Oseas 12:3,4

Y por su fuerza tuvo poder con Dios.

Luchando jacob

Esta historia tiene una extraña fascinación para la mayoría de los lectores de la Biblia, debido, en parte, a la viveza con la que se cuenta; en parte, a la profunda verdad espiritual que mitad revela y mitad oculta. Jacob recuerda en su oración el momento en que pasó por este mismo lugar veinte años antes mientras huía de la ira de Esaú. Dios ha estado con él y le ha prosperado. Imaginemos de nuevo esa extraña escena nocturna.

El silencio casi opresivo solo se rompió con el rugido del poco profundo Jabbok, que se retorcía y forcejeaba entre las rocas obstructoras mientras se precipitaba y caía hacia el valle del Jordán dos millas más abajo. Podemos ver las aguas turbulentas brillar bajo las antorchas mientras manada tras manada de animales salpicados y arados a su paso, las cabras y las ovejas, los camellos y el ganado, los asnos y sus potros están cuidadosamente dispuestos en sucesivos relevos, para apacigua la ira de Esaú.

Luego, en dos compañías, le siguió su asustada familia, y los sonidos se apagaron de nuevo hasta que no quedó nada más que el rugido más profundo de la turbulenta corriente a su lado, que pareció intensificar el silencio sepulcral que lo rodeaba. Jacob se quedó solo. Estaba ansioso y temeroso de lo que pudiera suceder. Era un hombre codicioso y estaba dispuesto a perder, de un golpe, la riqueza que representaba las luchas de veinte años.

Era un hombre intensamente afectuoso, y parecía como si las esposas y los hijos pudieran ser arrebatados de un solo golpe: "Temo que Esaú venga y me hiera a mí, a la madre y a los hijos". Luego, durante la larga noche, luchó con él hasta el amanecer, hasta que el alcance del Jaboc brilló de nuevo en el repentino amanecer sirio. Mientras yacía allí en la creciente luz, abatido, exhausto, supo que no era ningún hombre quien se había peleado con él.

Al amanecer, había visto a Dios cara a cara. Así que llamó al lugar Peniel: el rostro de Dios. Pero eso es solo el exterior de la historia, el cuerpo de esta experiencia. ¿Cuál es su significado interno? Un instinto nos dice que este es el registro de una lucha moral y espiritual, que sin duda tiene su contraparte en la vida humana de estos días sin aliento. Ese tendón arrugado fue la marca que dejó en el cuerpo de Jacob una lucha moral y espiritual: la crisis de su historia.

Sabemos que la larga noche terminó en una oración llorosa y arrepentida. Lo que me hace sentir seguro de que este es el registro de una lucha moral y espiritual es el hecho indudable de que a partir de ese día se produjo un gran cambio moral sobre Jacob, un cambio representado por su nuevo nombre. Ya no era Jacob - Jacob astuto, sutil, astuto, tramposo, era un israelita, de hecho, en quien no había engaño. Él era Israel, el príncipe de Dios, porque había prevalecido.

No solo tenía un nuevo nombre, sino una nueva naturaleza. La bendición que vino con el amanecer fue la bendición más grande que pueda recibir cualquier hombre: la seguridad de que su mejor yo se convertiría cada vez más en su yo más verdadero. El era un principe de Dios. No es difícil ver que toda la vida de Jacob había sido una larga lucha, una dura y dura lucha con los demás. Había luchado por el pan, por el amor, por la justicia.

Sí; y había prevalecido. Lo había logrado, había cosechado el fruto de la lucha: la fuerza. Había ganado lo que viene con la victoria: la confianza en sí mismo. Había burlado al astuto Labán. Fue a ver a su tío, un vagabundo sin un centavo; lo dejó como un hombre rico. Y ahora regresa a la tierra que le fue prometida. Y aquí, en el mismo límite y frontera de la misma, justo cuando está a punto de captar lo que parece ser ya suyo, se encuentra de repente frente a frente con un viejo pecado; y, como suele suceder con los viejos pecados, le puso nervioso.

¿Conoces a hombres que pecaron hace veinte años? Han tenido éxito a pesar de su pecado; no, por medio de él, y Dios no ha dado ninguna señal. Luego, después de veinte años, se enfrentan cara a cara con las consecuencias. No preguntan ahora: ¿Qué significará para mí? Hay una pregunta que va más allá de eso: ¿Qué significará para la esposa y los hijos? Si nadie más estuviera involucrado, si el hombre supiera definitivamente lo que significaría y cómo terminaría, podría enfrentarlo.

Aunque trajo ruina, exposición y vergüenza, podría enfrentarlo como un hombre, pero cuando el vago temor se cierne sobre su vida, y se queda despierto por la noche y repasa todas las posibilidades y posibilidades de lo que pueda suceder, y se pregunta. si alguna contingencia se ha dejado sin atender, hasta que el corazón se enferma con un pavor sin nombre, entonces el suspenso se convierte en angustia. Ahora, ese fue el caso de Jacob. Había hecho todo lo que la previsión y la larga experiencia pudieron concebir.

Él había enviado mensajes con la intención de transmitirle a Esaú la impresión de que él era un hombre de alguna importancia: mensajes serviles, de puntillas, a "mi señor Esaú". Y "mi señor" envió la respuesta de un soldado: "Esaú viene a encontrarte con cuatrocientos hombres". Con gran astucia, Jacob divide su casa en dos compañías, de modo que si Esaú cae sobre una, quizás la otra pueda escapar. Su problema lo pone de rodillas, porque con toda su sutileza y astucia, Jacob era un hombre de oración.

Apela, en su extremo, como muchos embaucadores desde entonces, al Dios de su padre. Y, sin embargo, la aprensión por su pérdida irrumpe en su misma oración. Ahora es un hombre rico y tiene mucho que perder. “No soy digno de la menor de todas las misericordias que has mostrado a tu siervo…. líbrame, te lo ruego, de la mano de mi hermano ”. En el mismo acto de la oración, su cerebro sutil está tramando cómo enviará los regalos a Esaú, no en un bulto, sino primero uno, luego otro, conduciendo tras coche.

Sabía muy bien cómo apelar al corazón franco y generoso del rudo hermano gemelo. ¡Qué mezcla es el hombre! ¡Arte y oración, astucia y fe, osadía y pavor! .... "Entonces Jacob tuvo mucho miedo y se angustió". ¿Todo esto deja algo de luz sobre alguna experiencia pasada propia? Estabas caminando, como pensabas, en el camino de la dirección de Dios, en obediencia a Su llamado, a alguna tierra prometida, y en el mismo límite de la misma te encuentras de repente cara a cara con algún mal del pasado.

El poder en el que confiaba, el resultado de una larga experiencia, le falla. Tu confianza en ti mismo se ve bruscamente sacudida. Te entregas a la oración y, sin embargo, tampoco confiarás completamente en eso; haces todo lo que la previsión puede sugerir, y exageras un poco al hacerlo, para asegurarte de que la bendición será tuya. Intenta tratar con Dios como lo ha hecho con los hombres. ¿Es ese el significado de la lucha de Jacob? Llegas a la mismísima frontera de tu tierra prometida.

Es casi tuyo. Y te asegurarás de ello por medios humanos, como si Dios pudiera ser engañado y manejado, como si la bendición tuviera que ser arrebatada de manos involuntarias. Entonces descubres que tienes más cosas con las que lidiar que Esaú. Hay otro antagonista: desconocido, misterioso, persistente. Así que sigues luchando a través de la oscuridad, sin querer dejar de lado los poderes que nunca han fallado al tratar con tus compañeros.

¿Tu propia experiencia no te interpreta esta historia? Luego, al amanecer, con un toque, el luchador sin nombre arruga el músculo más fuerte del cuerpo de Jacob y muestra lo que podría haber hecho en cualquier momento. El hombre fuerte retrocede gastado y arrojado. Su confianza en sí mismo está rota, ha cumplido más que este partido.

No, me rindo, me rindo;

¡No puedo aguantar más!

Entonces, ¿es ese el final? Habría sido con algunos hombres, pero Jacob se aferra con todas las fuerzas que le quedan a su gran antagonista, hasta que extrae una bendición de la lucha. Fue después de su derrota, como se observa, después de que lo estallaran y lo arrojaran, que prevaleció. Mire el texto nuevamente (margen RV), “En su fuerza luchó con Dios; sí, luchó con el ángel y prevaleció.

" ¿Pero cómo? De esta manera: "Él lloró y le suplicó". Suplica la posesión que no puede ganar. La bendición que buscaba obtener de Dios era suya en un regalo gratuito y lleno de gracia. El sol salió sobre una vida cambiada y castigada. Pero la larga lucha había dejado su huella en él. Se detuvo sobre su muslo. Perdió el orgullo y la confianza en sí mismo de su andar. Era un hombre más humilde y mejor.

¿Es esa una vieja historia que les he estado contando? ¿No es tu historia? ¿Tuyo y mio? ¿Recuerdas ese día oscuro y turbulento cuando el Invisible hizo valer sus derechos, cuando luchaste, pero no con carne y hueso? Y descubrió que los trucos y peculiaridades que sirven en esa guerra no servían de nada, porque estaba tratando con Dios. ¿Es esa la explicación de alguna lucha en la oscuridad que está sucediendo aquí y ahora? ¿Nunca hemos oído hablar del esfuerzo del Espíritu? ¿Es ése el significado de alguna amarga decepción que llega inesperadamente a la vida de un hombre seguro de sí mismo que hasta ahora nunca ha sabido lo que significa el fracaso? El poder que lucha contigo es un poder que anhela bendecir.

Si te aferras con todas tus fuerzas, quizás salgas coronado de esa lucha y con un nuevo nombre, porque en la lucha has aprendido Su nombre, y en la derrota has aprendido a orar. ( A. Moorhouse, MA )

La fuerza de Jacob

La fuerza que Dios pone en nosotros, aunque sea de Dios, cuando la tenemos y trabajamos con ella, Dios la considera nuestra; se llama la fuerza de Jacob, aunque la verdad es que fue la fuerza de Dios. Es un gran honor manifestar mucha fuerza al luchar con Dios en oración. En esto fue el honor de Jacob, con su fuerza prevaleció ante Dios. No deberíamos venir con oraciones débiles y vacías, sino que deberíamos desplegar fuerzas; si un cristiano tiene alguna fuerza en el mundo para algo, debe tenerla en oración.

Según la fuerza del fuego, la bala asciende; así que según la fuerza que ponemos en la oración, así es nuestra prevalencia. Esta fuerza de Jacob fue un tipo de la fuerza espiritual que Dios da a sus santos cuando tienen que tratar con él. Ver Efesios 3:16 . Seguramente la fuerza es grande que es por el Espíritu de Dios, pero tal fuerza manifestará la gloria del Espíritu de Dios.

Esta es la fuerza que pueden alcanzar los cristianos, incluso aquí en este mundo. No nos satisfagamos con deseos y anhelos débiles, cuando Jesucristo nos es ofrecido como fuente de fortaleza. Pero, ¿andas para que tu fuerza se manifieste en que tales riquezas de la gloria de Dios habitan en ti? Los cristianos deben procurar ser fortalecidos con todas las fuerzas, según el poder glorioso de Dios. La forma de prevalecer con los hombres es prevalecer con Dios. ( Jeremiah Burroughs. )

La victoria de Jacob y nuestro deber

El profeta aprovecha la oportunidad para mostrar la diferencia entre su conducta y la de Jacob, por quien fueron llamados. Su propósito al hacerlo era hacerles saber que, si esperaban ser salvados, no era probando su descendencia de Jacob, sino actuando como lo hizo ese piadoso patriarca cuando estaba en peligro y estaba sufriendo los efectos de su muerte. mala conducta anterior. Se hace referencia a la escena de la lucha libre con el ángel.

Lo usamos como un ejemplo del modo y la naturaleza de la oración fiel y exitosa. Todos deben orar, y para ser escuchados deben orar correctamente, de la misma manera perseverante que Jacob, y con el mismo temperamento santo. En otras partes de las Escrituras se nos enseña a dirigirnos a nuestro Dios con arrepentimiento, santidad, fe y perseverancia; y todos estos elementos esenciales de una devoción aceptable se ilustran en esta narración. ( Beaver H. Blacker, MA )

Israel a diferencia de Jacob

¡Pobre de mí! una vista más cercana de Judá muestra que todos los descendientes de Jacob, en Sion como en Samaria, provocan juicio. ¡Qué diferente de la devoción temprana y la fe ferviente del patriarca peregrino su padre! De la fuerte oración en medio de las piedras en Betel, donde se abrió en visión el camino eterno entre el cielo y la tierra, y de la lucha de súplicas en Peniel, ¡qué degeneración moral entre el rico tráfico adoptado en Canaán! ¡Y qué clamor a Dios no puede el profeta levantar por una restauración de la vieja y sencilla vida de tienda, cuando a los hombres les parecía natural que Dios levantara oradores de su voluntad y avivara su vida espiritual con predicadores fervientes! En aquellos días de los profetas, Israel habitaba seguro: bajo sus reyes peca y sufre.

Dios perdonó a las diez tribus, a pesar de que Jeroboam, el hijo de Nabat, las hizo pecar. Ahora, dado que la idolatría se multiplica, desde que se adora a Baal, y tal vez incluso se derrama sangre humana, ya sea por Moloch, o por contagio de la adoración de Moloch, a pesar de que la fe más pura de Abraham había buscado mejores propiciaciones, la nación va a la deriva como paja, rastrojo, humo. Todos los llamamientos de Dios son en vano. Impasible y obstinado, la nación a la que Dios llamó para un nuevo nacimiento de una generación piadosa, y para nuevos pensamientos y esperanza, está mirando a sus ídolos.

Dios los habría salvado de la espada asiria, habría frustrado al sitiador y habría ordenado que la muerte y la tumba detuvieran su devoración. Pero como los pecadores no se arrepienten, Dios no puede ceder. ( Rowland Williams, DD )

Betel y Peniel

La casa de Dios y el rostro de Dios. Dios está aquí. Dios es mío.

I. Primera conversión de Jacob. En Betel, a Jacob no se le puede llamar un "hombre religioso". No había entablado ninguna relación personal con Dios. Reconoció, pero no conoció, al Dios de su padre. Su carácter, hasta el momento, no había recibido sacudidas, por lo que no había echado raíces personales e independientes; no había señales de la influencia de ningún principio central y unificador. Todavía podría describirse como “sin Dios en el mundo.

Pero de las mismas consecuencias de sus malas acciones surgen los comienzos de cosas más nobles. La visión nos da el momento en que Jacob entró por primera vez en relaciones personales con Dios. Puede ayudarnos a comprender en qué consiste esencialmente nuestra conversión a Dios: una revelación del Dios personal al alma; y la aceptación, por parte del alma, de las responsabilidades de esa revelación. La nueva vida de Jacob comienza con una revelación personal de Dios.

Este es el arresto Divino del hombre en medio de su obstinación y egoísmo. Dios lo guía con la mano de Su Providencia y lo coloca donde mejor puede revelarse a sí mismo. No tenemos ningún registro de la lucha de Jacob por la luz, y finalmente alcanzando, después de largos esfuerzos, la luz de Dios. En su caso, no hay crecimiento del conocimiento hacia la sabiduría de Dios, ni desarrollo del sentimiento moral hacia la vida espiritual; pero sobre él, mientras que en realidad está en su negligencia, llega la revelación de Dios: un hecho nuevo de su existencia se le revela de manera impresionante: este hecho, que Dios, el Dios de su padre, el Dios de Abraham, estaba con él.

Ese hecho de una vez, y en conjunto, cambia el principio y el espíritu de su vida. La religión no es un desarrollo; no es una educación; no es algo que el hombre pueda iniciar y nutrir por sí mismo. Es el efecto de una salvación Divina; una intervención de Dios; un modo gracioso de llevar al hombre a relaciones conscientes y felices con Dios. Fue una visión de Dios, y una seguridad de la cercanía divina y el cuidado de él, lo que inclinó a Jacob con el más profundo temor y humillación. El alma impía sintió que Dios estaba cerca de él, cerca de él. La visión abrió los ojos de Jacob.

1. Ver la relación de Dios con su vida. La visión mostró a Dios cuidando de Jacob pecaminoso y errante, cuidando de sus sueños, poblando el desierto para él con ángeles ministradores y asegurándole una tutela infalible. Nunca podría volver a ser el mismo hombre cuando este hecho le había llegado a su corazón.

2. Para sentir la convicción de que las demandas divinas de Dios están aquí, debo esperar, escuchar, obedecer.

3. Para realizar el amor divino, la plenitud soberana y la libertad de la gracia divina, Jacob se despertó por la mañana para sentir: Dios me ama, incluso a mí.

II. Segunda conversión de Jacob. La lucha libre representa el punto más alto en la historia espiritual de Jacob. Fue el tiempo en el que Jacob aprendió el misterio y la alegría de confiar plenamente, dedicándose por completo al amor y al liderazgo divino. La lucha libre en Jabbok es el cierre de una escena en la que cada parte requiere una cuidadosa atención. Ansioso e intrigante cuando llegó a la vista de Canaán, tuvo la visión de los ángeles guardianes para recordarlo de sus planes de confiar.

Hasta ahora solo había visto su impotente compañía y el peligro que se avecinaba, y como el sirviente del profeta en tiempos posteriores, Dios abrió sus ojos para ver, más cerca que cualquier peligro, las dos bandas de ángeles de los vigilantes. Recordado así al pensamiento de la cercanía de Dios, Jacob siente que debe combinar los esquemas prudentes con la oración, y la oración que ofrece está llena de humildad, agradecimiento y súplica, lo que la convierte en muchos aspectos en un modelo de oración.

Pero se sobreestima fácilmente. Es la oración de alguien que todavía es áspero y demasiado cohibido, de alguien que aún no ha abandonado por completo sus caminos engañosos: todavía hay algo del viejo error de Jacob de "llegar a un acuerdo con Dios". Evidentemente, está aprendiendo la gran lección de su vida, pero la oración muestra que aún no la ha aprendido por completo. Fue una especie de drama de su vida que se desarrolló esa noche.

Fue una forma amable de mostrarle a Jacob cuál había sido el error de toda su carrera. Siempre había estado luchando. Ahora en su corazón incluso estaba luchando con Dios. Pero encontrará que eso es algo muy diferente. Si parece que la lucha de un hombre trae dominio, es solo porque Dios no pone Su fuerza en el conflicto. Cuando lo hace y simplemente toca a Jacob, el luchador confiado, está postrado y completamente indefenso; no puede luchar más, solo puede aferrarse, solo puede decir: "Dame la bendición"; por fin abandona todos los esfuerzos propios para ganar la bendición. ( Robert Tuck, BA )