Proverbios 20:3

Es un honor para un hombre dejar de luchar.

La ley del honor

Las reglas de vida por las que los hombres se rigen por lo general son la ley del honor, la ley del país y la ley de Dios. El objeto de las instituciones religiosas y la instrucción es mantener el último de ellos como la regla suprema y universal. Al hacer esto, a veces es necesario comparar los otros dos con él, como estándares de deber y derecho. No debe haber oposición entre la ley del país y el mandamiento de Dios, y no debe haber contradicción a ninguno de ellos en el sentimiento de honor.

La palabra "honor", en su idea original, significa respeto o alabanza. Es ese homenaje de buena opinión, al que asiste un personaje considerado encomiable. Es la expresión externa del respeto que se concibe como merecido. El hombre de verdadero honor es el hombre de verdadero mérito, el hombre que tiene este sentido del carácter porque es consciente de que la integridad de su propósito y la rectitud de vida le otorgan un derecho al honor que siempre se le rinde a tal carácter.

Su sentido del honor es el sentido del mérito, más que el deseo de reputación. Partiendo de este origen, parecerá que las ideas características comprendidas en el sentimiento de honor son el respeto por uno mismo y el respeto por los demás. Un hombre así, valorando la dignidad de su naturaleza, que otros tienen en común con él, se conduce hacia ellos como desea que otros lo hagan con él, en el espíritu del mandato apostólico: “Honrad a todos los hombres.

Él se cree menos deshonrado por su omisión por parte de ellos que por la suya propia. Está más bien dispuesto a ceder ante los demás, de acuerdo con el otro mandamiento: "En honor, prefiriéndose unos a otros". Cede, en este espíritu de respeto mutuo, algo a sus semejantes más allá de lo que cree necesario insistir en recibir. Es, pues, un espíritu generoso: siempre consulta los sentimientos de los demás; desea su felicidad; protege su reputación; rehuye el mal hacia cualquiera como la primera deshonra; lucha por el derecho como el principal honor.

Tomado en este sentido, el sentimiento en cuestión es adecuado para el hombre, y parece haber sido diseñado en la constitución como uno de los guardianes de su virtud. Cuando así se alista en el lado de la derecha, se convierte en un instinto elevado, que incita a la rectitud espontánea y provoca un retroceso intuitivo de todo lo que es indigno y bajo. No contradice ninguna ley humana y está en armonía con la ley de Dios.

Pero, al mismo tiempo, desde su íntima conexión con lo personal en interés y sentimiento, está muy expuesto a degenerar en un sentimiento falso y equivocado. Y así ha sucedido, de hecho. Conectándose con las nociones de carácter que prevalecen por casualidad en la comunidad, más que con el gobierno de la luz y de Dios, ha erigido una falsa norma de estimación y ha encendido una luz que lleva por mal camino.

Así, el honor llega a tener la misma relación con la virtud que la cortesía con la bondad; es su representante; mantiene la forma y la pretensión cuando el director está ausente; y, para todos los propósitos ordinarios del sistema social superficial del mundo, se considera tan bueno como lo que representa. Este, entonces, es el primer rasgo objetable en la ley mundial del honor como regla de vida; es engañoso y superficial; es sólo una apariencia y no una realidad.

Y a partir de ahí el descenso es natural y fácil, hasta la siguiente mala calidad. Estableciendo el valor que hace sobre la apariencia, encuentra el objeto del derecho ganado al parecer tener razón; entonces la atrocidad del mal puede evitarse ocultando el mal. El hombre ha aprendido a actuar, no con miras a hacer lo correcto, sino con miras a la reputación, a veces incluso con la apariencia de tener reputación.

Así, parece que un hombre de honor mundano puede ser culpable de cierto grado de bajeza y crimen sin inconsistencia y sin remordimiento, si tiene la habilidad de evitar que se sepa. No es maravilloso que pronto se siga de esto que puede ser culpable de ciertos tipos de bajeza y crimen abiertamente, y sin embargo no perder su reputación. Y tal es el hecho. Uno puede ser un jugador hasta cierto punto y, de hecho, arruinar a un amigo y llevarlo a la desesperación, pero sin destituir su honor.

Puede que no tenga principios en sus gastos, de modo que los pobres a quienes emplee no puedan obtener de él lo que les corresponde; puede deleitarse con el lujo, mientras defrauda a los mecánicos y comerciantes de cuyo ingenio y trabajo vive, pero sin un juicio político de honor. Puede ser un libertino conocido, pisoteando los derechos y afectos más sagrados de su propio hogar; puede, mediante un proceso de engaño y astucia deliberada y despiadada, hacer descender una humilde belleza a la deshonra y la miseria sin esperanza; puede ser, por un delito muy trivial, el asesino de su amigo; sin embargo, ni uno ni todos estos crímenes, acompañados como están con lo que es mezquino y vil, le quita su pretensión de ser tratado como un hombre de honor. .

1. El espíritu del honor mundano se caracteriza, pues, evidentemente por el egoísmo. Su idea fundamental es una referencia a lo que el mundo pensará de mí; mi reputación, mi posición, ¿cómo se ven afectados? ¿Qué los asegurará a los ojos del mundo? Todo debe dar paso a esta consideración primordial. Debo asegurar mi propio buen nombre entre aquellos con quienes me muevo, pase lo que pase. ¡Es asombroso lo que se hace en consecuencia!

2. Se distingue igualmente por sus celos. El egoísmo siempre es celoso. No puede tener nada de confianza sincera y generosa en los demás. El hombre cuya regla de vida es referir todo a su relación con su propia reputación, sopesar todas las palabras y miradas de otros hombres con miras a descubrir si reconocen suficientemente sus pretensiones de consideración, adquiere así una sensibilidad de sentimiento irrazonable, nutre un espíritu inquieto de sospecha celosa, se molesta por causas leves y se ofende por inadvertencias insignificantes.

3. Por tanto celoso y vengativo, no es de extrañar que el sistema en cuestión sea también despótico. Tales temperamentos son siempre así. Gobierna con un dominio arbitrario, inexorable e intransigente. No permite vacilar, ceder ni apelar. El esclavo no está meramente privado por completo de su derecho sobre sus propios miembros y trabajo, como tampoco el devoto del honor está privado del derecho a su propio juicio en todas las cosas dentro de su ámbito.

Está en manos de los ministros de honor y no le permiten retroceder. Debe seguir la regla que ha adoptado. Los terrores de la desgracia y la ruina le aguardan si retrocede. Y así, con o sin voluntad, como una víctima del sacrificio, es sacado e inmolado en el altar en el que se enorgullecía de adorar. Ésta es la consumación a la que conduce el sistema. El duelo es su tribunal y su lugar de ejecución.

Worthy close of the progress we have described! It is fit that what began in meanness should issue in blood. The pulpit, beneath which so many young men sit while forming the characters by which they are to influence their country and their fellow-men during many future years of active and public life, would be false to its momentous trust if, at such a moment as this, it failed to lift its warning cry; if it did not attempt to disabuse their minds of the delusive fascination with which the reckless spirit of worldly honour is too often invested.

Los pasillos del saber, donde la filosofía enseña y la ciencia pronuncia la verdad, y el cristianismo comunica la ley de la hermandad y el amor, serían indignos de su elevado lugar si no resonaran con la proclamación de que todos esos grandes e inmortales intereses denuncian y aborrecen la ley. impostor enmascarado que, bajo el nombre del honor, abre a los jóvenes aspirantes el camino del pecado y la muerte. Y por eso es que he buscado arrancar su disfraz y exponer su deformidad; por tanto, es que yo pondría en su lugar el verdadero honor, fundado en el derecho - ejercido en el respeto por uno mismo y el respeto por todos - fiel a todas las confianzas por igual - temiendo solo a Dios. Que los futuros hombres de nuestro país escuchen y lo hagan suyo. ( H. Ware, DD )