Romanos 1:19-21

Porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó.

¿Qué conocimiento puede tener el hombre de Dios sin la revelación divina?

Considerar--

I. Sus medios de información. Conciencia; naturaleza; providencia.

II. El alcance de su información. Las perfecciones naturales de Dios, la eternidad, el poder, la sabiduría, etc .; incluso algo de Su justicia, etc .; pero nada de su infinita santidad y misericordia. ( J. Lyth, DD )

La ignorancia de Dios es

I. Criminal Porque todo hombre tiene la oportunidad de conocer algo de Él; solo se ve obstaculizado por su naturaleza corrupta y su amor por el pecado.

II. Nunca el Dios total se revela a Sí mismo en la conciencia, en la naturaleza.

III. Una consecuencia judicial del pecado. El pecado oscurece el corazón, eclipsa el intelecto.

IV. Un precursor del juicio final. No tienen excusa. ( J. Lyth, DD )

La revelación divina es

I. Limitado. “Lo que puede ser conocido” - por lo tanto, algunas cosas pueden no ser conocidas. No indaguen en los misterios de la existencia Divina, el futuro, etc., sino sean humildes y estén contentos con lo que se pueda conocer.

II. Suficiente. "Lo que puede ser conocido". Dios sabe mejor qué es esto. Se ha revelado lo suficiente para hacernos santos y felices; seamos agradecidos.

III. Manifiesto a la razón y la conciencia. La razón aprueba los contenidos de la revelación como verdaderos y la conciencia los acepta como buenos.

IV. Claro. Por lo tanto--

1. Estudielo.

2. Abrázalo.

3. Realícelo. ( JW Burn. )

El límite de la revelación de la naturaleza

La naturaleza proclama la existencia de un Dios; pero en lo que respecta a lo que Dios es para nosotros, la naturaleza guarda silencio. La naturaleza nos dice que hay un Dios, que posee una sabiduría ilimitada y una inmensa benevolencia; pero los oráculos de la naturaleza no anuncian que Dios perdonará el pecado. Nos da indicios de nuestra conciencia de que Él es justo; nos da indicios del mecanismo de nuestros marcos de que Él es infinitamente sabio; nos susurra desde la amplia superficie del mundo que contemplamos que Él es un Dios benevolente; pero la conciencia, mientras nos dice que Dios es santo, también nos dice, en el tono de una desesperación que no puede disipar, que el hombre es un pecador caído, culpable y miserable.

Le pregunto a la filosofía: ¿Cómo será Dios justo mientras justifica a los impíos? Le pregunto a la fisiología, con todos sus anuncios brillantes y brillantes: ¿Me perdonará Dios mis pecados? Le pregunto a la astronomía, ya que revela mundo amontonado sobre mundo, si en medio del brillo y la gloria de esas estrellas, si en medio del esplendor de esas diez mil lámparas, ha descubierto que hay “un Dios justo y, sin embargo, un Salvador”. Y toda la naturaleza es muda; la astronomía es tonta; el mecanismo del cuerpo de un hombre es tonto. Aún así, la gran proposición que debe resolverse antes de que mi almohada agonizante pueda ser la paz permanece inexplicable, irreconciliable, desconocida. ( J. Cumming, DD )

Nuestro conocimiento de Dios es limitado

Un niño pequeño, que hasta ahora ha imaginado que el borde del cielo descansa sobre la tierra a unas pocas millas de distancia, y que el mundo entero se encuentra dentro de ese círculo, navega por el Forth allí, y ve las riberas del río ensanchándose gradualmente y el río pasando hacia un frith. Cuando regresa, les dice a sus jóvenes compañeros lo grande que es el océano. ¡Pobre chico! no ha visto el océano, sólo el río ensanchado. Lo mismo ocurre con todo el conocimiento de Dios por parte de las criaturas. Aunque todos los arcángeles debían pronunciar todo lo que saben, todavía quedaría un infinito indecible. ( J. Culross, DD )

Porque las cosas invisibles de Él desde la creación del mundo se ven claramente .

Cosas invisibles que se ven claramente

Mira aquí, tengo una Biblia en mi mano, y ves la portada, las hojas, las letras, las palabras, pero no ves a los escritores, la impresora, el fundador de la carta, el fabricante de tintas, el fabricante de papel o el aglutinante. Nunca los vio, nunca los verá y, sin embargo, ninguno de ustedes pensará en disputar o negar el ser de estos hombres. Voy más lejos; Afirmo que ven las mismas almas de estos hombres al ver este libro, y se sienten obligados a admitir que tenían habilidad, ingenio, diseño, memoria, fantasía, razón, etc.

De la misma manera, si ve un cuadro, juzga que hubo un pintor; si ves una casa, juzgas que hubo un constructor; y si ve una habitación ideada para este propósito, y otra para eso, una puerta para entrar, una ventana para dejar entrar la luz, una chimenea para mantener el fuego, concluye que el constructor era una persona de habilidad y previsión, que formó la casa con una vista al alojamiento de sus habitantes.

Examina de esta manera el mundo y compadece al hombre que, cuando ve la señal de la gavilla de trigo, tiene la sensatez suficiente para saber que hay un carpintero, y en algún lugar un pintor, pero que, cuando ve la gavilla de trigo misma, es tan estúpido como para no decirse a sí mismo: "Este tuvo un Creador sabio y bueno". ( CS Robinson, DD )

Las ilustres manifestaciones de Dios y la inexcusable ignorancia de los hombres

I. Es más cognoscible que hay un Dios que cualquier otra cosa que sea cognoscible.

1. Respecto a la plenitud del ser que hay en él. Antes conocemos el sol que una luz menor, el mar que una pequeña fuente.

2. Respecto a las formas de conocerle. Llegamos a un conocimiento más certero de Dios:

(1) A modo de perfección. No debemos temer hablar demasiado de Dios. Si hablamos del alma del hombre o de un ángel, podemos hablar demasiado; pero de Dios no podemos hablar demasiado.

(2) A modo de negación. Nunca podremos alejar la imperfección lo suficiente de Dios. Cuando hayamos hecho todo lo posible, debemos decir que Dios está más allá de lo que pueden presentar los entendimientos finitos y limitados.

3. Respecto a nuestra relación con él. Estamos más relacionados con Dios que con cualquier otra cosa en el mundo; nuestras almas y cuerpos no están más relacionados que nuestras almas y Dios ( Hechos 17:28 ).

4. Con respecto a nuestra dependencia de Él, y Su conservación y cooperación con nosotros. Cualquier hombre que sea en algún grado espiritual e intelectual, y no del todo hundido en los sentidos y afectos brutales, busca en sí mismo sugerencias y susurros extraños que lo dirijan mejor y lo lleven más allá de su propia mente y resuelva ( Job 32:3 ; Job 35 : 27).

II. Infiero ...

1. La excelencia de la religión. No es ajeno a la naturaleza humana, ni a ninguno de sus eminentes actos notables. El hombre contradice sus propios principios y se aparta de sí mismo cuando se aparta de Dios.

2. El uso de la razón en materia de religión. En la religión existe el conocimiento natural de Dios y el conocimiento de la revelación de su voluntad. En el primero se nos hace conocer; en el segundo, estamos llamados a participar del consejo de Dios. En el primero, sabemos que Dios es y cuál es Su naturaleza; y en el segundo conocemos lo que Dios ordena para remontar la felicidad futura.

3. Que no existe una ignorancia invencible en cuanto a los grandes derechos, es decir, que Dios debe ser adorado y adorado, y que hay una diferencia entre el bien y el mal. Si un hombre se aparta de estas leyes, contrae la culpa a su conciencia y es condenado por el sentido de su propia mente.

4. Esa razón está tan lejos de perjudicar la fe cristiana, que conviene a los hombres para recibirla. Para el hombre en el verdadero uso de su razón, sabiendo que no ha cumplido con su deber para con Dios, la razón lo pone en desaprobar el disgusto de Dios, y pensar que Dios, que es el primero y más importante bien, ciertamente estará listo para compadecerse del caso del que se arrepiente y vuelve al deber.

Y este es el evangelio, que Jesús vino al mundo para confirmar. Y tomando la Biblia y encontrando que “Dios está en Cristo reconciliando consigo al mundo”, la Razón dice: “Esto es lo que esperaba: creí tal cosa desde el primer y mayor bien; y ahora estoy seguro de ello por el evangelio ”.

5. Ya que las grandes cosas de la religión y la conciencia están comprometidas con la razón para mantenerlas y asegurarlas, ¿por qué deberíamos pensar que no se pueden confiar a la razón de un hombre aquellas cosas que son de menor importancia?

III. Los impíos y profanos, por tanto, no tienen excusa. Hay un sentido natural de la Deidad en cada alma racional; y esto es fundamental para toda religión. El poder eterno y la Deidad se ven claramente, entendiéndose por las cosas que están hechas. Si los hombres son ignorantes, es por su propia culpa; ya sea por el descuido de sus propias facultades, o por la inobservancia de los grandes efectos de Dios en el mundo, que muestran y declaran lo que Él es.

Para continuar con el argumento un poco más. Por tanto, la Escritura representa el estado de la creación del hombre en el que el empleo apropiado de la mente es preguntar por Dios ( Hechos 17:27 ). Dios nunca tuvo la intención de que la razón fuera adjudicada como tallador de leña o cajón de agua, sino por la observancia de Dios y la atención a Él.

"El espíritu del hombre es la vela del Señor". Una vela es algo que se enciende primero y luego se enciende; de modo que la mente se aligera primero por las influencias divinas, y luego ilumina al hombre en su uso para encontrar a Dios y seguirle en la creación y la providencia. Y encontramos que la degeneración se describe así: "No temen a Dios ante sus ojos". "Sin Dios en el mundo". Y es el sentido del tonto que "no hay Dios". Por lo tanto, no hay ningún motivo para la falta del sentido de la Deidad.

1. Ninguna dificultad invencible recae sobre ningún hombre sino para llegar al conocimiento de un Dios. No es la dificultad de ...

(1) Ignorancia; porque se nos hace saber que hay un Dios.

(2) Impotencia; porque cada hombre puede usar sus partes y poderes naturales.

(3) Impedimento extranjero; porque es una transacción realizada dentro del yo de un hombre. Si alguien está desprovisto de todo sentido de la Deidad, declaro que es la malignidad del sujeto en una triple cuenta. Primero, por la cercanía de Dios a nosotros. En segundo lugar, por la sagacidad de nuestras facultades. Y en tercer lugar, por la cercanía de la luz del conocimiento.

2. Hay invitaciones en todas partes que se nos brindan a actos de reconocimiento y conocimiento de Dios.

(1) Las comunicaciones de Dios nos despiertan. Todo lo que tenemos y somos es por una comunicación voluntaria de Dios. No somos más que receptores.

(2) Los mismos principios de la constitución del hombre lo inclinan hacia Dios. Todas las cosas se mueven hacia su centro y Dios es el centro de las almas inmortales. El dinero de César no era más propio de él que la mente de Dios; porque lleva Su huella. El alma del hombre, aliada a los caminos por la violencia arrancada de Dios, es como hojas caídas de los árboles, que se marchitan; pero en Dios, que es su centro, tienen descanso, perfección y tranquilidad.

(3) Si consideramos toda la creación que nos rodea, contribuyen, a modo de objeto, a la gloria de Dios; porque no tienen la capacidad de hacerlo por medio de la eficiencia. Y este es el sentido del salmista. Porque la mente en el hombre es ver y observar la sabiduría, el poder y la bondad de Dios.

3. Hablar un poco más a casa, y solo al mundo cristiano. Existe el instrumento superado por Dios, la Biblia, que contiene materia de revelación de Dios por medio de la cual también se despiertan y animan nuestros avisos naturales de Dios. Al estar dispuesto por los dos argumentos anteriores, este Libro ofrece más garantías. Así que aquí están mis tres argumentos.

(1) El lenguaje de nuestras propias almas en el interior.

(2) Las impresiones de la sabiduría divina a través de toda la creación, y las aclamaciones objetivas de todas las criaturas, nos llevan con fuerza al conocimiento de Dios.

(3) La Sagrada Escritura interviene en el cumplimiento de estos, para repetirlos y reforzarlos, de modo que debe ser de una mente estúpida, o una conciencia destrozada, o disoluto en su vida y modales, que vive en medio de tan muchos argumentos, y no explica a Dios ni comprende el lenguaje audible del cielo y la tierra.

Conclusión: Nota--

1. La infinita paciencia de Dios para soportar a hombres de mente estúpida, conciencias destrozadas y vidas libertinas ( Hebreos 12:3 ).

2. El asunto del Día del Juicio es muy fácil por parte de Dios, pero muy triste por parte de los hombres degenerados. Porque la obra de Dios está preparada para sus manos; todos los pecadores se condenan a sí mismos.

3. La grandeza de la obra de reconciliación. Un hombre debe ser completo en sí mismo, o de lo contrario no se le puede mantener fuera del infierno. Un hombre no puede estar tranquilo hasta que todo lo que ha cometido pecaminosamente se deshaga, y hasta que se haya renovado el juicio justo, que ha sido violentamente forzado, y se restaure la vida y la conversación normales. Ahora bien, estos son los materiales de la regeneración. ( B. Whichcote, BD )

La doctrina de las correspondencias

La ciencia de las correspondencias se comprende poco en la actualidad; sin embargo, es en verdad la más grandiosa de todas las ciencias. Porque se basa en la relación que existe entre el cielo y la tierra, entre el Creador y su creación. No hay nada existente en el mundo material, ya sea del reino animal, vegetal o mineral, que no corresponda a algo espiritual, como un efecto corresponde a su causa.

Aquí está la base de lo que se llama escritura figurativa, en la que los pensamientos y sentimientos humanos se describen mediante imágenes naturales. Así decimos en una conversación ordinaria, "audaz como un león", "astuto como un zorro", etc .; y el Señor mismo es llamado, en el Verbo Divino, León, y también, en otros lugares, Cordero. Él se llama a Sí mismo también una Vid: "Yo soy la Vid, ustedes son las ramas". Las Escrituras, de hecho, están escritas en su totalidad de acuerdo con esta ciencia, y es solo por medio de la comprensión de sus leyes y principios que podemos interpretar correctamente las Escrituras.

Por lo tanto, el sol, la luna y las estrellas se usan en las Escrituras como metáforas o correspondencias, y el conocimiento de su significado es la clave de muchos pasajes singulares. Como, por ejemplo, cuando se dice, "que el sol y la luna se oscurecerán y las estrellas caerán". Por sol se entiende aquí el amor divino, porque el amor es calor espiritual, del cual el amor divino es la única fuente. Por eso al Señor se le llama el "Sol de Justicia".

”La luna, nuevamente, es el emblema de la fe, porque toda la luz de la fe se deriva del amor, como la luna deriva toda su luz del sol. Las estrellas representan las diversas formas de conocimiento en la mente con referencia a la verdad divina: porque así como las estrellas son pequeños puntos de luz centelleante esparcidos por el cielo, estas verdades en la mente son como pequeños puntos de luz espiritual, por lo que el joven cristiano puede ser guiado en su camino oscuro, antes de que la luz más brillante de la fe del sol resplandeciente del amor haya surgido en su alma.

Por lo tanto, la declaración de que “al fin del mundo el sol y la luna se oscurecerán y las estrellas caerán” significa, cuando se entiende espiritualmente, que al final de la Iglesia el amor y la fe deben extinguirse, y que incluso el conocimiento mismo de la verdad debería perderse. Otras cosas también en los cielos visibles o en la atmósfera, como la lluvia, la nieve, las nubes, etc., son todas correspondencias.

El agua se refiere en un sentido general a la verdad; por tanto, la lluvia, que es agua que cae del cielo, significa la verdad que desciende del cielo a la mente humana. Así como los objetos sobre la tierra son correspondencias, así son todas las cosas sobre la tierra misma, ya sea en el reino mineral, vegetal o animal. El conocimiento de esto explicará innumerables pasajes difíciles de las Escrituras. Veamos primero el reino mineral.

El Señor dice en Isaías: "Por bronce traeré oro, y por hierro traeré plata". El bronce corresponde a la bondad natural y el oro a la bondad celestial. El hierro, nuevamente, se refiere a la verdad natural y la plata a la verdad espiritual. El significado, por lo tanto, es que cuando el Señor vino a publicar el evangelio y a establecer el cristianismo, entonces, en lugar de solo la bondad y la verdad naturales o externas, que habían prevalecido en la Iglesia judía, traería a los hombres bondad y bondad espiritual y celestial. verdad - en otras palabras, que la Iglesia Cristiana iba a ser una iglesia interna o espiritual.

Pasemos ahora al reino vegetal. Sabemos que el olivo, la vid y la higuera se mencionan con mucha frecuencia en las Escrituras, y con frecuencia simultáneamente. Se implica el mismo significado general que en el caso de los metales ya explicados. Por el olivo se significa celestial, por la vid espiritual y por la higuera bondad natural; porque hay tres grados o regiones distintos en la mente humana.

Pasemos ahora al significado de los animales mencionados en las Escrituras. El Señor mismo es comparado tanto con un león como con un cordero; un león del poder de Su Divina verdad, y un cordero de la inocencia de Su Divino amor; porque un león en un buen sentido significa el poder de la verdad, y un cordero el principio de la inocencia. En sentido contrario o malo, un león se usa para denotar el poder de la falsedad y su influencia destructiva en la Iglesia; porque las falsas doctrinas tienen un efecto poderoso al inducir a los hombres a prácticas malas.

Las aves representan generalmente pensamientos y facultades intelectuales. Por lo tanto, donde se dice en Jeremías, "Yo miré, y no había hombre, y todas las aves del cielo habían huido", el significado es que la Iglesia judía había llegado a su fin; no quedaba sabiduría ni pensamiento en cosas espirituales. De los puntos de vista aquí expuestos, aprendemos cómo todas las cosas en la naturaleza son representativas de las cosas en el mundo espiritual; cómo el universo exterior refleja, como en un espejo, lo interior y lo invisible, y cómo toda la creación es una imagen del gran Creador. ( P. Hiller. )

La inexcusable y sinrazón de la incredulidad

La ley de la manifestación es que siempre debe haber poderes ocultos y fuerzas adecuadas para producir la manifestación. La ley es digna de todo honor y exige nuestra reverencia; es la base de la fe en las cosas invisibles. Todo lo que vemos no es más que el rostro o la expresión que la sustancia y la energía invisibles han creado por sí mismas. Si los hombres dudan de que haya un universo invisible detrás del velo de lo visible, están mental y espiritualmente ciegos.

Nuestras casas, barcos, máquinas de vapor y todo lo que se fabrica mecánicamente están hechos de cosas que aparecen; pero los organismos vivos que respiran sólo pueden ser desarrollados por un espíritu invisible. Las campanas en el tallo del lirio, los pétalos de la rosa, al igual que las constelaciones de los cielos, solo podían ser reproducidos en forma por una mente inescrutable. No solo la creación visible es un nacimiento de lo invisible; pero en todo momento se alimenta y mantiene viva mediante la comunicación y la inhalación de la potencia invisible.

A los científicos que afirman: "No podemos conocer más que fenómenos", les respondo que podemos conocer, y conocemos, el mundo invisible de nuestros afectos, de nuestros pensamientos, mucho mejor y con mucha más certeza de lo que jamás podemos conocer los fenómenos. . Si hablamos de un mundo imaginario, debe ser el mundo que está fuera de nosotros en lugar del mundo invisible de nuestra conciencia. Todos conocemos el mundo oculto de nuestros gustos y aversiones, nuestros diseños y motivos, nuestras esperanzas y temores, mucho más indudablemente de lo que jamás podemos conocer las apariencias externas.

Las aspiraciones, razonamientos e intuiciones nacen constantemente dentro de nosotros y son realidades muy vivas; pero no se pueden ver ni tocar. Tampoco pueden atribuirse a los sólidos y fluidos de nuestra estructura física. Mediante la observación física, un hombre no puede encontrarse a sí mismo más de lo que puede encontrar a Dios, que es para el universo lo que el hombre es para los órganos de su cuerpo natural. Observe que las conclusiones de nuestros amigos conocedores, pero ignorantes, vacían el universo de todo contenido real y el alma de toda reverencia y esperanza.

Sin embargo, es algo instructivo encontrar a muchos de estos fríos sciolistas rindiéndose e incluso inclinándose hacia el fuego invisible del amor que encuentran encarnado en la mujer y palpitando a través de la mujer. La admiración del hombre por la mujer no tiene un fundamento adecuado, ni puede perdurar, a menos que sea considerada como un santuario para el amor y la belleza del Dios eterno. Supongamos que un hombre ha llegado realmente a tal conclusión ”, y que su“ positivismo final es: No hay comprensión infinita en y sobre el universo, ni hay espíritu perdurable en el hombre ”; ¿Qué ha hecho en ese caso por sí mismo y por la raza humana? Ha colocado átomos sin razón por encima de la razón; porque los ha hecho por causa de la razón.

Ha exaltado una gélida indiferencia hacia el trono del universo. En efecto, dice, “he escudriñado la creación y encuentro en todas partes artilugios complicados, obteniendo resultados admirables; y de principio a fin reina la ley, que todo lo abarca, pero no hay Legislador, no hay Fuente suprema de Vida, no hay Dios y Padre de los espíritus de los hombres ”. Ahora bien, si esa es la razón, ruego sinceramente que pueda estar por siempre desprovisto de tal razón.

La verdad es que los hombres que magnifican las formas materiales, por encima de las entidades espirituales y personales, sufren el castigo en el enamoramiento de sus propias mentes. Estrictamente hablando, la educación no es la adquisición de conocimientos desde fuera; sino que consiste más bien en despertar y conducir los poderes latentes y superiores que hay en el hombre, para que pueda corregir las conclusiones de sus sentidos externos, un trabajo que implica una estimación mucho más alta de la humanidad que el miserable postulado de que Puede catalogar el contenido de un hombre mediante el análisis de su forma física.

Hay un camino de entrada a la sustancia sagrada y al centro de la vida; pero ni el león ni el buitre del materialismo lo encontrarán jamás. Y permítanme presionar aquí la pregunta: ¿Cómo podría haber en la naturaleza tal alcance para las investigaciones de la mente humana, a menos que ella fuera una revelación de la mente? Si los cielos y la tierra no muestran la sabiduría de Dios, ¿cómo es que son tan atractivos para la mente? Y seguramente, si admiramos la mente y la sabiduría en los hombres, que no son más que observadores apreciativos, debemos atribuir mucho más mente y sabiduría al genio y arquitecto originario.

Si la mente, y sólo la mente, pueden leer y estudiar el libro de los cielos, ¿cómo es posible escapar a la conclusión de que la mente, y sólo la mente, podrían haber escrito el libro? Nuestros amigos, por lo tanto, que dicen que no pueden descubrir ninguna evidencia de la mente en la estructura del universo son, como nos parece, extrañamente ilógicos. También tememos que sean responsables de algún grado de perversidad.

Porque no tratan las obras del hombre como tratan las obras del Infinito. Ven la mente del hombre en su maquinaria y en su manipulación de las fuerzas del viento y el agua; vapor y electricidad; pero no ve la Mente de las mentes en las fuerzas y las leyes, los procesos y los beneficiosos resultados de la naturaleza. El alma infinita que fluye a través de la naturaleza, mezclándose con nuestras almas, nos da una intensa sensación de estar en casa en el universo.

Es la casa de nuestro Padre y nuestra casa. La luz, la esperanza y la alegría reinan en nuestro pecho. Y, por una ley similar de causa y efecto, todas las almas humanas que se vuelven a Dios como la tierra se vuelve al sol, y cuyos afectos atraen el Espíritu de Su amor, se vuelven absolutamente conscientes de un nuevo verano en sus pechos, que es su el cielo comenzó. Compadecemos enormemente a todas las almas ciegas y paralizadas que nunca ven lo que es más digno de ver, y nunca prueban lo sublime, la alegría humana eterna. ( J. Pulsford. )

El universo una manifestación de Dios

Algunos pueden preguntar: "¿Qué tiene esto que ver con nuestros pecados y nuestra salvación, con esta vida o la vida venidera?" Respondo: "Mucho", porque la raíz de todos ellos está en la naturaleza de Dios y en el estado del hombre; y así como deberíamos saber más de nosotros mismos si supiéramos más sobre la humanidad, así deberíamos saber más sobre la humanidad si supiéramos más de las grandes verdades que Dios ha escrito en las tablas del universo.

La belleza de las obras de Dios es una de las manifestaciones más destacadas de la obra del Creador, y el reconocimiento de esto es una de las fuentes más puras de felicidad humana y una de las pruebas más seguras de que el universo es una revelación de su Dios. La razón por la que no me arrepiento de tocar este tema es porque en estas grandes ciudades, donde perdemos nueve décimas partes de las disminuciones de la naturaleza, estamos más expuestos a estar febrilmente absortos en nuestros intereses personales y materiales, y porque Deberíamos ser hombres mucho más puros, más sabios y de mayor corazón si miramos con más amor y consideración las grandes obras de Dios.

El remedio para mucha tristeza personal, estrechez, espíritu irreligioso de mucho que se llama a sí mismo religión, es ese conocimiento más profundo de Dios que se encuentra no solo en las Escrituras, sino en la naturaleza, la historia, la conciencia y la razón de la humanidad. Para aquellos que tienen el conocimiento y la humildad para leer Su terrible firma, Dios ha escrito Su nombre en el universo.

I. Incluso los paganos lo leyeron allí. La mitología de Grecia, en su etapa más pura y anterior, no era más que una expresión de lo que vieron y las lecciones que leyeron en ella. En Homero, el más antiguo de los poetas griegos, vemos a lo largo de esta alegre piedad. El mismo San Pablo apela a las santas lecciones que los poetas griegos habían aprendido de las obras de Dios. "Todos somos linaje de Dios"; “Dios nos da lluvia del cielo y tiempos fructíferos, llenando nuestro corazón de sustento y alegría”; y, en mi texto, argumenta con los romanos que Dios se manifestó incluso a los paganos, porque "las cosas invisibles de Él", etc.

Muchas épocas habían intervenido entre los primeros cantantes griegos y los últimos filósofos estoicos; sin embargo, también en ellos encontramos exactamente el mismo sentimiento hacia las obras de Dios. “Todas las cosas”, dice Marco Aurelio, “provienen de ese poder universal. Todo lo que está en armonía contigo armoniza conmigo, ¡oh universo! Todo es fruto para mí lo que traen tus estaciones ”. ¿No es éste el lenguaje en todas las épocas de piedad natural? Y si, en todas las épocas, ha sido así como los mejores y más sabios han interpretado el universo, ¿no es eso por sí solo una prueba de que Dios quiso que así fuera interpretado?

II. Las escrituras no nos dejan ninguna duda al respecto. Lea Salmo 104:1 , que se ha llamado la teología natural de los antiguos judíos. Es eminentemente refrescante, en todo momento, volverse de las luchas verbales, los celos mezquinos y los intereses miserables de la tierra, a estas dulces y sanas verdades de la teología natural.

Cuando Dios le habla a Job desde el torbellino para consolar sus dolores, para reavivar su fe que se hunde, le señala las dulces influencias de las Pléyades y las bandas de Orión, etc. Y no es así en el propio sermón de nuestro Señor sobre el ¿Montar? ¿No habló allí nuestro Señor de las aves del cielo y de los lirios del campo? ¿Y no extrae parábolas de los objetos más simples de la naturaleza? ¿Por qué debería haberlo hecho si no fuera para mostrarnos que este universo es una parábola de Dios?

III. Los verdaderos santos de Dios en todas las edades no han olvidado la lección. Siempre han considerado la naturaleza como una revelación de la bondad y la bondad de Dios, del cuidado y amor de Dios. Cuando se le preguntó a San Antonio cómo podía existir sin libros, respondió que para quien leyera los dos libros de la Escritura y de la naturaleza no era necesaria ninguna otra enseñanza. Tomemos a los santos medievales. San Bernardo dijo que los robles y hayas de Clairvaux habían sido sus mejores maestros en teología.

San Francisco agradece a Dios “por nuestro hermano, mi señor el sol, y por nuestra hermana, la luna, y por la fuerza alegre y el resplandor irresistible de nuestro hermano, el fuego, y por la dulce y casta utilidad de nuestra hermana, la agua." Tome el arrebato de nuestro propio Milton, "Estas son tus obras gloriosas, Padre del bien", etc .; y el dulce himno del poeta-estadista, "El amplio firmamento en lo alto", etc.

; y la conmovedora historia del agonizante Livingstone, revivido en el esfuerzo que le salvó la vida al ver allí, en el desierto africano, el pequeño mechón de musgo, y pensar que si Dios podía regar ese pequeño musgo radiante y mantenerlo húmedo con el rocío y brillante con la luz del sol, seguramente se preocuparía por él.

IV. Y esta también ha sido siempre la actitud de toda la ciencia verdadera. Es la actitud de Bacon, orando para que después de trabajar en las obras de Dios con el sudor de su frente, Dios lo hiciera partícipe de Su reposo y sábado. Es la actitud de Faraday, que adora domingo tras domingo en su pequeña y tranquila capilla de los disidentes. Es la actitud de Linneo cayendo de rodillas bajo el cielo abierto para agradecer a Dios por la indescriptible belleza de los campos, dorados al sol con un brillo veraniego.

V. Y tal, también, es la intuición del genio. Los grandes poetas, pintores, músicos de este y de finales del siglo pasado, parecen haber sido especialmente encargados de interpretar la naturaleza al hombre. ¿Quién, que ha escuchado el emocionante júbilo de la “Creación”, no ha visto, por así decirlo, una nueva puerta abierta al cielo, no se ha acercado más a la cámara de presencia de Dios? A Wordsworth se le dio para que otros sintieran que “la flor más mezquina que sopla puede dar pensamientos que a menudo son demasiado profundos para llorar.

”A Turner se le dio para perpetuar las glorias más pasajeras de la naturaleza, y las escenas que pintó se convirtieron en un apocalipsis del esplendor y el significado del mundo. Lo más grande que los escritos de Ruskin han hecho por nosotros ha sido mostrarnos cómo toda la creación testifica de su Dios, y que perdemos la felicidad que Su misericordia nos ha proporcionado cuando no confiamos en Él, y aprendemos de Él mientras bebemos. las delicias del oído que oye y del ojo que ve.

Conclusión: Créame, a menudo los argumentos más humildes y obvios son los más irresistibles; y el simple movimiento de tierra detiene la bala de cañón que hace añicos el contrafuerte en polvo. Una vez, cuando el gran Napoleón navegaba hacia Egipto, se sentó en la cubierta con un círculo de distinguidos savanos.a su alrededor, quienes se jactaban abiertamente de su infidelidad. Escuchó en silencio; pero cuando se levantó para dejarlos, levantó el brazo hacia el dosel estrellado de la noche y les hizo la simple pregunta: "Está muy bien hablar, señores, pero ¿quién hizo todos esos?" Y si esta convicción natural ha sido sacudida en algunas mentes por el orgullo de la ciencia, como hemos visto, se ha intensificado simultáneamente en otras; y por eso los grandes pintores, poetas y músicos no sólo nos han salvado a muchos de ser aplastados por las revelaciones o inflados por los descubrimientos de la ciencia; pero, derramando sobre cada reino de la naturaleza un torrente de iluminación divina, han abierto nuestros ojos a bellezas antes inadvertidas, y han llenado nuestras almas con melodía, que solo el cielo puede superar. ( Archidiácono Farrar. )

Dios en la naturaleza

I. Dondequiera que veamos un cambio, la propia constitución de nuestra mente nos obliga a creer que tuvo una causa. Si vemos una planta creciendo hoy donde no había ninguna hace un tiempo, concluimos que alguna mano la ha plantado allí. Si sentimos dolor, inmediatamente lo atribuimos a alguna causa e inmediatamente nos dispusimos a descubrir cuál es. Y así con cada cambio. Tomo el libro que los geólogos me han abierto, y encuentro allí que innumerables cambios han ocurrido en nuestro globo.

La ciencia nos remonta a una época de su historia en la que no había vida en ella. Nada, por lo tanto, es más seguro que que la vida tuvo un comienzo en nuestro globo. ¿Qué lo produjo? Los científicos más distinguidos tienen que confesar que hay aquí un abismo que no pueden salvar. “El estado actual del conocimiento”, dice el profesor Huxley, “no nos proporciona ningún vínculo entre lo vivo y lo no vivo.

"Estoy", dice Sir W. Thomson, "dispuesto a adoptar, como un artículo de fe científica, verdadero en todo el espacio y en todo el tiempo, que la vida procede de la vida y nada más que la vida". Hasta ahora, entonces, en lo que respecta a la ciencia, el origen de la vida sigue siendo un misterio. “Dame materia”, dijo Kant, “y te explicaré la formación de un mundo; pero dame solo materia, y no puedo explicar la formación de una oruga ". Sostengo, por tanto, que la existencia de vida en nuestro globo demuestra su origen por un Ser vivo.

II. Dondequiera que veamos orden, vemos una evidencia de la mente.

1. Cuando vemos que se han producido cambios a través de los cuales corre un principio de orden, nos vemos obligados, por la propia constitución de nuestra naturaleza, a decir: Aquí no solo hay un poder que causa estos cambios, sino uno que tiene inteligencia. .

(1) “Un día en Nápoles”, dice un escritor francés, “cierta persona en nuestra presencia puso seis dados en una caja y ofreció una apuesta de que tiraría seises con todo el juego. Dije que la oportunidad era posible. Lanzó los dados de esta manera dos veces seguidas; y todavía observé que lo había logrado por casualidad. Volvió a poner los dados en la caja por tercera, cuarta y quinta vez, e invariablemente lanzaba seises con todo el juego.

Entonces exclamé: "¡Los dados están cargados!" y así fueron. Y cuando miro el orden de la naturaleza, y considero que hay una sola posibilidad que puede preservar el universo en el estado en que lo veo ahora, y que esto siempre ocurre a pesar de cientos de millones de otras posibilidades posibles de perturbación y destrucción. , Grito: 'Seguro que los dados de la naturaleza también están cargados' ”; lo que simplemente dice que el orden se debe a la inteligencia.

(2) O suponga que se encuentra con una cantidad de tipos que yacen confundidos. Dice que estos tipos se han juntado por accidente. Pero cerca de esta masa confusa se encuentra una forma de tipos, que están colocados de manera que las palabras, y las palabras oraciones, y las oraciones, una historia continua. ¿Qué se vería obligado a concluir? Que fue el resultado, no de la casualidad, sino de la inteligencia.

(3) O tomemos este edificio. Ahí tienes ventana, entrada, pared, techo, formando una estructura en la que ves unidad, orden y belleza. Todo esto, ya sabes, es el resultado de la inteligencia, y cualquier hombre que intente persuadirte de que tanto orden y belleza pueden producirse mediante la mera fuerza ciega que actúa sobre la materia, bien podría pedirte que dejes de usar tu razón por completo. .

2. Ahora, cuando nos dirigimos a la naturaleza, encontramos orden en todas partes. Puede haber muchas cosas en el mundo de las que no sepamos el uso preciso, excepto el de los ornamentos. El arquitecto que planeó este edificio diseñó muchas cosas que no eran necesarias, excepto para agradar la vista. Y así, en las obras de la naturaleza, encontramos precisamente lo mismo. Como dice el profesor Le Comte, “La ley del orden subyace y condiciona la ley del uso”; e ilustra esto de la siguiente manera.

(1) Se remonta al período en que los peces eran los únicos representantes del plan de estructura de los vertebrados. Esta máquina, como él llama al pez, era una máquina de nadar, preparada para la locomoción en el agua. Pasan las edades y luego aparecen los reptiles; pero no se ha creado ningún órgano nuevo que les permita arrastrarse por la tierra. El órgano de natación está tan modificado que se convierte en un órgano que se arrastra. Las edades pasan de nuevo y luego se introducen los pájaros.

Aquí nuevamente se modifica el mismo orden y se convierte en un ala que les permite moverse en el aire. Las edades pasan de nuevo, y por fin aparece el hombre en escena. Lo que se necesita ahora no es una aleta, ni un ala, sino una mano; y esto se obtiene mediante otra modificación del mismo órgano. “Y así, en la mano del hombre, en el antepié de un cuadrúpedo, en la garra del reptil, en el ala de un pájaro y en la aleta del pez, el mismo órgano se modifica para diferentes propósitos”.

(2) El Dr. M'Cosh organiza el orden bajo cuatro encabezados: número, tiempo, color y forma. Llevar--

(a) Número. Se encuentran siete huesos en las vértebras del cuello de todos los mamíferos, ya sea que el cuello sea corto o largo.

(b) Color. Rara vez o nunca se encuentran los dos colores primarios, azul y rojo, en el mismo órgano o en contacto en la misma planta. Cada punto de la flor aparece en el lugar adecuado, cada tinte y tono y matiz está de acuerdo con todo lo que le es contiguo.

(c) Forma. Todos los minerales cristalizan en ciertas formas, y cada objeto vivo, aunque está compuesto de numerosas partes, tiene una forma definida como un todo y una forma normal para cada uno de sus órganos.

(3) Pero tenga una visión más amplia. Barre el universo con tu ojo y encontrarás orden en todas partes. “Nuestro propio planeta está tan relacionado con el sol y la luna que el tiempo de siembra y la cosecha, el reflujo y el flujo de las mareas, nunca fallan. Los innumerables millones de soles y estrellas están dispuestos y distribuidos entre sí, o de acuerdo con las matemáticas más profundas, para garantizar la seguridad de todos y para producir armonía y belleza en todas partes ”(Prof. Flint). Ahora bien, ¿puedes pensar en ese orden y belleza universales sin pensar en una mente detrás de ellos a la que se deben?

3. Pero todo esto, se nos dice, es el resultado de la evolución, en la que se revela la fuerza pero se prescinde de la mente. Pero la evolución solo describe un proceso y no lo explica. No basta con señalar la fuerza como explicación; puede explicar el cambio, pero no el pedido. La fuerza no arroja luz sobre la evolución del protoplasma ahora en pez, ahora en pájaro y ahora en hombre. El predominio del orden es el "reino de la ley"; y el "reino de la ley" es el reino de la mente.

III. En los arreglos y adaptaciones a fines que encontramos en la materia también tenemos la evidencia de la mente.

1. Tome la ilustración simple de una choza tosca. Los materiales están tan colocados y adaptados que no solo tienes orden, sino un final útil; aquí tienes un artilugio, una evidencia de diseño, y esto significa que tienes aquí una prueba de mente. O tome la máquina de vapor. Allí tienes hierro, agua, carbón y fuego; pero observe cómo están dispuestos. El hierro está dispuesto de modo que proporcione un recipiente para el agua y una cámara en la que se pueden poner y encender las brasas.

También tiene cilindros, pistones, bielas y ruedas. Y luego la conexión de todas las partes es tal que, cuando se encienden las brasas, el agua se convierte en vapor, lo que da movimiento al pistón, la varilla y la rueda, y envía el motor a lo largo de su pista, o impulsa el buque sobre el Oceano. Ninguna mera sacudida de carbón, hierro y agua, durante ningún período, por más prolongado que sea, y por cualquier fuerza, por poderosa que sea, podría haber dado lugar a la formación de tal motor.

Ninguna unión y ajuste de ellos, como el nuestro, podría haber sido provocado por mera casualidad. Esta adaptación y disposición de diferentes elementos de la materia, a fin de lograr este fin, la producción de fuerza motriz, requería mente, sí, y mucho más que la construcción de una tosca choza.

2. Ahora, volvamos a las obras de la naturaleza, y veremos que ya sea que miremos a la tierra, al océano, al cielo o al hombre, nos encontramos en todas partes con arreglos para fines distintos, que revelan la inteligencia más elevada, y no sólo restringen la creencia en la existencia divina, pero despiertan la admiración y la alabanza.

(1) Tomamos este globo, que gira alrededor del sol. Hay dos fuerzas que actúan sobre él, que se equilibran entre sí: una tiende a atraerlo hacia el sol y la otra a alejarlo del sol. Si el primero de ellos hubiera sido mayor de lo que es, la tierra habría sido arrastrada hacia el sol y destruida; y si el segundo hubiera sido más fuerte de lo que es, entonces, así como una piedra que cuelga alrededor de la cabeza sale volando cuando se suelta la cuerda, la tierra habría salido de su órbita a la oscuridad y la ruina. En este ajuste de fuerzas, entonces, que preserva nuestro mundo, ¿no vemos las manifestaciones de una mente controladora?

(2) Cogemos el libro que ha abierto el geólogo. Las grandes convulsiones que registra demuestran no haber sido más que la agonía de un mundo adaptado a las variadas necesidades de las criaturas vivientes que lo habitan. El carbón y el hierro, por ejemplo, que, más que cualquier otra cosa, han contribuido a la civilización y el bienestar humanos, han tenido sus estratos inclinados hacia arriba para que el hombre pudiera alcanzarlos.

La disposición de la tierra y el agua; la elevación, pendiente y dirección de las cadenas montañosas; la excavación de los valles; la elevación de vastas mesetas; la formación de los lagos; los arroyos; las corrientes oceánicas: todas ellas afectan la temperatura, las precipitaciones y la vegetación.

(3) Vuélvase hacia la atmósfera, que es esencial para la vida.

a) Sus elementos químicos se extraen constantemente en los procesos vitales de los vegetales y los animales; pero lo que uno consume, el otro lo abastece; y así, mediante este y otros arreglos, se mantiene el equilibrio de elementos en el aire, de lo contrario se volvería inadecuado para sustentar la vida.

(b) Considérelo como el medio para la difusión de la luz, el calor y el sonido. Si no tuviéramos atmósfera, entonces, mientras cada objeto sobre el que caen los rayos del sol nos deslumbrara con su brillo, todo lo demás estaría en la más profunda oscuridad. Tampoco pudimos oír, porque el aire es necesario para la transmisión del sonido. Tampoco podría retenerse y difundirse el calor de los rayos del sol sin atmósfera.

(4) De la materia muerta pasemos a la materia orgánica o viva. Toma la vida vegetal. Cuando se ha pasado un cierto ciclo de existencia, los crecimientos vegetales mueren; pero antes de morir, prevén la continuidad de su especie.

(5) Ascienda a una región superior. La estructura del cuerpo humano. "¡Qué complicado yo qué maravilloso es el hombre!" El escritor de uno de los viejos libros herméticos llamado “El Divino Poemander” presenta el argumento de la estructura del hombre de esta manera: “Considera, oh hijo, cómo el hombre está hecho y enmarcado en el útero; y examinen diligentemente la habilidad y la astucia del obrero, y aprendan quién forjó y dio forma a la bella y divina figura del hombre.

¿Quién circunscribió y marcó sus ojos? ¿Quién le aburrió las fosas nasales y los oídos? ¿Quién abrió la boca? ¿Quién estiró y ató sus tendones? ¿Quién endureció y fortaleció los huesos? ¿Quién vistió la carne de piel? ¿Quién dividió los dedos y las articulaciones? ¿Quién aplanó y ensanchó las plantas de los pies? ¿Quién cavó los poros? ¿Quién estiró el bazo? ¿Quién hizo el corazón como una pirámide? ¿Quién ensanchó el hígado y los pulmones esponjosos y llenos de agujeros? ¿Quién hizo el vientre grande y espacioso? ¿Quién se puso a ver las partes más honorables y escondió las sucias? Vea cuántas artes en un asunto; y cuántas obras en un solo título, y todas sumamente hermosas, y todas hechas con medida, y sin embargo todas diferentes.

¿Quién hizo todas estas cosas? Que madre Que padre Salve sólo al Dios más manifiesto, que hizo todas las cosas por su propia voluntad ". Ahora, "¿Quién en el mundo es más tonto", como dice Jeremy Taylor, "que el que es ateo? ... ¿Puede haber algo en este mundo más tonto que pensar que toda esta extraña tela del cielo y la tierra puede venir por casualidad por fuerza ciega cuando toda la habilidad del arte no es capaz de hacer una ostra? Ver efectos raros y sin causa; un gobierno excelente y sin príncipe; un movimiento sin un inmueble; un círculo sin centro; un tiempo sin una eternidad; un segundo sin un primero; una cosa que no comienza por sí misma, y ​​por lo tanto no percibe que hay algo de donde comienza, que debe ser sin comienzo; estas cosas están tan en contra de la filosofía y la razón natural, que tiene que ser una bestia en la comprensión si no los acepta; este es el ateo. "El necio ha dicho en su corazón: No hay Dios".A. Oliver, BA )

Las revelaciones de la naturaleza pasadas por alto en su carácter común.

Si las estrellas aparecieran una noche en mil años, ¿cómo creerían, adorarían y conservarían los hombres durante muchas generaciones el recuerdo de la ciudad de Dios que se había mostrado? ( RW Emerson. )

Dios visto en el orden de la naturaleza

Un clérigo le preguntó a un viejo negro sus razones para creer en la existencia de un Dios. “Señor”, dijo, “he estado aquí durante cincuenta años. Todos los días desde que estoy en este mundo, veo salir el sol por el este y ponerse por el oeste. La estrella del norte se encuentra donde estaba la primera vez que la vi; las siete estrellas y el ataúd de Job siguen el mismo camino en el cielo y nunca se apagan.

No es así con las obras del hombre. Hace relojes y relojes: pueden funcionar bien por un tiempo; pero se salen de su aprieto y se quedan quietos. Pero el sol, la luna y las estrellas siguen igual todo el tiempo. Hay un poder que hace que un hombre muera y otro se recupere; que envía la lluvia y mantiene todo en movimiento ".

La existencia de dios

I. Fundamentos de la creencia en la existencia de Dios. Dios se revela a sí mismo:

1. Por las obras de la naturaleza.

(1) Todo efecto debe tener una causa. Ves el dibujo de una flor o un pájaro y te preguntas de inmediato: ¿Quién lo dibujó? Contempla una estatua y pregunta: ¿Quién fue el escultor? ¡Pero cuánto más es una flor real, un pájaro, un hombre, la prueba de un Creador!

(2) La misma convicción sólo se confirma cuando se observa la adaptación de los medios a los fines. La planta está diseñada para ser estacionaria y, en consecuencia, sus raíces están firmemente fijadas en la tierra. El pájaro fue diseñado para la locomoción, por lo que en sus alas encontramos un aparato perfecto para transportarlo de un lugar a otro. El hombre estaba destinado a gobernar a todas las criaturas y, en consecuencia, está dotado de un entendimiento que lo hace capaz de hacerlo: el entendimiento humano, la más maravillosa de las obras de la naturaleza, no puede explicarse, sino sobre el terreno de la existencia de una Mente Infinita.

La vegetación debía ser sostenida y, por lo tanto, las raíces tienen tantas bocas para extraer el alimento del suelo, mientras que sus hojas son para que los pulmones inhalen de la atmósfera los gases agradables y exhalen los que no son saludables. La vegetación debía propagarse y, por lo tanto, cada planta está hecha para producir sus propias semillas; y en el trabajo de sembrarlos, los vientos, las olas y los animales están todos hechos para hacer su parte.

La construcción y el mobiliario de este mundo estaban destinados principalmente a promover el bienestar de la familia humana, ¡y cuán admirablemente se logra este objetivo! ¿Nuestros pulmones necesitan aire? Nada es tan gratis. ¿Necesitamos comida para saciar nuestro hambre? Brota a nuestro alrededor. ¿Necesitamos agua para saciar nuestra sed? Sus límpidas corrientes murmuran a nuestros pies. ¿Queremos ropa que nos defienda de los cambios de estación? Crece en nuestros campos o llega a nuestras puertas a lomos de los balidos rebaños.

2. En providencia.

(1) Lo que conecta los hábitos viciosos con la enfermedad, la desgracia y la pobreza, y una vida virtuosa con la salud, la riqueza y el honor.

(2) Lo que conduce a la detección y el castigo del crimen, y que persigue a todo criminal con el látigo de escorpión de la autocondena.

(3) Como se ejerce a favor de ese mejor y más puro sistema de moral, la religión cristiana.

3. En las Escrituras. Aquí tenemos el retrato de su carácter moral.

4. Al alma por Su Espíritu.

II. Mejora. Esta doctrina es la base de toda verdad religiosa. Esto se estableció, y se siguen las inferencias más importantes.

1. Al oyente impenitente. Si hay un Dios, él es su Creador, Conservador y Redentor; y estás bajo infinitas obligaciones de servirle y obedecerle.

2. Para los cristianos, esta doctrina es fuente de gran consuelo. Si hay un Dios, las esperanzas del cristiano están todas a salvo; la muerte pierde su terror, y las brillantes visiones de la bienaventuranza celestial son una gloriosa realidad. ( N. Rondas, AM )

La existencia de Dios; evidencia para

Basilio llamó al mundo una escuela, en la que a las almas razonables se les enseña el conocimiento de Dios. En un instrumento musical, cuando observamos que diversas cuerdas se encuentran en armonía, llegamos a la conclusión de que algún músico hábil las afinó. Cuando vemos miles de hombres en un campo, ordenados bajo varios colores, todos rindiendo obediencia exacta, inferimos que hay un general, a cuyas órdenes todos están sujetos. En un reloj, cuando nos fijamos en ruedas grandes y pequeñas, todas tan ajustadas como para concurrir a un movimiento ordenado, reconocemos la habilidad de un artífice.

Cuando entramos en una imprenta y vemos un gran número de letras diferentes ordenadas de manera tal que hacen un libro, la consideración de las mismas hace evidente que hay un compositor, por cuyo arte fueron traídas a tal marco. Cuando contemplamos un edificio justo, concluimos que tuvo un arquitecto; un barco majestuoso, bien aparejado y conducido con seguridad al puerto, que tiene un práctico. Así que aquí: el mundo visible es tal instrumento, ejército, reloj, libro, edificio, barco, como indudablemente argumenta un Dios, que fue y es el Sintonizador, General y Artífice, el Compositor, Arquitecto y Piloto de él. ( J. Arrowsmith. )

Ningún efecto sin una causa

Un hombre de talento estaba cenando una noche con unos ateos. Los filósofos hablaron de su negación de la existencia de Dios, pero él permaneció en silencio. Le preguntaron su opinión y, mientras hablaban, sonó el reloj. Les respondió señalando el reloj y diciendo: "Los relojes no se hacen solos". ( AG Jackson. )

Para que no tengan excusa; porque cuando conocieron a Dios, no lo glorificaron como Dios, ni fueron agradecidos .

Religión natural, sin revelación, suficiente para hacer imperdonable a un pecador

I. Aquí siguió el pecado: la idolatría. "Ellos no glorificaron a Dios, como Dios", cuyo cargo general se detalla: como, que "cambiaron su gloria". etc. ( Romanos 1:23 ); donde, por gloria, se refiere a la adoración de Dios; aquello por lo que los hombres le glorifican, y no su gloria esencial, que no está en el poder de los hombres para cambiar o degradar.

Tenga en cuenta que se afirma que las personas acusadas de idolatría conocieron y adoraron al Dios verdadero. De donde se sigue que no consideraron esas imágenes, a las que se dirigieron, como dioses. De modo que la idolatría es adorar al Dios verdadero de una manera totalmente inadecuada para Su naturaleza, es decir, por la mediación de semejanzas corporales de Él. Para cuya defensa, sin duda, alegaron que utilizaban imágenes, no como objetos de adoración, sino sólo como instrumentos mediante los cuales dirigían su adoración a Dios. Pero la distinción, que parece tan fina en la teoría, generalmente se pierde en la práctica; especialmente donde los vulgares ignorantes son los practicantes.

II. Las personas acusadas de este pecado. Los viejos filósofos paganos, que "profesaban ser sabios". Su gran título fue σοφοί, y la palabra de aplauso, que todavía se dio a sus conferencias, fue σοφῶς. Pitágoras fue el primero que trajo φιλόσοφος a φιλόσοφος, de maestro a amante de la sabiduría, de profesor a candidato. Estos grandes y gigantes del conocimiento menospreciaron al resto de la humanidad y se rieron de ellos como bárbaros e insignificantes, pero cometieron un error y tropezaron con su gran y principal preocupación, el conocimiento de su deber para con Dios, hundiéndose en los casos más mezquinos y ridículos. de idolatría - habiendo confesado a un Dios, y concediéndole un poder infinito y una Deidad eterna, sin embargo le negaron la adoración de Dios.

Si la pobre y vulgar derrota hubiera sido abusada en tales supersticiones idólatras, podría haber sido detestada o compadecida, pero no tanto para ser sorprendido: si no fuera por la stoa, la academia o el peripaton poseyera tal paradoja; que un Aristóteles, o un Platón, piense que su Mente Eterna, o Espíritu Universal, se encuentra en las imágenes de bestias de cuatro patas; para que el Estagirita reconociera a sus dioses en su propio libro, "De Animalibus", esto, como dice el apóstol, fue "sin excusa".

III. La causa o razón de su caída en este pecado: su posesión de la verdad con injusticia.

1. ¿De qué se habló aquí la verdad? Existían estas seis grandes verdades, de cuyo conocimiento los filósofos gentiles eran responsables: como--

(1) Que había un Dios; un ser distinto de la materia, perfecto, omnisciente, omnipotente, eterno, bueno y santo. Y esta fue una verdad escrita con un rayo de sol, clara y legible para toda la humanidad, y recibida por consentimiento universal.

(2) Que este Dios era el Hacedor y Gobernador de este mundo visible. La primera de las cuales era evidente por el orden mismo de las causas; y el segundo siguió de él; porque el hecho de que una criatura no dependa de su Creador en todos los aspectos (entre los cuales, ser gobernado por Él es uno), es contrario al orden común ya la naturaleza de las cosas. Además de todo esto, también es cierto que los paganos realmente reconocieron el mundo gobernado por una Mente Suprema.

(3) Que este Dios debía ser adorado. Porque esto se basó en Su omnipotencia y Su providencia.

(4) Que este Dios debía ser adorado por prácticas virtuosas y piadosas. Por tanto su santidad esencial requería.

(5) Que ante cualquier desviación de la virtud y la piedad, era deber de toda criatura racional arrepentirse de ello. La conciencia de todo hombre, antes de ser corrompida y endurecida por el pecado habitual, retrocederá después de hacer una acción mala y lo absolverá después de una buena.

(6) Que toda desviación de este tipo hacía que la persona pudiera ser castigada. Y sobre esta noción, fijada universalmente en la mente de los hombres, se basaban todos sus sacrificios.

2. Estas verdades las sostuvieron con injusticia.

(1) Al no actuar de acuerdo con lo que sabían. Como en muchas cosas su conocimiento no llegaba a la verdad, casi en todas las cosas su práctica no llegaba a su conocimiento. Los principios por los que caminaron estaban tan por debajo de aquellos por los que juzgaban, como sus pies estaban por debajo de su cabeza. Por uno miraron hacia arriba, mientras colocaban al otro en la tierra. Porque no dependían de Dios como si fuera todopoderoso, ni lo adoraban como si lo creyeran santo.

Para probarlo, recorre todos los templos paganos y examina los absurdos y las impiedades de su culto, sus monstruosos sacrificios, sus ridículos ritos y ceremonias. Y luego, de manera tan notoria, se opusieron al juicio de sus conciencias, en los deberes más claros relacionados con Dios, su prójimo y ellos mismos; como si no hubieran poseído ni a Dios ni al prójimo, sino a sí mismos.

(2) No mejorando esos principios conocidos y convirtiéndolos en las debidas consecuencias deducibles de ellos. Porque seguramente, si hubieran hablado correctamente, pero sobre este único principio, que Dios era un Ser infinitamente perfecto, nunca podrían haber sido llevados a afirmar o poseer una multiplicidad de dioses. Tampoco podrían haber caído en esas inmoralidades brutales si hubieran apreciado debidamente estas primeras nociones prácticas y dictados de la razón correcta. Pero rápidamente sofocaron y cubrieron esas semillas de virtud sembradas por Dios en sus propios corazones, de modo que trajeron una voluntaria oscuridad y estupidez sobre sus mentes (versículo 21).

(3) Ocultando lo que sabían. Por muy acertadamente que pudieran concebir a Dios y a la virtud, sin embargo, la multitud analfabeta nunca se dio cuenta de ello. Sócrates fue el único mártir por el testimonio de cualquier verdad que leemos entre los paganos. En cuanto al resto, incluso Zenón y Crisipo, Platón y Aristóteles nadaron con la corriente, dejando al pobre vulgar tan ignorante, vicioso e idólatra como lo encontraron por primera vez.

Y así he mostrado tres formas notables por las cuales los filósofos sostuvieron la verdad con injusticia. Esto los dispuso a mayores enormidades; porque, “cambiando la verdad de Dios en mentira”, se volvieron como aquellos que, al repetir a menudo una mentira a otros, llegan a creerla ellos mismos. Se adueñaron de la adoración idólatra de Dios durante tanto tiempo, que gradualmente, incluso a pesar de la razón y la naturaleza, pensaron que debía ser adorado de esa manera.

Pero esto no se detuvo aquí; porque así como una maldad es naturalmente una introducción a otra, así, de devociones absurdas e insensatas, pasaron a afectos viles (versículo 24, etc.). Dios sabe hasta qué punto el espíritu de enamoramiento puede prevalecer sobre el corazón, cuando llega una vez a la corte y ama un engaño.

IV. El juicio, o más bien el estado y condición penalmente consecuentes sobre las personas aquí acusadas por el apóstol de idolatría: "no tenían excusa". El último refugio de un culpable es refugiarse bajo una excusa, y así mitigar, si no puede desviar el golpe. Fue el método del gran modelo y padre de todos los pecadores, Adán, primero para esconderse y luego para excusarse.

Pero ahora, cuando al pecador se le quiten todas sus excusas, será apuñalado con sus propios argumentos y, por así decirlo, sacrificado sobre el mismo altar al que huyó en busca de socorro; esto, sin duda, es el colmo y la crisis de una condición desamparada. Sin embargo, esta fue la facilidad de los malhechores que están aquí acusados ​​en el texto; no sólo no eran aptos para un perdón, sino incluso para una súplica. Una excusa importa la suposición de un pecado, y ...

1. La atenuación de su culpa. En cuanto al padre en sí, ya hemos escuchado lo que era, y solo pudieron atenuarlo sobre la base de la ignorancia o la falta de voluntad. En cuanto a la renuencia, los filósofos generalmente afirmaron la libertad de la voluntad, que, a pesar del daño infligido por el pecado, todavía tiene tanta libertad que le permite elegir cualquier acto en su género bueno, como también rechazar cualquier acto. en su tipo de maldad.

Esto es suficiente para cortar toda excusa a los paganos, quienes nunca mejoraron debidamente tal poder, sino que se entregaron al libertinaje. El único motivo restante, por tanto, debe ser el de la ignorancia, ya que no puede haber pretensión de desgana. Pero el apóstol los despoja incluso de esto también (versículos 19, 21).

Conclusión: Nota--

1. La misericordia de Dios para con aquellos a quienes Él ha revelado el evangelio, ya que no había nada que pudiera obligarlo a ello por causa de Su justicia; porque si lo hubiera hecho, los paganos, a quienes no se lo reveló, no podrían haber sido así sin excusa.

2. La condición indeciblemente deplorable de los pecadores obstinados bajo el evangelio. El sol de la misericordia ha brillado demasiado tiempo y demasiado brillante sobre ellos como para dejarles una sombra de excusa . ( R. Sur, DD )

Pecado sin excusa

¡Cuán terrible es el pecado! Su naturaleza excluye toda disculpa por ello. Y, sin embargo, todos los hombres "con un consentimiento se excusan". ¡Aptos eruditos del primer apologista! Adán y su raza caída, en lugar de condenarse a sí mismos a causa de la transgresión, se aventurarán a acusar al Santo de la ocasión. Se podrían aducir muchas líneas de argumentos bíblicos para mostrar la inexcusableidad del pecado. Pero no conocemos ninguno más responsable que el del texto: la impiedad y la ingratitud del hombre. Toma el caso de--

I. El primer silencio. Cualquiera que haya sido la ocasión del pecado de Satanás, el texto da una pista sobre su naturaleza. “El primer estado” de los ángeles caídos fue sin duda uno de amplio conocimiento. En su estado actual, ¡qué oficio, qué sutileza exhiben! Y, sin embargo, los ángeles fueron hechos para vivir incluso en Su presencia sin velo, para conocerlo, amarlo, servirlo y glorificarlo. Pero por alguna causa no revelada, su conocimiento no engendró humildad, sus sorprendentes privilegios no aseguraron gratitud; mientras estaban de pie ante “el Altísimo y Sublime que habita la eternidad”, fueron “enaltecidos de orgullo” y se rebelaron contra Él. Y Dios, que los creó y los había bendecido, no los perdonó, y “no tienen excusa; porque cuando conocieron a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias ”.

II. Nuestros primeros padres. Su naturaleza era un grado más baja que la de los ángeles. Fueron creados a imagen de Dios en santidad y felicidad. ¿Qué límites se le podrían haber fijado a esa mente que dialogaba diariamente con Dios? ¡Qué privilegios había! ¡El cuerpo y el alma unidos en dichosa armonía, y ambos unidos en el Dios del amor! ¡Pero no obstante, la impiedad y la ingratitud fueron el pecado y la ruina de Adán! Atribuyó la palabra del "padre de la mentira" antes que la palabra del Dios de verdad. La ambición le hizo olvidar sus privilegios. Y "no tenían excusa, porque eso", etc.

III. El pagano. El apóstol prueba que aunque ignoran la revelación de la gracia (y no serán condenados por rechazar lo que nunca les fue ofrecido), no pueden ignorar la revelación de la naturaleza. El actual estado espantoso y ruinoso de los paganos ha surgido de la depravación de la naturaleza humana; el amor al pecado y el consiguiente odio a la santidad. Abusaron de sus privilegios, "amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas".

IV. Los judios. ¡Qué nación fue tan bendecida como ellos! Elevados de la oscuridad a la dignidad de una teocracia, pasaron de un grado de gloria a otro, hasta que el Señor de la gloria apareció como "el Rey de los judíos". Y a pesar de todo esto, la impiedad y la ingratitud fueron el pecado y la ruina de Israel.

V. Naciones que profesan el cristianismo. ¿No hemos conocido a Dios? ¿No somos bendecidos por Él con privilegios extraordinarios y peculiares? ¿A qué nación moderna se ha revelado Dios de manera tan significativa como el Dios de amor se ha revelado a nosotros? ¡Y cuán grande es nuestra prosperidad temporal y nuestra influencia y poder sobre el mundo entero! Tales son nuestros privilegios. ¿Y qué uso les damos? Si "conocemos a Dios", ¿mediante qué actos nacionales lo "glorificamos como Dios"? ¿Recibe Él la gloria debida a Su santo nombre en la tranquila deliberación de nuestros senadores? ¿Es Su Palabra sola la regla de fe y práctica reconocida y suprema? ¿Se mantienen y protegen la verdad y la piedad, y la falsedad y la idolatría son pisoteadas bajo nuestros pies? ¡Pobre de mí! si nuestro candelabro fuera eliminado, no tenemos "excusa, porque eso", etc. ( GA Rogers, MA )

Irreverencia e ingratitud imperdonables

Después de que un misionero había entrado en cierta parte de Hindostan y había regalado los Nuevos Testamentos, un hindú lo atendió y le dijo: "¿No escribiste ese primer capítulo de Romanos después de que viniste aquí?" "No; ha estado allí casi dos mil años ". "Bueno, todo lo que puedo decir es que es una descripción terriblemente verdadera del pecado de la India". Sin embargo, no voy a hablar de hindúes; están muy lejos.

No voy a hablar de los antiguos romanos; vivieron hace un par de miles de años. Voy a hablar de nosotros mismos y de algunas personas aquí a las que encaja admirablemente mi texto. Aquí está--

I. Falta de reverencia. "Conocieron a Dios", pero "no le glorificaron como a Dios".

1. Muchos nunca piensan en Dios. Que haya un Dios o no, no les importa en la práctica; si pudiéramos probar que no hay Dios, se sentirían más tranquilos en su conciencia. “Bueno”, dice uno, “no me importa mucho si hay un Dios o no; Soy un agnóstico ". Esa es una palabra griega, ¿no es así? Y el latín equivalente es "Ignoramus". ¡No podía soportar la túnica de un “ ignorante ” o un “ agnóstico ” acerca de Dios! Debo tener un Dios.

Él es para mí tan necesario como la comida para mi cuerpo y el aire para mis pulmones. Lo triste es que muchos de los que creen que hay un Dios van desde el principio de la semana hasta el final sin reflexionar en Él en absoluto.

2. No tener concepciones correctas de Dios. La verdadera concepción de Dios es que Él es todo en todos; ya menos que lo tratemos como tal, no lo habremos tratado como debería ser tratado.

3. Algunos que piensan un poco en Dios, pero nunca le ofrecen adoración espiritual y humilde. No imagines que Dios puede ser adorado por algo que sea meramente mecánico o externo, pero que no sea del corazón.

4. Hay quienes no le sirven obedientemente, porque son siervos de sí mismos; y no hay amo más tiránico que el yo no santificado. Pero recuerde, si el Señor es Dios, y Él nos hizo, estamos obligados a servirle.

5. No confían en Él. El lugar para el hombre está bajo la sombra de las alas de Dios, pero corres hacia tus vecinos tan pronto como te encuentras en dificultades.

6. No buscaron tener comunión con él. Es un asunto muy triste cuando un niño que ha estado en casa con su padre y su madre durante años nunca les ha hablado.

7. No quieren reconciliarse con él.

II. Falta de gratitud. No puedo decir nada peor de un hombre que no está agradecido con sus benefactores; y cuando dices que no está agradecido con Dios, has dicho lo peor que puedes decir de él. Probaré la ingratitud de muchos.

1. Se desprecia la ley de Dios. Dios se ha tomado la molestia de darnos este mapa del camino y dirigirnos por el único camino correcto; sin embargo, algunos han ido directamente a los dientes; de hecho, parece que la mera existencia de la ley es para ellos una provocación para quebrantarla.

2. El día de Dios es deshonrado. Dios, con gran misericordia, nos ha dado un día de cada siete para descansar y pensar en las cosas santas. Dijo: “Tome seis y utilícelos en su negocio. No, también debemos tener el séptimo ".

3. Se descuida el libro de Dios. ¿Hubo alguna vez un libro así, tan lleno de sabiduría y tan lleno de amor? Pero hay muchos que no se toman la molestia de leerlo. La carta de amor de un padre a su hijo, ¡y su hijo la deja sin leer!

4. El Hijo de Dios es rechazado. Ingratitud, has alcanzado tu límite máximo ahora.

5. Se olvidan las liberaciones de Dios. Hace algunos años hablé con un soldado que cabalgaba en Balaclava; y cuando me lo dijo, lo tomé de la mano; No pude evitarlo, aunque era un extraño para mí. Se me llenaron los ojos de lágrimas y dije: "Señor, espero que usted sea el hombre de Dios después de una liberación como esa". Pero no encontré que le hubiera entregado su corazón a Cristo. Allí hay un hombre que ha estado en media docena de naufragios; y si no le importa, ¡naufragará por toda la eternidad! Uno aquí ha tenido fiebre amarilla. Ah, señor, hay una fiebre peor que esa en usted ahora

6. ¡ Se ignoran las providencias de Dios! Algunos de ustedes, desde su niñez, han tenido todo lo que el corazón pudo desear. ¿No debería Dios tener algo de gratitud de tu parte? Pero uno dice: "He tenido buena suerte". Aquí está la falta de agradecimiento a Dios cuando atribuyes sus dones a la "buena suerte". "Bueno, ya sabes, pero he sido un hombre muy trabajador". Sé que lo has hecho, pero ¿quién te dio la fuerza para tu trabajo?

7. Se resiste al Espíritu de Dios.

III. Esta irreverencia e ingratitud estaban en contra del conocimiento. "Cuando conocieron a Dios". Aviso--

1. El conocimiento no sirve de nada si no conduce a la práctica santa. No les sirvió de nada conocer a Dios, porque "no le glorificaron como a Dios". Entonces, amigo teológico, no importa lo que pienses o sepas, a menos que te lleve a glorificar a Dios y a ser agradecido.

2. El conocimiento aumentará la responsabilidad de quienes son irreverentes e ingratos. Cualquiera que sea la excusa que se pueda dar a aquellos que nunca oyeron hablar de Dios, no hubo ninguna para estas personas. ( CH Spurgeon. )

Concepciones falsas y defectuosas de Dios

1. Para los corazones rectos, el estudio del carácter de Dios atrae y repele. Las influencias atractivas son nuestra necesidad de Dios, nuestra sed de Él y la curiosidad de nuestra naturaleza. Y, sin embargo, tan pronto como nos acercamos a la consideración de Su espantosa grandeza y pureza inmaculada, retrocedemos bajo un sentido opresivo de nuestro demérito. Sólo la santidad del corazón puede dar el poder de comprender las necesidades de este tema.

2. Nuestra época es predominantemente de crítica y reconsideración. Cada teoría de la ciencia y la teología está siendo puesta en el crisol. No nos preocupa el tema final. No se perderá nada más que la escoria. Pero este hecho no debe convertirse en un diván en el que se reclina nuestra indiferencia, sino en una inspiración para defender la verdad. Entre la representación bíblica de Dios y el Dios de gran parte del pensamiento moderno, existen tristes discrepancias.

El error puede cambiar de forma sin desaparecer. Si los paganos han hecho un dios con sus propias manos, los pensadores modernos tienen un molde en el molde de su imaginación salvaje. Pueden rebelarse ante la idea de inclinarse ante un ídolo; pero conciben una Deidad que carece de las cualidades esenciales de la naturaleza de Jehová, como la rectitud, la justicia y la gracia.

3. Hay muchas razones por las que debemos buscar tener conceptos correctos de Dios.

(1) Nuestra creencia afectará nuestra vida. Las almas se asimilan al objeto de su culto. La voluptuosa venerada Venus, etc. Las concepciones falsas y defectuosas de Dios no pueden hacer otra cosa que resultar en el carácter falso y defectuoso.

(2) Existe una conexión igualmente estrecha entre el personaje y el trabajo. Nuestro trabajo nunca será mejor que nosotros.

I. Falsas concepciones de Dios. Los más frecuentes de estos son:

1. Panteísmo que enseña que el universo es Dios y que Dios es el universo. Esto, por supuesto, niega Su existencia distinta y afirma que Dios no tiene inteligencia, conciencia ni voluntad. No es una personalidad que pueda decir "yo" o que se le llame "tú". Lo que sería un hombre sin facultades y sin conciencia, eso, dicen, es Dios sin universo. El destino del alma humana, según el panteísmo, es su absorción en el Infinito.

Y, como bien podemos suponer, sus efectos han sido, y siguen siendo, desastrosos. Destruye todas las distinciones entre el bien y el mal, porque son igualmente las operaciones de Dios. El pecado no es una barrera para la relación con Dios. El yo está deificado, porque el alma es parte de la esencia divina. Los cortinajes y sofismas de esta forma de religión engañan la imaginación y cautivan las mentes de algunos. Pero llegará un momento en que todos los corazones se cansarán.

El corazón anhela un Padre personal a quien pueda llevar sus cargas y contar sus dolores. Pero ese Padre no se encuentra en el Panteísmo, sino en el Dios personal, autoexistente y glorioso de la Biblia.

2. La concepción mecánica de Dios es muy diferente, pero un poco menos repugnante. Según este "Dios es", como Carlyle ha redactado esta teoría, "un ausente, sentado, desde el primer sábado, en el exterior de Su creación, viéndolo irse". Dios solo está presente en el mundo por la agencia de la ley, y la ley actúa a través de la agencia y las tendencias de la materia; mientras que el Legislador mismo es, para usar las palabras de Martineau, “un mecánico retirado y remoto, inspeccionando desde fuera el motor de la creación, para ver cómo funciona.

"Aquellos que creen así parecen dejar el carácter de Dios sin otra perfección que la que pertenece a una gran primera causa, o un artífice Todopoderoso" demasiado vasto para alabar, demasiado inexorable para propiciar, sin oído para la oración, sin corazón para simpatía, no hay brazo para salvar ". Creen en la ley, y eso es todo en lo que creen. ¡Pobres mortales! Somos alimentados, conservados y nutridos desde la cuna hasta la tumba mediante maquinaria.

No dudamos en declarar falsa esta concepción de Dios. El mundo no es una mera máquina. La ley natural no es más que la expresión omnipresente de la voluntad de Dios. La ley no gobierna, sino Dios, por medio de la ley. En lugar de que Dios sea "un ausente", "no está lejos de ninguno de nosotros", etc.

3. La visión poética de Dios ha sido propagada, por el sentimiento y la imaginación, influenciada y guiada en gran parte por un corazón no santificado. Se admiran algunos de los atributos de Dios, pero se olvida la severa integridad de Su naturaleza. Con estos soñadores Dios no es principio, sino sentimiento. En cuanto a cómo debe actuar el gran Legislador ante una ley quebrantada, estos visionarios nunca se preocupan. El Rey de reyes puede reinar, pero ciertamente no gobierna.

Pero tal concepción es falsa. El Dios de Abraham, Isaac y Jacob aún vive y, como siempre, tiene rayos y lágrimas. Premia y venga. Santidad y cielo, pecado e infierno, los ha unido con cadenas indisolubles. El Juez no se pierde en el Padre ni el Padre en el Juez.

II. Concepciones defectuosas de Dios, es decir, defectuosas, fragmentarias.

1. Quizás somos pocos pero tenemos una concepción errónea de Dios.

(1) Esto puede explicarse parcialmente por una consideración de nuestras peculiaridades constitucionales. La mayoría de nuestras mentes están desproporcionadas y, como consecuencia, es probable que veamos solo fragmentos aislados del carácter de Dios. Podemos creer en Dios tal como se revela en las Escrituras y, sin embargo, como ciertos elementos de nuestra naturaleza son más susceptibles de ser impresos, podemos concebir que Dios posee solo aquellos atributos y cualidades que se interpretan a sí mismos en nuestra naturaleza.

Un hombre está abrumado por los nervios; para él Dios es todo gozo, un verano eterno. Pero para otro hombre "a quien la melancolía ha marcado para los suyos", Dios exhibe los matices de Su propio sentimiento. Los hombres, cuya naturaleza está llena de severa severidad, tienden a ver a Dios solo como una masa de fuerza espiritual. Pero hay quienes se rebelan ante esta concepción estoica de Dios, pues en ellos predominan en gran medida los elementos patéticos, tiernos y benévolos.

(2) Nuestras experiencias individuales tienen una fuerza determinante en este asunto. Para el cristiano cuya vida ha sido de éxito y gozosa prosperidad, Dios es el héroe de mil batallas, nunca decepcionado en sus expectativas ni frustrado en sus propósitos. Para otros, la vida ha sido un melancólico vacío: una serie de empresas sin terminar y sin éxito. Los tales tienden a olvidar que "el Señor reina" y que "del mal todavía saca el bien".

2. ¿Cómo evitar estos errores?

(1) Trabajemos para lograr una creciente semejanza con Dios, porque Dios solo se vuelve real para nosotros cuando Su naturaleza se desarrolla dentro de nosotros.

(2) En nuestro testimonio de Dios, esforcémonos por satisfacer cada fase de la necesidad humana. Las necesidades de las almas humanas, las condiciones de la vida humana, son infinitamente diversas, y ampliará, ennoblecerá y ampliará nuestra concepción de Dios si nos esforzamos por mostrar que el carácter de Dios se adapta a las necesidades y deseos de todos.

(3) Sobre todo, debemos estudiar constantemente a Aquel que es "la imagen del Dios invisible". La persona de Cristo refleja la naturaleza divina; Su ministerio la mente divina; Su muerte el corazón Divino; Su resurrección el poder divino. En la vida y muerte de nuestro Redentor, la justicia, la sabiduría, el amor y el poder, entremezclan sus rayos y brillan con un esplendor unido y meridiano. Allí forman un glorioso arco iris del pacto, compuesto por la luz refulgente del Eterno y las lágrimas del dolor del Redentor. ( W. Williams. )

El pecado de no glorificar a Dios

I. ¿Qué es glorificar a Dios?

1. Negativamente.

(1) No como si lo Éxodo 15:11 glorioso ( Éxodo 15:11 ).

(2) Ni como si añadiéramos algo a Su gloria.

2. Positivamente.

(1) Para reconocer su gloria ( Salmo 19:1 ).

(2) Para admirarlo.

(3) Estar a la altura.

(4) Para hablar de ello.

II. ¿Qué es glorificar a Dios como Dios?

1. Reconocerle como Dios.

(1) Ser lo que Él es en sí mismo: un Espíritu, Todopoderoso, omnisapiente, etc.

(2) Ser lo que Él es para nosotros. Nuestro--

(a) Hacedor ( Génesis 1:1 )

(b) Conservador ( Hechos 7:28 ).

(c) Gobernador ( Salmo 75:6 ; Mateo 10:29 ).

(d) Redentor (Sal 47:41).

2. Temerle como a Dios.

3. Esperar en Él ( Salmo 27:1 ; Salmo 46:1 ) como un Dios omnisapiente, omnipotente, misericordioso y fiel.

4. Filipenses 4:4 en Él ( Filipenses 4:4 ) como reconciliado en Cristo, y un Dios que satisface el alma en Sí mismo.

5. Desearle como alguien sin quien no podemos sino ser miserables, y en quien no podemos dejar de ser felices.

6. Amarlo como el Señor principal en Sí mismo ( Lucas 18:19 ), y como la fuente de bondad en Sus criaturas.

7. Adorarlo solo a Él, y en espíritu y en verdad.

8. Servirle solo, en todas las cosas, para hacer todo para Su gloria ( Isaías 42:8 ; 1 Corintios 10:31 ).

III. ¿Cómo parece ser un pecado no glorificar a Dios como Dios?

1. Aquí Dios acusa a los gentiles de ello y los culpa por ello.

2. No glorificar a Dios como Dios es no glorificarlo en absoluto.

IV. ¿Quiénes son culpables de este pecado?

1. Los que no reconocen que hay un Dios ( Salmo 14:1 ).

2. A los que no conocen al Señor, lo reconocen.

3. Los que le conocen, pero no le glorifican.

4. Los que le glorifican, como piensan, pero no como Dios y éstos son:

(1) Los que no le tienen aprehensión.

(2) Que no le tienen el afecto correcto.

(3) Que no le rinden culto y obediencia correctos.

Conclusión:

1. Conoces a Dios; Sabes que Él es un Dios omnisciente y todopoderoso, que Él es el Bien supremo, el más misericordioso y misericordioso, y que Él traerá todas las cosas a juicio, y sin embargo, no estás a la altura de este conocimiento, y por lo tanto no le glorifiques como a Dios.

2. Examina si no has sido culpable de este pecado, humíllate por él y luego reformalo. Considerar--

(1) La gloria de Dios es lo primero por lo que se debe orar ( Mateo 6:9 ).

(2) La negligencia en esto es denunciada ( Malaquías 2:2 ) y castigada ( Hechos 12:23 : Romanos 1:24 ).

(3) A menos que glorifiques a Dios, tu religión es vana.

(4) Glorificar a Dios es la gloria del cielo.

(5) Glorifica a Dios y Dios te glorificará a ti ( 1 Samuel 2:30 ). ( Bp. Beveridge. )

Dios deshonrado por los paganos

No le rindieron el honor que le correspondía; acaricie hacia Él esos temperamentos mentales que se convirtieron en Sus criaturas, o exprese los sentimientos de devoción en la adoración acorde con Su naturaleza y carácter. Olvidaron su unidad y no le dieron una adoración exclusiva; perdieron de vista su espiritualidad, y en lugar de adorarlo “en espíritu y en verdad”, lo imaginaron complacido con lo que agradaba los apetitos sensuales de los seres corporales; la impresión de Su majestad infinita aunque invisible (la majestad de la eternidad, inmensidad, omnisciencia y omnipotencia) borrada de sus mentes, su homenaje ya no era el de “reverencia y temor piadoso”; y, dejando escapar el recuerdo de su separación infinita e irreconciliable de todo mal, sirvieron al Dios de la luz con las obras de las tinieblas, el "Santo" con los misterios de la iniquidad y la impureza. (R. Wardlaw, DD )

Ingratitud a Dios

¿Por qué los hombres son desagradecidos con el cielo?

I. ¿Es porque el cielo no concede favores a los hombres? No puede haber gratitud sin favores. ¿Qué nos ha dado Dios? Existencia, el mundo, Su bendito Hijo. Si Él nos quitara todo lo que nos ha dado, no nos quedaría nada y no existiría más. La ingratitud hacia el hombre es mala; pero para Dios es infinitamente peor, porque los mayores favores que recibimos de los hombres son sólo tomados prestados del Cielo, y son mezquinos, y pocos en comparación con los que Dios concede.

II. ¿Es porque esos favores son merecidos? Los grandes favores no tienen poder en sí mismos para generar gratitud. El destinatario debe sentir que no tiene ningún derecho sobre ellos. El que me da lo que siento que merezco, dejará de inspirar gratitud con ese acto.

III. ¿Es porque Dios no es libre en su otorgamiento? Si sé que un hombre está obligado a conceder un favor, su regalo no me inspirará gratitud. No me importa lo valioso que sea su regalo, ni lo mucho que pueda servir a mis intereses; el sentimiento destruirá la posibilidad de gratitud.

IV. ¿Es porque no es desinteresadamente bondadoso al dar? Si en el hombre que me concede un favor descubro indiferencia o egoísmo, no puedo sentir gratitud, por muy valioso que sea el regalo. Conclusión: La ingratitud hacia Dios no solo es sin razón, sino en contra de toda buena razón. Es el más bajo de todos los vicios y está en la raíz de casi todos los males de la vida. “Como el Mar Muerto”, dice un antiguo autor, “bebe en el río Jordán, y nunca es más dulce, y el océano todos los demás ríos, y nunca es más fresco, así somos aptos para recibir misericordias diarias de Dios, y Aún permanezco insensible de ellos, desagradecido por ellos. La lluvia cae del cielo en forma de aguaceros; sube pero en brumas ". ( D. Thomas, DD )

Ingratitud

La ingratitud se cuenta aquí entre los pasos fatales dados hacia la degradación y hacia la impiedad flagrante. El mundo entero conviene en considerar esa base de la naturaleza que no se mueve por la bondad sustancial. Todos coinciden también en que la gratitud es una cualidad viril y noble. Hay una gran diferencia en este cariño. Hay algunas naturalezas que toman los más mínimos favores para hacerles exhalar agradecimiento y gratitud.

Hay otros que requieren mucho. La gratitud también funciona con diferentes grados de expresión. En algunos, los favores se olvidan muy pronto. En otros, nunca. Para algunos, la gratitud es como la nieve recién caída, exquisita; pero, como él, muy pronto se disuelve y muere. Para otros, la gratitud es como el diamante, una vez formado, duro y duradero, brillante y desde cada faceta enviando resplandor. En algunos, la gratitud provoca malestar e inquietud hasta que de alguna manera puede cumplir con la obligación.

En otros, no existe tal cosa como cumplir con la obligación de un favor; la bondad que se les hace los une para siempre con el hacedor. Es perfectamente justo, entonces, que Dios exija de nuestras manos gratitud por las misericordias recibidas, y que tratemos de medir el carácter humano y la conducta humana por esta expectativa de Dios.

I. ¿Ha sido el agradecimiento a Dios en proporción a los beneficios recibidos? ¿Alguna vez ha sido una experiencia común, viva y rápida? ¿Ha actuado para promover la obediencia? Los hijos de innumerables bondades, ¿estas bendiciones de Dios que los han observado desde la juventud hasta este momento, y que han fluído a través de todos los canales de su vida, alguna vez han producido en ustedes un profundo sentido de reconocimiento? ¿No es aplicable a nosotros lo que el apóstol describe? Pero analicemos este asunto con más detalle. Echemos un vistazo a

1. La propia organización de un hombre, e indague de qué manera está acostumbrado a recibir ese don comprensivo y complejo de Dios. No es poca cosa que tengamos una organización que aporta salud y fuerza. Hay muchos que nacen de la desgracia. Llevan consigo el sufrimiento organizado. Esa, en su mayor parte, no es nuestra condición. Los elementos separados que van a constituir este regalo de nuestra organización son maravillosos.

Si el ojo pudiera llevar un diario de todos los placeres que nos ha traído, ninguna lengua podría medir nuestras obligaciones. Si el oído pudiera dar cuenta de los placeres emitidos; si no sólo un sentido, sino todo nuestro cuerpo, pudiera levantarse y dar testimonio de la bondad de Dios en su organización, ¡qué compleja serie de servicios de Dios para nosotros se mostraría! Y, sin embargo, ¿no son la vida, la salud y la fuerza, con mayor frecuencia, motivo de indiferencia? Todos los sentidos que Dios ha reunido para crear la cosa más noble hecha bajo el cielo; los tomamos como un regalo, por supuesto.

Nos arrogamos belleza personal, si somos guapos; fuerza personal, si somos fuertes; habilidad personal, si tenemos mano para ejecutar. Aceptamos todos estos dones soberanos de Dios, no con acción de gracias, no como si nos acercaran a Él en dulce obediencia, no como beneficios recibidos, sino para apartarnos de Él y de Su servicio.

2. Los dones de Dios expresados ​​en la mente y el carácter humanos. No estamos agradecidos por el cofre ni por las joyas que Dios ha puesto dentro del cofre. De hecho, cuanto más tienen los hombres, por lo general, menos aptos son para estar agradecidos. Los hombres tienden a volverse vanidosos, arrogantes, mundanos y necios en la posesión de sus dones y poderes mentales. Llevamos, en la razón, en la imaginación, en la esperanza, en el amor, en la simpatía, en todo lo que constituye el carácter humano, ese don maravilloso de Dios, el alma humana, desde la cuna hasta la tumba, y apenas pensamos. agradecer a Dios o amarlo por su beneficio.

3. Nuestras ventajas sociales. No es poca cosa haber nacido en una tierra cristiana. ¿Cuántos de nosotros encontramos ocasión para un verdadero agradecimiento en esto? No es poca cosa haber nacido de ascendencia cristiana, haber sido puesto en esta vida por una puerta recta. ¿Alguna vez lo has convertido en un objeto de pensamiento? Nuestras honorables conexiones son cuestiones de gran importancia, ya que están íntimamente relacionadas con nuestra felicidad.

La posición que se nos permite ocupar en la sociedad la podemos atribuir a nuestra propia habilidad y trabajo. Pero no hay un hombre vivo que realmente haya logrado las ventajas sociales que tiene. Hay una providencia en ellos. Y todo lo que tenemos de reputación, facilidad, influencia, consecuencia en razón de nuestra conexión social, ¿no tiende esto a enorgullecernos? ¡Cuántos hombres le pagan a Dios siendo para los demás exactamente lo que Él no es para ellos! Dios tiende un puente entre su corazón y el nuestro con bondades innumerables. Miramos con desprecio a los hombres menos favorecidos que nosotros, y parecemos decir: "Quédate allí; no te acerques a tocar nuestras vestiduras".

4. Nuestras relaciones con los dones de Dios en la naturaleza y en la sociedad humana.

(1) Nadie puede apreciar lo suficiente la maravilla de las bondades del amor de Dios registradas para todos los que tienen ojo para ver y oído para oír en la plenitud de la naturaleza. En todas partes Dios se da a conocer a aquellos que tienen un corazón sensible a Su presencia. El mundo entero es un sacramento y el tiempo está lleno de las lecciones más solemnes y las verdades más trascendentales. Y, sin embargo, dejamos que el día tras día, y año tras año, pasen por encima de nuestras cabezas, y nuestro pensamiento constante es: ¿qué? Que el invierno es severo; que el día es inclemente; que la lluvia incomoda nuestra fiesta o estropea nuestro placer.

(2) Los éxitos de la vida, mediante los cuales los hombres logran el sustento y el respeto de los hombres, son dones de Dios, y no menos sujetos de gratitud porque dependen de nuestra actividad, ya que nuestra actividad depende nuevamente de que Dios esté siempre presente con nosotros. . Dios nos invita a todas las bondades de la naturaleza, y somos más vanidosos con su habilidad para cosecharlos que agradecidos por las bondades mismas.

5. La obra de Dios en providencias para con cada uno de nosotros. Hay dones de prosperidad y dones de adversidad; hay misericordias parcas en la enfermedad y el peligro para nosotros y, lo que se acerca a una naturaleza sensible, para los demás. La providencia de Dios que acompaña nuestro caminar diario es maravillosa para aquel que tiene ojo para discernir todos sus detalles y sabiduría para comprender su pleno significado. Pero caminamos a lo largo del día, el año, a menudo sin pensarlo o sin apenas recordarlo.

6. El trato espiritual de Dios con nosotros. El don de Cristo, el más rico y más divino de todos los dones, y la premisa a través de Él de la vida eterna y de la ayuda en todo momento de necesidad; el don del Espíritu Santo; Su atención a cada sentimiento en nosotros, aunque no tengamos en cuenta cualquier sentimiento en Él, en todas estas bendiciones espirituales, la gratitud y el agradecimiento son la excepción, y no la regla.

II. El pecado de esto.

1. No hay nada que usted admita que sea una medida más justa de carácter y de vida que este principio de gratitud; y cuando lo tomas y mides tu conducta, no hacia un inferior, o un igual, o un mero superior, sino hacia Dios, el más alto, el más noble, el más desinteresado y el mejor ser que jamás haya existido. ningún hombre, ni siquiera el más puro, puede evitar sentir que ha vivido una vida de ingratitud.

Las maravillosas recompensas de Dios han llegado ante ti sin que las reconozcas. Te has vuelto egoísta a través de la bondad de Dios. Te has enorgullecido por Su bondad. Las mismas cosas que estaban destinadas a atraerlos a Dios han construido a su alrededor muros de separación entre ustedes y Dios.

2. No es necesario que los hombres pongan en conciencia la acusación de robo, de delito. No hay ofensa más culpable que esta. Si hay una sola alma que dice: "No necesito arrepentimiento, ni cambio de corazón: no soy un pecador", le impongo este cargo y él no puede resistirlo. No podemos recibir de nuestro padre y nuestra madre un amor. token y no saberlo; pero de Cristo podemos.

No podemos tomar un mal regalo de la mano de un compañero sin sentir un sentimiento de honor y retribución; pero de la mano de Dios tomamos las recompensas reales sin tal conciencia. ¡Ah! cuando Cristo toma Su propio corazón, Su sacrificio y Su amor, y nos lo trae y lo hace un presente, ¿no hay retribución, no hay gratitud debida? Cuando Dios requiere el servicio de nuestra vida y la plenitud de nuestro corazón, ¿es una exigencia exigente? ¿Espera demasiado la madre cuando exige que el niño que ha criado la ame y la sirva? Si ha dado su tiempo para cuidar a los enfermos, ¿es demasiado esperar que cuando recuperen la salud se acuerden de usted amablemente? Si un hombre está a punto de ser destruido y tú te interpones entre él y su peligro y lo rescatas, ¿Es extraño que esperes al menos bondad y amor de él? El salvaje sin instrucción nunca olvidaría a un benefactor así. Requiere que los cristianos, hombres educados en el conocimiento de la muerte de Cristo, que murieron para poder vivir, rehúsen pagar el servicio con gratitud. (HW Beecher. )

Sobre las causas de la ingratitud

I. Es más probable que descansemos en causas secundarias que atribuir nuestras bendiciones a su fuente principal. Si el hombre recibe algún bien, parece ser el fruto de su propio trabajo, o de su prudencia, o de la bondad de sus amigos; pero la Causa Primera es el Ser a quien se debe principalmente nuestro agradecimiento. Toma un caso. La mejor forma de servir a un amigo es persuadir a una tercera persona para que haga algo en su beneficio.

Entonces, ¿con quién está realmente en deuda mi amigo? Aunque indudablemente su agradecimiento debe darse a la tercera persona, se lo debo principalmente a mí. Suponga que considera correcto, antes de otorgarle un favor a su hijo, exigirle algún ejercicio previo: ¿él, cuando lo recibió, argumentaría con justicia si dijera: "No le debo esto a mi padre, sino a mi propio trabajo ”? El hecho es que el favor se ve reforzado por la designación de los medios con los que se asegura un fin misericordioso.

Esto lo descubrimos en otros casos, pero no donde Dios es el Autor de nuestro éxito. El paraíso no fue menos llenado por Su generosidad porque Él designó a Adán para que labrara el jardín. La generosidad del monarca no es menor porque la distribuye de la mano de sus ministros.

II. Nuestra visión defectuosa de Su providencia. Nuestro reconocimiento del albedrío de Dios en algunos casos se convierte en un medio para disminuir nuestro sentido de Su albedrío en otros. La faceta es que Dios nos revela más claramente Su albedrío en algunos casos para que aprendamos a reconocerlo en todos. La idea misma de una Providencia particular surge de nuestra concepción imperfecta de la agencia Divina. Porque, si viéramos el albedrío de Dios como se ve en el cielo, descubriríamos que Su providencia es tan distinta, tan diminuta en un caso como en otro.

Por eso los hombres lo llaman "providencia" cuando reciben alguna liberación o bendición inesperada. Pero no llaman providencia a una pérdida oa una enfermedad. Pero es cierto que en este punto los puntos de vista de Dios difieren mucho de los nuestros; y cuando seamos capaces de formarnos un concepto verdadero de la bondad de Dios, descubriremos la misericordia donde una vez discernimos solo la severidad, y agradeceremos a Dios por las pruebas y sufrimientos como los ejemplos más destacados de Su cuidado providencial.

III. Los hombres no se consideran en deuda con Dios excepto por misericordias peculiares o distintivas. Por las misericordias que comparten con otros, creen que se les debe poca gratitud. Pero, ¿la difusión y la extensión de la generosidad de Dios forman una causa justa de ingratitud? ¿Qué pensaría de un niño que dijera: “No estoy en deuda con mis padres; porque él alimenta, viste y cuida de mis hermanos y hermanas, así como de mí mismo ”? El hecho es que el alcance mismo de esas bendiciones que compartimos con los demás exige una gratitud adicional, porque esas misericordias son las más valiosas.

Compare un regalo como la luz con cualquier pequeño consuelo otorgado a un individuo. Todas las misericordias privadas pueden compararse con el rocío que sólo cayó sobre el vellón de Gedeón. Pero las misericordias generales son como el rocío del cielo que desciende sobre la superficie general de la naturaleza, refrescando los campos sedientos y vistiéndolos de verdor y belleza. Seguramente la bendición no se me puede disminuir porque otros también son bendecidos.

IV. La misma cantidad de misericordias de Dios tiende a disminuir nuestra gratitud. Examine los sentimientos comunes de la humanidad: ¿no es evidente que algún ejemplo extraordinario de la bondad de Dios despierta más gratitud que las misericordias más valiosas de todos los días? El goce constante de nuestros sentidos, el refrigerio nocturno del sueño, apenas dejan impresión; pero si se recupera un sentido, aparentemente perdido, entonces sentimos mucha gratitud hacia nuestro Benefactor.

La disposición del nombre se ve en otros casos. Si un padre les da a sus hijos algo nuevo e inesperado, están más agradecidos que por su comida y ropa diarias. Así, también, aunque la generosidad inesperada de un amigo al principio puede excitar el agradecimiento, sin embargo, si se repite todos los días, se recibe con menos gratitud y, finalmente, retenerla se resiente como una ofensa. Si se insiste en respuesta que esto surge de un principio de la naturaleza humana, seguramente no es un principio excelente, pero argumenta una naturaleza depravada y un corazón corrupto. De la misma depravación surge que el mismo sentimiento de obligación va acompañado de dolor, especialmente cuando la deuda es grande. A los hombres les encanta ser independientes y, por tanto, odian las obligaciones.

V. Una visión predominante del carácter de Dios como un Dios justo y santo más que como un Dios bondadoso y compasivo. ( J. Venn, MA )

Pero se volvieron vanos en su imaginación, y su necio corazón se oscureció. -

La acusación de Pablo al paganismo

Nota--

I. La corrupción de la naturaleza humana. Los hechos enumerados son tales que manifiestan:

1. Corrupción en principio que se manifiesta por corrupción en la práctica. Si hubiera habido en el corazón humano algún agrado por el Dios verdadero, la dificultad habría sido olvidar no recordarlo. Nos gusta pensar en aquellos a quienes amamos. ¿Ha sido este el caso de los hombres con respecto a Dios? ¿No ha sido más bien, en todos los puntos, precisamente al revés? Y si está en la naturaleza humana olvidar y apartarse del Dios viviente, ¿no debe ser enfáticamente corrupto?

2. La deserción idólatra se asocia aquí con la maldad práctica como su concomitante inseparable. ¿No da el estado del mundo pagano un amplio testimonio de su verdad?

3. Y observe además: la conexión, a modo de influencia recíproca, entre la impiedad y la inmoralidad. La inmoralidad en la vida es la consecuencia natural y la evidencia de la impiedad hacia Dios en el corazón, mientras que el amor al pecado inspira el deseo de que Dios fuera diferente a Él.

II. La necesidad y el valor de la revelación. ¡Cuán temprano apareció esta necesidad! ( Génesis 6:5 , Génesis 6:11 ; Josué 24:2 ). Y, sin embargo, los hombres hablan de la suficiencia de la luz de la naturaleza, mientras que la experiencia de cada época lo contradice claramente.

Nunca se intentó un experimento más completamente, y en cada prueba el gran resultado general ha sido uniformemente el mismo. Tomemos las naciones más iluminadas en los tiempos más iluminados. ¿Han superado, en estas circunstancias, a otros en su visión de Dios y en la bondad moral? De hecho, con frecuencia han sido incluso peores. Incluso los filósofos tenían puntos de vista defectuosos y erróneos de la Deidad, de la forma de obtener Su favor y de la moral.

Todo lo que es bueno en cualquiera de sus sistemas se encuentra en la Biblia junto con infinitamente más e infinitamente mejor. ¡Sin embargo, la Biblia debe ser descartada y sus conjeturas sustituidas! ¡Debido a que tenían una vela tenue, debemos tratar de apagar el sol! No; ¡Bendito sea Dios por esta luz celestial! De no ser por ello, nosotros también deberíamos haber estado sentados en la región y la sombra de la muerte, "sin Dios y sin esperanza en el mundo".

III. ¡Cuán imperdonables deben ser los que, poseyendo tal revelación, permanecen, sin embargo, ignorantes de Dios! ¡Pero Ay! los mismos principios de corrupción que hacen que los hombres estén dispuestos a olvidar a Dios en medio de sus obras de creación y providencia, hacen que no estén dispuestos a recibir la verdad acerca de él cuando se les presenta más directamente en su Palabra.

1. Si los paganos “no tienen excusa”, ¿qué se dirá de aquellos que cierran los ojos contra esta luz superior, y mientras brilla a su alrededor continúan caminando en tinieblas?

2. ¡ Cuán imperdonables y cuán profundamente criminales deben ser los que todavía “mantienen la verdad en justicia”! Aquí está la Biblia. Tienes un conocimiento general de su contenido. Profesas creerles. Sin embargo, no tienen una influencia adecuada en sus corazones y vidas. ¿Qué pasaría si el Dios justo, en Su justa disgusto, te entregara a “una mente reprobada”? Cuidado con imaginar que la mera posesión de la revelación los constituye a ustedes cristianos. El mero hecho de tener la Biblia no puede hacer ningún bien si no se cree o se descuida sus importantes verdades.

IV. La culpa de la idolatría, es de temer, se adhiere a muchos que poco se imaginan que son responsables de algo por el estilo. El espíritu de idolatría es el alejamiento del corazón de Dios; la negación de Él, y el dar a otros objetos, ese homenaje y esos afectos a los que sólo Él tiene derecho. El ídolo de cada hombre es aquello en lo que su corazón está supremamente puesto. La ambición, la riqueza, el poder, el saber, etc., son todos ídolos si se sirven independientemente de Dios.

V. ¡ Qué motivo irresistible se presenta aquí a los esfuerzos misioneros! Cuyo espíritu no se conmueve dentro de él con las emociones de celo indignado al contemplar el mundo "enteramente entregado a la idolatría". Suponer a un cristiano indiferente sobre tal tema es suponer una contradicción en los términos: ¡un cristiano sin piedad, sin misericordia, sin benevolencia! Piense en cómo la gloria de Dios es pisoteada; cómo Satanás reina triunfante; ¡Qué gran proporción del mundo se encuentra todavía en la condición aquí descrita!

VI. Dejemos que los cristianos pongan de manifiesto con todo su carácter que la conexión es tan estrecha entre la verdad y la justicia como entre el error y la maldad. Deje que su profesión de fe en el evangelio sea adornada por una conducta uniformemente consistente con su naturaleza pura y su santa influencia. ( R. Wardlaw, DD )

La omisión del bien conduce a la comisión del mal.

1. En cuanto al entendimiento, el rechazo de la adoración, "no glorificaron", se convirtió en un vano trabajo de la mente, "se volvieron vanos", y el completo alejamiento de la verdad, "se volvieron necios".

2. En el corazón, la ingratitud se transformó primero en tinieblas y luego en un fetichismo monstruoso y degradante. El corazón ingrato no se detuvo al no agradecer a Dios, lo degradó y deshonró al convertirlo en su opuesto. ( Prof. Godet. )

Imaginaciones malvadas

Lo que amas, lo que deseas, lo que piensas, lo estás fotografiando, imprimiendo en las paredes de tu naturaleza inmortal. Y al igual que hoy, miles de años después de que los artistas hayan sido recogidos en el polvo, podemos entrar en los templos egipcios y ver las figuras en sus paredes con toda la frescura de su primer colorido, como si el pintor hubiera dejado su lápiz. hace un momento; así, en sus corazones, los males juveniles, los pecados de su niñez, las lascivia de sus primeros días, pueden dejar formas horribles que ni las lágrimas ni el arrepentimiento borrarán jamás.

Nada puede eliminar "las marcas de lo que una vez fue". ¿Qué están pintando en las cámaras de imágenes de sus corazones? ¿Obscenidad, cosas sucias, cosas malas, cosas bajas? ¿Es ese santuario místico que hay dentro de ti pintado con figuras como en algunas cámaras de Pompeya, donde los excavadores tuvieron que tapar los cuadros porque eran tan inmundos? ¿O es como las celdas del Convento de San Marco en Florencia, donde el santo y dulce genio de Fra Angelico pintaba en las paredes desnudas, para ser mirado, como él imaginaba, solo por un hermano devoto en cada celda, imaginaciones de ángeles y rostros nobles, puros y celestiales que calman y santifican a quienes los miran? ¿Qué estás haciendo, hermano mío, en la oscuridad, en las cámaras de tus imágenes? ( A. Maclaren, DD )