Romanos 14:5-6

Un hombre estima un día mejor que otro.

La cuestión del sábado

Se ha argumentado: “Si adoptamos la suposición de que en ese momento estaba en vigor una ley sabática cristiana, la propiedad del consejo de tolerancia del apóstol debe parecer cuestionable, en la medida en que todos deben haberlo considerado como una obligación indispensable. Entonces, ¿cómo pudo Pablo haber afirmado que “el que no hace caso del día, al Señor no lo hace”? Respondemos que no hay evidencia alguna de que el sábado estuviera incluido en la representación del apóstol. Para--

I. Todo el razonamiento se refiere a observancias claramente judías. Pero el sábado no era tal institución; fue instituido para la humanidad en la creación. Si es así, entonces no fue una de las cosas que “desaparecieron” con la dispensación judía.

II. En la controversia, los términos sin reservas deben entenderse siempre de acuerdo con la extensión del tema en disputa. Supongamos, por ejemplo, en una controversia sobre la conveniencia de ciertos días observados durante mucho tiempo en las iglesias romana y anglicana, una persona pudiera usar el lenguaje que tenemos ante nosotros y hablar de un hombre que "estima un día sobre otro", mientras que "otro estima cada día". igualmente ”, sin que se entienda que se refiere al domingo. Nadie pensaría en tal cosa; sino simplemente de los días en cuestión. De modo que la diferencia actual se refería a los días de observancia judía; y por lo tanto, la pregunta anterior exigiría una solución: ¿Era el sábado uno de estos?

III. El idioma no se puede entender sin calificación; pues entonces se seguiría que estaban obligados a no dedicar día alguno a los servicios religiosos. Ahora intentemos esto aplicando tanto al séptimo como al primer día de la semana.

1. En cuanto a los primeros, aquellos cuyo argumento estoy considerando, mantienen la obligación continua del séptimo día sobre los creyentes judíos, hasta el derrocamiento final de la nación. Muy bien entonces; si continuaba siendo obligatorio, su observancia no podría ser opcional y dejarse a la mera persuasión de la propia mente de cada hombre.

2. En cuanto a este último, está claro que si se hace referencia a él, el lenguaje del apóstol deja a todos en perfecta libertad para observarlo o no. Es en vano decir que por acuerdo de la Iglesia, sus reuniones de culto declaradas se llevaron a cabo en ese día; porque los términos del pasaje contradicen tal acuerdo. De lo que se seguiría, que aquí había una iglesia que no tenía una observancia fija de la adoración social, sino que cada uno dejaba hacer lo que era “correcto en sus propios ojos”.

“Si tal estado de cosas es consistente con ese Dios que no es el Autor de confusión, los dejo a ustedes para juzgar. Por lo tanto, el pasaje, que hace referencia a los días judíos de la semana, no invalida en lo más mínimo el hecho de la observancia del primer día, ya que no tenía lugar entre los días en disputa. Y si no tiene nada que ver con la observancia del primer día, deja los razonamientos de otras fuentes con toda su fuerza.

IV. Aunque el sábado no era una institución judía peculiar, sin embargo, al ser impuesto a los israelitas por motivos propios de ellos, llegó a serlo. Podemos admitir, por lo tanto, que el apóstol se refiere a él a la luz en que lo defendieron los adherentes de la ley, porque, si el sábado original y universal se transfirió al "primer día de la semana" en conmemoración de la obra terminada de la redención, entonces solo podría ser como parte de la ley judía por la que se contendió por la retención del séptimo día.

Y esta visión del caso encaja bien con el argumento del apóstol, y evita la dificultad de no haber ningún día en el que estuvieran en uno, en cuanto al deber de pasarlo de manera diferente a otros días. ( R. Wardlaw, DD .)

La no observancia religiosa del sábado

Considerar--

I. El principio sobre el cual Pablo declaró la derogación del sábado.

1. Cristo lo había vindicado todo por Dios: por tanto, nada había más de Dios que otro.

(1) El derecho paterno de Dios a toda la humanidad. “No hay ni Judio ni griego,” etc .

(2) La propiedad de Dios en todos los lugares: por lo tanto, no podría haber un lugar intrínsecamente más santo que otro.

(3) La santificación de todos los tiempos. Afirmar que el domingo es más el día de Dios que el lunes, es mantener que el lunes es menos suyo.

2. No es en absoluto incompatible con esto, que así como se hizo deseable apartar ciertos lugares para el culto, en los que no se oyera el ruido de los negocios, también era deseable apartar ciertos días para el culto. Pero entonces todo eso era defendible sobre la base de la conveniencia sabia y cristiana, y no sobre la base de un mandato divino. En consecuencia, en los primeros tiempos la Iglesia sintió la necesidad de sustituir algo en lugar de las ordenanzas que habían sido derogadas. Y amaneció el día del Señor.

II. Las modificaciones de esta vista.

1. Con referencia--

(1) A los que observaron el día a conciencia. "El que guarda el día, para el Señor lo guarda". Que actúe entonces con esa convicción.

(a) La intención espiritual del cristianismo es adorar a Dios todos los días en el espíritu. Pero si esta ley se hubiera dado a los judíos no espirituales, en lugar de convertir cada día de la semana en un día de reposo, habrían transformado cada día de reposo en un día de la semana. Por lo tanto, la ley se especializó un día, para llevarlos a la verdad más amplia de que todos los días son de Dios. Ahora bien, en la medida en que estamos en el estado judío, el cuarto mandamiento es indispensable.

Porque ¿quién es el que no necesita el día? Es el hombre tan conformado a la mente de Cristo, que no necesita ordenanzas carnales para encender los sentimientos espirituales, dado que ya está, por así decirlo, en el cielo. El sábado fue hecho para el hombre. Por tanto, su necesidad está profundamente oculta en la naturaleza humana. Aquel que pueda prescindir de él debe ser verdaderamente santo y espiritual. Y el que, todavía impío y no espiritual, sin embargo prescindiría de él, de buena gana sería más sabio que su Hacedor.

(b) Por tanto, ningún hombre que se conozca a sí mismo o que conozca la necesidad de sus hermanos la profanará sin sentido. Y ningún hombre así puede contemplar con algo más que con graves aprensiones un plan que invitará a millones a un uso no religioso del día de descanso.

(2) A la no observancia religiosa del sábado. El que, sin observarlo, no lo observa al Señor, siente que Cristo lo ha hecho libre y se esfuerza por vivir todos sus días en el espíritu. Pero el que, no tratando de servir a Dios en ningún día, dedica el domingo al trabajo o al placer, su incumplimiento no se rinde al Señor. Puede estar libre de supersticiones; pero no es Cristo quien lo ha hecho libre; y Pablo no habría dicho que su libertad es tan aceptable como la escrupulosidad de su hermano.

2. Aquí, entonces, estamos en disputa con los defensores de las recreaciones públicas en el día de reposo. Con respecto a--

(1) Los motivos por los que se aprueban. Reclaman libertad; pero no es la libertad cristiana. Exigen una licencia por incumplimiento; solo que no es "no obedecer al Señor". La abolición del judaísmo no es necesariamente el establecimiento del cristianismo; acabar con el día de reposo para sustituir el día de reposo de todos los tiempos entregado a Dios, está bien. Pero acabar con los derechos especiales de Dios al sábado, para simplemente sustituir los derechos del placer, o de Mammon, o incluso la licencia del libertinaje, ¡esa no es la “libertad cristiana” de San Pablo!

(2) La suposición de que los lugares públicos de esparcimiento, que humanizan, cristianizarán, por tanto, al pueblo. La estética no es religión. Una cosa es civilizar y pulir; cristianizar es otra cosa. La adoración de lo bello no es la adoración de la santidad; es más, el uno puede tener una tendencia a no inclinarse por el éter. Fue así en la antigua Grecia, cuando las artes debilitaban y sensualizaban el corazón de la nación. No; el cambio del corazón de una nación no debe realizarse mediante la infusión de un gusto por la gracia artística. No el arte, sino la Cruz de Cristo.

3. Por otro lado, disentimos de quienes arrestarían tal proyecto mediante peticiones a la legislatura.

(1) Es un regreso al judaísmo. Puede ser muy cierto que tal incumplimiento del día sea solo un esquema de mera especulación pecuniaria. Sin embargo, existe la no observancia religiosa del día; y no nos atrevemos a "juzgar al siervo de otro". No nos atrevemos a rechazar una concesión pública de ese tipo de recreación al pobre que los ricos no han dudado en aceptar sin reproche desde hace mucho tiempo. No podemos sustituir una ley de estatuto por una ley de Dios derogada. Podemos pensar que hay muchas cosas que pueden tener consecuencias peligrosas en esta innovación; pero no nos atrevemos a tratarlo como un crimen.

(2) La coacción corre el riesgo de dañar la conciencia. Siempre es peligroso multiplicar las restricciones y los requisitos más allá de lo esencial, porque los hombres que se sienten acorralados, rompen la barrera artificial con un sentimiento de culpa y, por lo tanto, se endurecen en la conciencia y se preparan para la transgresión de los mandamientos que son divinos.

(3) Existe el peligro de confundir una ley "positiva", que es una establecida para propósitos especiales, y se corresponde con las leyes estatutarias en cosas civiles, y una ley moral, que es vinculante por encima de la cual una ley estatutaria puede declarar, pero no puede ni hacer ni deshacer. Ahora bien, cuando los hombres son rigurosos con respecto a las leyes positivas, la tendencia es a la correspondiente indiferencia hacia las leyes del derecho eterno.

Los fariseos que observaban el día de reposo y diezmaban la menta, el anís y el comino, descuidaban la justicia, la misericordia y la verdad. Y así, más de un hombre cuyo corazón se hincha con lo que piensa de un horror piadoso cuando ve la carta entregada o el tren en marcha el día de reposo, se sienta tranquilamente en un círculo social y apenas se siente incómodo al escuchar sus calumnias, y examina el relaciones de ricos y pobres en este país, y permanece tranquilamente satisfecho de que no hay nada de falso en ellos.

No, puede ser que Dios tenga una controversia con este pueblo. Pero si los juicios están reservados para nuestro país, caerán, no porque se dé permiso público a las clases trabajadoras para unas horas de recreación en el día de descanso, sino porque preferimos el placer al deber y el tráfico al honor. ; y porque amamos a nuestro partido más que a nuestra Iglesia, ya nuestra Iglesia más que a nuestro cristianismo; y nuestro cristianismo más que la verdad, y nosotros mismos más que todos. ( FW Robertson, MA .)

Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente. -

Libertad cristiana

1. Bajo la dispensación cristiana, mucho queda a la determinación de la propia conciencia del hombre.

2. Sin embargo, debe estar plenamente persuadido en su propia mente: todo lo que no es de fe es pecado.

3. De ello se desprende que esta libertad no puede ser violada por el dictado de otros. ( J. Lyth, DD .)

Libertad cristiana

I. Su naturaleza - es el derecho de determinar nuestra propia conducta en cosas indiferentes.

II. Su extensión. Llega a todos los asuntos

1. No determinado por la Palabra de Dios.

2. No resuelto por las relaciones humanas o la ley.

3. No calculado para ofender la conciencia de los demás.

III. Su prueba.

1. ¿Podemos hacerlo para la gloria de Dios?

2. ¿Podemos darle gracias a Dios? ( J. Lyth, DD .)

Fanatismo

1. Ha habido una discusión acalorada sobre el tema de la dietética. Hubo algunos vegetarianos que se pelearon con los que pensaban que era correcto comer carne. Paul decide el asunto: “Ahora, dejemos que esta disputa se detenga. Ustedes los hombres que quieren comer hierbas, comen hierbas. Ustedes los hombres que quieren comer carne, cómela. Vuestra propia conciencia debe gobernar: 'Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente' ”.

2. Establece un principio aplicable a diez mil casos de conciencia. El mundo religioso está dividido en una gran variedad de sectas. Si bien nuestra conciencia no nos permitirá elegir algunas de estas creencias, debemos permitir a los demás la libertad de conciencia que exigimos para nosotros mismos.

3. El aire y el mar se mantienen puros por la circulación constante, y hay una tendencia en la discusión religiosa hacia la salud moral. Entre los siglos IV y XVI, la Iglesia propuso contener todo error prohibiendo la libre discusión; pero el mundo ha descubierto que no se pueden cambiar las creencias de los hombres torciendo sus cabezas. ¡Deje que se ejecute el error! Deje que la verdad corra con ella y, a la larga, la verdad ganará.

4. Un rey que tenía muchos problemas con sus súbditos fue luego encarcelado, y para distraer el tiempo hizo relojes y relojes, y trató de hacer que los relojes marcaran igual y que los relojes suenen igual. Por supuesto que falló. Luego se dijo a sí mismo: “¡Qué rey tan tonto fui! ¿Cómo podría esperar que todos mis sujetos fueran iguales? "

I. Las causas de la intolerancia.

1. Educación incorrecta en el hogar. Hay algunos que caricaturizan y difaman a otras denominaciones en el círculo familiar y producen pequeños intolerantes de diez años.

2. El poder superior de cualquier denominación. La gente piensa que todas las demás iglesias están equivocadas, y que la suya es correcta, porque resulta que está más de moda, es más rica o influyente.

3. Ignorancia. El conocimiento agranda la mente. Un fanático completo es el hombre que piensa que sabe mucho, pero no lo sabe. En Oriente hay un obelisco; un lado es blanco, otro azul, otro verde. Algunos viajeros que fueron a buscar en ese obelisco, y pronto se enzarzaron en una feroz contienda - uno diciendo que era blanco, otro azul, etc . “Detén este concurso”, dijo alguien. "Caminé por todos lados y descubrí que estás bien y todo mal". Si hay algún hombre de quien se compadezca, es el hombre que tiene una sola idea en la cabeza.

II. Sus males.

1. Paraliza la investigación. Las diferentes denominaciones tenían la intención, mediante una santa rivalidad y una competencia honesta, de mantenerse despiertos mutuamente. Si bien cada denominación debe predicar todas las doctrinas de la Biblia, creo que la misión de cada una de ellas es más enfáticamente predicar alguna doctrina, por ejemplo,la Iglesia calvinista para predicar la soberanía de Dios, el libre albedrío del hombre arminiano, la episcopal la importancia del orden y la ceremonia solemne, la bautista la necesidad de las ordenanzas, la congregacional la responsabilidad individual de sus miembros, el santo entusiasmo metodista; pero cuando uno dice: "Todos los demás están equivocados, y yo tengo razón", desde el reino de la verdad de Dios, sobre el cual el arcángel podría volar de eternidad en eternidad sin tocar los límites, se encerran y mueren como topos ciegos bajo el agua. una gavilla de maíz.

2. Prejuzga a la gente contra el cristianismo. El bombardeo perpetuo de otras sectas aleja a los hombres de la religión. Vas por la calle y ves un concurso y escuchas el reporte de armas de fuego. No eres tan tonto como para atravesar esa calle.

3. Impide el triunfo de la Iglesia. ¡Cuánta energía desperdiciada! Supongamos que hubiera un enemigo común cabalgando por el Narrows mañana por la mañana, y nuestras baterías alrededor de Nueva York se dispararan entre sí, gritarías: "¡Suicidio nacional!" Y, sin embargo, mientras todas las armadas de la oscuridad han estado cabalgando por la bahía, la secta ha estado en guerra con la secta y la creencia con la creencia, y ha habido suicidio en lugar de conquista.

III. Cómo curarlo.

1. Por darnos cuenta de nuestras propias flaquezas y debilidades. Si cometemos tantos errores en otras cosas, ¿no deberíamos ser un poco modestos con respecto a nuestras creencias religiosas?

2. Al insistir principalmente en aquellas cosas en las que estamos de acuerdo, más que en aquellas en las que diferimos. La plataforma del evangelio es lo suficientemente grande para albergar a todos los que ponen su confianza en nuestro Señor Jesucristo.

3. Al darse cuenta de que todas las denominaciones de cristianos han producido instituciones benéficas y hombres nobles y, por lo tanto, deben ser respetadas. Uno le dio al mundo un Robert Hall y un Adoniram Judson; otro dio un Latimer y un Melvill; otra una Wesley y una Summerfield, etc .

4. Trabajando duro en el trabajo cristiano con hombres de otras creencias. Aquí hay dos hombres en hostilidad. Que vayan y se arrodillen junto a esa mujer moribunda y encomienden a Cristo a su alma. Si entraron en esa habitación con antipatías, saldrán con amor. ( T. De Witt Talmage, DD .)

El valor de una firme convicción del derecho

I. A nosotros mismos.

1. Actuamos sobre principios fijos.

2. Se preservan de vacilaciones.

3. Asegure la paz interior.

II. A otros.

1. Saben con quién tienen que tratar.

2. Puede confiar en nosotros.

3. Benefíciese de nuestro ejemplo. ( J. Lyth, DD .)

Fuertes convicciones en religión

El apóstol enseña que en toda circunstancia debemos tener una firme convicción en cuanto al deber y actuar en consecuencia. Debemos llegar a conclusiones sobre el bien y el mal bajo nuestra propia responsabilidad.

I. La falta imperante de fuertes convicciones religiosas.

1. La fe de Pablo no era un sentimiento vago y turbio, sino su misma vida. No era un fanático; sin embargo, estaba dispuesto a morir incluso por sus principios. Los mártires de la iglesia primitiva - Savonarola, Huss, Wiclif, Lutero, Calvino, los puritanos - proporcionan ejemplos de personas gobernadas por fuertes convicciones en la esfera de la fe y la práctica.

2. Es de temer que la mayoría de los cristianos no se caractericen por convicciones tan fervientes en nuestros días. Las masas no piensan; dejan que la prensa piense por ellos. Es muy posible que nuestros editores, conferencistas, profesores y predicadores piensen por nosotros. Esta lasitud intelectual es especialmente reprochable en religión. Los maestros de escuela dominical deben esforzarse por tener sus propios puntos de vista con respecto a los temas bíblicos, sin depender implícitamente de ninguna mera “lección ayuda”.

”Los miembros de la Iglesia deben cultivar la independencia, la profundidad y la seriedad de pensamiento. Cada uno de nosotros, en sus distintas personalidades, debe comparecer ante el tribunal de Cristo. Debemos ser juzgados por nuestro pensar y actuar; no para los de los demás.

II. Incentivos al cultivo de fuertes convicciones religiosas.

1. Una persona de fuertes convicciones religiosas será una figura activa en la vida. Esto explica la prominencia en el movimiento contra la esclavitud de hombres como Wendell Phillips, Whittier y Beecher. Los seguidores de Cristo, con una intensa creencia en la necesidad y el poder del evangelio, estarán dentro de la viña en lugar de pararse en el mercado ociosos.

2. La posesión de fuertes convicciones religiosas le da al creyente un propósito en la vida, le da a la vida un significado y un fin definido. Vivir para Cristo, creer en esa vida es tener la vida dirigida a un puerto definido, proporcionar brújula, cuadrante, carta, timón y piloto, mantenerlo en línea recta a través de las olas y la tormenta hasta que el viaje termine. Ninguna vida fue un fracaso si se vivió genuinamente para Cristo.

3. Se promueve la verdad donde prevalecen las opiniones enfáticas sobre las cosas. La clase más difícil de oyentes son los que no tienen opiniones y no les importa cuál es la verdad. Una mente que tiende a pensar seriamente es como un suelo fértil. Puede que ahora esté lleno de malas hierbas; pero incluso eso es mejor que un suelo que no sustente vida alguna. Un capitán de barco preferiría encontrarse con una brisa contraria que quedarse en una calma absoluta. ( GF Greene .)

Sé sincero contigo mismo

I. Hay circunstancias bajo las cuales esta exhortación tiene un significado peculiar.

1. Cuando un joven artista, abogado, médico, etc. , entra en su profesión, los asesores se reúnen a su alrededor y un anciano amable y reflexivo dice: "Solo tengo una cosa que decirte, sé fiel a ti mismo".

2. A veces, las comunidades se hunden en una especie de satisfacción muerta. La empresa es, comparativamente hablando, desconocida; los hombres leen poco y piensan menos; la religión, en su mayor parte, es una repetición de cosas, y todo transcurre en una rutina servil e innoble. Ahora bien, en tales circunstancias, es bueno para un hombre estimular a los hombres, inspirarles curiosidad y hacerlos desear otros puntos de vista de la verdad e ideales más nobles de la vida. Entonces, cuando hay resurrección de la pereza, la estupidez y la conformidad vil a una vida vulgar, hay poder en la máxima: "Sé fiel a ti mismo".

II. Para ser fiel a ti mismo debes entender que hay un yo diabólico y divino en cada hombre.

1. Ahora, el yo animal inferior al que ningún hombre puede permitirse ser fiel. ¿Le dirás a un hombre que vive para comer y beber, oa un viejo avaro: "Sé fiel a ti mismo"? La fidelidad a uno mismo ha sido su condenación. Un hombre es fiel a sí mismo: es un pavo real. Otro hombre es fiel a sí mismo: es un mono. Otro hombre es fiel a sí mismo: es un león, un tigre o un oso. Digo, con respecto a todo tu yo inferior: "Niega, disciplina, educa, refrena ese yo".

2. Pero luego, hay un yo Divino. Dios entra en nuestra consideración. Nuestra mente abarca una esfera más noble, una gama más amplia. Ahora, con respecto a este yo superior, sé fiel a él.

(1) A todo niño que salga de la casa de su padre se le debe exhortar: "Sé fiel a ti mismo, como un hombre de honor". El espíritu de honor es una de las cosas sin las cuales la sociedad estaría en bancarrota. Por tanto, ningún hombre debería entrar en sociedad sin tenerla. Me encanta escuchar a un hombre, cuando hay ocasión para ello, decir: "¿Duda de mi honor, señor?" No es mejor que hable mucho de ello o que se jacte de ello; pero debería tenerlo, y debería estar formado por los elementos que constituyen un caballero cristiano.

Sir Philip Sidney fue considerado un perfecto caballero; pero no, supongo, según el modelo que prescribe 1 Corintios 13:1 . ¡Oh, si pudiera hacer un baño de ese capítulo y hacer rodar a los hombres en él hasta que el color golpeara completamente! ¡Qué perfectos caballeros haría con ellos! Esto es una cuestión de educación.

Es un trabajo para la mesa y para la guardería. Es un proceso que debemos llevar a cabo junto con la instrucción religiosa. ¡Jóvenes! no adoptes esa máxima básica y servil: "Cuando estés en Roma, haz lo que hacen los romanos". También podría decirle a un hombre: “Entre los zorros, haz lo que hacen los zorros; entre los lobos hacen como los lobos; entre los leones hacen lo que hacen los leones ". No; sé un hombre siempre y en todas partes; y nunca olvides que cuanto más sensible sea tu honor, mejor para ti. Y si otros no son como tú, deja que tu luz brille de tal manera que los hombres vean en tu religión el tipo de carácter superior.

(2) Cultivar también la conciencia, que es algo más completo que el honor.

(a) ¿Me dice que no puede llevarse bien y ser un hombre honesto? Digo que entonces no puede permitirse el lujo de llevarse bien. Le respondo como Talleyrand le respondió a un hombre que dijo: "Bueno, usted sabe que debo vivir", "No veo eso". ¿Dices, "debo tener dinero"? ¡Ah! eso lo termina por ti. "Los que quieren hacerse ricos", dice el apóstol, "caen en tentación y lazo". “El amor al dinero es la raíz de todos los males.

“Si no puede mantener su integridad y tener éxito, menos éxito con la conciencia tranquila le traerá más felicidad. Y el éxito seguramente viene con la conciencia a largo plazo, en igualdad de condiciones. La capacidad y la fidelidad son cualidades comercialmente rentables.

(b) Sea fiel a sí mismo, también, como portador de conciencia contra el ridículo. Muchos hombres, por miedo a esto, se apartan de lo que entienden que son las mejores y más verdaderas cosas. "Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente". No cumpla con las opiniones de los demás a menos que se encomienden a su juicio. Haga lo que crea que es correcto, lo que otros puedan decir o pensar.

(c) Sea fiel a sí mismo contra los prejuicios comprensivos a través de sus mejores afectos. Escuchamos a personas que han hecho lo que sabían que estaba mal decir: "No podría decir 'No' y desacreditar a alguien que ha sido tan amable conmigo". Nadie llegó a ser un hombre completo sin llevar una cruz.

(d) Sea fiel a su conciencia frente a todas aquellas complacencias de la sociedad que pueden ser fáciles y agradables, pero que al final rebajan el tono de su hombría y autorrespeto.

(3) Sea fiel a sí mismo, igualmente, como un hombre cristiano - un hombre según el modelo de Cristo Jesús. Sé fiel a esa hombría que tiene por padre a Dios; por su amigo, Cristo; por su luz, el Espíritu Santo. Conclusión: Al intentar ser fiel a ti mismo, ten cuidado con la presunción, la estrechez de miras, la prisa indecente, esa pereza que se niega a leer o pensar, a esa presunción que te lleva a suponer que puedes apartarte con seguridad de los resultados de siglos de experiencia. . Así que sé fiel a ti mismo, no con un espíritu de vandalismo, sino con humildad y mansedumbre, con capacidad de enseñanza, con anhelos de una vida mejor y más elevada. ( HW Beecher .)

Casuística cristiana

1. Hay cuestiones relativas al grado de nuestra conformidad con el mundo, y a la parte que es lícito tomar en su compañía y entretenimientos, sobre las cuales existe la mayor indecisión por la ausencia de un principio decisivo de autoridad que influya sobre él. ellos. Y así la mente fluctúa, porque mientras una clase dogmatiza con toda la disposición de las mentes que están completamente decididas, otras esperan hasta que una razón clara se apruebe a sí misma para sus juicios, antes de pronunciar una liberación confiada.

2. Cuando la renuncia a estas cosas se establece para la observancia del joven discípulo en forma de tantas imposiciones categóricas:

I. Es muy posible que por ello se engañe en cuanto al diseño y la naturaleza del cristianismo.

1. Porque estos actos de abstinencia ocupan el lugar de las obras y pueden ministrar la complacencia de la justicia propia. Y, además, son actos que no implican necesariamente ninguna moral elegante o elevada, y pueden ser las meras austeridades despiadadas de la devoción farisaica: las penitencias taciturnas de alguien que se niega a sí mismo esa gratificación a la que, sin embargo, todavía está ansiosamente dispuesto. .

Así que el cristianismo, en lugar de una religión de libertad, porque su único control es el de los principios celestiales sobre los devotos encantados, puede transformarse en un sistema estrecho de intolerancia, cuyos mandatos opresivos de "no tocar, no gustar, no manipular", no guardan relación lo que sea al departamento espiritual de nuestra naturaleza.

2. Por esta razón es mucho mejor, al menos con todo joven investigador, comenzar por el principio: apuntar un golpe a la raíz de su corrupción, en lugar de destrozar y lacerar una de sus ramas; en lugar de acusarlo de un asunto de criminalidad dudosa, para ponerlo directamente en su conciencia, si el mundo, o Aquel que lo hizo, tiene el mayor ascendiente sobre él. Después de haber llegado a sus convicciones sobre este punto, le diríamos que lo que debía ajustarse no era la asistencia habitual de su persona a los lugares de diversión.

Más bien deberíamos mover la pregunta anterior, o pasar al orden del día. El punto de urgencia inmediata es su estado general con Dios. Nuestra acusación no es que haya sido visto incidentalmente en lugares que se encuentran fuera del territorio de lo sagrado, sino que desde ese territorio es un marginado y un vagabundo.

3. Sobre la solución personal de esta cuestión se produce un gran cambio personal. Otras glorias además de las del esplendor de este mundo atraen ahora los afectos; y otros caminos distintos a los de las disipaciones de este mundo son ahora los caminos del placer. Sin embargo, puede que no sea con la feroz intolerancia de un fanático que mira las diversiones de otros días, sino simplemente con la indiferencia de quien ha encontrado su camino hacia diversiones cada vez mejores. Y si el resultado es que se mantiene alejado del salón de baile o del teatro, este resultado es solo uno entre muchos.

II. Da a la vista general una apariencia de estrechez de miras a nuestra religión que en realidad no le pertenece.

1. Seguramente es mejor impregnar primero el corazón del hombre con el sabor y el espíritu de nuestra religión; y luego, si esto reemplaza el gusto y el afecto por las frivolidades de la vida, imprime un carácter mucho más noble de libertad y grandeza, que cuando es meramente una obediencia reacia a una exigencia rígida de lo que parece ser una intolerancia irrazonable. Es mejor que brote, en una vegetación amable del suelo de la nueva naturaleza, que ser forzada a avanzar ante la llamada de un dogmatismo intransigente o sin sentido.

El vino nuevo que se ponía en odres viejos aún no había terminado de fermentar; y las botellas que habían perdido su elasticidad no se expandieron con el proceso, sino que estallaron, de modo que tanto el vino como las botellas se destruyeron. Y lo mismo puede ser a menudo el resultado de poner prematuramente en un hombre no regenerado esas nuevas observaciones que concuerdan con todo el deseo y hábito de todo cristiano.

Cuando el vino nuevo se pone en una botella nueva, ambos se conservan. El mandamiento de renunciar a las diversiones del mundo deja de ser penoso, o más bien deja de ser necesario. Está ocupado con otra cosa que le gusta más. Así como el vino nuevo se adapta al odre nuevo, así son los hábitos presentes del corazón presente de la nueva criatura en Jesucristo nuestro Señor. La respuesta que una vez dio un cristiano anciano a la pregunta de un principiante ansioso de si debía continuar yendo al teatro ahora fue que podría ir todo el tiempo que pudiera. ¿Y no era esto mucho mejor que admitirlo en una disputa dudosa?

2. Pero aún cabe preguntarse: ¿No es cierto que en todas las diversiones a las que se refiere el espíritu de la tierra tiene el predominio? y que los lugares donde se encuentran, dejan su compañía por el camino ancho? Conceda que esto sea cierto, y que todas estas asambleas fueron disueltas y sus visitantes dispersos, estos visitantes todavía pueden seguir en el camino ancho; y no podemos ver qué se gana alejando a miles del teatro y del salón de baile, si todos se demorarán en algún momento antes de la conversión de sus almas.

Deberíamos sentir como si nada hubiera ocurrido al alejar a alguien del teatro, si no lo hubiéramos empujado a través de la poderosa línea de separación que delimita la región de la gracia de la región de la naturaleza inconversa. Whitfield predicó una vez durante varios días en una de las grandes ferias de Londres, y podemos estar seguros de que no se contentó con denunciar con un celo intemperante e intempestivo como una crasa abominación las escenas de locura que le rodeaban.

Fue allí cargado con el evangelio, y su misión no era anular una de las modificaciones de la mundanalidad, sino toda la mundanalidad. No rompió la feria, pero lo hizo mucho mejor, recogió de ella una cosecha para la eternidad.

3. Introducir un sermón ahora en cualquier lugar de diversión sería imposible y no podría ser tolerado. Pero, entre sus otros caprichos, se sabe que la moda envía a sus devotos a la iglesia; y variar por un sermón en el día de reposo la ronda vertiginosa de sus entretenimientos de la semana. Y si alguno de sus seguidores enamorados estuviera escuchando ahora, quisiéramos que supieran que no es con ninguno de esos entretenimientos que estamos manteniendo la controversia.

Estamos acusados ​​de uno mucho más tremendo. Nuestra afirmación directa, y que la lleven a la conciencia y la prueben allí, es que viven sin Dios en el mundo; y que en el torbellino de las gratificaciones y preocupaciones del tiempo, han enterrado toda consideración efectiva de la eternidad. Sea primero cristiano, y luego podremos satisfacer su curiosidad acerca de la legalidad o ilegalidad de los teatros.

Conclusión: un corazón con afectos y deseos bien establecidos es el mejor de los casuistas. Si el corazón en sus diversos aspectos es como debe, esta es nuestra más segura garantía de que la historia en sus diversas manifestaciones será como debe. El deseo recién nacido de un corazón cristianizado vale el catálogo de mil soluciones a mil perplejidades. Apenas necesitamos hablar sobre los detalles de la observación del sábado a aquel que ya ama ese día sagrado.

Danos un corazón puesto en las cosas de arriba, y ¡qué llamamiento a advertir contra las diversiones del mundo al hombre que en medio de compromisos más elevados y mejores siente su total insipidez! ( T. Chalmers, DD .)