Números 24:1-9

Puso su rostro hacia el desierto.

El rostro vuelto hacia el desierto

Evidentemente hay un cambio en este punto en el método de Balaam. Hasta ahora ha jugado el papel de adivino. Por fin se confiesa vencido, y en lugar de renovar las prácticas de su ciencia mágica, aguarda, con la mirada fija en el desierto distante yermo, una revelación diferente en especie de cualquiera que haya sucedido antes. Fue un punto de inflexión en su extraña historia. No es el primero, ni el más grande, pero real y, lo hubiera querido así, salvador.

Ha aprendido la impotencia del hombre luchando con su Hacedor. Ha aprendido la inutilidad de acercarse al Dios de la verdad con una mentira en la mano derecha. Ha aprendido que "poner el rostro hacia el desierto" es la única esperanza y sabiduría del hombre inquisitivo; apartar la mirada de los encantamientos; apartar la mirada de los tribunales y las multitudes, de los placeres y los negocios; apartar la mirada de tipos y formas, y fijar la mirada sincera en esa soledad de la tierra y el cielo que es la presencia del alma en la presencia de Dios.

La crisis se perdió, lo sabemos, en Balaam. Los sueños de avaricia y mundanalidad prevalecieron en él, incluso sobre la visión abierta. No podemos alterar su destino; aprendamos algo de este incidente.

1.Hay en todos nosotros una extraña renuencia a lo que aquí se describe: este rostro hacia el desierto donde Dios está solo. Podría decirle muchas cosas sobre el hombre ministerial, el hombre, quiero decir, cuyo oficio es comunicarse con Dios para la edificación de su pueblo. Cuán a menudo, cuando este ministerio, el profetizar de la Iglesia, debe ser ejercido, el ministro indolente, desganado, superficial, corre a sus “encantamientos”; a sus libros y manuscritos, a sus comentarios; ¡a los viejos "embutidos", propios o ajenos, que ya han cumplido con su deber antes, y que pueden hacerse "fríamente para amueblar" otra "mesa"! ¿Con qué frecuencia, para cambiar la ilustración, el ministro más capaz, más ingenioso, más elocuente se dedica a su tarea de preparación para la predicación reuniendo sus propios dotes de argumentación? de retórica, de patetismo y de persuasión, como los encantamientos con los que él ha de llevar a Dios a estos corazones. ¿Con qué frecuencia un hombre - para usar la metáfora extraña pero expresiva del profeta - "sacrifica a su red, y quema incienso a su arrastrar"; rendir el homenaje de una vanidad satisfecha a su propia actuación, contar en lugar de pesar a sus oyentes, y poner todo en su propio mérito al profetizar, de lo que más bien debería decirse a sí mismo en la más profunda auto-humillación: "¿Qué tienes que no recibiste? "

2. Sin embargo, no piense que los Balaam de esta época son todos profetas, o que la advertencia es solo para el maestro profesional. Me parece ver un lugar para ello en estas vidas en las que el ministro y la gente viven en común. Cuán a menudo, en los ansiosos cuestionamientos que la vida nos trae a todos, en esos giros dudosos que obligan a tomar una decisión, y no se puede decidir sobre ellos dos veces, está poderosamente presente la tentación de buscar algún "encantamiento" de discriminación entre el mal. para nosotros y el derecho! ¿Quién no ha hecho de los consejos un "encantamiento"? “En la multitud de consejeros hay seguridad”; pero entonces los consejeros deben ser bien elegidos, deben ser buscados honestamente, deben ser informados diligentemente, deben ser seguidos fielmente.

3. Agregaría una palabra sobre la aplicación del texto no a la vida, sino al alma. Al lado de un escepticismo audaz que simplemente pasa por alto el evangelio en el otro lado, también hay una ansiedad, una curiosidad por escuchar, que asegura una audiencia dondequiera que haya un predicador, lo que estimula todo tipo de agencias para llevar el evangelio a casa. . En el mismo grado es más urgente la advertencia, que no confundamos, en estos asuntos más elevados, los “encantamientos” y el “desierto”.

¿Quién no siente en sí mismo la facilidad de escuchar y la dificultad de rezar? ¿Quién no es consciente de la tentación de agravar el letargo interior con el bullicio exterior, y de hacer de la multiplicación de servicios y comuniones una disculpa por la negligencia y la vergonzosa pereza en la conversación más cercana e íntima entre el alma y su Dios? ( Dean Vaughan .)

Balaam. .. el hombre cuyos ojos están abiertos.

Balaam - el ojo abierto

Un ojo abierto es algo raro incluso en los asuntos de la experiencia común. Son los pocos que pueden ver claramente las cosas que Dios ha puesto a su alrededor en sus senderos diarios. Los hombres de ciencia nos dicen que es difícil encontrar un observador competente incluso de los fenómenos más simples y familiares. Los abogados se quejan de que un buen testigo, que puede decir lo que sabe, y solo lo que sabe, es tan raro. Las personas experimentadas suponen que un hecho es simplemente lo más difícil de entender en el mundo, por lo que pocos caminan con los ojos abiertos y se preocupan por convertirse en simples conductores de la verdad.

Vemos las cosas a través de brumas que toman los colores del prejuicio o la pasión, y no es más que un vago perfil de ellas lo que se encuentra con nuestra vista. “Señor, que se abran nuestros ojos”, es una oración llena de significado para todos nosotros mientras nos movemos en medio de las realidades de nuestra vida diaria. En la esfera superior del ser, el ojo abierto es aún más raro. Las realidades en esa región son cosas solemnes para contemplar. Hay algo terrible en su grandeza e incluso en su belleza. Un hombre necesita coraje y fe para afrontarlos como son.

I. Balaam fue un hombre cuyo ojo estaba abierto en su día. Era un hombre de espléndido genio natural. Confundimos la definición de genio; pero quizás sea sólo el ojo abierto, el poder de ver las cosas simplemente como son. En todas las esferas de la actividad intelectual del hombre, el hombre de genio es el vidente.

II. El de Balaam es al mismo tiempo un personaje de singular perplejidad. Tenía el ojo abierto y la palma que le picaba. Y esta condición está lejos de ser rara. Las dotes espléndidas a menudo se combinan con la estrechez o la debilidad moral. Con muchos de estos hombres perspicaces, hombres con el poder del vidente, hay una falla en la minuciosidad en alguna parte. Pero entonces estos hombres, cuando su genio los posee, se elevan por encima de la esfera de su humillación; las tentaciones que los atrapan estallan como la cruz de Sansón; ven claramente y declaran con la libertad y la fuerza de los profetas las cosas que les ha mostrado el Señor.

Lord Bacon pudo haber sido capaz de ambiciones muy pobres, pensamientos y acciones muy humillantes; pero cuando su genio lo poseyó, cuando perdió su espléndida facultad en la búsqueda de la verdad, el hecho más simple se volvió sagrado para él; no se habría atrevido a tergiversar o alterar lo que veía por mundos. Así sucedió con Balaam. En el nivel inferior de su vida, se arrastraba; pero cuando Dios tomó posesión de su genio, lo cedió fácilmente, y entonces fue fiel como el acero a la visión.

III. El hombre que tenía los ojos abiertos vio algunas cosas con sorprendente claridad. Algunas palabras suyas resuenan como notas de trompeta por el campo de batalla de la vida; están concebidos con viveza y expresados ​​con una fuerza que los hace proféticos para todos los tiempos; escuchamos de sus labios las palabras de Dios.

1. La única palabra que un hombre puede decir con poder es verdad. La palabra que Dios también dice, que permanecerá ( Números 22:38 ). El consejero que conoce el plan Divino es el hombre que tiene poder. La posición de los judíos entre las naciones, y la influencia que ejercían, que popularmente se subestima mucho, se basaba totalmente en el hecho de que conocían como ninguna otra nación conocía los consejos divinos, ellos tenían la clave del misterio de todos. estos mundos.

Balaam vio que el embaucador y el mentiroso es impotente. Laocoonte, encerrado en las coronas de serpientes, luchando locamente, pero con la agonía de la muerte en su rostro, no es más impotente que el traficante de mentiras para escapar de su perdición. La ganancia está ahí, siempre está ahí; puedes tenerlo si quieres engañando y mintiendo. Balaam lo vio, y hubo algo dentro de él que lo anhelaba. Pero su ojo estaba abierto; no se atrevió a tocarlo.

Vio la pura locura, así como la vergüenza, de soñar con ello, de pensar que cualquier cosa que no sea la verdad, lo correcto y la bendición de Dios puede representar a un hombre en cualquier lugar en la vida, en la muerte y en la gran corte del cielo.

2. Vio con ese ojo abierto que el hombre que está con Dios está absolutamente fuera del alcance del daño ( Números 23:23 ).

3. Hubo una tercera cosa que vio Balaam. Bendito sea el hombre a quien Dios bendice; el hombre a quien Dios maldice es maldito, absoluta y para siempre. ( JB Brown, B. A. )

Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob.

La prosperidad de la Iglesia

Con gran admiración comienza a declarar la futura prosperidad de ese pueblo, y lo hace por seis semejanzas.

1. Como los valles se extienden, o como los ríos dicen algunos, que viniendo de una cabecera se extienden en grandes y anchas aguas, así este pueblo habiendo surgido de Jacob, un solo patriarca, se ha extendido a esta multitud, y aún más se extendió a muchos más.

2. "Como jardines a la orilla del río". Tales jardines son regados por los ríos como si el calor nunca fuera tan grande, pero no se queman. Así será preservado este pueblo en todas las adversidades y peligros por el poder y la bendición de Dios hasta la venida del Mesías, y no será vencido por los asaltos de Satanás y sus instrumentos.

3. "Como los árboles de áloes lignos que plantó el Señor".

4. “Como los cedros junto a las aguas”, que, creciendo a gran altura, muestra notablemente cómo este pueblo con su descendencia debe crecer maravillosamente con su virtud y sus actos famosos, consiguiendo un gran nombre en el mundo.

5. “El agua cae de su cubo”; es decir, como tal agua fluye, así este pueblo abundará con el agua de la doctrina y la sabiduría celestiales, y de ellas se esparcirá en abundancia a otras naciones, de acuerdo con que “De Sion saldrá una ley, y la palabra del Señor de Jerusalén ".

6. "Su simiente estará en muchas aguas". Como la semilla que se echa en un campo bien regado, pronto brota y da fruto, así este pueblo. Estas son las semejanzas proféticas de este pueblo de Israel, que todavía nos declara el estado floreciente y feliz de la Iglesia de Dios, independientemente de lo que los hombres mundanos conciban y piensen. La Iglesia es el tabernáculo de Dios, en el que Él habita, y conversa familiarmente con Sus escogidos como con Sus sirvientes domésticos y domésticos, proporcionando las cosas necesarias tanto para esta vida como para la venidera.

La Iglesia es ese pequeño río que se extiende por todo el mundo. La Iglesia es ese jardín bien regado, plantado de árboles dulces que desprenden el olor fragante de la vida, del conocimiento de Dios y de la virtud, de la cual Salomón en sus Cánticos: “Hermana mía, esposa mía, es un jardín cerrado, como un manantial cerrado, y fuente sellada ". La Iglesia es esa sombra que produce un agradable enfriamiento, en el sentido y sentimiento de la ira de Dios contra el pecado.

Es ese cedro plantado a la orilla del agua, y creciendo tan alto, de lo cual el profeta en el Salmo: “El justo florecerá como palmera, y crecerá como cedro en el Líbano. Los que se plantan en la casa del Señor, florecerán en los atrios de nuestro Dios. Todavía darán fruto en su época; serán gordos y florecientes ”, etc. La Iglesia es ese cubo que contiene la doctrina de la vida y la deja caer para el consuelo de las almas. Finalmente, esa semilla vivirá de nuevo en la vida venidera, y brotará y florecerá para siempre. ( Bp . Babington .)

Tercera parábola de Balaam: la gloria del pueblo de Dios

I. La preparación del profeta para declarar la voluntad divina.

1. Balaam renuncia a la búsqueda de augurios.

2. Contempla el campamento de Israel.

3. Está inspirado por el Espíritu Santo.

4. Oye palabras divinas y ve visiones divinas.

II. La declaración del profeta de la gloria de Israel.

1. Su hermosa apariencia.

(1) Belleza

(a) De orden.

(b) De cultivo y fertilidad.

(2) Fragancia.

(3) Majestad.

2. Su próspera condición.

3. Su exaltada posición.

4. Su poder de conquista.

(1) Gran fuerza.

(2) Grandes conquistas.

(3) Gran seguridad.

(4) Gran influencia. ( W. Jones .)

Tercera parábola de Balaam

Visto desde lo alto de las rocas, todo en Israel es perfecto. Si hubiéramos estado en el valle y los hubiéramos visto desde un punto de vista terrenal, habríamos visto suficiente deformidad. Pero de la presencia de Dios todo cambia. Pero marque las figuras bajo las cuales se describe esta belleza. "Como valles se extienden". Estos son los valles regados por el río; este es el pueblo de Dios, embellecido por los refrescantes arroyos de agua viva que fluyen del trono de Dios.

Todavía no son como "valles" regados, sino como "jardines junto al río". Esta es una descripción aún más rica. Son el huerto del Señor. Son las plantas plantadas por el Padre. Se han sacado del mundo, se han trasplantado, y ahora "darán mucho fruto". Los arroyos del “río de Dios” encuentran su camino hasta las raíces de su vida espiritual; y así se vuelven fructíferos.

Jesús es la fuente de su vida y su fecundidad. Y en todo esto vemos crecimiento - “a medida que los valles se extienden; como jardines junto al río ". Toda la figura implica santificación, crecimiento en gracia. Siempre habrá tres tipos de crecimiento donde el alma realmente mora en Jesús. Habrá el crecimiento exterior como el "lirio" - la vida ante los hombres; el crecimiento oculto como las “raíces” del Líbano - la vida ante Dios; y la relación con los hombres como las “ramas que se extienden”, la influencia que ellos ejercen alrededor.

Pero la figura crece en riqueza: “como árboles de áloes lignos que plantó el Señor”. El árbol de aloe era muy apreciado por su fragancia, y era el árbol del que se preparaba el incienso. Por lo tanto, el creyente que permanece en Jesús es un "olor grato" de Cristo. La fragancia de ese bendito se difunde a lo largo y ancho de él. Es hermoso con la hermosura que el Señor pone sobre él.

Su "olor es como el vino del Líbano". ¿Y a qué se debe toda esta fragancia? A la "plantación del Señor". Hay un paso más en el avance de la vida espiritual en este versículo: "como cedros junto a las aguas". Como el "lirio" y los "árboles del Líbano" en el pasaje, en Oseas, así aquí. El crecimiento del creyente se presenta ante nosotros bajo la altura del cedro, su exuberancia y la durabilidad de su madera.

Ahora, habiendo notado lo que es el pueblo de Dios como se ve en Jesús, marquemos su testimonio. "Derramará el agua de sus baldes". El pueblo de Dios está personificado, como un hombre que lleva dos cubos llenos de agua. Un balde o recipiente está vacío. No puede dar nada. Solo puede recibir. Los "baldes" son los "vasos vacíos" que el Espíritu Santo debe llenar con "agua viva".

Como los dos cubos llenos hasta el borde del hombro de un hombre, no puede dar un paso sin que el agua se desborde. Así ocurre con el creyente que permanece en Jesús. Él es el vaso vacío lleno por el Espíritu Santo. No puede dar un paso sin hacer sentir esa influencia. Habrá un rastro de agua viva en su camino, un rastro de luz en cada paso del camino. ¡Y qué vacíos hay dentro y alrededor de nosotros! Dentro de nosotros: deseos, afectos, anhelos, esperanzas, metas, planes; sin nosotros: hogar, deberes, esfuerzos, una Iglesia que llora y un mundo agonizante.

¡Oh, que estos "baldes" se llenaran con el "agua viva"! Entonces se escribiría la alegría como con un rayo de sol en cada frente, y el sol iluminaría cada corazón. “Su simiente estará en muchas aguas”. Este es el efecto del agua derramada de los baldes del alma del creyente. Él se convierte en una bendición por todos lados. “Su rey será más alto que Agag, y su reino será exaltado.

”Cristo, el Rey de los judíos, será“ más alto ”que todos los reyes de este mundo; y el reino de Cristo “exaltado” sobre todos los demás reinos. Toda esta gloria se remonta al primer gran acto de redención: "Dios lo sacó de Egipto". Así, la liberación de Egipto y la gloria futura están vinculadas. "Tiene, por así decirlo, la fuerza de un búfalo". Aquí está el poder de Dios morando y descansando sobre aquellos a quienes ha redimido.

Luego sigue, en relación con su redención de Egipto, ese triunfo y gloria final. “Devorará a las naciones enemigas, quebrará sus huesos y las traspasará con sus flechas”. Esta es la destrucción predicha mencionada en el Nuevo Testamento, que espera a todos los enemigos del Señor en Su venida. Pero mientras tanto, la actitud de la Iglesia de Cristo es de expectativa.

Su actitud aún no es de juicio, sino de gracia. Esto se presenta sorprendentemente ante nosotros en la siguiente cláusula; "Se recostó, se acostó como un león". El "acurrucarse" del león es siempre la actitud de expectativa: anhelar el momento en que se abalanzará sobre su presa. "Acostarse" indica descanso. El creyente ahora descansa en Jesús y espera su regreso. Mientras tanto, la bendición es su porción: “Bienaventurado el que te bendiga, y maldito el que te maldiga.

Y notamos cómo culmina aquí la bendición. La primera fue: "¿Cómo maldeciré o cómo desafiaré?" Después fue: "Él ha bendecido, y no puedo revertirlo". Por último, es "Bienaventurado el que te bendiga". Esta última forma en la que Balaam se expresa nos muestra la estimación que Dios tiene de su pueblo Israel. "El que os toca, toca a la niña de sus ojos". ( F . Whitfield, M. A ).

Sermón de reapertura de una iglesia

I. Intentemos justificar y dilucidar esta sagrada exclamación. El lenguaje es correcto.

1. A causa del autor de su construcción.

2. El efecto beneficioso de su institución.

3. Lo agradable de su unidad.

4. Las alegrías de sus becas.

5. Su perpetuidad y la certeza de su aumento.

II. ¿Cuáles deberían ser los efectos producidos sobre nosotros por tal inspección de las asambleas del pueblo de Dios? Deberíamos--

1. Aprecia un espíritu de gratitud por el establecimiento y el aumento de estas tiendas de Dios.

2. Evite todo lo que pueda perjudicar y mantenga diligentemente todo lo que asegure la bendición.

(1) Guárdese de la tibieza, como aquello que desfigura la belleza de las ordenanzas y nos roba las ventajas que podríamos recibir de su celebración.

(2) Ocúpate de mantener la verdad con injusticia.

(3) Tenga cuidado de no violar el verdadero espíritu de amor.

(4) Preservar el vigor de una sana y saludable disciplina; para que el testimonio te sea dado desde lo alto: "Yo conozco tus obras, y tu trabajo, y tu paciencia", etc.

(5) Siga todo con una oración importuna. “La paz sea dentro de tus muros, etc. Ore por la paz de Jerusalén ”, etc.

3. Esfuércese por aumentar el número de los que frecuentan los tabernáculos y moran en las tiendas de Jacob. Imita a las tribus cuando deambulas por el desierto. Recuerda que estás rodeado de aquellos que no tienen esperanza. Diles claramente que sois peregrinos y forasteros. Por cierto, infórmeles de los privilegios que disfruta; del maná que cae junto a tu puerta; de los arroyos que brotan de la roca Cristo; de la luz que guía tus pies; de la nube que te protege de la tentación; de las victorias que obtengas sobre tus enemigos; de la perspectiva que tienes de atravesar el Jordán con seguridad; y de la rica tierra prometida en la que está a punto de entrar en breve. Presiona sobre ellos para no demorarte.

4. Anticipe el momento en que sus tiendas serán destruidas y todas las tribus rescatadas se reunirán en el tabernáculo de arriba. Estas tiendas de los israelitas fueron valiosas mientras atravesaban las arenas de Arabia; pero los dejaron cuando entraron en el reposo que sus profetas habían predicho y sus poetas cantaron. ¿Y cuáles son nuestros templos? Son solo una preparación para los disfrutes del Canaán de arriba. ¡Que tengas el privilegio de unirte a las tribus de los redimidos mientras suben a Sión con gozo eterno sobre sus cabezas! ( J. Clayton, M. A. )