecador, mira a Jesús en la Cruz, porque Él es el único remedio para todas las formas de las heridas envenenadas del pecado.

4. Había una sola serpiente sanadora, y esa era brillante y lustrosa. Era una serpiente de bronce, y el bronce es un metal brillante. Este era de bronce recién hecho, y por lo tanto no se atenuó, y cada vez que brillaba el sol, brillaba un resplandor de esta serpiente de bronce. Podría haber sido una serpiente de madera o de cualquier otro metal si Dios así lo hubiera ordenado; pero ordenó que fuera de bronce, para que tuviera un resplandor a su alrededor. ¡Qué brillo hay en nuestro Señor Jesucristo! Si lo exhibimos en Su propio y verdadero metal, Él es brillante a los ojos de los hombres.

5. Una vez más, este remedio fue duradero. Era una serpiente de bronce, y supongo que permaneció en medio del campamento desde ese día en adelante. Si hubiera estado hecho de otros materiales, podría haberse roto o descompuesto, pero una serpiente de bronce duraría tanto como serpientes ardientes acosaran el campamento del desierto. Mientras hubiera un hombre mordido, estaba la serpiente de bronce para sanarlo. ¡Qué consuelo es este, que Jesús todavía puede salvar hasta lo sumo a todos los que vienen a Dios por Él, viendo que Él vive para interceder por ellos!

III. La aplicación del remedio, o el vínculo entre el hombre mordido por la serpiente y la serpiente de bronce que lo curaría. ¿Cuál fue el vínculo?

1. Era del tipo más simple imaginable. La serpiente de bronce podría haber sido, si Dios así lo hubiera ordenado, llevada a la casa donde estaba el enfermo, pero no fue así. Se le pudo haber aplicado frotando: se podría haber esperado que repitiera cierta forma de oración, o que tuviera un sacerdote presente para realizar una ceremonia, pero no hubo nada por el estilo; solo tenía que mirar. Era bueno que la cura fuera tan simple, porque el peligro era tan frecuente. Hay vida en una mirada a Jesús; ¿No es esto lo suficientemente simple?

2. Pero tenga en cuenta lo personal que fue. Un hombre no puede curarse con nada que nadie más pueda hacer por él. Si hubiera sido mordido por la serpiente y se hubiera negado a mirar a la serpiente de bronce y se hubiera ido a su cama, ningún médico podría ayudarlo. Una madre piadosa podría arrodillarse y rezar por él, pero sería inútil. Las hermanas podían entrar y suplicar, los ministros podían ser llamados a orar para que el hombre pudiera vivir; pero debía morir a pesar de sus oraciones si no miraba.

Así sucede contigo. Algunos de ustedes me han escrito rogándome que ore por ustedes: así es como lo hice, pero de nada sirve a menos que ustedes mismos crean en Jesucristo. No hay nada en Su muerte que te salve, no hay nada en Su vida que te salve, a menos que confíes en Él. Ha llegado a esto, debes mirar, y buscarte por ti mismo.

3. Y luego, nuevamente, es muy instructivo. Esta mirada, ¿qué significaba? Significaba esto: se debe abandonar la autoayuda y se debe confiar en Dios.

IV. La cura se efectuó. "Cuando vio la serpiente de bronce, vivió".

1. Fue sanado de inmediato. No tuvo que esperar cinco minutos ni cinco segundos. Se hace como un relámpago; el perdón no es una obra de tiempo. La santificación necesita toda una vida, pero la justificación no necesita más que un momento. Crees, vives.

2. Este remedio sanó una y otra vez. Muy posiblemente, después de que un hombre hubiera sido sanado, podría volver a su trabajo y ser atacado por una segunda serpiente, porque había crías de ellos alrededor. ¿Qué tenía que hacer? Vaya, mirar de nuevo, y si fue herido mil veces debe mirar mil veces. Si tienes pecado en tu conciencia, mira a Jesús. La forma más saludable de vivir donde pululan las serpientes es no apartar la vista de la serpiente de bronce.

3. Esta cura fue de eficacia universal para todos los que la usaron.

V. Una lección para los que aman a su Señor. ¿Qué debemos hacer? Deberíamos imitar a Moisés, cuya tarea era poner la serpiente de bronce sobre un asta. Es asunto suyo y mío levantar el evangelio de Cristo Jesús, para que todos puedan verlo. Publique a Cristo y su salvación. Nunca estuvo destinado a ser tratado como una curiosidad en un museo; Está destinado a ser exhibido en las carreteras, para que los mordidos por el pecado puedan mirarlo.

"Pero no tengo un poste adecuado", dice uno. El mejor tipo de poste para exhibir a Cristo es uno alto, de modo que pueda ser visto más lejos. Exalta a Jesús. Habla bien de Su nombre. No conozco ninguna otra virtud que pueda haber en el poste más que su altura. Cuanto más puedas hablar en alabanza a tu Señor, cuanto más alto puedas levantarlo, mejor; pero para todos los demás estilos de habla no hay nada que decir.

Levanta a Cristo. "Oh", dice uno, "pero no tengo un estándar muy largo". Entonces levántalo sobre lo que tengas, porque hay gente baja que podrá ver por tus medios. Creo que les hablé una vez de una imagen que vi de la serpiente de bronce. Quiero que los maestros de la escuela dominical escuchen esto. El artista representó a todo tipo de personas agrupadas alrededor del poste, y mientras miraban, las horribles serpientes cayeron de sus brazos y sobrevivieron.

Había tanta gente alrededor del poste que una madre no podía acercarse. Llevaba un bebé que había mordido una serpiente. Podías ver las marcas azules del veneno. Como no pudo acercarse, la madre sostuvo a su hijo en alto y volvió su cabecita para que pudiera mirar con su ojo infantil a la serpiente de bronce y vivir. Hagan esto con sus niños pequeños, maestros de escuela dominical. Incluso cuando aún son pequeños, oren para que puedan mirar a Jesucristo y vivir; porque no hay límite para su edad.

Viejos mordidos por serpientes venían cojeando con sus muletas. "Ochenta años tengo", dice uno, "pero he mirado a la serpiente de bronce y he sido sanado". Los niños pequeños fueron sacados por sus madres, aunque todavía no podían hablar con claridad, y lloraban en lenguaje infantil: "Miro a la gran serpiente y me bendiga". Todos los rangos, sexos, personajes y disposiciones se veían y vivían. ¿Quién mirará a Jesús en esta buena hora? ( CH Spurgeon .)

La cura para la enfermedad del pecado

Observe la analogía entre la curación de la mordedura de serpiente que se narra aquí y la curación de la enfermedad del pecado.

I. ocasión para la curación. Mordido. Pecado.

II. Origen del remedio. La gracia de Dios.

III. Aplicación de remedio. Serpiente levantada. Cristo. ( W. Ormiston, D. D. )

La serpiente de bronce

1. Así como a la sabiduría humana le pareció un embaldosado más insensato ser sanado por la sola vista de una serpiente de bronce, para todos los sabios naturales del mundo parece improbable e irrazonable que alguien sea salvo por la fe en Cristo. crucificado.

2. Al ver que la serpiente era una señal de Cristo, aprendemos que Cristo fue predicado y publicado en el tiempo de la ley, aunque oscura y oscuramente. Porque así como hay una sola salvación, también hay una manera de alcanzarla; a saber, fe en Cristo.

3. En este tipo vemos la naturaleza de los sacramentos. La serpiente de bronce en sí misma no tenía ninguna operación para hacer nada; no tenía ninguna virtud para curar o curar a ningún hombre de ninguna enfermedad. Los sacramentos por sí mismos no pueden conferir gracia, solo son instrumentos de las misericordias de Dios, que Él usa de su bondad hacia nosotros para transmitirnos cosas buenas.

4. Este tipo actual nos enseña que somos justificados solo por la fe, sin las obras de la ley. Porque como los israelitas fueron heridos por estas serpientes fueron curados, así somos nosotros salvos; así como la salud fue ofrecida por la serpiente, así es la salvación por Cristo. Pero los israelitas no hicieron nada en absoluto, solo miraron hacia la serpiente de bronce; no fueron llamados para satisfacer su rebelión, ni para ir en peregrinaje, ni siquiera para vestir y vendar sus heridas, sino sólo para contemplar la serpiente posada sobre el asta.

No se requiere nada de nosotros en relación con nuestra justificación y salvación, sino que fijemos los ojos de nuestra fe en Cristo. Es cierto que se requieren muchas otras virtudes y gracias para alcanzar la perfección plena de un cristiano, que pueda ser completo, sin querer nada; sin embargo, es justificado y permanece como justo ante los ojos de Dios solo por la fe.

5. De esta semejanza surge un gran consuelo para todos los que son débiles en la fe y sienten que las corrupciones de sus corazones los presionan y las tentaciones de Satanás a menudo los vencen. Porque se nos ha dado un gran consuelo para luchar contra los enemigos de nuestra alma teniendo en cuenta estas serpientes feroces y ardientes. Es cierto que continuamente mordían y picaban a los hijos de Israel; sin embargo, no pudieron destruirlos, porque tenían un remedio a mano para ayudarse a sí mismos.

Así ha refrenado Dios la ira de todos los enemigos de nuestra paz y salvación. Porque por mucho que el diablo y sus ángeles estén siempre tentando, su fuerza disminuye, su voluntad de herir es mayor que su poder de herir, de modo que no pueden ejecutar la crueldad que desean.

6. Nuevamente, note que Dios no requiere de los israelitas picados en el desierto el uso de ambos ojos, ni exige una vista perfecta para contemplar la serpiente. Los que la miraban con una visión débil y vaga, incluso con la mitad de un ojo solamente, habiendo entre ellos jóvenes y viejos, fuertes y débiles, perspicaces y de ojos llorosos; sin embargo, todos los que vieron levantarse a la serpiente fueron curados, no por la bondad de su vista, sino por la promesa y la ordenanza de Dios.

De modo que los que tienen una fe verdadera, aunque sea como un grano de mostaza, que es la menor de todas las semillas, pueden aferrarse a Cristo y aplicarlo a sí mismos. Una pequeña gota de agua es tan bien y verdaderamente agua como todo el mar del océano; una pequeña chispa es tanto fuego verdadero como llama poderosa; una pequeña cantidad de tierra es tan verdaderamente tierra como todo el globo terráqueo. Así que una pequeña medida de fe es tan fe verdadera como una plena persuasión y seguridad, y las puertas del infierno nunca prevalecerán contra ella.

7. Por último, esto nos enseña cuál es la naturaleza y propiedad de una verdadera fe justificadora, y en qué consiste, es decir, en una aplicación especial y particular de la justicia de Cristo a nosotros mismos. No fue suficiente para estos israelitas que fueron heridos que otros vieran la serpiente colocada, pero se requirió que todos (para trabajar la curación) la contemplaran por sí mismos. Por tanto, debemos tener una fe particular en Cristo, comprendiendo sus méritos. ( W. Attersoll .)