Oseas 6:4

Tu bondad es como nube matutina, y se va como el rocío de la mañana.

Casos de inconstancia en hombres buenos

Las convicciones de los hombres mueren, sus resoluciones resultan fallidas; corren bien, pero no continúan; Empiezan a construir, pero dejan su trabajo inconcluso. Este es un caso de lo más infeliz, tan peligroso y fatal como es común.

I. Las causas de esta miserable inconstancia. ¿Es porque los hombres no tienen poder, o no se les anima a hacer otra cosa? Tampoco puede ser la razón, porque donde no hay poder en absoluto, no hay pecado, y donde no hay estímulo para ejercer el poder que tenemos, si no estamos del todo sin pecado, sin embargo, parece que tenemos tal excusa para nuestros pecados, ya que quita la mayor parte de su culpa.

Uno representa a Dios como el autor del pecado; el otro como falto de bondad y amor por sus criaturas. Que tantos no hagan más que empezar bien, no es por falta de poder; ya que Dios, el justo gobernador y juez del mundo, nunca requiere más allá de la medida de lo que ha dado. ¿Manda Dios a todos los hombres que se arrepientan? La razón es que por la gracia del Evangelio todos podrán arrepentirse quienes no rehúsen y resistan voluntariamente esa gracia.

Y nadie puede alegar como excusa para sí mismo, cuando se arrepiente de sus pecados y luego recae en ellos, y después de todas sus justas promesas y repetidas resoluciones, nunca hace un trabajo completo, que no tiene motivos suficientes para hacer que se esfuerce. él mismo. Las verdaderas causas de la inconstancia son:

1. Quieren considerar seria y claramente la naturaleza del cambio en el que están entrando, las razones del mismo y los dolores y el tiempo que costará efectuarlo.

(1) No consideran que todo pecado debe ser abandonado y todo deber debe ser practicado; tampoco reflejan cuáles son estos pecados y deberes particulares, y qué significa abandonar uno y practicar el otro. A falta de una noción clara de su deber, los hombres se sienten desconcertados, no saben cómo proceder y nunca quieren una excusa para no hacer lo que deben, o para hacer lo que no deben, cuando están bajo una fuerte persuasión.

(2) Los hombres no consideran seriamente la razón sobre la cual debería basarse su propósito de cambio y, por lo tanto, fracasan. Lo poco que hacen no es el efecto del juicio y la convicción racional, sino de alguna pasión accidentalmente levantada en ellos.

(3) Los hombres no consideran los dolores que deben tomar ni el tiempo que deben dedicar a efectuar este cambio ( Lucas 14:28 ). Las dificultades de la religión deben considerarse debidamente. Es tan incorrecto exagerar las dificultades como subestimarlas. La conversión es un trabajo de tiempo. Actualmente, los hombres no se curan de los vicios que se han vuelto habituales.

Los hábitos que se han contraído durante mucho tiempo no se vuelven a desaprender de inmediato, y los hábitos contrarios se plantan en su habitación. Algunos han hablado como si la nueva criatura fuera una producción instantánea, y los hábitos de la gracia se infundieran en un momento. Y esta representación no ha hecho pequeñas travesuras.

2. Otra causa de la inconstancia de los hombres es que están medio resueltas. Y este es un caso muy común. Están tan lejos de estar completamente decididos que apenas saben qué lado tomarán. No es extraño que resoluciones tan imperfectas se rompan rápidamente. La inestabilidad de la conducta es el efecto necesario de la irresolución del temperamento.

3. Otra causa es que los hombres no ejercen la debida cautela y vigilancia, para evitar las ocasiones del pecado y todas aquellas tentaciones que los acosan y ponen en peligro su recaída en su antigua forma de vida. Si no se caen, ¿por qué caminan por los mismos lugares resbaladizos?

4. Otra causa es que no perseveren en los deberes instrumentales de la religión, particularmente el deber de la oración secreta. Si de día en día mantuvieran su relación con el cielo, estarían mucho mejor preparados para hacer la voluntad de Dios en la tierra y para resistir y vencer cualquier tentación que los acechara.

II. La certeza de que estos ineficaces propósitos de enmienda, estos meros comienzos, no serán aceptados en lugar del verdadero arrepentimiento y santidad de vida.

1. El evangelio requiere nada menos que arrepentimiento y verdadera santidad. Esto es muy evidente en los pasajes de las Escrituras.

2. Una bondad pasajera tan imperfecta no es el arrepentimiento y la santidad de vida sobre los que insiste el Evangelio. ¿Es lo mismo confesar el pecado que confesarlo y abandonarlo? ¿Se puede decir que se arrepienten los que no dan frutos dignos de arrepentimiento? Y el carácter de un hombre debe extraerse de su práctica habitual. El que hace justicia es justo.

3. Con respecto a las perfecciones de Su naturaleza y las declaraciones de Su Santa Palabra, Dios no dispensará Su misericordia salvadora en ningún otro término que no sea el establecido en el Evangelio. Debe haber arrepentimiento y obediencia evangélicos.

III. ¿Qué método deberíamos tomar si no solo hiciéramos alguna entrada en los caminos de la religión, sino que siguiéramos en ellos y resistiéramos hasta el final? Evite aquellas cosas que son las ocasiones habituales de inconstancia en este asunto tan importante. Y nos entregamos a la meditación frecuente de esas grandes verdades en las que se fundamenta la religión. Y renovar a menudo nuestras buenas resoluciones y armarnos todos los días antes de entrar en los negocios y las tentaciones del mundo.

Doble nuestra fuerza principal contra aquellos pecados que nos acosan con mayor facilidad y que nos vencen con mayor frecuencia. Con frecuencia haga esta reflexión, que mientras dedicamos nuestro tiempo a jugar así con la religión, la vida no solo continúa, sino que también se apaga, y la muerte se acerca. Reflexionemos cada uno por sí mismo, si este tema nos concierne y en qué medida.

1. Considere que tiene todas las dificultades sin el beneficio de una reforma completa de corazón y vida.

2. No puede tener una verdadera satisfacción en su curso actual.

3. Cada vez que regresa a sus pecados, después de haber resuelto abandonarlos y haber comenzado a hacerlo, empeora su condición de lo que era antes.

4. ¿En qué luz aparecerá su actual forma de actuar cuando llegue a la muerte?

IV. El método que deberíamos tomar si no solo hiciéramos alguna entrada en los caminos de la religión, sino que siguiéramos en ellos y resistiéramos hasta el final.

1. Los hombres buenos son demasiado propensos a cambiar en cuanto a su diligencia y actividad en la vida cristiana.

2. ¿Ha sido el tiempo en que el cristiano estuvo atento y circunspecto? Uno pensaría que las ventajas que debió haber obtenido de allí deberían haberlo mantenido así; y sin embargo, no siempre lo efectúan.

3. Puede haber pérdida, en cuanto a la conciencia del buen hombre, de su anterior sensibilidad y autoridad. La conciencia es un sentido interior y un sentimiento del bien y del mal. La sensibilidad de la conciencia no aparece tanto en el descubrimiento de la naturaleza como en los grados del bien y del mal moral. Cuán cuidadosos debemos ser para mantener esta sensibilidad y ternura de conciencia.

4. ¿Se ha desvinculado el cristiano en gran medida de los afectos de la vida inferior? Es muy feliz aquí, pero que no esté seguro, como si no estuviera expuesto a un cambio. Los siguientes, se encuentran entre estos afectos de la vida inferior, que incluso en los cristianos a veces prevalecen demasiado.

(1) Admiración y estima por las cosas mundanas.

(2) Amor por el placer sensual.

(3) Esperanzas y temores inmoderados, alegría y tristeza por las cosas presentes.

(4) Ira desmedida, o propensión a encenderse en cálidos resentimientos en ocasiones muy triviales.

(5) No siempre se mantiene un espíritu de devoción.

Su indevocación se manifiesta en el desuso de los pensamientos y contemplaciones religiosas, época en la que se dedicaba con mayor frecuencia a sí mismo. Y también en el poco placer que sienten los cristianos por los deberes y ejercicios de la religión. Se acompaña de falta de deseo tras bendiciones espirituales y eternas. Dos direcciones.

1. Fijen en sus mentes una aprehensión justa y viva de la paz y el placer mucho mayores que acompañan a un curso uniforme y regular de piedad que lo contrario.

2. Fíjese en las primeras tendencias del corazón a apartarse de Dios, opóngalas y fíjelas de inmediato. ( H. Bonar, DD )

Constancia religiosa

Ésta es una voz lúgubre de protesta. Lo que despertó el triste lamento del profeta nos es tan familiar como lo fue para los que vivieron en ese día. Las mismas tentaciones siguen a las mismas pasiones, y sustancialmente las mismas experiencias son el resultado. La inconstancia de los hombres en la bondad; la facilidad con la que se emocionan; la rapidez con la que reconocen el mejor camino; la rapidez con que lo olvidan; estos son los temas del Antiguo y del Nuevo Testamento por igual, y también de la observación de los hombres en la literatura profana.

El tema es la inconstancia, la remisión, de la emoción religiosa. Hay una gran cantidad de excitación trémula, hay una gran cantidad de sentimiento, que dura una hora muy profundamente; y, sin embargo, la transitoriedad de la vida religiosa y de los sentimientos religiosos es tan importante hoy como hace mil años, y tanto en la Iglesia como en la sinagoga.

La razón obvia estará, por supuesto, en la naturaleza del alma humana; en su proclividad hacia abajo y hacia atrás hacia el animal, en el que se basa y del que brotó. Los hombres tienen una experiencia religiosa muy breve porque el poder del mundo es muy fuerte sobre ellos. Hay muchas personas que no quieren conformarse con el mundo; que no desean tener ningún flujo de sentimientos. Preguntan: ¿Cómo prolongaré estas experiencias?

I. Hay mucho error en la doctrina de los usos del sentimiento, y por tanto de sus grados, y de la posibilidad de igual emoción por parte de todos. Si la religión fuera someter a las personas a un proceso divino del que cada uno emergió ampliamente equipado y equipado como los demás, entonces cada uno podría exigir que su experiencia sea como la de todos los demás; Pero ése no es el caso.

Los hombres son llevados al estado religioso con todas sus condiciones de constitución, o de alma y mente, con todas sus condiciones de educación y no educación, con todos sus errores y prejuicios; y comienzan en diferentes puntos. Cada uno tiene sus propios problemas en la vida. Dios, en su providencia, trata con cada hombre en particular según el método que le sea adaptado. El sentimiento no debe buscarse como un lujo.

El objeto del sentimiento es ser operativo. Aunque debería haber placer en ello. Las personas que ingresan a la vida cristiana y buscan promover tal vida mediante la experiencia del sentimiento, exquisito, abundante y continuo, pueden pensar que buscan la religión, mientras que a menudo solo se buscan a sí mismos. ¿Qué hay, entonces, en el límite del sentimiento? ¿Cuánto sentimiento debe tener un hombre? Lo suficiente para mantenerse vitalmente.

Suficiente para impulsarlo por todos lados a los deberes que pertenecen a su posición y a su naturaleza. Los amores más poderosos de la vida están latentes. En todas partes de la vida, el sentimiento verdadero y saludable tiende a revestirse de la acción. He conocido a muchas personas que renunciaron a mil deberes éticos en aras de tener experiencia, como se le llama. Hay muchos que están tratando de ser eminentes en su vida cristiana al tener una experiencia emotiva completa todo el tiempo.

Pero hay un gran número de personas constituidas de tal manera que las profundidades y corrientes de sentimientos como las que tienen otras les resultan absolutamente imposibles. Debe entenderse mejor la ley de la producción del sentimiento. Se piensa que el sentimiento existe tanto en los hombres que uno sólo tiene que desearlo, anhelarlo, rezar por él, intentarlo, que venga. Ninguna persona que lo intente en cualquier otro lado de la mente llegaría jamás a tal conclusión.

Pruébelo con precaución o con alegría. ¿Vendrían a demanda? Las causas que producen el sentimiento son diversas. Hay ciertas ideas o verdades elementales que producen el sentimiento de asombro: hay otras que producen el sentido de la fe; otras que producen amor, alegría, pena o remordimiento. Quien quiera un sentimiento dado debe comprender cuáles son las verdades que están conectadas con su producción.

Tenga también en cuenta la ley de la continuidad del sentimiento en los hombres. Sentir, cuando se vuelve continuo, es una locura. Las emociones nunca corren por canales. Siempre están cambiando. Suben y bajan. Si uno observa una mente sana, encontrará que hay decenas de sentimientos que se alternan, primero uno está en ascenso y luego otro. La continuidad de los impulsos de una mente sana es como el progreso de un tiempo.

Nada es peor para una persona que intentar todo el tiempo tener un solo estado de ánimo, porque piensa que ser cristiano es tener a Dios en los pensamientos todo el tiempo. No puede hacerlo y no debe intentar hacerlo. Es antinatural. Existe una ley de la inspiración de un sentimiento distintivamente moral. Existe la impresión de que el sentimiento religioso es producto directo del Espíritu Divino.

Puede ser, ya que las cosechas son producto del sol; pero el sol actúa de manera diferente en diferentes crecimientos. Ahora, la parte moral o espiritual de un ser humano, esa parte que lo hace hombre, no animal, viene de Dios. Es la mente universal, moviéndose en el espacio universal, la que nos da vitalidad e inspira nuestra razón y emociones morales en todas sus variaciones. Un verdadero sentimiento moral es una inspiración de Dios; pero es una inspiración que actúa de manera diferente en diferentes personas.

Hay una clase de hombres cuyas emociones van claramente hacia las ideas. Todas las emociones de los hombres siguen la razón. Pero hay algunos hombres que no tienen concepciones distintas de la emoción moral, excepto las que desarrollan ideas, es decir, verdades diferenciadas o una serie de proposiciones. Como, por ejemplo, Juan Calvino. El elemento amante de la belleza tiene el poder de abrir la puerta del alma y producir profundas emociones morales.

Están aquellos cuyos sentimientos morales dependen en gran medida de la imaginación. Dos elementos constituyen toda la revelación de Dios, realidad y ficción. La imaginación, trabajando con la razón, constituye la fe, considerada genéricamente. Todo hombre debería tener una susceptibilidad de emoción moral a través del elemento imaginativo. ¿Cómo puede alguien leer el Apocalipsis de Juan y apreciarlo sin imaginación? Hay diferentes modos de alcanzar la naturaleza interior del hombre.

Es la ignorancia o el descuido de las leyes del sentimiento lo que causa tantos problemas a las personas en su experiencia religiosa. Hay muchos que piensan que si quieren tener verdaderos sentimientos morales deben tenerlos de una manera particular; Considerando que los verdaderos sentimientos morales se presentan en un número infinito de formas: Un obstáculo para el desarrollo del sentimiento moral y para su fluir continuo, en la medida en que la continuidad del sentimiento moral sea practicable, se encuentra en la ley de la discordia de la fuerza de los sentimientos malignos. en cambiar la corriente y la naturaleza de las emociones de un hombre.

En el alma humana, que es la más exquisita de todas las orquestas, puede haber alegría, razón, ingenio y humor, veneración, esperanza, fe, y se ayudan mutuamente, son naturalmente armoniosos y no pueden por sí mismos hacer discordia. Pero cuando un hombre se encuentra en ese estado mental de paz y alegría que la naturaleza de estos elementos combinados induce, deje que un solo sentimiento maligno golpee entre ellos, y los pondrá fuera de concordia y marcará una línea de discordia. a través de ellos. ( H. Ward Beecher. )

Devociones transitorias

Rara vez la Iglesia ha visto días más felices que los descritos en Éxodo 19:1 . Dios nunca había difundido Sus bendiciones sobre un pueblo en una abundancia más rica. Nunca un pueblo ha tenido una gratitud más viva, una piedad más ferviente. Pero esta devoción tenía un gran defecto, sólo duró cuarenta días. Dios tuvo que decir: “Se han desviado rápidamente.

”Algunos teólogos consideran que el texto es profético. En su opinión, la bondad mencionada en el texto es la misericordia de Dios mostrada en el Evangelio. El rocío significa Jesucristo. El rocío de la mañana pretende el pacto de gracia. Sin embargo, consideramos una bondad como el rocío de la mañana como una piedad aparente, que desaparece, es de corta duración, y todas las palabras del texto son una reprensión de Dios a su pueblo por la inestabilidad de sus devociones.

I. La naturaleza de la piedad en cuestión. No debemos entender por ella esas apariencias engañosas de hipócritas que ocultan sus corazones profanos e irreligiosos bajo el manto del ardor y la religión; o la disposición de aquellos cristianos que caen por su propia fragilidad debido a altos grados de celo piadoso, y experimentan emociones de pecado después de haber sentido ejercicios de gracia. La hipocresía no puede suspender los golpes de la justicia divina ni un solo momento, y es más probable que inflame que apague la justa indignación de Dios.

La piedad de la que hablamos se encuentra entre estas dos disposiciones. Es sincero, pero es infructuoso, y en ese sentido es inferior a la piedad del cristiano débil y repugnante. Basta descubrir el pecado, pero no corregirlo: basta para producir resoluciones sinceras, pero no para cumplirlas: ablanda el corazón, pero no lo renueva; excita el dolor, pero no erradica las malas disposiciones. Es una piedad de los tiempos, las oportunidades y las circunstancias.

1. Por piedad, como el rocío temprano que se desvanece, entendemos lo que generalmente se excita con las calamidades públicas.

2. En la segunda clase de devociones pasajeras colocamos lo que producen las solemnidades religiosas.

3. Aquello que se excita por el miedo a la muerte y que se desvanece tan pronto como el miedo cede. El más enfático, el más urgente y el más patético de todos los predicadores es la muerte.

II. La insuficiencia de este tipo de devoción.

1. En el texto hay un argumento de sentimiento y amor. Dios se representa a Sí mismo aquí bajo la imagen de un príncipe que había formado una conexión íntima con uno de sus súbditos. Y el sujeto parece profundamente sensible al honor que se le ha hecho, pero resulta infiel. Las reformas equívocas, las apariencias de estima, son mucho más crueles que la ingratitud total y el odio declarado y abierto.

2. Considere la injusticia de estas devociones. Aunque son vanidosos, la gente espera que Dios los recompense. Aunque las quejas de los hombres de que Dios no recompensa eran injustas, Dios a veces les prestaba atención; porque aunque ve el fondo del corazón de los hombres y distingue la piedad real de la aparente, ama tanto el arrepentimiento que a veces recompensa la mera apariencia de él, como en el caso de Acab. Los judíos conocían esta condescendencia de Dios y la insultaban de la manera más odiosa.

3. Hay una contradicción manifiesta entre estos dos períodos de la vida, entre el de nuestra devoción y el de nuestro pecado. Un hombre razonable que actúe con coherencia debería elegir entre no tener períodos de devoción o perpetuarlos. Existe un peligro palpable en tener ambas disposiciones.

4. Cada parte de la devoción supone alguna acción de la vida, de modo que si no hay tal acción cesa todo el valor de la devoción.

5. Las devociones pasajeras son incompatibles con el diseño general de la religión. Este diseño es reformar al hombre, renovarlo, transformarlo a la semejanza de los santos glorificados, convertirlo en Dios. Pero, ¿cómo contribuye a este fin un vertiginoso torrente de devoción atendido sin rectitud moral?

6. Las devociones pasajeras deben hacerles dudosas las promesas de gracia, incluso suponiendo que alguna vez, después de mil revoluciones de piedad pasajera, estar en posesión de la religión verdadera y real.

7. Considere la imprudencia de un hombre que divide su vida de esta manera en períodos de devoción y períodos de pecado. Un corazón dividido de esta manera no puede ser feliz. Y el estado de suspensión que Dios asume en el texto no puede durar mucho. ( James Saurin. )

La condición del hombre como ruina

I. El hombre es un desastre. La imagen que este libro nos da del pueblo judío es verdaderamente espantosa y lamentable. El pecado agita su corriente cálida, chispeante pero venenosa por las venas de todos. El hombre en todas partes es una ruina moral. Física, intelectual y moralmente el hombre es un desastre. Está en guerra consigo mismo, en guerra con el universo, en guerra con Dios. Pero Dios es sincero con el hombre en esta condición. Apela con las más tiernas y conmovedoras tensiones de amor y misericordia.

II. El hombre, aunque destrozado, es un objeto de importancia. Nada impresiona tanto la importancia del hombre como el interés que el gran Dios parece tener en él, la seriedad que muestra por su recobro. Una gran mente nunca se muestra seria con un objeto sin importancia. Las pequeñas mentes se entusiasman con los pequeños asuntos. Hay un extraño poder en el sufrimiento para aumentar el afecto. Como se ve en los hogares en tiempos de enfermedad.

III. El hombre, aunque es un desastre, es capaz de ser restaurado. Tres cosas muestran esto.

1. La condición del hombre en este mundo.

2. La profunda aspiración de la humanidad.

3. Los medios extraordinarios que se proporcionan para la restauración del hombre.

IV. El hombre, aunque es un desastre, ejerce un poder terrible. ¿Por qué fallaron todas las operaciones de Dios? A causa del poder del hombre, incluso en su estado de ruina, para resistir. El hombre contrarresta la influencia moral de la naturaleza y la tendencia de la providencia: incluso resiste las apelaciones del Evangelio y los esfuerzos del Espíritu. ( Homilista. )

Impresiones ocasionales

¡Cuán poca influencia práctica poseen los derechos divinos en el corazón y la conducta de los hombres! Hay algunos que, si son visitados por una impresión ocasional, y si aparentemente se despiertan a un sentido de sus elevadas obligaciones, vuelven a caer nuevamente en hábitos pervertidos como el elemento natural de la vida. A los que les escribió Oseas.

I. La naturaleza y circunstancias emocionantes de la disposición alegada. Las imágenes empleadas son emblemas de brevedad y evanescencia. La nube de la mañana pronto se dispersa y el rocío temprano se evapora pronto antes que el rayo de sol. Afirma que las personas indicadas habían sido objeto de ciertas emociones hacia Dios y su voluntad, que parecían ser justas y buenas, pero que resultaron transitorias e insustanciales, y pronto dieron paso a hábitos recurrentes de transgresión y rebelión.

A menudo puede haber una apariencia plausible de regeneración sin la realidad vivificante. Aquí, en el texto, hay una disposición que no efectúa ninguna renovación mental y no se afianza establecida: una mera excitación inflamada, sujeta de inmediato a ser eliminada por el surgimiento de nuevas sugerencias, que expira con el impulso del momento, agitando y disminuyendo, prometiendo y decepcionante, brotando y marchitando.

1. Esta disposición puede ser excitada por notables interferencias de la providencia de Dios. Las providencias públicas y nacionales han dado lugar, no pocas veces, a lo que ha aparecido así como el espíritu de la religión. Como en los tiempos de los jueces israelitas. Los tiempos de prosperidad y calamidad tienen resultados similares en las personas.

2. Por la presencia de la enfermedad y el acercamiento imaginario de la muerte. Evidentemente, estos están calculados para llevar a una seria consideración de los intereses del alma. Pero con demasiada frecuencia el celo va a la par con la enfermedad; la recuperación de la salud resulta ser la resurrección de los pecados.

3. Por las declaraciones y apelaciones de la verdad Divina. Bajo la predicación de la Palabra, las emociones de muchos resultan transitorias e ineficaces.

II. Los efectos de esa disposición sobre los intereses de sus sujetos.

1. Ayuda a hacer que la mente sea insensible a la religión. La susceptibilidad está agotada y amortiguada, y ya no responderá a lo que la despertó antes. Las personas cuyas impresiones se han ido, sienten un odio absoluto por el recuerdo de esas impresiones y por las circunstancias que las inspiraron.

2. Se expone a la señal de la retribución del castigo futuro. A la acusación del texto se anexan amenazas de tremendos males como consecuencia del crimen. El resultado judicial, derivado de las transgresiones anteriores, se declara de inmediato. ( James Parsons. )

Emoción en la vida religiosa

No se podrían haber seleccionado dos figuras, ni por su delicadeza ni por su belleza, para representar los sentimientos religiosos mejor que estas: la belleza de la nube, su promesa y su rápida partida; y la belleza de la mañana enjoyada, que suscita admiración en todas partes, y el rápido vaciamiento de su belleza. Así es, así ha sido, y así será con el sentimiento religioso que se eleva con facilidad, que promete todo lo que está extasiado y que es fugitivo, pasando como las nubes y el rocío.

Una de las cosas más importantes que hay que saber hoy es la génesis de los sentimientos. La ignorancia de los hombres en cuanto a las leyes y usos del sentimiento, y en cuanto a los medios para producirlo, regularlo y retenerlo, es monumental. Toda acción procede de la emoción, que es una reserva de fuerzas. Los hombres parecen actuar pensando; pero el pensar está totalmente subordinado y auxiliar al sentimiento. Lo que hace que un hombre actúe, lo que lo hace avanzar en la investigación, la empresa, el esfuerzo, es una emoción abierta o latente.

No se puede producir un gran carácter religioso y sólido, no se puede producir ningún cambio en la dirección correcta sin sentir. La susceptibilidad a la emoción es, en su visión más amplia, susceptibilidad al desarrollo en cualquier dirección. ¿Cuánta emoción quiere una persona? Suficiente para ponerlo en una condición de acción. Más que eso. Lo suficiente para ponerlo un poco más alerta y facilitar su trabajo. Las personas que quieren emociones intensas no son sabias.

Es digno de crédito que las personas entren en una vida cristiana elevada sin haber tenido experiencias muy profundas de sentimientos o emociones. Otro error con respecto al sentimiento es la tentación de hacerlo continuo. Es contrario a la naturaleza. Las personas a menudo se reprochan a sí mismas por perder sus sentimientos cuando deberían perderlos. No estamos constituidos de modo que podamos soportar una emoción continua durante mucho tiempo en una sola línea.

Luego existe la alternancia de sentimientos. Y la alternancia es deseable, porque la alternancia es descanso. Los sentimientos religiosos agotados por las continuas consideraciones religiosas son restaurados por la administración de las cosas sociales y seculares. A menudo, las cosas que los hombres evitan con seriedad y urgencia son precisamente las cosas que les son necesarias. La producción de sentimiento es un tema muy poco comprendido.

Flotabilidad es un término con el que nos referimos a ese tipo de emoción animal general que es el resultado de un sentimiento de vida elevado, como lo muestran los niños y los animales jóvenes. Es una cualidad puramente corporal. No debe confundirse con la emoción. La rapidez de la susceptibilidad es un signo, no de emoción profunda, sino de temperamento. Por temperamento se entienden varias cosas. La emoción propiamente dicha resulta de la acción sobre los sentimientos de alguna forma de presentación intelectual.

Esa es la ley general. ¿Existe alguna ley, algún principio, alguna dirección que un hombre pueda dar o tomar, mediante la cual uno pueda facilitar la producción de cualquier sentimiento que desee? Los sentimientos religiosos profundos no son una cuestión de azar; se trata de cultivo, tan definido como el cultivo en un campo o jardín de plantas; y tan definido como el cultivo en las escuelas. ( H. Ward Beecher. )

Inestabilidad de carácter

No se puede lograr ningún logro valioso sin industria; y ninguna industria es eficaz sino la que tiene el carácter de perseverancia. Sin embargo, existe una impresión casi universal de que las bendiciones espirituales nos visitarán sin que las solicite nuestro paciente esfuerzo; que, en todo caso, una ocasional sensibilidad de sentimiento y transitorios propósitos de enmienda nos conducirán a todo lo que es necesario para la vida venidera.

La reflexión podría enseñarnos la probabilidad de que exista una analogía entre el requisito que se nos impone para lo terrenal y lo que es necesario para los logros celestiales. El autoexamen podría mostrarnos cuán ajeno es el conocimiento de las cosas divinas a la oscuridad dentro de nuestras almas; cuán opuesta la práctica de la justicia a la corrupción que allí reina. La Escritura pondría su sello de autoridad en todo lo que sugiere la reflexión y la auto-indagación.

¡Cuán inestable era la nación de Israel! ¿Qué otros medios podría inventar la sabiduría divina para dar a su arrepentimiento un carácter fijo, duradero y eficaz? Se habían probado una y otra vez misericordias y juicios. Dios habla en el texto como lo haría un hombre con respecto a las personas con las que ha utilizado todos los medios de mejora y los ha utilizado en vano. El caso que tenemos ante nosotros es una exhibición de nuestro propio carácter y peligro.

Es el prototipo de una gran clase entre nosotros. Que han comenzado, pero cuya bondad ha sido como la nube de la mañana que huye ante el sol que se acerca, o como el rocío temprano pronto recogido por su calor abrasador. Aquellos que tan recientemente se volvieron del pecado al arrepentimiento, volvieron nuevamente del arrepentimiento al pecado. ¿Cuáles son las causas de esta bondad efímera? las causas que conducen a la recaída en el mal? Grandes liberaciones, bendiciones de Dios de una importancia inusual, pueden producir una relajación temporal de la iniquidad o la mundanalidad.

Este efecto también se ve derivado de problemas. Son pocos los que no se han dejado llevar por la tristeza y la decepción para hacer de lo que ha resultado ser una lucha abortada. Otra causa frecuente de calenturas religiosas temporales se descubre en el poder de la convicción. La Palabra de Dios, sus ministros, su providencia hacen un llamamiento a los hombres continuamente. La única sorpresa es que tales impresiones, basadas en la verdad, no deben conducir más al alma; y que hay algún punto dentro de la línea que divide la falta de sinceridad y la sinceridad en el que debería detenerse.

La solución se encuentra en el estado del corazón; En verdad, no hay ningún principio que lo lleve hacia el verdadero carácter cristiano. No se ha considerado la naturaleza de la religión; sus motivos no se han sopesado; sus dificultades no se han calculado. No es de extrañar que la indulgencia animal, las tentaciones del mundo y las persuasiones e influencia de otros hagan difícil que una mente dócil actúe de forma independiente. ( T. Kennion, MA )

La inestabilidad de la bondad humana

Efraín y Judá no mejoraron ni con promesas ni con amenazas, de modo que su caso fue muy desesperado, y no parecía quedar nada más que que el Señor los dejaría. En el texto tenemos lo que hizo que su caso fuera tan desesperado. A veces tenían algo de bondad: en hebreo, "bondad". A veces tenían algo de bondad por Dios y su camino, algo de afecto por el bien. Lo era, pero a veces. Su bondad era bondad pasajera. Esta inestabilidad se manifiesta en la similitud:

1. De una nube matutina;

2. Del rocío temprano.

Tal es la inestabilidad de muchos en el buen camino del Señor, que la bondad a la que a veces llegan se desvanece como una nube matutina y como el rocío temprano.

I. ¿En qué aspectos es válida esta semejanza? La bondad de los santos no puede desaparecer total o definitivamente. Pero incluso los santos pueden perder gran parte de los grados de gracia.

1. La bondad de los hombres a menudo desaparece muy rápidamente como la nube de la mañana que aparece sólo por muy poco tiempo. La bondad de la comunión con Cristo a menudo se desvanece rápidamente. La bondad a menudo pasa rápidamente después de la liberación de la angustia.

2. La bondad de los hombres normalmente desaparece gradualmente, casi imperceptiblemente. La seguridad carnal se desliza lentamente sobre los hombres, hasta que por ella se les quita el ánimo. Cuando llega la tentación, la bondad del hombre a menudo está mal. Mucha bondad pasa en un tiempo de persecución por el Evangelio. Y mucho cuando estamos llamados al deber.

II. Razones por las que la bondad de muchos pasa así.

1. Muchos, a pesar de toda su bondad, no tienen el Espíritu vivo de Cristo morando en ellos.

2. Porque las almas de muchos no se unen a Cristo, que es el único jefe de influencia.

3. Porque, para muchos, la religión no es su elemento propio. Para ellos es un asunto forzoso que tengan alguno. El amor propio es su principio más elevado. No tienen verdadero amor por el Señor, ni la belleza intrínseca de la santidad se lo recomienda.

4. Porque no tienen ánimo para las dificultades y las decepciones. Avanzan alegremente mientras se les pone las cosas en la mano; pero las desilusiones les quitan el corazón y las manos, y son golpeados en la cabeza.

5. Por el entretenimiento de concupiscencias inmortal que, como chupones, extraen la savia del árbol.

6. Porque las ganancias y los placeres del mundo pronto seducen a la bondad de los hombres.

7. Por falta de vigilancia sobre el corazón y la vida. Entonces, quisiera exhortarlos a ustedes que han logrado algo de bondad o bondad para con el Señor en Su camino, que se propongan retenerlo firmemente. ( T. Boston, DD )

Las impresiones de los hombres naturales están cargando

En estas palabras Dios se queja de que no sabía qué hacer con Israel, sus impresiones se estaban desvaneciendo.

I. El hecho de que las impresiones de los hombres naturales se desvanezcan.

1. Pruebe el hecho de las Escrituras. Tomemos el caso de la esposa de Lot. O Israel en el Mar Rojo. O el joven que vino corriendo hacia Jesús. O Felix. O el rey Agripa.

2. Demuestre el hecho por experiencia.

(1) Muchos han tenido un momento de despertar en la niñez.

(2) O en su primera comunión.

(3) O en la primera vez que sufre una enfermedad grave.

(4) O cuando ha ocurrido una primera muerte en la familia.

(5) O en alguna temporada de despertar religioso.

3. Muestre los pasos de las impresiones que se desvanecen.

(1) Oración abandonada gradualmente.

(2) Escuchar la Palabra desatendida.

(3) No buscar el consejo y la ayuda de los ministros.

II. Razones por las que las impresiones naturales de los hombres desaparecen.

1. Nunca se sienten realmente perdidos. Las heridas de los hombres naturales son generalmente superficiales. Se les puede llevar a decir: "Soy un gran pecador"; pero no se sienten deshechos.

2. Nunca vieron la belleza de Cristo. Un destello de terror hará que un hombre se arrodille, pero no lo llevará a Cristo. El amor solo dibujará. Un hombre natural, preocupado, no ve belleza ni deseabilidad en Cristo.

3. Él nunca tuvo odio de corazón por el pecado. Las impresiones de los hombres naturales son generalmente de terror. Sienten el peligro del pecado, no su inmundicia.

4. No tienen promesas de mantener sus impresiones. Los hombres naturales no tienen interés en las promesas y, por lo tanto, en el momento de la tentación, sus ansiedades se desvanecen fácilmente.

III. La tristeza de su caso.

1. Dios se lamenta por su caso. Debe ser un caso verdaderamente triste por el que Dios está de luto.

2. Dios no tiene un método nuevo para despertar. Él habla como aun sin saber qué hacer, para mostrarte que no queda más sacrificio por los pecados.

3. No sirve de nada sus impresiones pasadas. Cuando la nube se seque de la frente del monte y el rocío de la roca, la montaña será tan grande como antes, y la roca tan dura; pero cuando las convicciones se desvanecen del corazón del hombre natural, dejan la montaña de sus pecados mucho más grande y su corazón rocoso mucho más duro. Es menos probable que un hombre así se salve alguna vez.

Solicitud.

1. Ahora eres mayor y cada día tienes menos probabilidades de ser salvo.

2. Has ofendido al Espíritu. Has perdido tu oportunidad. Las condenas no están en tu poder.

3. Te has metido en el camino de dejar de lado las convicciones.

4. Cuando vengas al infierno desearás nunca haber tenido convicciones, ellas harán que tu castigo sea mucho mayor.

Pida a todos los que ahora tienen alguna impresión que no la dejen escapar. Es una gran misericordia vivir bajo un ministerio evangélico; aún más grande vivir en una época de avivamiento; aún más grande tener a Dios derramando el Espíritu en tu corazón, despertando tu alma. No lo descuides. ( RM M'Cheyne. )

Impresiones transitorias

¿Cómo se puede explicar la desaparición demasiado común de impresiones esperanzadoras? La gran razón, sin duda, es que nunca se ha alcanzado realmente el corazón. Pero ese es en sí mismo un efecto producido por otras causas que deben buscarse. Las causas que tienden a hacer evanescentes las impresiones religiosas pueden clasificarse en tres categorías.

I. Los de naturaleza especulativa. Cuando la conciencia despierta, el alma se refugia en dificultades desconcertantes, que la revelación deja sin resolver. Pero nunca se debe permitir que tales dificultades nos impidan tomar decisiones religiosas.

1. La existencia de dificultades es inseparable de cualquier revelación que no sea infinita. Todas las perplejidades surgen del conocimiento imperfecto.

2. Las dificultades de la revelación son del mismo tipo, al menos en lo que respecta a la conducta, que las que encontramos en la providencia diaria de Dios.

3. Las dificultades con respecto a las cosas de las que tenemos dudas no deben impedirnos realizar deberes perfectamente claros. Sea lo que sea por lo que un hombre pueda estar perplejo, él sabe muy bien que está mal pecar. Algunos, sin embargo, encuentran perplejidades de otro tipo. Están desconcertados por las preguntas que plantean los descubrimientos modernos. Es importante que estas personas tengan presente este principio: la verdad ya comprobada por su propia evidencia apropiada no es menos verdadera porque se le agregan algunas verdades importantes en otro departamento de la investigación humana. Damos la bienvenida a la verdad de todas partes, porque la verdad es pariente cercano de Aquel que se sienta en el trono eterno.

II. Aquellas causas que son prácticas.

1. Algunos se ven impedidos de ceder a los impulsos de su mejor naturaleza por temor a la oposición.

2. Otros por la influencia de asociaciones malvadas.

3. Otro obstáculo es la influencia restrictiva de algún hábito pernicioso.

III. Causas relacionadas con la conducta de los que profesan ser cristianos. La seriedad producida por algún discurso inquisitivo a menudo se borra con los comentarios irreflexivos y frívolos de un supuesto cristiano en el camino a casa desde la Iglesia. O puede ser que en tiempos de problemas los cristianos profesantes se muestren indiferentes y descuidados. Pero la inconsistencia de los demás no puede excusarnos. Y, además, sabemos bien que no todos los cristianos son como aquellos a quienes tenemos que condenar. Recuerde los consistentes y no se detenga exclusivamente en los inconsistentes ( WM Taylor, DD )

Bondad como una nube matutina

I. Retrata al personaje indicado.

1. Oidores infructuosos. Los tales sienten un placer al asistir al ministerio de la Palabra; las pasiones se ven afectadas, el entendimiento se ilumina y forman propósitos para la enmienda de la vida, pero la impresión es momentánea; no hay decisión de carácter.

2. Reformadores transitorios. Aquellos que bajo visitaciones providenciales han decidido enmendar sus caminos y vivir para Dios, pero luego han recaído en el pecado.

3. Profesores inconstantes. Los tales van más lejos que los primeros: durante un tiempo hacen una profesión pública de religión y asisten regularmente a las ordenanzas de la casa de Dios; pero debido a la falta de vigilancia y al descuido de los ejercicios cristianos, su piedad degenera, sus afectos se enfrían y finalmente abandonan la religión por completo.

II. Su pecado y peligro.

1. Descuido. Fueron advertidos, advertidos y amonestados; pero en lugar de proteger las avenidas del alma, fueron negligentes y triviales.

2. Infidelidad. Si hubieran caminado en la luz, su camino habría sido el de los justos ( Proverbios 4:18 ).

3. Ingratitud. Han tenido muestras de señales de la beneficencia Divina. Las devoluciones que hacen son blasfemias en lugar de alabanzas; orgullo, en lugar de humildad; pecado, en lugar de santidad; odio, en lugar de amor.

4. Rebelión. Dios ha estado luchando con ellos de diversas formas. Sin embargo, sus vidas han estado marcadas por la inestabilidad y la indecisión. Tal ha sido su pecado y tal la misericordia de Dios. Pero el día de la venganza está cerca. Y su estado es terrible más allá de toda descripción. ( Bosquejos de cuatrocientos sermones. )

Evanescencia del rocío temprano

Por la palabra del profeta Oseas, el oprobio divino cayó sobre Efraín y Judá, que su bondad era como una nube matutina, y que el rocío temprano pasó. Brillante fue la promesa del inocente amanecer, pero la promesa no se cumplió. El Sr. Kingsley, en una conmovedora reflexión, literalmente reflexión, mirando hacia atrás en lo que "pudo haber sido perdido hace mucho tiempo", anuncia esa idea personal que cada alma trae consigo al mundo, que brilla tenue y potencial en el rostro. de cada bebé dormido, antes de que haya sido marcado, deformado y confiado en la larga tragedia de la vida.

El Dr. Caird ha dicho sobre el cumpleaños del peor de los hombres, que aunque marcó el comienzo de un nuevo agente del mal, y fue un día plagado de más desastres para el mundo que el día en que la pestilencia comenzó a arrasar sobre las naciones. , o la plaga de aferrarse a la comida del hombre, o cualquier otro mal físico para emprender una carrera de devastación mundial, sin embargo, podría este día, cuando la humanidad más vil vio la luz por primera vez, ser considerado en algunos aspectos de la misma. tan mejor (a pesar del texto de Salomón) que el día de su muerte.

“Porque, para considerarlo sólo de una manera, cuando comenzó la vida, el problema del bien o del mal, al que la muerte ha traído una solución tan terrible, estaba, en su caso, todavía sin resolver. La página de la historia humana que iba a escribir aún no estaba escrita, y hasta ese día pertenecía, en todo caso, a la ventaja de la incertidumbre de si debía ser borrosa y borrosa, o escrita de manera clara y limpia ". Se insta a que la vida, incluso en las circunstancias más desfavorables, tenga siempre algunos débiles destellos de esperanza para iluminar su comienzo.

El predicador reconoce que la sencillez, la ternura, el refinamiento inconsciente que más o menos caracterizan a la infancia, incluso entre las más bajas y groseras, pronto se desvanecen y dan lugar a la tosquedad de una repugnancia no ideal, si no animal, de una sensual. o vida pecaminosa. Pero insiste en que al menos al principio, por un tiempo, hay algo en la aparente inocencia, el brillo, la falta de mundanalidad, la frescura inusitada de la infancia, que da lugar a la esperanza para que funcione.

¿No existe, pregunta, para cada niño, no sólo en los sueños del cariño de los padres, sino en la realidad y en la idea de Dios, la posibilidad de un futuro noble? “La historia de cada alma recién nacida es sin duda en el plan y la intención de Dios una brillante y bendecida. Para el más vil sinvergüenza que jamás haya sido expulsado de la vida en deshonra y miseria, había, en la mente del Todo-bueno, un ideal divino, una gloriosa posibilidad de excelencia, que podría haberse hecho realidad.

“El rufián más endurecido, el criminal más obstinado, el réprobo más impenetrable fue una vez un niño. La mayor parte de lo que tiene, se muestra al hombre adulto para heredar de su yo infantil, pero no se sigue que él siempre entre en la totalidad de su herencia natural. ( Francis Jacox, BA )

Declinación religiosa

Dado que en todas las épocas de la Iglesia la descripción que el profeta hace de Efraín encuentra una semejanza demasiado fiel, debemos apropiarnos y aplicarnos este lenguaje conmovedor. El caso que tenemos ante nosotros es el de la inestabilidad en la religión. El lamento del profeta no se refiere a los que han caído en un pecado conocido, deliberado y grave. El caso que tenemos ante nosotros no se refiere a aquellos cuyo ardor de sentimiento es menos fuerte de lo que pudo haber sido antes.

Sentir no es una prueba de principios. Los sentimientos y las emociones, aunque a menudo acompañarán a un estado religioso del corazón, no necesariamente lo acompañan; a menudo son los efectos de meros espíritus animales. El profeta se ocupa de la inconstancia y la decadencia de aquellos que han profesado conocer a Dios, pero cuyo conocimiento de Él no ha crecido, sino que ha decaído.

I. El personaje aquí descrito.

1. Aquellos que han tenido fuertes convicciones. Sus conciencias han sido visitadas por la fuerza de los llamamientos más solemnes y estimulantes de la Palabra de Dios. Las flechas del Todopoderoso se han alojado, posiblemente muy profundamente, en el corazón.

2. Estos han estado acompañados de sentimientos, fuertes sentimientos correspondientes. Las representaciones de la misericordia gratuita y tierna de Dios en Cristo Jesús han fundido el alma en un amor hacia el Salvador, y el corazón se ha postrado ante el estrado de Sus pies.

3. Y estos sentimientos han sido seguidos por planes para el honor de Dios.

4. Y esto lo lleva a hacer grandes sacrificios. Tales son algunas de las bellas apariencias, las hermosas flores que, al comienzo de la vida, o después de los primeros despertares del alma, aparecen en el carácter de aquellos que aún, ¡ay! no produzca fruto a la "perfección". Poco a poco, el poder, la vida, la unción se han ido; ha habido un gusano en la raíz, devorando el espíritu y la energía de la profesión.

II. Algunas de las causas de esta declinación.

1. Excesiva ignorancia del corazón. No conoce las diez mil formas engañosas de disculpa que su corazón está ideando, y no es de extrañar que no esté preparado con una resistencia.

2. Negligencia en la devoción. Dondequiera que la oración no se use o se realice con frialdad, se encuentran los síntomas infalibles de la piedad en decadencia.

3. Aflicciones desatendidas. Mediante pruebas y aflicciones que frenan nuestra complaciente prosperidad, Dios llama a alguien cuya temprana promesa de excelencia ha defraudado las esperanzas del cielo. Parecía, mientras todavía se sentía la presión de la mano de Dios, haber aprendido las cosas que pertenecían a su paz; pero habiendo desaparecido la fuerza inmediata y habiendo desaparecido la perspectiva de encontrarse rápidamente con Dios, vuelve; las cosas de los sentidos vuelven a deslumbrar sus ojos, aturdir su conciencia y llevarlo cautivo.

4. Conexión mundana seductora. Tales alianzas penden como un estorbo del alma y se arrastran pesadamente sobre ese ala en la que de otro modo podría ascender con renovada fuerza hacia el centro de la bienaventuranza.

III. ¿Cuál es la estimación de Dios del caso? Es un caso que provoca Su severa ira. Pero el lenguaje del pasaje presenta a Dios más afligido por el caso que con ira. La apelación contiene una reprimenda aguda y un amor tierno. Dice, tu caso te acarrea reproche y saca compasión de Mi corazón. ¿Qué significa este movimiento hacia atrás, cuando debiste haber avanzado? ( Robert Eden, MA )

Impresiones que se desvanecen

Un célebre predicador del siglo XVII, en un sermón a una audiencia abarrotada, describió los terrores del juicio final con tal elocuencia, patetismo y fuerza de acción, que algunos de su audiencia no solo rompieron a llorar, sino que enviaron un dolor penetrante. grita como si el mismo juez hubiera estado presente y estuviera a punto de dictarles su sentencia final. En el colmo de esta excitación, el predicador les pidió que se secaran las lágrimas y dejaran de llorar, ya que estaba a punto de agregar algo aún más terrible y asombroso que cualquier cosa que les hubiera presentado.

Obtenido silencio, él, con semblante agitado y voz solemne, se dirigió a ellos así: “Dentro de un cuarto de hora a partir de este momento, las emociones que acaban de exhibir serán sofocadas; el recuerdo de las terribles verdades que los excitaron se desvanecerá; volverás a tus ocupaciones carnales, o placeres pecaminosos, con tu avidez habitual, y tratarás todo lo que has oído como una historia contada ”.

Jugando con las impresiones

Este es uno de esos pasajes de la Escritura en los que Dios parece representarse a sí mismo como realmente perdido, sin saber qué más se podía hacer para producir piedad en corazones que hasta ahora habían resistido los esfuerzos del Espíritu. Sin embargo, si observa cuáles fueron estas circunstancias particulares que parecieron detener incluso a la Omnipotencia, no las encontrará como a primera vista se hubiera esperado que produjeran tal resultado.

Dios no acusa a Efraín y Judá de ser completamente indiferentes a todos los medios que Él había tomado para moverlos. Se había causado una impresión, pero no permanente. Debido a que la impresión resultó ser sólo pasajera, Dios se representa a sí mismo como perdido: sus recursos agotados, sus propósitos frustrados; porque “tu bondad es como la nube de la mañana, y como el rocío de la mañana se desvanece.

”Hubo algunos indicios de bondad; se produjeron algunas convicciones de pecado, algunas impresiones de culpas pasadas. Se hicieron resoluciones de enmienda, y se llevaron parcialmente a la práctica, pero al primer impulso de tentación todas estas apariencias se desvanecieron, justo cuando la nube se dispersa y el rocío exhala antes de que el sol brille en su fuerza. Difícilmente puede haber una condición menos esperanzadora que la de un hombre en quien se ha causado una impresión débil, pero en quien no se ha mantenido.

I. El caso descrito. El estilo de la predicación al que los hombres están acostumbrados a escuchar determinará, en gran medida, el peculiar peligro moral al que están expuestos. Es probable que la predicación fría deje a los hombres en su letargo natural, y es probable que la predicación ferviente comunique un calor que puede confundirse con el resplandor de la vida espiritual, pero que, procedente sólo de sensibilidades excitadas, y no de un corazón renovado, lo hará inmediatamente. se van cuando se retiran las causas estimulantes.

Sólo tiene que seguir a uno de la multitud que ha quedado tan emocionado y se dará cuenta de que no se toman medidas para profundizar las impresiones. Las influencias de las temporadas de aflicción son muy parecidas. Es melancólico y descorazonador observar con qué rapidez se desvanecen esas apariencias prometedoras. Los hombres a menudo confunden virtualmente la acción del dolor con la acción de la conciencia. Este es el caso concebido en el texto.

II. ¿Por qué un caso así debería producir las sorprendentes palabras del texto? Si se han producido impresiones religiosas y luego se han borrado, el corazón debe estar aún más duro de lo que era. Agustín dice: "La facilidad con la que cometemos ciertos pecados es un castigo por los pecados ya cometidos". Es propiedad de nuestra naturaleza que hacer una cosa hace que sea más fácil volver a hacerlo. Esta propiedad de nuestra naturaleza debería enseñarnos que al borrar las impresiones serias, hacemos más difícil que nunca que sean reformadas. Luego viene la pregunta, si hemos ofrecido una resistencia exitosa al Espíritu de Dios, ¿serán los esfuerzos del Espíritu más intensos que antes? Es en este mismo punto que Dios se representa a sí mismo al plantear la cuestión del texto a Efraín y Judá.

Observe en estas palabras del texto una peculiaridad que es muy conmovedora y conmovedora. Dios se dirige a las mismas partes cuya bondad se ha desvanecido como la nube de la mañana o el rocío temprano. Propone lo que podríamos llamar Su dificultad, en forma de preguntas, como si estuviera dispuesto a ser dirigido por aquellos con quienes había luchado en vano. Los hace, por así decirlo, jueces en la materia.

¡Qué tienes que responder a Dios! Usted, al parecer, se encuentra sin palabras. No diremos que su tranquilidad esté más allá de toda esperanza, pero derivaremos una advertencia del peligro manifiesto en el que se encuentra. Preste mucha atención a cómo juega con sus convicciones. Tu eternidad puede depender de tu firmeza actual. Si aplasta sus sentimientos presentes, existe una terrible probabilidad de que pase de un grado de dureza moral a otro, hasta que Dios mismo no sepa qué hacer por su conversión. ( Henry Melvill, BD )

Un tema triple

I. Solicitud divina. El lenguaje implica:

1. He hecho mucho por ti.

2. Estoy listo para hacer más.

3. Estoy encadenado en Mis acciones.

La omnipotencia tiene restricciones. Es la gloria de Dios que no ultrajará las mentes morales.

II. Perversidad humana. Los hombres ponen su voluntad en hostilidad a la de Dios. Por eso dice: "¿Qué te haré?" Puedo revertir las leyes de la naturaleza, puedo romper viejos universos y crear nuevos, pero no puedo hacer seres a los que he dotado del poder de la libertad, virtuosos y felices, contrarios a su propia voluntad.

III. Bondad evanescente. No importa si la bondad se refiere exclusivamente a la bondad humana o si incluye una cierta cantidad de sentimiento piadoso; era tan evanescente que no valía la pena. La bondad no tiene valor para ningún ser hasta que se vuelve suprema y permanente. Da gracias a Dios por darte libertad; es un poder terrible. Les da a los hombres un destino muy diferente incluso aquí, pero un destino en la eternidad infinitamente más diferente. ( Homilista. )

La bondad del hombre

Cualquiera--

1. La bondad de Dios para con ellos, o

2. Su bondad, es decir, su piedad y santidad.

La bondad de Dios para con ellos fue como la nube de la mañana, porque ellos, por su pecado, habían alejado de ellos la misericordia y la bondad de Dios, así como el viento lleva el polvo delante de sí. En estas palabras, Dios acusa a este pueblo de tres cosas por las cuales se expresaba su hipocresía.

(1) Su vacuidad y vacuidad.

(2) Su falsedad y falsedad.

(3) Su inconstancia y veleidad. ( Jeremiah Burroughs. )

Sobre impresiones transitorias

A pesar de los efectos paralizantes del pecado sobre la conciencia, hay pocas personas, tal vez, que vivan bajo la luz de la inspiración, que no hayan sentido, en un momento u otro, las presiones del cielo presionando sobre ellos, y probado, en algún grado, los poderes del mundo venidero.

I. Las impresiones que tienen apariencia de religión y producen efectos que se confunden con sus frutos genuinos, son generalmente, aunque de ninguna manera uniforme, atribuibles a causas externas.

1. La influencia de la educación y la fuerza del hábito a menudo inducen a la seriedad de la mente y generan un comportamiento que parece armonizar con los principios del Evangelio. Los resultados colaterales de una piedad constante son muchos y, a menudo, muy poderosos. Pero a veces terminan en decepción. Bajo la tensión y la tentación de la vida, el joven de un hogar piadoso fracasa y cae, la sombra de la religión se desvanece en la nada aérea.

2. A menudo, la aflicción en sus diversas formas produce impresiones de una naturaleza igualmente transitoria. Estas impresiones son a menudo sólidas y permanentes. Pero algunas personas que están bajo aflicción se deciden por la vida piadosa, y luego, a medida que pasa la aflicción, también lo hace la resolución. Dios quita la aflicción de la morada del hombre, y pronto él mismo destierra también la religión; diciéndole, en efecto, que aunque puede ser una buena compañera en la adversidad, es una invitada sombría en la prosperidad.

3. La predicación fiel del Evangelio, en muchos casos, genera impresiones que, en última instancia, resultan evanescentes. El pastor ansioso contempla con alegría agradecida estos supuestos frutos de su labor; pero cuán engañosos resultan a veces. La flor es mordida por la ráfaga cruel, e inmediatamente cae y se desvanece.

II. La bondad transitoria es algo esencialmente diferente de la religión vital. Las dos pueden ser asimiladas entre sí más que externamente. El parecido puede, de hecho, eludir la detección. Las impresiones que estamos considerando ahora son esencialmente defectuosas en referencia a los dos grandes puntos del pecado y la salvación. Las profesiones de pecado no se extraen de las profundidades ocultas del conocimiento de uno mismo; no surgen de ese sentimiento moral que es generado por una percepción de la santidad de Dios; no son el genuino y distintivo grito del corazón contrito y humillado.

Respetan el peligro en lugar de la degradación. Puede haber puntos de vista correctos de la teoría del Evangelio, que no surgen ni se relacionan con una aprehensión moral de la idoneidad del remedio a la naturaleza de la enfermedad. La bondad que es como la nube de la mañana quiere espiritualidad de percepción, en lo que respecta a la salvación de Cristo; y quiere esa pura complacencia que cimente la unión de los creyentes con su Señor. Lecciones.

1. La importancia de conocer la verdadera base sobre la que descansa nuestra religión. En el autoengaño voluntario hay una mezcla igual de pecado y necedad.

2. Qué cosa tan terrible es pecar contra la conciencia. La reincidencia y la apostasía son cosas diferentes. Pero ninguna persona que en realidad esté pecando contra las protestas de la conciencia puede tener evidencia bíblica de que ha estado en un estado de gracia en absoluto: más bien puede llegar a la conclusión de que no lo ha hecho.

3. Considere la paciencia y la tierna compasión del Dios Todopoderoso hacia aquellos que lo han tratado vilmente y lo han ofendido gravemente. Dios nunca abandona a un pecador que no está dispuesto a entregarse a sí mismo. ( W. Knight, MA )

Bondad que no durará

De esta su bondad, dice el profeta, el carácter fue que nunca duró. La nube de la mañana está llena de brillo con los rayos del sol naciente, pero desaparece rápidamente a través del calor de ese sol que le dio sus ricos matices. El rocío de la mañana brilla bajo el mismo sol, pero se desvanece casi tan pronto como aparece. Generada con el frío de la noche, aparece con el amanecer; sin embargo, parece solo desaparecer.

Así fue con todo el pueblo judío; así es siempre con la clase de pecadores más desesperada; siempre comenzando de nuevo; siempre recayendo; siempre haciendo gala de hojas, buenos sentimientos, buenas aspiraciones, pero sin dar frutos. “No había nada de bondad sólida, sincera, duradera, real en ellos”; ninguna realidad, pero todo espectáculo, rápidamente asumido, rápidamente en desuso. ( EB Pusey, DD )

Una protesta divina

La compasión de Dios hacia Su criatura caída, el hombre, se manifiesta en cada parte del procedimiento Divino. En medio de nuestras numerosas provocaciones y ofensas, el Señor nos soporta y soporta continuamente. El profeta Oseas señala la ternura y el cuidado de la bondad divina hacia la raza caída de los hombres.

I. La naturaleza de la protesta registrada en el texto. Nada puede estimularnos más eficazmente a la obediencia que el poderoso impulso de la gratitud. Ya sea que contemplemos las obras de la naturaleza, la providencia o la gracia, encontramos en cada una de ellas un despliegue brillante de la bondad de Dios. Nuestra salvación de principio a fin es totalmente por gracia y, por lo tanto, estamos obligados por los motivos más fuertes de gratitud a glorificar a Dios mediante una vida y una conversación santas.

Pero, ¿cuál es el informe que la experiencia o la observación deben hacer de nuestra conducta diaria? Si miramos con calma nuestras vidas pasadas, si entramos en un autoexamen de nuestra frialdad y muerte en la religión, del pequeño fruto que producimos, no podemos maravillarnos de la conmovedora e interesante protesta contenida en el texto. ¡Qué asombrosa condescendencia es que Dios razone con tanta gracia con sus criaturas!

Dios acusa tanto a Judá como a Efraín de vacilante irresolución y manifiestas inconsistencias en su profesión de religión. El cargo es que no actuaron de acuerdo con sus convicciones. ¡Y con qué justicia se puede aplicar esto a toda nuestra conducta a lo largo de la vida! La protesta implica que Dios no quiere la muerte del pecador, si renunciamos a nuestras malas acciones y nos volvemos con pleno propósito de corazón a Él, aunque Él nos visite ocasionalmente con aflicciones, pérdidas temporales y diversas desilusiones, pero Él solo nos castiga por nuestro bien. La protesta sugiere claramente que todos nuestros caminos son notados por Aquel que constantemente está en nuestro camino. Dios usa varios métodos para llevar a los pecadores al arrepentimiento.

II. ¿Qué debemos entender por la acusación presentada contra Efraín y Judá? La nube de la mañana promete lluvia, y el rocío de la mañana es un refrigerio para la tierra reseca, pero la nube pronto se dispersa y el rocío no se hunde profundamente en la tierra. No se extiende hasta la raíz del árbol, y este es un emblema apropiado de la religión superficial que designa el carácter de los números.

La acusación de ser vacilantes e inestables con demasiada propiedad nos pertenece. Profesamos ser seguidores de Cristo y, sin embargo, ¡cuán pocos de nosotros absorbemos Su Espíritu o imitamos Su ejemplo! Nuestra bondad o piedad, que deben ser uniformemente iguales, es como la nube de la mañana o el rocío temprano. Brilla brillante y conspicuo durante una temporada; pero cuando surgen tentaciones o persecuciones, no tenemos estabilidad, ni profundidad de raíz, y por lo tanto, como los oyentes de la tierra pedregosa, nos quemamos, nos marchitamos y nos desvanecemos.

A menos que haya un principio fijo implantado por el Espíritu de Dios en el corazón, que gobierne la elección y dirija los afectos, no habrá una influencia constante o permanente en la conducta. Cuando los hombres prometen lo justo y no cumplen, cuando comienzan bien en la religión y no se aferran hasta el final, sino que abandonan una buena profesión, el último estado de esos hombres es incluso peor que el primero. Aunque los hombres no abandonan por completo la religión, si son inestables, desiguales e inconstantes en ella, son como la nube de la mañana y el rocío temprano. Las disposiciones de la mente deben cambiarse mediante la gracia regeneradora.

III. La manera en que debemos mejorar estas advertencias, mediante una investigación seria de nuestro propio carácter y conducta. Que cada hombre preste atención al funcionamiento de su propia mente, a los hábitos de su vida diaria y, más especialmente, a sus actividades favoritas. De esta manera leerá el progreso o el declive de la religión en su propia alma. Ore también con fervor o con la ayuda constante del Espíritu Santo, para avivar la llama de la piedad, para apreciar las santas disposiciones y para mantenerlo seguro hasta el fin. Y como estas ayudas se prometen a todos los que las soliciten, ¿cómo podemos obtener el beneficio a menos que lo solicitemos? Dejemos que Cristo y su sangre expiatoria sean preciosos a nuestros ojos. ( J. Grose, AM )

Bondad como bondad

Algunos creen que las palabras significan: "Tu bondad", es decir, la misericordia que hasta ahora te he mostrado es "como el rocío de la mañana", "en seguida secas Mi favor". Esto no parece inadecuado, porque vemos que los incrédulos por su maldad absorben la misericordia de Dios, de modo que no produce ningún bien, como cuando la lluvia fluye sobre una roca o una piedra, mientras que la piedra de dentro, debido a su dureza, permanece. seco. Así como la humedad de la lluvia no penetra en las piedras, así también la gracia de Dios se gasta en vano y sin provecho en los incrédulos. ( Juan Calvino ) .

Convicciones pasajeras y verdadera consagración

I. Dos clases de religión. Lo transitorio y lo veraz. ¿Por qué tantos que parecen ser sinceros y serios aguantan por un tiempo? La mundanalidad, como el sol, se seca, y la tentación, como el viento, desparrama y disuelve lo que parecía tan bello. Las personas veraces son sinceras, hay una realidad en su religión, algo que permanece. También podemos llamar veraz a esa religión si la obra en el alma el Espíritu de verdad, el Espíritu, mediante la verdad.

II. Algunas personas solo han conocido uno de estos tipos de religión y algunas han conocido ambas. Algunos solo han conocido lo transitorio. Hasta ahora ha sido convicción sin conversión; resoluciones sin amor; arrepentimiento y dolor deficientes sin una entrega real. La verdad no ha vencido; no se ha introducido ningún principio rector en el alma; nada inscrito permanentemente en las tablas del corazón.

Algunos solo han conocido a los veraces. Algunos han sido dibujados con delicadeza e incluso desde los primeros años de vida. Otros han permanecido en tinieblas durante varios años, y luego de repente se han detenido y de inmediato “trasladados al reino del amado Hijo de Dios”. Una tercera clase ha conocido a ambos. En su caso hubo muchos intentos y fracasos. Muchas salidas y salidas. Sin embargo, incluso los más inverosímiles se han salvado. Por tanto, nadie se desespere.

III. ¿Qué hay que hacer para pasar realmente de uno a otro? Si no quiere que sus sentimientos desaparezcan, usted mismo debe morir, debe entregarse a Dios. Entre por la puerta, tenga que ver real y personalmente con Cristo, entonces la religión se convertirá para usted en una realidad permanente. La razón por la que su religión es transitoria es que aún no ha comenzado bien. La verdadera piedad comienza con el perdón de los pecados. Dios está dispuesto a comenzar con la eliminación del pecado. ( J. Cox. )

Volubilidad en la religión

"La inconstancia no puede dejar de tener consecuencias fatales". Ha resultado fatal para el progreso real y la prosperidad duradera. Los celtas "sacudieron todos los imperios pero no fundaron ninguno". César nos dice que la misma falla caracterizó a los galos, y San Pablo da testimonio de la misma falla en su Epístola a los Gálatas. Fue el pecado recurrente de los hijos de Israel. Las graciosas invitaciones de Dios a su pueblo muestran cuán grande y fiel era su amor.

Pero a veces parece como si el mismo amor divino estuviera perplejo. “Oh Efraín, ¿qué te haré?”, Etc. Silenciosamente, imperceptiblemente, como la nube evanescente, y como la gota de rocío centelleante, su bondad y amor pasaron.

I. Ésta es una falla común en la actualidad. Cuántos comienzan con esperanza y luego desaparecen. Una de las visiones más tristes que contemplan los ángeles es un corazón cálido que se enfría en su amor hacia Dios, una vida hermosa que se marchita bajo la plaga del pecado. Es muy instructivo notar la causa de la caída de los reyes judíos. Muchos de ellos comenzaron bien, pero no fueron minuciosos, no continuaron fieles, sino que sustituyeron por cosas inferiores.

“Y el rey Acaz quitó el mar de entre los bueyes de bronce y lo puso sobre un empedrado”. Muchos comienzan dando lo mejor de sí mismos a Dios, pero ¡ay! abandonan su entusiasmo inicial y se vuelven menos celosos en su servicio.

II. Antes de entrar al servicio de Dios, cuente el costo. Lord Wolseley trazó el mapa de toda la campaña antes de entrar en la guerra de Egipto. La falta de preparación de Gran Bretaña fue la causa de muchos reveses en la gran guerra de Sudáfrica. Jesucristo es muy explícito en este punto. "Siéntese y cuente el costo". Existe la predisposición del corazón hacia el pecado. "Cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí". Un hecho que facilita la degeneración. La bondad requiere esfuerzo. "Cíñete los lomos de tu mente". Las tentaciones y las preocupaciones acechan el camino ascendente. "Excelsior" de Longfellow.

III. Cómo seguir siendo fiel. La oración es el brazo del alma que la conecta con Dios, como el tranvía con el cable aéreo. Trae luz y poder. Estudie bien la tabla. Lee la Biblia. Tenga comunión con el pueblo de Cristo. Los primeros cristianos hebreos tuvieron muchas tentaciones y pruebas, por lo que se les ordenó "no dejar de reunirse". Manténgase en contacto con Dios y con su pueblo. ( A. Hampden Lee. )

Piedad fugitiva

I. La piedad caracterizada por el texto. Muy hermoso y lleno de promesas, pero decepcionante. Así fue con los israelitas en el desierto ( Salmo 78:34 ). Y hay mucha de la misma piedad ahora. Algunos pasan sus vidas pecando y arrepintiéndose. En el mundo polar, en una determinada estación del año, el sol sale justo por encima del horizonte, tiñe el cielo negro con fuego, arroja sobre la desolada escena un cálido esplendor y luego, en pocos minutos, vuelve a hundirse, dejando el cielo tan oscuro y oscuro. la tierra tan fría como antes.

Y así es con algunos de nosotros con respecto a su experiencia de la religión. Los hombres reciben una gran misericordia, sufren una gran tribulación sónica, son poderosamente afectados por la verdad, profundamente influida por el Espíritu Divino, y parece que de inmediato llevarían una nueva vida, pero en poco tiempo son tan mundanos o tan mundanos. malvados como lo eran antes. Lo que se hace el domingo se deshace el lunes; el voto de la habitación del enfermo se olvida en la convalecencia; la promesa del santuario se seca en la plaza del mercado.

II. El defecto de tal piedad.

1. La vergonzosa inconsistencia de la misma. Los hombres vacilantes son despreciados, pero todas las demás vacilaciones son insignificantes en comparación con esta inestabilidad religiosa. Cuán repentinamente, con qué frecuencia, con qué ligereza algunos de nosotros pasamos de lo más alto a lo más bajo. Ahora Dios, ahora ídolos; ahora el espíritu, ahora la carne; ahora santidad, ahora frivolidad y pecado.

2. Su profunda miseria. Estas personas conocen las penas de la religión sin su gozo. Saben poco más del camino al cielo que las luchas de la "Puerta del Estrecho" o las aflicciones del "Pantano de la desesperación". Antes de llegar al "Palacio Hermoso", o al "Cerro Beulah", vuelven de nuevo, la amargura de la religión ha llegado a su corazón y la dulzura sólo a sus labios.

3. La absoluta insuficiencia de la misma. Algunos hombres ven sus arrebatos de bondad con cierta satisfacción, pero en realidad no hay razón para hacerlo. Una piedad pasajera deja fuera la principal grandeza de la religión: su inmutabilidad. Reconoce el gran amor de Dios por ti. "Sigue para conocer al Señor". "El que persevere hasta el fin, será salvo". ( WL Watkinson. )

Piedad irregular insatisfactoria

Necesitamos sentir la absoluta insatisfacción de esta piedad intermitente. Con demasiada frecuencia la miramos con complacencia. Argumentamos así: “No soy del todo malo; Tengo mis momentos de buenos sentimientos, ganas y esfuerzo; el desierto estéril de mi corazón es aliviado por brotes verdes y florecientes; el invierno de mi vida tiene sus campanillas y sus violetas, que hablan del barrio de las estaciones doradas; Me reconforta recordar la repetición de estos días de graciosos sentimientos y aspiraciones. Tal razonamiento es completamente erróneo; no hay justificación alguna para la bondad intermitente.

Su condena suficiente es su diferencia con la bondad de Dios. Oseas señala el contraste. Nuestra bondad es "la nube de la mañana", mientras que la bondad de Dios "está preparada como la mañana" que alumbra al mediodía perfecto; nuestra bondad es “como el rocío temprano”, mientras que la bondad de Dios es “como la lluvia, como la lluvia tardía y temprana sobre la tierra”, gotea grasa durante todo el año.

"Toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de arriba del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza, ni sombra de variación". “Tu justicia es justicia eterna”; “Tu verdad permanece para siempre”; "Su fidelidad no deja de ser". Esta es la corona de la gloria de Dios: Él permanece desde la eternidad en justicia y amor. El firmamento estrellado y firme es supremamente grandioso, pero un destello de meteorito que sobresalta a la noche cuenta poco; el río que fluye tiene un encanto propio, pero el arroyo de verano que se seca mientras lo miramos es solo una fantasía decepcionante; el cedro majestuoso que alberga a las generaciones sucesivas atrae al alma, pero la calabaza que brota en una noche y muere en una no toca una cuerda profunda. La justicia en su naturaleza esencial es eterna, y por lo tanto, la rectitud del tiempo y el cambio es profundamente desconcertante y triste. (WL Watkinson. )