Romanos 12:4,5

Porque como tenemos muchos miembros en un cuerpo.

La visión de la vida de San Pablo

¡Cuán exhaustivamente examina toda la gama de acciones y conductas humanas! Parte de la consideración de los hombres como “muchos miembros en un solo cuerpo”, y procede a dirigirlos en sus diversos cargos. Pasa revista a los deberes privados y públicos a los que podrían ser llamados: ministrar, enseñar, exhortar, dar, gobernar y obedecer; describe el espíritu del cristiano en los negocios y en el descanso, en la alegría y en el dolor, en la esperanza y en la tribulación, hacia los amigos y hacia los enemigos, en la paz y en la ira; y establece los principios cristianos de gobierno civil y obediencia.

Es un cuadro de la vida en todo su largo y ancho, e incluso en todas sus luces y sombras, transfigurada como el paisaje por el sol, bajo la influencia renovadora de esos rayos espirituales de amor que iluminaban y calentaban el alma del apóstol. ( H. Wace, DD .)

Muchos miembros: un cuerpo

1. La Iglesia primitiva, como esta última, parece haber sido deformada por muchas disensiones. Aquellos que tenían los dones menos conspicuos envidiaban a los que tenían más, en lugar de usar los dones que tenían. Para mostrar la irracionalidad y la maldad de este estado de cosas, San Pablo a menudo extraía sus ilustraciones del cuerpo humano, cuyas partes tenían diferentes funciones; pero no se podía prescindir de ninguna parte sin perjudicar al resto. De modo que la Iglesia estaba compuesta por muchos miembros, algunos de los cuales, comparativamente, carecían de honor, pero ninguno carecía de uso; cada uno tenía funciones esenciales para el bienestar general.

2. Observe los estrechos vínculos que existen entre las distintas clases de la comunidad y cómo la ruptura de cualquiera de ellas dislocaría todo el sistema social. "El rey mismo es servido por el campo". El trono está conectado con la tierra; y el orgulloso ocupante de uno depende del timón del otro. Cuando miras una comunidad como la nuestra, con sus nobles, comerciantes, maestros, hombres de ciencia, artífices, quizás pienses poco en el campesinado.

Pero si el campesinado dejara de trabajar, habría un arresto inmediato de las actividades de la comunidad y, desde el trono hacia abajo, la sociedad estaría presa del pánico. Por tanto, no puede haber espectáculo más lamentable que el de un individuo altivo, que mira desdeñosamente a quienes ocupan puestos inferiores al suyo. Y sería un método justo para reprender su arrogancia exigirle que rastree la producción y el progreso de toda esa riqueza o rango que ministra a su orgullo, hasta que encuentre que se origina en los huesos y músculos de estos objetos de su desprecio.

3. “Que nunca cesen los pobres de la tierra”, es uno de esos arreglos sabios y benévolos de la Providencia que distinguen tan eminentemente el gobierno moral de este mundo. Una de las tendencias más fatales y comunes de nuestra naturaleza es el egoísmo: olvidar a los demás y cuidar solo de nosotros mismos. Y quién puede dejar de ver que el tener entre nosotros objetos que continuamente atraen nuestra compasión está maravillosamente adaptado para contrarrestar esa tendencia.

Puede ser perfectamente cierto que el indigente no puede prescindir del benevolente; pero es igualmente cierto que el benevolente no puede prescindir del indigente; y siempre que prestas oído a una historia de angustia y contribuyes según tu capacidad al alivio del suplicante, estás recibiendo y otorgando un beneficio. El ser afligido a quien socorres evita, mediante su súplica, que las caridades de tu naturaleza se estanquen y, por lo tanto, se puede decir que corresponde a la obligación.

4. Observe cuán aplicable es el principio de nuestro texto a las diversas clases de sociedad. ¿De qué serviría la habilidad y el coraje del general que no tenía tropas para obedecer sus órdenes? ¿Qué ingenio tendría el mecánico si no hubiera obreros que hicieran uso de su invento? ¿Qué sabiduría tendría el legislador si no hubiera funcionarios para llevar a cabo sus medidas? En estos y en mil casos, la mano y el pie serían de poca utilidad a menos que fueran dirigidos por el ojo y la cabeza; y el ojo y la cabeza mismos serían de poca utilidad si no estuvieran conectados con la mano y el pie. Tan cierto es que somos "todos miembros, unos de otros".

5. Vuélvase a la Iglesia, una comunidad unida por lazos espirituales. Y aquí los intereses de las diversas clases están tan entretejidos que sólo puede ser a través de una ignorancia deliberada que algunos se supongan independientes de los demás. Puede ser cierto que los ministros pueden compararse, en la importancia de su oficio, con las partes más importantes del cuerpo, con el ojo o la cabeza; pero al perseguir su honorable y difícil empleo, dependen de los más bajos de su pueblo.

Volvamos a lo que dijimos sobre el poder humanizador de la mezcla designada de pobres con ricos. Si la presencia real del sufrimiento es el gran antagonista del egoísmo, entonces los pobres de su rebaño deben ser los mejores auxiliares del clérigo, ya que ayudan a apartar a los demás de esa dureza moral que los haría inmunes a sus más fervientes protestas. Debe agregar a esto que hay un valor en las oraciones de los cristianos más humildes que es imposible sobrevalorar.

Un hombre rico puede sentir apego por su ministro; y tiene mil formas de dar rienda suelta a sus sentimientos. Pero el pobre tiene poco que ofrecer más que la oración, y por lo tanto, arrojará toda la vehemencia de su agradecimiento en incansables peticiones de bendiciones para su benefactor.

6. Sobre este gran principio defendemos la dignidad del pobre y la benéfica influencia que ejerce en el mundo. La pobreza nunca degradará a un hombre, nada más que el vicio puede hacer eso; la pobreza nunca impedirá a un hombre ser útil, ya que no puede cambiar su oficio en el cuerpo, y no hay más oficio que el material para la salud y la fuerza en general. ¿Por qué, entonces, nuestros pobres honestos y trabajadores no están levantando la cabeza en medio de la sociedad, con toda la conciencia de tener un papel importante que desempeñar y con toda la satisfacción de sentir que lo desempeñan fiel y eficazmente?

7. Somos “cada uno miembros, los unos de los otros”; y puesto que nadie ha aborrecido jamás a su propia carne, que se vea que todos estamos animados por el espíritu de caridad. Es con referencia a este principio que debemos ser juzgados al final. Si todos somos miembros de un cuerpo, Cristo es la Cabeza de ese cuerpo; y, en consecuencia, considera que se le ha hecho a sí mismo lo que se le ha hecho a los miembros más humildes. ( H. Melvill, BD .)

La Iglesia comparada con el cuerpo

I. En su unidad .

II. En la pluralidad de sus miembros.

III. En la diversidad de sus funciones.

IV. En su mutua relación y dependencia.

V. En posesión de un solo espíritu. ( J. Lyth, DD .)

Unidad y diversidad cristiana

I. Diversidad subyacente a la unidad.

1. “Tenemos muchos miembros en” el “único” “cuerpo” natural; y así nosotros, siendo diversos miembros cristianos de Su rebaño redimido, "somos un" místico "cuerpo en Cristo".

2. En el cuerpo natural, cada parte no es tanto una unidad distinta en sí misma como una fracción de un gran todo; y así en la Iglesia ( Juan 17:20 ), no la individualidad del miembro, sino la unidad de toda la comunidad, es demostrar la verdad de la misión de Cristo.

3. Esta unidad solo se puede realizar teniendo una Cabeza que gobierne. Solo cuando permanecemos en una verdadera comunión de corazón y vida con Cristo, formamos un cuerpo que está “en unidad en sí mismo”. Si no está unido en la "unidad del Espíritu", el cuerpo debe descomponerse y disolverse en una masa de miembros separados y sin vida.

II. Diversidad consistente con la unidad.

1. Que la diversidad es consistente con la unidad se muestra por la analogía de nuestro marco.

2. La diversidad de vocación y función es consistente en los cristianos ( 1 Corintios 12:1 .). La Divina voluntad es que cada miembro tenga una función especial, pero que todos trabajen juntos para ayuda mutua.

3. La diversidad en la unidad es la base de toda verdadera belleza y utilidad (véanse las leyes de la naturaleza, las olas del mar, los vientos, las nubes, la naturaleza humana, etc. ).

Aprenda en conclusión

1. Todos nos pertenecemos unos a otros. Nadie puede decir: "No tengo nada que ver contigo", ni suplicar: "¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?" Por tanto, todo cristiano debe intentar:

(1) Ayudar al prójimo, sanar las diferencias y fortalecer la vida y obra de todo el pueblo de Cristo.

(2) Abstenerse de hablar o hacer cualquier cosa que pueda lastimar o molestar a cualquier miembro del cuerpo, ya que con ello le duele la Cabeza ( Hechos 9:4 ) y todo el cuerpo se conmociona ( 1 Corintios 12:26 ).

2. Todos somos necesarios unos para otros: los ricos a los pobres y los pobres a los ricos; los enfermos a los sanos y los sanos a los enfermos. Todos pueden obtener ayuda de otros y todos pueden dar algo a los demás. Todos dependen unos de otros en la maravillosa “compactación por lo que cada junta suministra”. ( Homilista .)

Cada uno tiene su lugar

Una hilera de pipas ricamente doradas, majestuosas y macizas, que llegan hasta el techo, nos mira majestuosamente mientras nos reunimos en nuestro lugar de adoración. Parece que dicen que toda la melodía y la música del instrumento están reunidas dentro de nosotros, y somos los genios musicales del lugar, y cuando un artista experto toca las teclas, ¡qué ricos y grandiosos son los tonos evolucionados! Parecen estar bastante vivos y nuestras almas están conmovidas hasta las profundidades por la armonía.

Deseando conocer sus relaciones con las cañas modestas ocultas, que podíamos discernir débilmente en la cámara oscura detrás, preguntamos a nuestro organista qué relación tenían con sus compañeros invisibles y cuál era su poder relativo en comparación con las flautas pequeñas. Su respuesta fue: “Todos los tubos delanteros hablan con fuerza y ​​poder, pero carecerían de valor en lo que respecta a la música, a menos que estén respaldados y apoyados por las delicadas cañas que se esconden en su interior.

“¡Qué bendita la lección enseñada a los modestos obreros cristianos de cada Iglesia! Miran a los pocos que ocupan una posición destacada como líderes, y en su timidez se esconden, no permiten que se sienta su propio poder, olvidándose del hecho de que todos los discípulos son colaboradores del Señor. En estos días, cuando algunos espíritus líderes son maravillosamente bendecidos por Dios, debemos recordar que su poder aumenta enormemente por la simpatía y las oraciones de aquellos cuyos nombres solo Dios conoce.

Como el órgano está incompleto si falta un solo tubo, y como se desafina por una sola caña que no actúa en armonía, la Iglesia no puede recibir una bendición y su acción se ve impedida si un solo discípulo es negligente. de su deber. Por tanto, trabajemos en nuestro tranquilo campo, oremos, sabiendo que el que es fiel hasta la muerte recibirá la corona.

Individualidad

El objetivo práctico de cada hombre debería ser perfeccionar su propia variedad, no imitar la de otro. Un Lutero no puede ser un Melanchthon. Ningún proceso podía convertir a un Owen en un Milton. La individualidad es indestructible. Me temo que los profesores y los alumnos a menudo tienen la culpa al pasar por alto lo que es tan sencillo. A veces tienes personajes ideales descritos y puestos ante ti para imitar, que nunca se realizaron y nunca se realizarán, porque combinan incompatibilidades.

Las cualidades se toman de hombres constitucionalmente diferentes entre sí, y se te dice que eres todo lo que está representado en alguna amalgama antinatural. Pero Dios no requiere de ti tal imposibilidad. Sea usted mismo, esa es la voluntad Divina. Madure y perfeccione por Su gracia los dones que Él ha otorgado. Resista todos los pecados que acosan fácilmente y cultive todo el bien posible. No excusarse por hacer solo lo que le agrada; por omitir actos de abnegación; por ser unilateral, autoindulgente y peculiar; esfuércese por ser tan completo en excelencia como pueda, sin intentar borrar el sello de su propia individualidad.

Bunyan era un hombre sabio y, por lo tanto, no aplastó todas las buenas cualidades imaginables en su cristiano, sino que las distribuyó entre varios individuos; pintando el cuadro de diferentes peregrinos, y asignándoles diversos oficios de sabiduría y amor. ( J. Stoughton, DD .)

Relaciones mutuas en la vida

Considerar--

I. La relación que mantenemos unos con otros.

1. Nuestro vínculo de unión.

2. Nuestra mutua dependencia.

3. Nuestro interés individual.

II. Los deberes derivados de esta relación. Mutuo--

1. Amor.

2. Simpatía.

3. Ayuda.

III. La forma en que deben realizarse estas funciones. Con--

1. Cuidado y diligencia.

2. Paciencia y perseverancia.

3. Amor y alegría. ( J . Lyth, DD ).

Orden espiritual

Surgió una feroz contienda en el cuerpo humano; cada miembro buscaba otro lugar que aquel en el que se encontraba y estaba preparado. Después de mucha controversia, se acordó remitir todo el asunto a alguien cuyo nombre era Salomón Sabio en su propia vanidad. Tenía que arreglar y ajustar todo el asunto y colocar cada hueso en su posición adecuada. Recibió el nombramiento con alegría y se llenó de gozo y confianza.

Comenzó por encontrar un lugar para sí mismo. Su poste correcto era el talón, pero ¿dónde crees que lo encontró? Debe ser el cuenco dorado en el que se depositan los cerebros. Siguieron las consecuencias naturales. El hueso basto del talón no era de la calidad adecuada ni de las dimensiones adecuadas para contener el cerebro, ni el vaso destinado a tal fin podía formar una parte útil o bonita del pie.

Se produjo un trastorno en los pies, la cabeza, la cara, las piernas y los brazos. Cuando Salomón Wise-en-su-propia-vanidad había reconstruido el cuerpo, no podía caminar, ni hablar, ni oír, ni oler, ni ver. El cuerpo estaba, además, lleno de una agonía intolerable, y no podía encontrar descanso, cada hueso clamaba por ser restaurado a su propio lugar, es decir, todos menos el hueso del talón; que estaba muy contento de estar en la cabeza y tener la custodia de los cerebros. ( Navidad Evans .)

El compañerismo de la iglesia: sus privilegios y deberes

I. La unidad de la Iglesia.

1. Hay una fuente de actividad y vida en todo cuerpo humano, y también la hay en la Iglesia. Hay varios ámbitos en los que vivimos y actuamos. Aquellos que poseen una vida natural e intelectual pueden disfrutar de las bellezas de la naturaleza, los afectos de la amistad, las actividades de los negocios, la tranquilidad del hogar, pero mientras tanto pueden no sentir simpatía por lo celestial; pero los que poseen vida espiritual se elevan a una existencia superior en la que el amor impulsa a la actividad incansable en el servicio de Dios; y la fuente de esta vida es Cristo.

Pero nuestro Señor vino no solo para que tuviéramos vida, sino para que la tuviéramos en abundancia; y, consciente de la influencia de la asociación y la simpatía, reúne a sus seguidores en una sociedad en la que pueden ayudarse unos a otros. Pero, al igual que con el individuo, también con la Iglesia. No es la doctrina más bíblica, ni la disciplina más apostólica, ni la predicación más apasionada, ni las asambleas más concurridas las que pueden asegurar la mayor prosperidad, sino la presencia de Cristo.

2. En este cuerpo debe haber armonía de carácter, o se parecería a la imagen de Nabucodonosor. Habrá diferencias de dones porque hay diferencias de funciones, pero también debe haber aptitud para la asociación, y para formar una unión segura, todos los miembros deben ser renovados por el Espíritu Santo, estar unidos a Cristo por una fe viva y exhibir las bellezas de un carácter constante.

3. En esta unidad de la Iglesia hay una identidad de intereses. Si un miembro del cuerpo sufre, todos los miembros sufren con él; y si un miembro está sano, todos los miembros se regocijan con él. Supongamos que un reino comienza a declinar en general, y debe haber una profesión que, por un tiempo, continúa prosperando, esto no puede durar mucho. Y así en la Iglesia. Si surge la discordia entre los que deben estar unidos en el amor más puro, si el error hace a un lado la doctrina de la Cruz, si la apatía se extiende sobre la gente, si las oraciones son heladas y sin corazón, puede haber miembros que conserven su espiritualidad. por un tiempo, pero poco a poco cederán a la influencia general. Pero si la paz se une cristianos juntos - si la verdad se mantiene en su integridad, etc .

entonces cada miembro disfrutará del beneficio de la prosperidad del conjunto y descubrirá cuán bendecido es para todos ellos tener un interés. Y, sin embargo, ¡con qué frecuencia los miembros de la Iglesia parecen tener muy poco interés entre ellos! Verán la decadencia de un hermano y nunca le advertirán, el sufrimiento de un hermano y nunca simpatizarán con él, la falta de empleo de los dones de un hermano y nunca le sugerirán que debe emplear sus dones. Y donde existe esta falta de beneficio recíproco, la Iglesia declina rápidamente.

4. La Iglesia debe tener un objetivo. El cuerpo fue creado para mostrar la gloria de Dios. Ves Su gloria en las obras de la naturaleza alrededor, en Su palabra de verdad, pero principalmente en la gran obra de redención. Pero entonces, si una multitud de la humanidad nunca estudia esta obra de redención, no puede ver su gloria; y, en su mayor parte, la gente dirá: "Juzgamos el valor de ese sistema de redención por sus frutos"; y por lo tanto, debemos recomendar el evangelio tanto con la vida como con los labios.

II. Cada miembro individual tiene sus deberes apropiados que realizar. Es mediante la división del trabajo que se puede hacer tanto. Uno parece más apto para aconsejar, otro para ejecutar; uno para advertir y aterrorizar, y otro para alegrar y consolar; y así todos están llamados a emplear sus poderes para algún propósito útil.

1. Todos los miembros deben sentir que se han unido a la Iglesia no solo para recibir el bien, sino para hacer el bien.

2. Cada miembro debe esforzarse por concentrar sus esfuerzos en la Iglesia particular a la que pertenece. Donde hay difusión hay un derroche de poder. La concentración es fuerza, y cuando Dios señala en su providencia la Iglesia particular a la que debemos pertenecer, señala el campo particular en el que debemos trabajar.

3. El miembro que no hace nada es peor que un inútil. Cuando una extremidad está paralizada, solo obstaculiza el cuerpo. Y que toda persona en la comunión de la Iglesia recuerde que no puede ser simplemente neutral. Si no está haciendo el bien, está haciendo daño. Su frialdad entumece, su ejemplo desanima a los demás.

4. Cada miembro real es esencial para la integridad del cuerpo. Cada miembro de la estructura humana, por insignificante que parezca, es esencial. A veces somos muy malos jueces de quién es el mejor miembro. Estamos agradecidos por los hombres de rango, riqueza, influencia y talentos, pero también agradecemos a Dios por el cristiano espiritual más humilde, a quien, tal vez, Dios vea que está haciendo una obra más grande que aquellos que parecen grandes a los ojos del mundo. .

5. Todos los miembros mantienen una estrecha relación espiritual entre ellos. Seguramente, entonces, debería haber una gran simpatía y afecto entre ellos, porque, cuando tenemos un objeto y un carácter en común, generalmente sentimos simpatía y amor.

6. Si somos miembros unos de otros, debería haber ausencia de orgullo y de toda suposición. Dios ha ordenado los diferentes rangos en la sociedad y no desea que esos rangos sean borrados. El siervo creyente no debe mostrar falta de respeto al amo creyente, y el amo creyente no debe oprimir al siervo creyente. Pero como miembros de la misma Iglesia desaparecen todas las distinciones mundanas. Todos somos uno en Cristo.

7. Como miembros unos de otros, siempre debemos apuntar al beneficio de los demás. “Sobrellevad los unos las cargas”, etc . ( J. C . Harrison .)

Comunion de los santos

Lo que es la circulación de la sangre para el cuerpo humano, eso es el Espíritu Santo para el cuerpo de Cristo que es la Iglesia. Ahora, en virtud de la única sangre vital, cada miembro del cuerpo tiene comunión con todos los demás, y mientras dure la vida, esa comunión es inevitable. Si la mano está sin lavar, el ojo no puede negarse a tener comunión con ella por ese motivo; si el dedo está enfermo, la mano, atando un cordón alrededor de él, no puede evitar que fluya la corriente vital.

Nada más que la muerte puede romper la comunión; debes arrancar el miembro, o debe necesariamente estar en comunión con el resto del cuerpo. Incluso es así en el cuerpo de Cristo; ninguna ley puede impedir que un miembro vivo de Cristo tenga comunión con los demás; el pulso de la comunión viva envía una onda a través de todo el marco místico; donde hay una sola vida, el compañerismo es una consecuencia inevitable.

Sin embargo, algunos hablan de la comunión restringida e imaginan que pueden practicarla. Si están vivos para Dios, pueden negar con conciencia equivocada a sus compañeros cristianos el signo exterior de la comunión, pero la comunión en sí no cae bajo ninguna regla o regulación de ellos. Ata una cinta roja alrededor de tu pulgar, y deja que decrete que todo el cuerpo está fuera de comunión con él; el decreto del pulgar es ridículamente inoperante o resulta perjudicial para sí mismo.

Dios nos ha hecho uno, un Espíritu nos da vida, y verdaderamente nuestra comunión es con el Padre y con Su Hijo Jesús; negar la comunión con cualquier creyente en Jesús es rechazar lo que necesariamente debes dar, y negar en símbolo lo que inevitablemente debes convertir en realidad. ( CH Spurgeon .)