Números 24:17-19

Lo veré, pero no ahora; lo veré, pero no de cerca.

La visión de Balaam

Mientras leo estas palabras, me parece que veo la escena descrita. ¿Que es lo que veo? Veo la cima de una cordillera salvaje y veo altares humeantes con sacrificios. Muy cerca se encuentra Balac, con muchos esclavos que llevan obsequios costosos, oro, piedras preciosas, especias y vestidos. Un poco apartado está Balaam, esa "extraña mezcla de un hombre". Y ahora, al mirar desde los lugares altos de Baal y los altares de la idolatría, ve muy por debajo de Israel que mora en sus tiendas.

Están los estandartes de las diferentes tribus ondeando al viento; Se abren los ojos de Balaam, y recuerda el pasado de la historia de Israel, y prevé el futuro. Y ahora, mientras nos apartamos de este profeta renuente que pronuncia una bendición, en cada palabra de la cual se respiraba una maldición, ¿qué lecciones hay para nosotros hoy?

1. Primero, aprendemos el terrible peligro de jugar con la conciencia, el susurro del Espíritu Santo dentro de nosotros. Balaam sabía lo que estaba bien, pero deseaba hacer lo malo.

2. También aprendemos el pecado de tratar de hacer un trato o un compromiso con Dios. Cientos de personas están tratando de hacer esto, esforzándose por servir a Dios un poco y mucho al mundo. Profesan obedecer a Dios, pero solo en los asuntos que eligen.

3. Aprendemos, también, de la historia del pecado de Balaam, a nunca descuidar un deber simple por el bien de la ganancia terrenal. ( HJ Wilmot-Buxton, M. A. )

Dos formas de ver a Cristo

Los comentaristas han diferido en cuanto a la forma de explicar el pronombre "él", algunos lo refieren a Israel. Apenas necesitamos decir que estamos de acuerdo con aquellos que se refieren a Aquel que es la estrella y el cetro de Jacob. Por falso que fuera su corazón, el vidente lo vio en el espíritu de profecía, y sintió que llegaría el momento en que realmente lo vería. Pero el tiempo en que surgiría la Estrella de Jacob no había llegado, era lejano, y por eso agrega, “pero no ahora; Lo contemplaré, pero no de cerca.

”Este parece ser el significado obvio de las palabras. Pero si los mira en relación con el estado mental de Balaam, ¿no contienen un significado más profundo y terrible? ¿No son proféticos de sí mismo, así como de Cristo? - ¿de su propio fin terrible, así como del gran destino de Israel? "¡Lo veré!" Sí, cuando vuelva; pero, ¿expresa esperanza de que compartirá la gloria del Redentor y la bienaventuranza de Israel? No, no hay palabra de esperanza, ninguna expresión de deseo, como en las palabras de Job, "Porque yo sé que mi Redentor vive", etc.

"¡Mi Redentor!" dice el santo afligido, con una fe apropiada; “A quien veré por mí mismo”, agrega, con sagrado anhelo; pero todo lo que el profeta "injusto" pudo decir fue: "Lo veré, pero no cerca". ¿Con qué espíritu pensamos en ese día del que hablan estos hombres? Todos, sin excepción alguna, veremos a Cristo. "Todo ojo le verá". Pero, ¿cómo lo veremos, de cerca o de lejos? ¿Como Job o como Balaam? ¿Nos ha sido dado decir con el primero: “ Mi Redentor , mío, porque murió por mí”? ¿O sentimos - debemos sentir, que no tenemos parte en Su salvación; y que cuando lo veamos, sea "de lejos". ( G. Wagner .)

Una estrella de Jacob.

La profecía de Balaam sobre Cristo como estrella y cetro

Balaam, movido por el Espíritu, presenta a Jesús en esta profecía en un carácter doble: como el dador de la luz y ejerciendo el poder real.

I. Primero, como dador de luz: "Saldrá una estrella de Jacob". Todos sabemos que en las Escrituras se compara más de una vez al Redentor con el sol ( Malaquías 4:2 ; Lucas 1:78 ). Quizás no sea tan fácil ver por qué se compara a Cristo con una "estrella"; porque como las estrellas brillan con una luz prestada, parecen más adecuadas para ser ilustraciones de los seguidores de Jesús que del Salvador mismo.

Y así se usan en Apocalipsis 1:20 de ministros: “Las siete estrellas son los ángeles de las siete Iglesias”; y por San Pablo de todos los cristianos ( Filipenses 2:14 ). Aplicado a Cristo, puede ser para enseñarnos cómo Jesús brilla a través de toda la larga noche de dolores de la Iglesia.

El sol disipa las tinieblas; donde brilla, la oscuridad cesa. Es así con la regla del pecado. En cualquier corazón que Cristo resplandezca, allí se romperá el poder del pecado. La estrella da luz sin disipar la oscuridad. Guía los pies del vagabundo. Entonces Jesús alumbra en la noche de la aflicción. Él no lo quita por completo, ni exime a Su pueblo del sufrimiento. Pero no se quedan en la más absoluta oscuridad.

Hay una estrella en los cielos arriba, tan brillante que puede penetrar la nube más oscura y alegrar con su luz la soledad del dolor. Pero San Juan nos enseña algo más sobre esta estrella cuando registra las palabras del Redentor glorificado: “Yo soy la raíz y la descendencia de David, y la estrella resplandeciente y matutina” ( Apocalipsis 22:16 ).

¿Y por qué la estrella de la mañana? La estrella de la mañana es la última en desaparecer. Todavía continúa brillando cuando los rayos del sol han abrumado cualquier otra luz; y por eso es un hermoso emblema de Cristo. ¿Es Cristo Jesús tu estrella, tu estrella de la mañana? ¿Es a Su luz a la que miras? Y si alguna nube terrenal interrumpe Su luz de tu alma, ¿miras a través de la nube y esperas, no con impaciencia, sino con fervor, su remoción? Esas luces falsas con las que nos rodeamos, las chispas de nuestro propio encendido, ciertamente se apagarán todas, y grande será la consternación de los que luego quedarán en tinieblas.

Pero si estás mirando a Jesús, guiado por Su luz, entonces tu camino se hará cada vez más brillante, hasta que termine en la luz perfecta de Su presencia, una altura a la que ninguna nube puede elevarse. Pero hay una cosa más que debemos notar con respecto a esta Estrella. Balaam nos dice el punto de donde lo vio surgir. “Vendrá”, dice, “una estrella de Jacob”. Esto nos apunta a la humanidad de Jesús. Todo el brillo de la Deidad nos llegó a través de la humanidad de Jesús.

II. Pero pasemos a la segunda parte, el oficio real de nuestro Redentor: "Y se levantará un cetro de Israel". Puede pensarse, tal vez, como consecuencia de las palabras que siguen, "y herirá los confines de Moab, y destruirá a todos los hijos de Sheth", que esta profecía se cumplió en el tiempo de David, cuando los límites de Israel se cumplieron. tanto agrandado, y sus enemigos vencidos.

Pero debemos recordar que así como los profetas y sacerdotes de Israel eran tipos de Jesús como Profeta y Sacerdote, sus reyes eran tipos de Aquel que era y es Rey de reyes. Jesús fue un Rey en los días de Su sufrimiento en la tierra. Fue bajo la dirección de la providencia de Dios que Pilato, aunque no quiso decirlo así, escribió el título: "Jesús de Nazaret, el Rey de los judíos". El cetro estaba en Su mano; pero entonces no puso en evidencia Su gran poder y reinó.

Su cargo real se mantuvo en suspenso durante un tiempo. Es cierto que Cristo reina. Él reina en los corazones de su pueblo dispuesto y sobre un mundo renuente. Pero este es el tiempo de Su paciencia y longanimidad. Aún no ha llegado la hora de la plena manifestación de Su oficio real y su poder. ¿Él reina en nuestros corazones, destruyendo y manteniendo a nuestros enemigos espirituales?

III. Pero hay un punto más en nuestro texto que no debemos pasar desapercibido, y es la consecuencia de la llegada de la Estrella y el levantamiento del Cetro, un poder otorgado a Israel para vencer a sus enemigos. Esos enemigos se describen, no de forma general, pero muy minuciosamente. Primero se menciona a Moab porque, encabezados por Balac, los moabitas estaban entonces tratando de destruir a Israel. La expresión, "Golpea los rincones (o lados) de Moab", significa una destrucción total, perpetrada a lo largo de todo el perímetro de sus dominios.

La siguiente expresión, "Los hijos de Sheth", ha desconcertado a los comentaristas. Algunos lo han tomado como nombre propio para designar a uno de los hijos de Adán ; pero es imposible extraerle un buen significado si se comprende así. Sin embargo, últimamente se ha demostrado que la palabra hebrea es la forma contraída de otra palabra que significa "tumulto"; y esto está fuertemente confirmado por una referencia a una notable profecía de Jeremías acerca de Moab, en la que difícilmente podemos dejar de observar una alusión a esta profecía de Balaam ( Jeremias 48:42 ).

Los enemigos de Israel fueron llamados hijos del tumulto, porque estaban siempre inquietos; inquietos en sí mismos, porque no conocían al Dios de Israel, e inquietos como vecinos, porque no darían paz a Israel. Junto a Moab, se menciona a Edom. Luego siga las predicciones de los juicios sobre Amalec, el primer enemigo de Israel, sobre los ceneos, fuertes como parecían ser en sus pasos de montaña, en Asur y Eber; y estos juicios le parecieron tan terribles al vidente, que no pudo evitar exclamar: "¡Ay de mí, ¿quién viviré cuando Dios haga esto?" Pero todos estos son típicos de los mayores enemigos con los que tenemos que luchar.

Los “hijos del tumulto” nos rodean. Satanás, sabiendo que tiene poco tiempo, está siempre ocupado. El mundo, tan inquieto porque no conoce a Cristo, derrama sus influencias sobre nosotros. El anciano dentro de nosotros, aunque crucificado, está siempre luchando por la victoria. Y bajo estas influencias, nuestros parientes y amigos pueden obstaculizar nuestro camino, tal como Edom hizo con Israel. ¿Qué debemos hacer para vencer? Debemos fijar nuestros ojos en la estrella de Jacob, la brillante estrella de la mañana.

Debemos aferrarnos al cetro de Jesús. Recuerde que los enemigos del pueblo de Dios ya están condenados a la destrucción. Un poco más, y si eres de Cristo, Satanás será magullado bajo tus pies. El mundo no te atraerá ni te asustará. El anciano no luchará ni te cansará. ( G. Wagner .)

La estrella de Jacob

Nuestro Señor, entonces, se compara con una estrella, y tendremos siete razones para asignarlo.

I. Se le llama estrella como símbolo del gobierno. Observará cuán evidentemente está conectado con un cetro y con un conquistador. Jacob sería bendecido con un líder valiente que se convertiría en un soberano triunfante. Con mucha frecuencia en la literatura oriental, sus grandes hombres, y especialmente sus grandes libertadores, son llamados estrellas. He aquí, pues, a nuestro Señor Jesucristo como la estrella de Jacob. Él es el Capitán de Su pueblo, el Líder de los ejércitos del Señor, el Rey en Jesurún, Dios sobre todo, glorioso y bendito por los siglos.

1. Podemos decir de Jesús a este respecto que tiene una autoridad que ha heredado por derecho. Él hizo todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten. Es solo que debe gobernar sobre todas las cosas.

2. Nuestro Señor como estrella tiene una autoridad que valientemente ha ganado. Dondequiera que Cristo es Rey, ha tenido una gran y dura lucha por él.

3. Este reino de Cristo, dondequiera que esté, es sumamente benéfico. Dondequiera que brille esta estrella del gobierno, sus rayos esparcen bendiciones. Jesús no es un tirano. No gobierna por opresión. La fuerza que usa es la fuerza del amor.

II. La estrella es la imagen del brillo. Nuestro Señor Jesucristo es el resplandor mismo. La estrella no es más que un pobre esplendor del inefable esplendor de la enfermedad. Como Mediador, exaltado en las alturas, disfrutando de la recompensa de Sus dolores, Él es verdaderamente brillante.

1. Observe que nuestro Señor, como una estrella, es una estrella brillante en particular en materia de santidad. En él no había pecado.

2. Como estrella, brilla también con la luz del conocimiento. Moisés era, por así decirlo, una niebla, pero Cristo es el Profeta de la luz. “La ley fue dada por Moisés” - una cosa de tipos y sombras - “pero la gracia y la verdad vienen por Jesucristo”. Si a alguien se le enseña en las cosas de Dios, debe derivar su luz de la Estrella de Belén.

III. En tercer lugar, se compara a nuestro Señor con una estrella para resaltar el hecho de que Él es el modelo de la constancia. Se han producido diez mil cambios desde que comenzó el mundo, pero las estrellas no han cambiado. Allí permanecen. Así sucedió con nuestro Señor Jesús. Él es el mismo ayer, hoy y siempre. Lo que los profetas y apóstoles vieron en Él, podemos verlo en Él, y lo que Él fue para ellos, lo es para nosotros y lo será para las generaciones que aún no han nacido.

Cientos de nosotros podemos estar mirando la misma estrella al mismo tiempo sin saberlo. Hay un lugar de encuentro para muchos ojos. Puede que algunos de nosotros nos vayamos a la deriva a Australia, a Canadá oa los Estados Unidos, o puede que estemos navegando a través de las grandes profundidades, pero veremos las estrellas allí. Es cierto que al otro lado del mundo veremos otro conjunto de estrellas, pero las estrellas mismas son siempre las mismas.

En lo que respecta a nosotros en esta atmósfera, miraremos alguna estrella. Entonces, dondequiera que estemos, miramos al mismo Cristo. Jesucristo sigue siendo el mismo, el mismo para todo su pueblo, el mismo en todos los lugares, el mismo por los siglos de los siglos. Bien, por lo tanto, que se le pueda comparar con esas estrellas brillantes que brillan ahora como lo hicieron en el pasado y no cambian.

IV. En cuarto lugar, podemos rastrear esta comparación de nuestro Señor con una estrella como fuente de influencia. Los antiguos astrólogos solían creer firmemente en la influencia de las estrellas en la mente de los hombres. Pero ya sea que haya una influencia en las estrellas o no, al tocar este mundo, sé que hay una gran influencia en Cristo Jesús. Él es la fuente de todas las santas influencias entre los hijos de los hombres.

Donde esta estrella brilla sobre las tumbas de los hombres que están muertos en pecado, comienzan a vivir. Donde el rayo de esta estrella brilla sobre los pobres espíritus encarcelados, sus cadenas se caen, el cautivo salta para perder sus cadenas. Cuando esta estrella brilla sobre el descarriado, comienza a enmendar sus caminos y a seguir, como los sabios orientales, su luz hasta encontrar a su Salvador una vez más.

V. En quinto lugar, el Señor Jesucristo puede compararse con una estrella como fuente de guía. Hay algunas estrellas que son de gran utilidad para los navegantes. Apenas sé de qué otra manera se navegaría el gran mar ancho, especialmente si no fuera por la Estrella Polar. Jesús es la estrella polar para nosotros.

VI. Nuestro Señor es comparado con una estrella, con seguridad, como objeto de asombro. Cuando éramos pequeños pensábamos que las estrellas eran agujeros perforados en el cielo, por los que brillaba la luz del cielo, o que eran pequeños pedazos de polvo de oro que Dios había esparcido. No lo creemos ahora; entendemos que son mucho más grandes de lo que parecen. Entonces, cuando éramos carnales y no conocíamos al Rey Jesús, lo estimábamos como cualquier otra persona, pero ahora que comenzamos a conocerlo, descubrimos que Él es mucho más grande, infinitamente más grande de lo que pensábamos que era. Y a medida que crecemos en la gracia, descubrimos que Él es aún más glorioso.

VII. Nuestro Señor es comparado con una estrella, como la mentira es el heraldo de la gloria. La estrella brillante y matutina predice que el sol está en camino para alegrar la tierra con su luz. Dondequiera que venga Jesús, habrá un gran profeta del bien. Deje que entre en un corazón y, tan pronto como aparezca, puede estar seguro de que hay una vida de eternidad y gozo por venir. Dejemos que Jesucristo entre en una familia y los cambios que haga allí.

Sea predicado con poder en cualquier pueblo o ciudad, y qué heraldo de cosas buenas es allí. Cristo ha proclamado buenas nuevas al mundo entero. Su venida ha estado cargada de bendiciones para los hijos de los hombres. ( CH Spurgeon .)

La profecía de Balaam

I. La ascendencia humana predicha de Cristo. "De Jacob", etc. Él era el "Señor del cielo"; pero entró por la humilde puerta del nacimiento humano.

1. Su ascendencia fue elegida por Dios. No podemos dudar de que hubo una aptitud; en qué consistió no lo sabemos.

2. Sus destinos fueron guiados por Dios con miras a esta gran consumación. Esto explica muchos pasajes oscuros en la historia de Israel. Entonces, cuando podamos ver la dirección de Dios sobre nosotros a partir del resultado, todo estará claro.

3. Era una ascendencia humilde. Contrasta con los grandes poderes antiguos.

4. No fue de ninguna manera una ascendencia pura y digna. Lo limpio salió de lo inmundo. Esperanza infinita para el hombre en eso.

II. La doble representación del reinado de Cristo.

1. Una estrella. En su guía.

(1) Universal e imparcial. Para todos debajo de los cielos.

(2) Permanente. Ningún poder terrenal o malicia puede apagar su luz.

(3) Conduce en la oscuridad. Arde cuanto más brillante es la oscuridad.

(4) discreto. Debes vigilar y seguir.

2. Un cetro.

(1) Fuerte para proteger a sus amigos.

(2) Poderoso para aplastar a sus enemigos. ( Mundo clerical .)

La estrella de Jacob y el cetro de Israel

I. La Estrella de Jacob o Israel.

1. Cristo es una estrella para dar luz divina y guía al alma.

2. Cristo es una estrella de gloria para su Iglesia y de conquista sobre todos sus enemigos.

II. Cristo es el cetro de Israel o de la Iglesia de Dios. El cetro es el emblema en todos los reinos y edades de la autoridad real. Ahora Cristo sostiene el cetro del poder real de dos maneras.

1. Como Legislador Divino y Gobernante de Su Iglesia para el gobierno.

2. Por la victoria y la gloria eterna. ( J . G. Angley, M. A ).

Balaam y la estrella de Jacob

I. El libertador de esta profecía.

II. La persona predicha en esta profecía.

1. Una estrella puede concebirse como un emblema adecuado de Jesús, por la altivez y dignidad de su posición. Por más elevada que sea la esfera de la estrella común, infinitamente más elevada es la gama mediadora del circuito de Cristo, la Estrella de Belén. En Su curso como Salvador, Él sobrepasa completamente con Su excelencia todo lo largo, ancho, profundo y alto, todo el tiempo, toda la eternidad.

2. Una estrella, también, es un emblema adecuado de Jesús, en la medida en que ayuda a aliviar el aspecto monótono de la oscuridad de la noche con su brillante presencia. ¡Qué indefinido sería el rostro de la noche sin las estrellas! Son los constantes parpadeos que emiten los diversos grupos de estrellas sobre nuestras cabezas los que convierten la monotonía de la noche en alegría positiva. ¿Y no es Jesús la estrella que dora la noche oscura de la aflicción con las bendiciones de su presencia espiritual?

3. ¡ Qué maravilloso es que Él generalmente reserva la revelación de Sus caminos inescrutables a Sus escogidos hasta la hora más oscura de la noche de la tribulación! Pero Jesús también está adecuadamente representado bajo la figura de una estrella, presentado al mundo en general como una señal del cielo. A algunos les brilla lejos, como la estrella de mejores días por venir; a más como la estrella de mal agüero e ira de lo alto para los desobedientes y no se preocupan por la verdad.

III. El significado de esta profecía. ( R. Jones, B. A. )

La visión de Balaam

Es evidente que la estrella y el cetro deben tomarse como emblemas o tipos de algún príncipe o guerrero; porque es una forma viviente que Balaam primero se representa a sí mismo como contemplando, aunque inmediatamente procede a describir el ser bajo imágenes extraídas de la creación inanimada. Y el hecho de que la estrella y el cetro representaran a alguna persona ilustre es aún más claro por lo que sigue al instante, ya que el profeta le atribuye las hazañas de un conquistador: “y herirá los rincones de Moab, y destruirá todo el mundo. hijos de Sheth.

"Los éxitos de este potentado se declaran entonces con más detalle:" Y Edom será una posesión, Seir también será una posesión para sus enemigos ". Y la profecía, en la medida en que la consideremos ahora, está encerrada en la declaración de que el guerrero representado por la estrella y el cetro no debe estar solo en su conflicto, sino que debe estar asociado con la gente de la que era. levantarse, “Israel actuará con valentía.

¿Y a quién, pensáis, este líder o príncipe a representar? La primera opinión es que fue David a quien Balaam previó y predijo; el segundo, que era Cristo. Y ambas opiniones pueden ser correctas. Es muy común que las profecías tengan un doble cumplimiento. La primera cuando se toman en un sentido algo restringido; el segundo cuando se toman en su sentido más amplio. Y este es particularmente el caso cuando un individuo es él mismo el tipo de un más ilustre; y cuando, por tanto, puede esperarse naturalmente que sus acciones sirvan también como predicciones de las de su antitipo.

Ahora bien, no es necesario que les mostremos que un rey como David podría estar adecuadamente representado bajo el emblema de una estrella y un cetro. Esto al menos será admitido inmediatamente en lo que respecta al cetro; ya que el cetro es lo que un rey sostiene y balancea, sugiere necesariamente la idea de un gobernante real o potentado. Y si no podemos afirmar exactamente lo mismo de la estrella, sabemos que, en las imágenes de las Escrituras, las estrellas se ponen para los líderes de un país, los más conspicuos en el firmamento político: de modo que cuando se produzcan grandes convulsiones delineado - esas agitaciones de la sociedad que confunden todos los órdenes y rangos - es por emblemas como el de las estrellas que caen de los cielos que comúnmente se representaba el derrocamiento de príncipes y grandes.

Pasamos entonces a las cosas que se dice que debe hacer el ser así descrito figurativamente; y en estos ciertamente podemos reconocer las acciones de David. Se afirma del rey predicho que "herirá los confines de Moab y destruirá a todos los hijos de Sheth"; Sheth (según los mejores intérpretes) era el nombre de un gran príncipe moabita. Esta afirmación (si se entiende literalmente a Moab) requiere que el gobernante de Israel asole el país en el que estaba entonces Balaam; y hasta ahora la predicción fue indudablemente cumplida por David.

Porque lees en el segundo libro de Samuel: “David hirió a Moab, y los midió con un hilo, arrojándolos por tierra; midió con dos líneas para dar muerte, y con una línea completa para mantener la vida; y así los moabitas se convirtieron en siervos de David, y traían presentes ”. A continuación se dice "Edom será una posesión"; y encontrará que se dice de David en el mismo capítulo del que acabamos de citar, “David puso guarniciones en Siria de Damasco; y los sirios se hicieron siervos.

”En cuanto a lo que sigue -“ Seir también será posesión de sus enemigos ”- parece ser solo una repetición de la cláusula anterior; porque Seir fue el nombre dado a algunas partes del país de los edomitas. De modo que la profecía, una profecía verificada por los hechos históricos ya aducidos, es que la ocupación de la tierra por parte de David sería tan completa que debería tener posesión de sus fortalezas y alturas.

Apenas necesitamos agregar que las palabras restantes del texto, “Israel se portará valientemente”, se aplican completamente al pueblo sobre el cual gobernó David; porque la nación se volvió eminentemente guerrera bajo un líder tan ilustre, y se distinguió por su valentía en el campo. Y así podemos decir con justicia que si David estuviera representado por la estrella y el cetro, sus acciones registradas y sus logros corresponden con suficiente precisión a la delineación profética.

Pero dudamos que este cumplimiento de la profecía pueda parecerles a alguno de ustedes acorde con la grandeza de la dicción con que se transmite. Le llevamos así a la parte más importante de nuestro tema. Debemos aplicar la profecía a Cristo y examinar si no hay una idoneidad especial en los emblemas de la estrella y el cetro, cuando se considera que designan al Redentor; y si los azotes de Moab y Edom no representan adecuadamente Sus victorias y Sus triunfos.

De hecho, era tan habitual asociar al Cristo prometido con una estrella, o tomar la estrella como Su emblema, que leemos de un impostor en los días del emperador Adriano, deseando hacerse pasar por el Mesías, asumió un título. que significa El Hijo de la Estrella; queriendo así anunciarse a sí mismo como la estrella que Balaam había visto de lejos. Pero admitiendo que el emblema de la estrella se emplea para designar a Cristo, ¿hay alguna adecuación especial en tal emblema? Respondemos enseguida que todo lo que tiene que ver con la luz puede ser tomado como una imagen de Cristo.

No hay nada que represente tan adecuadamente la condición moral del mundo cuando Cristo apareció en la tierra como tinieblas. Su oficio no puede estar mejor representado que cuando se exhibe bajo figuras derivadas de la naturaleza y la acción de la luz. Pero, sin embargo, ¿por qué describirlo como una estrella, que hace poco por irradiar una creación ignorada? ¿Por qué no tomar el sol como emblema? Él será un sol para Su Iglesia en todos los estados celestiales, pero Él es solo como una estrella durante la dispensación existente.

¿Y no puede esto, de hecho, ser afirmado de la manera más verdadera de un estado en el que, en el mejor de los casos, "vemos a través de un espejo en la oscuridad" y podemos "saber pero en parte"? La noche aún está sobre nosotros, aunque esa noche puede estar muy avanzada; pero ya no es la noche sin estrellas que era antes de que el Redentor trajera la vida y la inmortalidad a la luz por medio de Su evangelio. Una estrella, una estrella de la mañana ha ocupado nuestro horizonte, y la barca sacudida por la tempestad, en peligro de naufragio eterno, puede dirigirse a la luz de esa estrella hacia el puerto donde estaría, y donde ya no habrá más. noche, aunque no más sol.

El cristianismo, tal como está establecido en el mundo, está en su crepúsculo. La noche sigue intacta en una gran parte de nuestro globo; e incluso donde se ha recibido la revelación, debemos hablar más bien de rayas como las del cielo oriental, cuyo oro y púrpura profetizan la mañana, que de esos ricos y llenos lujuria que inundan la creación cuando el sol ha alcanzado el cenit. Por lo tanto, en todos los casos, nuestro Redentor está debidamente representado por la figura que se aplicó a sí mismo: el emblema de la estrella resplandeciente de la mañana.

Y seguramente no necesitamos decir mucho para demostrarle que el emblema del cetro es igualmente apropiado. Sabes que en Cristo se combinan los oficios de Profeta, Sacerdote y Rey. Pero admitiendo la idoneidad de los emblemas así dados a Cristo, todavía tenemos que examinar si las acciones predichas eran tales que pudieran atribuirse al Redentor. Ya les hemos mostrado que si Moab y Edom han de ser tomados literalmente - que si designan países antiguamente llamados así - hay eventos registrados en los anales de los judíos que pueden considerarse justamente como que cumplieron la predicción.

Ahora bien, esto es, por supuesto, sobre la suposición de que la estrella y el cetro representan a David oa algún otro príncipe judío, y no se mantendrán cuando se considere a Cristo como el tema de la profecía. No necesitamos decir que Cristo nunca] ayudó a desperdiciar el Moab y Edom literales; y podemos agregar que no hay nada en la Escritura que nos lleve a suponer que los países que antes se llamaban así serán de ahora en adelante especialmente visitados por Su venganza.

Pero no se puede ignorar que es común en la Biblia tomar un nombre que ha pertenecido a algún gran enemigo de Dios, y usarlo de otros cuya maldad es su única conexión con las partes originalmente llamadas así. Edom y Moab son los nombres que la profecía da a los enemigos de la Iglesia, que perecerán bajo los juicios con los que será saturado ese sol, cuando toda luz más baja se perderá en la estrella y todos los demás imperios en el de el cetro.

Y, por lo tanto: al predecir la desolación de Moab y Edom, se puede considerar que Balaam predice el derrocamiento final de todo el poder del anticristo, que se puede barrer una escena clara para la erección del reino de Cristo y Sus santos. La señal del Hijo del Hombre aún está por verse en los cielos, donde fue contemplada por Balaam, desde la cumbre de Peor. No sé cuál será esa señal; quizás de nuevo la estrella - ¡meteoro terrible! - como la que se cernía sobre la Jerusalén predestinada, presagiando su destrucción; quizás de nuevo el cetro - ¡constelación brillante! - ardiendo con majestad y presagiando la extinción de toda realeza más mezquina; tal vez la Cruz, como le pareció al romano, sí, cuando le enseñaron a conocer al Dios de las batallas ya colocar al cristianismo en el trono de los césares.

Pero cualquiera que sea el signo, el Ser cuyo blasón exhibe, vendrá a repartir una venganza largamente demorada sobre las tribus que se han negado a caminar en Su luz y someterse a Su gobierno. Ahora debe observarse que aunque hemos referido así el cierre de la predicción al cierre de la dispensación existente, ha habido desde el primero y todavía hay un cumplimiento parcial de todo lo que Balaam anunció.

Evidentemente, hay una gran mezcla en la profecía. Es una profecía de iluminación, de dominio, de destrucción, y todos estos deben ser rastreados desde que Cristo se reveló al hombre. Siempre ha habido aquellos en cuyos corazones ha surgido la estrella del día, siempre aquellos que se han entregado como súbditos voluntarios al Mediador, siempre los moabitas y edomitas que han desafiado Su autoridad o se han hundido bajo Su venganza.

De modo que, sin embargo, aún se espera el gran cumplimiento en el triunfo completo del cristianismo y el derrocamiento de todos los enemigos de la Iglesia, lo suficiente está ocurriendo continuamente para probar que la predicción esbozó todo el período de la presente dispensación. A lo largo de todo este período se han cumplido las palabras: "Israel actuará con valentía". Israel se ha resistido con valentía al incesante asalto y, apoyado desde lo alto, ha logrado resistir a los ejércitos de los alienígenas. ( H. Melvill, B. D. )

Una nueva estrella

El profesor Henry, de Washington, descubrió una nueva estrella, y las noticias se aceleraron por telégrafo submarino, y todos los observatorios de Europa están esperando esa nueva estrella. Oh, oyente, mirando a través de la oscuridad de tu alma esta noche, ¿puedes ver una luz brillante brillando sobre ti? "¿Dónde?" dices, “¿dónde? ¿cómo puedo encontrarlo? " Mire a lo largo de la línea de la Cruz del Hijo de Dios. ¿No la ves temblar de ternura y radiante de esperanza? Es la Estrella de Belén. ( T. de Witt Talmage .)

Variedad de representación de Dios

La Biblia nos da un ejemplo de cómo crearnos un Dios personal que se adapte a nuestras necesidades. Cuando encuentro a Paul usando figuras para representarse a sí mismo a Dios, como lo requerían sus deseos, sé que yo puedo hacer lo mismo. Cuando quiero amor, puedo hacer de Dios mi tierno y amoroso padre, hermana o madre. Cuando quiero compasión, puedo convertirlo en un Ser de piedad infalible e ilimitada. Cuando quiero valor, él es mi león; cuando quiero luz y alegría, Él es mi estrella resplandeciente y matutina: mi Dios alerta, mi sol, mi pan, mi vino.

Podemos imaginarle todo lo que es bueno y bello, tierno y verdadero para nosotros, y saber que no nos estamos engañando con vanas fantasías, sino que solo hemos tocado el extremo exterior de la realidad siempre bendita. Puede haber peligros en esta libertad y variedad de nuestra representación de nuestro Dios; pero hay peligros en todas las formas de nuestro pensamiento de Él, y ni la mitad tanto como en no tener ninguna realización de Él en absoluto, en considerarlo como una abstracción de todos los omnis. Pensando en Él de esta manera, nadie podrá amarlo ni caminar con Él. ( HW Beecher .)

Viendo la estrella

He notado esto en todos: en el momento en que llegan a una comprensión clara del amor de Cristo, se vuelven hacia el ministro, o hacia los cristianos que han estado trabajando, tal vez durante años, para llevarlos a ese punto. muy puntual y decir: "¿Por qué no nos dijiste esto antes?" Es lo que siempre les hemos dicho. Creo que tratar de señalar a un hombre el amor de Jesús es como intentar mostrarle a uno una estrella que acaba de salir, la única estrella en todo el cielo nublado.

"No veo ninguna estrella", dice el hombre. "¿Dónde está?" "Por qué allí; ¿no lo ves? Pero el hombre niega con la cabeza; no puede ver nada. Pero poco a poco, después de mirar mucho, ve la estrella; y ahora no puede ver nada más por mirarlo. Se pregunta si no lo había visto antes. Lo mismo ocurre con el alma que mira la estrella de Belén. Nada en el mundo parece tan oculto, tan complejo, tan desconcertante, como esta cosa, hasta que una vez es vista por el corazón, y entonces, oh, nunca se pensó en nada que fuera tan claro, tan simple, tan trascendentemente glorioso! Y los hombres se maravillan de que el mundo entero no vea ni sienta como ellos. ( HW Beecher .)

Muerte la corona de la vida

Nuestro texto puede considerarse como un lamento, un suspiro o una canción: un canto fúnebre que se convierte en una marcha. En realidad, hay tres preguntas interrelacionadas en este pasaje. Es una cuestión de estudiosa curiosidad. ¿Qué clase de raza habitará entonces la tierra? Los hombres son naturalmente curiosos por saber quiénes serán sus sucesores. ¿Por qué no? Ellos serán los herederos a su vez de nuestra herencia; los inquilinos que se mudarán cuando nos mudemos; para disfrutar de nuestras reparaciones y, a su vez, hacer las suyas propias para aquellos que las seguirán.

¿Quienes son? La pregunta se convierte en un suspiro. ¡Aquí vamos! justo cuando comenzamos a adquirir el significado de las cosas que nos rodean; escasamente antes encontrada que perdida. Pero, ¿qué hay de lo que sucederá mucho después de que todo esto haya pasado? ¡Alguien recorrerá el camino que yo camino! ¡Alguien deambulará por la arboleda donde ahora me quedo! ¡Alguien va a holgazanear para disfrutar del paisaje que ahora me alimenta con su suave belleza! ¡Alguien olerá la fragancia de estas flores risueñas! ¡Alguien será tranquilizado y silenciado por la melodía de la corriente ondulante! ¡Alguien mirará suplicante al rostro de las estrellas titilantes! Algunos clamará con anhelo indecible, como que ahora clamamos: “¡Ay! ¿Quién vivirá cuando Dios haga esto? " Estamos desconcertados ante la tumba.

Acercamos los ojos a los barrotes, pero no podemos ver. La muerte es la corona de la vida; y, sin embargo, no se trata del triunfo del hombre sobre el tiempo, sino del tiempo sobre el hombre. Dejamos el mundo atrás. ¿Nos retienen los sueños duraderos? ¿No habrá más de nosotros cuando nos vayamos? Cuando las fuerzas reduplicadas de la tierra sean puestas bajo mando; cuando el hombre se sentará en una victoria emplumada sobre las energías opuestas de la naturaleza; cuando la espada se convierta en una reja de arado, y la lanza en una podadora; cuando las viejas tiranías y los heridos males sean sepultados para siempre; cuando la salud cubra las mejillas y la felicidad adorne la chimenea; Cuando el hombre mantenga la fe en su prójimo y adore y adore a su Hacedor, ¿viviré yo? El pensamiento alegra, pero también enloquece.

El escepticismo que me consolaría con la idea de que la muerte no es más que una punzada momentánea; que dormiré en la noche sin fecha de la muerte; que todas estas luchas habrán llegado a su fin; ah! este escepticismo no es más que un consolador miserable después de todo. ¿Seré excluido de mi participación en la historia? excluido de mi derecho a saber? Se expresa en otra forma: "Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?" Dios ha provisto una forma por la cual su pueblo puede ser liberado y, sin embargo, ver esta tierra en toda su perfección y gloria.

Solo la sabiduría de Dios podría abarcar esto. La resurrección resuelve este gran problema. Todos los que trabajan verán la recompensa de su trabajo. El sembrador participará del fruto. Todo jornalero que haya trabajado fatigosamente en el templo estará presente cuando se levante la piedra superior a su lugar. ¡Entra y escucha el himno del Rey de reyes! Caiga y viva para siempre. Sigue a Cristo y grita victoria.

En este momento, el tiempo se habrá detenido de su confuso revuelo, y la obra acabada de Dios habrá sido quitada del telar, y el tapiz se revelará en toda su belleza y perfección: el patrón estará completo. Entonces aprenderemos que cuando morimos no morimos; que la muerte no es la muerte; que morir no es morir, sino florecer en vida. ( HS Carpintero, D. D. )